Фурия

Наши дни. Нью-Йорк.

      Без пятнадцати три Джоуи и Джанго вошли в кафе, где назначалась встреча с тайным идеологом морлоков. Выбрав столик, они заказали по чашечке кофе. Контактёр опаздывал уже на десять минут, что заметно нервировало Джанго.       — А если он не придёт?       — Не может такого быть, — возразил Джоуи, — это ведь и в его интересах.       В этот момент звякнул дверной колокольчик, и в зал вошёл импозантный молодой человек в строгом сером костюме. Он замер на пороге, изучая посетителей. Задержав взгляд на Джанго, незнакомец кивнул и направился к их столику.       — Добрый вечер, — вежливо поздоровался он, присаживаясь. — Меня зовут Джон Ричардсон. Насколько я понял, вы искали встречи?       — Здравствуйте, — кивнула девушка.       Джоуи приподнялся и протянул руку. Ричардсон внимательно посмотрел на его ладонь и ответил на рукопожатие.       — Нам действительно нужно многое обсудить, — продолжила Джанго, внезапно почувствовав лёгкое головокружение.       — И что вы предлагаете? — не дослушав, поинтересовался мужчина.       Он уже считал мысли Джанго и сделал выводы: этим двоим и ещё одному мутанту, который как раз сейчас караулил Кевиджа, можно доверять.       — Если честно, конкретного плана у нас нет, именно поэтому мы и обратились к вам, — Джанго взглянула на Джоуи, тот кивнул, и она продолжила: — У меня к вам несколько вопросов, если не возражаете.       Ричардсон лаконично кивнул.       — Почему вы выбрали столь радикальный способ… устранения Пола Кевиджа?       — Потому что нет человека — нет проблемы, как говаривали в одном известном вестерне, — Джон Ричардсон усмехнулся уголком рта. — Я мог бы разобраться с этим сам, но не имею права подставляться, поэтому я собрал группу из морлоков, обеспечил их жильём и деньгами, а они приняли моё предложение. Кстати, вы задолжали мне пять сотен долларов на медикаменты для моих людей. Если не ошибаюсь, в той машине с Кевиджем находились именно вы? — Мужчина выразительно взглянул на Джоуи.       — Ничуть не бывало, — невозмутимо соврал тот.       — Я по-прежнему намерен уничтожить этого мерзавца, — продолжил Ричардсон, — но вы правы, подставляться нельзя ни вам, ни мне. Ваша организация занята благим делом, она стала домом для многих мутантов — пусть так и остаётся. Я же политик и защищаю интересы братьев на высшем уровне. Согласитесь, это немаловажно.       Джанго нахмурилась. На этот раз она даже не почувствовала чужого присутствия в своей голове.       — Я действительно очень силён, — согласился политик с её невысказанными мыслями. — Почти как Ксавьер и определенно сильнее Фурии.       — Откуда вы её зна… — начал было Джоуи, но, взглянув на покрасневшую Джанго, осёкся. — Если не возражаете, давайте обойдёмся без телепатии и поговорим нормально. — Ричардсон едва заметно кивнул в знак согласия. — Как вы узнали о планах Кевиджа? Использовали свой дар?       — Не совсем так. Поначалу я свободно читал его сознание, но спустя время попытки проникнуть в его мысли стали проваливаться. Раз за разом. Он каким-то образом заблокировал доступ, что и вызвало у меня подозрения. Позже в личных файлах Кевиджа я обнаружил программу по чипированию мутантов. Между прочим, документы содержали пометку: на чипы планируют записывать данные для Стражей на случай, если объект потребуется ликвидировать. Понимаете масштаб его замысла? Именно тогда я и организовал покушение.       — У вас сохранились эти файлы? Почему вы не воспользовались ими? — вскинулась Джанго. — Неужели вы не понимали, что, устранив его таким образом, вы натравили бы общественность на всех мутантов? Вы хоть представляете, чем всё это могло закончиться?!       — Как я уже говорил: нет человека — нет проблемы. Что касается файлов — разумеется, я их не сохранял. Подобная информация на носителе превратилась бы в компромат против меня, а то, что хранится в моей голове, спрятано надёжнее, чем в самом крепком сейфе. Но я могу набросать вам план кабинета Кевиджа и дать пароль от его компьютера. Это всё. Я уеду из города на пару дней, обеспечив себе надежное алиби, но если у вас ничего не выйдет — не мешайте мне. Кевидж умрёт.       Джанго взглянула на Джоуи. Тот неуверенно пожал плечами, но затем кивнул.       Ричардсон достал из внутреннего кармана блокнот и золотой «Паркер». Спустя две минуты он скрылся за дверью.       — Что ты обо всём этом думаешь? — поинтересовался Джоуи, вертя в руках вырванный листок с планом.       — Что ж… сегодня будет длинная ночь.

***

      Таро, Росомаха и Канзасский Дьявол встретились у ворот Института, согласно новому плану. Наручные часы Джоуи пикнули, возвещая о наступлении полуночи; зелёные цифры на циферблате начали отсчёт новых суток.       — Китти точно присмотрит за политиком? — поинтересовался он у Логана. Тот коротко кивнул. — Хорошо, тогда пора.       Троица спустилась в гараж. Выбор пал на неприметный тёмно-синий фургон. Логан занял место водителя, а Джоуи с Джанго устроились позади. Повинуясь инстинктам, все хранили молчание.       Джоуи помог Джанго закрепить пояс с отмычками и протянул фонарик. Несмотря на сильное волнение, он не мог не заметить, что его девушка сохраняет поразительное спокойствие. Машина свернула с шоссе на узкую дорогу, цель была совсем рядом.       — Будь осторожна, прошу, — тихо сказал Джоуи, открывая дверь фургона. — Мы ждём здесь. Если что, я на связи.       Джанго поцеловала его и, отсалютовав Логану, растворилась во тьме.       Возвращаться к воровству спустя столько лет оказалось непривычно, но вместе с тем упоительно. Навыки, когда-то помогавшие ей выжить в этом незаконном ремесле, никуда не исчезли. Джанго ловко справилась с замком и проскользнула внутрь здания.       Согласно плану, набросанному Ричардсоном, кабинет Кевиджа находился на сорок девятом этаже. Лифты на ночь отключали, а перспектива подниматься пешком Джанго совсем не радовала. В такие моменты сверхспособности оказывались как нельзя кстати. Умение парить, конечно, не сравнится с полноценным полётом, но если придерживаться за перила, то такой способ передвижения даже в удовольствие.       Большие электронные часы в коридоре показывали 01:00:59, когда Джанго подкралась к двери. Ей везло, пока она карабкалась по лестнице, не встретила ни одного охранника. Камеры слежения не работали — об этом заранее позаботился Джоуи, так что охрана, скорее всего, стянулась вниз в поисках причины сбоя.       Джанго обшарила фонариком кабинет, луч наткнулся на компьютер, и плоский экран тускло отразил свет. Девушка опустилась в кресло и нажала кнопку запуска. Источник бесперебойного питания пискнул, системный блок негромко зажужжал, и на мониторе возникло стандартное окно: «ВВЕДИТЕ ПАРОЛЬ». Зажав фонарик зубами, Джанго направила свет на блокнотный листок и быстро ввела символы. «ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ, МИСТЕР КЕВИДЖ», — приветственно высветилось на экране.       Джанго нашла нужные файлы и вставила флешку в разъём. Джон Ричардсон оказался осведомлён о делах босса пугающе хорошо. С одной стороны, мутантам это на руку, с другой — такая проницательность внушала безотчётный страх.       Девушка бросила взгляд на часы: 01:15:03. «Всё идёт по плану», — мелькнула мысль, и в этот момент в коридоре раздались шаги. «Охранник», — решила она и мгновенно выключила фонарик. Дыхание оставалось ровным: главное правило профессионала — никакой паники. Человек за дверью громко чихнул и прошёл дальше по коридору. Джанго выдохнула, дождалась, пока шаги стихнут, вынула флешку и аккуратно выключила компьютер.       Она подкралась к выходу и прислушалась — за дверью царила тишина.

***

      01:45:54 — столько показывали часы, когда Джанго открыла дверь фургона.       — Как всё прошло? — поинтересовался Логан.       Вместо ответа девушка победно продемонстрировала флешку. Логан удовлётворенно хмыкнул и завёл мотор. Синий фургон медленно тронулся в сторону редакции «Нью-Йорк Таймс».       Джоуи упаковал флешку в конверт с загадочной пометкой. По заверениям Джона Ричардсона, этот знак сразу даст понять главному редактору, что информация поступила из надёжного источника. Пришлось верить на слово — в теневых играх политик разбирался куда лучше их всех.

***

      После завершения миссии и возвращения в Институт Логану, Джоуи и Джанго оставалось лишь томиться в ожидании. Расчёт на быстрый результат не оправдался, следующий день не принёс никаких вестей. Друзья попытались переключиться на привычные заботы, но на второе утро, когда все собрались в гостиной у телевизора, случилось неизбежное.       — Где мой завтрак и свежая газета?! — прогремело со второго этажа. — Немедленно принесите всё в комнату! — Дверь с грохотом врезалась в косяк.       — Ну и псих, — буркнул Логан.       По коридору промчалась Китти. Она балансировала подносом с завтраком, а под мышкой едва удерживала стопку газет и писем. Чашка с кофе опасно накренилась, и Джанго поспешила на помощь, перехватив корреспонденцию.       — Спасибо, Таро! — облегчённо выдохнула Китти. — Из-за этого Кевиджа никакого покоя. Совсем загонял меня своими поручениями.       — Давай я разнесу почту? — Джанго вчитывалась в газетный заголовок, и на её губах играла таинственная улыбка.       — Буду очень благодарна. Только оставь один экземпляр «Нью-Йорк Таймс» мистеру Зануде.       — Ну надо так надо, — хихикнула Джанго, возвращая одну из газет на поднос.       Как только Китти скрылась за дверью гостевой комнаты, девушка бросилась к дивану, где расположились друзья.       — Смотрите! — радостно воскликнула она, разворачивая перед ними полосу.       На первой странице «Нью-Йорк Таймс» красовался жирный заголовок: «ПОЛИТИЧЕСКИЙ ЗАГОВОР ПРОТИВ МУТАНТОВ: КТО СТОИТ ЗА ПЛАНОМ ЛИКВИДАЦИИ? ЧИПЫ, СТРАЖИ И ТАЙНЫЕ ФАЙЛЫ КЕВИДЖА».       Джоуи довольно потёр руки, а Логан принялся вчитываться в колонку. В этот момент на втором этаже вновь хлопнула дверь. Пол Кевидж пронёсся по лестнице, точно атакующий танк, что-то невнятно выкрикивая и потрясая кулаками. Входная дверь с грохотом захлопнулась за его спиной.       Джанго весело помахала ему вслед. «Теперь он нам не опасен», — решила она и склонилась над газетой, чтобы вместе с остальными изучить плоды их ночной вылазки.