Безымянный город

Запах сушёных трав, а также оливкового масла разбудил Нэссу, но она не спешила открывать глаза. Почувствовав тёплое прикосновение к своим плечам чем-то похожим на полотенце и усиление травяного запаха, её тело расслабилось. Но сама девушка не могла не думать об опасности. Первым, что пришло в голову, был вопрос, как долго она здесь? А второе: «Где Рэз? С ним всё в порядке?» — Учти, если они не придут в себя, нам негде будет их хоронить, — прозвучал незнакомый мужской голос. — Не будь таким грубым, можно подумать, тебя никогда не откачивали, — раздражённо ответила девушка, по всей видимости, сидящая рядом с Мелион. Судя по разговору, Рэз вск-таки где-то рядом. Первым, чему удивилась Нэсса, потихоньку открыв глаза, это тому, что она находилась в маленьком ухоженном домике. Не то чтобы она не видела деревенских домов, но этот был окрашен в фиолетовый — весьма необычный выбор цвета для простого домика. Маленькое окошко было завешено лиловой занавеской. Взгляд Нэссы остановился на лице незнакомки, что всё это время сидела рядом. Она выжимала полотенце от остатков отвара в миске. — Ну вот, я же говорила тебе, что очнется, — бодро проговорила девушка на вид младше Нэссы, оборачиваясь к парню, стоящему у входа. Он сложил руки и наблюдал за ситуацией. — Привет, ты со своим другом хорошо нас напугали, в первый раз здесь? — Хотелось что-то ответить, но Мелион поняла, что сил говорить у неё значительно меньше. У незнакомки были тонкие черты лица, маленький нос, немного узкий разрез глаз и длинные чёрные волосы. Дружелюбная улыбка быстро располагала к себе. — Да… Наверное… Ну, то есть… — Айла, дай им отдохнуть, — снова вмешался парень. — А, ну ладно, отложим знакомство до обеда, не скучай. — Айла поспешила уйти вместе с ним из помещения. Нэсса снова осмотрелась и увидела рядом, у противоположной стены, ещё одну кровать, на которой лежал её друг. Только сейчас она заметила, что оба они укрылись лиловым покрывалом. Нэсса сделала попытку аккуратно сесть и проверить, не сломано ли у неё ничего, к счастью и удивлению, никаких переломов не было и не ощущалось. Мелион обнаружила, что лежала всё это время в длинной ночной сорочке, и поискала глазами вещи. Вместо них на краю кровати были аккуратно сложены свободные штаны и сиреневый свитер. Не найдя больше ничего, Нэсса надеялась, что всё правильно поняла и эти вещи действительно выделили для неё, ибо она боялась, что её сочтут наглой. Надев штаны и свитер, та подошла к Рэзу и попыталась разбудить его. Но Халстон отказывался приходить в себя. — Давно я в лесу ничего интересного не находил… — задумчиво проговорил парень, когда они с Айлой вышли на улицу. Перед домом стоял круглый деревянный стол. На нём лежали два раскрытых рюкзака, а рядом с ними серп. — Каел, ты только не дави на них. — Айла проследила за тем, как Каел подошёл к столу и взял серп, рассматривая его со всех сторон. — Если они выжили, то явно не являются людьми, — рассуждал он вслух, — так что разговоров нам не избежать. — Постарайся не нагнетать в первый же их день здесь. — Посмотри, — перевёл тему Каел, заглянув в один из рюкзаков и вытащив оттуда розу. — Хотелось бы взглянуть на единственную астру, которая, оказывается, выбралась из загробного мира? — Я не была бы так уверена, что она единственная. Ты помнишь, что нам говорили об Адонисе? — задумчиво ответила девушка и отвела взгляд от розы в сторону дома. Как будто прочитав её мысли, Каел сказал: — Надо всё-таки убедиться, что они не причастны к нему. Нэлисса была так обеспокоена происходящим, что не заметила появления астры рядом с собой. В отличие от подруги, в глазах Лиши читалось спокойствие. Она явно знала, что всё так и произойдёт. Увидев Фаллон, Нэсса вздрогнула и отошла от призрака. Спустя несколько секунд она с неким волнением и раздражением спросила: — Почему? Почему тебя нигде не было? Почему ты не пришла на помощь? — Я защищала вас, — резко ответила девушка. — Но я не виновата, что меня не было видно. Когда вы упали, мне нужно было время, чтобы привлечь внимание людей, проходящих мимо… — По Лише было видно, что она хотела бы объяснить что-то ещё, но в то же время останавливала себя. — Извини, — быстро отступила от конфликта Нэсса, жалея о том, что сорвалась. — Всё в порядке. — Собеседница постаралась быстро перевести тему. — Я осмотрела деревню за это время, и вам здесь смогут помочь, а ещё это место будет приятным бонусом для Рэза, так что скорей буди его, день обещает быть интересным. — В ответ Нэлисса немного задумалась о том, как именно им помогут, и начала пытаться снова разбудить собрата по несчастью. Рэз с неохотой открыл глаза и осмотрел помещение. — Вопрос «Где это мы?» будет считаться глупым, да? — Он привстал, пытаясь найти рюкзак. — Тут нет наших вещей, — опередила его Мелион. — Зато вот что оставили. — Она указала на одежду, аккуратно сложенную на краю кровати, где лежал Рэз. — Стоп… Но где тогда… — У меня. — Лиша, уже предвидев, что такой вопрос будет, вытянула руку, на её ладони проявилось зеркало, она положила его возле Халстона. На удивление, тот даже не испугался внезапного голоса астры, привыкнув к ней быстрее, чем Нэсса. — Спасибо. В дом вошли Айла и Каел. Последний, до этого стоявший с полной отстранённостью во взгляде, резко посмотрел в сторону Лиши. В руке появилась рукоять кинжала. — Говори, откуда ты пришла? — Конец кинжала начал светиться фиолетовым пламенем. Выражение лица Кайла пугало, он был похож на орла, наблюдающего за жертвой свысока, выжидая подходящий момент напасть. — Я должна испугаться? — Призрак усмехнулась, даже не пытаясь как-то готовиться к нападению. — Ты не похож на человека, который мне навредит. — Астрам здесь не место. — Стой, — вмешалась Айла, но парень уже замахнулся на неё. Лиша щёлкнула пальцами, исчезла и появилась сзади нападающего. — Я не желаю драться. — Хватит, — вмешался Рэз, — она безобидна, отстаньте от неё. — Просто дайте нам объясниться, — поддержала его подруга. Кинжал в руке Кайла исчез, тот недоверчиво глянул на окружающих. Ничего не оставалось, как согласиться выслушать гостей. Они сели вокруг стола, Нэсса и Рэз напротив новых знакомых. Рассказ был очень длинным, ведь в начале надо было затронуть, откуда всё началось. Первую половину рассказывала Мелион, а вот когда повествование дошло до истории Халстона, то эту часть продолжил он. Лиша всё это время стояла и наблюдала за ними, не отходя от стола. Никто, кроме Нэлиссы, не мог заметить беспокойство и заботу во взгляде призрака. Она не хотела покидать их ни на минуту. То ли это было связано с прошлым событием, то ли Лиша знала, что могло что-то случиться совсем скоро. — Занимательно, — наконец прокомментировал Орёл. — И часто вы так быстро находите себе проблемы? — Скорее, они нас, — ответила Нэсса, совершенно не разделяя той насмешки в голосе собеседника. — Что ж, а теперь объясните, что это за место? Сколько приезжал сюда, никогда не находил эту деревню, а ещё неплохо было бы, если бы рассказали о том, кто вы такие, — предложил Рэз. — Если коротко, то мы такие же дети нимф. — Айла приветливо улыбнулась. — Конечно, ты не мог бы найти это место. Мы скрываем нашу небольшую общину от глаз людей, — сказала она, пожав плечами. — Мало ли, кто сюда захочет забрести и с какой целью. Кстати, это касается того же Адониса: мы тоже искали как-то способ, который бы помог его убить в будущем, вы ведь за тем и пришли, верно? — В свою очередь её напарник хотел прервать речь девушки, но его опередил Рэз. — Да, хотя убить — это громко сказано, если есть хоть способ отозвать его обратно, туда, откуда он пришёл и при этом не прощаться с Лишей, то мы ищем именно его. — Это будет сложнее. — Каел сложил руки в замок. — Он слишком тесно связан с астрами, считайте, как со своими детьми. — Ну, это не значит, что не стоит попытаться, потратим столько времени, сколько нужно, — подала голос Мелион. — Тем более, похоже, встречи с ним не миновать. Тем более, мы обратились к Сиене и… — Что сделали зря, — прервал её он. — Даже если она и дала вам подсказку, с чего ты решила, что это поможет? — А вдруг в прошлом Адониса и Рагны есть как раз ответ на наш вопрос? — Вы сами в это ввязались, — проигнорировав оправдание Нэссы, процедил Каел. — Всё, что мы можем, — это предоставить информацию о ритуалах, которые могут подойти, а могут и не сработать, в них нет гарантии. Но дальше лично на мою помощь не рассчитывайте, — резко ответил Орёл. — Если бы вы не пытались воскресить то, что не должно здесь находиться, никаких проблем бы не было. — С одной стороны, Мелион понимала, что он прав, а с другой, как же хотеть возразить, да сил не было. Астра как будто бы не слышала их. С несвойственной ей отстранённостью Лиша глядела то на людей, то далеко в лес, храня молчание. Айла не стала останавливать напарника, в её глазах читалось не осуждение, а понимание, когда тот ушёл, потому она просто предложила им переночевать в соседней комнате.