Срывая маски

      — Откройся! — откровенно говоря, Гарри этого совсем не хотелось. Но за спиной стояли Ремус, Чарли и бледный до какой-то прозрачности Билл, почти повисший на крепком плече брата. Полчаса назад миссис Уизли пыталась устроить скандал, требуя дать сыну хоть немного времени на выздоровление, но тот был непреклонен — если его умения ликвидатора заклятий могут пригодиться, он пойдет, тем более, если его целители считают это возможным. Мэг только подтвердила, что не только возможным, но и необходимым, и миссис Уизли пришлось согласиться.       Раковина со змейкой на кране исчезла, открывая темный проем.       — Ну вот вроде, — Гарри отступил на шаг. Чарли присвистнул и осторожно заглянул вниз. От дальней стены отлепились Мэг и мужчина в маске, подошли поближе к спуску. Гарри показалось, что девушка старается держаться подальше от Рема, склонившегося над проемом.       Не показалось.       — Маргарет, если вам не принципиально, то кругами можно не ходить, — голос Рема был ровным, но Гарри готов был поклясться, что бывший профессор прячет улыбку.       — Точно? — Мэг подошла ближе. Рем кивнул и оторвался от изучения спуска. Он действительно еле заметно улыбался.       — Вполне, — кивнул он в ответ. — То, что я знаю, мне не мешает.       Мэг заметно расслабилась, опустилась рядом на колени и, опершись ладонями о самый край трубы, попыталась заглянуть как можно глубже.       Гарри смотреть вниз не стал — он прекрасно помнил, насколько глубоким был спуск. Вместо этого он с интересом уставился на спутника Мэг.       — Мистер… — фамилия неприятно застряла в горле. Гарри подумал, что и Мэг существовала для него отдельно от своей фамилии и своего родственника. Мужчина понимающе усмехнулся.       — Леон.       Гарри в благодарность кивнул.       — Сегодня вы тоже без палочки?       — У меня ее нет, — пожал плечами Леон.       — Совсем? — удивленно воскликнул Гарри. Мэг бросила короткий предупреждающий взгляд и поджала губы. Гарри вспомнил — она же говорила, что после встречи с Волдемортом колдовать мужчина не мог.       — Не акцентируй на этом внимание, — раздался тихий голос Леона прямо над ухом. Оказывается, пока Гарри вспоминал разговор с Мэг, тот подошел совсем близко.       — Но это же невозможно долго скрывать, — прошептал в ответ Гарри.       — Скрывать — нет, — кивнул мужчина. — Но и орать на каждом углу не стоит. И у стен могут быть уши, они будут рады слышать про наши слабости.       — Пора, — раздался чуть неуверенный голос Билла. Рем кивнул и первым соскользнул в зияющий проем.

***

      В этот раз спуск показался Гарри даже более долгим — сейчас не было ни тревоги перед встречей с неизвестным, ни страха за друзей — но закончился таким же неожиданным падением на пол темного тоннеля. Не успел Гарри подняться на ноги, как получил удар под коленку и повалился на что-то мягкое, запутываясь в плотной ткани чьей-то мантии. Снизу донеслись приглушенные ругательства.       — Я говорила, что нет ничего удобнее маггловских джинсов, — недовольно проворчала Мэг.       — Удобнее то, что привычно, — Леон смог найти опору первым и теперь по очереди рванул вверх за руки Гарри и недовольную девушку. Та отряхнула протертые колени. Видимо, подумалось Гарри, они спускались вместе — ширина трубы это позволяла. Интересно — Мэг всегда казалась такой независимой в одиночку и так безотрывно следила за каждым шагом мужчины. Пожалуй, сам Гарри сейчас смотрел бы так же за Сириусом — понимая, что не может, не имеет права просить больше не рисковать, и в то же время дико боясь потерять.       — Lumos! — Рем с интересом осматривал стены уходившего вдаль тоннеля. Чарли зажег свой Lumos, двинулся чуть вперед. В свете палочек Гарри разглядел привалившегося спиной к стене Билла. Тот старался как можно незаметнее отдышаться.       — Как ты? — присела Мэг рядом, стараясь заглянуть в глаза. Билл попытался улыбнуться. Девушка нервно подергала за рукав осматривающегося Леона, качнула головой в сторону Билла. Мужчина опустился рядом, быстро пробежал пальцами по ключицам и ребрам в поисках повреждений и удовлетворенно кивнул. Билл оперся на плечо Мэг, осторожно поднялся. Девушка придержала его за локоть и не стала отпускать. Билл благодарно кивнул.       — Пора идти, — махнул палочкой в сторону темнеющего хода Рем.       Не торопясь, они двинулись в уходящий тоннель, миновали лохмотья сброшенной змеиной кожи и остатки завала, разделившего когда-то Гарри с Роном и Локхартом. Рем шел первым, притормаживая перед каждым изгибом коридора. В который раз Гарри удивился, как в нужные моменты в скромном, старающемся не привлекать лишнего внимания человеке проявляется какая-то особая внутренняя сила, которую остальные чувствуют — и признают.       За очередным поворотом тоннель уперся в стену с переплетающимися змеями. Гарри протиснулся вперед.       — Откройся, — прошипел он.       Медленно, со скрипом стена разошлась, открывая мрачный зал с колоннами-змеями и статуей Слизерина. У одной из колонн так и осталась лежать безжизненная огромная змея. Гарри порадовался, что василиск был настоящим магическим существом — простое животное такого размера разлагалось бы несколько лет, и запах был бы соответствующим. Сейчас же в зале вполне можно было находиться.       Ближе к статуе на полу сохранились темные пятна — именно здесь тогда были лужи то ли чернил, то ли крови. И здесь же лежал дневник с вытертой черной обложкой и словно обугленной дырой в центре. Рядом валялся обломок длинного острого клыка. Гарри передернуло. Воспоминания хлынули потоком, настолько яркие, что казались более реальными, чем то, что происходило в зале здесь и сейчас. Колени задрожали, к горлу подступил удушающий ком.       — Лучше отойди, — раздался мягкий голос, теплая рука чуть сжала плечо. — Ты тогда смог сделать больше, чем кто-либо. Сейчас твое участие не обязательно.       Гарри обернулся и благодарно кивнул Рему. Рем только ободряюще улыбнулся в ответ и уставился на блокнот. Тошнота отступала, ноги вроде начинали держать, но сил не было — минута воспоминаний оказалась слишком изматывающей. Гарри проскользнул к ближайшей колонне и с облегчением опустился на холодный пол, наблюдая за остальными с чувством какой-то отрешенности, словно смотрел кино.       Чарли сделал пару шагов, но вдруг Билл перехватил его руку, резко дернул назад. Леон медленно направился вперед, остановился в паре футов от ближайшего темного пятна, подчеркнуто убрав руки за спину. В неярком зеленоватом свете прорези в маске казались черными, словно пустыми. Следом подошла Мэг, встала за плечом мужчины, осторожно выглядывая из-за него. Билл повелительно — откуда силы только взялись? — оттолкнул Чарли в сторону Гарри и двинулся к блокноту. Рем обошел Мэг и Леона, склонился над ближайшим пятном. Чарли пожал плечами и уселся спиной к колонне рядом с Гарри.       Билл натянул перчатки из драконьей кожи и осторожно поднял дневник, начал внимательно его осматривать, время от времени выплетая пальцами сложные опознавательные чары. Рем задумчиво поскреб ногтем каменный пол, растер в пальцах сухие чернильные крошки. Мэг заглянула ему через плечо, протянула было руку к ближайшему темному пятну — и тут же отдернула. Маска качнулась, бросая бледные отблески, чернеющие прорези глаз на несколько секунд уставились на Мэг, затем мужчина извлек небольшой пузырек и щедро плеснул на пол. Там, где содержимое попало на пятна, раздалось шипение, жидкость запенилась.       — Как интересно, — протянул мужчина. Звуки доносились до Гарри словно сквозь вату.       Мэг дождалась, пока пена осядет, провела руками над пятнами. Леон вопросительно дернул подбородком. Девушка повернула ладони вперед, будто хотела согреть руки у невидимого костра, прислушиваясь к ощущениям, и медленно кивнула.       Билл все еще держал дневник. Мэг протянула руку в просящем жесте.       — Не так быстро, — Билл опустил блокнот на пол, стянул перчатки и протянул девушке. — Я не обнаружил никаких проклятий и охранных чар, но всё же…       Мэг согласно кивнула, натянула левую перчатку и прикоснулась ею к дневнику. Свободной правой рукой девушка тоже стала плести узоры заклинаний, к некоторому удивлению Гарри, не опознавательных, а диагностических. Леон тоже протянул было руку и тут же отдернул, словно обжегся. Гарри показалось, что в еле видимых за маской глазах мелькнула ненависть.       — Что ты думаешь? — в голосе мужчины слышалось нетерпение. Мэг раздраженно отмахнулась, прошептала еще несколько заклинаний и наконец отложила дневник в сторону. Задумчиво разглядывать его она так и не перестала.       — Похоже… очень похоже, что ты был прав. Где-то здесь есть что-то… кусочек… остальные части не дают уйти…       — Насколько было бы проще, если бы я ошибался, — мужчина обреченно вздохнул.       — И что теперь? Здесь и сейчас мы ничего не сделаем, а собирать всё… если только Extraxio Substanciae, — Мэг окинула чернильные пятна скептическим взглядом.       Мужчина пожал плечами. Остальные смотрели на него, явно ничего не понимая.       — Видишь ли, мы обещали Дамблдору ничего не делать без предупреждения…       — О чем вы? — не выдержал Рем.       Мэг с Леоном обменялись долгим взглядом, словно совещаясь, и одновременно кивнули.       — В общем, так, — было видно, что мужчина вдумчиво подбирает каждое слово, — как вы понимаете, в этом дневнике был отпечаток злой воли тогда еще ученика Хогвартса…       — Волдеморта, — Гарри показалось, что Мэг произнесла это так, словно подсказывала.       — Именно. Нам, — услышав скептическое хмыканье Мэг, мужчина поправился, — хорошо, мне казалось, что этот отпечаток нельзя просто взять и уничтожить, и Мэг сейчас подтвердила мое мнение.       — И что теперь? — Рем подобрался, словно зверь перед прыжком. У Гарри возникло стойкое ощущение, что бывший профессор понимает больше, чем он сам или братья Уизли. Судя по жесткому оценивающему взгляду, от Леона это тоже не укрылось.       — Тут начинается самое интересное. Мы обещали Дамблдору, что будем согласовывать наши действия, чтобы не мешать друг другу. Мнение Дамблдора по поводу этого, — мужчина брезгливо кивнул в сторону дневника, — и наше не совпадают. Дамблдор считает, что данное состояние дневника вполне приемлемо и удовлетворяет его целям. Нам… мне видится несколько иначе, я бы предпочел привести его в более… собранное… стабильное состояние, в котором им было бы удобнее оперировать.       — Как привести? — взгляд Рема стал необычайно цепким. — Прямо сейчас это было бы возможно? Вы могли бы это сделать?       Леон внимательно посмотрел на Рема.       — Ты боишься столкновения? — казалось, это был не вопрос. — Нет, не могли бы. Вернее, может, и могли бы, — бросил он вопросительный взгляд в сторону Мэг. Та с энтузиазмом кивнула, — но не стали бы. Не стали бы, — с нажимом повторил он. Мэг вздохнула и махнула рукой.       — Мы дали слово Дамблдору, — в ее голосе звучало сожаление.       — Хорошо, у вас был еще вариант…       — Был, — Мэг согласно кивнула. — можно было бы попробовать все поднять наверх и там, конечно, предупредив Дамблдора… но, если честно, идея так себе. Не уверена я, что получится собрать все необходимое. И что Дамблдор согласится.       — Тогда зачем?..       — Чтобы не возвращаться сюда, — нетерпеливо перебила Рема Мэг, — это долго, это сложно, это может оказаться несвоевременно, для этого нужен Гарри, в конце концов.       — Да, Гарри, — медленно кивнул в ответ Рем, — и как мы можем быть уверены, что потом вы не воспользуетесь…       — Мы дали слово, — отрезал мужчина. — Дамблдор допустил нас на Гриммо, это свидетельство того, что он в это слово верит. Вернее, он знает, что от его нарушения мы проиграем не меньше, если не больше.       Рем кивнул — видимо, его эти слова убедили — и поднялся. Гарри прокрутил в голове всё услышанное еще раз, чтобы не упустить ничего важного. Ему было что обсудить с Роном и Гермионой.