Хищная птичка

      Солнце заградили тучи, когда мы вышли из дома и пошли по дороге. Снег тесно падал крупными хлопьями. Смотреть приходилось, сощурив глаза. Ресницы тяжелели от снежинок. Я тащила сверток шкур, а Тика шла вперед налегке.       - Я не знаю сколько времени это займет,- сказала Тика, заходя в один из целых домов неподалеку от колодца. - И я не знаю смогу ли все сделать в один заход. Все-таки тело не сильно слушается в ледяной воде. Но я постараюсь сделать все сейчас и сразу.       - Страшно. Я даже подумать не могу о том, чтобы еще раз сунуться в тот прорубь, - в ответ колдунья болезненно на меня посмотрела. - Прости. Тебе, наверное, не легче от моих слов, -извинилась я виновато. Чем ближе подходили к дому, тем сильней я боялась за Тику.       - Да, но я сама вызвалась здесь помочь, -вздохнула она и принялась раздеваться, складывая вещи на холодную печь. Жди меня здесь. Я сползу по норе. И выплыву я по этой же норе.       - Ты точно справишься?       - Да. Поверь, Хар, это мне под силу. Просто дождись меня, -успокаивала она меня.       Девушка развернулась и наклонившись, пошла по тоннелю вниз. Я только видела, как в искривленном ходу уполз светящийся хвост волос. Удачи Тика. Вернись пожалуйста. ***       Время идет. На улице темнеет. Сначала темнело от того, что стихия набирает обороты, и летящий снег затмевает солнечный свет, а потом уже сдавшееся солнце решило уйти и пошло на закат.       Внезапно, я услышала быстрые шаги. Что? Кто? Удивилась я и поспешила за печь, ускоряя шаг с каждым громким шагом снаружи. Когда я забегала за белый угол печи, в проход упала тень.       - Ооохх, -услышала я мужской голос, и доски под ногами пришедших заскрипели. Я сидела тихая, как те самые крысы и прислушивалась с выпученными глазами. Разве что ушки на макушке не могла поставить. - Ну и погода.       - Ага. Замело-то как, -послышался еще недовольный голос. Похожий на первый, но чуть по звонче. По шагам слышу, что кто-то еще вошел. Скрипы половиц в разных местах дома. Кто-то подошел очень близко к печи. Черт! Там же одежда Тики сложена! И шкур...       - Да. Они тут были, - сказал тихий спокойный голос.       - Вижу. Следы, да и вон вещи сложены на печи, - послышался первый голос.       - И сапоги. А вон еще что-то лежит, - услышала я второй голос в углу, где оставила шкуры, а рядом на печи брякнула пряжка. Черт! Не трогайте вещи, придурки! - Жарко что-ли им? Тут такая погода, а они разделись, - послышался звонкоголосый с усмешкой. - Хотя, по-моему, это просто шкуры. Но они явно голенькие.       - Вот тут штаны, сапоги, - сказал спокойный голос рядом. - Не думаю, что могли далеко уйти, так. Да и кроме норы некуда, -спокойный голос зашагал к лазу. - Думаю, они вернуться скоро, - сказал он. Я услышала еще шаги. Двое подошли к тому, что у норы. Я могу сбежать. Они не преградят мне выход. Не успеют. Нет! Мне надо их прогнать! Тика будет слаба, когда выйдет. Ей нужна будет моя помощь. Я тихо и аккуратно забралась на печь, натягивая тетиву со стрелой и целясь в троих мужчин, выглядывая из-за трубы дымохода.        Один светловолосый с гладкими, словно прилизанными, волосами и луком на плече. Колчан на поясе с правой стороны. Он придерживает лук, чтобы не скатилось оружие на пол.       Второй мужчина с клинком. Его голова накрыта капюшоном. Он сидит ближе ко мне, и кроме его силуэта не могу ничего видеть. Он скорее всего длинный мужчина. По крайней мере его нога, которую он приклонил, длинная и сапог с большим размером стопы.       Третий с черными, короткими волосами. Отсюда видна щетина. У его пояса клинок.       У всех мешки и сумки на поясе. Все склонились и заглядывали в нору. И все в черных воронских накидках.       - Эй, может хочешь слазить туда? - спросил с усмешкой мужчина в капюшоне и посмотрел на светловолосого. Это он первым заговорил, войдя в дом. Я быстро расслабила тетиву и достав еще две стрелы, натянула. Каждый на прицеле. Кому-то, да достанется.       - Ага. Сейчас. Разбег только возьму, - услышала я звонкий голос светловолосого парня. Он саркастически оскалился на длинного мужчину и повернул голову в мою сторону. Он замер, смотря на меня и не двигаясь. Голубые глаза широко распахнулись. Брови были много темнее, чем волосы на голове. На немного вздернутый нос рассыпаны веснушки.       Мы встретились взглядами. От напряжения, я ощетинилась мурашками. Парень с щетиной тоже повернул голову. Он хотел с улыбкой что-то сказать блондинчику, но тоже заметил меня, застывшей со стрелами наготове. Его лицо стало серьезней. Большие голубые глаза и короткий нос. Острые скулы, а волосы стоят торчком.       - Псс, - шикнул блондинчик длинному мужчине, выпятив быстро губы в его сторону.       - Тише, - сказал тихим, взволнованным голосом мужчина с щетиной. Длинный быстро начал разворачиваться, и я готова уже была отпустить стрелы.- Тише, тише. Мы с миром, - быстро заговорил напряженный парень с взъерошенными волосами.       - Встать! - глухо скомандовала я. - Медленно. Руки вверх.       - Хорошо, - сказал все еще тот же и тихо начал вставать, медленно подняв руки к голове. Длинный и светловолосый медленно повторили за первым. Длинный развернулся лицом ко мне. Худощавое лицо, русая челка, длинные усы и борода, но редкая и гладкая, как "козлиная". Глаза коричневые и глубоко посаженные.       - Какого хрена вы сюда приперлись? Медленно шуруйте на выход, -шипела я как змея. - И без резкий движений, ато у меня рука сорвется, -пригрозила я.       - Идемте, - сказал он и они медленно, бочком двинулись к выходу. - Хочешь сказать, попадешь по все троим?- поднял он удивленно брови, но мне казалось, что он так усмехнулся.       - Вы достаточно близко, чтобы просто каждого достать. Со стрелой в животе вряд ли кто-то из вас захочет напасть на меня. Я не нуждаюсь в вашей компании.       - Мы солдаты. Мы вороны, наемники.       - Я тоже ворон, хоть и не солдат. От этого знания мне вы больше нравиться не стали, уж извините. Если пришли с миром, то будьте добры уйти с таким же миром, да подальше.       - Ты... Наемница? - спросил светловолосый.       - Какая разница. Уходите, - рыкнула я.        Длинный посмотрел в сторону норы. Остальные тоже покосились в ту сторону. Из-за печи появилась голая и мокрая Тика. Она обхватила себя руками, дрожа от холода и посмотрела на воронов таким бедным взглядом. У меня сердце защемило. Они облизали ее удивленными взглядами, она обернулась и посмотрела на меня.       - Это кто? -спросила она дрожащим голосом.       - Я не знаю, - ответила я жалобно. - Они сюда приперлись и в нору заглядывали, и еще про тебя что-то говорили, - быстро пожаловалась я. Она пригнулась и перебежала под стрелами к своим вещам. Она быстро одела шкуру и так же быстро вытащив наружу мокрые волосы, схватилась за штаны.       - Вы кто такие? -спросила она, неуклюже напяливая ткань на мокрую кожу. Та прилипала, цепляясь за ноги.       - Нас прислали узнать, как идет работа, колдунья, -отозвался светловолосый парень. Тика замерла, глядя на них, переводя взгляд с одного на другого. Затем посмотрела на меня. - Ладно, опусти это, - сказала она и коснувшись моего лука, опустила его вниз уводя стрелы от целей. Я расслабила тетиву и немного расслабившись сама, посмотрела на мужчин. Они опустили руки и смотрели на нас.        - Как водичка? Неужто починила колодец? - спросил с усмешкой длинный мужчина. Еще чуть-чуть и упрется головой в потолок. Тика схватила волосы и махнула ими вперед, забрызгав холодной водой всех троих. Лица мужчин сморщились от морозных капель, а светловолосый закрыл лицо руками, сдерживая писк. Хахах.       - Водичка хороша, а вам как? -с усмешкой бросила Тика, отходя в угол и закутываясь в оставленные там шкуры. - Как видите, вода пришла. Дело я сделала.       - Ну это не все. Этого не хватит. Мы должны убедится, что все точно сделано. Мало ли, что ты тут делала, -сказал голубоглазый парень с щетиной, вытирая лицо от воды.       - Хорошо. Тогда пошлите, - сказала она, идя на выход и махнув нам рукой, маня за собой. Я быстро спрыгнула с печи и убрав стрелы в колчан, поспешила за трясущейся подругой.       Мы вышли из дому в буран. Ветер молотил снегом по лицу. Тика двинулась назад по дороге. Я услышала, как по снегу заскрипели вороны позади меня. Я поравнялась с Тикой и рядом с ней пошел парень с щетиной. Похоже он главный в отряде. В основном говорит пока что он.       - Куда ты ведьма? Разве колодец не в другой стороне? -закричал он, перекрикивая ветер. Девушка посмотрела на него скалясь и щурясь от ветра. Она некоторое время смотрела на него так.       - Не хотите немного согреться? - предложила она робко. - А потом к колодцу, - добавила она. Парень смотрел на нее щурясь, снова облизал ее трясущуюся фигуру и ему стало ее жалко. Он тяжело выдохнул облачко пара, которое тут же сбило и унесло снегом и затем согласился, кивнув.       Мы добрались до дома, когда уже опустилась ночь. Но из-за, никак не прекращающейся, метели было еще темней. Тика быстро открыла дверь и сразу поспешила к печи. Я тоже метнулась к ней, помогать быстрей разжечь огонь. Наемники закрыли за собой дверь и стало темно. Щелкнула шкатулочка, открыв огненный камень, и я поднесла ее к уже уложенным в печи досточкам и щепкам, поджигая. Тика быстро открыла заглушку в дымоходе, когда огонь начал заниматься и ветер начал раздувать пламя еще сильней. Я быстро закинула еще дров. Девушка быстро откинула шкуру и разложив волосы на полу, забралась на печь. Я села возле огня на пол, облокотившись на белую стенку печи. Вороны сели рядом и поднесли руки к дверце печи, отогревая их.       Какое-то время все молчали и слушали завывание ветра снаружи и танцующий, и щелкающий огонь.       - Как вы узнали, что нас двое? - спросила я у наемников.       - Нам так сказали, - ответил парень с щетиной.       - Я думала, ты заключала сделку только на себя? -посмотрела я вопросительно на колдунью.       - Да, но я, вроде, обмолвилась, что, возможно, позову кого-то к себе в помощь.       - Да и маги сами вообще никогда ничего не делают. Было бы вполне ожидаемо, увидеть тут несколько работающих людей и ее, лежащую на печи и всех подгоняющую, - усмехнулся длинный мужчина, скинув капюшон. Русые волосы прилипли к голове и спускаются до скул.       - Справедливо, - сказала Тика мужчине. - Хар, можешь мяса кинуть в печь, пожалуйста, - попросила она. Я кивнула и быстро бросив мяса на лопату и отправив в печь, села назад.- Большинство магов и колдунов, правда используют чужие руки для своих дел, - снова заговорила она о себе. - Но мне это не надо. Я работаю по-другому и в этом есть смысл. По крайней мере для меня.       - А ты? -заговорил светловолосый парень, смотря на меня. Сейчас его желтые пряди, прям горят ярко светом из огня. На щеках выступил румянец от тепла. - Я тебя никогда не видел раньше. Ты точно ворон?       - Да, - я распахнула плащ, показав накидку с птичьим следом.       - Кто тебе ее дал?       - Какая разница? - насупилась я. - Дали и дали.       - За какие заслуги? -вздернул он нагло нос.       - За то, что стреляю лучше, чем ты, - буркнула я, тоже задрав нос и смотря на него.       - Пфф, ну конечно, ага, -фыркнул он, нахмурившись и все еще с надменно задранным носом. - Накидки просто так не дают. Кому ты услужила? - задал он последний вопрос оттопырив губу с каким-то пошло-грязным акцентом.       - Ах ты! - возмутилась я и пораженно открыв рот от этой наглости и глубоко дыша, посмотрела на Тику. Она с улыбкой наблюдала за нами сверху, скрестив руки на меху и сложив на них голову.       - Если он тебя обижает, то его кормить не будем. Его друзей угостим, а его нет, - миролюбиво ответила она. Парень в ответ опустил нос и прикусил язык. Запах вкусный-то уже витает. Его напарники улыбнулись, а он фыркнул.       - Ладно. Если честно. Кто тебе ее дал и где ты себя проявила? Ее дают только солдаты, - спросил главный из них.       - Я пошла на задание с группой наемников и за помощь в бою с монстрами, мне дали накидку, - ответила я тихо, все еще ожидая что-то обидное в свой адрес.       - Как зовут наемников? -серьезно смотрел на меня он. Я молчала насупившись. Видя, что я не очень разговорчива, посмотрел на своих напарников, словно что-то понял обо мне, по моей реакции. Да что ты там понял?!       - А как зовут вас? Я вас не знаю и почему я должна вам что-то рассказывать о себе или о своих товарищах? -фыркнула я, задрав снова нос. Наемники переглянулись.       - Я капитан Джинд. Это Казэль, -показал он на светловолосого наглого парня. Этот явно мой ровесник. - Это Бальфон. -указал он на бородатого мужчину. - Он старший из нас.       - По нему видно, - буркнула я, снова оглядев его гигантское высочество.- Тоже капитан?       - Нет, - с какой-то издевательской улыбкой, посмотрел Джинд на длинного наемника. Тот угрюмо ответил, выпятив губы. - Мы и есть группа. Охотимся и выполняем задания втроем, обычно.       - Я Хар. Я охочусь преимущественно одна, если меня заранее не пригласят. Но даже если пригласят, я все равно умчусь на охоту вперед всех, за лаврами и синяками. Как-то так.       - Как давно охотишься? - усмехнулся Бальфон.       - С того момента, как двинулась в столицу, - ответила я.       - О, так ты не местная. На кого по пути охотилась? - спросил Джинд.       - Хмм. На гоблинов, гарпий. Кто путь преградит, того и бью. А вы видимо местные? - поинтересовалась я.       - Я и Казэль местные, а Бальфон нет. Тоже откуда-то сюда пришел.       - Давно охотитесь?       - Года три. А ты?       - С воронами с начала осени. Накидку получила в начале зимы.       - Быстро. - удивился Джинд. Затем нахмурился. - Кто дал накидку?       - Капитан Стик.       - Ооо! Ты знаешь Стика? - широко улыбнулся капитан, сверкнув зубами. Парни тоже улыбнулись. - Он мой друг. Мы с ним выросли вместе. Вместе бегали с палками по первому городу и получали от старших. Вроде как этой осенью он уходил за гарпиями. Ты получается с ним охотилась? Как тебе наш друг?       - Да. Там были еще наемники. А Стик парень хитрожопый.       - Ахахах. И как тебе охота с воронами?       - Это...- было улыбнулась я, но тут же нахмурилась, - Пока что немного нового. Берешь палку. Бьешь палкой, - угрюмо сказала я.       - Что? - нахмурился Казэль.       - Ничего нового я не узнала. Стрелять по тварям, я и до этого успешно стреляла. Единственное, что я была не готова к "сюрпризам" в гнездах, но через силу, справилась, -сказала я, и наемники снова улыбнулись.       Тика спрыгнула с печи, привлекая наши взгляды. Она быстро схватилась за горячую лопату и достала наружу. Запах ударивший в нос, чуть не вызвал водопад слюней у меня, да и думаю, у голодных воронов тоже.       - Короче, -сказала девушка, ложа лопату перед нами на пол. - План-капкан такой. Сейчас едим и потом идем к колодцу, - мы с девушкой сразу взяли по куску. - Я покажу вам воду, - таинственно сказала она, разведя руки в стороны и шевеля пальцами словно колдуя.       - Что? Мы будем есть с полу? - возмутился Казэль. Иш какой. На тарелочке подавай что-ли?       - Если не хочешь, можешь не есть. Нам больше достанется, - заявила Тика, проглатывая кусок и тут же хватая новый. Его товарищи быстро схватили по куску и блондинчик поспешил начать есть и прекратить выпендриваться.