***
Домик в старинном швейцарском стиле возвышался на подножии горы. Он утопал среди еловой зелени и серых скал, обильно политых снегом. На их вершинах рябила снежная пыль - там начался снегопад, в то время как склоны ниже еще не были закрыты облаками и светились солнечными лучами. Их путь лежал в тот домик, через снежные склоны. Дети радостно поскакали по холмам, бросали друг в друга снежки. Варежки и перчатки быстро промокли, джинсы потемнели от снега, а Яцек и вовсе с ног до головы был покрыт белой крошкой. Литва лишь закатил глаза, поторопив всех идти быстрее. Не терпелось спрятаться в теплой комнате прекрасного домика. Минутное похождение затянулось, на склоны постепенно опускалась синяя мгла сумерок. А место стоянки еще так неблизко. Но путников, от холодной ночевки в мокрой одежде спас легкий дымок. Это был лагерь нескольких путешественников. На костерке они смастерили фондю, некоторые попивали портвейн. Группу приняли радушно, мальчикам предложили укутаться в теплый плед, Феликсу - флягу с алкоголем, а Литва скорее желал попробовать тот самый швейцарский деликатес. Общую трапезу прервал звук стучащей посуды. Девушка, та самая, с парковки, привлекала внимание людей. - Дамы и господа! Прошу минуточку внимания, да и не обидьте меня вашим вниманием. Я хочу рассказать вам одну историю, полную трагичной скорби и ужасной любви, - все радостно закивали, подбадривая девушку продолжать. Ну так что же. Слушайте и внимайте...***
В в долине горы Бареберг располагалась маленькая деревушка. Стояла она вдоль горного источника, чистого как слезы невинной девушки. И в этой деревушке жила прекрасная девушка, звали ее Мария. Она была дочерью старого сапожника; мама ее умерла, когда Мария была маленькой, поэтому девушка всегда хотела узнать, какой же была ее мама. Однажды, гуляя вдоль зарослей у источника, Мария услышала мольбы о помощи. Соседи говорили ей, что вдоль источника обитает ужасная тварь, пожирающая людей, и что вопли ее похожи на человеческие крики, коими она привлекает внимание жертв. Но чистая сердцем, Мария направилась на звуки, уверенная в том, что это был настоящий человек. И она не прогадала. За мокрый, гладкий камень держалась старушка. Сильное горное течение несло ее вниз, но она боролась. Девушка тут же схватила ее за руку и помогла выбраться. - Спасибо тебе, девушка, ты спасла меня. Мария была настолько скромной, что даже позабыла поклонится старушке. Когда она сказала просить девушке от нее все что угодно в расплату, Мария трижды отказалась. - Ты очень скромна и добра, -сказала старушка. - За это я дам тебе дар, что соответствует твоей красоте и характеру. С этих пор Мария обнаружила в себе навыки великой травницы. Она собирала в диких горах целебные травы, коренья и плоды, и готовила из них снадобья, излечивающие самые ужасные недуги. Молва о прекрасной целительнице облетела всю округу, все больше людей приходили посмотреть на красавицу. Среди добрый и порядочных людей попадались злые и ничтожные. Среди них был Билли Зотелинг - могучий, но грубый и злой воин. Увидел он ее и влюбился с первого взгляда. Но не желала молодая Мария выходить замуж: ее отец был смертельно болен, а потому отходить от него она никуда не желала. И ответила воину отказом. Билли, разъяренный отказом, не желал сдаваться. Когда прекрасная Мария отправилась в горы за лечебными травами для отца, злодей подкараулил ее в лесу, поймал, и понес в темную и глубокую пещеру. Там он надумал надругаться над ней и удерживать там как покорную супругу. Горько плакала Мария, пока нес он ее наверх, точно косматый медведь. Уже в пещере, она взмолилась о помощи у предков своих. Тут, перед мощным Билли, как из воздуха появилась та самая старуха, которую девушка спасла из течения. Злодей хотел убить старушку, взмахнул мечом, и разрубил ее. Но как только кровь ее попала на кожу Марии и Билли, защитила одну, превратив в прекраснейшую маргаритку, а другого - жестоко покарала, превратив в ужасного медведя, который не может найти покоя ни зиму, ни лето. Отсюда и названия у это горы Баренберг - Медвежья гора. Оттого, что бродит по ее склонам огромный, черный медведь, и сторожит пещеру, где в ауре из света растет и благоухает маргаритка. Не может ее медведь разорвать, ибо свет обжигает душу великого грешника. Но, говорят, люди, чистые душой и помыслами, способны убить медведя и освободить маргаритку из каменной тюрьмы. И тогда она вновь обратится в прекрасную Марию, которую все так любили...***
Люди радостно захлопали, кто-то даже расплакался, утирая глаза варежками. Поляк сочувственно кивал, говоря про себя: "Да, жалко ее", Литва мечтательно вздыхал, а Александр неотрывно смотрел на рассказчицу. Лишь Яцек безразлично мешал фондю металлической шпажкой. - Какая славная девочка, - сказал седовласый старичек-швейцарец, - где ты столько историй узнала? Девушка улыбнулась. - А я все припоминаю. Кто расскажет, а кто запоминает. - А... - Александр запнулся, но не сбился с мысли, - а маргаритку эту кто-нибудь спас из пещеры? - Ох, как бы хотелось верить в это. Истории этой уже много лет, а гора Баренбег так и не изменила названия. Стало быть, томится она все еще там. Александр смело поднялся, лишь коленки слегка тряслись. Настал его звездный - показать этой девушке, что он смелый, и не боится медведя в горах. Что он спасет маргаритку на радость ей, и сделает ее счатливой. - Так я...Я могу...Да я сейчас могу спасти ее! - выпалил мальчик. Все тут же отвлеклись от своих дел, даже маленький ребенок, что рассматривал снежинки в огне. Яцек уронил в фондю шпажку, настолько сильно удивлен он был. - Ты очень смелый, но медведи опасные животные. Он может покалечить тебя. - Нет, я его победю! Я ему как этой иголкой, - он выхватил из рук Яцека шпажку, острием направив в воздух, будто это рыцарский меч. Не слыша более ничьих возражений, Александр бросился в лес. Взрослые тут же переполошились, старушки и женщины молили остановить мальчика, он же там замерзнет. Того же мнения был и Литва, вместо Александра у него душа инеем покрылась. - Я его догоню! - бросил Яцек, убегая по горячему следу вслед за другом.