Безымянный город

Рэз очнулся в той же лавке. Никого не было, когда из своей маленькой комнаты вышел Терос. — Ты как раз вовремя. Хотел поздравить с первым коматозом. — Он лукаво улыбнулся. — Что произошло, пока я был в отключке? И где Айла? — Халстон вдруг почувствовал себя дико уставшим. — Скажем так, ты весь вечер напоминал орущее старое радио, на какое-то время соседи поверили, что я приютил пенсионера. А Айла ушла, так как очень устала и было совсем поздно. — Рэз вздохнул. Столько всего навалилось. Казалось, что его голова вот-вот лопнет от событий. Нэсса говорила про какое-то письмо, что это значит? Она думает, что он мёртв? Надо ещё раз попытаться связаться с ней, а пока он пойдёт к Айле. Рэз поднялся и, попрощавшись, направился к нужному дому. Придя, он услышал крики и громкую ругань. — В смысле ты пошла к Теросу? Ты хоть понимаешь, какой опасности подвергаешь себя? — Первый был несомненно Каел. — Ты мне не родственник и не родитель, чтобы указывать, куда мне идти. Я буду общаться с теми, кто мне приятен, — крикнула в ответ Айла. — То есть тебе вообще наплевать на мои слова и свою жизнь? Когда ты уже повзрослеешь? Рэз и Терос не лучшая компания для тебя. — Это не тебе решать, — отрезала девушка. — Я не хочу продолжать разговор в таком тоне. Прошу, уйди, оставь меня. — Последнее прозвучало значительно тише. Каел, дёрнув дверью, явно не заметив наблюдающего, прошёл мимо. На его лице читалась разрушительная ярость. Даже не видя их ссору, Рэз ощутил себя неловко, словно это его вина и ответственность за происходящее. Он аккуратно и тихо вошёл в дом, надеясь, что не будет этим тревожить девушку. Айла сидела на кухне и, казалось, вообще не реагировала ни на что. Находясь в давящей атмосфере, Рэз сделал попытку поговорить, вначале не задевая тему. — Тебе сделать чай? — спокойно спросил он. Девушка, не глядя на него, кивнула. — Хорошо. — Рэз чувствовал, что лучше проявить немного заботы, а затем оставить её в покое. Возможно, потому что иногда это требовалось и ему самому, так что, сделав чай, тот пошёл в комнату. Утром он нашёл её неподалёку от дома и постарался начать разговор. — Айла, я слышал о том, что произошло вчера, и… — Дело не в тебе, — прервала его дочь нимфы, теперь уже смелее посмотрев в глаза собеседнику. — Да, ты был причиной, но не основной и это не твоя вина. — Она выдохнула. — Кайлу сложно принять любое моё окружение, потому что он сам одинок. Но я не хотела бы это обсуждать. — Я понимаю, — ответил Халстон и перевёл тему. — Вчера в видении Нэсса спрашивала меня про какое-то письмо. Я начинаю думать, что ей внушили мою смерть. — Вероятнее всего, — согласилась собеседница. — Знаешь, у меня появилась идея снова изучить преграду за лесом, нужно понять, из чего она состоит и как её убрать. — Идея неплохая. — Рэз удивился тому, как спокойно стал относиться к подобного рода авантюрам. — Тем более Терос сможет помочь, я, правда, не знаю, как можно изучить это явление, — честно признался он. Рэзу было не по себе от того, что многие, кто его окружал, уже знали свои способности и умели ими управлять, а он, в свою очередь, ещё не знал, в чём себя раскрыть. Потому ощущал бесполезность своей помощи. — Да, и для страховки рискнём взять серп, — добавила Айла. Это предложение вполне устраивало. Когда вся компания собралась, они осторожно направились в лес. Терос снова шёл впереди, осматривая деревья, казалось, что его вообще ничего не тревожило. — Кстати, хотел спросить, — подал голос Рэз, — как называется существо, которое на нас напало? — А разве это имеет значение? — недоумённо ответил вопросом на вопрос новый знакомый. — Да ладно, интересно же, — поддержала Халстона Айла. — Как бы оно ни называлось, главное — отделались. — Он явно не разделял их любопытства или просто не хотел отвечать. Когда они почувствовали, что не могут идти дальше, то поняли, что подошли к преграде. Рэз вытащил зеркало. — Зеркало Лиары?.. — Терос, до этого будучи равнодушным ко всему, заинтересованно посмотрел на зеркало. — Так вот как оно называется… — прошептал парень, думая, что надо бы потом расспросить поподробнее о таком артефакте. В отражении ничего не изменилось. Рэз, впервые решивший так рискнуть, вытянул руку, чтобы дотронуться до этой твёрдой чёрной массы. Каково было его удивление, когда его рука словно прошла сквозь что-то холодное и колючее. — Рэз, постой, — взволнованно остановила его руку Айла. — Я, кажется, догадываюсь, что это… Парень опустил руку — она вся была красной, а кожа выглядела совсем сухой и потрескалась. — И что же?.. — Похоже, нас отделили от мира живых, эта чёрная полоса не преграда, на самом деле. — Было видно, что девушку пугают её собственные слова. — Скажем так: то, что отражается в зеркале, это пропасть, отделяющая нас от реального мира, но с другой стороны и от мира мёртвых, — закончил за неё Терос. — Считай, мы как на отдельном острове, а вокруг нас сплошной океан. Неудивительно, что связаться с медиумом так сложно. — Она сказала, что живёт сейчас в той же комнате, которую раньше снимала, — сказал мысли вслух Халстон. — А если шагнуть в эту пропасть? Ну, чисто ради эксперимента? — Если ты не родился с дополнительными жизнями, то вряд ли вернёшься, — ответил Терос. Было странно, что никакого землетрясения не было, кто-то словно намеренно давал им время исследовать обстановку. — Если никому больше не интересна чёрная бездна, то можем идти обратно. Когда они вернулись, было принято решение попытаться связаться с Нэссой ещё раз. Но, пока Рэз пытался настроиться, будучи в доме Айлы, он заметил, как она ушла, ничего не сказав. Халстон пошёл за ней, Терос не стал его останавливать. Обнаружив девушку, полную печали, за деревянным столом, тот сел рядом. Он заметил, что её настроение волновало его всё больше. — Что-то не так? — Как думаешь, у нас есть шанс спастись от Адониса? — Её внезапный вопрос заставил помедлить Рэза. Пытаясь выяснить, где Нэсса, обучаясь магии и узнавая всё больше о мире, в котором мог бы жить, он редко думал о самом Адонисе. Вокруг было столько событий, что ему не оставалось времени для таких размышлений, он просто был погружён в дело. — Я даже не знаю, кто он такой. — Просто сейчас повторяется всё точно так же, как и перед пожаром, — продолжила Айла. — Чёрная полоса, туманная погода, всё это предвестник катастрофы. — Мне самому тревожно от того, что я никак не могу ничего исправить, — поделился он, — мне уже доводилось терять человека. — Да, я понимаю, — Айла посмотрела на него, — потому что сама потеряла близкого. Это была моя мать. — На это парень не знал, что ответить, но она продолжала. — Она была наядой, водной нимфой по имени Мирелла. Мы покинули с ней лес, как только начался пожар, ещё до появления полосы. Но когда мы уехали в город, то обнаружили, что абсолютно все люди начали застывать во времени. Это случилось не сразу. Просто каждый день на какой-то из улиц внезапно останавливались машины, пешеходы, люди не выходили на работу, магазины оставались закрытыми. Мы с матерью поселились в маленькой квартирке. — Её рассказ звучал так спокойно и непринуждённо, несмотря на те вещи, которые в нём происходили. — Затем моя мать начала болеть, так как водные источники, к которым она была привязана, начали засыхать. Знаешь, когда она умирала, я пичкала её обезболивающими. Они не помогали, потому что у нимф не устроен организм так, как у людей, но я не знала другого способа облегчить её боль. Нам никто не мог помочь. Вскоре мне просто надоело. Надоело видеть её страдания, слышать всхлипы по ночам, её неспособность донести свои мысли, постоянное молчание и взгляд в пустоту. Мне нужна была живая Мирелла, но я понимала, это не её вина. Думаю, мама начала это замечать во мне, когда ей осталось совсем мало дней. Мы не говорили об этом. Но по взгляду я видела, что она и сама не против умереть и прекрасно понимает меня. Не одна она уставала от своей болезни. — Но ты… Ты пыталась связаться с ней? — с надеждой спросил Рэз, не проронив до этого ни слова. Айла никогда не казалась ему человеком, который пережил столько боли, это восхищало, но в то же время он сочувствовал ей. — А ты попытался бы связаться со своей бабушкой? — парировала девушка. — Некоторые вещи надо просто принять. От того, что я бы написала письмо или попыталась вызвать призрака, я бы только её потревожила. Моей маме нужен был покой, мы нуждались в том, чтобы отпустить друг друга. — В чём-то ты права… — Рэзу её слова показались мудрыми. — Ты вернулась сюда, потому что сложно было жить в городе? — Для меня его среда всегда была чужой, — Айла пожала плечами, — вот и вернулась, когда закончился пожар. — Меня поражает то, как ты справилась, — честно признался он. Девушка ничего не ответила. Некоторое время они просто тихо посидели вместе, пока она не нарушила тишину. — Пойдём, разговор с медиумом никто не отменял. — Айла снова слегка улыбнулась, как будто и не было той мрачной беседы. Они вернулись в дом. — Не хочу вас пугать, но, кажется, кто-то следит за домом. — Терос закрыл за ними дверь. И как раз вовремя. Вокруг дома послышался дикий вой, протяжный, режущий уши. Затем вырубился свет. — Прячьтесь, они явно не за мной. — Рэз и Айла спрятались под кровати. Было интересно узнать, кто эти «они»? Но в тоже время страх душил любопытство. Послышался скрежет под дверью, а затем удары. Что-то огромное упало на землю. Терос, до этого стоящий неподвижно, осторожно открыл дверь. На пороге стоял Каел, как ни странно. — О, какими судьбами? Решил всё же придти на вечеринку? — Уходите, — строго приказал тот, посмотрев на прячущихся. — Быстро. — Айла и Рэз, всё ещё не понимая, что произошло, вышли из временного убежища. Каел взглянул на второго с нескрываемой злобой, но быстро отвёл взгляд. — Этот дом сейчас развалят, уходите, — повторил он. Девушка хотела что-то сказать, ошарашенная его появлением, но не было времени. Они быстро выбежали из дома. Терос встал рядом с Кайлом, решая подключиться. Только когда Рэз вышел из дома, он увидел, что рядом лежало существо с отрезанной головой женщины и туловищем птицы. Сирена?.. Про них только в школе слышал. Бросившись в бега, оба решили добраться до лавки. Краем глаза Рэз увидел стаю таких же огромных женщин-птиц, которые летали вокруг дома. Пение Тероса чем-то напоминало их пение, правда первый как будто успевал быстрее гипнотизировать, для того чтобы существа становились более податливыми, спускались на землю, где их мог прикончить его временный напарник. Добравшись до спасительного места, они поспешили в комнату Тероса, где надеялись скрыться от этого кошмара. — Только не говори, что и сирены служат ему… — Этот факт, казалось, смутил Рэза гораздо больше, чем их существование. — Нет, ни одна сирена никому не служит. Но те, кого ты видел, слишком глупые и импульсивные. В мирное время они никак себя не проявляют, но, когда что-то начинает происходить, сирены теряют разум и начинают нападать на всех, кто им не понравился, не в состоянии найти причину проблем. Видать, мы привлекли их светом в доме. — После этой информации он немного задумался, а какие ещё сирены есть? И все ли они такие? Но проверять это сейчас явно не хотелось.