Missed train

Машихо немало удивился, когда утром обнаружил, что совсем не замёрз. Вылезать из постели не хотелось, но встав, он повторно удивился, обнаружив, что накрыт был всем одеялом и вдобавок своим пальто. Открылась дверь, чем привлекла внимание брюнета. Вышел Асахи в одной футболке и штанах. — С добрым ут… — Вы с ума сошли? Такими темпами обморожение получите! — перебил Таката, вскочив на ноги. — Да к этому привыкнуть можно, — пожал плечами блондин, но словил сердитый взгляд парня. — Вам меня не понять. Кофе на столе, ещё не остыл. Молча Машихо проследовал за ним к столу. В квартире царил мрак, да и только. Утро, такое же унылое, как и обстановка вокруг, не желало поднимать настроение ни одному, ни другому. — Значит, сегодня для вас всё решится? — спросил брюнет, незаметно поглядывая на парня напротив. — Да, так же, как и для вас, не так ли? Хотя в моём случае надеяться на лучший исход непросто, — снисходительно улыбнулся тот. — Не гадайте на кофейной гуще, — выразился Машихо упрекающим тоном. Асахи показал ему дно чашки. — По-моему, по ней вообще ничего не понятно, — промолвил он. — Я не буквально. Жаль, что я не узнаю, как у вас сложатся дела, — немного погрустнев, сказал Машихо. До того, как голову посетила гениальная идея, он одним махом выпил весь кофе. — А можно ваш номер? — Чтобы вы меня коллекторам сдали? — презрительно фыркнул Хамада. — Извините, я не то чтобы вам не доверяю, но правда неужели я вас так заинтересовал? Машихо не нашёлся бы что ответить, если бы не лихорадочно работавший мозг в ту секунду, как их с Асахи взгляды неожиданно встретились. — В некотором смысле вы правы, — не выдав волнения, отпарировал он, — и мне более того свойственно любопытство. — Вы меня, конечно, всё равно забудете, но так уж и быть. — Написав на салфетке номер и отдав: — А если нет, то позвоните после шести. Однако Асахи смел полагать, что, даже если звонок этот состоится, их общение им и ограничится. Повода ведь никакого быть не может; и всё же в душе разгоралась надежда. Асахи провёл Машихо прямо до самого такси и простился с ним уверенный в том, что видит в последний раз. Напоследок лучезарная улыбка брюнета согрела его лучше, чем смогла бы тонна одеял, поэтому едва он переступил порог убогой квартиры, как им завладело ощущение опустошённости. К полудню он надел лучшую рубашку и не менее приличный чёрный кордовый костюм. Очки сверх того придавали деловитый вид, а самоуверенная ухмылка, не сходящая с лица, должна была сделать своё дело: убедить нанимателей взять Асахи на работу. В том же клетчатом пальто, которое на самом деле мало уберегало от холода, и тех же новых туфлях, ношеных исключительно в особых случаях, японец и отправился на собеседование. Он не сразу заметил, что выглянуло солнце, но посчитал это за хороший знак. Даже будучи несуеверным, захотел в это поверить. Добросовестно было со стороны администрации города послать с утреца пораньше бригаду, чтобы расчистить улицы, поскольку нетронутые человеческой ногой сугробы были выше бедра. Всё же зима Асахи никогда не нравилась. К обеду Хамада уже был свободен. Вдохнув полной грудью колкую зимнюю свежесть, медленно двинулся вдоль улицы. К новому году город приукрасили, и отнюдь не оригинально. Асахи видел подобное из года в год, но его всё-таки не коробило при взгляде на однотипные украшения. Стабильность — вот, о чём он по-настоящему мечтал и к чему стремился. Хотелось приходить в нормальную квартиру со всеми удобствами, аренду за которую платишь в срок. Хотелось просыпаться со светлыми мыслями, а не с мыслями о том, как прожить этот день и где на этот раз скитаться в поисках заработка. И в конце концов, хотелось не просто сидеть сложа руки, а действовать на благо общества и приносить пользу. Суждено было этому сбыться? На пути на углу улицы встретилась какая-то непримечательная пекарня. Ноги сами вольно поплели Асахи в её сторону. Совсем тесная и, вероятно, только недавно открывшаяся, пекарня представляла собой тихое и пока ещё безлюдное место, наполненное запахом теста из печи. Внутри витрин, аккуратно разложенные на полочках, красовались изделия на любой вкус и цвет, а за прилавком работала школьница. Долго не выбирая, Хамада вышел с крафтовым пакетом пары булочек с разными начинками и пары кусочков яблочного штруделя. Затем очень даже кстати на глаза попался продовольственный и напомнил парню, что надо бы прикупить продуктов. Минимального их количества было Асахи и достаточно и по карману, поэтому скоро с пакетами в обеих руках он направил курс домой. Звонок раздался в десять минут седьмого, и Хамада чуть не пропустил его, потому что ставил сотовый на беззвучный режим. Как только он поднял трубку, оттуда его коснулось нетерпеливое: — Ну как? Как собеседование? — А не хотите приехать на чай? — вопросом на вопрос ответил Асахи, по чьему ровному тону не было понятно, хорошие или плохие новости ожидали Машихо. — Тогда и расскажу. — Да, обязательно! — послышалось шебуршение, словно брюнет уже начал спешить. — Вас встретить где-нибудь? — учтиво предложил Асахи, ибо его район не отличался безопасностью не только в плане окружения, но и потому, что опасно глубокие сугробы так и не убрали. — Дорогу я запомнил, так что нет, буду с минуты на минуту! Положив трубку, Хамада устало облокотился о спинку стула. Руки безвольно вытянулись, и поникла голова, но на губах блуждала лёгкая улыбка. Стук в дверь, от которого та, хлюпенькая, продырявилась бы при большей силе, заставил задумавшегося Асахи вздрогнуть. На голове Машихо, что стоял за порогом, почему-то был клочок снега, который блондин поспешил смахнуть. — Если новости плохие, говорите сразу, а иначе аппетит пропадёт, — произнёс Таката с озабоченным видом. — Взяли, — довольно улыбнулся блондин. Машихо тут же напал на него с никем не ожидаемыми объятиями, трижды поздравляя. Выглядело так, словно он рад даже больше него. Асахи оторопел от этого яркого примера дружеской участливости, когда они познакомились-то лишь вчера, но проявленной в таком скором времени. Говоря простыми словами, его засмущал сам факт объятий, которые ему, признаться честно, очень понравились. Прошедшему на кухню Такате бросился в глаза накрытый стол. — Вот это пир! — оглянувшись на Асахи, посмеялся он, что вовсе не было похоже на издёвку. — Выглядит неестественно в стенах этой квартиры. — Выдали аванс, — объяснил Хамада и тоже подхватил смех. Потом рукой пригласил за стол, а сев, не торопился приступать к еде. Он взглянул на Машихо, опасаясь увидеть на его лице тень неприязни, но ничего этого, к своему облегчению, не заметил. Ненамеренно перехватив его осторожный взгляд, Таката спросил: — Что? — Ну а вы? Как прошло? — А-а… — запнулся брюнет и поскрёб затылок. Выражение лица сразу поменялось, пускай и ненамного. Глаза потускнели, а улыбка сияла уже не так, как прежде. — Я был прав: уволят. Не только из-за этого случая. Я и до того дел наворотил, но по чистой случайности! Говорю же, не моё это. Скорее всего, из-за меня теперь куча неприятностей, но даже исправить это мне не разрешили. Сказали только, что всё отметится в резюме, а с такой «похвалой» дорога мне в… Он осёкся и договаривать не стал. — А что они ответили на причины опоздания? Тем более фирма, вы говорили, маленькая, так почему из-за этого такой кипиш? — «Мы нуждаемся в компетентных, пунктуальных и расчётливых сотрудниках», сказали и не дали слова вымолвить. Да я не отчаиваюсь, больно надо мне голову ломать над всей этой ересью, — говоря это, Таката и вправду не выглядел в полной мере расстроенным. — Вот и правильно. Съездите на лыжный курорт, отойдёте от всей этой суматохи, а я вам как раз в этом и помогу, — подмигнул Асахи. Глядя друг на друга, они расхохотались, будто давние-давние друзья. Ужин выдался на славу, потому что Асахи оказался прекрасным кулинаром, а Машихо в его компании было вдвойне приятнее и веселее. Правда, было холодно жутчайше, но, кажется, и это его уже перестало волновать. Он помог привести всё в порядок после трапезы. Мысли Такаты в этот вечер занимал только тот, у кого он находился в гостях. Всё думал, есть ли нечто такое, что действительно поможет Асахи стать немного счастливее. Вспомнив то обстоятельство с братом, он вдруг спросил: — Что, если ваш брат просто перепутал дни? Возможно, прямо сегодня он возвращается сюда, но обнаружит, что встречать его вы не стали. — Да ну, он-то перепутал? Если он способен что-то напутать, тогда я способен стать успешным человеком. Короче, маловероятно это. — Давайте проверим, — с азартом предложил Машихо. — Сейчас примерно то время, когда он бы приехал вчера. Асахи напрочь отказывался, всё повторяя, что затея неудачная, но затем он вспомнил, насколько долго ждал этой встречи и каких усилий стоило проглотить обиду и чувство собственной никчёмности. Поэтому Хамада в итоге согласился. Вокзал был переполнен людьми, что дожидались поезда. Здесь одновременно происходили несколько событий: воссоединение семей, возвращение студентов на период зимних праздников, а в случае Асахи — очередной раскол его надежд. — Чего стоило ожидать?.. — с горькой усмешкой произнёс он в пустоту. — Даже в канун Нового года чуда для меня не происходит. Последний поезд прибыл, выпустил поток людей, забрал поток людей и бесследно скрылся в снежной дали. Брат не приехал. — Как громко сказано! — Машихо нахмурил брови и, повернувшись к блондину лицом, взял его за плечи. — Что вы себе худшее воображаете? Подумаешь, какие причины не ехать были. Необязательно, что проблема в вас. Может, с оплатой что-то произошло и пришлось отложить поездку. Мало ли в чём кроется причина! Возможно, он отправил вам письмо, но оно ещё не пришло. А ведь такое допускается, подумал Асахи. Догадка Машихо вполне себе оправдана и прозвучала настолько уверенно, что почти разубедила Хамаду в его мрачных доводах. — Пусть бы вы были правы, — произнёс он. — Вижу, вы наверняка хотите побыть наедине с собой. Используйте это время правильно и не надумывайте лишнего. Понимаю, что знаю вас слишком мало, чтобы делать выводы, но вы кажетесь мне вовсе не таким, каким кажетесь себе. Вы лучше. До встречи, Хамада Асахи. Асахи не посмотрел ему вслед. Он чувствовал себя выжатой половой тряпкой, но так и не посмел сдаться, уходя с вокзала и держа в голове слова Такаты Машихо.