Поцелуй у новогодней ёлки

      Как только Хоуп и Джози скрылись за дверью спальни Хоуп, Ребекка осторожно спросила:       — Что имела в виду моя дорогая племянница, когда назвала Хейли бумером?       Хейли растерянно смотрела на Клауса, а тот старательно отводил взгляд. Кэролайн все еще пялилась в одну точку, словно ожидая, что из нее магическим образом покажется ее старшая дочь.       — Престарелые зануды! — объявила Лиззи, вставая со своего места.       — Что, прости? — спросила ее недоуменная Ребекка.       Лиззи закатила глаза.       — Бумеры — это престарелые зануды, — объяснила она с видом, будто ее уже достали все эти тупые вопросы.       Стоящий напротив Хейли Клаус тут же усмехнулся.       — О, так Хейли у нас теперь престарелая зануда? — насмешливо протянул он.       Хейли грозно уставилась на него. Ее лицо выглядело напряженным, а руки были крепко сложены на груди.       — Полегче, Никлаус! — появился словно из ниоткуда Элайджа Майклсон. Он как обычно был одет в строгий костюм. — Или ты забыл, как пару лет назад обещал подвесить любого потенциального парня Хоуп за лодыжки в своем подземелье? — его громкий басистый голос эхом разнесся по всему помещению.       Хейли коварно улыбнулась. Клаус зло посмотрел на брата, который как всегда защищал свою возлюбленную. Лиззи притворно зевнула. Ее начали откровенно раздражать эти взрослые склоки. Теперь она была полностью солидарна с Хоуп. Они все были теми еще бумерами.       — Они просто подростки, которые ведут себя как подростки, — попыталась разрядить обстановку Кэролайн, — И их капризам не следует потакать, — она перевела свой грозный взгляд на Клауса, как бы предупреждая, чтобы тот даже не пытался вмешивать в воспитательный процесс.       Лиззи вновь закатила глаза. Она в отличие от своей мамы и Майклсонов прекрасно знала, что ничто не остановит Хоуп и Джози перед тем, чтобы проводить все свободное время вместе. В конце концов, именно она была вместе с ними все лето, а не их родители.       — Это все конечно весело и прекрасно… — начала Лиззи, беря в руки свою черную сумочку. — Но я вообще-то устала и очень хочу есть.       — Ах да! — спохватился Элайджа. — Обед будет через час. Прошу тебя, Элизабет, предупреди об этом Джозетт и Хоуп.       Лиззи поморщилась от своего полного имени. Крайне редко кто-либо использовал его при общении с близнецами. Она кивнула и попыталась вновь открыть рот, чтобы спросить по поводу комнаты, но Клаус ее перебил.       — Лиззи, Кэролайн, я провожу вас в ваши комнаты.       Он взял чемодан из рук вампирши, а затем, вежливо пропустив их обеих вперед, начал объяснять, где находятся спальни.       — Твоя спальня, Кэр, рядом с моей, а…       Лиззи подозрительно глянула сначала на гибрида, чьё лицо выражало веселье, затем перевела взгляд на свою мать, которая странно улыбалась и смущенно смотрела в пол.       — Почему мама ночует рядом с… — не успела она задать вопрос, как Клаус вновь прервал ее.       — Другой свободной спальни не было, — ответил он слишком быстро.       Подозрения Лиззи только усилились.       — Да тут дом размером с нашу школу… и вообще… — она опять попыталась что-то сказать, но Клаус вновь перебил ее.       — Ваши с Джози спальни в правом крыле. Они совмещены общей ванной, но думаю, вам понравится.       Он улыбнулся, ускоряя шаг по направлению к правому крылу. Лиззи лишь закатила глаза и последовала за своей мамой и странным первородным гибридом. Ей не терпелось принять душ и немного отдохнуть перед предстоящим обедом. А она, как никто другой, знала, что он пройдет далеко не гладко.                                   Тем временем разъяренная Хоуп втащила ничего не понимающую Джози в комнату. Одним движением пальца она заперла дверь и глубоко вздохнула.       Все еще шокированная Джози нервно оглядывалась по сторонам. Комната Хоуп выглядела великолепно. Она была просторной и светлой. Половина стены было отделано красным кирпичом, а другая просто покрашена в насыщенный бордовый цвет. В центре стояла огромная двуспальная кровать с небрежно сложенными в груду подушками. Все они были разного размера и формы. Одна, розовая с единорогом, особенно выделялась на фоне всех остальных. Ее Джози подарила Хоуп совсем недавно как раз перед поездкой в Новый Орлеан. Помимо подушек на кровати также лежал серый бегемотик, и, судя по истрепанному виду, Хоуп постоянно спала с ним в обнимку. Джози знала об этой ее привычке. В школе Сальваторе Хоуп тоже хранила свои детские игрушки поближе к спальному месту. Например, каждую ночь самое сильное существо на планете засыпало с белым зайцем в руках. Джози нравилось быть посвященной в эту сторону жизни Хоуп. Все считали ее опасным трибридом, готовым уничтожить половину планеты в любую секунду. В то время как сама Хоуп не ложилась спать без своих детских игрушек. В некотором роде Джози даже чувствовала себя особенной.       Прямо напротив стеклянной двери на балкон стоял мольберт. Краски вокруг него в хаотичном порядке были разбросаны по всему полу. По еще свежему мазку бежевой краски на деревянной перекладине Джози могла предположить, что им недавно пользовались, но только результата этой работы Джози все никак не могла найти. Обычно Хоуп не скрывала от нее свои картины. Это было странно. Джози решила, что спросит ее об этом чуть позже.       У стены рядом с входной дверью располагался письменный стол, вокруг которого во встроенных в стену полках стояло множество книг. Джози даже могла видеть знакомые экземпляры. Некоторые из них Хоуп привозила в школу, а некоторые наоборот покупала перед отъездом домой. На безупречно чистом столе стоял одинокий ноутбук. Он был все еще включен, но Хоуп спешно захлопнула его и сунула куда-то под стол.       Незапертое темное помещение, слабо освещенное внутренними лампочками, скорее всего, было гардеробной. Джози мельком увидела несколько пар скомканных джинс на полу и свитшот с ведьмаком, валяющийся прямо у входа.       Напротив туалетного столика висело несколько постеров. На одном из них красовалось фото Тейлор Свифт со старого ее альбома. Джози хитро улыбнулась, вспоминая, что именно она когда-то заставила свою девушку полюбить ее творчество.       Сама комната также как и внутренний двор, была подготовлена к празднованию Рождества и Нового года. Под потолком висели гирлянды, а у стены стояла небольшая елочка с кучей новогодних игрушек.       Джози продолжала упорно разглядывать комнату, даже не заметив, что Хоуп встала рядом с ней.       — Родители бывают такими занудами! — заговорила она, следя за взглядом Джози, направленным на ее коллекционные елочные игрушки.       — Что? — спросила ее растерянная брюнетка.       Она слишком отвлеклась интерьером комнаты, абсолютно позабыв о недавней драме.       — Я говорю: наши родители зануды, — повторила Хоуп, чуть смеясь. Она внезапно почувствовала, как ранее кипевший в ней гнев постепенно испарялся. Увлеченная Джози всегда выглядела крайне симпатичной — Это ж надо было додуматься запретить целой школе ночевать друг у друга только потому, что они боятся, что мы с тобой… — она немного замялась, чувствуя ползущее по ее спине смущение.       Джози кивнула, давая ей понять, что договаривать не обязательно. Она сама все еще пребывала в неловком состоянии из-за слов и действий каждого участника прошедшей ссоры.       — Они просто беспокоятся, — тихонько начала Джози, присаживаясь на край кровати Хоуп.       Хоуп устало вздохнула и тоже села рядом.       — Только не говори мне, что ты их оправдываешь. Они ведут себя как параноики, — она откинулась назад, приземляясь на свое пушистое одеяло.       Её волосы причудливо растрепались, образуя полукруг вьющихся рыжих локонов. Она смотрела на выкрашенный в черный цвет потолок. В темноте на нем светили звезды. Когда Хоуп была маленькой, её отец сделал для неё ночное небо, которое они вдвоём иногда часами разглядывали перед сном.       Джози легла рядом с ней, задевая её плечом.       — Конечно, я на твоей стороне! — начала она, присоединяясь к разглядыванию тусклых от дневного света планет и звезд. — Просто я пытаюсь понять их логику.       Хоуп повернула голову в её сторону, слегка улыбаясь. Джози тоже посмотрела на неё. Она неуверенно приподняла уголки губ, не до конца понимая причину веселья Хоуп.       — Ты такая милая, Джо, даже с нашими душными родителями! — она заправила выбившуюся чёрную прядь ей за ухо.       Щеки Джози предательски порозовели. Она перевернулась набок так, чтобы Хоуп было удобнее на неё смотреть. Рыжеволосая сделала то же самое.       — Неважно, что они говорят, я все равно тебя люблю, — Джози придвинулись ближе, почти касаясь носом кожи Хоуп.       Хоуп хитро усмехнулась, притягивая Джози к себе. Вместо ответа она просто схватила её за подбородок и медленно поцеловала.       В ту же секунду дверь спальни с грохотом распахнулась.       Джози и Хоуп резко отпрянули друг от друга. Джози с грохотом приземлилась на пол, а Хоуп больно ударилась головой о деревянную спинку кровати.       — Лиззи! — закричали они, потирая свои ушибленные места.       — Иногда я думаю, что наши родители правы, и вас нельзя оставлять одних больше чем на одну минуту! — громко заговорила она, бросая на стол свою крохотную чёрную сумочку.       — Лиззи! — зашипела на нее Хоуп.       Она была на все сто процентов уверена, что все в этом доме слышали блондинку. Комната Хоуп в закрытом состоянии была полностью изолирована от посторонних ушей. Когда-то давно она установила в ней специальное заклинание. Но у этого заклинания был один существенный недостаток — оно прекращало свое действие, если дверь оставалась открытой.       — Лиззи, ты не могла зайти позже? — кряхтя, Джози встала с пола. Её копчик все ещё болел от неудачного приземления.       — Боюсь, дорогая сестра, если бы я зашла позже, наши мамы запретили бы вам приближаться друг к другу следующие четыре года! — насмешливо ответила блондинка сразу после того, как заперла за собой дверь.       Она была совсем не глупой и своей сифонной магией чувствовала наложенное на комнату заклинание.       — А если бы ты вообще не заходила… — начала Хоуп, но Лиззи тут же её перебила.       — То что? — она насмешливо выгнула бровь. — Ты бы лишила девственности мою невинную сестру?       Лиззи продолжала хищно улыбаться ровно до того момента, пока фиолетовая подушка Хоуп не прилетела ей прямо в лицо.       — Мы не занимались сексом и даже не собирались! — ответила Хоуп.       Её глаза вновь пожелтели, а лицо стало зловеще красным.       Лиззи закатила глаза. Она привыкла к ее психозам.       — Остынь! — она махнула рукой и, не обращая на дальнейшие возмущения Хоуп никакого внимания, подошла к туалетному столику, внимательно разглядывая подобие косметики, хранившейся у ее подруги в полном беспорядке.       Лиззи заметила палетку, но, открыв её, разочарованно застонала: палетка была полупуста. Тогда она взяла в руки неизвестный ей бутылек с духами и пшикнула его себе на запястье. Пахла эта невероятно дорогая гадость отвратительно.       — М-да. Я надеялась, что хоть дома у тебя будет что-то приличное, — она небрежно поставила стеклянную колбочку рядом с использованной палеткой и повернулась к Хоуп и Джози.       Они смотрели на нее с нескрываемым раздражением.       — Прекрати трогать чужие вещи, Лиззи! — возмутилась Джози, вставая напротив неё.       Она все ещё была немного ниже блондинки. Лиззи всегда смешило, как её милая сестричка защищает свою несправедливо богатую подружку.       — Хорошо-хорошо! ‐ Она подняла руки как бы сдаваясь.       — Зачем ты пришла, Лиззи? — спросила её едва сдерживающая гнев Хоуп. Она сложила руки на груди и исподлобья посмотрела на надоедливую подругу.       Лиззи опять закатила глаза. Кажется, сегодня она делала это больше раз, чем когда-либо в принципе.       — Через час… — она посмотрела на свои белые наручные часы. — То есть уже через полчаса будет обед. Нас всех там обязательно ждут.       Хоуп жалобно застонала. Она совершенно не хотела принимать участия в этих глупых семейных обедах. Она все выходные ждала Джози не для того, чтобы тратить время на очередные прихоти её семьи.       — Ты можешь передать им, что мы с Джози вполне можем пообедать у меня в комнате! — ответила Хоуп, широко открывая дверь, уверенная, что все вампиры в этом доме её прекрасно слышали.       Лиззи приподняла брови, одними губами спрашивая «Ты совсем с ума сошла?»       Джози подошла к своей девушке, ласково шепча ей на ухо:       — Я конечно только «за», но ты, правда, хочешь злить их прямо сейчас?       — Я советую тебе согласиться со своей девушкой, пока твоя мама не поселила её где-нибудь в другом городе! — насмешливый голос дяди Кола раздался откуда-то из соседней комнаты.       — Ты уверен, что не на другом континенте? — Ребекка звучала ещё более издевательски.       Хоуп громко зарычала.       — Хоуп, дорогая, у вас будет ещё целый вечер в запасе, поэтому будь добра, спустить вниз через тридцать минут, — громко объявила Хейли. Хоуп могла поклясться, что её мама едва сдерживала смех. — И это не обсуждается!       Хоуп разочарованно вздохнула. Джози покрепче сжала её руку.       — Тебя это тоже касается, Джо, — мягко отозвалась Кэролайн, стоя где-то неподалёку.       Джози сморщила лицо в притворном недовольстве. На самом деле она хотела побывать на обеде вместе с Майклсонами, но это не значит, что она не поддерживала свою девушку.       — Хорошо, мам! — ответила она мягко.       Джози была послушным близнецом. Она уверена, окажись Лиззи в похожей ситуации, все окружающее пространство в лучшем случае уже бы давно превратилось в пыль. Но Джози предпочитала не сеять смуту там, где велика вероятность проиграть.       Хоуп захлопнула дверь и дважды повернула свой ключ вправо.       Она повернулась к Джози. Весь гнев, который был в ней ранее, уже почти испарился. Вид растерянной Джози всегда вызывал в ней только умиление.       — Ты мамина дочка, не так ли? — спросила она подругу, притягивая ее ближе к себе.       Джози смущённо опустила голову. Ей тяжело было скрыть улыбку, когда Хоуп с ней так разговаривала.       — Это Лиззи мамина дочка, — ответила она, потирая свои щеки ладонями в попытке убрать внезапную красноту. — Они всю дорогу болтали о каких-то своих штучках.       Лиззи усмехнулась.       — Ты в четыре года чуть не подожгла меня, когда я попыталась выкачать из мамы!       Джози шепнула сестру по руке. Все её старания стереть со своего лица смущение оказались напрасны. Она опустила голову еще ниже и вновь принялась тереть свои щеки.       — Я была маленькой… — тихо сказала она.       — О, да ладно тебе! — Лиззи подошла к ней и шутливо хлопнула по руке. Затем она двинулась к двери и, быстро отперев ее, тут же повернулась обратно. — Ну, я пойду. Не буду отвлекать вас, голубки! — прежде чем Хоуп и Джози успели что-то ответить, Лиззи уже вышла из комнаты, кинув ключи Хоуп на стол и громко хлопнув дверью.       — Она невыносима! — прошептала Хоуп.       Джози рядом с ней тихо хихикнула.       Они продолжили лежать кровати и целоваться ещё полчаса, пока громкий голос Ребекки не оповестил их об ужине.       Джози слабо застонала, нехотя вставая с кровати.       — Знаешь, о чем я мечтаю? — заговорила она, поправляя свои растрепавшиеся волосы.       — О чем? — небрежно спросила её Хоуп, складывая свои подушки в цельную кучу у изголовья кровати.       — Я хочу поцеловаться в Новый Год! — Джози широко улыбнулась.       — Как это? — спросила её недоуменно подруга.       — Ну, прям в полночь! Только ты и я! Как в фильмах! — Она улыбнулась ещё шире, настолько, что её кристально чистые зубы показались наружу.       — Ну, походу, наши родители скорее запрут нас в комнатах, чем позволят поцеловаться, — Хоуп усмехнулась, поворачиваясь к Джози.       Вот только Джози совсем не улыбалась. Прежнее веселье покинуло её, и теперь уголки её губ были грустно опущены вниз.       — Ну, они же не такие строгие… — сказала она едва слышным голосом.       Джози чувствовала себя растерянной. Она так долго ждала этого момента не для того, чтобы взрослые ей все испортили.       Хоуп подошла ближе, нежно беря ее за руки.       — Джо, мы что-нибудь придумаем, — начала она, но, не заметив никаких изменений, в шутку добавила. — В конце концов, мы можем ещё раз сбежать. В прошлый раз получилось!       Джози опять улыбнулась. Хоуп, почувствовав облегчение, мимолетно поцеловала свою девушку и, все ещё держа за руку, повела её вниз на ужин вместе со своей семьёй.                                   Импровизированный обед длился уже почти сорок минут. На самом деле Хоуп не терпелось встать со своего места и вместе с Джози сбежать куда-нибудь подальше от всех.       Несмотря на тонну вкусных блюд, мало кто реально наслаждался едой. Единственные, кто, казалось, получал удовольствие от происходящего, были Ребекка и Лиззи. К большому удивлению Хоуп эти двое по настоящему сдружились, ну конечно насколько в принципе могли подружиться 1000-летняя первородная вампирша и 14-летний подросток. Они болтали в основном о всякой модной чепухе и каком-то старом реалити-шоу. Один раз Лиззи даже пошутила про плохой вкус Хоуп в одежде. На что тётя Ребекка лишь тихо посмеялась. Хоуп грозно зыркнула на нее, но в ответ удостоилась лишь ещё одной снисходительной ухмылки. Она мысленно сделала пометку поговорить об этом с тётей позже.       Её мама и директриса Кэролайн все время обсуждали какие-то материнские штучки. Это было настолько странно, что даже Клаус иногда скептически поглядывал на них, отвлекаясь от спора со своим братом и названным сыном. Когда-то давно Хоуп что-то слышала о небольшом конфликте своей матери и мисс Форбс. Видеть их вместе, болтающих о всякой чепухе, было действительно пугающие странно.       Дяди Кола за столом не было. Хоуп предполагала, что он, скорее всего, пошёл к своей невесте Давине. Молодая ведьма не очень любила общество первородных, за исключение разве что самой Хоуп, дяди Марселя и дяди Кола.       Фрейя вместе с малышом Ником и женой Килин предпочли пообедать в городе в одном из кафе.       Клаус, Элайджа и Марсель громко болтали о каких-то городских делах. Хоуп особо не вдавалась в подробности. По её мнению, они были даже скучнее, чем болтовня Лиззи и тёти Ребекки о новой зимней коллекции Версаче.       Джози же сидела рядом с ней. Их руки все ещё были переплетены. На столе перед ними помимо обычных блюд, лежала ещё картошка фри. Несколько раз Джози сама клала в рот Хоуп ломтики жареного картофеля, но, заметив, странный взгляд своей матери, тут же смутилась и позволила рыжеволосой самостоятельно поедать свою порцию. Большую часть обеда они с Хоуп смеялись над общими шутками и обсуждали недавно вышедший сериал.       На самом деле Хоуп и Джози предпочли бы провести это время вдвоём, но взрослые упорно делали вид, что не замечают их нетерпения и раздражения.       Когда стол наполовину опустел, Клаус встал со своего места и громко объявил:       — Ну что ж, трапеза окончена, — он неловко поправил свою чёрную рубашку, а затем оглядел стол, остановив свой взгляд на дочери. — Мы приняли решение, что завтра все вместе встретим Новый Год здесь, а потом… — он немного запнулся, ища поддержки у других. Он выглядел взволнованным… слишком взволнованным. — А потом Хоуп, Джози и Лиззи отправятся спать.       Хоуп скептически выгнула бровь.       — И все? — спросила она, откидывая свою спину назад на кресло. Рука Джози продолжала гладить её кожу вдоль запястья. — Никаких прогулок? Вечеринок? Нам что 3 года? — возмущённо спросила она.       Это было действительно несправедливо. Даже когда Хоуп было лет десять, ей разрешали не спать в праздники до поздней ночи наравне со взрослыми.       Лиззи, до этого спокойно болтавшая с Ребеккой, резко отвлеклась и сурово посмотрела сначала на Клауса, потом на мать.       — Мама! Скажи ему!       Кэролайн глубоко вздохнула, тоже вставая со своего места. Всё остальные взрослые странно переглядывались между собой. Только одна Джози беспокойно переводила взгляд с сестры на Хоуп. Она в отличие от них обеих стремилась не принимать участия ни в каких спорах. Конечно, Джози была солидарна с тем, что заставлять их ложиться спать в новогоднюю ночь абсолютно несправедливо, но почему нельзя уладить вопрос мирно?       — Молодые люди, это решение общее, — спокойно начала Кэролайн. Она заметила, как её младшая дочь кривит лицо, издевательски подражая ее манере. — Элизабет, если ты не прекратишь, то пойдёшь спать до Нового года! — все резко повернулись в сторону блондинки, что заставило ту смущённо опустить голову вниз. Убедившись, что ее младшая дочь больше не строит гримасы, Кэролайн продолжила. — Так вот, у нас появились неотложные дела, и вы, — она обвела взглядом трех подростков. — Вы должны будете лечь спать до того, как мы уйдём. К сожалению, никаких вечеринок не будет. Не в этот раз, — Она извиняюще поджала губы.       — Мама, мы ведь взрослые, мы могли бы сами… А что вообще случилось? — спросила Джози. Её глаза лани умоляюще смотрели на Кэролайн.       Лицо вампирши внезапно приобрело растерянный вид. Она умоляюще взглянула на Клауса, словно ожидая от него помощи. Гибрид подошёл к ней вплотную и положил свою руку поверх её ладони. Это движение не ускользнуло от пристальных глаз близнецов. Почувствовав исходящее друг от друга напряжение, они тут же встретились взглядом. Каждая из сестёр была уверена, что что-то тут было не так.       — Мы пока не можем вам рассказать подробности, но будет лучше, если вы останетесь дома. Килин присмотрит за вами, — ответил он, избегая взгляда девочек.       — Ну почему именно в Новый год? Вам так нравится портить нам праздники? — раздался раздраженный голос Хоуп.       — Хоуп! — резко оборвала её мама.       — Что? — зарычала на нее девочка. Пространство вокруг них задрожало.       — Ты перегибаешь, — чуть мягче ответила Хейли.       — Да ладно?! Я перегибаю?! — Хоуп выгнула бровь. Её голос буквально сочился ядом. Джози начала медленно водить пальцами по её разгоряченной коже. — Это вы все время что-то недоговариваете и скрываете! Это у вас вечные дела, которые по какой-то причине всегда портят нам все планы!       — У тебя были какие-то планы? — вопросительно уставилась на неё Хейли. Её нисколько не смутил тон, с которым разговаривала Хоуп. Она могла пережить переходный возраст своей дочери-подростка лучше, чем подавляющее большинство родителей.       Застигнутая врасплох Хоуп сначала нервно опустила голову вниз, затем посмотрела на Джози и гораздо тише чем до этого ответила.       — Нет.       — Вот и отлично!       Хейли тут же встала и вместе с Элайджей покинула гостиную. Остальные последовали её примеру.                                   Расстроенное трио двинулось в сторону комнаты Хоуп. Как только дверь закрылась, Хоуп лицом вниз плюхнулась на свою кровать.       — Это так ужасно. Наши родители настоящие зануды! — простонала она. Её голос едва был слышен сквозь огромную черную подушку.       — Нельзя все оставлять вот так! Мы должны что-то придумать! — возмутилась Лиззи, присаживаясь рядом.       — Может быть, действительно произошло что-то срочное… — начала Джози, но раздраженная Хоуп резко перевернулась на живот и, привстав на локти, тут же её прервала.       — Умоляю, Джо, только не пытайся их опять оправдать!       Джози мягко улыбнулась, ложась с другой стороны.       — Я просто пытаюсь найти компромисс.       — Ты слишком часто ищешь компромиссы, сестрица, — ответила Лиззи, смотря куда-то в сторону. — А вообще… — она вновь повернулась к Хоуп и Джози. — У меня есть идея!       Джози и Хоуп дружно застонали, зная, чем всегда заканчивают ее идеи.