***
Три часа... Люди начинали уставать и кое-как справилялись с защитой окружных деревень, но нескончаемые волны монстров в этом деле не сильно помогали. Даже Фуши был беспомощен в этом, способный лишь защищать одну деревню за раз. Порталы помогали легко эвакуировать людей и перебираться от одной деревни к другой. Но смысл в эвакуации есть лишь тогда, когда убежище не атакуют. Потому-то битва всё продолжалась. Добровольцы выглядели скверно, казалось они с трудом стояли. Заметив их состояние, Лифана передавала ближайшим воинам зелья, чтобы те смогли восстановить выносливость, но и они не бесконечны. Один из добровольцев смог убедить Наофуми, чтобы тот помог другим героям. Сев на Фиро, Наофуми и Рафталия направились к истоку волны. За ними пошли и Фуши с Лифаной и Сакурой. – Это где-то здесь... по-моему. – сказал Наофуми. – И по-моему. – Угу. От земли до неба простиралась огромная багровая трещина — эпицентр волны. Монстры из неё лились рекой. Фуши поднял руку вверх, указывая на что-то. – Смотрите. – сказал он. – М? Ч.. что это? У основания трещины по воздуху плыл корабль, напоминающий Летучего Голландца. Из него то и дело появлялись монстры. С изломанных мачт свисали дырявые паруса, а вспышки молний на заднем плане высвечивали пробоины в деревянной основе. – Так они всё это время... воевали с этим? Три Героя вместе со своими спутниками бились с кораблём. Рен и Мотоясу, судя по всему, взяли корабль на абордаж — тут и там на палубе мелькали их навыки. Ицуки же стоял поодаль и обстреливал корабль с расстояния. Их тактика показалась Наофуми несколько необдуманной. И тут в борту корабля показались пушки и дали залп. Несколько ядер полетели в сторону группы Героя Щита. Фуши быстро открыл портал из-за чего ядра полетели обратно в сторону корабля. – Надеюсь это не попадёт в кого-то. – пробормотал бессмертный. – Долго вы там ещё собираетесь? – обратился Наофуми к размеренно стрелявшему Ицуки. – Н.. Наофуми-сан?! Что вы здесь делаете? Вы ведь решили не сражаться? – Вы так тормозите, что мы давно уже закончили эвакуировать население. Поэтому я пришёл проведать вас. С вашими знаниями об игре победа должна была достаться легко, нет? – Нам нужно уничтожить этот корабль, но Рен-сан и Мотоясу-сан настояли на том, что его надо взять на абордаж. – ...А вы не могли выбрать другое время для разногласий? – подумал Герой Щита, после чего задумался – Хотя, стоп, тут вопрос в другом — почему стратегия Ицуки в случае этого босса отличается от тактики Рена и Мотоясу? – Тц... – единственное, что произнёс он вслух. С этими мыслями Наофуми решил немного понаблюдать за тем, как дерётся Герой Лука. Похоже, в основе его стиля лежит использование навыков. Другие же Герои полагаются в основном на оружие. – По-моему, даже с учётом того, что уничтожить нужно сам корабль, мы должны помочь другим Героям. – наконец предложил Щит. – Я не обязан вас слушать! – Ты так и будешь стрелять без конца? Неважно, насколько сильны твои навыки, противник от них на тот свет явно не собирается. Значит, тебе нужно придумать что-то ещё. – голос Наофуми сочился раздражением – Как минимум, подумай над тем, что другие двое первым делом полезли на корабль. Кстати, если подумать, то сам корабль, скорее всего, только прикидывается кораблём. Когда видишь, как он размахивает якорем, понимаешь, что это именно монстр, и он размером с дом. – Как думаешь, они ищут слабое место изнутри? Вполне возможно, тут есть тактика, которой не было в игре. – Такого в том Dimension Wave, который я знаю, не было! – Слушай, хватит уже, а? Достал со своей игрой, здесь всё всерьёз! – закричал Наофуми – Ты хоть понимаешь, сколько потерь приносит волна? В то время, пока вы тормозите, вылезающие оттуда монстры нападают на деревни. – Ладно, я пойду на корабль. Отыщу его слабое место и добью. – А! Пытаетесь вмешаться?! Не позволю! – Если тебе так обидно, то следуй за нами. Фиро! – Еесть! Фиро разогналась и прыгнула. Наофуми создал платформу из Эрст Шилда, и с её помощью они забрались на корабль. Фуши же просто использовал порталы для перемещения себя и своих товарищей. – А, подождите! Ицуки и его товарищи кинулись к порталу, принимая вызов. Бессмертный спокойно держал их открытыми и даже увеличил в ширину, чтобы группе героя лука было легче пройти. По всей палубе были разбросаны кости. Помимо них тут прогнившие в некоторых местах доски, гнилая рыба, настолько же гнилые верёвки и спасательные круги. Ступить некуда. И на палубе было что-то... Пустовато? К задней части корабля присосался щупальцами осьминог, с которым сражается Мотоясу. – Копьё Метеора! Мотоясу высоко подпрыгнул, и тут его копьё засияло, а затем обрушилось на щупальца осьминога дождём сотканных из энергии копий. Ударом щупальце оторвало, но оно тут же отросло и вновь присосалось. – Фиро, только не говори, что хочешь его съесть. – сказал Герой Щита, не отрывая глаз от кракена. – Ээ?.. Вы что, это несъедобное. Слова филориала шокировали героя. Наофуми прошёл чуть дальше и заметил Рена, сражающегося против скелета, похожего на капитана пиратов. Скелетный капитан, как и положено заправскому карибскому пирату, носил роскошный камзол и имел крюк вместо одной руки. Прямо капитан Крюк из повести о Питере Пэне, только скелет. – Меч Метеора! Меч Рена вспыхнул и испустил метеор, попавший точно в капитана. – Кх... какой крепкий тип. – Рен-сама! Спутник Рена выступил вперёд и поддержал его атаку. Скелетный капитал парировал клинком, но слаженное наступление заставило его пошатнуться. А затем Рен нанёс решающий удар. – Фух... теперь-то он умер? Но рассыпавшиеся было кости собрались снова, и скелетный капитан ожил. – Что?! А затем скелет, череп которого прикрывала бандана, вновь начал атаковать. Наофуми снова оглянулся на Мотоясу, сражающегося против кракена. – Фиро, ты можешь пробраться в заднюю часть корабля? – Угу! – Рафталия! Держись крепче! – Е.. есть! – Фуши, попробуйте разобраться со скелетами. – Вас понял. – показав большой палец сказал Фуши, продолжая стоять как столб посреди палубы. Рафталия вцепилась в Наофуми, чтобы не упасть, а Фиро помчалась по палубе призрачного корабля. От носа и к самой корме... щупальца кракена заполонили всё, но Фиро отпинывала их и продолжала двигаться. Наконец они смогли заглянуть за корабль, куда уходили ноги. Действительно, тело кракена держалось за корму корабля, словно краб-отшельник за раковину. Вернее, увидели только одну из его голов. Существо, прицепившееся к кораблю, имело сразу несколько голов. Мотоясу тоже сражался с похожей головой... но у них мутные, потухшие глаза. Головы однозначно мертвы. Вернее, они не просто мертвы, а прогнили настолько, что не вызывают аппетита даже у Фиро, которая в принципе может питаться гнилью. Ицуки атаковал сам корабль, но не мог его уничтожить. Мотоясу пытался одолеть кракена. Рен сражался с капитаном скелетов. Кто во что горазд. Конечно, можно поспорить, что им пришлось разделиться, но это всё равно бред. Кроме того, не похоже, чтобы они были близки к окончательной победе. Что объединяет всех этих врагов? На ум приходит только одно объяснение — должен быть ещё кто-то. Почему эти всезнающие геймеры ничего не замечают? Если судить по всем их словам и действиям, они действуют по тем же алгоритмам, по которым проходили известные им игры. Но на практике стратегии их разительно отличаются. – Рен! – Что?! Э, Наофуми? Что ты тут делаешь?! – Я пошёл за вами, потому что вы слишком долго возитесь. Чего столько времени сражаешься? – После победы над этим типом появится босс — Пожиратель Душ. – ...И как, появился? – Обязательно появится, надо только победить ещё несколько раз. – ...Ясно. – сказал Герой Щита, после чего обратился к Копью – Мотоясу! – П... почему ты здесь, Наофуми?! – воскликнул Мотоясу при виде щита, но тут же скрючился. Похоже он боялся что филориал другого героя может снова пнуть его по одному месту. – Мотоясу-сама, вам нельзя его слушать! – предупредила его Майн, оглядывая Наофуми, словно мусор. – А ты заткнись! – Ты понимаешь, что означает обращение ко мне на «ты»?! – Мне всё равно. Мотоясу, что случится, когда ты победишь кракена? – Появится Пожиратель Душ, и вот его-то нам и надо победить. – И Мотоясу туда же? Наверняка о том же думает и Ицуки. – подумал Герой Щита – Но не похоже, чтобы от их атак был хоть какой-то толк. Значит, в играх где-то прятался монстр по имени Пожиратель Душ, который вылезал после смерти врагов? Рен сражается с капитаном скелетов, Мотоясу с кракеном, Ицуки с призрачным кораблём. Неудивительно, что они столько возятся. – Хей, а это разве не тот торговец? Группа Наофуми повернулась к Фуши, который сложил руки в молитвенном жесте, после чего резко развёл руками. От торговца начала исходить золотая волна, которая поразила и скелетов и кракена... Нет, золотая волна поразила не самих монстров, а их тени. Из теней, которые поразила золотая волна начали появляться призрачные рыбы, окутанные белой материей, с красными глазами, злобной мордой и огромными клыкастыми ртами. Это были Пожиратели Душ. – Вот где вы прятались?! – Теперь понятно, почему они никак не хотели умирать! – Что за?! Пожиратели Душ собрались в одном месте и образовали огромного Пожирателя... Межпространственного Пожирателя Душ. – Наофуми-сама, он идёт к нам! Межпространственный Пожиратель Душ направился в сторону обнаружившей его Рафталии... вернее, к группе Щита верхом на Фиро. – Эрст Шилд! Пожиратель звучно ударился о щит, после чего резво помчался в сторону отряда Рена. – Ну же, когда он теперь у вас на виду, сражайтесь! – прикрикнул Наофуми. В ответ на его слова Рен, Ицуки и Мотоясу недовольно цокнули языками, но всё же разрядили в Межпространственного Пожирателя Душ свои навыки и их поддержали огнём и спутники. Как оказалось физические атаки плохо работали на этом монстре. Лифана достала свой арбалет и зарядила в него болты. Эти болты были сделаны из особых магических кристаллов и в основном наносили именно магический, а не физический, урон. Как только арбалет был заряжен, получеловек выстрелила быстрой очередью из трёх болтов в Пожирателя. Монстр издал неприятный визг и сосредоточил своё внимание на атаковавшей его девушке. Издав смешок, Фуши счёлкнуло пальцами и оружие в руках героев засветилось голубым, при этом покрывшись кристаллами.Кристалльное оружие: Способно наносить только магический урон Кристалльный Щит: Способен блокировать только магический урон
Лица героев засветились от такого обновления, а Наофуми мог только тяжело вздохнуть. Атакующие герои снова ринулись в бой, начиная наносить урон Пожирателю, но он всё равно оставался небольшим. Фиро и Сакура начали зачитывать заклинания, что тоже позволило нанести чуть больше урона. Фуши же просто наблюдал за этим за спинами других. Что-то внутри неприятно шевельнулось при мысли о том, чтобы вмешаться. Он уже сделал достаточно, герои должны сами сражаться и учиться. И при этом... Разве это не увлекательное зрелище? Устав от атак героев, в огромном рту монстра появился шар тёмной энергии, который начал постепенно расти. Магический шар поглощал весь свет подобно чёрной дыре и, словно линза, искажал пространство вокруг себя. Герои начали атаковать ещё яростнее, пытаясь остановить атаку монстра. –Быстрее! Иначе он использует ту жуткую атаку! – воскликнул Рен. – Сейчас! – отозвался Мотоясу и нанёс один за другим ещё несколько ударов. Монстр выплюнул свой чёрный шар. Тот, словно пушечное ядро, пролетел немного вперёд и упал на палубу. Затем взорвался, и во все стороны выплеснулась тьма, а от силы взрыва задрожал корабль. Наофуми тут же спрыгнул с Фиро и выставил перед собой щит. Рена, Мотоясу, Ицуки и всех их спутников раскидало взрывом. В щит один за другим прилетали удары. Из-за усиления, предоставленное Фуши, тот смог полностью заблокировать урон от тёмного шара, который на удивление наносил атаку не тьмой, а магией, но сила отдачи от этой атаки всё равно заставило Наофуми стиснуть зубы. Остальные Герои хоть и не умерли, но получили сильные раны и с трудом стояли на ногах. Однако Межпространственный Пожиратель Душ, видимо, понял, что атака сработала, поскольку во рту у него вновь появился чёрный шар. – Снова собирается применить эту жуть?! Хоть бы паузу взял! – захотелось воскликнуть Герою Щита, но в этом мире основа всех битв — использовать самые неприятные для противника техники. В играх такого не бывает — если досаждать игрокам там, вмешаются администраторы. Вот она — разница между игрой и реальностью. – Фуши, сделай что-нибудь! – закричал Наофуми. – Прости Наофуми, но этого монстра должны победить вы. – кокетливо улыбаясь сказал торговец и Герою Щита показалось, что его глаза приобрели более красный оттенок – В конце концов, если за вас всю работу буду делать я, то вы не сможете стать достаточно сильны для того, что должно будет произойти в будущем. Я уже достаточно делаю для вас. – Произойти в будущем? – Наофуми цокнул языком и повернулся к монстру – Фиро! – Угу! Понялаа. Фиро рванула вперёд и пнула Межпространственного Пожирателя Душ. Но хоть звук удара и раздался, монстр не шелохнулся и даже нашёл в себе наглость надменно улыбнуться. – Хай Квик! Сверхскорость. Фиро прервала свои атаки, приземлилась и тут же зачитала заклинание. И на мгновение её фигура расплылась в воздухе. Один за другим послышалось несколько звуков, и тело Пожирателя покачнулось. В этот раз атака сработала. Монстр раздражённо повернулся к Фиро и выплюнул шар в неё. – Не попадёёшь! С этими словами Фиро забежала Герою Щита за спину. Он выставил щит, зачитал заклинание лечения и перетерпел очередной взрыв чёрного шара. Кристаллы на щите стали разрастаться, увеличивая его размер, чтобы проглотить больше урона. Как только атака закончилась, Фиро сразу же продолжила свою собственную. Рафталия вместе с Лифаной начали унасить раненных героев и их спутников, чтобы те не попали под удар. Сакура же стояла рядом с Фуши, в своей человеческой форме, она держала его за руку. Вся надежда Наофуми была на Фиро, если торговец не решит наконец вмешаться. Фиро быстро двигалась и постепенно наносила противнику урон, но битва обещала затянуться. Сложно сказать, победят ли они в затяжном бою. Им не хватает мощной атаки и этот босс был поистине силён, раз даже с изменённым оружием, Рену, Мотоясу и Ицуки не удалось победить его сразу. Что же им делать? Постепенно стачивать его здоровье, нанося столько урона, сколько получается?.. Чем больше они тянут, тем больше страдают деревни. Даже в этот самый момент появляются всё новые монстры. Они не могут столько тянуть. Им нужна какая-нибудь... хоть какая-нибудь сильная атака... Наофуми делает глубокий вдох и сменяет щит. В его руках появился Щит Благодати. Это должно сработать. – Фиро, отвлеки его! Пока Межпространственный Пожиратель Душ занят Фиро, у него есть время использовать особый навык Щита, который подарил ему Фуши. Торговец действительно сделал достаточно, чтобы помочь им. Подняв щит над головой, Герой Щита произнёс: – Внешние Боги, молю вас о помощи! И время будто замедлилось. Искривление и трещины в небе начали смещаться, пока не открыли белую расщелину. После этого из этой расщелины на палубу корабля спустился белый луч света. Этот свет был невероятно ярким, Наофуми прищурив глаза и прикрыл их рукой. Фуши мог предупредить о таком! Когда свет погас, от Межпространственного Пожиратель Душ остались лишь мелкие кусочки, как раз достаточно, чтобы открыть по возможности новый щит. – Я рад, что ты решил использовать мой подарок. – сказал торговец, пока герой пытался восстановить своё дыхание. Этот навык забрал его последнии силы и он был готов упасть в любой момент. – Наофуми-сама! – крикнула Рафталия, быстро подбегая к Наофуми, чтобы остановить его от падения. Оправившиеся Рен, Мотоясу и Ицуки смотрели на Героя Щита в шоке. Подарок? Неужели неудачник щит выполнил какой-то секретный квест и получил этот имбовый щит?! Атакующие герои недовольно уставились на уставшего героя. – Сегодня я проиграл, но в следующий раз всё будет по-другому. – Что такое? Ты говорил, что не разбираешься в игре, но сражаешься же. – Вы поленились, пришли поздно, и поэтому у вас осталось больше сил. Так нечестно. – Итак, на этом... М?! От недоброго предчувствия по спине пробежал холодок. Герои немедленно осмотрелись по сторонам. Кто-то из спутников Ицуки даже сел на пол от испуга. В воздухе повисло ощущение такой угрозы, с которой Межпространственный Пожиратель Душ и рядом не стоял. Фуши продолжал спокойно стоять, этот холод не пугал его. Он ощущал более ужасное давление на себе. Вместе с шелестом ветра, перед ними появился человек. – Эта мелочь доставила вам столько хлопот. Неужели ты — единственный, достойный называться Героем? Дорогое на вид чёрное кимоно, расшитое серебром. Походит на одежду, которую принято надевать на похороны в мире Наофуми. Длинные чёрные волосы. Она напоминала японку, но при этом создавала впечатление зловещее и казалась похожей на призрака. И кое-что и правда было не так. Время от времени она сама становилась полупрозрачной, словно привидение. В руке она держала боевые веера и смотрела куда-то за спины героев. Наофуми с трудом развернулся и увидел ещё одного Межпространственного Пожирателя Душ, вот-вот собиравшегося обрушить на них свою коронную атаку. Послышался щелчок и внезапно в теле монстра образовалась огромная дыра, мгновенно убив его. – А я то думал, сколько мне ещё предстоит тебя ждать! – заговорил Фуши, в его голосе была детская жизнерадостность, которая не соответствовала ситуации. – Хм. Могу я узнать кто ты, раз ты меня так рад встречать? – спросила незнакомка. – Я Фуши и я здесь, чтобы сказать, что тебя и твоих друзей наебали.