Глава 12. Точка пересечения
14 января 2023 г., 00:16
Наши дни. Нью-Йорк.
Заброшенная база, когда-то принадлежавшая ФБР, а теперь перешедшая по наследству неприметной дочерней ИТ-компании, лишь казалась пустующей. Четырёхэтажное кирпичное здание стояло в глубине ухоженной территории, обнесённой высоким забором с двумя контрольно-пропускными пунктами. Штат здесь насчитывал всего полсотни человек: двадцать охранников и тридцать административных сотрудников. Обычно в караул заступали и мутанты, но не сегодня. Именно в этот день персонал сократили вдвое из-за учений, а у администрации и вовсе выдался выходной. Слишком многие узнали об этом окне возможностей, чтобы никто не попытался им воспользоваться. Всадник Апокалипсиса под кодовым именем Голод оказался поразительно юн. Ему не исполнилось и пятнадцати, но таланта хватило, чтобы привлечь внимание самого опасного мутанта планеты. Юноша уже пробрался в здание и теперь искал подходящее помещение для подключения к сети. Обычные люди из охраны не пугали его. Повелителю звука стоило лишь скрестить ладони, чтобы охранники рухнули без сознания как подкошенные. И всё же он нервничал. Гораздо привычнее казалась работа из убежища, на безопасной дистанции, без открытых столкновений. Но сегодняшний приказ требовал личного присутствия. Возможно, его проверяли, и Голод боялся проявить слабость. Апокалипсис не терпел слабых. Да и остальные Всадники не годились в товарищи, готовые прикрыть спину. Он попал в аквариум с акулами: если Чуму ещё удавалось избегать, то со Смертью приходилось постоянно держать ухо востро. Подросток выудил из кармана смартфон и набрал: «Я в здании». Получив лаконичный приказ «Работай», Голод убрал телефон и толкнул дверь. За ней оказалась смотровая, обвешанная мониторами; из-за стены доносился мерный гул техники, по полу тянуло холодом. «Серверная», — понял он. Скинув рюкзак, Голод принялся за дело. Первым делом зачистил записи со всех камер: лишние хвосты ни к чему. Затем подключил к ноутбуку выданный девайс и торопливо ввёл пароль. Пяти минут не прошло, как он уже взломал систему. Отправка короткого отчёта об успехе, и и тут же на экране всплыло новое сообщение: «Антонелли Маркус. Ужасающий». — Ладно, приятель, — Голод хрустнул пальцами, разминаясь. — Посмотрим, что ты за фрукт. Спустя двадцать минут Голод взглянул на экраны и обомлел: две камеры вышли из строя. Он не верил в совпадения, внутри всё сжалось от дурного предчувствия. Если ФБР засекло взлом и прислало группу захвата, миссия летела к чертям. Быстро просчитав траекторию движения врага, парень схватил планшет и смартфон. Оставив остальное оборудование, он выскочил в коридор и добежал до центрального холла. Осторожно выглянув в окно, Голод успел заметить оранжевую вспышку, уничтожившую очередной объектив. — Вот чёрт, — выругался он под нос. Тёмный силуэт с коротким автоматом перебежками приближался к зданию. Судя по выучке, визитёр явно прошёл армейскую школу, а манера выжигать электронику выдавала в нём мутанта. Пальцы Голода лихорадочно застучали по кнопкам: «Здесь чужой». «ФБР? Засветился?» — ответ пришёл мгновенно. Подросток смахнул пот со лба, дважды набрал «нет» и снова прильнул к стеклу. Визитёр исчез из виду, но ослепшие камеры подтверждали: он уже у самого здания. Смартфон вздрогнул, высвечивая новый приказ: «Цель в приоритете. Не вмешивайся! Не будет выбора — убей!». Голод спрятал телефон и вытер влажные ладони о джинсы. Ему стало по-настоящему страшно.***
Кэрри толкнула дверь плечом, контролируя пространство через прицел. В здании царила тишина. С самого начала всё пошло наперекосяк, и это действовало на нервы. Получив информацию о бреши в графике охраны, она не рассчитывала на абсолютный вакуум. Кто-то обязан был дежурить на посту, но вместо людей Кэрри встречали лишь объективы камер, которые визор подсвечивал зелёным. Происходящее казалось ловушкой. Она закусила губу, но отступать не собиралась. Упрямо мотнув головой, девушка крадучись двинулась вглубь коридора.***
Голод выдохнул: очередная камера вышла из строя в стороне, противоположной его укрытию. Полоса загрузки доползла до сорока процентов — скоро можно уходить. Ноутбук на столе тихо пискнул. Подросток с любопытством глянул на экран и усмехнулся: кто-то взламывал код в соседнем секторе. Сомнений не осталось — это тот самый пришелец. Голод колебался лишь секунду, но азарт победил осторожность. Пальцы запорхали по клавишам. — Посмотрим, что ты ищешь, — он пакостливо хихикнул и вывел дубликат экрана на планшет. Когда загрузка достигла девяноста процентов, планшет в левой руке ожил, в правой Голод сжимал шоколадный батончик. Чужак рыскал по архиву сотрудников. Подросток нахмурился, поиск шёл по «Легиону», слишком близко к его собственной цели. Он в нерешительности хрустнул пальцами, но, дождавшись финального сигнала о завершении загрузки, стёр все упоминания об объекте «Ужасающий». Миссия была завершена, путь свободен, но Голод не спешил отключаться. После нескольких провальных попыток найти Маркуса Антонелли, пришелец сменил запрос на «Кэрэлайн Стратворс». — Любопытно, — Голод хмыкнул и принялся складывать вещи. В последний момент он заметил обёртку от шоколадки и сунул её в карман джинсов. Пришелец тем временем скачал данные и вбил новый запрос. — Каролина Энн Лейнчер... Что-то знакомое, — подросток склонил голову набок, силясь вспомнить. Монитор пестрил строчками текста. Визитёр на мгновение задержался на схеме помещений и тут же принялся зачищать следы. Голод снова замялся, борясь с любопытством, но здравый смысл победил. Он прекратил наблюдение и убрал планшет в рюкзак.***
Кэрри стёрла данные о себе и выдохнула. Это место вызывало у неё нервную дрожь: то, за чем она пришла, найти не удалось, но кое-какой полезный улов всё же нашелся. Бесшумно миновав коридор, она спустилась этажом ниже. За неприметной обшарпанной дверью обнаружился склад — нагромождение ящиков и коробок. Кэрри включила фонарь на стволе автомата. В помещении давно не убирали, в нос ударило запахом застоялой пыли и духоты. Нужное нашлось в серых контейнерах в углу. Военные сканеры размером с баскетбольный мяч весили подозрительно мало. Кэрри повертела один в руках и принялась разбирать корпус. Вскоре детали удалось распихать по рюкзаку. Один из углов ощутимо упирался в позвоночник. Кэрри досадливо стиснула зубы, аккуратно укладывать вещи она так и не научилась. Она уже собралась уходить и подхватила автомат, но луч фонаря случайно выхватил в дальнем углу табличку с номером. Кэрри замерла, направив свет в угол уже прицельно. Ей не показалось: к пыльному ящику крепилась тусклая металлическая пластина с номером «121». — Это шутка? — Она коснулась визора, настраивая фокус, и осмотрела находку. Прибор ничего не зафиксировал. На крышке висел хлипкий замок, который Кэрри просто сбила прикладом. Под слоем пенопласта она нащупала жестяную коробочку, вытащила её на свет и открыла. Внутри поблёскивали стеклянные ампулы с желтоватой жидкостью. Кэрри почувствовала, как по телу прошла волна дрожи. Закрыв коробку, она быстро убрала её в рюкзак. Пошарив в ящике ещё немного, Кэрри наткнулась на плотный крафтовый конверт. Клей от времени рассохся, и клапан открылся сам собой. Она запустила руку внутрь и достала бархатную резинку для волос и кольцо. — Вот чёрт! — Глаза Кэрри расширились. На ладони лежали вещи из её личного шкафчика в «Легионе». — Зачем кому-то понадобилось это хранить? После секундного колебания она спрятала резинку и кольцо в нагрудный карман. Склонившись над ящиком, Кэрри вытряхнула остатки пенопласта, но больше ничего не нашла.
