Просто нужно вспомнить

      В комнате ощущался запах железа. Яркий, противный, вызывающий рвоту. Кровь, которую ощущаешь только тогда, когда она свежа. Но, к ужасу девушки, сидящей на диване, она была холодная. Успела остыть с того момента, как острые когти, что сейчас вырисовывают по ее щеке красный узор, коснулись живого тела. Трясясь от страха, она старается не отводить взгляд от экрана телевизора, свечение которого освещало гостиную. И пока чужие холодные руки касаются ее шеи, она проклинала весь мир, тот день и саму себя.        «Нора, ты дура! Дура, дура, и еще раз ДУРА! Зачем ты завернула за тот угол?! Почему последовала за ним?! На твой голос не отзывались, но нет! Он же сейчас меня убьет! ИИИИ! Когти! Нет, не надо!» – тонкий паникующий голосок так и бился в истерике внутри черепной коробки, пока тело ощущало чужое присутствие. Боясь повернуться в сторону, где по логике должно ощущаться дыхание, Нора сжала пальцами мягкий плед, которым только недавно укрылась, в надежде посмотреть что-то успокаивающее. Но планы резко прервались, когда сзади ее кто-то схватил за плечи.       «Я точно диван обратно к стенке поставлю!» – теперь она прекрасно поняла, что отодвинуть мебель от стены, создав своеобразную композицию, было ужасной затеей. Теперь освободившимся пространством хитро пользовались: вот что, а ощущать, когда позади тебя стоит человек, опираясь локтями о диван, да еще и держит когтистыми руками за шею… То еще удовольствие.       Тем временем по телевизору был обзор новостей:       

«А теперь перейдем к криминальной сводке…»

      От услышанного девушке стало еще хуже. Захотелось мигом спрятаться или закрыть глаза, но ее резко дернули, пальцами схватив за подбородок, не давая отвернуться. Норе только и оставалось, что подчиниться хриплому и жуткому голосу, что произнес над ухом практически шепотом «Смотри внимательно…».       

«На этой неделе было совершено еще два убийства, связанные с несовершеннолетними. Как и в прошлых случаях, по заверению следователей, тела пострадавших не поддаются идентификации из-за ранений, нанесенных в области лица, шеи, а так же конечностей. Установить личность одного из погибших удалось лишь с помощью проведения экспертизы ДНК, которая установила родство, а так же закрыло дело в исчезновении двенадцатилетнего подростка. Вторую жертву убийцы так и не удалось опознать на данный момент, но эксперты заявляют, что, не смотря на общую схожесть с подчерком, оставленной на первой, убийства были совершены разными людьми. Доказательством служит орудие преступления. В первом случае использовалось холодное оружие, по образу охотничьего ножа. Во втором же случае так и не установили, каким предметом был убит ребенок. Предполагается, что это самодельное оружие, в основу которого могут входить когти или клыки хищных животных….»

      Рыжеволосой стало совсем дурно от нарастающего напряжения, от чего она слегка облокотилась на спинку дивана, от которой раньше отодвигалась как можно дальше, ощущая макушкой чужое плечо. Вскоре она почувствовала, что ее отпустили, от чего даже дышать стало легче. Ведь теперь ее горло никто не сковывал.       Пока кружилась голова, краем глаза Нора заметила, как черно-белая фигура движется к книжному шкафу, на которой стояли фотографии. Яркие и радостные.       – Знаешь, память у тебя не самая лучшая…– низкий и хриплый мужской голос вызвал мурашки по всему телу. Уж очень она боялась этого «человека».       – Но я, правда, не помню… Видела лицо всего-то пару секунд, а может меньше.. – Слова проговаривали чуть ли не беззвучно. Но их обладательница прекрасно знала, что ее услышат.       Как только до острого слуха донеслись столь тихие звуки, черно-белый клоун повернул голову в сторону девчушки, от чего она могла лицезреть глаза без цветной радужки, что издалека казались совсем белыми. Презрительный взгляд был брошен в ее сторону, который ощущался как удар. Вот что, а эти глаза она точно никогда не забудет. По сравнению с ними весь клоунский образ был чем-то незначительным. Даже конусный полосатый нос не казался ей чем-то таким характерным. Ведь именно эти глаза ярко отображали натуру их обладателя. И сейчас они пристально смотрели прямо в душу, раздирая ее на кусочки, от чего последующие слова прозвучали так, словно из травмата ранили:       – Ты ведь осознаешь, что несешь полную чушь? – Невольно даже плакать захотелось от бессилия, – Ваш мелкий мозг запоминает все то, что он когда-либо видел. Но вы сами желаете все забыть. –       На глазах рыжеволосой начали накатываться слезы, одна из которых стекла по щеке, смывая часть кровавого узора, который так издевательски вырисовывали.       – Джек, я, правда, не помню, как выглядел тот мужчина…– Вытирая слезы пледом, она постаралась укрыться им. Где-то в глубине души билась надежда, что это лишь ночной кошмар. Галлюцинация. И она исчезнет, как только закроешь глаза и попытаешься заснуть. Но раздраженное цоканье языком разрушало эти надежды.       – Отец мой шут! Я еще по-доброму с тобой, дорогая моя! – Рычание ощущалось совсем рядом, но смотреть на чужое лицо не хотелось. Но пришлось.       Подойдя обратно к девчушке, Джек схватил рыжие локоны когтистой рукой, резко дернув их, заставляя посмотреть на себя. А Норе только и оставалось, что ухватиться за чужую руку в надежде, что больно противный чужой нрав в скором времени успокоится:       – Как же вы меня бесите. Постоянно храбритесь, ощущаете себя венцом творения, который помнит все и всегда! И где сейчас эта ваша память?! –       – Мне страшно…– Противный писк ощущался мужчиной как нечто из разряда «опять двадцать пять», от чего резко отпустив чужие волосы, он помотал головой, садясь на ручку дивана. Нора же с грохотом упала на пол.       – Чтож, у тебя еще двенадцать недель, как мы и договаривались…– Подняв голову, девушка заметила, что руки клоуна снова изменились, став обычными. Она никак не могла понять, как это у него получается. Точнее… Чем он должен быть, чтобы проделывать такие трюки? Ну, уж явно не человек, в чем она убедилась еще две недели назад.       

***

      Как только Нора успокоилась, она направилась на кухню, стараясь не обращать внимания на «гостя». Кроме легких истязаний, простеньких не травмирующих пыток, да оскорблений с колкими шутками от него она ничего не ждала после того, как Джек побесится. Больно упертый. Так что, потянувшись к одному из шкафчиков, она достала таблетку обезболивающего. От жуткого стресса голова болела уж который день. А пока она наливала воду, в голове так и крутились воспоминания о том, как она столкнулась с этим чудовищем.       

Две с чем-то недели назад:

      Находясь на автобусной стоянке, рыжеволосая протирала свои очки. Сильный ливень начался неожиданно, от чего теперь длинные рыжие волосы смотрелись не так эффектно, спадая мокрыми прядями на плечи. И как назло – только она добежала до остановки, как тут же дождь прекратился.       Стемнело уже давно, да и автобусы последние начинают ходить, так что Нора не знала, проедет ли хоть один мимо нее. Особенно на краю города, где кончаются многоэтажные здания, и начинается лес. Так что, прикрыв глаза, она начала ждать. И тут ощутила, как мимо нее кто-то прошел. Открыв веки рыжеволосая чуть было не отшатнулась назад от зрелища: прям перед ней прошел мужчина в странном черно-белом костюме, покрытый кровью. Глаза безучастно смотрели куда-то вперед. В некую пустоту. Нора не могла пошевелиться от шока. Удалось из себя выдавить лишь пару слов:       – П-простите… Сэр.. Вы ране…–       Ноль реакции. Он как шел вперед, так и продолжил, словно не слыша чужие слова. В свою очередь, девица достала телефон из коричневой сумки. Она приготовилась набрать полицию и скорую. Но в первую очередь быстрым шагом пошла следом, желая ухватиться за черно-белый рукав:       – Да куда вы в лес претесь?! Вы же весь в крови!- Как только она коснулась края ткани, мужчина тут же резко развернулся, замахнувшись на нее. К счастью, удар, погнувший фонарный столб прошел мимо девушки, которая не смогла удержаться на ногах и упала на асфальт. Теперь же открылся взор на него очень хорошо: широко раскрытие глаза обрамлял черный контур, создавая эффект призрачных глаз, а черные губы растянулись в улыбке, обнажая акульи зубы. Сама одежда оказалась клоунским костюмом. Монохромным, как из старых фильмов.       Но больше всего взгляд зациклился на черных когтистых руках – они с такой легкостью одним ударом нанесли ущерб столь плотному объекту, оставив на нем следы от когтей.       Сердце бешено забилось в панике. Душа разрывалась от страха. Внутренний голос так и кричал «Беги!». Дважды не надо было повторять. Сорвавшись с места, Нора побежала в сторону города, не обращая внимания на то, что сегодня решила надеть каблуки. Ноги не ощущались, как и усталость. Даже глаза не улавливали ничего вокруг. Куда смотришь туда и бежишь. На одном дыхании, заворачивая настолько резко, насколько возможно. Сзади послышался громкий, противный смех.       «Нет-нет-нет! Я не хочу умирать!» – завернув куда-то за угол, она остановилась, оперившись руками о стену, переводя дыхание. Прикрыв глаза, рыжеволосая подняла голову вверх, стараясь вобрать в себя как можно больше воздуха. Невольно схватилась за свои очки, проверяя, на месте ли они. А когда глаза пришли в норму, увидела, как из-за дома внутреннего двора вышел человек, пряча что-то в карман. Столкнувшись взглядом, он было хотел подойти поближе, но услышав чужие шаги, бросился в другую сторону. Нора тоже не решилась оставаться на мете и рванула туда, откуда только что вышел мужчина. Завернув за угол, она остановилась и села на землю от увиденного зрелища: там лежал чей-то растерзанный труп. Все внутренние органы разбросаны по асфальту, одна из рук лежала прямо перед ней, в ладони которой остались конфеты.       Тело полностью онемело, что даже кричать было невозможно. Голос пропал. И не вернулся даже тогда, когда сзади послышался шаг. Еле как подняв голову рыжая увидела того клоуна, который внимательно смотрел на чужой труп, словно пытается что-то узнать. В один миг он оскалился, сказав:       – Ты видела кого-то здесь? –       Кивнув головой, она продолжила дрожать. Правда, вскоре ее подняли за плечо, смотря прямо в глаза:       

– Считай, что тебя благословил сам Бог…–

      

Нынешнее время:

      Сидя на стуле в кухне, Нора помешивала ложкой чай в кружке, стараясь забыть о том, что было. Но вот чужое присутствие мешало…Сильно. И что удивительно, но полчаса было достаточно, чтобы от стресса помереть.       – Слушай…– устало вырвалось с ее губ, пока «собеседник» внимательно изучает выставленные таблетки. Ей даже в голову не приходило, зачем это ему. Правда, своим вниманием он так и не одарил девушку.       С одной стороны ей показалось, что сейчас снова нарываться на разговор не такая уж и хорошая идея, но интерес взял вверх:       – А тебе так важна та жертва? – Когда клоун замер от вопроса, Нора поняла, что попала прямо в нерв. И убилась в этом, когда к ней повернулись, – я просто поинтересоваться…Ну знаешь, хочу понять, почему ты так хочешь поймать то…–       – Не твоего малого ума дело, – он прервал девушку, – да и ты сама уже должна была догадаться. Или…. Твоя головушка не шибко работает? Не вопрос, я с удовольствием помогу тебе навести порядок в мозгах! –       Заметив эту хищную улыбку, та сразу руками замахала:       – Не надо, не надо! Я поняла, что это что-то очень важное! –       – Вот и умница… Гляди доживешь со всеми конечностями до того момента, как мы разойдемся в разные стороны…– Сказанные слова были протянуты с такой интонацией, словно он издевался над ней. Открыто, не стыдясь этого. Да и основания были для подобного поведения.       Нервно сглотнув, она потянулась к чашке дрожащими руками. Горячий черный чай казалось бы, должен успокаивать, настраивать на позитив. Но сейчас он казался слишком горьким. Может, передержала заварку? А в это время Джек открыл ящичек, заметив там небольшой молоточек, который тут же достал, вызвав лишь одни безмолвные вопросы в свою сторону.       – А знаешь, – Джек немного задумался, – я ведь как-то увидел, как проводят…Как же ее…А! Лоботомию. Ох и прекрасная процедура! Лечит все, о чем не задумаешься! –       – А разве она не калечит людей? –       – В том то и дело….– Одним легким движением руки молоточек отправляется в открытое окно. И даже хозяйка не возражает, – всегда считал забавным, что люди отвергают вполне логичные вещи, пытаясь построить комфортную иллюзию. –       В какой-то мере Нора выдохла. Сейчас есть маленький шанс просто спокойно поговорить, не опасаясь, что руки попытаются оторвать.       – Да... Ты прав. Кровопускание, к примеру… Но разве это не получения опыта? – сделав глоток, она вновь опасливо кинула взгляд на чужие руки.       – Метод проб и ошибок? – получив на свой ответ кивок головой, клоун хохотнул, – Моя дорогая! Ошибки возможны лишь тогда, когда ты не подготовишься. Ну, или в процессе рука соскользнет, что воля ловкости и случая. Но в остальном просто головой нужно думать. То же кровопускание. Во все времена люди видели, как они умирают от того, что кровь по земле растеклась! Но спустят ее при первой возможности, думая, что это поможет…–       Следя за каждым движением монстра, Нора подметила, что все же это очень артистичная личность. Смотря на нее, он вырисовывал руками образы, благодаря которым рассказ становится более интересным. А интонация голоса передавала все чувства. Теперь она понимает, почему дети ведутся на его ложь. Даже взрослый проникнется, стоит только ауре опасности исчезнуть. Спасает лишь осознание того, что же это существо на самом деле.       – Это логично. –       – Не подлизывайся. Я могу и передумать, если твоя лесть мне надоест. Радует только то, что голова хоть как-то работает. –       – Прости….Просто я.. Это словно анекдот какой-то! – поставив кружку на стол, она потянулась к конфетам, но из-за неприятных ассоциаций бросила эту затею, – монстр, убивающий людей, натыкается на свою жертву уже убитой, а по итогу прицепляется к свидетелю, чтобы найти «вора». А вдобавок, от того, вспомню я или нет, зависит то, выживу ли я. У меня голова кругом идет! –       – Ты сама виновата в том, что произошло. – Эти слова как молот по голове. Самое неприятное, что это было правдой.       – Я знаю… Кто бы мог подумать, что рано или поздно моя доброта обойдется мне боком и я столкнуть с убийцей, которого приму за пострадавшего. –       Громкий смех заполнил пространство вокруг них. Такой тяжелый, несколько истеричный, пугающий. Вот она, истинная натура.       – Я был искренне удивлен тем, что твой инстинкт самосохранения дал сбой! Обычно люди готовы помереть от страха при виде чужой крови, а тут произошла ошибочка! – В какой-то мере клоуну и правда стало весело. По многим факторам.       – Я же ветеринар. Я более спокойно отношусь к крови. Но просто ты шел так, словно тебя по голове ударили или что-то подобное, – внутри потихоньку нарастало недовольство. Она чувствовала себя низшим созданием рядом с таким существом.       – Кем бы ты не была, ты еще не вышла из детства. Ведь так, я бы остался незамеченным…–       Факт остается фактом. Каждый раз как разговор заходит об их встрече, Джек явно намекает на детское мировоззрение девушки. На способность верить в чудеса, от чего ей открываются те возможности, которые доступны только детям. По словам клоуна, взрослые слепы, как беспомощные котята, от чего не замечают его, пока он сам не захочет. Но вот дети.… Только в этой ситуации Нора не может понять – комплимент ли ей делают, или же насмехаются.       – Возможно… Смеющегося Джека пока что только дети описывали…–       Ощущая чужой взгляд на себе, Нора взяла вазочку с конфетами и, открыв дверцу под столом, выкинула их в мусорное ведро. Убийца подошел поближе к рыжеволосой и почти шепотом спросил:       – Не расточительно ли? –       – Тошнит от одного вида…– стараясь не смотреть в его сторону, Нора закрыла дверцу. На что Джек задумчиво произнес:       – Зря я молоток в окно отправил…–       – Все нормально. Я потом подниму, – мисочка мигом отправилась на стол.       «Такими темпами я точно чокнусь к концу пятнадцатой недели!» – Стараясь сохранять внешнее спокойствие, девушка прошла мимо клоуна, ощущая от него странный холод. Как от мертвеца. А может он и являлся им? Но спрашивать не было желания. Как и самого объекта интереса. Как кот – когда хочет, тогда и объявится. Так же и исчезнет. Без прощаний.