Плененный Адепт

      Аякс всё не возвращался. Господин Ли сидел всё так же неподвижно, всматриваясь в толпу и не реагируя ни на что и ни на кого. Сяо начинал скучать. Он уже давно наелся. Ел он мало - привык. И теперь, чтобы развеять надвигающуюся сонливость и скуку, он начал разглядывать танцующих посреди бального зала и просто стоящих в стороне гостей. Дамы были одеты в не слишком пышные, но и не облегающие платья. Мужчины - в костюмы. А их питомцы - полуобнажённые - носили множество украшений из золота и драгоценных камней. В основном это были ошейники и серьги, но некоторые питомцы имели пирсинг в пупке и на сосках. Сяо так увлёкся разглядыванием других рабов, что не заметил, как Чжун Ли внезапно поднялся со своего места и протянул ему руку.       - Пойдем потанцуем?       - Р-разве так можно? - юноша опешил и даже потерял дар речи, но господин оставался невозмутим. Лишь пожав плечами, он сказал:       - Почему нет? - Чжун Ли всё так же держал свою руку протянутой, и Сяо не оставалось ничего, кроме как вложить свою ладонь в его.       Сяо не умел танцевать, но господин вёл так уверенно, что юноша смог не запутаться в ногах и они не задели других танцующих пар. Поначалу он боялся, что на Чжун Ли будут смотреть с презрением - ведь никто больше не танцевал со своими питомцами, но никому не было до них дела. Он успокоился, но только в душе... Сердце же быстро и без остановки стучало в груди. Дело было в танце? Танец был слишком быстрым для него, и это выматывало. Или же... Это было то, что называют чувствами? Он крепко закрыл глаза.       Почему он вообще об этом подумал? Всё из-за того, что господин добр к нему? Он всего лишь его наложник... Он не должен иметь к хозяину никаких чувств, кроме благодарности и преданности...       Рука Чжун Ли, тёплая, лежала у него на талии, пока они кружились по залу, и от этого по спине пробегали мурашки. Они не говорили. Только музыка, прикосновения и сбившиеся на очередном повороте дыхание. Только ритмичный топот ног под звуки вальса...       Когда они вернулись на своё место, их уже ждал Аякс. Он наклонился к уху господина и что-то быстро ему прошептал. Чжун Ли кивнул и, взглянув мельком на Сяо, сделал Аяксу предупреждающий жест рукой. Юноша понял, что разговор откладывается до возвращения в поместье.       А в поместье они вернулись уже сильно за полночь. Слуги ещё не спали, ожидая господина и, как только тот появился на пороге, сразу же сообщили, что к Итэру приехал самый лучший лекарь, и о том, что мальчик отдыхает в своей комнате. Чжун Ли кивнул и отпустил всех спать. Сяо и Аякс разошлись по своим комнатам, господин Ли же отправился в кабинет - закончить дела по работе.       Сяо не спалось... День во дворце сильно вымотал его, но заснуть почему-то не получалось. Он тихонько вышел из комнаты и решил пройтись на кухню за графином с водой... Но остановился и замер у кабинета господина Ли. Из-за двери слышался голос Аякса. Юноша не хотел подслушивать, но почему-то всё же подошёл к двери...

***

      Чжун Ли сидел в кресле за столом. Он сосредоточенно вчитывался в бумаги при тусклом свете свечи и его брови хмурились. Наконец, он поднял взгляд от бумаг и вздохнул.       - Так значит... Сын госпожи Райден? - он внимательно посмотрел на Аякса, который стоял, прислонившись спиной к косяку двери, и сложил руки в замок у подбородка - Мы копаем под клан Райден уже полгода... И ничего не нашли. Никаких странных знакомств, никаких манипуляций со счетами - даже с заграничными. Ты точно уверен, что это её сын?       - Возможно, госпожа Райден не в курсе... - Аякс пожал плечами, - Она ведь лишила его всех титулов, привилегий и наследства, отправив куда-то на окраины Юлиэ.       - Это верно, - Чжун Ли кивнул, - Она, может быть, и не причастна к тому, чем занимается ее сын. Тебе удалось узнать, куда он направлялся?       Аякс качнул головой.       - Нет, не смог проследить. Я всё-таки раб, а он - из знатного рода. Но он что-то искал во дворце... И он меня испугался.       Чжун Ли кивнул, тяжело вздыхая.       - Ты хорошо справился. Но если он помешает нам, то Кенрию будет уже не спасти.       - Я рад служить вам, Господин, - Аякс поклонился, - Когда Итэр поправится, мы можем... Он не успел договорить. Чжун Ли строго посмотрел на него и приложил палец к губам. Зрачки Аякса расширились в страхе и он замер... Господин Ли подошел к двери и осторожно открыл ее.

***

      Кенрия? Его родина? О чём они говорят? Не спасти... Что это значит? Сяо очень тихо, практически затаив дыхание стоял у двери, прислушиваясь к разговору. Сначала он просто хотел пройти мимо... Просто всего на секунду - узнать, что происходит в кабинете - и пройти мимо, но услышав название своего родного королевства, он не смог побороть любопытства. Он слушал и слушал, пока голоса внезапно не стихли. Дверь медленно открылась, и прямо перед его лицом застыл Господин Ли.       - Сяо? Чего ты тут? Не спится? - голос господина был добрым и мягким, он чуть улыбался, глядя на Сяо, но у юноши всё внутри вмиг похолодело.       - Хочешь, пойдём ко мне в покои и поспим вместе, если тебе сложно заснуть?       Сяо лишь кивнул, сглотнув слюну, и поплёлся вслед за хозяином. Господин Ли прошёл в свои покои и закрыл за собой дверь. Он снял с себя выходную одежду, накинул на оголенные плечи лёгкий шёлковый халат и, присев на кровать, похлопал рукой рядом с собой.       - Не волнуйся, Сяо, сегодня будем просто спать, - он всё так же мягко улыбался и Сяо, замерший у двери, отошёл от неё и сел рядом. Он волновался. Он думал, что господин накажет его или отругает, но он не сделал ничего из этого. Они действительно просто легли спать. Господин крепко прижимал его к себе, и так, в его объятиях, Сяо заснул.       Тьма, холод подвала и писк крысы встретили его, когда он открыл глаза...