Путь обреченных

Глава 14 Слова мэтра Бекерса долго не давали Алфи покоя. Несколько дней он находился в каком-то подвешенном состоянии. В этом же состоянии он пребывал, когда садился в кресло лайнера, уносящего на своем борту отдохнувших и загоревших гостей местных курортов. Прибыв обратно на виллу, первым делом он направился в свою комнату и включил комм. Дабы решить все свои сомнения он не поленился поискать в сети типовые образцы договоров альф на партнерство и обнаружил, что угрозы Курта и предупреждения Бертрама вовсе не были пустым звуком. До этого дня он был уверен, что договор об официальном партнерстве является чем-то вроде брачного соглашения, но оказалось, что на деле этот документ являлся скорее договором аренды, где арендодателями выступали родители альфы или сам альфа, а арендатором – омега, желающий воспользоваться сексуальными услугами альфы. Только здесь слова «аренда», «арендодатель» и «арендатор» заменялись на «партнерство», «партнера-альфу» и «партнера-омегу». И так же как и в случае аренды имущества, альфа предоставлялся лишь на оговоренный срок. Алфи не знал, какой срок назначили ему, но мысль о том, что однажды Бекерсы укажут ему на дверь просто из-за того, что кончился срок партнерского договора, угнетала. Он не хотел верить, что его отношения с Лео основавались лишь на этом, но боялся обмануться. После возвращения на виллу, Лео, не смотря на взбалмошный характер, проявил удивительное понимание. Он не дергал Алфи по пустякам и старался относиться терпимо к странному поведению партнера. Позже Алфи догадался, что Лео просто сочувствовал ему, как альфе, только что столкнувшемуся с будущим супругом предназначенного ему омеги. Списать его состояние на шок от встречи с соперником было логично, и Алфи не стал переубеждать его, справедливо рассудив, что романтичные метания найдут с его стороны больше понимания, чем приземленные тревоги по поводу собственного неясного будущего. Ввиду всего вышесказанного, у Алфи наконец появилось свободное время, которое он мог потратить на себя. Впервые осознав это, он окинул свою комнату взглядом и понял, что заниматься здесь можно только двумя вещами: учиться и висеть в сети, чем он и занялся. Без отвлекающих факторов ему удалось в рекордные сроки закончить все домашние задания, благо альфам их давали не в таком количестве как бетам и омегам. Оставшееся время он посвятил тренировкам, которые подзапустил в предыдущий месяц и общению с Леандросом. На вызов Хвостик откликнулся почти сразу и, судя по выражению лица, настроение при этом у него было преотличное. - Это ты меня так рад видеть или я вовремя «позвонил»? – поинтересовался Алфи. - И то и другое, - согласился Леандрос, не переставая улыбаться от уха до уха. - Правда? – удивился Алфи. – И что же тогда тебя так обрадовало, если не секрет? - Я узнал, что мои родители не будут искать мне омегу! – выпалил друг. - И это повод для радости? – еще больше удивился Алфи. - Еще какой! Как только закончится мое обучение, собираюсь переселиться в Нижний город. Я уже все продумал! Если мой план удастся, то смогу устроиться на непыльную работенку. Это свобода, дружище! – возбужденно затараторил Леандрос. - Постой, почему это они не собираются искать тебе омегу? Ты же из хорошей семьи, твой контракт и им будет на руку, - в конец растерялся Алфи. - Может и будет, но я вообще-то не самородок, - поморщился Хвостик. – Успеваемость средняя, физические данные тоже и семья у меня не бог весь какая знатная. Это ты у нас золотой мальчик, умница и красавчик, а я так уж, приобретение сомнительное. К тому же у меня старшие братья есть. - Не знал, - сконфузился Алфи. - Теперь знаешь. Они оба беты. Старший Матиас уже карьеру сделал. В научном центре лабораторией заведует. Димитрос скоро лицей закончит. В какую-то престижную академию собирается поступать. А я как бельмо на глазу. И зачем только альфой родился? - Ты поэтому ученым хотел стать? - Да нет, я шутил тогда. Да и не принимают в академии альф. Во всяком случае, я о таком никогда не слышал. Зато образованных альф днем с огнем не сыщешь, вот я и решил, что постараюсь доучиться до шестой ступени. А если еще и диплом успею получить об успешном окончании, за мной работодатели будут в очереди выстраиваться. - Я слышал, до шестой ступени доучивается один альфа из ста тысяч, и то у них какие-то отклонения, - неуверенно произнес Алфи, стараясь припомнить детали. - У них гормональные сбои, - с готовностью помог Леандрос. – Замедленное развитие. - Так у тебя же его нет! Как гормоны заиграют, так из лицея и выгонят со справкой о неполном среднем. - А вот и не выгонят, - хитро улыбнулся друг. – Я же сказал, что мой брат заведует лабораторией? - Хочешь сказать, что он замолвит за тебя словечко? – не понял Алфи. - Нет, все куда проще. Я попросил его включить меня в испытательную группу для препарата, над которым они сейчас работают. Это экспериментальное средство для омег, позволяющее контролировать гормональные выбросы. - Не совсем понял. Это средство для омег? Тогда причем здесь ты? - В этом-то и хитрость. Ученным же хочется знать, как это средство подействует на альфу, вот я им в этом и помогу. - Слушай, а это не опасно? – засомневался Алфи. - Нисколечки. Я буду под постоянным наблюдением. Если выгорит, удастся приструнить мои альфа-гормоны на время обучения. Вот увидишь, я еще большим боссом успею стать. Понадобится работа, приходи, - подмигнул Леандрос. - Ловлю на слове. Как станешь боссом – пришлю тебе свое резюме, - рассмеялся Алфи. Шутки шутками, но Алфи действительно принял к сведению все, что рассказал ему Хвостик об образовании. Договорившись о следующем сеансе связи, Алфи отключил программу и снова погрузился в сеть на этот раз, чтобы поискать информацию о вакансиях, которые мог предоставить нижний город альфам, получившим образование. Список, кстати, оказался на удивление обширным и содержал в основном руководящие должности от начальника смены до администратора. Что ж, если Хвостику удастся осуществить задуманное, действительно стоило на всякий случай скинуть свое резюме, решил тогда Алфи. Медленно, но верно каникулы подходили к концу. Последние несколько дней перед возвращением в Страутберг Алфи провел в компании Лео. Тот не отпускал его ни на шаг, словно пытался этим компенсировать время, которое они провели порознь. Впрочем, Алфи это даже нравилось, и он охотно потакал маленьким капризам своего омеги. Новый учебный год для Алфи начался с заселения в комнату общежития. В отличии от первогодок, которым причитались приветственные речи и банкет, ученики второй ступени возвращались в лицей без помпы. Вот и Алфи, покинув салон роскошного м-мобиля семьи Бекерс, молча подобрал свой чемодан и, махнув на прощание Лео, сразу же направился к общежитию альф. Комната общежития встретила его непривычной тишиной и порядком. За прошлый год Алфи успел неплохо изучить повадки и предпочтения своего соседа Тейлора. Взбалмошный и легкомысленный, этот парень ни за что бы не стал утруждаться уборкой. В той половине комнаты, где он обитал, всегда царили хаос и неразбериха. Этого не могла исправить даже еженедельная плановая уборка комнат, проводимая специально нанятыми горничными. Он был настолько не организован, что даже собраться на урок было для него проблемой. Алфи каждый день наблюдал, как Тейлор, в очередной раз опаздывая на занятия, беспорядочно хватал со стола первые попавшиеся предметы и выбегал вон, совершенно не заботясь, соответствуют ли взятые им вещи намеченному уроку. Порой в прихваченной со стола стопке Алфи замечал корешки глянцевых журналов, по небрежности перемешавшихся с учебным материалом. Такой парень, как его сосед, просто не мог оставить после себя порядок, который Алфи наблюдал в данную минуту. Подгоняемый неясными подозрениями, Алфи вышел из комнаты, чтобы взглянуть на дверную табличку. «В. Андради», – было написано под его собственной фамилией, что могло означать только одно – у него сменился сосед по комнате. Все бы ничего, но просто так комендант не стал бы менять жильцов местами. Все еще ощущая тревогу, Алфи покинул комнату и направился к фойе, где находился полный список жильцов общежития вместе с номерами комнат, в которых они проживали. Пробежав глазами по списку, Алфи задержался на строчке, где было написано «408 – А. Петерс, В. Андради», после чего продолжил поиски, однако фамилии Тейлора нигде не было. Исчезнуть из списка фамилия жильца могла только в двух случаях: при отчислении или в случае выпуска. До выпуска Тейлору оставалось еще три года. «Значит, отчислили, - сделал вывод Алфи. – Не понятно только за что». Впрочем, здесь он покривил душой, большая часть отчислений альф из Страутберга случалась из-за банального взросления. Альфы, достигшие полового созревания, становились неконтролируемыми, что сильно подрывало дисциплину, а иногда даже подвергало опасности студентов-омег, поэтому руководство Страутберга просто отчисляло их, вручив на руки документ о неполном среднем образовании. Алфи не питал иллюзий на свой счет и знал, что с ним поступят точно так же. В конце концов, его половое созревание уже не за горами, и это лишь вопрос времени, когда его выставят вон из лицея с таким же документом на руках. Вопрос был только в том, на сколько ступеней хватит его. * * * Новый сосед объявился только после ужина. Это был пока еще нескладный кудрявый мальчишка, только что поступивший в Страутберг на первую ступень. Судя по парадной одежде, он как раз возвращался с традиционного банкета в честь зачисления. Увидев, что в комнате не один, мальчик робко замер на пороге. - Заходи, не кусаюсь, - подбодрил его Алфи, отворачиваясь от монитора с расписанием занятий. – Я Альфред Петерс, твой сосед. А тебя как звать? - Витор Андради, - послушно ответил мальчик, с любопытством разглядывая собеседника. - Очень приятно. Надеюсь, поладим, - закончив вступительную речь, Алфи вернулся к изучению расписания. Он заметил, что в этом году у него увеличилось время факультативов, и теперь он в срочном порядке выискивал «окна» для встреч с Лео. - Ого! И вы посещаете все эти занятия?! – Раздавшийся совсем рядом возглас буквально выкинул Алфи из его размышлений. Раздосадованный тем, что его прервали, он обернулся к мальчику. - Почему ты на моей половине? - Это против правил? – внезапно испугавшись, спросил тот. – Извини, я не знал! Увидев испуг Андради, Алфи дал себе мысленный подзатыльник и постарался ответить мягче. - Нет, это не против правил, просто впредь постарайся не заходить в личное пространство других людей. Некоторых это нервирует. - Я понял, извините, - стушевался мальчишка. Алфи даже засомневался, а альфа ли он вообще. - Ты всегда так себя ведешь? – поинтересовался он. - Как? – не понял Андради. - Ты слишком послушен для альфы, - объяснил Алфи. – Все альфы, с которыми я общался, имели довольно строптивый характер. Они бы никогда не стали так вежливо разговаривать с другим альфой. - Ты меня раскусил, - сменил тон мальчик. – Не подумай ничего такого. Просто мне не нужны лишние записи в личном деле. - О, значит, заботишься о своем будущем, - понимающе кивнул Алфи. - А ты разве нет? Ты ведь тоже из кожи вон лезешь, чтобы найти достойное место. – Андради многозначительно посмотрел на монитор Алфи. - Я - другой случай, - хмыкнул Алфи и, решив, что мальчишка все равно услышит это от других, объяснил: - У меня уже есть контракт. А это, - кивок на расписание, - необходимо, чтобы товар окупал вложенные в него деньги. Если ты не против, я бы хотел вернуться к своим делам. - Да, конечно, извини, - тон Андради снова изменился. На этот раз в нем прозвучало неподдельное уважение. Похоже, слово «контракт» произвело на него неизгладимое впечатление. Не считая своеобразного знакомства с соседом по комнате, для Алфи учебный год начался без особых эксцессов. Вернуться к старым занятия было даже приятно, особенно на фоне кошмарного месяца выходов в свет, который научил его ценить покой. Увеличенные часы факультативов первое время сказывались на нем очень сильно. За время каникул он не утруждал себя частыми тренировками, поэтому, чтобы войти в ритм, потребовалось время. Зато потом, когда тело притерпелось к нагрузкам, спорт стал в удовольствие. Удручало только то, что часы занятий этикетом и танцами тоже увеличились, но к счастью не на столько, чтобы впадать из-за этого в депрессию. Новый сосед по комнате в целом оказался не так уж плох. Хоть порой и бывал немного приставуч, он никогда не беспокоил Алфи, если видел, что тот устал и не настроен на разговоры, зато в остальное время не прочь был поболтать о том, о сем, но при этом никогда не затрагивал личных тем. Так же оказалось, что Андради был очень любознательным, во всяком случае, он никогда не упускал случая поинтересоваться у старшего соседа о пользе тех или иных занятий или списком дополнительной литературы, которая может пригодиться в учебе. Наверное, поэтому Алфи снисходительно отнесся к тому, что Андради начал посещать те же факультативы, что и он. Сперва Алфи заметил его на уроках этикета, но не придал этому большого значения, однако когда они начали сталкиваться в бассейне, на ипподроме, в тренажерном зале и даже в библиотеке игнорировать его стало трудно. Когда Алфи упомянул эту странность в разговоре с Лео, тот только посмеялся: «Разве это не говорит о твоей популярности? Мальчик просто решил взять тебя в пример». И Лео оказался прав. Понаблюдав за соседом некоторое время, Алфи заметил, что Андради сам внимательно отслеживает каждый его шаг, копируя жесты и манеру речи. - Как думаешь, зачем он это делает? – спросил Алфи за ужином. - Боже, это же ясно как день, - фыркнул Лео. – Он хочет быть похожим на тебя. - И какая ему в том польза? - Поверь мне, очень большая. – Лео многозначительно подвигал бровями. - Ха, ты же не хочешь сказать, что это поможет ему стать популярным у омег? - Зря смеешься, это работает. - Правда? – удивился Алфи. - Сам недавно слышал на перемене, как наши обсуждали первогодок. Андради быстро набирает очки. - Ты, наверное, шутишь. Он же просто подражает мне. Разве такое не должно выглядеть смешным? - Отнюдь. Он вовсе не слепой подражатель. Парень подошел к делу с умом, скопировав лишь то, что производит сильное впечатление. Правда, в этом, по моему, и есть его самый большой просчет, - хитро сощурился Лео. - Почему это? – хмыкнул Алфи, приготовившись услышать нечто забавное, и не ошибся. - Альфред Петерс обожаем всеми не столько за красивые жесты, сколько за части тела, которыми эти жесты раздает, - подмигнул ему Лео. - Обожаем? – искренне удивился Алфи. – По-моему ты преувеличиваешь. Да и не такое уж это большое дело. Вот увидишь через год, его части тела будут не менее впечатляющими. - Ты так в этом уверен? Черт, я забыл свой десерт! – без перехода воскликнул Лео, зашарив по столу не верящим взглядом. - Не вставай, я принесу, - сказал Алфи, поднимаясь из-за стола и поспешно отворачиваясь, чтобы Лео не заметил его улыбку. - Спасибо, рассчитываю на тебя, – напутствовал его Бекерс. По возвращении из буфета с злополучным десертом, Алфи ждала неожиданная картина. На свободном стуле рядом Бекерсом пристроился не кто иной, как Андради, который вел с ним непринужденную беседу. Вернее это Лео вел непринужденную беседу, а его собеседник разве что не подпрыгивал на стуле от волнения. Зрелище было бы презабавное, если бы не внезапное раздражение, всколыхнувшее что-то темное в душе Алфи. - Я не помешал? – вкрадчиво спросил он, ставя на стол посуду с фруктовым желе. - Нисколечки, - обернулся к нему Лео с благодарной улыбкой. - Прошу меня простить, - Андради занервничал и попытался улизнуть, но Алфи ему этого не позволил. - Сиди! – хлестко приказал он и тут же сбавил тон, бросив взгляд на партнера. – Ты нам не мешаешь. Правда, Лео? - Конечно, нет, – поддакнул Бекерс, придвигая к себе желе и впиваясь в него изучающим взглядом. – Я думал, сегодня на десерт пирог, - ни к кому не обращаясь, прокомментировал он. - Как видишь, нет. О чем вы с Витором говорили? – снова перешел Алфи на интересующую его тему. - Да так, о пустяках, - не стал вдаваться в детали Лео и положил в рот первый кусочек желе. – Гм, неплохо. Ты, кстати, можешь его самого спросить. Во время этого короткого диалога, Андради сидел ни жив, ни мертв. Он явно не рассчитывал на встречу со своим соседом. И тем подозрительнее выглядел в глазах последнего. - Так о чем же был разговор? – снова спросил Алфи, на этот раз у мальчишки, сгорбившегося рядом. - Да ни о чем таком, - залепетал Андради, - просто пожелал приятного аппетита. - И для этого тебе потребовалось даже присесть? - Я просто... – мальчишка побледнел, усиленно пытаясь подобрать правильные слова. – Я хотел знать, что нужно, чтобы произвести хорошее впечатление на омегу. Об этом и спросил. - У него? – не поверил Алфи, неприлично ткнув пальцем в Лео. - Да, - тихо пискнул Андради, поменяв колер лица с полотняно-белого на красный. - Смелый мальчик, не так ли? – Лео отложил десертную ложку, став серьезным. – Ты, - глянул он на Андради, - исчезни. – Мальчишку как ветром сдуло. – А ты, - поворот в сторону Алфи, - объясни-ка мне, что это только что здесь произошло? - Нет, это ты мне скажи, что здесь произошло, - парировал Алфи. - С каких это пор я должен перед тобой отчитываться? - А ты считаешь, что не должен? Некоторое время над столом висела гнетущая тишина. И, как не странно, первым в себя пришел Лео. - Кажется, я понял, - протянул он, с новым интересом разглядывая партнера. – Не ожидал, что ты окажешься настолько ревнивым. - Я не ревнивый, - упрямо выпятил губу Алфи. - А с такой злостью ты накинулся на этого мелкого пацана от большой любви надо полагать, - с сарказмом выдал Лео. В ответ на справедливое замечание, Алфи только отвел глаза, понимая, что свалял дурака, но извиняться за некрасивую сцену не стал. - Ладно, я тебя понял и, в общем, не осуждаю, но на будущее подумай вот о чем: имеешь ли ты право ревновать? По договору между нашими семьями это не я принадлежу тебе, а ты – мне. Сказав так, Лео аккуратно промокнул рот салфеткой и поднялся из-за стола, оставив Алфи самого разбираться со своими внутренними демонами.