Признак Души

The Way of Water — Simon Franglen Сутки на Пандоре длятся девяносто земных часов, так что выспаться мне удалось на славу. Тем не менее, я встала довольно рано, чтобы искупаться. Утром вода всегда чище. Озеро Большого водопада находилось далеко за лесом, возле поляны, где паслись Па’ле — мощные шестиногие лютокони. Однако рядом не было ни одного, кроме моего собственного. После купания я планировала выйти на охоту: Оки как раз просила моих Йериков. Я снова окунулась в воду и перевернулась на спину, чтобы увидеть поверхность озера. Здесь плавало около сотни Пэйсуль — водяных лилий с невероятно яркой окраской и душистым ароматом, пьянящим разум. На моем лице против воли вырисовалась улыбка: природа на этой планете была божественная, а самое главное — живая. На Земле люди давно разрушили все дышащее: ни растений, ни животных — ничего абсолютно не осталось; насекомые да и только. Но на Пандоре… природа — это все: материя, соединяющая начало жизненного пути и его конец; дарующая энергию и приходящая на помощь, когда это необходимо. Помню, Том фыркал на подобные заявления Грейс. В этом мы были с ней похожи — обе до жути были одержимы здешней флорой и фауной. Я вынырнула, проводя руками по волосам. Надо бы заново заплести косички, иначе во время охоты пряди будут лезть в глаза. Я посмотрела вниз на свое отражение в воде. На Пандоре не было зеркал; даже в своей палатке я редко смотрелась в экран компьютера. От моего человеческого облика не осталось почти ничего, кроме родимого пятна чуть выше пупка и едва заметных носогубных складок. Раньше я часто улыбалась; видимо, настолько часто, что морщинки отпечатались у меня в ДНК. Я подставила лицо навстречу прохладному ветру водопада и, глубоко выдохнув, погрузилась в озеро. Кто-то вдруг схватил меня за ноги. Я резко развернулась. — Джейк, мать твою! — всплыв, прикрикнула я. Салли заливисто рассмеялся, закинув голову. — Что ты тут делаешь вообще? — Кто-то обещал мне тренировку по становлению Оматикайя, — наклонив голову, с ухмылкой напомнил он. — Помни, что меня заставили, — бросила я, обойдя его и сев на каменный берег. Выследил, да еще и не поленился в такую даль пойти. Точно контуженный. Взяв пару бусинок, я принялась заплетать мелкие косички, глядя на Джейка. Кто же, интересно, сказал ему, что я здесь? Ничуть не удивлюсь, если это Мо’ат или Нейтири. Эта семейка мимо себя ни одну муху не пропустит. Я усмехнулась этой мысли, потянувшись за новой бусиной. — Что? — спросил Джейк, сдвинув брови. Я промолчала, и тогда его изучающий взгляд медленно опустился, остановившись на уровне моего живота. — Родимое пятно? — удивленно спросил он. — «Метка демона» — так еще ее называют местные, — добавила я, закончив с последней косой. Морпех никак не пытался скрыть свой интерес, внимательно глядя на мое тело. — Дыру прожжешь во мне, Джейк. — Извини, — моргнул он. — Ни у кого не видел подобного. Мои-то родинки куда-то исчезли. — Твой Аватар новее, — пожала плечами я, — в нем больше генов На'ви. Грейс допустила ошибку в проектировании своего Аватара, поэтому к Аватару Тома подошла с бòльшей скурпулезностью. При упоминании старшего Салли я прикусила язык. Но, казалось, Джейк даже этого не заметил, предаваясь собственным думам. — Этого у нее не отнять, — кивнул он и, пожевав губу, задумчиво взглянул на меня. — А На'ви могут простужаться? — У нас очень стойкий иммунитет, тут надо хорошо постараться. — Я вытерла воду с ресниц. — А что? Джейк ехидно улыбнулся и молча нырнул в озеро. Спустя секунду меня окатила огромная пенистая волна, заставившая ею захлебнуться. — Хотел узнать, заболеешь ли ты, если я так сделаю! — задорно крикнул морпех сквозь шум воды. — Ты… — я громко прокашлялась, — полный кретин, Джейк! Скаун недоделанный! Я тебя!.. Договорить я не успела — Джейк, смеясь, стащил меня за ногу в озеро. Благо глаза На'ви позволяли четко видеть под водой; но узрела я только одно — довольное лицо Салли. — Придурок! — вынырнула я и ударила его в плечо. — Осторожно, весь свой запас ругательств истратишь, — расхохотался он и неспеша подплыл ближе. — Давай на перегонки: кто первый доплывет до водопада? Детский сад, ей-богу. — Ты случайно не падал с гамака, пока спал? — сузив глаза, съязвила я. — Давай, будет весело, — улыбаясь во все зубы, настаивал Салли. — Если приплывешь первой, я обещаю быть послушным учеником. — Он положил правую ладонь на сердце, с напускной серьезностью добавив: — Честно. От чего-то мне захотелось улыбнуться, но я сдержалась. — Ну, ты влип. — Я постучала по его спине. — Плаванию меня обучал сам морской клан. Я не врала. Меткайина действительно помогли Оматикайя освоиться в воде. Во время одной из крупных стычек людей с На’ви, на лес обрушилось искусственное Цунами: самый крупный корабль КОПР разрушился прямо над морем, пустив огромные волны по всей территории. Тогда Оло’эйктан запросил помощь у Тоновари — вождя Меткайины — научить лесной клан свободно плавать. Это был один из редких моментов, когда кланы двух разных стихий собирались во имя помощи. — Вот мы и посмотрим на плод их стараний, — ухмыльнулся Джейк и встал возле меня. — На счет три. Готова? Я кивнула. — Раз… Два… Похоже, Салли серьезно настроился на гонку. Черт, он же морпех! — Три! Джейк втопил по полной. Как говорится, плавание подобно езде на велосипеде: если один раз научился, больше никогда не забудешь. И не пропьешь. Салли действительно быстро плавал, ловко двигая ногами, а сила На'ви добавляла ему еще больше скорости. Но и отставать я не думала, ведь надеялась, что Джейк действительно выполнит свое обещание. Поочередно перебирая конечностями, я довольно скоро достигла основания водопада. Проверки ради вынырнула, чтобы посмотреть, приплыл ли морпех первым — однако его нигде не было. Черт, не утонул случайно? Я опустилась в воду, но по близости Джейка не оказалось. Так, мало ли, что ему пришло в голову — не стоит беспокоиться раньше времени. Но сердце все же предательски сильно застучало. Да чтоб его! — Джейк! — крикнула я, озираясь по сторонам. — Джейк! Никто не отозвался. Святая Эйва, хоть бы был жив… Я вдохнула и погрузилась в воду. Возможно, он застрял где-то посреди озера: там находилось большое скопление скалистых камней, покрытых тиной. И даже для ступней На’ви расстояние между булыжниками было довольно крупное. Но тут меня внезапно схватили за талию и резко подняли над водой. Я инстинктивно обхватила ногами чей-то торс. Чей-то. Это был никто другой, как Джейк Салли. — Попалась! — Джейк раскатисто засмеялся, крепко держа меня за спину. — Тебя плохо учили плавать, я смотрю. — Джейк… — Неизвестный порыв заставил меня облегченно выдохнуть и обнять его за шею. Но это недолго продолжилось. Я отпрянула и злостно взглянула на него. — Скаун! Я думала, ты утонул! — Ну, как видишь, я живой, — пожал плечами он и дернул уголком губ. — Волновалась? Перед глазами неожиданно вспыхнуло воспоминание о Томасе. Я сглотнула. Смерть второго Салли на своих руках я бы точно не выдержала. Джейк, казалось, увидел, что мне было не до шуток, и осторожно прижал мою голову к себе. Я мелко задрожала. — Прости, — прошептал Джейк. Он все понял без слов. — Прости, пожалуйста. — Никогда больше так не делай, — тихо проговорила я куда-то ему в шею. — Никогда, слышишь? — Не буду, — твердо отозвался он и мягко отстранился, чтобы посмотреть на меня. Я все еще глядела куда-то сквозь него через белую пелену на глазах. — Ви, посмотри на меня. Я не сразу перевела на него взгляд. Сознание постепенно прояснилось, и до меня дошло, что он до сих пор держал меня на руках. Вот черт. Видимо, Пэйсули совсем вскружили голову. — Все нормально, — рвано вздохнув, сказала я и медленно слезла с него. Хорошо, что румянец не виден на синей коже. — Ты, кажется, хотел тренировки? Тогда пошли, научишься ездить верхом.