Swarm

— Ну что? Теперь мы устроим еще одну вечеринку? — девочка, ни чуть не стесняясь нового лица, подбежала к истинному Джеки, показав ему «класс». Ее напарник только что выкинул подделку с базы, тем самым предоставляя шанс познакомиться с настоящим Уилджеком. Кощунство такое пропустить. В голове у Мико уже роились десятки рок-мотивов для гитары, не смотря на то, что по времени уже поздновато! В этот раз получится более грандиозная вечеринка, с бо́льшим размахом. Быть может, даже Оптимус не сбежит. В конце концов, Праймы тоже должны иногда отдыхать! Только навряд ли он поиграет в кибертронский мяч или будет подпевать. Это же Оптимус. Но разок попытаться дать ему гитару стоит. Откажется, сто процентов, но Мико все равно попытается... Потому что Оптимус — самый нелюдимый на этой базе. Самый замкнутый, отстраненный и тихий. Вечно собранный, сконцентрированный, не выносящий шума, безжизненный и не способный развлечься. Порой казалось, что он не способен что-то чувствовать, действуя исключительно как машина по отдаче распоряжений. Мико не помнила, как выглядит его улыбка. И улыбался ли Прайм вообще? Он не злился. Не обижался. Не смеялся. Не грустил. Он словно практически бесстрастен и пуст, но да, он хороший лидер и наставник, однако присутствовало вечно ощущение, что пытаешься получить хоть толику эмоций от забора. — Нет! — вопреки ожиданиям, громко высказал отказ Балкхэд, вводя этим окружающих в ступор. — Что?! Ну Балк… — Я готов скраплетам себя отдать на съедение, если моя оптика лжет: у нас здесь еще один десептикон! — сурово отрезал разрушитель, до сих пор не убирая оружие и с украдкой смотря на лидера. — Надо скорее избавиться от него, пока у нас тут не скопилась вся Немезида в ангаре! — Агх! Ты хочешь сказать, что и этот Уилджек не настоящий?! — японка притопнула ногой, переполняясь возмущением. — Ну как так?! — Нет! Просто… я видел кого-то еще. — Кого? — с небольшой толикой изумления спросил Дарби. — Тень. Она точно не от нашего Джеки была! Мико не особо-то поверила. Она не прекращала гневно возмущаться, потому что на кону стояла целая вечеринка, которая могла рухнуть из-за глупого миража: — Вообще-то те трубы с потолка тоже не скраплеты были! А ты завизжал, как девчонка! — Как же! А что насчет того, что с них потом паразиты посыпались?! Оптимус, сохраняя молчание, спустился в узкую нишу подле земного моста, рассматривая то место, куда предположительно откатился незваный гость. Пространство достаточно темное, но здесь негде скрыться, и никто не слышал шагов или хотя бы шороха. Отсюда не исчезнуть так быстро, и только дезактивированные комочки скраплетов лежали по полу, вынуждая Прайма разочарованно покачать шлемом. Его команда, похоже, пренебрегла уборкой и смела подавляющее количество корпусов туда, куда обычно никто не заглядывает до поры, до времени, пока вновь не заставят убирать. Он не мог их винить за это, в тот день все автоботы пережили сильнейший стресс и смертельную опасность. Сил на добросовестную уборку не могло и быть. Оптимус был мягок. Он понимал свою команду, но позже он все-таки решит убрать скраплетов сам, чтобы автоботы осознали честность и добросовестность. Прайм поднял с пола один из крохотных черных комочков, рассматривая поближе. Что-то во взгляде переменилось, не смогло сдержаться. Стоит признать, сперва показалось, что комок был теплый, словно он все еще функционирует. Однако тому виной близость установки земного моста, иначе не видать Прайму свой манипулятор целым. Он… уже видел такое. Его товарищи, его соратники теряли сигнатуру жизни, уничтожались кусок за куском. Все те несчастные, что попадали под клыки скраплетов, умирали мучительным дезактивом, которого не пожелаешь никому. Но десептиконы на Кибертроне не гнушались подавать ложный сигнал и заводить врага в ловушку, прямиком в логова паразитов. Словно чума, паразиты активно пожирали Кибертрон, отдавая предпочтение живому металлу. Их невозможно ни приручить, ни заставить питаться обычным энергоном. Искоренить — тем более. Кибертрон не имел полярных льдов и вечной мерзлоты подобно Земле, скраплеты невозмутимо относились к любой отраве, разве что плавильни были как вариант надежной переработки существ, если тех все же удавалось загнать в ловушку, ценой потерь. Большинство предпочитало выбрасывать ловушку прямиком в космос, где скраплеты не решатся быстро ее прогрызть, но как только сделают это — замерзнут в конечном итоге. И одна такая ловушка недавно была найдена. Здесь, на Земле. Неизвестный артефакт из Арктики едва ли не поставил окончательную точку в существовании автоботов на этой планете, отдавая ее в полное распоряжение десептиконам. Скраплеты — смертоносные существа, они никогда не несли за собой ничего кроме разрушения и дезактива. Но лежащий в ладони комочек казался немного меньше, чем те, что почти атаковали их с Арси в Арктике. Спарк? Хм. Странно. Все комочки здесь казались поменьше. Должно быть, иллюзия восприятия. Оптимус не заметил, как легонько погладил мертвый корпус — у того не был открыт приемник, в отличие от некоторых, лежащих рядом, другие же и вовсе свернулись перед неизбежностью в шарики. Скраплет выглядел в таком виде совсем иначе, другим. Тем, что увидел когда-то Рафаэль, если бы не суровая правда — либо скраплет, либо функционал Бамблби. И никак иначе. Все живые существа, кем бы они не были ранее, достойны права на жизнь, покуда они могут измениться. Так считал Оптимус, будучи уверенный в своих словах как в наставлении. Жаль, что в случае скраплетов нет выбора. Столь обманчиво безобидное создание казалось совсем невинным на момент дезактива, но оно бы с садистской алчностью принесло боль каждому в этом помещении, исключая детей как органическую форму жизни. А ведь люди однажды смогли бы приручить и подчинить их себе. Балкхэд говорил, что скраплет в руках Рафаэля свернулся, как земная кошка, не видя в нем пищи, а видя лишь добрую Искру. — Что? — тем временем изумилась Арси. — Но никто из нас не видел, чтобы через земной мост прошел кто-то еще. — То-то и оно! — тяжелые шаги Балкхэда переместились к противоположной нише. — А я видел… — Тебе могло показаться. Может тот оборотень использовал какой-то трюк? А-ай! — Раф поправил очки и осторожно намеревался подойти к нише, но сильные манипуляторы неожиданно подняли его с земли, прижимая к грудному отсеку, как ребенка. — Бамблби, ты чего?! Желтый разведчик настороженно осматривался по сторонам, и не особо по-доброму смотрел в сторону ниш. Раз Балкхэд сказал, что он что-то видел — он что-то видел. Не было причин не верить. Балкхэд склонен иногда что-то преуменьшить, но никогда — преувеличить, и если его что-то всполошило — они не одни. Рэтчет сокрушенно мотнул шлемом, оценивая перспективу наличия нового, более образованного и скрытного шпиона. Это плохо. Не просто плохо — катастрофично! База — не маленькое место, к тому же, камеры есть отнюдь не всюду. Вернее были. А многие помещения и вовсе заброшены, ими не пользовались по меньшей мере земных лет тридцать! — Он прав, Арси. Кто-то мелкий мог успеть прибыть с той стороны, покуда нас, кхм, отвлекли, — медбот косо смотрел на Уилджека, устроившего бойню клонов с прелюдией. Белый бот цокнул и смолчал на упрек от зануды. Пока что. — А камеры? — подал голос Рафаэль, словно читая Рэтчета. — Можно посмотреть по камерам. Если здесь кто-то был — он попадется по ним! — Раф верно говорит, — Прайм выбирался из ниши. — Третья камера как раз открывает вид на земной мост. — Не спорю. Открывала, — не без яда отозвался медик. — Но ты, наверное, запамятовал о целом батальоне скраплетов. Оптимус, мне не до починки примитивных человеческих систем слежки, когда вся база разваливается на куски! Нас самих надо как-то собрать после нашествия. — То есть у нас сейчас даже видеонаблюдения нет? — фем провентилировала не без откровенного облегчения. Свобода. — Нет! — Рэтчет фыркнул. — Но… В этом даже плюс. Был. — Надо же. А ты, оказывается, умеешь быть чему-то рад? — Уилджек поднял оптогрань, все это время находясь немного поодаль от всех. Признаться, он был несколько ошеломлен, будучи уверенным, что никто бы не успел побежать за ним в воронку, да и настолько тихо, оставшись полностью инкогнито. При всем уважении, рядом были только трупы эрадиконов и упавшая замертво фемка. Фемка! — Значит, нам необходимо самостоятельно убедиться, что к нам не проник незваный гость, — Прайм строго осмотрел всех присутствующих. — Мы не можем себе позволить оставить еще одного шпиона. — Балкх, — разрушитель, озаренный догадкой, поднял взгляд на брата, быстро осознавая что к чему. — А та тень была часом не с Арси размером? — Да нет вроде… — замялся здоровяк, обращаясь к блоку памяти. — Здоровая как Оптимус! Ну… То есть очень большая. Балкхэд нахмурился, пытаясь вспомнить точные очертания. Почему-то тень казалась расплывчатой, нечеткой и словно увеличивающейся в размерах во время прыжка, но он Искрой клялся — она была! Была! И была здесь… где-то. Бамблби, доселе молчавший, удивленно пропищал нечто, похожее на свист. Разве на Немезиде был на данный момент кто-то настолько большой, не считая Мегатрона? Но тот дезактив уже несколько дней. При том перемещение подобной массы не могло не вызвать грохот, особенно во время падения, ведь Оптимус весил едва ли не как два Би. — Как Оптимус? — Джек подошел поближе к Арси. — Но почему ее тогда никто не заметил? Оптимус же не маленький… — Именно, — не мог не согласится Рэтчет. — Если маленькая фем способна незаметно откатиться в сторону, не издавая грохота, то мех озвученной комплектации весит с Балкхэда! Он не способен уйти в инвиз бесшумно! Как, скажи мне, такое возможно? — Инвиз? — Арси это было до боли знакомо. Клифф. Он проделывал это еще на Кибертроне, сливаясь с местностью, чтобы отступить или подкрасться. Уилджек возвел окуляры к потолку, мысленно выругавшись. Если тень была с Арси размером — он бы поверил. Потому что кроме фем никто не мог дотянуться до воронки моста, но, при всем уважении, на поле боя не было никого размером с Прайма! Уилджек не вчера активировался, он бы заметил кого-то столь превосходящего по параметрам. Но под планку «немного ниже Прайма» подходил Саундвейв, однако шлаков оплавок находился совершенно на другом конце палубы, он не мог успеть пролететь в воронку! Что за мистификация? — Мне кажется, мы все устали сегодня, дружище, — белый мех подошел, хлопнув названного брата по плечевому шарниру и легонько потрепав. — Я был по ту сторону. И я с уверенностью могу сказать, что там не было никого с такими параметрами. Там лежала только дезактивированная фемка недалеко от воронки. Похоже, я зашиб ее, не заметив. Но она едва ли с Арси размером, точно не Оптимус Прайм. — Но… — Джеки прав, Балкхэд! — Мико не нравилось поддерживать остальных, оставляя напарника беззащитным, но все эти глупости могли сорвать им хороший вечер встречи старых друзей, превратив его в бессмысленный дебош по всей базе! Зачем оно надо? — Ну кого ты мог тогда видеть? Призрак мистера «Я Ведрошлем»? — Мы все равно проверим, — заверил Оптимус, успокаивая товарища и подходя ближе. — Если Балкхэд считает, что он видел тень — мы убедимся нет ли ее на базе. Автоботы. Разбейтесь по парам и обыщите базу. Рэтчет — присмотри за детьми, — маска с щелчком закрыла фейсплейт, — А я проверю самостоятельно.

***

Отец, я знаю, что ты не услышишь. Ты всегда мечтал... мыслил о сыне, который бы последовал тому пути, что ты не смог осуществить сам. Но у тебя появилась я и только лишь я, поставив крест на всем. Но... Я все-таки стала десантником. Почти что. Осталось научиться стрелять не мимо мишени. Два желтых окуляра выглянули из-за укрытия, осматривая обстановку. Это… было близко. Только что. Мисс Фортуна, что же ты творишь? Прайм ушел, но его запах остался, дурманя рецепторы. Острая и тонкая грань, словно у клинка. Человек и зверь. Рассудок и безумие. Я ходила по острию, норовя съехать и упасть не на тот бок. Нет. Я уже упала не на тот бок, когда на автомате метнулась в воронку, высадившись из нее в тыл к чужому альянсу. Все, что происходило после — бессменно гениальное решение. Закрыть оптику и отдаться инстинктам, распасться, паразитическим дождем обрушившись куда-то в бок, с едва различимым перестуком от падения. Да-да, уважаемые зрители. Облачно, возможны осадки в виде паразитов! А не фрикаделек… Ох, Юпитер. Дай мне сил вынести это. А товарищ? Разведчик с моей стороны заметил это появление. Я почувствовала от него запах страха… и какой-то жидкости. Его оптические сенсоры должно быть зашкаливали в размерах — он видел, как корпус разваливается на множество тварей, которые десантируются на базу автоботов, но Мейкшифт все равно стоически принял удар истинного белого на себя, продолжив бороться, не взирая на то, что заметил. Однако, он не единственный кто заметил. Высадка во вражеский тыл не минула взгляда кого-то из автоботов. Паника в миг поглотила рассудок, когда быстрые шаги направились в сторону укрытия, вот-вот норовя там разоблачить… бассейн, натуральное море из живых голов! Я не умела толком драться, не смотря на усилия Брейкдауна. Противостоять могла разве что зубами, потому трансформацию как отрезало, стоило поддаться панике. Я не могла сконцентрироваться, полностью отдаваясь инстинктам, что опирались на безопасность — а это равнялось наличию как можно большего количества зубов. Нельзя принять единую форму. Как стадо тараканов, моя суть опять бегала сама по себе, держа клыки наготове, силясь сцепиться обратно, но не тут-то было: шаги подобрались к считанным метрам. Две пары! Две! Нокаут и то так не грохотал по полу! Те двое, стало быть, каждый по пять тон, не меньше. С писком процентов тридцать от общего количества паразитов свернулись в клубки — этакий мячик. Предпочли замаскироваться. В то время, как другая часть все еще поддавалась общему хаосу сознания, но не придумала ничего лучше, чем просто «сложиться трупиками». Авось опять прокатит. Да. Всего-то. Подумаешь, бассейн из мертвых паразитов на вражеской базе, часть из которых — мячи. Обычное явление! И теплые, словно спят. Только вот… как бомбанет сейчас чужая паника. С другой стороны, мой соратник сможет, вероятно, выиграть себе фору и сбежать? Со всей информацией, полученной о базе… и мне. Несколько ртов непроизвольно открылись после — те двое… Существ, автоботы. Два запаха живого металла осветили светом фар мой окоп, ничуть не приобретая паники или хоть толику страха! Сказать, что это выбило дух — ничего не сказать. Эти ребята, что, каждый день видят ванну из пираний? Как можно спокойно отнестись к тысяче скраплетов на дне? Серьезно? С легким паром, что ж! Они не люди. А нелюди! Нет. Они и так не люди, значит не нелюди, тогда не кибертронцы… Точнее некибертронцы. Но кибертронцы... Хм. А кто тогда? Но явно ненормальные, ведь как? Как можно оставаться настолько равнодушными к скраплетам? К стае? Съезжающий с катушек процессор зациклился на месте, стараясь подобрать ассоциацию и заодно притупить панику и ощущение происходящего. Судя по звукам, моего напарника вышвырнули с базы, после начав что-то обсуждать, а я… заняла тактическую позу дохлой мыши в своем укрытии. Покуда нечто огромное и сверхмощное не грохотнуло рядом, спускаясь ко мне. А вот это плохо. Не пахнуло, а просто повеяло… Вонью. Дикой, но отнюдь не неприятной. Наоборот. Этот запах. Нет, нет. Вонь. Невыносимо и невозможно. Нечто совершенно правильное, законченное, но такое чужое, другое, инородное, внеземное и чистое! Вот и все, точка невозврата окончательно пройдена — весь мир вдруг сжался вокруг той одной точки, заключенной в мощной груди неизвестного меха. Его мотор мирно ревел внутри, в то время, как искра пульсировала, проходя через что-то потоками светлой энергии. Не нужно видеть, чтобы ощутить ее. Вся суть встала на дыбы, воя лишь об одном — поглотить. Переработать эту штуку вместе с мехом, ведь его запах… И запах предмета. От последнего веяло силой и божественной чистотой, нечто немыслимое и притягательное. Как умирающий от голода перед праздничным столом. Рассудок стирался моментально, а пасти открывались одна за другой против воли. Впрочем, мех был слишком увлечен, подхватив один из корпусов к себе на металлическую ладонь, потому не заметил обостряющуюся опасность. Запах неизвестного предмета стал еще ближе. Я боролась из последних сил, но… это оказалось выше. Я тонула в запахе, едва ли не урча. Съесть. Поглотить. Сожрать. Все, все, все, все, все… до последнего проводка, но сперва, непременно, то, что внутри и выводит меня из себя. Ртов бесшумно открывалось все больше и больше, лежащие «мячики» разворачивались, я готова была соскочить с места… подлететь, вцепиться, уже не будучи однозначно собой, а мех… прикоснулся к тому тельцу, легонько почесав шлем огромным пальцем, и отрезвил меня, словно ударом тока. Что он такое творит? А что я делаю? Что я собралась с ним сделать? Он никогда не видел скраплетов? Почему он делает это? Он… он лапает меня так спокойно! Лапает!!! Но что-то в его сдержанном ЭМ-поле сломалось. Ему больно, хотя я еще не успела причинить вреда. Нет. Беги! Что же ты медлишь? Глупец? Идиот! Зачем? Что ты творишь, некромант Юникрона?! Ты что, не понимаешь? Скраплеты. Почему так спокоен?! Почему тебе жаль? Меня? Римские боги… почему я так… хочу… хочу… Я не хочу убивать, но я сделаю это. Мех быстро вскинулся, переключившись на голос сверху, звучавший издалека, а затем тельце неожиданно и быстро выпало из его манипулятора, с тихим ударом приземлившись на пол. Неожиданность, словно пощечина, еще раз сумела на толику мгновения вернуть рассудок, позволяя отпустить добычу, которая быстро вышла из «ямы». Голодное сознание сумело нехотя уловить что-то про смерть шпиона. Второго. Значит — это мне смерть. Избавиться хотят. Впрочем, спустя несколько минут, грохот шагов разошелся в разные стороны. Некромант, как я его мысленно окрестила, ушел. Не понимаю. Зачем искать меня по базе, если я тут, в нише? Эм? Более сложная задача — собрать себя заново, но теперь без паники, однако с первобытным голодом на вооружении. Скраплеты сцеплялись очень хрупко и неохотно, готовые развалиться в любой момент. Кое-как удалось даже переползти немного левее по окопу, устало выглядывая из него. Я находилась в каком-то ангаре или зале, можно было бы сказать, что в огромном, если бы не конструкция с платформами по середине. На полу этого чуда кто-то начертил красной краской изображение серьезного роботизированного мужика, чья оптика походила на солнечные очки. Кхм. Ну да. Неплохо. Кто-то однозначно несколько часов ползал по полу бампером к верху, вычерчивая это все. Страшный такой значок, громоздкий и решительный, в то время, как мой отдаленно походил на птицу или лисицу. Тихий стон вырвался сам собой. Еще бы. Стоило ли сомневаться куда вел портал? Похоже, я в самом тылу врага, голодно выглядываю из некого окопа, наблюдаю под фильтрами за притягательным мехом подле панелей терминалов. Я слабо могла различать и осмысливать его редкое ворчание. В боте действительно есть за что уцепиться, а мест, от которых во рту скопилась жидкость, полно. Он огромный, уже не молод, легкая добыча. И он враг. Убей его! Впрочем, звук как монтировки по голове, то есть по металлу, заставил захлопнуть рот с обнажившимися клыками. Я ничего не видела из того, что могло бы послужить причиной звука, это насторожило, а бот у терминалов мигом вскипел, подскочив, как кролик. Затем последовали голоса. Он разговаривал с пустотой, но я не видела других… Только летающая монтировка в воздухе подле перил, и что-то серое, нечеткое. Это если смотреть цветовым спектром фильтров. Погодите-ка. Но это же детские голоса!.. Подростки! У меня не было больше волос, но я чувствовала, как они готовы зашевелиться от ужаса, стоило отключить фильтры, взглянув на мир иначе. Дети. Эти сволочи взяли в заложники детей! Совсем крох. Девочка бунтарской наружности изо всех сил воинственно била монтировкой по перилам платформ, чтобы вывести из себя бело-рыжего меха. Бедная. Она готова была биться, как могла. А мальчик, с виду лет восьми, и вовсе был напуган, белый совсем, как полотно. Бот, вдарив резко по терминалу кулаком, отчего пошли искры и экран замигал, еще раз развернулся, убийственным взглядом посмотрел прямо сквозь ребенка. А затем приблизился, выхватывая ее оружие, и откинул в сторону, как щепку. Он рычал на них не хуже виверны. Я вскинулась, обнажая клыки. Ах ты ж сволочь!

***

Мико нашла свое скромное оружие под диваном, когда не смогла окончательно смириться с тем, что их не ставят ни во что и не считают за бойцов, хотя, на минуточку! Сам Оптимус сказал когда-то, что все трое — часть команды! А что она видит сейчас? Рэтчет — нянька, да Джек, с опаской косящийся по сторонам! Джек и Раф скромно согласились просто поиграть в гонки, отвлекаясь от темы вторжения, а заодно стараясь лишний раз не смотреть в сторону Рэтчета. Медик пребывал в скверном расположении духа, игнорируя даже Рафаэля. Он что-то бесконечно ворчал себе под нос, копался в системах базы. Но ни одна из камер не работала, накрылась полностью вся система, выдавая отсутствие сигнала или ошибки. Кроме того, скраплеты повредили систему вентиляции. Любой уважающий себя шпион обошел бы столь ярко выраженную человеческую технологию слежки. Зато состояние команды Рэтчет смог бы наблюдать не только с показателей сигнатур. Мико раздраженно нарезала дорожку зад-назад около дивана, пока не села, прислонившись к его спинке, где постаралась максимально прожечь спину Рэтчета глазами, как могла. Тот лишь хмыкнул, почувствовав взгляд. Вот ведь старпер! Таких еще поискать! Почему она не могла взять с собой Джека и тоже пойти проверить? Почему Оптимус обязал их оставаться под присмотром Рэтчета-наседки как каких-то детей? Они не дети! Мико уж точно, а Джек до сих пор маменькин сыночка-корзиночка. Вон, опять телефон открыл, сконфуженно набирая сообщение, что задержится сегодня. Пф! А Мико захочет и может не прийти домой. Что опекуны ей сделают? Они шарахаются и так. Подумаешь. Ну, уснула у друга. Раф заметно нервничал, как бы не скрывал. Мальчик временами нервно смотрел в сторону ниши около земного моста, откуда порой казалось доносились какие-то шорохи. Сперва он попытался привлечь внимание Джека, легонько того потрепав за рукав, на что получил недоуменный взгляд. Джек не слышал ничего, а Рэтчет отмахнулся, мол, вентиляция шалит, я сейчас за ней слежу. Мико, насупившись, сидела за диваном, поджав к себе ноги. Девочка и Рафа-то не слышала, не говоря о прочем шуме. Она волновалась за Балкхэда. Очень. Ну почему тот был столь упрям? Вечер безнадежно испорчен! Накадаи со стоном, подобно зомби, скатилась на бок, теперь лежа за диваном. Ничего не хотелось делать, только помочь остальным осмотреть базу, раз праздника не будет. — Мико, ну давай следующий раунд с Рафом, а? — Джек обернулся, выглядывая из-за дивана. — Неа, — вяло поморщилась японка. — Спать хочется. А домой ее этот старпер Рэтчет навряд ли отправит, тресясь за то, что шпион может узнать координаты их городка. Пф. Как будто десы их и без этого не знали! — Но почему? — настаивал Джек. — Скучно! — Накадаи, не скрывая раздражения, повернулась на другой бок. Собирая по полу всю пыль, она теперь смотрела в черное пространство под диваном. — О! — Что там? — Рафу не понравилось это «о», потому второй подросток присоединился к другу. — Оружие противодесептиконской обороны! — затаив дыхание, шепнула девочка и резво поднялась из-за дивана с монтировкой в руках. — Или противостарперской! В ее глазах забегал хитрый, недобрый огонек. Японка быстрой прытью сдвинулась с места, деловито следуя до перил. Подняла монтировку над головой, пока Джек и Раф находились в ступоре шока — медлили и не могли ее остановить, и со всей силы заехала ею по перилам, вызывая дикий звон. Рэтчет за терминалами ожидаемо и столь смешно подпрыгнул от неожиданности. Отшатнулся, словно ударили по нему. Ухмылка Мико стала шире. Замах. Еще один удар. Замах. Удар! Еще и еще. Рэтчет обернулся, убийственно сузив оптические сенсоры. На что девочка приложила только больше сил. — Ты что такое творишь?! — гаркнул медик, что свирепел с каждой секундой все больше. — Мико?!! — Представляю, что это голова кибертронца! — Накадаи, пропустив один замах для ответа, особо изощренно ударила, делая акцент на последнем слове. — Мико! — Джек тут же нарисовался слева. — Мико хватит! Что на тебя нашло?! — Если ты сейчас же не прекратишь, я сверну эту монтировку в спираль и знаешь куда ее в тебя помещу?! — Рэтчет огрызался, словно шакал, но отвернулся заново к терминалу, однако... Удар монтировки. Удар. — А я не прекращу! Я могу за себя постоять! Я могу за тебя постоять! Видишь?! Почему я должна тухнуть на диване, когда я могу даже тебя побить! С грохотом металлический кулак врезался в терминал, затыкая Мико раз и насовсем, ломая и без того едва живые системы. Медик вновь развернулся. Понял, что сотворил. Кажется... Чьи-то нервы сдали окончательно... — Ой-ей... — сконфуженно пискнула девочка. — Рэтчет... Сломал?! Что... — Побить? — Рэтчет выхватил монтировку и одним плавным движением оставил Мико абсолютно безоружной. — Так мне ее свернуть? Девочка с рычанием обхватила себя руками и отвела взгляд. Тон Рэтчета был красноречивей некуда... Особенно кулак в терминале. Отпад! А может его тоже подменили? Раф побелел, как полотно. Так медбота из себя они еще не выводили. Кусок металла со звоном отлетел в сторону. — Еще хоть один звук — и вы у меня на Аляску отправитесь! — Пф, — Мико скорчилась, не желая все-таки проигрывать. — Так себе угроза. Давай сразу в Сибирь! Хотя... ты сам сейчас компьютеры сломал, так что везти нас тебе придется! Она прекрасно осознавала, что в данный момент можно провоцировать Рэтчета сколько угодно — он никуда их отсюда не вышлет. — Мико, пожалуйста, не надо… — Рафаэлю стало страшно. — Рэтчет, прости нас, она просто очень волнуется за Балкхэда. Так ведь? — мальчик с надеждой посмотрел на подругу, на что та очень неохотно процедила «да». Она волнуется за него. Когда могла помочь ему! — Эй! — Джек вдруг с чего-то резко повысил голос. — Слышите?! Рэтчет его, ожидаемо, проигнорировал, покуда не услышал сам. Шипение. Угрожающее, хищное, готовое атаковать. — Юникронова дрель… Что за..? — медик попятился от терминалов, стараясь прикрыть собой детей. — Джек, бери Мико и Рафа, и живо к лифту! — Что?.. — Я сказал живо! — Рэтчет пресек все возражения и активировал оба клинка, бешено стараясь вспомнить хоть одну боевую стойку и закрыть заодно собой детей. — Я вас прикрою сколько смогу. Врач, но не боец. — Ты предлагаешь нам бросить тебя?! — крикнул Рафаэль, совсем не собираясь никуда отсюда уходить. Только не так и только не сейчас. — Я никуда отсюда без тебя не пойду, Рэтчет! Я не хочу, чтобы тебя одного тут убили! Мальчик наоборот постарался приблизиться к Рэтчету, ища глазами хоть что-то в качестве оружия. Он боялся, что… они могут потерять Рэтчета, если уйдут. Шипение меж тем почему-то подстихло, а после зал озарил громкий хохот Мико, упавшей, как кукла на диван: по полу, вынырнув из-за терминалов, медленно полз шипящий во всю огнетушитель. Накадаи, не стесняясь, откровенно умирала со смеху, вынуждая Рафа тоже медленно сползти по перилам — ноги перестали держать. — Так это?.. — Джек ощутил себя идиотом, хотя нет. Рэтчет с неповторимым выражением лица на подгибающихся ногах подошел к огнетушителю, вытворявшему невиданную вещь, и поднял предмет с полу. А после сплюнул, словно человек, и поморщился. — Оптимусу ни слова, — могильной интонацией процедил сквозь денты медик, неизбежно осознавая, что завтрашним днем с этого будет ржать вся база. — А… — Джек слабо моргнул, очнувшись. — А почему он шипит? — Скраплеты, — бот повернул укушенный в необычном месте предмет. — И это более, чем странно… Почему огнетушитель вышел из строя только сейчас? — Ага. Ахахах! Я... Хахах! Клянусь, этот десептикон страшнее любого Мегатрона! — загибалась уже на полу Мико. — Рэтчет, пхахахах, а ты мой герой! Ты сразил его! Я должна, нет, просто обязана это сфотографировать! — Замолчи!

***

Арси переглянулась с Бамблби и, дождавшись кивка, быстро выглянула из-за поворота, выставив перед собой бластеры. Брат поступил аналогично, угрожающе пиликнув, но… ничего. Вновь. И так раз за разом, словно по кулдауну. Фем мотнула шлемом, убирая один из бластеров, и подняла с пола выключенный фонарь. — Это пустая трата времени. Би согласно чуть опустил дверцы, поддерживая ее, но что делать? Оптимус сказал проверить, а Балкхэд уверен, что видел десептикона. Будто одного клона Уилджека им было мало! — Би, — Арси потерла оптику, устало опустив плечевые шарниры, и привалилась к стене. — Может постоим здесь немного? Немного. Потом пойдем дальше. Я… Признаться, я чувствую себя… — Как человеческий ребенок в детском саду? Быть может. Но они не спарки, чтобы радоваться подобному. А Балкхэд с Уилджеком — она не сомневалась — тем временем прошли мимо медотсека Рэтчета и, пользуясь случаем, выкрали из тайника сверхзаряженный. По воле Уилджека, что непременно захочет успокоить и расслабить напарника. Эти двое… поди сами сейчас сидят где-нибудь в укромном месте, вспоминая былое и захмелевшие в конец, а они с Би с серьезностью бродят по базе. И ради чего? Чтобы утром отключаться от усталости? Сам Оптимус, не исключено, что скоро тихонько остановится в каком-нибудь углу и отдохнет, когда поймет, что поиски не имеют смысла. Праймус свидетель — детский сад. — Возможно, — фем попыталась собраться. — Не бери во внимание. Просто Балкхэд… Мы тихо бродим здесь уже практически целый джоор. — Только потому, что ему показался десептикон? — Бамблби задумчиво посветил на трубы, проходящие по потолку. — На то десептикон и шпион, чтобы затаиться. — Разумеется, — нехотя признала фем. — Но мне начинает казаться, что Мико права. Я права. Балкхэду могло показаться. Балкхэду могло привидеться. В конце концов, он пережил с вами настоящую Плавильню здесь, пока мы с Оптимусом застряли во льдах. Я бы увидела это тоже, если бы кто-то прибыл, но Оптимус… Даже Уилджек усомнился в видении, понимаешь? Я не хочу сказать, что Оптимус не прав, нет, но мне кажется, что это пустая трата времени, не находишь? — Просто давай посмотрим еще вентиляционные шахты, хорошо? — Би бродил светом фар по сторонам темного коридора. Он не был бы таким темным и зловещим, практически без света, если бы не скраплеты, но что есть, то есть. Агент Фоулер обещал добыть лапмы на замену, ведь часть из них уничтожил Балкхэд во время нашествия скраплетов, стреляя куда не попадя. Впрочем, скраплеты были тоже хороши, аналогично уничтожив часть ламп — паразиты имели задатки полуразума, в то время, как иные коридоры и помещения страдали от перебоев со светом. — Ты думаешь кто-то комплекции Оптимуса смог бы поместиться в вентиляционные шахты? — фем скептически подняла оптогрань, слабо представляя Прайма, что пытается спрятать себя в трубах раза в три уже него. Талию Оптимус может и сумел бы как-то туда впихнуть, но точно не все остальное. Бамблби смутился. Ой... Верно ведь. Как он мог забыть? Шпион должен быть размером с Оптимуса, судя по словам их товарища. — У нас не база, а человеческий фильм ужасов, не находишь? — Арси улыбнулась краем губ, осматривая коридор. — Главное, что без зомби, — смущенный Би сделал вид, словно ему стало холодно. — Зомби? — Живые мертвецы, — разведчик выключил фары и оптику, а затем начал подыгрывать, подражая фильмам просмотренным с Рафом. Би поднял манипуляторы, царапнув ими воздух, а затем, как мог, жутко пропиликал, двинувшись на Арси. — Террарконы, — Арси закатила оптику. — Знаешь, в таком случае я больше по вампирам. Среди людей они кажутся более реальны. Но среди нас — зомби. Так и не проронила фем, с болью вспоминая, что сотворил Мегатрон при помощи темного энергона. Только монстр после всего того останется следовать за ним, выбирая его сторону. Впрочем, у десептиконов уже новый Лорд. — А вампиры существуют? — подобрался брат. — Конечно. Мико — живой пример. Она выпьет из тебя всю энергию, а потом переключится на другого. Бамблби сделал испуганную оптику, позволяя им с Арси рассмеяться. Эта ночь будет бессонная, но не испорчена. В конце концов, что еще может случиться?

***

Балкхэд ступал как можно тише, не убирая ионное оружие ни на клик. Он пристально всматривался перед собой, уделяя внимание каждой детали. Фары на его грудной броне прорезали темноту, выявляя из нее серые коридоры, мельчайшие частицы пыли и сужающиеся оптические сенсоры Уилджека, когда свет выхватывал его из темноты, попадая прямо в оптику. Разрушитель слабо бормотал извинения, стоило его другу в очередной раз зашипеть, подобно турболисе. В отличие от Балкхэда, Джеки оставался спокоен и даже в чем-то расслаблен, но его совершенно не устраивало чужое поведение — Балкх пугливо трясся от каждого звука, норовя выстрелить в потолок, разнося всю базу к Юникрону, стоило ему где-то заслышать «подозрительный» звук. Впрочем, еще один такой звук спустя Джеки едва ли не остался без части шлема — его названный брат в миг обернулся, услышав что-то перед Уилджеком, и мигом же туда пальнул. — Балкхэд! Хватит, останови колеса! — не вынес белый мех, едва ли успев уклониться. — Успокойся! Просто вентиляция пошаливает, на моем корабле сейчас та же проблема. — Никакая это не вентиляция! — с придыханием ответил товарищ. — Это может быть… Впрочем, нечто похожее на перестук крохотных лапок резко заставило его замолчать и со всего размаху перекатиться в бок, спуская очередь выстрелов в потолок. Уилджек вскинул оптогрань, убирая мечи. Н-да. Тяжелый случай. Что с ним такое случилось? Этот Балкхэд совсем не похож на того, кого он знает. Неужели та подделка настолько сильно на него повлияла? — Знаешь что? Нам обоим нужно расслабиться. У меня есть пара идей. Идем, пока ты не оставил тут одни руины и злого Босса. — Что ты такое говоришь, Джеки? Расслабиться? Ты забыл, что у нас на базе десептикон?! — Дружище, ты стрельнул раза четыре в потолок, — насмешливо ответил мех и указал пальцем наверх. — Хотя Прайму ни в жизнь на нем не удержаться незаметно от нас. Балкхэд насупился. — Ты просто не представляешь, что здесь было! — И что же? — Скраплеты! — с неподдельным ужасом ответил зеленый мех, понижая интонации, чтобы нагнать ужасу. — Они атаковали нас! И… кто-то мог до сих пор уцелеть… оставшись здесь. Уилджек оглядел темноту, а затем возвел окуляры к потолку, с которого на них теперь медленно сыпалась штукатурка или частицы бетона. — Скраплеты? — недоверчиво переспросил он. — Здесь? На этой каменно-органической планете? Ты точно не перебрал сверхзаряженного, приятель? — Говорю тебе! Они нас атаковали… Потому что мы принесли сюда из Арктики их ловушку! — Зачем? — Джеки старался как мог, но не удержался от предательского смешка, однако хотя бы не прыснул. — Мы думали это, ну… Артефакт. — Серьезно? — белому рекеру становилось все сложнее сдерживаться. — А какой артефакт? Иакона? — Не смешно! — немного обиделся Балкхэд. — Мы этот шар еле-еле перетащили через земной мост вдвоем с Оптимусом, а он оттаял и уже к полудню нас всех тут чуть не съели! Уилджек с трудом подавлял смех: — Оу. И как же вы от них избавились? — Ну… мы открыли земной мост в Арктику… А там Оптимус… Ну, и я побежал… А они за мной. Того, — бессвязно бормотал мех, словно заново переживая кошмарный момент. Джеки это позабавило — не похоже на выдумку, хотя странно, конечно. На остальных ни царапины не было, когда он их видел в зале. — Ладно, расскажешь мне после, хорошо? А теперь пошли-ка из этой темной дыры куда-нибудь посветлее. — Что? Но шпионы любят такие места! — Откуда тебе знать? Может наш сосед сидит сейчас у Рэтчета в медотсеке и обворовывает его? Медотсек. Точно ведь. Идеальное место для какого-нибудь тайника со сверхзаряженным, пользуясь дурным характером его владельца. В любом случае, что-то для успокоения нейросетей там точно есть. — Зачем? У него же нет ничего ценного. Никаких данных! — Уверен? — вновь насмешливо отозвался его Джеки. — Эм… — замялся Балкхэд. — Нет… Но там же Оптимус хотел проверить! — Как будто наш пришелец разучился ходить, м? Что мешает ему переместиться за это время в медотсек после того, как Прайм уйдет? — Ничего… — ошарашенно понял Балкхэд. — Но там же все медикаменты! — Бинго, дружище, — Джеки повел шарнирами. — А теперь показывай, где здесь у вас Resident Evil. Да… Ему сбросили языковые файлы этой планеты, когда он едва ли успел приблизиться к местной планете под названием «Марс». Забавно, но автоботы на базе почему-то предпочитали общаться исключительно на английском. Вероятно для того, чтобы те белковые могли их всегда понять, но находясь рядом с братом один на один, Уилджек не видел в этом столь необходимой нужды. Впрочем, земной язык был довольно интересен, необычно выделяя некоторых особ и их обиталище красивым и резковатым звучанием. Джеки чуток посторонился, пропуская более крупную фигуру напарника вперед как знающего базу. Балкхэд был мощнее и крупнее его, но почему-то он крайне неуверенно шагнул в темноту, мелко подрагивая, что не могло укрыться от голубой оптики. — Что такое? — Я… Эм… Может ты первый? Джеки в ступоре замер позади, вгоняя тем самым в большее смущение и неловкость. — Ты что, боишься темноты, Балкх? — с трудом осознавал факт процессор белого меха. Балкхэд? Боится? Темноты? — Нет! — поспешно воскликнул брат, повысив вокалайзер, отчего звук отлетел эхом от стен коридора, устремившись в глубь базы. — То есть… Я не боюсь, нет. Но давай ты первый? Уилджек в изумлении потерял дар речи. — Агх! — Балкхэд проиграл, но позор есть позор, его Джеки это все равно бы когда-нибудь заметил. Он очень умный, наблюдательный, от него не скроешь. — Просто после того случая со скраплетами и темнотой… мне не по себе. А у тебя реакция лучше. Белый мех сократил дистанцию, вновь потрепав товарища по плечевому сегменту, и шагнул вперед. — Ладно-ладно. Говори куда рулить, хехех, трусишка. — Я не трус! Я просто… опасаюсь! — Тх. Ну-ну. Джеки шагнул во тьму, в то время, как свет фар Балкхэда осветил его ярко-белую спину. Разрушитель старался сконцентрироваться на ней… и на звуках вокруг. Изредка спорил с Джеки, но все-таки старался защитить остатки своей чести. К медотсеку они подобрались спустя неприлично долгое время — он, Балкхэд, настоял осмотреть еще несколько участков, но все-таки, когда свет в обители Рэтчета мигнул и включился, Уилджек спокойно провентилировал, пропуская брата вперед, как фемму. Затем закрыл за ними двери. Балкхэд ворчливо ступил вперед… покуда свет резко не мигнул пару раз и не вырубился на короткое время, оставляя их в полной темноте. Перепуганный вопль не заставил себя долго ждать, оглушая Джеки. — Балкхэд!!! — отрезвляюще воскликнул Джеки, стараясь перекричать его, стоило свету вновь появиться. — Это просто перебой! Зеленый мех перепугано вскочил на медицинскую платформу и попутно повалил во тьме какой-то стол. — Мне показалось тут кто-то был! — трясущийся металлический палец указал куда-то за две другие платформы. — Когда свет замигал! Уилджек закатил оптику, но активировал забрало-маску. Он обнажил оба клинка, аккуратно подходя в указанное место. Ожидаемо — никого. — Тебе показалось. Друг в священном ужасе скатился за платформу и пристыжено выглядывал из-за нее, целясь куда-то рядом с Джеки, где была совершенная пустота. — Я так не думаю! Впрочем, снаружи отсека донесся быстрый грохот шагов. Клик спустя начальство базы, с двумя ионными бластерами наперевес, выглянуло из-за открывшейся двери, целясь… в убравшего мечи и мирно поднявшего маны Уилджека. — Уилджек? — Прайм оглядел медотсек, подмечая погром, и нашел в нем дополнительно Балкхэда. — Что здесь случилось? Я слышал, как кто-то кричал. — Н-никто! — смущенно… почти что пискнул Балкхэд, вводя Оптимуса в непонимание. — Мы осматривали медотсек, когда случился резкий перебой света, — уклончиво доложил белый мех. — Все в порядке. Здесь никого нет. — Просто это было неожиданно… — виновато промямлили из-за платформы. Прайм, зависнув на мгновение, кивнул и медленно опустил оружие, оценивая степень ущерба. — Постарайтесь не вызывать больше подобного шума. Я не могу допустить, чтобы началась паника из-за ложной тревоги. Здесь дети. — Мы поняли, — Балкхэд потупил оптику, словно нашкодивший спарклинг. — Больше… не будем... Наверное. — Уберите медотсек, пока этого не заметил Рэтчет. Я вернусь в главный ангар и проверю там обстановку. — Принято, Босс, — отсалютовал Уилджек, ловя неодобрительный взгляд Прайма. Оптимус еще раз кивнул и неспешно вышел из медотсека, отставляя разрушителей вновь наедине. — Так там точно никого нет? — наивно, не зная куда себя деть, спросил зеленый мех. — Нет, — Джеки придирчиво осмотрел медотсек, находя и собирая по полу медицинский хлам, складывая его на одну из платформ. — Не думай об этом. Тогда процессор перестанет выдавать баги через оптику. — Легко тебе говорить, — с ворчанием отозвался Балкхэд, выбираясь из своего укрытия, чтобы потихоньку и неуклюже помочь устранить ущерб. Они подняли с полу стойку, кое-как вернув туда хлам Рэтчета, что-то из которого положили на платформу. Все цело и относительно не помято — уже хорошо, а дальше Рэтчет сам разберется, как только перестанет орать. Балкхэд устало опустился на свободную платформу. Тот шпион… он не давал ему покоя! Можно искрой поклясться — оптика недавно здесь что-то видела, но… небольшое. Точно не тень из моста. Уилджек тем временем задумчиво вглядывался в вентиляционную шахту практически под самым потолком. Оттуда все еще сыпались крохи пыли. Хотя вентиляция сейчас скрипела и ревела не хуже раненого предакона, что-то определенно было с ней не в порядке и, возможно, ухудшалось. Из-за этого могла колыхаться пыль. — Вот что, — заключил Джеки. — Помоги мне. — С чем? — брат с опаской подал шепот с платформы, тоже наблюдая за вентиляционной шахтой. — Я хочу найти здесь кое-что. Знаешь, у меня чуйка. — Что ты хочешь здесь найти? Нас Рэтчет на гайки раскрутит, если мы что-то здесь своруем! — Не раскрутит. Если он только сам им не злоупотребляет, — Уилджек поиграл с чего-то оптогранями, а после деловито начал шариться по медотсеку, не стесняясь опускаться на коленные шарниры и смотреть что-то по самым утаенным местам. Балкхэд озадаченно поглядывал на чужой бамбер, застрявший под одной из антресолей, прежде, чем что-то щелкнуло и довольный мех вылез оттуда с двумя крупными кубиками энергона. — Нашел! Оптика Балкхэда округлилась до предела. — Джеки, поставь на место! Он убьет нас! Может, он экономил... или для себя хранил. — Это сверхзаряжка, приятель. Я знал, что она у него есть! А не трогал он ее потому что ваш Прайм всегда ходит рядом. Всегда… кроме этой ночи. Ммм? Может расслабимся чуток, а? До утра отпустит. — Это не смешно! — в ужасе попятился мех, забираясь на платформу с ногами. — Он ничего не может нам предъявить, Балкх. Ты же слышал — технологии слежки вышли из строя. Нас никто не поймает. К тому же, может это рыжее Солнышко нескоро опомнится об этом тайнике? — Но шпион!!! — Ты видел кого-нибудь? Я — нет. — А я видел! Уилджек, если ты чего-то не видел, это не значит, что его нет! — Да брось… давай просто посидим где-нибудь? Выпьем, — брат соблазнительно потряс кубиком перед оптикой. — Для храбрости. А потом продолжим. Как считаешь? — Ты с процессора съехал! — Я нет. А вот ты, я вижу, потихоньку начинаешь. Что с тобой, Балкхэд? Я не узнаю тебя. Тебя словно... подменили. Будто удар поддых. Зеленый мех замер, пристально глядя то на Джеки, то на кубики в его манипуляторах. — Я… — Идем уже, — невозмутимо ответил второй разрушитель, направляясь к выходу из медотсека. — Тут больше нечего делать. Все цело. Пока что. — А если тебя кто-то сейчас с ними увидит?! — Тогда давай тихо прошмыгнем в какой-нибудь не посещаемый отсек и посидим там, хорошо? А после продолжим бесполезно шариться по всей базе. Но уже более внимательные и бесстрашные. Пойдет? — Ты шутишь… — шепнул Балкхэд, на подкашивающихся сервах грохоча шагами за Уилджеком, нагло прошмыгнувшим несколько коридоров. Впрочем, пустую и давно позабытую комнату белый мех нашел сам, все также нагло открыв дверь и втащив туда Балкхэда. Зеленый мех притушил свет фар, не решаясь включать здесь нормальное освещение, да и… сгорая от боли и стыда. Джеки, не думая, плюхнулся в угол у стены. В то время, как Балкхэда вновь затрясло. Они не закрыли дверь… хорошо. Только вот. Это был личный отсек Клиффджампера. И здесь почему-то не было платформы, тем не менее, даже Арси не заходила сюда после его кончины. Иногда только фем нерешительно подходила к двери... И пробовала говорить, сказать что-то Клиффу, будто он там, внутри... Здесь. Ей было больно. Очень. И лишь слабая иллюзия, что Клифф внутри, сидит, прислонившись к двери и молча слушает ее, улыбаясь чему-то... Арси убьет их из-за шума и местонахождения, если придет сюда. К тому же, все здесь говорило о погибшем соратнике. Комната давила своей тишиной и темнотой, единственным освещением в которой был слабый свет фар от самого Балкхэда. — Страшно тебе? — спросил Джеки. Он лениво открыл свой куб и куб названного брата, после чего протянул его. — Мы не должны здесь быть, — мех сокрушенно принял куб, но пить и не подумал. — Нам нельзя тут быть. — Почему? — Это отсек Клиффджампера! — Ну он же не против. — Конечно… — подтвердил это Балкхэд той самой интонацией, которой сокрушил и разоблачил подделку Джеки. — И в чем проблема? — Он дезактив! Джеки дернулся в своем углу, замолчав. Вот оно как... Тц. А после сделал нерешительный глоток, поминая окончившийся функционал. — Можем… перейти. — Там дальше Арси с Би должны патрулировать, — Балкхэд тяжело говорил. Смотрел в пустую точку. — Клифф… он бы оценил такую посиделку, но только не при таких обстоятельствах. — Ты стал похож на фем, Балкхэд. Выпей. В таком состоянии ты даже меня не найдешь, если я встану тебе за спину, — Джеки мрачно посмотрел на брата. — Прости. Я не знал насчет этого места... Мне жаль. — Ничего, — прошептал Балкхэд, чокнувшись со стеной. Он аккуратно поставил свой куб рядышком. — За тебя, Клифф. Джеки уже сделал неспешно глотков пять и, прищурившись, смотрел пока зеленый мех не решается сделать даже один. Балкхэд снова провентилировал. Съежился в комок, а после все же рискнул выглянуть за открытую дверь коридора. — И что там? — лениво осведомился Джеки. — По крайней мере, Арси не… — Балкхэд с сомнением вглядывался в оба конца коридора. Если справа была просто темнота, то слева мигало освещение. Старая лампа потрескивала и сбоила от скачков напряжения… покуда в один мимолетный такой скачок, всего на долю клика, в коридоре не возникла темная фигура, что сверкнула оптикой. Балкхэд обалдело тот час вернулся в отсек, немея от ужаса. А Джеки… прыснул со смеху, едва не подавившись добротным глотком. — Знаешь, я понял уже, что с тобой неинтересно сейчас пить… но ты словно призрака узрел! Балкхэд, не проронив ни звука, открывал и закрывал приемник. А после, активировав оба бластера, выглянул вновь. Всмотрелся в темноту… но ничего. Что за шлак?! Там точно кто-то был! Но… фем, что ли? — Что ты там такое увидел? — Уилджек любопытно высунулся из отсека над братом, щуря оптику и приближая картинку, но не заметил никого и ничего из ряда вон. — Не знаю… Арси, кажется, прошла. — А почему кажется? — Джеки опустил взгляд вниз, на шлем товарища, встречаясь с ним оптикой. — Потому что мне померещилась желтая оптика… А у Арси она голубая! — в запале прошептал мех, все еще неотрывно глядя в коридор. — Тц. Ради всего сверхзаряженного в этой шлаковой планете! Что с тобой стало? Ты... ведешь себя как пугливая фемка! Теперь я в этом уверен. Расслабься, пока я сам не залил в твой приемник тот куб! — Но я. Не. Могу! — Тогда мне залить энергон в тебя самостоятельно? Я могу. Джеки, немного захмелев, вернулся в отсек, где поднял с пола нетронутый куб. Подошел и тыкнул им в шасси брата. Балкхэд… вытерпел взгляд сколько смог. Пытался найти доводы, но сдался, отхлебывая разом несколько глотков, лишь бы забыть ту юникронщину. Слегка закашлялся — неплохо так. Крепкий. Хороший, давно он такого не пил. Но они ограбили Рэтчета. — То-то же, — усмехнулся белый мех. — Ну? Есть чего интересного мне рассказать?

***

Некоторое время назад Словно Заун и Пилтовер, два противоположных альянса вцепились друг в друга, потеряв все, но не войну и стремление свергнуть или укрепить неравенство. И чем дольше находишься по другую сторону воронки, тем сильнее врастает в металлическую плоть острый значок. Меня искали. Меня проверяли. Меня хотели устранить. И в меня не верили голоса, что гуляли отголосками по базе Оглушительная тишина, изредка нарушаемая нечеткими грохочущими звуками, давила на аудиодатчики, вызывая постоянное чувство опаски. Я лежала множеством комочков поверх труб, которые грызла на потолке в каком-то дальнем углу неизвестного лабиринта от вражеского комплекса. Не можешь сбежать отсюда — преврати это место в Ад, раз был отдан приказ причинить мне вред. Не оставь врагу целое оборудование и системы, если того вынудят обстоятельства. Я не хотела войны. Никогда не желала себе военной профессии, о чем грезил отец. Я хочу просто вернуться к тому, что осталось от моей семьи, но почему раз за разом только волнуюсь и еще больше тону в чужом мире? Почему нельзя ничего исправить? Темнота окружала всюду, полностью лишая зрения, и только свет собственной оптики слабо давал что-либо рассмотреть сантиметров на тридцать дальше. Вместо уровня освещения Немезиды, этот уровень освещения нагнетал обстановку куда больше, доводя зрение полностью до нуля, и только кое-где мигал свет, но такие места сопровождались грохотом шагов где-то рядом. Хоррор. Настоящий, вне всяких сомнений. И да... Весьма неловкий момент. Я поняла, что способна летать. Летать. Как нормальная стая. Это произошло само собой, когда из-за поворота донеслись тяжелые шаги, а мои корпуса тот час вспорхнули на потолок при помощи… турбин под брюшками. Автоботы постоянно бродили где-то рядом, оттого приходилось раз за разом тщательно прислушиваться, пируя тихо. Ощущение страшного, заброшенного места. Нигде нет ни окон, ни источников естественного освещения, словно мы находимся глубоко под землей, а бродившие по коридорам автоботы превращали реальность в компьютерную хоррор игру с полным погружением, в симулятор выживания и ужасов на максимальной сложности, если проще. Это огромный бункер, в котором никогда не знаешь на кого наткнешься за углом. В месте, где я окончательно заблудилась. Только вот переиграть не получится в случае неудачи. Голод притупился… Но в первое время… Когда я в последнюю секунду едва ли не совершила страшнейшую ошибку, но смогла расслышать, что крикнул младший мальчик, я бежала. Укусив огнетушитель, который удачно был подле моего нового укрытия. Я хотела убить Запоздалый факт, но факт — есть факт. Горький. Мучающее осознание, которое я пыталась заглушить, не глядя вывалившись в какую-то комнату подальше. Напрочь лишая ее металлических составляющих, а затем в ход пошли контейнеры из другого коридора, еще и еще, я переедала с голодовки, пока рядом не донеслись шаги и мне не пришлось перекочевать в вентиляцию, где я просидела бесконечно долгое время. Те дети. Маленький мальчик отказывался уходить, потому что боялся, что может больше никогда не увидеть большого меха. И не увидел бы. Я схватилась руками за голову, понимая, что становлюсь настоящим монстром, расчетливым, прикрывающимся чужим благом, поверх которого стоит голод. Как мне остаться собой? Если я уже иду трещинами. Выбравшись из вентиляции, корпус тихонько ступал по коридорам, издавая как можно меньше шума и тщательно прислушиваясь. Я искала новую добычу, хотела найти наилучший металл, не считая живого, потому в одном из отсеков уничтожила платформу, которая оптике показалась привлекательной. Куда столько металла лезло в стаю? Паразиты просто бездонны с их метаболизмом, уровень поглощеного не соответствовал уровню полученной энергии, значит, нужно искать что-то более привлекательное. Так я перекочевала обратно на потолок, неохотно пробуя проводку на вкус, и приятно урча с бьющих разрядов тока. Это определенно была эйфория. Покуда я увлеклась, но в последний миг опомнилась — кто-то приближался. Один. Корпуса затаились на огромных «трубах». Шаги же остановились. Значит слышал шум. Осечка. Я не могла видеть, как прямо подо мной высокий мех посветил фонариком на проводку, не имея удобных фар на грудной броне. Пристальный и внимательный взгляд цепко бродил меж труб, в поисках причины звуков. С проводными кабелями на потолке что-то было не так, шли искры, что не могло от него утаиться. Открой я хоть один окуляр и взгляни аккуратно с трубы вниз — и не смола бы устоять перед притягательным видом беззащитной проводки шеи, топливных магистралей и механизмов меха, смотрящего на мое укрытие в упор. Только бы не пальнул чем. Он встал на месте, завораживая запахом, тем самым, что некоторое время назад едва ли не прекратил его функционал. А может… упасть? На него. Хоть кусочек. «Проклятье» — прошипела мысленно я, не решаясь двинуться, но очередной стремный звук по коридору, и мех переместил фонарь. Спасена. Это было близко. Вновь. Что ж такое?! Почему? Почему сколько бы я не пыталась унять голод, при виде него я хочу есть с новой силой? Я слабо догадывалась, кто это мог быть и почему его грудной отсек мог сводить с ума не меньше, чем идея откусить от ядра Кибертрона. Автобот двинулся с места, скрываясь за углом. Выждав немного времени, я посыпалась с труб вниз, собираясь в единое целое, а затем раздраженно побрела куда глаза не-глядят, наткнувшись на новое помещение и с удивлением узнавая в нем медотсек. Вражеский! Была бы искра — она бы пропустила удар-импульс в своей камере, ведь, стоило включить свет, оптика случайно наткнулась на полировальный станок, лежащий на этажерке. О, Меркурий! Когти робко, с замиранием дотронулись до значка на груди. Он как клеймо и свидетельство моего промедления, халатности и нестойкости. Не смогла постоять за себя. Пренебрегла корпусом. Не знаю приделан ли к значку чип слежки, не исключено, что да. И навряд ли меня по нему тут засекут, иначе бы Лорд Старскрим давно отправил войска по координатам значка Мейкшифта, но если засекут вне базы… С другой стороны, я бы могла заслужить одобрение Нокаута, чуть-чуть улучшив свою репутацию и закрыть гештальт вины. Получить его распоряжение, вернув утраченный станок и прихватив отсюда еще что-нибудь в качестве добычи, а также появиться в сеть где-нибудь рядом с базой автоботов. В конце концов, те дети не пленные, а значит дети военных группировок, а они-то уж как-нибудь сами автоботов наполируют, не обеднеют... Если успеют, конечно, поскольку сюда завалится быстро вся Немезида, как бы мне не хотелось в глубине души быть виновной в этом. А вот Нокаут меня в лепешку раскатает, если не вернуть ему полироль!.. Если десептиконы засекут онлайн свой чип, стоит мне отсюда выйти. Значок не оторвать, не соскрести, он крепко вплавлен и навечно. Я не могу... Избавиться от этого скраплета. Ведь мне придется убить себя и пережить собственную смерть, значит, у меня нет выбора, как обезопасить свою шкуру сейчас и искать в ситуации выгоду альянсу. Главное, чтобы он не счел меня предателем за длительное нахождение у врага. Значит, нужно обнести базу, выкрав что-нибудь значимое с нее, и попытаться что-нибудь еще сломать автоботам. Неужели я стала десептиконом взаправду? И даже сейчас… я словно во сне, делаю что-то в пользу своего альянса, но я не сплю и у меня нет на уме совершать такое... Но я делаю. Набиваю энергию себе проводкой, уничтожаю платформы и контейнеры с каким-то хламом, что будет далеко не предел. Это не моя война. Не мой мир. Не моя жизнь. Моя главная цель — узнать, что с Люсин и моим домом. Но я не смогу достичь этого тут, если все меня хотят убить. Не знаю стоит ли показаться им, попытаться наладить диалог. С кем? С автоботами? И тогда я точно стану предателем, хотя было бы мне что толком предавать. Да и быть честной, тот угол в медотсеке шефа стал практически родной, по сравнению с хоррором базы автоботов. Не то, чтобы я сильно боялась темноты. Человек боится отнюдь не ее, а того, что может в ней скрываться. Не выйдет прятаться на базе вечно, обо мне уже знают, но я могу раздолбать к Плутону им всю систему вентиляции, доломать освещение, уничтожить трубы подачи энергона… на которых есть следы зубов моих сородичей. Но нет моих сородичей. Хм. Где они, все перебиты? Склад энергона я автоботам зато точно не подорву — вся база взлетит на воздух, включая меня. Блуждая по медотсеку, оптика находила множество странных и непонятных мне вещей, а также ряд каких-то колбочек в шкафчике, что были прикреплены к не менее понятной вещи, напоминавшей целый ремень из патронов. Хм. Любопытно. Смотрится… угрожающе. Значит важное. Очень важное. Разработка какая-то? Тогда бы она лежала в безопасном месте, а не тут, угрожая своим видом прямо со входа. Но взять стоит. Я деловито обвязала ремень вокруг талии, прицеливаясь как поудобнее и бесшумно снять с полки полироль, однако чьи-то голоса неожиданно прозвенели недалеко от медотсека, прямо за дверью, вынуждая быстро выключить свет и забиться в угол, а после дверь открылась… я только и успела, что бешено сигануть в вентиляционную шахту, взлетев под самый потолок и непонятно как утаскивая «ремень» с собой. Практически сразу после этого все пространство оглушил дикий вопль ультразвука, кричал не то мужик, не то женщина, срывая голос. Корпус буквально прирос к вентиляции, я боялась двинуться, так и сидела там, пока не послышался еще один странный голос — тот «зловонный», а на деле очень притягательно пахнущий прибежал на шум, после началась какая-то возня и спор, и только после нее все вышли, робко позволяя мне выглянуть из шахты и продолжить грабить медотсек. Нужно найти место, куда я смогу спрятать все это и найти потом. А до тех пор придется максимально утолить голод. Не хочешь — все равно ешь. Не лезет — ешь. Потому что в следующий раз я понятия не имею, когда в пасти попадет хоть что-то.

***

Мир вокруг расплывался и расползался причудливыми красками тьмы и редкого света, который больше мешал, чем нес пользы. Балкхэд вцепился в Джеки, подпирая его, а он в ответ. Они глупо хихикали во тьме, бесконечно то травя байки, то споря насчет разных вещей. Балкхэд в тот миг был по-настоящему счастлив — наконец-то. Его брат снова с ним, его Джеки! Тот самый! Не подделка десептиконов, а тот, что прошел с ним тысячи передряг. Впрочем, «Т»-образная развилка заставила очередное хихиканье сбавить обороты. Опа. Точно же. Они же должны были осмотреть базу… шпион! А какой? Юникронов! А, нет. Десептиконов! А может Юникронов? Или нет? — Бклалхэхд, — Джеки ударил себя в грудь, однако затем смазано махнул налево. — Я… тда. — Зач-м? Блок памяти успешно накрылся в дрова. — За-за... за… чем-т, — Уилджек изо всех сил старался вспомнить, что они вообще здесь делают, кроме как собирают пыль по всей базе. Хорошо хотя бы не пинцетом и не в пакет по велению медика. Сверхзаряженный у Рэтчета, похоже, был самогонный, созданный в земных условиях на примитивном оборудовании, но, тем не менее, добротный. Процессор успешно сбоил и плыл, а корпус сильно разогрелся. Контроль над вокодером также утерян. — А-а, — деловито протянул Балкхэд, смотря в другую часть коридора. — Тгда я тда! — А гд встртмся? — Гд-то! Уилджек удивленно посмотрел, и после раззадоренный сорвался с места, подбегая к зеленому меху, что поступил аналогично. Они с грохотом столкнулись корпусами, обнявшись, да под смех побрели в разные стороны, перепутав коридоры. Балкхэду достался коридор Уилджека — тот, что практически без света и с редко мигающими лампами, но пьяный в конец разрушитель и не заметил данный факт, спокойно и расслабленно плетясь по пространству, а заодно думая, что надо бы познакомить Джеки с Мико. Они поладят, это точно! Впрочем, еще один коридор спустя, он вышел к развилке и притормозил. От света фар с груди по полу начало постепенно мутить, и это набирало обороты шаг за шагом. Балкхэд привалился манипулятором к стене, выключая фары, и усилено вентилировал. Позорно будет опустошить баки прямо тут! Он притушил оптику, стараясь не думать ни о тошноте, ни о звуках циркулярных пил, что настойчиво упивались и орудовали где-то над ним, в считанных метрах, среди кабелей на потолке. Он оставался в тени другого коридора, в то время, как следующий мигал светом. Звук шел с перекрестка. Балкхэд лениво активировал бластер, да пальнул по трубам… заторможено наблюдая, как просто океан черных комков, с блестящими в тусклом свете клыками... и ярко-желтыми окулярами высыпался с того места. В диком и тошнотворном хаосе масса начала роиться и кишить по полу. Перестук бесконечных лапок, стихающие циркулярные ряды зубов. Вокодер разрушителя как отрубило, словно его вырвали, а комки на полу поспешно собирались в тонкую фигуру, стоявшую к нему в пол оборота. Свет вновь мигнул, едва ли успевая дать мгновение, чтобы разглядеть черный, словно тьма, корпус, да край белоснежного фейсплейта, с мазнувшей по автоботу в темноте желтой оптикой. А нечто острое — когти, с хищным скрежетом друг о друга, мгновенно разжались. Перебой света. И никого. Балкхэд заорал во всю мощь не своим вокалайзером, падая с серво. Заваливаясь на спину, но спуская целую очередь в место, где недавно стояло чудовище. Это! Это! Это!!! Шорох. И с еще одним, более громким воплем, Балкхэд затребыхался по полу. Отползая и паля, паля, паля, пока процессор не вынес, экстренно погружая его в перезагрузку систем и глубокий оффлайн. Из-за чего зеленый корпус обмяк, чтобы в следующее мгновение сюда вылетели перепуганные Арси с Бамблби.

***

Мико бежала со всех ног, обгоняя Джека. Этот вопль она не могла не узнать, тотчас сорвавшись с места под недовольный вскрик Рэтчета. Девочка метнулась во тьму базы, бесполезно пытаясь отыскать в ней напарника. Она срывала голос, крича его имя, но руки Джека обхватили ее поперек талии — догнал, оттаскивая назад. Мико билась и вырывалась, потому что кричал Балкхэд, а не Арси. Джек пытался закрыть ей рот руками, боясь того, что там случилось, но зубы Накадаи тут же не упустили шанса впиться в руку и пнуть парня, тем самым вырываясь и давая шанс продолжать бегать по коридорам, что она знала как свой собственный родной дом. — Балкхэд! Оптимус и Бамблби быстро тащили тело по полу в сторону медотсека, а за ними еле тащился перепуганный Уилджек, автобота шатало из стороны в сторону, но нервничал он ничуть не меньше. Причем он был совершенно безоружный, не считая бластеров, и не ведал, что случилось с мечами и где их бросил, когда наткнулся на такого Балкха. — Балкхэд!!! — к глазам девочки моментально подступили слезы, а в груди у Мико что-то замерло, сломалось. — Что с ним? Он жив?! Арси подхватила подростка с пола, прижимая к себе, когда девочка хотела подскочить к корпусу. Нет. Не сейчас. Он мог случайно причинить ей вред, ведь разрушитель то что-то вяло нес сквозь оффлайн, то приходил в сеть, но тут же вскрикивал о некой твари и пинал Оптимуса. Вырывался из манипуляторов Бамблби, как будто то были не они, а нечто иное. Прайм, сотканный из тысяч скраплетов, голодно смотрящих ему прямо в Искру и рой скраплетов с желтой оптикой слева — Бамблби — они более крепко вцепились! И готовы к пиру… Он не видел в товарищах товарищей, вел себя словно умалишенный и отключался обратно от перегрузки нейростей и процессора, временами пытаясь кого-то подстрелить. Уилджек тоже что-то мямлил бессвязно — его аналогично не узнавала оптика Балкхэда. Но она видела в нем не скраплетов, а объедки от брата — жертву, мало походившую уже на меха. — Что с ним? — еле слышно прошептала Мико. — Кто это сделал?! Кто? Уилджек виновато смотрел в спину Прайма. Вне сомнений — босс был в ярости. Но белый мех не мог заставить вокодер хоть что-то из себя выжать в оправдание, звуки получались глухие и булькающие, не смотря на то, что он стремительно трезвел и переживал за брата ничуть не меньше Мико. Из тьмы коридоров меж тем выскочил обеспокоенный Рэтчет, на ходу запуская сканирование. С ярым недовольством он указывал куда тащить Балкхэда в медотсек. Накадаи обвисла в руках Арси, но стоило автоботам уложить Балкхэда на платформу — девочка забилась в истерике с новой силой и вырывалась из хватки фем, подбегая к напарнику. — Балкхэд! — Мико трясла его за край брони. Ударила кулаком, пытаясь дозваться, чтобы он сказал хоть что-то. Хоть единое адекватное слово, а не крики! — Не лезь! — сухо отозвался Рэтчет, подхватив ее с полу и передав в манипуляторы не ожидавшего того Бамблби. Балкхэд подал слабый стон и дыхнул перегаром, пока медик продолжал сканирование, показывающее зашкаливание сверхзаряженного энергона в магистралях бота. Уилджек сполз по стене на пол. Док все понял. Но раз он не устроил истерику — с братом все в порядке, выживет, а уж взбучку он как-нибудь переживет. — Будьте внимательны. Он приходит в себя снова! — Рэтчет догадывался откуда у Балкхэда могло быть сверхзаряженное. — Но… он пьян. И не отвечает за свои действия, — оптика медика переместилась на Джеки. — Я правильно понял, где вы взяли?.. Арси еле сдерживала себя от злости, от колотившей ее корпус ярости. Кто-то мог сейчас пострадать. Та же Мико! Она знала. Знала с самого начала, что два клоуна найдут, чем устроить дебош еще зрелищнее. Смена планеты и ограниченность ресурсов не помешали им раздобыть сверхзаряженный, о котором знал только Рэтчет… и она, кхм... Стоило однажды зайти в медотсек после хорошей драки, не окрикивая Рэтчета... как тот обнаружился у тайника на четвереньках... И тот был очень недоволен. Очень. Но… тайник не сменил. И стоит признать, сам не употреблял. Так зачем? Вялая отмашка, что кубы ждут своего часа, когда он настанет. — Балкхэд? Ты слышишь меня? — Оптимус склонился над корпусом, но не тут-то было. Крупный мех, стоило заново оклематься, еще пару кликов ровно ничего не осознавал, а затем, при попытке сконцентрироваться, блок памяти моментально вывел к его процессору информацию настолько быстро, что Балкхэд резво вскочил с платформы, падая на пол. А после, безумно забормотав, он яро пополз спиной вперед, но вновь наткнулся на платформу. И Оптимуса. Оптимус! Оптимус!!! Он должен сказать. Нужно срочно эвакуировать всю базу!!! Срочно! Пока никто не пострадал! Неужто... Это! Это! Это… Скраплеты слились в один организм!!! Такого не может быть в природе, оно пришло от десептиконов! Срочно бежать, пока те всех не перебили! Балкхэд, пребывая вне себя и пьян, пытался что-то все равно в ужасе донести до столпившихся подле автоботов. Но от этого Рэтчет лишь срочно полез за двойной порцией успокоительного. Нет. Ему нельзя спать, ведь стая скраплетов слилась в единый организм, как… как… Они же всех перережут! Срочно эвакуация! Почему товарищи медлят?! Они что, не понимают? Не верят? Как еще им сказать?! Прайм вновь склонился к Балкхэду, положив манипуляторы на плечевые шарниры, и аккуратно попытался привести его в себя, успокоить. Мысли путались и пропадали, процессор выдавал больше ошибок, чем функционала. Но… Пусть на Кибертроне не было похожего слова для ассоциации, но у людей оно было! Точно! Люди! Пустой ты шлем! Как он мог забыть?! Мико смотрела с ним фильм, где стая летучих мышей соединялась в одно существо, именуемое «вампир». Так это существо пило чужую кровь, серийно убивало, подобно скраплетам. Оно делало практически все то же самое. Точно!!! Оптимус сдавленно охнул от боли, когда мощные манипуляторы схватили его под ветровые стекла, притягивая к чужому корпусу. Балкхэд, чья оптика не выражала ничего, кроме истинного ужаса и безумия, выдохнул струю перегара в фейсплейт лидера, а после по-прежнему не своим, будто фемским вокалайзером крикнул прямо в его аудиодатчик, пытаясь донести, чтобы наверняка уж дошло: — Вампирша!!! Вампирша!!! Оптимус инстинктивно отшатнулся, его антенны дернулись, но чужая хватка не позволила поспешно отстраниться — манипуляторы удерживали его крепко на месте, вновь причинив боль от данного маневра. — Нужно эвакуировать базу! Бегите! Срочно! Там вампирша! Вампирша!!! — из последних сил пытался дозваться Балкхэд, теперь уже более своим вокодером, не отпуская Прайма и стараясь вместе с ним отползти подальше от Рэтчета с успокоительным. Впрочем, Рэтчету помогала Арси, на что Балкхэд в ужасе кричал, что все рехнулись, поскольку даже его Джеки побледнел полосками по корпусу и сидел в углу, будто он дезактив. — Балкхэд! Прошу тебя, успокойся! — Оптимус тщетно пытался дозваться и отцепить от себя товарища. Казалось, что еще немного и Балкхэд напрочь вырвет ему стекла. — Приди в себя! Что случилось? Что ты видел? Балкхэд! — Оптимус, Арси! Прижмите его! — крикнул с боку Рэтчет. — Я введу успокоительное! — Как прижать? — фем с ужасом смотрела на хватку товарища, удерживающего Оптимуса. Тому больно, и это мягко сказано, но Прайм сумел повалить зеленый корпус своим весом, однако не сдержал слабого стона. Арси смутилась, осознавая, что нечаянно лицезрела одно из особо чувствительных мест Прайма, но не было времени думать — Балкхэд вот-вот скинет Оптимуса с себя, оторвав ему стекла! Фем не весила практически ничего, по сравнению с ними, но тоже навалилась, стараясь помочь отвести манипулятор разрушителя так, чтобы туда можно было ввести инъекцию. — Я… П-могу, — Уилджек кое-как встал, нерешительно направившись к клубку корпусов на полу, где его брат из последних сил сопротивлялся инъекции, но сдался, стоило другому разрушителю присоединиться к куче мале. — Прости, Балкх… Это моя в-на… Рэтчет с щелчком опустошил инъекцию, но корпус под ними какое-то время еще сопротивлялся, удерживал Оптимуса. Бился. Однако после обмяк, отключаясь. — Что здесь происходит? — прорвало меж тем фем, как гранату, стоило Балкхэду отпустить чужие стекла. — Что вы сделали?! Оптимус болезненно прикрывал стекла, отойдя немного от провалившегося в оффлайн корпуса. Прайм отрицательно качнул шлемом Рэтчету. Нет. Не нужно. Боль скоро отступит. Уилджек замер, не зная, что сказать. Слова предавали его, а Рэтчет, находившийся у тела Балкхэда, поднял со столика рядом увесистый инструмент. Страшно представить для чего. Прайм же смотрел в упор и от этого взгляда никуда не деться. Арси вот-вот и совсем взорвется. Возможно, Оптимус тоже, но старается, будучи Праймом, правильно держать фейсплейт и контролировать гнев, как и прочие эмоции. Би в манипуляторах с Мико испугано забился к стене, а у девочки давно отвисла челюсть. Ребенок замер, не в силах двинуться. Но не надолго, скоро она придет в себя, окончательно добивая кого-нибудь. — Ну…

***

Два рыцарских сапога встали напротив места, подле которого мигал свет. ~ Оружейная