Безымянный город

Рэз весь день проводил в библиотеке. Вернее, он решил прийти туда как можно раньше, чтобы посмотреть, не упустил ли чего. Засиживаясь снова в часовне, Халстон не замечал собственной усталости, когда иногда зрение подводило его. Например, он не заметил, как тихо вошла Айла и, увидев эту картину, приблизилась к нему. — Что читаешь? — Ответа не последовало. Она посмотрела на книгу, которая лежала перед ним, и взяла её. Рэз потянулся за ней, а Айла отошла от него. — Прекрати. — Он попытался выхватить нужную вещь, но девушка постоянно уворачивалась, шутливо улыбаясь, и вскоре побежала на первый этаж, попутно смотря на название книги. — Что ты делаешь? — забравшись по лестнице, раздражённо спросил парень. — Зачем? — Ты слишком много времени проводишь здесь, а это может не помочь ни делу, ни тебе. — Она вновь посмотрела на название. — История нимф? Но как это поможет… — Никак. — Ему удалось всё-таки забрать книгу себе, выхватив её из рук. — Зачем же тебе она? — Айла не отставала. Видя, что Халстон не собирался отвечать, а направился вниз, она, словно прочитав его, задала ещё один вопрос. — Это всё из-за того, что случилось с Ливьей? — Она попала в точку. Рэз на секунду остановился, но, не оборачиваясь, пошёл дальше. Как же ему хотелось объяснить своё рвение, понять и изучить всё, что связано с прошлым его предков. В этом месте его окружали дети нимф, а он среди них был как младенец, не имеющий опыта в магии, не знающий ничего о своей природе. Но открывать ту сторону себя, которая нуждалась в совете, ему не нравилось. Хотя бы потому, что Рэз не любил чувствовать себя обузой. — Я не хочу говорить об этом. — И не нужно, это и так видно. — Айла пошла за ним и села рядом на диване. Видя, что тот всё ещё зажат, она как бы невзначай начала снова говорить. — Знаешь, когда я впервые тут оказалась, то боялась любого шороха. Меня пугали даже листья на деревьях, ибо казалось, что они наблюдают за мной. — Её голос звучал спокойно, так что было видно, что жалость ей не нужна. Рэз взглянул на неё. — Ты сама всему научилась? — Конечно нет. — Из уст Айлы, вырвался смешок. — Вряд ли я бы смогла чему-то научиться, не зная, с чего начать. Мне помог Каел. — Услышав снова имя человека, который произвёл не особо приятное впечатление, Халстон отвернулся. — Но я сейчас не о нём. Это хорошо, что ты пытаешься исследовать многие знания в одиночестве, но ты не обязан всё тащить на себе, в конце концов, мы оказались в одной лодке. — Её голос смягчился. Рэз вздохнул, чувствуя, словно она смотрит сквозь него, читая его мысли. — Мне нужно было найти это место сразу, а я всё сделал не вовремя. — А есть какой-то срок? Может, тогда, в прошлом, тебе это было не нужно? — предположила девушка. Она удивлялась своему лёгкому отношению к жизни. — Приходи, а то мы с Нэссой уже думали хоронить тебя здесь, — шутливо сказала Айла и направилась к выходу. Когда они собрались в одном доме, Нэсса была очень рада, что друг наконец-то присоединился к ним. Больше всего она переживала, надолго ли он отдалился. Они долго общались, пока не пришёл Каел. На этот раз в руке он держал то оружие, с которым раньше пытался напасть на Лишу. — Что вы натворили на этот раз? — Было удивительно увидеть его в более располагающем положении духа. Во всяком случае, тон его голоса не звучал враждебно, как в прошлый раз. Скорее всего, Айла уже постаралась ему обо всём рассказать, потому вопрос был скорее риторическим. — Так ты всё же решил быть с нами? — спросил Рэз. — А у меня есть выбор? Не хочу потом из-за вас собирать заново всю деревню. Все сошлись на том, что надо бы всё-таки вернуться снова к видению. Если же это не выйдет, Каел предложил избавиться от розы, что была связана с душой Лиши, и привязать её, как призрака, к другому предмету. Так как, перестав быть астрой, она стала просто блёклой оболочкой, которая долго не может оставаться на земле без привязанности к другому предмету или месту. Нэлисса взяла подснежник и вновь погрузилась в прошлое, как и в прошлый раз, проговаривая то, что она видит. Нэссу перенесло в ветхий, старый дом. Уже знакомая ей девушка что-то искала в нём, заглядывая то в шкафчики, то под кровать. Это явно был дом Сиены, только что в нём делала Рагна? Наконец она нашла то, что искала — письма. И, сев на кровать, начала их пересматривать. Нэсса наблюдала, как лицо девушки менялось, как от восхищения и замешательства можно было перейти к злости, негодованию и бессилию. Всё это так ярко отразилось на её лице, Рагна швырнула письма в сторону, и те разлетелись по полу. Она встала и направилась к выходу. — И всё же, зря ты решила пойти. — Сайер ждал её на выходе. — Здесь небезопасно. — Не сейчас, Сайер, — прошипела она. Парень попытался прочитать на её лице, что случилось, но задать вопрос прямо не осмелился. Однако через минуту молчания он всё-таки спросил: — Что же там такое было? И почему прошлое тебя так волнует сейчас? — А почему не должно? — вопросом на вопрос выпалила Рагна, но осеклась. — Прости, но я не могу оставить это дело, и я бы с радостью хотела поделиться, но не сейчас. В следующий момент она увидела, как уже в одиночку Рагна пришла на озеро, вглядываясь в красную воду. Казалось, что его ядовитые пары совсем её не пугали. Перед ней появилась белая фигура Сиены. Вначале на лице девушки появились отторжение и страх, отчего она отступила на два шага. Но затем в глазах загорелся интерес. — Ты боишься меня? — ласково и с неприсущей ей нежностью спросила Сиена. — Нет… Вы не страшны мне. — Рагна постаралась рассмотреть то существо, что находилось перед ней. — Вы ведь моя мать. — Я очень ждала тебя, Рагна, с тех пор, как тебя забрали в мир людей, я надеялась, ты захочешь вернуться, и, похоже, ты хотела что-то спросить. — Я хочу узнать правду о том, кто сделал с вами это… Кто помешал нам быть вместе, — с надеждой и решимостью произнесла её дочь. Нэсса не смогла увидеть того, что произошло, она увидела лишь то, как озёрная нимфа прикоснулась к голове Рагны, а затем её тело превратилось в сотни светлячков. Девушка осмотрелась и бросилась назад. Затем картина поменялась на другое место. На этот раз измученная, по всей видимости, воспоминаниями Рагна шла по улице, где вовсю обсуждали этого странного незнакомца. Люди опасались его, и в то же время он вызывал восхищение. Девушка шла быстрым шагом, желая уединиться. Рагна зашла на безлюдную улицу, продолжая не обращать ни на что внимания. Нэссу удивляло то, что та не пошла домой и никому не рассказала. Вместо этого дочь нимфы продолжала идти. Вдруг перед ней появилась тёмная фигура. — Девушке опасно находиться в городе в столь позднее время. Вы заблудились? — Бархатный голос Адониса на этот раз не пугал совсем. — Мне некуда пойти, — тихо бросила Рагна, не глядя на него. — У вас нет жилья? — Я не смогу там находиться. — Рагна наконец взглянула на тёмную фигуру. — Но почему вы спрашиваете? Вы пришли, чтобы сжечь меня? — Я и не собирался. — Адонис издал лёгкий смешок. — Да и, видно, вы не очень боитесь. Я хотел предложить, в таком случае, пойти со мной. — И куда же? — Это недалеко. Снаружи дом, к которому они пришли, ничем не отличался от остальных: такой же маленький, сделанный из грубого кирпича, с деревянными окнами. Однако внутри он казался гораздо просторнее. Рагне предложили сесть у камина в гостиной, а сам незнакомец устроился в кресле напротив. До этого девушке дали плед и принесли немного вина. — Вы говорили, что не можете пойти домой, из-за чего? — подал голос Адонис. — Я не могу им рассказать об одной вещи, что случилась со мной, а врать им я тоже не могу. — И вам было легче бродить в одиночестве по тёмным улицам? — А что бы сделали вы? — поинтересовалась Рагна. — Если бы я о чём-то только умолчал, но не сказал ни слова, это бы считалось ложью? — парировал он. — Я не живу в такой обстановке, где принято молчать, — оправдалась гостья, кутаясь в плед. — Что ж, а вы не хотите поведать мне о том, что же за событие с вами произошло? — В ровном голосе Адониса послышалось искреннее любопытство. — Я думаю, уже поздно, и не хочу утруждать вас разговорами. — Вы и не утруждаете, — заверил он. Рагна рассказала ему о том, что ей пришлось узнать и увидеть, а по окончании рассказа голос девушки дрожал от гнева. — Будь проклят, Сэмюэль. Как же я ошибалась насчёт него. — Вы хотели бы мести для него? — внезапно спросил мужчина. Рагна посмотрела на него горящими глазами. — С одной стороны, я бы с радостью приставила меч к его горлу, но с другой, знаю, что этого слишком мало для него. Я хочу, чтобы он страдал, и хочу, чтобы вы научили меня всему, что знаете. — Последнее предложение прозвучало гораздо громче. — Мне легко понять, что вы чувствуете. — Адонис встал и принялся медленно ходить по комнате. При тусклом свете свечей его было разглядеть ещё сложнее. — И мне не чуждо желание помогать тем, кому это нужно. — Разве вы готовы это сделать бескорыстно? — В вопросе собеседницы послышалось сомнение. — В мире ничего не происходит просто так. — Он остановился и посмотрел на неё. — Я помогу вам отомстить и научу своей магии, но тогда вы тоже должны будете помочь мне. — И в чёём же? — В изменении мира. — Звучало многообещающе. — Отныне, где бы вы ни были, я всегда буду с вами и смогу попросить о чём угодно, и вы это сделаете. — Несмотря на слова, его голос не звучал угрожающе. Он напоминал тихую мелодию. — Я расскажу все подробности утром. — Нэсса! Ну же, очнись! — И в чём я в прошлой жизни провинился? — Послышались голоса, обладатель последнего был явно Каел. Мелион приоткрыла глаза, очнувшись на полу. Орёл сидел рядом и прикладывал платок, от которого пахло лечебным отваром, к её лбу. — Наконец-то, я не хотел гроб заказывать. — Спасибо за заботу, — резко ответила Нэсса, с усилием садясь на пол. — Что произошло? — Ты упала и начала трястись. — Айла выглядела напуганной. — Мы долго пытались вывести тебя из транса, но ты совсем не слышала нас. — Этот цветок отнимает слишком много твоей силы, — предположил Рэз. — Давай его пока отложим и попробуем другой вариант. — Возражать никто не стал. Конечно, Нэлиссе было интересно, что же произошло дальше, но то если второй такой припадок её убьёт? Странно, что в прошлый раз ничего не случилось. Только спустя несколько минут она заметила возле себя миску с лечебным отваром. И как они успели его сделать? На следующий день было принято решение провести ритуал в лесу. Так как никто не хотел, чтобы что-то случилось с домом. Надо было выбрать также предмет, к которому привяжут Лишу. Листья розы к тому времени почти все увяли. — Предлагаю в качестве идеальной вещи для призрака серп, который вы нашли, — сказал Каел, наблюдая за тем, как они торопливо собирают вещи для ритуала. — Он уже принадлежит одной нимфе. — Рэз, словно уже автоматически, отвечал раздражённо на все его предложения. — Ничего, подвинется. — Тот лишь пожал плечами. — Зато это гарантирует двойную защиту. — Попытаться стоит, — подала голос Нэсса. Меньше всего ей сейчас хотелось опускать руки. Рэз, нехотя взяв серп и спрятав его в рюкзак, направился к выходу. По дороге в лес он не проронил ни слова и выглядел мрачнее тучи. Они с Нэссой шли позади, следуя за новыми знакомыми, ибо те лучше знали лес. — Что-то не так? Дело в ритуале, да? — обеспокоено спросила Мелион, не зная отчего почувствовав свою вину. — Нет, это тут ни при чём. Просто… Я тут задумался, не кажется ли тебе странным то, как мы нашли записку Нейдера? — В каком плане? — Просто я вспомнил разговор с Сетом. Он говорил, что когда Нейдера начали подозревать, то он и учиться не успевал. Делал, конечно, иногда рефераты, но наспех. Потому что его часто вызывали в полицейский участок, а после его нервного срыва прямо в отделении сразу забрали в больницу. — До Мелион потихоньку начало доходить. Она и не знала о таких подробностях. — Потому я удивляюсь, как он бы успел написать записку, если только не находясь уже в палате… — Да, это странно, — согласилась девушка, начав думать, словно кому-то было выгодно, чтобы они попали сюда. Весь остальной путь она была занята размышлениями об этом. Компания остановилась неподалёку от деревни, возле ручья. Каел принялся рисовать круг, состоящий из рун, большинство из которых напоминали изображения животных: оленей, зайцев или птиц. Затем он встал в середину круга и попросил Нэссу встать вместе с ним и положить серп между ними. — Зачем? Ты разве не справишься сам? — Медиум нужен для контакта с призраками, — спокойно ответил тот. Нэсса удивилась тому, что иногда от него не слышны ядовитые реплики. Хотя, может, на них просто не было времени. Айла и Рэз принялись чертить дополнительный круг, на этот раз рисуя деревья. Для подсказок они подглядывали в раскрытую книгу, что положили на землю. Когда Рэз услышал, что подруге снова придётся активно участвовать в ритуале, он обеспокоенно взглянул на девушку, а затем с вызовом посмотрел на того, кто это предложил. — Если с ней что-то случится, тебе не выжить, и я не посмотрю, сколько у тебя способностей. — Смотри, чтобы сам не откинулся, пока нападать будешь, — насмешливо проговорил Каел. — Заткнулись оба, — прорычала Мелион, не ожидав своей реакции, чувствуя, что их мелкие перепалки начали действовать ей на нервы. — Выяснить отношения вы потом успеете. — Посмотрев на Айлу, которая хотела до этого вступиться за неё, она опередила её речь. — Всё нормально. Мы с Айлой подсуетились вчера и решили, что без защитных знаков не обойтись. — Она закатила рукава. На обоих руках с белой кожей были нарисованы такие же деревья, которые были во втором кругу. — Вроде должно сработать. — Значит, начинаем, — ответил Каел, стараясь спрятать свою злость во взгляде. Нэсса словно ощущала их с Рэзом напряжение, которое те старались подавить в себе, ибо того требовала ситуация. Она вздохнула и, найдя оставленный рюкзак друга, вытащила серп и подошла к парню, положив оружие между ними. Айла начала читать, как в тот раз, неведомую мантру. Её голос и интонация вводила людей в транс, отчего Мелион почувствовала, что её веки тяжелеют. Вспышка. Послышался резкий взрыв. Крики окружающих смешались с её криками. Нэсса, ничего не успев увидеть, моментально отключилась.