Паршивка

29 августа 3096 г. Island 2       — Погоди, — кто-то схватил ее за руку, когда Нудл вышла из аудитории.       Чуть обернувшись, она увидела стоявшего за спиной Даффера. Он выглядел встревоженным.       На нем все та же рубашка, на повседневных погонах которой красовались две галки, соответствующие второму курсу среди старших.       — С тобой все нормально? — спросил он.       — А с чего ты взял, что со мною что-то не так?       — Издеваешься? Ты проспала всю пару. Я пробовал тебя растолкать, но все без толку.       Движения Нудл заторможены, а от ее взгляда ему становилось не по себе. Ее зрачки были расширены настолько, что почти закрывали радужку.       — Все хорошо, — уверила она. — Правда, — с таинственной ухмылкой она кокетливо склонила голову. — Так когда мы продолжим нашу терапию, док?       — Сегодня, — твердо сказал Даффер и отпустил ее руку.       — Тогда до вечера.       Махнув, она двинулась по коридору, замыкая поток воспитанников. Даффер смотрел ей в спину. С виду с ней и правда все было в порядке, но ее глубокий сон не давал ему покоя. Эти глаза, эта медлительность, и откуда-то появившаяся игривость, которая бывает только когда она пьяна…       …Выпив, Нудл демонстративно отставила бокал.       Вечер. Они сидели за центральной стойкой под ярким светом ламп, крепившихся к верхнему малому танцполу.       — Теперь я самая храбрая пизда в округе, — заявила она, дернув рукой, коей отставила бокал. — Давай попробуем.       — Ты уверена?       — Еще как.       Даффер выудил из кармана джинсов леденец в уже знакомой обертке и протянул его Нудл. Та сначала посмотрела на протянутую сладость, а потом с загадочной улыбкой посмотрела на старосту. Поставив руку на локоть, она положила на нее голову, прямо-таки атакуя собеседника взглядом.       — Допустим, — муркнула она и все-таки взяла конфетку, развернула и закинула в рот, тем самым удивив Даффера. — Но знаешь, док, я еще побаиваюсь зануд типа тебя. Может, мы прикончим еще пару бокалов и продолжим наш сеанс в более укромном уголке?..       — Ты под чем-то? — предположил Даффер.       — Под дозой хорошего алкоголя, — языком она запрятала леденец за другую щеку. — И под мятным леденцом.       Она выпила не так много, но вела себя еще страннее, чем в прошлый раз. Нет, это явно не алкоголь, это колдовство какого-то другого уровня.       Не понимая, шутит она или говорит серьезно, Даффер похмурился. И только он хотел что-то сказать, как по другую сторону от Нудл уселся еще один тигр, подвинувшись поближе. Обратив на него внимание, Даффер узнал в нем Санда.       — Как непривычно видеть вас вдвоем, — сказал тот.              — Санд, — удивилась Нудл, — ты ведь выпускаешься в этом году, почему не готовишься к экзаменам?       — Нужно ведь и отдыхать, а не только учиться.       — Я тоже так думаю, — она чуть потянулась к нему, облокачиваясь на стойку. — Ты ведь не держишь на меня зла за тот случай?       — Ты убила моего товарища, мерзавка. Но знаешь, — он также подался ей навстречу, сильно сокращая дистанцию, — я готов поверить, что он сделал тебе что-то плохое, — он коснулся ладонью ее ноги и медленно скользнул по внутренней стороне. — В конце концов, это он сделал тебе больно в роще, а не я. Пойдем ко мне, и я забуду о том, что ты натворила…       — Никуда она не пойдет, — встрял внезапно рассердившийся Даффер и одернул рыжую девушку, увлекая в свою сторону.       — Да ладно, ты же знаешь, что я могу дать ей больше, чем этот… этот…       — Паршивец?       — Вот, — Санд кивнул. — Погоди, — рыжий приподнял брови, чуть отклонившись назад. — Или ты тоже хочешь ее?       — Да нет же!       Не вникая в разговор этих двоих, Нудл полулегла на стойку, зарывшись пальцами в волосы. Здешний гомон начал давить на нее.       — А, ну да, зачем она тебе? — говорил Санд. — Ты и так имеешь одну из самых сочных кошечек!       — О ком ты?       — Об Айс, разумеется!       — Мы с ней друзья, и только!       — Как же трещит башка от вас, — простонала сидевшая между ними Нудл.       — Тебе плохо? — вмиг переключился Даффер.       — Меня сейчас вырвет…       — Пойдем отсюда.       Вдвоем они покинули стойку, оставив Санда. Проводив их взглядом, тот заказал себе выпивку.       Дверь со свистом отъехала, открывая вид на дорогу, ведущую к общежитиям, за которыми виднелось закатное небо.       Когда Нудл вышла на свежий воздух, ее вывернуло. Сердце ускорило свой ритм. Наблюдая за ней, Даффер положил руку на плечо девицы. Он был готов поймать ее, если она повалится к земле.       — Может, останешься сегодня у меня? — спросил Даффер.       — Заманчивое предложение, — ответила Нудл и разогнулась. — Вот теперь нормально…

***

30 августа 3096 г. Island 2       Очнулась Нудл утром в незнакомой комнате, залитой солнцем. Будучи минималистично обустроенной, комната была похожей на многие другие, разве что площадь побольше обычных. Из деталей можно выделить лишь стопку книг на темном журнальном столике, стоявшем неподалеку от кровати. Нудл попыталась рассмотреть, что же читает хозяин комнаты, но, как назло, беспощадно гудящая голова не давала ей сосредоточиться.       — Проснулась? — спросил знакомый голос.       Нудл и не заметила, что по другую сторону кровати, там, где лишь небольшое пространство отделяло кровать от стены, сидел Даффер.       — Я и не думала, что в наше время кто-то читает печатные книги, — удивилась Нудл. Она перевернулась на бок.       — Иногда заказываю что-нибудь из местной библиотеки. Ради такого удовольствия приходится продлевать абонемент, но это не так уж дорого.       Поднявшись, он отошел к окну и приоткрыл створку, впуская теплый ветер. Чуть задержался, глядя на улицу.       — Не любишь электронные?       — Ага.       — Почему?       — Сам не знаю. Они кажутся мне неудобными, — он оглянулся на свою гостью. — Ты как?       — Голова раскалывается. И не помню ничерта. Сколько я вчера выпила?       — Пару коктейлей. Странно, что тебя с них так понесло.       — Наверное, это был просто не мой вечер, — чуть помолчав, она села и свесила ноги с кровати в сторону стены с окном. К своему удивлению обнаружила, что на ней была все та же уличная одежда. — Между нами ничего не было?       — Ты была не в себе.       — И?       — Я не сплю с пьяными.       — Как же скучно ты живешь, — вздохнула она…       …Снова Нудл встретилась с Голдом в своем номере. И его присутствие здесь ей не понравилось. На этот раз шатен стоял, прислонившись к подоконнику, а не сидел на кровати. Его крупное тело заслоняло лучи солнца, не давая им проникать в комнату.       — Где ты была всю ночь? — спросил он.              Выпрямившись, он прошелся до Нудл. Она отшатнулась, но Голд не дал ей отойти. Он обхватил ее. Поводил носом по шее, зарылся им в рыжие волосы. Глубокий вдох.       — На тебе другой запах. С кем ты была?       — Какая разница? Сейчас-то я снова с тобой. Разве это не важнее?       Кажется, он не принял ее оправдания, потому как выражение его лица осталось прежним. Отпустив свою подругу, Голд вернулся к окну.       — Подойди, — скомандовал он.       Она испуганно помедлила. Все ее существо не хотело сейчас подходить к этому человеку. Не решаясь приблизиться, попятилась назад, все также не сводя расширенных зрачков со своего покровителя.       — Подойди ко мне.       Его голос стал громче и настойчивее. Он заставил ее вздрогнуть и будто подтолкнул вперед. Она осторожно приблизилась, и, как бы задабривая, обвила его руками, положив ладони на спину. Врезалась лбом в массивное тело, не желая смотреть в глаза Голда, в которых невозможно прочитать ни эмоций, ни намерений.       Он шумно выдохнул, но в ответ не обнял. Отцепил ее от себя и схватил правую руку. Она не понимала, зачем ему это понадобилось, но понадеялась, что ничего плохого он ей не сделает. Но в следующий миг сбылись худшие опасения.       Сильный удар по руке. Раздался неприятный хруст. Еще миг — и конечность пронзила острая боль, заставившая Нудл вскрикнуть и отпрянуть. Она сжала травмированную руку и прислонилась к углу подоконника.       — Имей ввиду, — говорил он, прислонившись к подоконнику, — что тебе очень невыгодно ссориться со мной. Только я могу поставлять тебе наркоту, больше на это никто здесь не пойдет.       Нудл не слушала Голда, в этот момент все ее внимание было обращено на руку, кистью которой она не могла пошевелить, а попытки сделать это лишь усиливали боль. Место удара очень быстро начало опухать и покрываться гематомами.       — Не уходи…       То ли она сказала слишком тихо, то ли он отказался исполнить ее просьбу. Она хотела попросить о помощи, но на что она надеялась?       Никогда Нудл не ощущала себя настолько жалкой, как сейчас, когда он ушел, оставив ее наедине с комнатной пустотой, перед этим одним уверенным движением травмировав руку. Было ли это сделано ей во благо? Было ли это справедливым наказанием для нее?        «…Тебе очень невыгодно ссориться со мной».       Слезы обиды и испуга. Нудл осела на пол, спиной прижимаясь к стене под окном и не попадая под теплый солнечный свет, пробившийся в комнату после ухода Голда. Из-за окружающей тишины ее всхлипы казались оглушительными.       От боли она заурчала.       Если Голд хотел добиться ее зависимости от него, то у него это получилось. Капкан захлопнулся. Осознавая, что она и вправду не сможет сама добывать себе наркотики, Нудл подумала, что счастье и правда в деньгах…       …Когда с наложением тугой повязки было покончено, Нудл вышла из здания лазарета, стоявшего вблизи леса и совсем недалеко от малого спортивного комплекса. Обошлось трещиной. На лавке в нескольких шагах от дверей ее уже поджидал Голд.       — Ты там ничего лишнего не сболтнула? — спросил он, когда она села рядом. — Анализы не брали?       — Ничего не брали, — ответила Нудл. — Никто ничего не знает.       — Умница, — он приобнял ее за плечи, закинув руку за спину. — Я хочу, чтобы ты знала, что я не желаю тебе ничего плохого, — успокаивающе погладил ее по плечу. — Только со мной ты будешь в безопасности. Никто не позарится на тебя, пока я рядом.       Отчего-то Нудл не хотела смотреть в его сторону…       — ...Помните, девочки: вы никогда не одержите победу, вступая в кулачный бой с мужчинами своей породы, — говорила блондинистая тренер по самообороне. — Любой тигр способен с легкостью ломать кости даже хорошо натренированной девушки. Нам не так повезло, как им. Не верите? Посмотрите на Нудл, — она перевела внимание на рыженькую девушку с затравленным взглядом, сидящую на длинном сером мате. Рука ее была перевязана.       — Смотрите-ка, — язвительно сказала Айс, также, как и остальные, сидевшая на мате, — кто это тут у нас получил причитающееся?       — Айс, — недовольно окликнула тренер.       — Рано или поздно ее бы все равно настигла такая участь, — продолжала длинноволосая. — Странно еще, что раньше при драках с ней не случалось переломов. Везение кончилось.       — Я до тебя еще доберусь, — буркнула Нудл.       — Ага, конечно.

***

30 октября 3096 г. Island 2       Нудл стремительно менялась. Окружающим ранее грубая хулиганка теперь казалась до абсурда жизнерадостной. Сотрудники уже вовсю клеймили ее сумасшедшей, однако между собой называя такую участь в ее случае вполне закономерной. Они не стремились ей помочь. Главным для них было то, что ее успеваемость не снижалась.       Сделав переворот на бревне, Нудл довольно покосилась на наблюдавшую Айс, как бы говоря, что она так тоже умеет. Хоть этот гимнастический трюк и вышел у нее не таким эффектным. Она бегло мазнула взглядом по остальным девушкам.       Следующим занятием стояла самооборона, где Айс явно сторонилась Нудл, что было для нее очень нетипичным. Но таковым было ее новое поведение рядом с младшекурсницей. Уже которое занятие Айс не разминалась рядом с ней и не вызывала на поединки в качестве соперницы. Она занимала роль наблюдателя, с опаской и отвращением косясь на изменившуюся Нудл.       — Эй, подруга, — воскликнула рыжая, заметив Айс, которой требовалось выбрать партнершу для спарринга, — давай составлю компанию.       — Нет, — фыркнула Айс, — найди еще кого-нибудь…       …Единственное, что осталось неизменным — отношение Нудл к Кольту. Она все так же питала к нему не самые дружелюбные чувства.       Когда переходила к другому корпусу, то чувствовала, будто за ней наблюдают. Можно спихнуть на паранойю, но осторожность никогда не будет лишней.       Непринужденно подобрав крупный камень, Нудл поднялась и резко развернулась. Кольт и правда следовал за ней, и уже не так осторожно, зная, что теперь объект его вожделенных фантазий находится в опьяненном состоянии. Но каково было его удивление, когда Нудл с грозным рычанием стремительно задвигалась к нему.       Пустоглазый тигр отшатнулся, когда в него полетел камень.       — Ты чего творишь, дура?!              Когда Нудл подобрала еще один камень, Кольт дал деру. Второй камень долетел до его спины, от чего он ускорился.

***

2 ноября 3096 г. Island 2       Коридоры малого спортивного комплекса никогда не были тихими в дневное время. В одном из таких Даффер смог выловить Голда после посещения им бассейна. Так же, как и все тигры, Голд любил иногда окунуться в воду, но, в отличие от некоторых других, он не занимался плаванием целенаправленно.       Влажные дреды Голда на этот раз не были сплетены в хвост и спадали на загривок и ниже, оставляя на облегающей черной футболке мокрые следы.       — Даю тебе шанс объясниться, — говорил Даффер, преградив ему путь.       — На счет чего?       — На счет того, что происходит с Нудл.       — Девка с ума сошла после пережитого ареста, довели ее, — ответил Голд. — Я тут не при делах.       — Ты думаешь, я в это поверю?       — Да чего ты к ней прицепился? — рявкнул он. — Она — моя проблема, а не твоя.       — Я подозреваю, что здесь замешаны наркотики, и как председатель, я обязан поднять вопрос о ее медицинском осмотре. Сам знаешь, что в стенах училища наркодилерство и потребление наркотиков — серьезные преступления.       — Да сколько угодно, председатель, — с ноткой снисхождения хохотнул Голд. — Ты все равно ничего не сможешь ни узнать, ни доказать. А если будешь лезть, куда не просят — проснешься с ножом под ребрами.       Бросив эту угрозу, Голд ушел. Даффер окликнул его, явно не закончив разговор, но Голд не остановился. Даффер разочарованно щелкнул языком.

***

25 января 3097 г. Island 2       Теплой бесснежной зимой все казалось мрачным: деревья на зеленой территории превращались в мертвые тени. Такие же, какими виделись сгоревшие деревья вне купола, уже давно не входившие в разряд живых. На этом фоне потерявшая вес Нудл выглядела еще болезненнее, чем обычно.       План Голда по сокрытию наркотика прошел успешно: на ежегодном медосмотре в ее крови ничего не нашли. Виной тому аддиксорб — весьма недешевый, но поверхностно работающий препарат, способный быстро выводить токсины из организма. В случае Нудл аддиксорб приходилось потреблять сверх нормы, что не могло не истощать ее.       — Да верну я эти деньги, — говорил первокурсник, его одолевал нервный смех. Он понимал, что влип, так беспечно отправившись в рощу на отработку занятий.       Перед ним стояли двое хулиганов, уже имевших славу тех, с кем связываться не стоит. Но те, кто только поступил на старшие курсы, не знали, насколько опасно быть в долгу у Голда.       — Мы договаривались до какого срока? — говорил дредастый бугай. — До выдачи следующей стипендии. Стипендию мы получали на днях, так что гони деньги.       — Завтра, — он с опаской посмотрел на стоявшую чуть позади Голда Нудл, укутанную в крупную толстовку. На ее плече виднелась дряхлая списанная со склада бита. — Завтра точно смогу…       Голд оглянулся за спину, и одного этого жеста хватило Нудл чтобы понять, чего он хочет. И парень перед ними понял, чего он хочет. И как только должник увидел приближающуюся бандитку, он дернулся, кинув в ее сторону собранный мусор. Но не успел он сделать и нескольких шагов, как девчонка подскочила к нему и замахнулась.       Глухой удар. Тело жертвы обмякло и упало в пожухлую траву. Теперь Нудл могла применить базовые навыки из курса, выбранного Голдом.       — Готово, — оповестила Нудл, с помощью своего НК взломав электронный кошелек парнишки. Сложной защитой тот не обзавелся. — Брать все?       — Столько, сколько задолжал, и не забудь проценты за удержание. Мне чужого не надо.       — На что потратим?       — А на что хочешь?       — У меня сигареты кончаются.       — Заметано. Возьмем тебе пару пачек про запас.       Она и не заметила, как стала его верным щитом и одновременно оружием, позволявшим Голду не марать руки. Она ни капли не задумывалась о том, чтобы ослушаться его, совершая то, что не совершила бы в здравом уме.       

***

15 мая 3097 г. Island 2       — Когда у тебя днюха? — поинтересовался Голд.       — И ты спрашиваешь это спустя… сколько лет после знакомства?       — Справедливости ради, ты тоже не интересовалась.       Очередной секс под дурью был позади, и Нудл он не понравился. Наркотик уже не приносил ей того кайфа, который накрывал раньше. Участились провалы в памяти. Молодой организм пресытился, и Голду пришлось заказывать психостимулятор от того же производителя. Препарат был известен под названием «Сатир». Но даже под ним такой секс ей нравился все меньше и меньше. И виной тому его грубость. Он был резким, а она так хотела, чтобы он хоть раз был ласковым с ней. Хотя бы для разнообразия.       Отдыхая под одеялом, они держались чуть на расстоянии.       — У меня — в начале марта, — ответила Нудл.       — Рыбка, значит? — ухмыльнулся Голд.       — Твоя очередь.       — Начало августа.       — …Лев? Как иронично. Подстать размерчику.       Хмыкнув, Голд притянул спутницу поближе, но та все равно выглядела отстраненно, незаметно для партнера выставляя руку и кладя голову на нее, а не на мужское плечо.       — Когда ты выпустишься, — говорил он, — то снова окажешься рядом со мной. Мы будем самым лучшим дуэтом. Будем крошить головы, выдирать ногти, разрывать изнутри и потрошить наших жертв… Точнее, потрошить их буду я. А ты будешь сообщать мне, где их искать. Станешь моим информатором, — он поворошил короткие рыжие волосы, — и прелестной женой.       Дающие свободу деньги и счастливая семья, как место, в котором ее любят и всегда ждут. О таком будущем Нудл могла только мечтать. Похоже, Голд и правда прекрасно понимал ее желания.              И все бы хорошо, но тигрицу все равно кое-что смущало, а именно — его жестокость и бескомпромиссность. Но она наивно верила в то, что Голд сможет измениться. Измениться ради нее.

***

20 августа 3097 г. Island 2       Всего ничего оставалось до конца его обучения. Совсем немного до того момента, когда Голд выпустится. Осталось лишь дождаться весны следующего года. Он также пообещал, что будет ежемесячно высылать ей Сатира, но откажется поставлять Нимфу.       А сейчас Голду было не до Нудл. Он был вовсю занят подготовкой к выпускным экзаменам и нормативам, и отсутствие его внимания раздражало ее. Бесило и то, что Кольт помогал ему. Чем вообще этот идиот мог помочь? Нудл сомневалась в умственных способностях этого уродца. Но факт оставался фактом: Кольт зачастил появляться рядом с ним, оказывая всяческую помощь.       Спрятавшись в своем безмятежном месте возле шиповника, она задумчиво смотрела на плоды этого растения, положив голову на колени, прижатые к телу.       Ей должно быть грустно от того, что им придется расстаться на целых два года, но Нудл не испытывала тоски и даже не думала, что будет скучать. Хотя еще год назад она бы думала совсем иначе.       Она устала от Голда. Да и от наркотиков тоже. Из-за них Нудл казалось, что время летело со сверхзвуковой скоростью, а сама она утрачивала связь с реальностью. Ей было страшно. Она начала бояться того, что с ней происходит, но при всем этом не могла просто перестать принимать наркотики.       Нудл однажды попыталась отказаться от Нимфы, но не смогла, с ужасом осознав, что отсутствие в ее крови этого наркотика вызывает у нее подавленность и полную потерю либидо. В итоге ее мысли все равно возвращались к желанию получить еще одну дозу, чтобы прогнать грусть и тоску, а то и чего похуже.       — Надо завязывать с этим, — шепнула Нудл самой себе. — Повеселились и хватит.       Грабежи, избиения и вандализм веселили ее, однако, думая обо всем этом сейчас, она почему-то испытывала раздражение. Да, эти проступки были неправильными, и от них она не страдала, более того — всегда что-то приобретала. Но прямо сейчас все ее существо отвергало их. Что-то внутри нее говорило, что это не то, чем ей стоило жить.       Похоже, она становилась сентиментальной. Либо так проявлялось деградирование, свойственное для наркоманов.       От противоречивых размышлений ее отвлекло движение пожухлых листьев шиповника. Удивленно приподняв брови, Нудл увидела упавшую с куста ягоду. В замешательстве рыжая помедлила. Протянула руку и взяла плод шиповника. Покрутила в пальцах, осматривая его. Красный, крупный плод.       Поднявшись, Нудл склонилась над шиповником. Глазами выбрала самую красивую на вид ягоду. Потянула, пытаясь оторвать. Шиповник поупрямился, недовольно потрещал, но все-таки поделился и позволил ей забрать то, что вырастил.       — Да ладно? — не поверила она, осматривая лекарственную ягоду.       Похоже, что этот куст благоволил Нудл и принял ее. А может, просто решил утешить. Какими бы ни были мотивы шиповника и природы, коей он подчинялся, она восприняла это как некий знак.