Amber, silver, evergreen

На следующий день, когда я в саду обрезала ветки туи, можжевельника и кипариса, чтобы сделать несколько праздничных венков на двери и калитку, а также поставить букет в вазочку на кухне, на улице, у невысокого забора раздался зычный и красивый низкий женский голос. - Ау! Хозяйка дома? - Дома, дома! - я, словно привидение, появилась из самого близкого ко входу кипариса и с удивлением уставилась на гостью. Большинство жителей Янтарной я уже неплохо знала в лицо, но эту великолепную женщину видела впервые, про себя тут же окрестив ее пираткой. Роскошные кудрявые черные волосы, красивое ромское лицо, один глаз закрыт алой с золотистой вышивкой повязкой, а второй, янтарный, смотрит открыто и весело. Фигура великолепная, облаченная в свободную белую блузу, корсет-бандо на талии, высокие черные брюки-галифе с массивным поясом, заправленные в кожаные сапожки, а на поясе еще и сабля лихо болтается. - Рыбки заказывала? - незнакомка весело потрясла большой связкой форели в руке. Я бы такую и в двух руках не унесла. - Вы - Даяна Золотое Перо? - спросила я, бросив свое занятие по обрезанию зелени, и распахнула калитку перед гостьей пропуская ту внутрь. - Просто Даяна. Глупое прозвище. - щедро махнула та рукой, уверенно продвигаясь вперед. - Где у тебя рыбу оставить? Я сгоняла домой за единственным большим железным тазиком, поставила тот у шланга рядом с теплицей, откуда воду брала для полива, и Даяна торжественно сгрузила в емкость всю огромную связку рыбы. - Чистить умеешь? - Умею. - ответила я. - Сколько с меня за рыбу? Женщина недоуменно взглянула на меня, а потом расхохоталась. - Сразу видно, что недолго здесь живешь. Я рыбу всегда просто так отдаю, столько, сколько человек съест может. Но ты права, я не просто так к тебе пришла с двойным уловом. Говорят, ты скотину лечишь хорошо. А людей целить умеешь? Я такого отличного мага вместе с рыбой в море выловила на днях. С чудовищем сражался, стоя на обломке корабля. Жаль, если зря. Живой ведь, дышит, только не просыпается уже второй день. Врач наш уехал по делам, вернется лишь к концу месяца. Боюсь, не дотянет мой "улов" до него. - Я посмотрю. - я вздохнула. - Но ничего не обещаю. Что-то серьезное у людей я целить давно не обучалась - Да хоть посмотри. Может выйдет у тебя что. - Даяна махнула рукой и мягко ударила кулаком по груди. - Если получится, самую лучшую рыбу собственноручно к твой калитке носить буду. Слово даю. Я не ответила, опасаясь давать какие-либо обещания, и ушла за аптечкой и лекарственными травами, а еще маленьким сборником целительных заклинаний на все (номинально, не факт) случаи жизни. Этим, а еще спецкурсом в лицее, мои знания и исчерпывались. Людей лечить не любила. У них на судьбе многое завязано. Не мое это дело - вмешиваться, да перекраивать. А ведьмы только так умеют.

***

- …Я в море больше живу, нежели на суше. Там мой дом, но сюда всегда возвращаюсь с радостью. - рассказывала Даяна, после того, как порасспрашивала меня о переезде, пока мы шли в сторону маяка. - Здесь земля хорошая, пограничная. Дышится почти как в море. Свободно. - А Смотритель… Он не будет против…? - немного неуверенно спросила я, когда мы поднимались среди крепких янтарных сосен по утесу, к огромному маяку, возвышающемуся над моей головой до самых небес. В памяти всплыла вчерашняя сумрачная фигура. - Братец? - Даяна весело усмехнулась и с интересом на меня взглянула. - Боишься его? - Я его и не знаю. - я пожала плечами. - Просто в гости без приглашения заявляться не хорошо. - Он знает о том, что ты придешь. - женщина просто качнула головой. - И про все мои приключения знает. Не думай об этом, никто тебя не потревожит. - Вот и славно. - я кивнула, вопросов больше не было. Издали маяк казался монолитом с окнами, но когда мы подошли совсем близко к нему, я обнаружила большую деревянную дверь с коваными петлями, вырезанную прямо в стене. Она казалась мне совсем неподъемной, но Даяна лихо дернула за ручку и легко распахнула створку, пропуская меня в сумрачное нутро, откуда с самого дна вилась далеко вверх длинная лестница. - Дилан живет на самом верху, чуть ниже - моя комната, а в ней "улов", требующий лечения. - И ты его на руках всю лестницу тащила? - я в очередной раз поражалась недюжинной силе моей новой знакомой. - Да он как пушинка, стройный и жилистый. И как только выстоял против аскарпуса? Если бы своими глазами не увидела, ни за что бы не поверила. - Даяна легко пожала плечами, ступая впереди с маленькой лампой в руках, чтобы освещать путь. Рассеянного света от окошек было маловато для освещения. - Может маг сильный? - спросила я, шагая следом и свободной рукой крепко держась за перила. - Маг он хороший. - согласно кивнула женщина. - Редкий. Среди людей сейчас таких по пальцам пересчитать. “С магами еще сложнее” - я мысленно поморщилась, еще больше осознавая, что неизвестному больному, которого Даяна вытащила из моря после битвы с чудовищем, помочь смогу вряд ли. Но спустя полчаса, сидя в крохотной комнатке, у кровати, где лежал стройный русоволосый юноша с удивительно чистыми поэтичными чертами лица, вдруг осознала, что проблемы особой нет. - Имя его знаешь? - спросила стоящую за плечом Даяну. - Он сказал перед тем, как сознание потерял. Алеф. - ответила та. - Вот и отлично. Родственников его у нас здесь нет, так что самым близким человеком пока являешься ты. Он тебя видел, запомнил, раз имя свое назвал. - кивнула я, вручая женщине травяную свечу. - Зажигай, держи перед носом и зови по имени, будто на самом деле увидеть его хочешь и поговорить. А я домой пойду. Мне здесь делать нечего. Его судьба не в моих руках. С этими словами я тихо вышла из комнаты. Предстоял великий спуск по нутру Маяка вниз, и мне, как человеку, боящемуся высоты, он дался не так легко, как подъем. Но попутно я успела рассмотреть в сумраке на круглых стенах узоры и вкрапления, словно кто-то годами вырезал по камню. Я остановилась на середине лестницы и подняла голову вверх, наконец увидев в неясных рисунках огромное чешуйчатое тело дракона, изнутри обвивающего маяк от макушки до низа. Голова его терялась где-то наверху, и если повезет однажды в следующий раз побывать здесь, то я обязательно ее рассмотрю. Сейчас моральных сил на обратный подъем у меня пока не хватало. Оставшийся путь я одолела минут за десять и уверенно остановилась возле знакомой кованной двери, которая теперь казалась немного меньше, а может я, чересчур взволнованная тем, что могу встретить таинственного Смотрителя Маяка, и не запомнила ее настоящих размеров. Я выдохнула, зажмурилась и изо всех сил дернула на себя ручку, вспоминая, как открывала ее Даяна. Створка на удивление легко распахнулась. Я шагнула вперед и только потом открыла глаза, ожидая увидеть утес, серое небо и сосны. Но… вместо этого оказалась на небольшой каменной кухоньке с печью и старинной плитой, сложенной из каменных кирпичиков. У противоположной стены стоял небольшой, но довольно массивный деревянный стол, рядом с ним два табурета, а у плиты, прямо на полу сидел тот, кого я кажется издали видела вчера. Разве, что плащ свой повесил на крючок у окна. Волосы его были серо-седые, и я сначала подумала, что это хороший крепкий дед, может быть отец Даяны и Смотрителя или их дядя, но мужчина обернулся на звук, и я увидела вполне молодое по-своему красивое лицо с четкими ястребиными чертами. Глаза у незнакомца были такие же янтарные, как и у Даяны. Я испугалась сразу нескольких вещей: неожиданности и того, что без спроса зашла туда, куда не следует, потому воскликнув: “пожалуйста, до свидания!” (вместо закономерного “простите пожалуйста, до свидания”), выскочила обратно в сумрак маяка и захлопнула за собой створку. Взгляд тут же упал на противоположную стену, где виднелся нужный мне выход - та самая дверь, в которую я недавно заходила с лихой капитаншей Даяной. Я рванула вперед, буквально протаранила выход, а оказавшись на улице, отряхнулась и быстрым шагом направилась в сторону спуска с утеса, среди высоких древних корабельных сосен. Минут через десять не выдержала, оглянулась. Мой давешний незнакомец стоял у двери и смотрел мне вслед. Угадайте, кто припустил на первой магической запуска фаербола?

***

- … Ну ты даешь! - хохотала Даяна, зашедшая вечером отдать забытые мною вещи, сообщить о пробуждении своего удачного "улова" и проконсультироваться о дальнейшем его лечении. - Это же братец мой, Дилан. Бояться его не надо. - продолжила она, удобно усаживаясь на старый дубовый чурбак, на котором я недавно осваивала такое непростое дело, как рубка дров. - Он конечно лицом в серебряного змея бури пошел, но сам и мухи не обидит. - Да я не его боялась, а того, что без спроса не туда вошла. - я пожала плечами, аккуратно заворачивая садовой проволокой очередную ветвь можжевельника вокруг основы венка. - Не переживай, - Даяна весело махнула рукой, жуя хвоинки туи. - Такого как он подобные вещи обычно не беспокоят. Но если янтарь из моря за границу полуострова увезти или еще хуже - продать, вот тогда хлебнешь сполна горечи соленой воды. Я понимающе кивнула и вручила лихой капитанше-пиратке тщательно написанную инструкцию ухода за выздоравливающим уловом по имени Алеф и сплетенный праздничный веночек из хвои, украшенный ягодами боярышника и шиповника. Пусть отдаст Смотрителю в качестве извинение за мое позорное бегство. Я справедливо полагала, что вряд ли буду видеться часто с хозяином Маяка. Следующий день показал совершенно иное.