Древние

  *краткая стеклянная трель, ритмично повторённая три раза подряд*   *медленные и очень тяжёлые, слегка шаркающие шаги, длящиеся на протяжении девяти секунд*   *протяжный вздох*   *лёгкий и почти неуловимый шорох ткани*   *неравномерный и протяжный скрип металлических пружин*   *краткая стеклянная трель, ритмично повторённая два раза, а затем ещё два раза после секундной паузы*   *приглушённый, глухой-и-холодный стеклянный стук*   *очень долгий и затяжной вдох*   *секундная тишина*   *невыразительный шорох под аккомпанемент скрипа металлических пружин*      «Алан Моррис. *пауза* Это первый из двух моих разговоров с некой К. Л. наедине: разрешение на записать своего голоса девушка мне не дала, но против пересказа не возражала. *пауза* Разговор состоялся двадцать девятого июля две тысячи__ года в номере отеля, который девушка сняла сама, и записывается второго августа того же самого года...».      Мужчина вновь замолк, прикрыл глаза, одновременно потирая те большим и указательным пальцами левой волосатой руки, после чего потянулся к столику перед собой, поднял стакан, сделал один большой глоток и вернул стакан обратно. Собираясь с мыслями и силами, он вновь сделал глубокий вдох, и наконец заговорил: речь его была быстра, но размеренна; голос совершенно нейтрален и лишён каких-либо эмоций; и казалось, что в этот самый момент сорокадвухлетний Алан Моррис не сидит в своей однокомнатной квартире, на видавшем виды диванчике, пустым стеклянным взглядом глядя на своего неизменно-верного старого друга, что вынужден работать теперь исключительно от сети, но не от аккумулятора, а словно лектор-в-очках, вот уже на протяжении получаса ведёт невероятно затяжной монолог посреди аудитории с десятками-если-не-сотнями пар внимательно изучающих его глаз!      «Встреча с К.Л....», тут он на секунду вышел из образа, превратившись в самого обычного человека, «...которую далее я ради удобства буду называть Карой, пусть это и не её реальное имя», он беззвучно откашлялся, сложил руки на груди крест-на-крест, прикрыл глаза и откинулся на спинку диванчика.   Затем продолжил, как прежде...         ***         Встреча с Карой была назначена на шестнадцать ноль-ноль в отеле Риф. Я пришёл на место встречи за час до указанного времени, впустую проведя его в за стойкой в баре — девушка появилась ровно за минуту до; в номер мы поднялись вдвоём, и ничего странного или примечательного за всё это время не произошло. Как и во время первой нашей встречи, одета Кара была явно не по погоде, закрывая одеждой буквально всё своё тело, за исключением лица и ладоней; тем не менее, оказавшись уже в номере, девушка всё же решилась сбросить жаркие душные кроссовки, освободив ноги от штрипок, а так же закатать рукава — зимней, прошу заметить — рубашки, явно получив при этом толику комфорта. Что лишь подтвердилось, едва я предложил устроить в номере лёгкий сквозняк: девушке явно было жарко, но о причине столь странно подобранной одежды я её расспрашивать не стал, боясь вспугнуть.   Не смотря на то, что организатором встречи являлась сама Кара, раскачивалась она, не желая начинать разговор, добрых двадцать пять минут: она то ходила на кухню за водой, то в туалетную комнату ополоснуться, то подходила к балкону, вроде как действительно любуясь видами — не берусь утверждать. При этом всё это время она старалась делать так, чтобы ни один из нас не молчал слишком долго: пустые и незначительные темы она с радостью поддерживала, а на любую мою попытку — явную или не очень — перейти к сути, Кара сразу же закрывалась, стараясь сменить русло разговора, с чем я ей охотно помогал. И лишь спустя без малого пол часа, она наконец уселась в кресло, не касаясь его спинки, и начала-таки говорить.      Кара на отрез отказалась сообщать мне, откуда она получила эти знания... Важный момент: девушка неоднократно использовала данное слово — знания — и для неё оно явно обладало особым весом; Кара произносила его с лёгким страхом на лице, но с явным уважением, чуть ли не боготворением в голосе... однако записать последний она мне не позволила. Итак. Кара наотрез отказалась сообщать, откуда к ней пришло данное знание, но сама она явно склонна верить своему источнику, и в этом я ничуть не сомневаюсь: говорила девушка весьма складно и без пауз, но никаких дат или имён так и не назвала — что, впрочем, было вполне ожидаемо.      По её словам выходило следующее: мы, люди, и не смотря на весь технический-и-не-только прогресс — не смотря на всё, чего мы достигли в самых различных отраслях-и-сферах! — являемся тупиковой ветвью эволюции. Кара говорила об этом весьма спокойно и буднично, так, словно её этот момент совершенно не интересовал, то и дело сравнивая людей с насекомыми-или-кем-похуже, вновь и вновь акцентируя моё внимание на том, какие мы мелкие и жалкие. На мой осторожный вопрос о том, читала — или хотя бы слышала — ли она Г.Ф. Лавкрафта, девушка впервые улыбнулась, ответив, цитирую «каждому творцу требуется откуда-то черпать вдохновение... Так почему бы не черпать его с оглядкой на прошлое?..», конец цитаты.   В целом, многое из её разговора о неких «Древних», так или иначе можно было отнести к творчеству вышеупомянутого писателя и его многочисленных последователей: изъяснялась девушка, конечно, не столь же размашистым слогом, но я и сам слабо представляю, как бы выглядели подобные тяжёлые и перегруженные, наполненные множеством ответвлений и уточнений предложения, что пытаются донести мысль максимально точно и детально, но без этих вот самых деталей, за пределами письма...      Но наиболее интересной информацией из всего услышанного для меня стала история о трёх Стражах или Смотрителей — девушка называла их каждый раз по разному.      Смотрители — это, своего рода, предохранитель для всего нашего Мира; некий ультиматум на случай, если даже сами Древние... — верхняя ступень эволюционного древа — ...выйдут из под контроля! Два брата и сестра, что пребывают в состоянии сна [прим. автора: изначально dormant — я не знаю адекватного перевода на русский], и выходя из стазиса лишь в критический час, ведомые стремлением исполнить свой долг-или-предназначение — как будет угодно.   Смотрители практически бессмертны: они, как и большинство Древних, неподвластны влиянию-и-течению времени, но безгранично сильны и устойчивы ко всем мыслимым и немыслимым угрозам, и чуть ли не совершенны... цитата «но на то они и Стражи», конец цитаты; а их единственная слабость, она же потребность — это некий Голод, которому словно проклятью подвержены абсолютно все Древние, без исключений.      Самым же любопытным — по крайней мере для меня! — является то, чем должны заниматься Смотрители, они же Стражи, после пробуждения: их единственное предназначение — это восстановить баланс во время очередной войны Древних с низшими расами; к числу последних из которых напомню, в том числе относимся и мы-люди!   Кара так и не смогла мне объяснить, как именно происходит это самое «восстановление баланса», или как выглядит сама война, но сообщила следующее: старший из братьев неизменно становится на сторону низших рас, тогда как младший занимает исключительно сторону Древних... и ещё до того, как я успел задать вполне логичный вопрос, девушка сообщила, что братья никогда не идут против друг друга — что бы не случилось. Странно всё это звучит, не находите?.. Но не так странно, как то, что сестра, в отличии от своих братьев, имеет полный карт-бланш, и вольна — по ситуации — помогать то одной стороне, то другой... но главное — она таки может поднять меч против собственных же братьев!!!   Кхм-кхм: слово «меч» в нашем разговоре упомянуто не было — это лишь моя интерпретация её слов...   Продолжаю. Как и всегда, каких-либо деталей или реальной информации... — которую можно было бы проверить, или же использовать-и-оттолкнуться от которой в поисках источников — ...Кара мне не сообщила, но сама идея двух братьев и сестры, что наблюдают за миром, мне показалась весьма интересной: все трое... — опять же, исходя из слов девушки — ...были лишены эмоций, привязанностей или сомнений в ком-либо/в чём-либо, и в принципе не обладали ничем, чтобы могло бы отвлечь их от выполнения своих обязанностей; а та сила-и-мощь, которой они обладали, ставили их чуть ли не на одну ступень с самой Ха'аллой!!! Что, вообще-то, впечатляло-.. Опять же — если выносить за скобки тот факт, что всё известное мне о Ха'алле я узнал лишь со слов девушки.   И от того сильней всего мне нравится самый конец рассказа: на сегодняшний момент все три Смотрителя, которых к концу разговора Кара стала всё чаще — и при том непроизвольно и не обращая внимания! — называть, как «Забытые» или «Затерянные»... так вот, на сегодняшний момент все трое бесследно исчезли, так и не проснувшись в момент одной из войн. В следствии чего, произошёл некий Раскол, и за последующие циклы Древние стали стремительно вымирать в результате бесчисленных тупиков ветвей эволюции, что теперь множатся по экспоненте, и... начало цитаты «...и если никто не сможет найти-и-разбудить Смотрителей вновь, то в конечном итоге Древние окончательно вымрут», конец цитаты. Тут, я подозреваю, дело в том самом Голоде, о котором девушка так часто упоминала, но что куда более важно — о котором всё же решилась мне рассказать, назначив вторую встречу буквально на следующий же день, после первой...      *очень долгий вздох*      «Конец первой части. Запись длилась один час двенадцать минут».         *почти неуловимый и нечитаемый звук*   *стеклянная трель мягко бьющейся ложечки о край стакана*   *несколько секунд тишины, и долгий усталый выдох, сопровождающийся очередной, и на этот раз отнюдь не ритмичной, стеклянной трелью*