Безымянный город

Сильное землетрясение моментально вывело из размышлений Рэза, и он рванул к дому. Он переживал, что что-то могло случиться с Айлой, даже если она не одна. Однако Халстона остановило напряжение в висках. Рэз не понимал, что происходит, пока не услышал знакомый голос. — Нэсса жива. Но она находится в месте между реальностью и смертью. Прошу, не спрашивай меня ни о чём, я не смогу ответить. Лучше спрячься, а затем придумай, как выручить её. Не пытайся вызвать меня или обратиться ко мне снова. — Напряжение исчезло. От неожиданности Рэз даже не знал, как реагировать, он хотел что-то сказать в ответ, но было поздно. Долго обдумывать то, что произошло, было нельзя. Потому он решил вначале добраться до дома, а затем, переждав очередную катастрофу, рассказать об этом. Айла прижалась к углу, закрыв голову руками. Все банки, тетради, цветные горшки уже были на полу. Каел стоял рядом, сделав над ними щит, потому ничего их не задевало, однако девушку всё равно тревожили внезапные звуки и постоянный хаос, который творился в доме. Они встретились взглядами с только что вошедшим Халстоном, и без слов тот бросился расширять защиту, так как, соединив силы, они могли защитить дом. Щит Кайла отдавал фиолетовым свечением, в то время как щит Рэза был практически прозрачен, но это никому не мешало. Огромный шар увеличивался и смог заполнить собой всю комнату. Было трудно держать такой всплеск энергии долго, но никто точно не знал, как долго будет длится землетрясение. В этот момент они не могли ничего сказать друг другу, ибо все силы уходили на попытку защититься. К счастью, вскоре земля снова пришла в равновесие. Рэз ощутил, как внутри него всё колотится. — Волчонок не заставил себя ждать, — язвительно проговорил Каел, сев на кровать. Халстон было решил, что это снова в его сторону, если бы не отведённые в сторону глаза парня: он явно кого-то вспоминал. — Прошлого визита ему было мало. — Ты о ком?.. — Сэмюэль, — коротко объяснил тот. Услышав это имя, Рэз вспомнил, что где-то уже читал про него. Кажется, это было в той книге, которую нашла Нэсса. Однако, чем закончилась история, он не знал. — Потом объясню. Сейчас нужно уходить, пока не случилось ещё чего. — Постойте, мне нужно рассказать кое-что… — По дороге расскажешь, нечего тратить время. — На удивление, тон Кайла звучал скорее поучительно, без того привычного презрения. Все трое вышли. Айла только отходила от шока. Она старалась быть поближе к Рэзу и на всякий случай взяла его за руку. По другую сторону шёл её напарник, по всей видимости, стараясь на них не смотреть. Халстон постарался коротко и быстро объяснить, что успел услышать от Лиши. От её упоминания оба взволнованно и удивлённо на него уставились. Каел сощурил глаза и вынес предположение: — Ты уверен, что это не ловушка? — Лиша бы не попыталась обмануть нас. — Астра никогда не пойдёт против своего хозяина, потому что тогда она исчезнет. — Его аргумент звучал местами агрессивно. Однако то, что услышал Рэз, напугало его. Зная Лишу, он никогда не сможет объяснить им, на что она способна ради тех, кого любит, но и не объяснит Нэссе то, что с ней случится. — Я думаю, ей всё-таки можно доверять, за всё время она не проявила агрессии и не нападала, — вступилась Айла. — Если же, — его тон смягчился, — это правда, то нужна помощь Арэты: тебе нужен один проводник, более сильный в плане знания тех мест. — Нимфы много знают о том мире? — Он для них более доступен, чем для нас. — Разобраться бы ещё, что это значит. Но пока Рэз довольствовался той информацией, которую получил. По дороге в горы они не могли не позвать с собой Тероса. На этот раз Каел был более терпим к ним обоим, правда, ненадолго. — Значит, не зря с собой карты взял, — рассуждал Терос вслух. — Хочешь устроить предсмертное представление? — язвительно заметил кареглазый. — Знаешь, иногда твой юмор хромает на обе ноги. — Собеседник был немного выше Кайла, в лице его читалась абсолютная невозмутимость. Проследив за тем, как тот смотрит на Рэза и Айлу, он добавил: — Или это ревность так влияет? — О чём ты говоришь? — холодно бросил парень. — Совсем фантазия разыгралась? — О, поверь, разыгралась она явно не у меня. — Терос усмехнулся. В нём ощущалась некая дерзость, и в то же время свои ответы выдавал спокойно. Вскоре они дошли до гор. На сей раз нимфа их встретила, спускаясь по ближайшему холму. — Вы уже видели обстановку в лесу? — спросил Рэз. — Прошу, давай на ты, не первый день же друг друга знаем. — Арэта снова добродушно улыбнулась, но вскоре её лицо приобрело серьёзный вид. — В лесу снова незваный гость и причём самый нежеланный. Всё повторяется. Солнце застыло, землетрясения, увядания природы… Кажется, Адонис всё же объявился. — Адонис… — Только сейчас Халстон вдруг подумал о том, что Лэйн вполне сошёл бы за Адониса, учитывая, что ещё о призраках говорила нимфа: «Призраки приходят в этот мир как гости, которые давно потеряли свой дом, своё имя и происхождение, они не могут начать новую жизнь, но запросто могут притвориться кем-то другим». — Нам нужно узнать, как пробраться в ту чёрную полосу, ибо в том измерении или пропасти заточена Нэсса. У меня с собой есть зеркало, которое позволяет видеть разную нечисть, но я хотел бы ещё попросить твоей помощи, если, конечно, это не будет тяжело. — Тот мир для меня не новый, это не проблема. Проблема в безопасности, — рассудила Арэта. — Нужно подготовиться ко всему заранее, потому что есть огромный риск не вернуться по большей степени для тебя, а не для меня, — постаралась объяснить она. Во время подготовки к путешествию по пустоте Рэзу нарисовали много символов на руках. По словам нимфы, символы в виде лисиц и деревьев — это духи леса, которые смогут его защитить. Также они решили, что без серпа не обойтись, ибо оружие лучше при себе иметь. Стоя у чёрной полосы, Арэта дала немного времени парню, чтобы попрощаться со всеми. — Не умри раньше времени, ты нам ещё нужен, — подбадривающе сказал Терос. Айла вначале только смотрела на него с чуждым для неё трепетом, а затем подошла. Больше всего Рэзу не хотелось прощаться с ней. Он вдруг открыл для себя тот факт, что рядом с Айлой ему можно было позволить себе быть другим, не таким серьёзным, ответственным и отстранённым. Эта девушка удивляла его своей историей, любовью к коротким розыгрышам, умением видеть в людях гораздо больше, чем умел Рэз. — Мне надо было сделать это раньше. — Айла обняла его, после чего они не заметили, как потянулись друг к другу, сливаясь в нежном поцелуе. Отпустив друг друга, Халстон старался больше не смотреть в её сторону, не замечать, с какой злобой на него глядел Каел и с каким сочувствием смотрел Терос. Нужно было идти. Взяв с собой зеркало, они с Арэтой сделали шаг в пустоту. Нэлисса не знала, сколько прошло дней. Она много спала и с удивлением обнаружила, что совершенно не чувствовала других потребностей, вроде жажды или еды. В то же время Мелион всё ещё могла ощутить собственные прикосновения, железную решётку, стены, то есть она не стала призраком. Темноволосая медиум долго думала о том, что произошло. Ей было интересно, а говорил ли Адонис ей правду хотя бы в одном из своих ответов? Было ли в нём хоть что-то настоящее? За все время Нэсса осознала, что никогда и ни к кому не испытывала таких чувств. Конечно, она была привязана к Рэзу или Лише, но чувства к ним всё же имели свою грань. Нэсса любила их как самых близких для неё людей, которые не бросали никогда и научили её заново не бояться жизни после подавляющего контроля семьи. К Адонису она испытывала противоестественную нежность, стараясь давить это чувство, напоминая себе о его поступках. Нет, ей не стоило влюбляться, не стоило подпускать так близко к себе существо, о котором знала так мало. Однако избавиться от образа в своей голове, единственного образа, который приходил во снах, дабы её утешить, Нэсса не могла. Хотя бы там, в своих грёзах, она могла забыть о ситуации. Но любое чувство нуждается в том, чтобы о нём знали, и если у Нэлиссы не получалось возненавидеть всё, что связано с Адонисом, она стала ненавидеть себя. Открыв уставшие глаза в полной тишине, Нэсса неожиданно для себя обнаружила в камере, совсем близко к решётке, стеклянную женскую фигуру. Она протягивала руки к свободе, а её застывшее лицо когда-то выражало ужас, но теперь глаза стали абсолютно безразличными. Слабое свечение внутри фигуры привлекло медиума. Нэсса как будто на интуитивном уровне ощущала, что там всё ещё теплится жизнь. Кто она? Может, в этом месте эта девушка по той же причине, что и Нэсса? Мелион осторожно подошла к соседней камере, не зная, получится ли у неё задействовать свои силы, учитывая свою усталость, но желание отвлечься и чувство одиночества подсказывали, что будет хоть какое-то занятие. Постаравшись сконцентрироваться, медиум мысленно приблизилась к соседке по несчастью.