Признак Души

— Ви, посмотри на меня. Слова Джейка прозвучали так, словно до этого я находилась в кромешном омуте. Еле слышное пение Тиреи и чьи-то шаги вернули меня с небес на землю. Я вздрогнула, осознавая, что мышцы лица застыли в выражении крайнего шока; сейчас это было совсем некстати. Джейку наверняка осточертели мои постоянные уходы в небытие. — Что? — спросила я, старательно не выдавая дрожащие нотки в голосе. По нахмуренным бровям Салли было понятно, что он все-таки заметил, что что-то не так. Почти весь клан ушел с корзинками, наполненными Пхиуэл, а я так и осталась сидеть перед одиноким кустом растения, — трудно не обратить на это внимание. Оки, стоявшая возле Джейка, приблизилась ко мне и положила ладонь на плечо, — и я будто отмерла. Конечности вдруг задвигались, заставив подняться на ноги и прижать сестренку к себе. Взгляд оказался на уровне глаз морпеха, который точно мысленно пообещал мне устроить переговоры. Черт его дери, и он туда же! В голову закралась мысль о том, что Джейк стал вести себя намного увереннее будучи На’ви. Где-то на подкорках разума я знала, что это — хороший знак. — Я хочу тебе кое-что показать, — тихо, но уверенно произнес Салли, левой рукой держась за ножны на груди. — Обещай, что не будешь возмущаться. Я не сдержалась и прыснула. — Если это не винтовка AR-15, которую ты притащил с Земли, я и слова не вымолвлю, — отшутилась, хотя его серьезный тон заставил меня напрячься в ожидании чего-то непредсказуемого. Я знала Пандору, как облупленную, — по крайне мере, ту часть, на которой обитал наш клан, — и меня мало чем можно было удивить. Морпех это знал. А потому то, что он желал мне продемонстрировать, могло означать только… — Здравствуй, Вивьен, — послышался чей-то женский голос за спиной Джейка. Салли сделал шаг влево, чтобы открыть мне взор, и я невольно задержала дыхание. Худощавое тело Аватара, косы и бандана на голове, рубашка цвета хаки… Доктор Грейс Огустин. Грейс. Казалось, мое тело парализовалось во второй раз за день — от безмолвного изумления язык напрочь отказывался произносить что-либо указывающее на реальность происходящего. Воздух вокруг меня вдруг наполнился запахом пороха и неизвестных мне трав. Грейс много времени проводила среди растений, но и оружием не пренебрегала, хотя пользовалась им редко. Видимо, по пути к клану ей все же пришлось взять с собой винтовку, чтобы иметь возможность защититься. Аромат пороха был тот же, что и в день моей «смерти», когда Селфридж стрелял во все подряд. — Ви… — Грейс подошла достаточно близко, а я до сих пор не могла поверить, что вижу ее перед собой. Я знала, что рано или поздно Джейк не сможет усидеть на месте и приведет ее сюда. Однако мысль была настолько панической, что заставляла меня каждый раз закапывать ее глубоко в подсознание. Кто же знал, что из воображаемой ситуации она неожиданно перетечет в реальную? Словно сама того не осознавая, я на негнущихся ногах подошла к Грейс и, в неверии глядя в ее глаза, обняла рваным движением рук. Что-то в голове до сих пор твердило, что все это не взаправду, и оттого дыхание участилось во сто крат; будто Док могла вот-вот исчезнуть из моих дрожащих конечностей. — Девочка моя, — прошептала Грейс, по-родительски положив мне ладонь на затылок. — Ви… Этих слов было достаточно, чтобы прижаться к ней, словно ребенок. Не было ни слез, ни всхлипов; лишь судорожное бормотание, исходившее из моих уст: — Прости… прости… прости… Волна вины за пятилетнее молчание накатила подобно цунами. Я поступила эгоистично по отношению Грейс, на тот момент заботясь лишь о своей безопасности, и теперь, видя ее вживую, мой проступок колол больнее любого клинка. Я не должна была ее бросать. — Все хорошо, — проговорила док, гладя меня по голове. Ее голос наполнился едва заметной горечью, словно она сдерживала себя от слез, — ты здесь, я цела, — все в порядке. Я отняла голову от ее плеча, чтобы убедиться в подлинности всей ситуации. Аватар Грейс мало изменился с последнего раза нашей встречи; лишь радужки глаз слегка потускнели, говоря о том, что тело не использовалось до недавнего времени. Женщина глядела на меня с ей присущей внимательностью и теплотой. — Джейк? — хрипло спросила я, будто только-только училась говорить. Как же было трепетно в душе от того, что она здесь… — Я, — ответила док и прошептала одними губами, чтобы это слышала только я: — Он не хотел. Думал, что сделает тебе больно. Я подняла брови. — Он так сказал? — Я это поняла. Глаза само собой нашли Салли, стоящего поодаль вместе с Оки. Я и не заметила, как она ускользнула из-под моих рук. Морпех понимающе кивнул мне, словно читал мои мысли. И мне осталось лишь прошептать «спасибо», ведь я действительно была благодарна за то, что встретилась с Грейс спустя столько лет. Несмотря на то, что щемящее чувство провинности твердо засело где-то под ложечкой. — У меня есть для тебя сюрприз, — произнесла доктор Огустин держа меня за плечи. — Уже? — попыталась отшутиться я и нервно усмехнулась. — Я еще стол накрыть не успела! Грейс покачала головой и, еле сдерживая широкую улыбку, добавила: — Совсем не изменилась. Трепет разлился по венам подобно меду. Док ослабила хватку на моем теле и сделала два шага в сторону. — Салют, коллега! — провозгласил Аватар и дружелюбно улыбнулся… Норм Спеллман?! — Сколько лет, сколько зим, — самодовольно бросил чей-то знакомый голос, и я растерялась, не зная, куда смотреть. — Эй, я здесь, подруга! От удивления не смогла вымолвить ни слова и медленно перевела взгляд куда-то вниз, не надеясь ничего там увидеть. — Труди? — сжато спросила я, едва узнав пилота службы безопасности в маске. С последнего раза нашей встречи Чакон изрядно покрепчала: и плечи, и бицепсы подкачались, сделав ее еще воинственнее, чем я ее запомнила. Одно в ней осталось все-таки прежним: фирменная насмешливая улыбка и прищуренный взгляд. Джейк, случаем, не от нее понабрался? — А-ха! — радостно воскликнула Труди, уперев руки в бока. Она не имела тела Аватара, однако голос ее был настолько зычным, что услышать Чакон можно было со всех уголков Пандоры. Ее голова была на уровне моих бедер, и она уверенно положила свою ладонь мне на колено. — Обниматься будем или как? Я пустила скомканный смешок и вдруг заливисто рассмеялась, словно в легких открылся портал, позволяющий легче дышать. — Вы сумасшедшие, — невольно вырвалось у меня. Это послужило сигналом для ребят, и те дружно накинулись на меня с медвежьими объятиями, едва не сбив с ног. Откуда у Нормана столько сил? Или это Труди, обхватившая меня за ноги… — Мы скучали, — пробормотал Норм куда-то мне в шею, и я, смеясь, покрепче прижала его к себе. Я тоже скучала. Настолько сильно, что сейчас пыталась не дать волю слезам, лишь бы спокойно насладиться моментом. Норман был для меня таким же другом, как и Том. Возможно, не настолько близким, тем не менее работали мы все под одним крылом Грейс Огустин. И хорошие воспоминания у нас тоже были общие. — А по горам Аллилуйя, наверно, еще больше, — с подначкой ответила я. — Зануда, — бросил Норман, и я прыснула. Все это было похоже на сон, которого у меня давно не было. Казалось, от счастья сердце могло разорваться на мелкие частицы, но я держалась стойко, ведь знала, что ребята пришли в клан не просто так. Мо’ат не пускает чужаков без причин. — Как раз о горах, — подала голос Грейс, заставив нас отпустить друг друга. — У нас есть разговор. Мне пришлось подавить улыбку и кивнуть.

***

Труди проверяла автомат на наличие патронов, сидя на кровати в шатре. Норман с повышенной заинтересованностью печатал что-то на моем компьютере, разглядывая приборы на столе. Салли сидел снаружи возле входа в палатку, затачивая ножи; морпех отказался заходить вовнутрь, говоря, что ему и так все слышно. Видимо, не хотел мешать. Оки я отправила играть с детьми — беседа приняла серьезный облик, и сестренке не обязательно было это слышать. — Кто эта девочка? — осведомилась док, глядя в спину удаляющейся Оки. Похоже, у меня дежавю. — Ее родители погибли, — отозвалась я, не чувствуя нужды объясняться. Грейс сама все прекрасно понимала. — Я приютила ее так же, как и ты меня когда-то. Женщина мягко улыбнулась мне и присела на матрац рядом с Труди, похлопав по месту возле себя. Я качнула головой и расположилась около них. Кончики пальцев покалывали от ожидания новостей, и я нетерпеливо спросила: — Что произошло? Чакон усмехнулась и защелкнула винтовку. — Селфридж урод, вот что. — Это все знают, — согласно развела руки Грейс. — Но сейчас не об этом. Ви… — док замялась, глядя мне в глаза, — что ты знаешь о горах Та’антаси? Мне показалось, или Джейк очень уж громко двинулся на камне, на котором сидел? — Ты говорила о легенде, помнишь? — продолжила женщина. — О чем она? Я сглотнула, напряженно сведя брови к переносице. Диалог завернул совершенно не в то русло, которое мне хотелось. — Не больше, чем весь наш департамент, — пожала плечами я. — Они ведь сами отказались слушать эту сказку от местных. — Но ты-то пошла к ним навстречу. Легенда не была особенной. От нее волосы не вставали дыбом, и руки не покрывались гусиной кожей. Однако то презрение, с которой наш департамент воспринял эту присказку, отняло у меня любое желание о ней говорить. Мы с Томом вдвоем знали о поверье, потому что находились достаточно близко к поселению Оматикайя, когда собирали образцы растений. Знание местного мифа было бы полезным для изучения новых земель Пандоры, но Паркер на тот период был недалеким человеком. Таким он и остался по сей день. — Мы не ходили ни к кому на поклон, — поправила я. — Томас и я узнали о легенде от ученицы Тсу’тея — Мару. Труди аккуратно облокотила оружие о кровать дулом вверх, а Норман внезапно повернулся к нам на крутящемся стуле. — Но как? — неверяще спросила Грейс. — Джейка в первый же день собирались убить, а вы… — Мару была совсем ребенком, — сказала я и глянула на Салли возле входа, после чего вернула взгляд к док. — Примерно как Оки. Дети На’ви беззаботные, сама ведь знаешь… Том собирал местную траву и наткнулся на какой-то осколок. А рядом оказалась Мару: она следила за нами, спрятавшись за деревом. Потом внезапно начала отчитывать Томаса за то, что только Первый Голос может собирать эти обломки. — Так, я ничего не понял, — сообщил Норм, выставив перед собой ладони. — Что за осколки, Первый Голос, и какое отношение они имеют к легенде? — Прямое, — послышался приглушенный голос Джейка, и мы дружно взглянули на него. Он пододвинулся на край камня, чтобы мы целиком увидели его лицо. Я нахмурилась, и морпеху пришлось объясниться: — Мару, видимо, не сильно изменилась за последние пять лет. — И он знает? — указала на Джейка Труди, покачав головой. — Что же у вас в клане все такие болтливые… — Ви, так о чем легенда? — поинтересовалась Грейс, похоже, заметив, что от нее ускользает суть разговора. Я провела языком по нижней губе, глядя куда-то сквозь ребят. С чего начать, чтобы было меньше вопросов? Если бы Томас был рядом, было бы легче излагать свои мысли, ведь о легенде знали только мы. И это ощущалось чем-то запретным, каким можно делиться только с близкими людьми. Эта легенда — наш секрет, который должен был сохраниться только между нами, ведь остальные нам не верили. И не хотели этого делать. — Во времена Первых песен, в горах Та’антаси парил Источник Душ — священное дерево, объединяющее все, что было создано Эйвой, — начала я тем же вкрадчивым тоном, с которым говорила Мару. — Он пребывал в глубоком сне. На’ви ждали появления Первого Голоса — Ни’авве Мокри, — что мог бы разбудить Источник с помощью осколков анобтаниума и позволить им обратиться к Эйве. Но прошли миллионы лет, а Первый Голос так и не появился ни в одном из кланов. Потому На'ви решили толковать волю Эйвы, используя себя в качестве шаманов. Отсюда и появились духовные лидеры клана — Цахик. Шатер погрузился в гробовую тишину, и лишь надтреснутый голос док нарушил молчание: — Значит, Томас нашел один из осколков… — Который взорвался благодаря Селфриджу, — горько докончила я и понятливо кивнула ей в ответ на вопрошающий взгляд. — Я пыталась найти его после того, как меня приняли в Оматикайя. Все тщетно. Осколки легко сломать. Я чувствовала сверлящий взор Джейка, словно знала, о чем он думал: Томас мог стать потенциальным Ни’авве Мокри. Однако судьба распорядилась по-другому, и На’ви еще долго не сыскать своего Первого Голоса. — Тем не менее, Паркер нашел твои старые записи, — заговорил Норман, опершись локтями о колени. Он выглядел подавленным, как и все остальные. — Там расписаны координаты гор. Сердце упало в пятки. — Я же сожгла их… — Вся информация сохранилась на цифре, — тихо пояснил Норм и придвинулся к нам поближе. Джейк, будто ощутив опасность грядущих слов, зашел в палатку. — Селфридж хочет заставить Источник Душ прислушаться к людям, Ви. Кровь застыла в жилах. Я издала порывистую усмешку: — Мы все умрем. И я ни капли не шутила.