Другое время, другое место

      — Итак, на чем мы остановились?— задал вопрос Шан Лэй.       — На том, что мы трое обрели воспоминания и опыт предыдущей жизни на грани смерти— ответил Шэнь Юань.       — ...Удивительно, как много ты успел...       Шан Лэй считал, что они не скоро доберутся до этой темы - если только... он взглянул на женщину, сидевшую у окна немного в стороне от остальных, и вздрогнул, когда она просто подняла бровь, со всё понимающей улыбкой.       ... Даже такие способности способны передаваться? Как сюда вписывается вся эта штука с провидцем?       Хотя возможно, что видение будущего - это скорее техника , чем просто врожденная способность так что... погодите-ка, она что, знает о PIDW? Шан Лэй на секунду отвлекся, а затем вернул все свое внимание разговору.       —... Извини, что?— уточнил он.        Слишком хорошо знакомый со способностью Шан Лея думать о чем угодно во время обсуждения если он не царапал заметки, Шэнь Юань закатил глаза.       — Мы обсуждали то, что нашего сходства и связи, скорее всего, хватит чтобы секты оставили нас в покое, — пояснил он.       — О, это хорошо, — кивнув, сказал Шан Лэй.       — Что папа и Да-гэ не хотят обсуждать, так это то, как это повлияет на меня, — сказал Шэнь Юань, обеспокоенно повернувшись к двум Шэням— Потому что я сомневаюсь, что это вообще никак не повлияет на семью Шэнь.       — ...Ты прав— немного подумав, ответил Шэнь Юэци.       — Станут ли секты преследовать вас, чтобы добраться до нас?— прямо спросил Лю Цингэ.       Шэнь Юэци покачал головой.       — С сектами объединились не совершенствующиеся, а другие смертные, — сказал он, широко разводя пальцы на каждой руке, прежде чем сложить их вместе и положить на колени.       Задумавшись, Шэнь Юань слегка нахмурился, опустил голову и прижал веер к нижней губе.       — Они хотят занять место нашей семьи между обществом смертных и обществом совершенствующихся?— уверенно произнес он, несмотря на вопросительный тон— Это означает, что на самом деле наша семья довольно… известна, несмотря на то, что не имеет особого отношения к совершенствованию.       — Именно так.— Шэнь Юэ Ци позабавила резкость младшего брата— Откровенно говоря, есть всего несколько известных сект, которые взаимодействуют с миром смертных, но большинство сект по-прежнему предпочитают максимально изолировать себя от него. Наша роль заключается в том, чтобы помочь этим сектам во взаимодействии со смертными, когда у них есть в этом необходимость.       — Понятно, полагаясь на связи и влияние, которые Шэнь имеет в их мире, — сказал Шан Лэй, кивая. Затем помолчал.— Стоп, но ни один из твоих проектов не имеет ничего общего с совершенствованием.       Шэнь Цзин усмехнулся.       — Действительно, наши деньги и влияние среди смертных полностью отделены от мира совершенствования.       —Еще дед принял такое решение, — сказал Шэнь ЮэЦи— Для того, чтобы секты не вмешивались в дела, которые их не касаются и для защиты семьи.       — ...Итак, насколько я понял, проблема заключается в том, что поскольку мы трое внезапно взялись из ниоткуда, некоторые люди могут заявить, что семья Шэнь теперь все больше увлекается культиваторами и совершенствованием, и поэтому воспримут это как предлог для «вмешательства»— недовольно произнес Шэнь Юань.       Шэнь Юэци вздохнул.       — К сожалению, скорее всего так и будет.       Шэнь Юань нахмурился, внимательно вглядываясь в лица отца и брата.       — Есть... предложения?— он сказал.— Или, хотя бы некоторое представление о том, как смягчить ситуацию?       Шэнь Юэци улыбнулся.       — Конечно— ответил он.— На самом деле, ты очень помог, упомянув, что знаком с Сун Цяньбэем и Бессмертным поваром Гао Цзе.       — Я довольно хорошо знаком с Сун Ли, — сказал Шэнь Юань, а затем признался.— Но, на самом деле я совсем плохо знаком с шеф-поваром Гао Цзе. Я больше знаком с его женой.       — Это не имеет особого значения, — ответил Шэнь Юэци.—Достаточно того, что у вас есть связи в среде мастеров-культиваторов и вы четко определили, что эта духовная территория принадлежит не нам, а вам. Это само по себе уже выдвинуло на первый план тот факт, что вы трое намереваетесь жить как другие бессмертные Мастера. Поддерживать отношения как с миром смертных, так и с обществом совершенствующихся, но лишены каких-либо намерений влиять на них.       — Это именно то, чего бы мы хотели, — медленно ответил Шэнь Юань.       — Большинство сект согласятся с этим. Большинство семей, связанных с совершенствованием, которые обладают способностью здраво размышлять, станут игнорировать вас троих и сделают вид что не замечают какой-либо связи между нами и вами. Однако наверняка найдутся по крайней мере несколько человек, которые не смогут устоять перед возможностью подделать то, что мы используем вас ради бизнеса, — объяснил Шэнь ЮэЦи.       — «...»— Задумавшись, Шэнь Юань крутанул запястьем, разворачивая и снова сворачивая веер.— Нам нужны доказательства отсутствия связи с бизнесом Шэнь.       — ...Черт! Я работаю на Цзю-гэ!— пискнул Шан Лэй.       «...» Шэнь ЮэЦи и Шэнь Юань уставились на него, один с весельем, другой с раздражением.       — ... Что-то мне подсказывает, что бухгалтер по совместительству приравнивается к «не работает на Эр-гэ как культиватор», — сказал Шэнь Юань.       Шэнь Цзин усмехнулся.       — Так или иначе, мы предоставляем такие услуги культиваторам, — сказал он.—Помощь в поиске работы, чтобы легче влиться в мир смертных. Как сказал А-Юань, быть бухгалтером не проблема. На самом деле, нам нужно поговорить о том, что у всех вас были официальные занятия и деятельность в мире смертных.       Лю Цингэ чувствовал, что давно утратил нить разговора. Заметив его нахмуренные брови, Шэнь Юань слегка улыбнулся и погладил его по руке.       — По сути, — объяснил он, — нам не придется предпринимать никаких усилий чтобы избежать проблем, но папа и Да-гэ заявляют, что некоторые не угомонятся, пока не убедятся, что мы не участвуем в бизнесе, верно?       Последний вопрос был адресован родным. Шэнь ЮэЦи кивнул, хотя на его лице сохранялось раздраженное выражение.       — К сожалению, так оно и есть, — сказал он, не потрудившись скрыть горечь в голосе.— Несмотря на то, что вы никогда не работали в наших компаниях, просто утверждать, что вы будете и дальше самостоятельно существовать, недостаточно. Нам нужны видимые доказательства того, что вы чем-то заняты в свободное время.       Затем Шэнь ЮэЦи внезапно поднял голову и распахнув глаза произнес:       — Конечно, мы с отцом никогда не станем настаивать на том, чтобы вы это делали. Мы хотели бы, чтобы вы знали, что это будет полезно, но, честно говоря, все вы и мы никому не должны никаких объяснений. Мы в состоянии сами решить вопрос с нарушителями спокойствия.       — Однако, это было бы полезно— произнес Шэнь Юань.       — Конечно, — сказал Шэнь Цзин с легкой улыбкой.— Однако я пойму, если вы захотите конфиденциальности. Я не хочу, чтобы кто-то из вас делал что-то, что вам неприятно.       Шэнь Юань кивнул.       — Итак… что… все это означает? – нерешительно задал вопрос Шан Лэй.—Что нам следует предпринять, чтобы подтвердить наши занятия?       — На самом деле это довольно просто,— сказал Шэнь Юэци.— Вы уже это делаете. Любой может быстро проверить и узнать, что вы работаете неполный рабочий день бухгалтером низшего звена у Шэнь Цзю, а в свободное время , эм... заняты творчеством.       Шэнь Юань проигнорировал смущение Шан Лея и сказал:       — Понятно. Так что мы можем быть просто заняты чем угодно, чтобы продемонстрировать, что не намерены влиять на мир смертных, несмотря на взаимодействие с ним. Для Самолета это просто работа бухгалтером, а для Сон Ли— владение небольшим книжным магазином.       — И Бессмертный шеф-повар является владельцем ресторана, — согласился Шэнь ЮэЦи.— Хотя можно утверждать, что его ресторан слишком влиятельный, но никто не посмеет бросить ему вызов из-за такой мелочи.       — Но если бы Самолет вдруг переключился, скажем, на архитектуру и строительство и начал строить мистические древние сооружения, включающие в себя методы культивирования…       — Значит, вся эта реконструкция на самом деле была проведена одним из вас, — сказал Шэнь Юэци с удивлением глядя на Шан Лея, заставив бывшего Лорда Пика Ань Дин еще больше нервничать.— Но да, заставлять его работать над строительством таким образом было бы слишком. Тем не менее, единичные архитектурные проекты все же имеют право на существование.       Шэнь Юань подозрительно глянул на улыбающегося Да-гэ. Что-то подсказывало ему, что Да-гэ нужен архитектурный проект. ...Но он подумает об этом позже.       — Это не доставит проблем — сказал Шэнь Юань, выражая свои опасения по поводу того, чего хочет Да-гэ от Шан Лея вместе с дамой, сидящей рядом.— Что еще вас тревожит?       Шэнь Цзин и Шэнь Юэци обменялись взглядами.       —… Нам бы не хотелось вынуждать вас чувствовать себя обязанными присоединиться к сообществу — наконец сказал Шэнь Цзин.— Вы также можете отказаться от этого или просто игнорировать обычные жалобы дураков, которые хотят создать лишние проблемы.       —Фэн Мужэнь и Вэнь Гэнвэй, похоже, не слишком беспокоятся об этом, — сказал Лю Цингэ, скорее, чтобы напомнить Шэнь Юаню, чем добавить что-либо к разговору.       — Фэн Мужэнь и Вэнь Гэнвэй? — внезапно сказал Шэнь Цзин, резко наклоняясь вперед.— Странствующий аптекарь и наследник секты Цяньдао?       —.. Возможно- осторожно произнес Шэнь Юань. — Мы не упоминали знакомстве с ними, потому что не были уверены, каковы были их взаимоотношения с сектами.       — Ты был прав, не сделав этого,— строго сказал Шэнь Цзин. — Не надо. И А-Юэ, забудь об этом.       Шэнь Юань, Шан Лэй и Лю Цингэ, на самом деле только Шэнь Юань и Шан Лэй, были настолько озадачены, что у них зачесались уши, но решили, что лучше озадачить вопросами этих двоих лично.       Явно пытаясь сменить тему разговора, Шэнь Юань откашлялся и произнес:       — Думаю, мы справимся и найдем чем заняться. Не только в этой ситуации, но и потому, что сказала бы матушка Шан Лея, Эр-ге? А что сказали бы наша матушка и дедушка Лю-шиди, если мы решили бы не работать и просто исчезнуть? Как вы сказали, Шан Лэй практически уже устроен. Лю-шиди планировал на данный момент стать пожарным, и я...       Шэнь Юань колебался. Он был тем, у кого на данный момент не было абсолютно никаких планов.       —... Не станет ли проблемой быть государственным служащим? — слегка нахмурившись спросил Лю Цингэ.       — Пожарный, наверное, приемлем,— сказал Шэнь Цзин.— Офицер полиции или более тесно сотрудничающий с чиновниками уже вряд ли.       Лю Цингэ кивнул, а затем поднял взгляд на Шэнь Юаня. Похоже, попытка выиграть время на размышление не принесла ему никакой пользы. Его шисюн все еще выглядел обеспокоенным.       —..У меня... есть один вариант — внезапно сказал Шэнь ЮэЦи. Его взгляд был направлен на сушилку для одежды на которой расположились картины Шэнь Юаня.       Шэнь Юань поднял глаза, слегка нахмурив брови.       —Матушка... говорила, что Общество традиционных искусств Цинхуа чрезвычайно заинтересовалось твоей каллиграфией. Я... я знаю, что тебе, наверное, неудобно такое внимание, и Матушка тоже понимает это. Поэтому она не дает им связаться с вами, однако я думаю, что она в глубине души желает, чтобы ты присоединился к ним. Я также считаю это подходящим вариантом.       Шэнь Юань на мгновение закрыл глаза и вздохнул.       —Я подумаю, —наконец тихо сказал он, прислонившись к Лю Цингэ. Видя, что энергия Шэнь Юаня иссякает, Шан Лэй быстро вмешался.       — Итак, есть что-нибудь еще?— спросил он.— Я имею в виду все остальное, что нам нужно обсудить. Например, официальные вещи.       Шэнь ЮэЦи колебался и взглянул на отца в поисках одобрения. Хотя отец поручил ему вести большую часть переговоров о собственном бизнесе Шэнь Юэци в этой части семейного бизнеса, Шэнь Цзин по-прежнему оставался главой семьи.       — В основном это все,— сказал Шэнь Цзин с улыбкой.— Очевидно, у нас еще есть много вопросов, но эти вопросы призваны удовлетворить наше любопытство.       — Хорошо,— сказал Шэнь Юань.— Тогда не мог бы Да-гэ наконец поведать нам, кто эта замечательная, милая леди?       — Действительно— сказал Шэнь Цзин, к легкому удивлению Шэнь Юаня.— Хотя я имею представление о том, кто эта милая леди, мне также очень любопытно, что ты скажешь об этом, А-Юэ.       «Милая леди», о которой шла речь, улыбнулась, очевидно, позабавленная внезапным дискомфортом Шэнь ЮэЦи. Она даже не собиралась спасать его в ближайшее время.       — Это… это… это мадемуазель Мэй Ли Инь, дочь корпорации «Инь», штаб-квартира которой в настоящее время находится во Франции,— сказал Шэнь Юэци— Она… она провидица.       О, еще один прорицатель.       Шэнь Юаню и Лю Цингэ было любопытно, было ли радиомолчание Системы вызвано ее присутствием, или же она все еще безуспешно пыталась обновить и переопределить сюжет истории в свете этих «внешних факторов».       — Понятно, добро пожаловать, госпожа Инь, — вежливо сказал Шэнь Юань, а затем повернулся к Да-гэ— Не то чтобы я против ее присутствия, но мне любопытно, почему ты привел ее на семейную дискуссию, Да-гэ.. "... ..."       Шэнь ЮэЦи явно паниковал – это было заметно людям, которые его хорошо знали, и, возможно, это был весь ответ, который был нужен Шэнь Цзину и Шэнь Юаню, но они НЕ помогали ему выбраться из этой ситуации. Мэй Ли Инь, застывшая с довольной, почти восторженной улыбкой, просто сидела и ждала, пока Шэнь Юэци даст необходимые пояснения. Она собиралась очень хорошо ладить с семьей, не так ли? Хотя Шэнь Юань не был уверен в реакции Эр-гэ.       — Она… … я… — Шэнь Юэци покраснел — Я сделал ей предложение в прошлом месяце.       Наступила мертвая тишина, лица Шэнь Цзин и Шэнь Юаня на мгновение потемнели, а затем исказились.       — Да-гэ…— первым пришел в себя Шэнь Юань, его голос был сладким и наполненным… множеством разных оттенков.       Шэнь Цзин только вздохнул, закрыл лицо рукой и бросил острый взгляд на своего многообещающего, но порой безнадежного старшего сына, прежде чем подняться и подойти к Мэй Ли Инь. Двое его младших сыновей удались в жену, так что А-Юань определенно мог ругать А-Юэ гораздо лучше, чем он. Когда его младший сын начал вещать, Шэнь Цзин повернулся к Мэй Ли Инь и произнес:       —Мои извинения, мадемуазель Инь. Он не хотел утаивать помолвку.       Мэй Ли Инь, одна из самых точных Провидцев в этом мире, лишь улыбнулась.       — Он сделал правильное предложение, — сказала она с яркой улыбкой.— И мы оба хотели сохранить это в тайне. В конце концов, будет настоящий скандал.       Шэнь Цзин вздохнул.       — Даже в этом случае… этот ребенок должен был сообщить хотя бы своим старшим!       —Он действительно должен был это сделать,— сказала Мэй Ли Инь, ее голос был полон веселья.— Но эти неловкие, чрезмерно сентиментальные переживания, которые он испытывает, такие милые. ... И все же , Шэнь Цзин не мог утверждать, что Шэнь ЮэЦи сделал неудачный выбор. Дело было даже не в ее статусе драгоценной дочери Инь или роли в мире совершенствования как выдающегося Провидца. Женщина, которая могла терпеть склонность его старшего сына слишком много думать о самых странных вещах, вряд ли еще раз появилась бы в его жизни. Шэнь Цзин собирался побить его, если он будет плохо обращаться со своей невестой. Ах нет, его жена сделала бы это прежде, чем у него появится такая возможность.       Шэнь Юань заметно устал после разговора, конечно не так, как вчера вечером, но легкое повреждение, точнее воспаление меридианов нельзя было просто игнорировать. После того, как он закончил отчитывать брата за неуважение к невесте, так он до сих пор скрывал ее и не удосужился должным образом представить семье и за то, что Эр-гэ ОПРЕДЕЛЕННО собирался устроить ему головомойку в два раза хуже чем Шэнь Юань, он вздохнул и с раздражением снова вернулся на диван.       — Сейчас тебе следует позаботиться о меридианах, — внезапно сказал Лю Цингэ и Шэнь Юань моргнул.       Его шиди был прав, но...       — Я не могу приготовить лечебную ванну прямо сейчас, — сказал он с кривой улыбкой.       — Я сделаю это, — раздраженно сказал Лю Цингэ — По крайней мере, это я могу.        Не оставив ему времени на протест, он подхватил Шэнь Юаня на руки и двинулся в дом, направляясь к ванной комнате.       Шан Лэй был слегка ошеломлен.       Чего? Бывший Лорд Пика АньДин здесь отсутствует?       На самом деле, он мог приготовить целебную ванну гораздо лучше, чем Повелитель Пика БайЧжань и обладал таким же контролем ци, как и Повелитель Пика ЦинЦзин! Не то чтобы ему сильно хотелось встревать между этими двумя голубками, но все же!       Шан Лэй только закатил глаза, как Шэнь ЮэЦи закончивший унижаться и извиняться перед Мэй Лис Инь за невнимательность и изгнанный из дальнейшего разговора Шэнь Цзин и Мэй Ли Инь о планах на будущее (видимо, некоторая мелочность Огурца Бро досталась ему от отца) внезапно спросил:       — А-Юань…отдача от музыкальной техники сильно ему навредила?       Шэнь Юэци смотрел на кучу деревянных деталей и лопнувших струн с очень расстроенным выражением лица.       — Нет нет нет!— быстро сказал Шан Лэй.— Проблема была в том, что Юань Бро пытался использовать высокоуровневые техники с недостаточно высоким уровнем развития, и да, гуцинь не мог с этим справиться, но на самом деле это просто несчастный случай.       Чжанмэнь-шисюн — э-э, нет, Шэнь Юэци по-прежнему смотрел так, будто намеренно навредил Сяо Цзю и он все еще выглядел расстроенным, поэтому Шан Лэй продолжил.       — Серьезно, единственная причина, по которой он до сих пор не выздоровел, заключается в том, что он перенапрягся. Если бы у него сломался некачественный духовный инструмент, он бы пострадал гораздо больше, — настаивал Шан Лэй, и Шен Юэци вздохнул и наконец расслабил плечи.       Через минуту Шэнь Юэци снова подал голос.       — Тогда, насчет этих двоих…— он мгновение помолчал, а затем решительно сжал губы.— Я пойму, если ты не сможешь объяснить, но А-Юань и Сяо Лю… что случилось? Почему смерть Сяо Лю так сильно его травмировала?       Увидев слегка смущенный и недоверчивый взгляд Шан Лея, Шэнь Юэци поспешил объясниться:       —Шэнь Юань… более или менее смирился со смертью, — сказал Шэнь Юэци с глубоко обиженным и печальным выражением лица.— Даже если он глубоко переживает, ему снятся кошмары… они не могут быть обычными страхами, поскольку А-Цзю, по сути, позволил Лю Цингэ быть рядом с А-Юанем во время них.       ... Хотя это было сомнительно «разрешенная» часть. Тем не менее, Шан Лэй мог понять.       — Дело в том, что А-Юань, кажется, зависим от него…— Шэнь ЮэЦи замолчал и покачал головой.— Нет, я знаю, что это не проблема, однако… конечно, если ты ничего не можешь сказать…       Шан Лэй хмыкнул, обдумывая это. Наконец он произнес:       — Я не считаю, что они не рассказывают, потому что не хотят, чтобы ты знал. Вероятно, это просто потому, что Шэнь Юаню все еще больно об этом вспоминать.       — О чем?       Шан Лэй обернулся и увидел Шэнь Цзин и рядом с ним Мэй Ли Инь, пришедшую чтобы присоединиться к разговору. Шэнь Цзин выглядел обеспокоенным, когда услышал, что что-то причиняет боль Юань Бро.       — О том, что является причиной ночных кошмаров Шэнь Юаня, — довольно деликатно сказал Шэнь ЮэЦи.       — ... Наверное, не стоит так глубоко лезть в чужие дела— обеспокоенно произнесла мадам МэйИнь, э-э, Мэй Ли Инь (и черт возьми, как эти двое обручились), пока она нежно коснулась руки Шэнь ЮэЦи.       На самом деле, Шан Лэю было очень интересно узнать, как много она может «видеть».       — …Ты права, как всегда, — удрученно пробормотал Шэнь Юэци.       Ах, черт возьми.       — Просто для информации, — быстро сказал Шан Лэй— Меня там не было. Но, по-видимому, эм…       Он колебался, не потому, что не был уверен, в том, что стоит им рассказать, а потому, что… слишком многое надо было озвучить.       — Лю Бро, э-э, ну, Лю-шиди был практически расчленен— произнес он, не спуская глаз с шокированных выражений на лицах двух Шэней и внезапной бледности и тревожного взгляда Мэй Ли Инь— На глазах Шэнь-шисюна. Защищая его.       С каждым предложением тревожные выражения на лицах становились все глубже, и Шан Лэй был уверен, что ни у кого не возникало вопросов, почему Шэнь Юаню снятся кошмары. (Возможно, Мэй Ли Инь не может видеть прошлую жизнь, подумал Шан Лэй. Возможно, ему придется исследовать немного больше, но… ну, скорее всего, это все равно не имеет значения.)       — Так что, да — сказал Шан Лэй.— Мы стараемся избегать этой темы при Шэнь Юане, потому что это его беспокоит. На самом деле ему намного лучше!— быстро сказал он, пытаясь успокоить очень чрезмерно опекающих и расстроенных членов семьи.— Я знаю, что в последнее время он без особых проблем спал в своей комнате, просто… ну, я думаю, что Небесная Скорбь вызвала у него некоторые из тех остаточных страхов по поводу смерти Лю Бро, поэтому прошлой ночью…       — ... Неужели возможно обсуждать с нами такие подробности?— спросила Мэй Ли Инь со страхом, который мог преследовать только хранителя Небесных тайн.       — Да— ответил Шан Лэй.— Скорее всего. Я думаю, что Шэнь Юань просто не может об этом говорить, а Лю Цингэ не любит его расстраивать, поэтому он просто не будет.       — Его это тоже могло травмировать!— сердито сказал Шэнь ЮэЦи,похоже, он принял решение о то, что Лю Бро теперь находится под защитой семьи Шэнь, как будто он еще не был. Если и были какие-то сомнения относительно Лю Цингэ из-за опасений по поводу чувств Лю Бро к Шэнь Юаню, то, похоже, они развеялись.       — Ах, ну по сути… Лю-шиди всегда был таким— с сухим смешком произнес Шан Лэй.— Это парень типа «это просто царапина», хотя это явно НЕ просто царапина. Нашему медику иногда приходилось привязывать его ремнями, чтобы удержать его в постели и заставить прекратить сражаться, когда он все еще не оправился от ран.       После короткой паузы Шэнь Цзин вздохнул, покачав головой.       — Мне было интересно, какой человек может стать Богом Войны сразу после формирования ядра, но я начинаю понимать, что с Лю Цингэ это скорее закономерность, чем случайность.       — Да, так оно и есть, — задумчиво произнес Шан Лэй.