Цена свободы

      – Мы не могли бы перенести этот разговор? – Адриан, казалось, впервые в жизни решился перечить отцу.       – У тебя есть более важные дела? – спросил Агрест-старший, не выражая ни удивления, ни разочарования, ни досады – ровным счётом ничего.       – Да! Я, в отличие от тебя, собираюсь приложить все силы, чтобы найти Маринетт. Меня ждут её родители.       – Маринетт… Да, верно. Но не спеши, сын. У меня есть новости о твоей… хм, невесте.       Габриэль небрежно бросил на стол перед Адрианом несколько мутных чёрно-белых снимков. Агрест-младший недоверчиво пробежался по ним глазами, дёрнул плечом и вопросительно взглянул на отца.       – Не объяснишь?       – А что здесь не понятно? Это снимки с камер наблюдения. На каждом Маринетт Дюпен-Чен в компании одного и того же мужчины. Вот, – Габриэль ткнул пальцем в одно фото, – они вместе садятся в автомобиль. Они покинули Париж. По моей информации эту машину засекли в Анже.       – Где?       – В Анже. Это западнее Парижа…       – Я знаю, где этот чёртов город! – рявкнул Адриан. – Я не понимаю, как это возможно! Как? Она же…       – Гляди, – продолжал Агрест-старший.       Габриэль, точно фокусник, вытащил из-за спины ещё один снимок. На нём девушка была запечатлена в обнимку с незнакомцем. Качество фото оставляло желать лучшего, но позволяло рассмотреть детали. И всё ясно говорило, что эти объятия были совсем не дружескими.       – Ты уверен, что это Маринетт? – уточнил Адриан, чувствуя, как земля уходит из-под ног.       – Слишком много совпадений, – ответил Габриэль. – И раз визит к родителям Маринетт более не нужен, завтра вечером ты приедешь ко мне на ужин. Познакомишься с невестой.       – С кем? – Адриан упёрся ладонями в столешницу и устремил на отца грозный взгляд.       – С дочерью моего бизнес-партнёра. Исчезновение девчонки и твои жалкие попытки её вернуть не должны испортить планы. Имей гордость! – отрезал Габриэль. – Бракосочетание я планирую на следующее полугодие.       – Ты даже рад, что Маринетт пропала, да? Что бросила меня? – спросил Адриан, надеясь увидеть в глазах отца хоть каплю сочувствия.       Но тщетно. Габриэль невозмутимо опустился в кресло и потянулся к телефону. Готовый разорвать родителя в клочья Адриан собрал все снимки со стола и вышел из кабинета. В голове не укладывалось, что Маринетт, его Маринетт, такая нежная, любящая, готовая раствориться в нём без остатка, сбежала с другим. Он присмотрелся к фото, разочарованно цокнул языком, узнав её платье, попытался напрячь память, чтобы понять, давал ли он невесте хоть единожды повод для измены.       Да, до встречи с повзрослевшей Дюпен-Чен он не особо берёг девичьи сердца и никому не обещал любви на всю жизнь, но эта милая девчонка перевернула его сознание. Неужели она, ангел во плоти, лгала ему? Неужели у неё был кто-то ещё? Не из-за него ли она так рвалась работать? Не с ним ли встречалась, когда отпрашивалась якобы к родителям на выходные?       Кровь закипала. Обида, тоска, горечь – все чувства сменились одним единственным. Злостью, отчаянной и неконтролируемой.       – Дрянь! – в сердцах бросил Адриан, разорвал на мелкие кусочки снимки, что передал ему отец, швырнул клочки бумаги в воздух и зашагал к машине.       Мыслей о том, что всё это могло оказаться хорошо отрежиссированным спектаклем или на худой конец фотошопом, не возникало. Адриан не привык сомневаться в словах отца. Но и знакомиться с новой, непонятно откуда взявшейся невестой, не желал.

***

      Маринетт перетаптывалась с ноги на ногу у дверей кабинета Росси. Нужно было всего лишь толкнуть створку и шагнуть за порог, но даже на это требовались силы. Увы, весь свой небогатый запас она израсходовала на задании.       – Войди уже! Не тяни моё время! – выкрикнула Росси.       Маринетт, вздрогнув от громкого голоса, открыла дверь. Лила откинула назад длинные каштановые волосы, поднялась и подошла к Дюпен-Чен вплотную.       – Что же, – зашипела она, – теперь ты официально член команды. Твой номер – три. Эта цифра заменит тебе имя, но я то знаю, кто ты, – хищно улыбнулась Росси.       – А я знаю, кто ты! – выпалила Маринетт, мысленно ругая себя за импульсивность.       Лила же не смутилась вовсе, а лишь изогнула бровь и наметила кривую ухмылку.       – Значит будешь ублажать меня с двойным удовольствием, – проговорила Росси. – На сегодня ты свободна.       «Свободна… Интересные понятия о свободе».       Маринетт поспешила к себе. К её собственному удивлению, сопровождающих не было. Она вполне могла позволить себе поблуждать по пока ещё малознакомому коридору, но рисковать не стала. Там, этажом выше, её дожидалась Алья.       – Я знала, что ты справишься, – горячо зашептала Сезар, заключая соседку в объятия.       – Не знаю, как благодарить тебя за всё, что ты для меня делаешь, – отозвалась Дюпен-Чен.       Новая жизнь Маринетт закрутилась. В ней больше не было дорогих ресторанов, прогулок с женихом, кропотливой работы над эскизами. Зато было сполна опасностей, риска и животного ужаса. Девушка привыкала. Не жалея сил, она тренировалась со Стефаном и вполне могла гордиться успехами. Мальчишеская фигура вдруг заиграла новыми красками. Теперь Маринетт видела не болезненную худобу, а прорисованный рельеф мышц.       Пытливый ум и природная любознательность заставляли не просто молча выполнять задания, а вникать в суть вещей. Хотелось понять, как работает механизм, придуманный Росси, и есть ли в нём уязвимые места. Ведь должны же быть. За советом Маринетт могла обратиться только к одному человеку.       – Послушай, для чего такая сложная схема с двумя, а то и тремя людьми? – спросила Маринетт. – Ведь справился бы и один – водитель.       – Ты права, но к чему подвергать риску проверенных людей? – пожав плечами, ответила Алья. – Водитель не светится рядом с клиентом, не принимает деньги. Его задача – просто спрятать товар. Если объявится полиция, арестуют тебя. Ты делаешь грязную работу. И тебя никому здесь не жалко. Госпожа найдёт новых.       – Да уж, глава клуба альтруистов, – ухмыльнулась Маринетт.       Девушка пригляделась к соседке и мысленно поблагодарила за готовность отвечать на каждый её вопрос. Она была уверена, что уже утомила Сезар своими попытками докопаться истины, а ещё знала, как та любила разговоры на отстранённые темы.       – У тебя есть мечта? – прервала паузу Маринетт.       – Вернуться домой не считается, так ведь? – переспросила Алья.       – Не-а. Так есть? Расскажи мне.       – Хочу объехать все континенты. Хочу такую работу, чтобы спокойно срываться и лететь, куда вздумается. Хочу учить языки и погружаться с головой в культуру других стран. Не как туристка смотреть на соборы и площади, а познавать изнутри, пропускать через себя. Хочу найти такое место на земном шаре, где мне будет хорошо и спокойно. И чтобы Нино был рядом, – Алья вздохнула. – Ну, а ты?       – Я была уверена, что все мои мечты уже сбылись. Любимая работа, путешествия, жених – всё было. Я хотела спокойной семейной жизни и шла к этому. Глядишь, купили бы домик в пригороде, завели бы собаку…       Окончательно погрузиться в мечты не дал требовательный стук в дверь. Маринетт, хоть и знала, что охрана могла явиться в любой момент, никак не могла привыкнуть и каждый раз вздрагивала.       – Госпожа ожидает третий номер в кабинете, – проговорил мужчина за дверью.       – Меньше всего сейчас хочу видеть эту высокомерную выскочку, но долг зовёт. Хорошо хоть в кабинет, а не в спальню, – шепнула Маринетт.       – Мне нравится, что в тебе проснулось чувство юмора – Алья хлопнула соседку по плечу. – Иди, успеем ещё поговорить.       Маринетт набросила на плечи кардиган и направилась на этаж Росси, по пути гадая, что той могло понадобиться. Для своих утех она приглашала девушек в спальню, а перед заданиями никого не удостаивала личными разговорами. Мыслей не было. С абсолютно пустой головой Маринетт остановилась возле знакомых дверей.       – Проходи, – не заставило себя ждать распоряжение Госпожи. – Для тебя новое задание.       «Для меня?» – про себя изумилась Маринетт, но озвучить вопрос не решилась, а лишь вопросительно изогнула бровь.       – Ты неплохо себя проявила, поэтому считай это повышением, – нехотя пустилась в объяснения Росси. – Будешь собирать товар. Вот список.       Маринетт сделала шаг вперёд и под строгим взором Лилы взяла со стола листок. Руки больше не дрожали, коленки не подкашивались. Новую Маринетт было сложно ввести в оцепенение. Она стала уверенной, проницательной и уравновешенной, в меру дерзкой, если нужно. Жизнь обязывала её безжалостно ломать себя прежнюю и по крупицам собирать новую личность.       – Когда приступать? – даже голос Маринетт стал твёрдым и решительным.       – Ни к чему откладывать. Начинай сейчас. Тебя проводят.       Словно по волшебству на пороге кабинета появился мужчина из охраны. В его компании Маринетт вернулась на лестницу. Если в первые дни своего пребывания здесь она дрожала от страха и могла себе позволить лишь украдкой поглядывать на сопровождающих, то теперь спокойно относилась к присутствию охраны, а некоторым даже едва заметно кивала в знак приветствия.       Мужчина привёл Маринетт вниз, но не к выходу, а на цокольный этаж и остановился перед металлической дверью, явно скрывающей что-то особо ценное. Возле входа скучали двое охранников. Их Маринетт видела впервые.       – По приказу Госпожи. Номер три назначена собирать товар, – отрапортовал сопровождающий.       Маринетт беспрекословно пропустили. Она шагнула за дверь. Вся охрана осталась снаружи. Девушка огляделась. Несмотря на то, что она находились под землёй, помещение мало напоминало ей подвал. Взору открылся длинный светлый коридор с бесконечными стеллажами. Но что делать – было совершенно неясно.       «Без паники! Сейчас разберёмся, чего от меня хотят», – сама себя успокаивала Дюпен-Чен.       Маринетт пробежала глазами по листку, что дала ей Росси. На бумаге была таблица с днями недели и перечнем, но список этот был весьма специфический. Алья упоминала, что они передают наркотики, оружие или какие-то документы, но ничего похожего Маринетт не увидела. Она упорно таращила глаза на бессвязный набор слов.       «Мда, конечно, как же, разберёмся».       Энтузиазм угасал. Шансы найти хоть какие-то зацепки таяли точно последний снег под весенним солнцем. Ни имён заказчиков, ни сумм, ни какой-нибудь конкретики здесь не отражалось. Маринетт вздохнула и, обмахивая себя листком, зашагала вдоль стеллажей. В конце помещения обнаружилось рабочее место с ноутбуком.       «Ага, тут всё явно систематизировано, иначе бы уходило слишком много времени на комплектацию».       Маринетт улыбнулась своим мыслям и вбила в поисковой строке открытой программы первое название.       «Ну конечно, кругом шифровки!»       Маринетт разгадала схему и, довольная собой, заглянула в одну из ячеек, затем в соседнюю, потом ещё в несколько. В подземном хранилище обнаружился солидный склад оружия, запасы запрещённых препаратов, паспорта разных стран и документы, ценности которых Маринетт не понимала. Она покрутила головой, обнаружила одну единственную камеру в углу над ноутбуком, прикинула, что тут должно быть немало слепых зон, и приступила к работе.       Справилась она, к собственному удивлению, быстро. Не до конца понимая, что ей помогло – то ли ловкость рук, то ли банальное любопытство, Маринетт сообщила охране, что завершила сборку. Возвращаться к Росси не пришлось. После недолгого ожидания её проводили до комнаты.       Алья, услышав рассказ соседки, удивилась и посоветовала не расслабляться. Напутствие не было лишним, хотя Маринетт и сама догадывалась, что хитрая Росси не просто так держит бывшую одноклассницу поближе к себе, но раскрыть планы пока не удавалось. Девушка понимала, что этот особняк хранит немало секретов. Оставалось самую малость – дотянуться до разгадок.

***

      Со дня, когда Маринетт впервые спустилась в хранилище, она была буквально одержима идеей найти хоть какие-то зацепки. Сгодились бы любые мелочи. Она не могла знать, что поможет ей вырваться из плена, и упрямо хваталась за каждую ниточку.       Решительно понимая, что на этаже, где жили такие же, как она, искать нечего, Маринетт дождалась одиночного дежурства Джорджа и улизнула на территорию Госпожи. Она уже видела спальню и кабинет, но что скрывается остальными дверями оставалось тайной.       Маринетт, озираясь по сторонам, на цыпочках пробиралась по безлюдному коридору. Тихие голоса заставили её задержаться возле одного из помещений. Дверь, к счастью, была приоткрыта. Затаив дыхание, Маринетт прислонилась к небольшой щели. Отсюда можно было видеть только часть комнаты, но и этого было достаточно.       На столе, изящно запрокинув ногу на ногу, восседала Лила. Перед ней, спиной к выходу, стоял высокий статный мужчина. Они разговаривали. Даже нет, они спорили. Маринетт обратилась в слух.       – Я дал тебе почти безграничную власть. Что ещё ты желаешь? – процедил мужчина.       Лица его было не разглядеть, но голос показался смутно знакомым. Маринетт напряглась, перебирая в памяти всех известных ей мужчин, но картинка не складывалась. Наконец, оставив попытки вспомнить, где она могла слышать этот голос, девушка воззвала к логике.       «Так, Лила хоть и демонстрирует своё превосходство, но по факту марионетка. Только чья?» – ухватилась за мысль Маринетт. – «Кто же стоит за всей этой дрянью, куда я влезла?»       Лила, тем временем, явно не желая тратить время на болтовню, предпринимала весьма откровенные попытки соблазнить собеседника. Она коснулась пальцами пухлых губ, спустила ладонь ниже и задержалась на декольте.       Мужчина, словно расслышав в коридоре неясный шорох, внезапно обернулся. Лишь на пару секунд, но этого оказалось достаточно, чтобы рассмотреть лицо. Сердце Маринетт замерло не в силах биться дальше. В помещении находился никто иной как Габриэль Агрест – бизнесмен, отец её жениха Адриана. Маринетт продолжала следить, хотя мысли о причастности Агрестов уже мешали сосредоточиться.       – Я желаю абсолютно безграничную власть, а не почти! В ответ на моё полное подчинение тебе, – томно протянула Лила, глядя на Габриэля.       Тот не двигался. Росси перешла в активное наступление. Она совершенно развратно расставила ноги, сдвинувшись на край стола, быстро стянула трусики, закусила губу, ещё более агрессивно соблазняя Агреста-старшего.       – У тебя разве нет дел? – сухо спросил Габриэль.       – Мои дела подождут, – с придыханием ответила Лила, протягивая руки к поясу мужчины.       Ловкие пальчики уже расстегивали ширинку. Не снимая брюк, Габриэль сделал шаг вперёд, оказавшись вплотную к девушке. Та подалась вперёд и, не отрывая взгляда от лица Агреста-старшего, начала стимулировать его ладонью. Мужчина не торопился и ждал. Настойчивая Росси буквально сама насела на его плоть и начала призывно двигать бёдрами.       Маринетт моргнула, чтобы понять, не галлюцинации ли это. Но нет, всё происходило взаправду. Прямо сейчас отец её жениха, хоть и без особого энтузиазма, но всё же овладевал её бывшей одноклассницей. Габриэль двигался быстро, размашисто, даже грубо, но не произносил ни звука. Лила, напротив, неестественно громко стонала, словно хотела, чтобы её услышали.       Маринетт понимала, что нужно бежать, пока парочка не обратила внимание на случайного зрителя, но что-то вынуждало её задержаться. Ноги словно приросли к полу. Она так и стояла в пустом коридоре, схватившись за дверной косяк, чтобы не рухнуть на пол от увиденного.       – Я знаю, чего ты хочешь, Лила Росси. Но ты этого не получишь никогда, – донеслось до слуха Маринетт.       Увидев, что любовники уже поправляют одежду, Дюпен-Чен поспешила скрыться из злополучного коридора. Она бежала в свою комнату с нечеловеческой скоростью, понимая, в какую опасную игру вклинилась. Неужели за всем этим стоит сам Габриэль Агрест? Как ещё объяснить их отношения с Росси? Вряд ли это просто ни к чему не обязывающая связь.       Маринетт упала на кровать и уставилась в потолок. Алья была на задании. Тишина угнетала. Поток мыслей не прекращался ни на секунду.       Лила явно навязывала себя Габриэлю, хотя долгое время не оставляла попыток привлечь внимание Адриана. Ей важна фамилия Агрест? Она работает на Габриэля? Чем вообще занимается этот человек? Что нужно Лиле? Неужели ради денег она раздвигает ноги перед мужиком, который ей в отцы годится? Почему Габриэль держит здесь именно Росси?       Маринетт застонала и накрыла голову подушкой, желая абстрагироваться и забыться. Но тщетно. Мысли, переворачивающие сознание вверх дном, прочно засели в голове. Рассуждения шли всё дальше. Девушка вздрогнула от внезапной мысли, что сам Адриан мог быть в курсе дел отца.       «Если так, то смогу ли я закрыть на это глаза? Получается, слухи, что Агресты не чисты на руку, не преувеличены. Если Адриан узнает, что я здесь, пойдёт ли он против отца ради меня?» – сама себя спрашивала Маринетт, но не находила ответов.       Она понимала, что, словно маленький испуганный зверёк, попала в лапы беспощадного хищника. И шансы на спасение с каждой минутой всё ближе к нулю. Если уже не на нуле.       Маринетт, нервно сжимающая подушку, ждала, что вот-вот распахнётся дверь и вернётся Алья. Она прислушивалась, пыталась различить знакомые звуки в коридоре. Увы, вместо лёгких девичьих шагов она услышала тяжёлые мужские. Стук в дверь уже не стал сюрпризом. Оповещение, что её в спальне ожидает Госпожа, придавило словно бетонной плитой.       «Я ещё от прошлого раза не отошла», – думала Маринетт, меняя удобное спортивное бельё на изящное кружевное. – «А этой всё мало! Или Габриэль вообще не в её вкусе?»       Спустя десять минут Маринетт постучалась в комнату Росси. Она застала Лилу лежащей на постели. Обнаженное тело прикрывало длинное мерцающее кимоно. Маринетт не стала тянуть время и принялась расстёгивать пуговицы своего платья.       – Ты так завелась от увиденного, что готова сама на меня накинуться? – голос Лилы заставит её замереть. – Думаешь, я настолько неосмотрительна? Я видела тебя по ту сторону дверей и позволила тебе лицезреть этот маленький спектакль. Понравилось? – издевательски шипела Росси, приподнимаясь на локтях.       Маринетт молчала. Она знала, что теперь, при открывшихся обстоятельствах, любое неосторожное лишнее слово может стоить ей жизни, с которой она не готова расставаться.       – Ты жива только потому, что Габриэль о тебе не знает, – продолжала Лила. – Если я скажу ему, он отдаст приказ тебя уничтожить. И я выполню его. Пойми, глупышка, ты узнала то, о чём не должна знать. А уж если от твоей болтовни пострадает репутация семейства Агрест…       – Но какая тебе выгода? – чуть осмелев, спросила Маринетт.       – Об этом тебе знать не обязательно, – огрызнулась Росси. – Ты должна мне в ноги кланяться за то, что всё ещё дышишь! И, кстати, мне не составило труда собрать небольшое досье на мадемуазель Дюпен-Чен. Собралась замуж за Адриана Агреста? Я не допущу этого!       – Твои люди меня похитили.       – О, глупышка, твоё прибытие сюда, – чистая случайность, – уже откровенно насмехалась Лила, поднимаясь с постели и шагая к столу.       Маринетт двинулась следом и огляделась, словно чувствовала, что разгадки скрыты в деталях. Интуиция не подвела. Боковое зрение уловило знакомое лицо. С фотографии на столе Лилы улыбался жених Маринетт. Очевидно, Росии до сих пор не отказалась от цели заполучить Адриана.       – Не играй с огнём, девочка, – грозно проговорила Лила, приближаясь к Маринетт. – Можешь идти.       Дюпен-Чен покинула спальню Госпожи и побрела на свой этаж. Все посторонние мысли улеглись. Осталась одна, кричащая об опасности. Маринетт понимала, что подобралась к тайнам Росси максимально близко. Лила не глупа и не допустит, если на безупречную репутацию Агрестов, хоть младшего, хоть старшего, упадет тень.       «Если Габриэль доверил ей управление, то она не последний человек для него. А я… Я становлюсь слишком опасным свидетелем», – заключила Маринетт. – «Вдобавок у Росси ко мне личная неприязнь из-за Адриана. Что ж, у меня один выход. И Алье он не понравится».