Остров

      Рина сидела на кровати, скрестив ноги и задумчиво глядя в никуда. Напротив, в кресле расположился Палыч, который наконец-то смог помыться и переодеться в чистую одежду, то есть халат, который Рина, скрипя сердце, но всё же одолжила уставшему товарищу. В комнате стояло странное тягучее молчание, однако вскоре эта тишина обоим надоела. — Короче, — Палыч побарабанил пальцами по подлокотникам мягкого кресла и закинул ногу на ногу. — Постарайся не вступать в пикировки хотя бы с этим… обладающим хрупким эго эльфом, тогда не будет повода к нам прикопаться. — О нет, друг мой, — Рина качнула головой. — Повод к нам прикопаться будет всегда, вне зависимости от наших действий. Другое дело, что нам нужно сделать так, чтобы к нам и не захотели лезть. — Каким образом? Эльфы и слушать ничего не будут. — Говорить и не надо. Надо делать, — усмехнулась девушка и закусила щёку. — Но я всё не могу придумать что конкретно. Помочь мы им ничем не сможем, тем более мне приказано не вмешиваться в дела других… — Король уже успел навесить кучу требований? — Палыч поджал губы и поморщился. — Да нет, не особо, — задумчиво отозвалась Рина, мыслями погружённая в их общую большую проблему. — Так, по необходимому пробежался. — она снова замолчала. — Но должно же здесь быть что-то, в чём мы шарим больше них…       Ничего на ум не приходило. Все их знания для здешних обитателей были пустыми и бесполезными: никто из эльфов не нуждался в рассказе о самолётах, телефонах, холодильниках и прочих таких привычных друзьям вещах. — Получается, мы пока ничего не можем им предложить, — Рина закрыла глаза и поднесла похолодевшие руки к вискам. — Чёрт!       Палыч украдкой глянул на свой рюкзак. — Ну вообще есть кое-что, — пробормотал он и слегка смущённо прокашлялся. Поймав заинтересованный взгляд девушки, пилот продолжил: — Оружие. — Какое? Топор и гвозди? — Рина чуть насмешливо приподняла бровь. — Да нет, конечно, — Палыч, казалось, даже оскорбился. — Это же несерьёзно. Я про нормальное оружие говорю. — Только не говори, что тебя пропустили в самолёт с пистолетом… или что там у тебя. Ты теракт готовил, что ли?       Палыч молчал, очень заинтересованно смотря куда-то в противоположную стену. Он внимательно оглядывал каждый сантиметр деревянной поверхности, будто бы пропустив мимо ушей все слова напряжённой Рины. — Палыч.? — девушка прищурилась и даже подалась вперёд, пытливо вглядываясь в лицо пилота. — Ну, скажем, теракт не планировался, — наконец проговорил Палыч и встал с кресла. — А как пропустили?.. Да не знаю, кстати. Сам удивился. Но это к лучшему, наверное. Если что, будет чем защититься. — он помолчал какое-то время. — Ну всё, Ринка, я спать пошёл. Глаза закрываются уже. — Эээ?..! — девушка уронила лицо в ладони, скрывая на нём странное выражение. А Палыч-то, оказывается, не так прост… Ну а кто ещё с собой оружие таскает?       Вообще, предложенная пилотом идея толковая. Другое дело, что, наверное, эльфам и не стоит знать о нём, просто потому, что это страшно. К такому нельзя относиться легкомысленно, дабы избежать ужасающих последствий.       Рина поднялась с кровати и прошла в комнату, где сейчас ворочался Палыч. — Не, друг мой, оружие мы им показывать не будем. Ни к чему хорошему это не приведёт. Нужно что-то ещё. — Ну как знаешь, — не поворачивая головы, сонно пробормотал мужчина и забавно дёрнул ногой.       Вернувшись в комнату, Рина упала на кровать и, смотря в потолок, продолжала усиленно думать. Впрочем, уже через несколько минут она, так ничего и не придумав, решила просто… плыть по течению: не искать конфликтов и не начинать их, избегать особенно прытких на пакости товарищей и вообще быть белыми и пушистыми кроликами. Ну хотя бы попытаться. Такой себе план, конечно, но за неимением лучшего примешь и такое. Сон к Рине не шёл, но выходить за переделы покоев ей тоже не хотелось, хотя, честно признаться, девушке было любопытно осмотреть весь этот странный дворец и территорию вне его стен.       Внезапно послышался стук, и он показался Рине очень громким в этой спокойной тишине комнаты. Девушка нехотя встала с постели и, наскоро пригладив волосы, подошла к двери, из-за которой он доносился.       Открыв её, Рина вскинула бровь. — Чего тебе?       За дверями нежданно-негаданно обнаружился, конечно, Людовик. Он с таким же кислым выражением на лице, как и у самой девушки смотрел на неё. Спасибо, что хоть постучал на этот раз. — Пошли, — бросил он и отступил на шаг. — Куда? — Рина нахмурилась и на всякий случай перехватила дверную ручку покрепче. Ну не потащат же её силой, правда ведь? — Менять твои лохмотья, — поджав губы, проговорил стражник, ясно давая понять этим жестом, что он думает о такой милости. — Ты уже достаточно осквернила дворец своей нищенской… одеждой, если угодно.       Ну здрасте. Вот это претензии пошли. А как бы выглядела его одежда, если бы Рина сначала скинула его с самолёта, потом погоняла по лесу и в добавок к этому заставила поваляться на грязном полу камеры? Но сказала девушка не это, помня об обещании, данном самой себе. — Только если ты настаиваешь. Твоя заботливость умилительна, трогает меня в самое сердце, — сложив руки на груди, насмешливо сказала Рина и выскользнула из комнаты. — Жаль, — лишь ответил Людовик и двинулся по коридору. — Чего? — намеренно не став бежать вслед за эльфом или даже ускорять шаг, девушка последовала за стражником. — Тебя. Если ты это принимаешь за заботливость.       По идее это, наверное, должно было поразить Рину в самое сердце во второй раз, обличить её топорный сарказм и насмешливую ложь, но девушку было не так-то просто выбить из колеи даже непредвиденными замечаниями, сказанными высокомерным тоном. — О да, ты прав. Но слезливой истории о моей тяжёлой жизни до встречи с тобой не будет, уж извиняй.       Людовик фыркнул и пошёл ещё быстрее. Рина сокрушённо вздохнула: быть белым и пушистым кроликом не получилось.       На одном из лестничных пролётов они внезапно столкнулись с королём. В буквальном смысле. Девушка с громким восклицанием наступила на подол его мантии, и в следующую секунду послышался характерный треск. На несколько мгновений повисло молчание: Людовик изо всех сил сдерживал уничижающее замечание, Рина делала вид, что она домашний куст, а Трандуил явно был в афиге. — Приятно встретить тебя снова, этнолог Рина, — размеренно, но с какой-то неуловимой насмешкой проговорил он и окинул её внимательным взглядом.       На Людовика он, кажется вообще не обратил внимания, и что самое удивительное, стражник… не оскорбился. Не поджал губ, не нахмурил бровей, не окинул короля недовольным взглядом. А всё потому, что не по статусу. «И вот она,» — подумала Рина. — «Наша с Палычем будущая каменная стена. При удачном стечении обстоятельств». — А мне-то как приятно… — задумчиво отозвалась девушка, всё ещё витая в своих мыслях и строя различные стратегии поведения. Впрочем, судя по её только что прозвучавшим словам и оторванном клоке ткани на полу, на ней, видимо ни одна стратегия нормально работать не будет.       Король приподнял брови и скрыл улыбку в уголках губ. — Что ж, если так, очень рад.       Рина лишь улыбнулась, взглянув эльфу в глаза. Даже недавний фэйл забылся, поскольку он, похоже, только повеселил эльфийского монарха.       Дальше пошли вместе, Трандуил по каким-то своим делам, они с молчаливым Людовиком — по своим. Так прошёл один коридор, второй, третий. Король поглядывал на них, они — на него. — К Итрон? — Да, ваше величество, — Людовик кивнул, смотря прямо перед собой.       Образцовый стражник, однако. Молчаливый, исполнительный. Что ж он не всегда такой-то, а?       К слову, что такое, кто такой или кто такая Итрон Рина не знала, поэтому тоже помалкивала.       Вскоре все втроём они остановились у одной большой тёмной двери. Людовик открыл дверь, чтобы пропустить короля, ну и её за компанию. Рина же остановилась, решив, что королю стоит войти первым. Трандуил в свою очередь также замер, подумав наоборот в силу своего воспитания. — Прошу, — наконец проговорил король и чуть сдвинулся. — Благодарю, — девушка кивнула и прошла в просторное помещение.       Людовик вошёл последним и остановился у двери. Рина огляделась и пришла к выводу, что Итрон, кто бы это ни был, очень… интересная личность, да и себе на уме к тому же. Потому что это место было единственным во дворце, где был беспорядок, и, похоже, это никак не возбранялось. Итрон появилась спустя пару секунд. — Приветствую, — она присела в лёгком реверансе, а её глубокий мелодичный голос, казалось, застыл в комнате. — Ваше величество, — эльфийка выжидающе посмотрела на девушку перед собой. — Рина. -… Рина. Желаете что-то конкретное? — взор Итрон вновь перешёл на короля, что уже успел пройти и сесть на какой-то диван, заваленный тканями, одеждой и ещё бог знает чем. — Начни с леди, — он закинул ногу на ногу, задержав при этом на своей мантии, лишившейся куска ткани, красноречивый взгляд, и усмехнулся. — Я могу подождать.       Рина вздохнула. Одно дело — устраивать цирк перед Людовиком, совсем другое — делать это в присутствии короля. Хотя, наверное, это даже к лучшему. Может, стражник будет молчать и воздержится от своих язвительных комментариев. На разумность Трандуила же Рина просто надеялась, полагая, что уж он-то точно не станет сыпать колкостями.       Итрон повернулась к Рине и вгляделась в неё уже в разы внимательнее. Если она и удивилась просьбе короля, то никак не показала это. — Что желаете? — она подошла ближе.       В местной моде Рина предсказуемо не разбиралась, поэтому, отбросив смущение от такого пристального внимания, сказала то, о чём думала, ориентируясь на своё удобство: — Брюки, не слишком узкие, если можно… Рубашки… как у него, — девушка кивнула в сторону Людовика, который, казалось, был готов хлопнуть ладонью по лбу. — Обувь на ваше усмотрение, но чем удобнее — тем лучше.       Итрон усмехнулась и кивнула, после чего взяла со стола блокнот. — Платьев совсем не нужно? — лишь уточнила она и, достав из-за острого уха карандаш, начала черкать что-то в этой маленькой книжечке. — Ну, — мельком оглянувшись на стражника и мазнув взглядом по королю, который, казалось не только не удивился выбору чужеземки, а даже ожидал чего-то такого, а оттого выглядел будто бы даже довольным, Рина задумчиво закусила щеку. — Можно парочку. Тоже на ваше усмотрение, но лучше в тёмных тонах. — Сделаю. Нужно снять мерки, — Итрон повернулась к королю. — Если у вашего величества нет возражений, мы сделаем это прямо сейчас.       Трандуил махнул изящной кистью. — В таком случае пойдёмте, — эльфийка направилась куда-то в угол комнаты, где обнаружилась дверь, почти что сливавшаяся со всей остальной стеной.       Спустя несколько секунд девушки остались друг с другом наедине. — Вам нужно снять одежду, Рина, — Итрон мягко, даже ласково улыбнулась и, подойдя к небольшому столику, взяла с него ленту, на манер привычной девушке — измерительной.       Рина стянула через голову футболку, а мгновением позже избавилась и от рваных и грязных джинсов. — У вас красивое тело, — заметила эльфийка и подошла ближе к девушке. — Кхм… Спасибо, — Рина отвела глаза и вновь прикусила щеку, чуть не ляпнув что-то в роде «у вас тоже». — Что же… Приступим.       Через некоторое время девушке разрешили облачаться в свои прежние лохмотья, как выразился Людовик. — Приходите завтра вечером, частично я успею подобрать для вас гардероб. — Оу, очень быстро, — Рина приятно удивилась. Итрон же вновь улыбнулась. — Хотя бельё могу предоставить вам прямо сейчас, если нужно. У меня есть парочка подходящих комплектов.       Конечно, Рина согласилась.       Вернувшись в комнату, из которой она ушла какое-то время назад, девушка обнаружила, что Людовика не было на том месте, где он стоял ранее. — Слинял, значит, — пробормотала Рина, прищурившись, поскольку она понимала, что дорогу до комнаты сама не дойдёт. — Вот же ж паску… — Ваше величество, — раздалось у девушки за спиной, и Рина очень вовремя закрыла рот. — Я готова выслушать ваши пожелания. — Не стесняйся, этнолог Рина, — вставая, проговорил король. — Чем больше ты говоришь, тем… интереснее становится. До встречи. — И вам, — хмыкнув, ответила девушка и вышла. Интереснее, как же.       Людовик обнаружился за дверями. Он стоял, подпирая стену одним плечом. — Мало того, что ты грубая и невоспитанная, так ещё и бесстыдная. — А ты всегда такой смелый, только если короля рядом нет? — Рина выгнула бровь и насмешливо улыбнулась.       Эльф раздражённо дёрнул уголком губ и отвернулся. — На правду не обижаются, — девушка хлопнула стражника по плечу, зная, что это ему очень не понравится. — Я просто знаю, когда и перед кем стоит останавливаться, а ты, видимо, меры не видишь, — ответил он и пошёл по коридору. — И что за привычка вечно отворачиваться, если что-то не нравится?.. — пробормотала Рина уже в разы тише и с тяжёлым вздохом побрела за стражником.       К середине пути Людовик чуть сбавил скорость и выглядел уже не таким напряжённым и оскорблённым, хотя с этим эльфом ничего нельзя было знать наверняка. — Почему ты… не боишься говорить то, что думаешь? — внезапно спросил Людовик и повернулся к Рине.       Она удивлённо посмотрела на него, оторвав взгляд от пола. — В смысле? — Ты здесь чужая… но тем не менее ты высказываешь мысли, не заботясь о том, как они повлияют на других. — Только так и можно добиться понимания, разве нет? — девушка пожала плечами. — К тому же я говорю далеко не всё, что думаю. — В таком случае что же творится в твоей голове? — со смешком проговорил эльф и остановился. — Пришли.       Несмотря на краткий душевный разговорчик, который был, что уж скрывать, очень приятным, Рина была убеждена в том, что это был краткий проблеск понимания в море сарказма, и что уже завтра с утра всё встанет в уже накатанную колею. — До встречи, — несколько обречённо сказала девушка, и Людовик скривился. — Надеюсь меня освободят от этой обременительной обязанности. — Какой? — Рина широко зевнула, едва успев прикрыть рот ладонью. — Видеться с тобой каждый день. — Надейся. Ой всё, — она махнула рукой. — Избавь меня от своих тайных желаний.       И девушка захлопнула дверь. Эльф прищурился и сначала счёл всё это крайне оскорбительным и безалаберным, а потом, к своему удивлению, засмеялся. Впрочем, он тут же исправился, взяв себя под контроль.