Ошейник на твоей шее

Этой ночью Тим не отправлял никаких сообщений в Готэм. Все его мысли были о предстоящем бое с Талией. Он знал на подсознательном уровне, что она не хотела «просто проверить его силы». Это точно не в стиле Талии. Тогда чего она хочет добиться этим боем? Тим нахмурился, сминая рукой шелковую простынь.    Отомстить за Дэмиана? Хотя Дэмиан уже взрослый. Наверняка после годичного путешествия он поговорил со своей матерью. Да и сама Талия точно говорила с Леди Шивой. Да и сам Дэмиан не хочет быть связан с Лигой.    Хочет устранить его, как нового наследника? Вероятнее всего, но бой будет под наблюдением Ра’са, так что она все равно не сможет использовать смертельные приемы. Тем не менее она точно не будет сдерживаться.    Это были две самые веские причины. Тим не отметал другие, но они были маловероятные. Тим вздохнул. Всегда эти аль Гулы были сложными в понимании, хотя Ра’са Тим уже смог немного понять. Завтра ему предстоит проявить все свое актерское мастерство. Эта мысль вызвала усмешку.

***

   Как бы Тим не жаловался на жизнь в Лиге, но ему было интересно узнать ее тайны. Белый Призрак подробно рассказывал историю становления Лиги; про то, как Ра’с пришел к власти, убив своего предшественника; как вообще появились ямы Лазаря и много чего еще. Тим запоминал все, каждую деталь, каждую дату. Иногда он задавал вопросы, и Призрак отвечал на все из них честно и подробно. За это Белый Призрак и нравился Тиму.    Совет Лиги прошел… относительно нормально. Тим сначала молча выслушал отчеты, а после высказал свое мнение. Лица присутствующих вытянулись так смешно, что Тим с трудом сдержал смешки. Эти старики не ожидали, что «новый наследник» будет таким нахальным. Тим не скупился на слова, указывал на самые очевидные ошибки.    — Что с экономикой? Почему нет нормального контроля за провизией? — он недовольно листал отчет. — У людей кур не хватает, они вас кормят ими. Что за неуважение?    Ра’с с ухмылкой слушал замечания Тимоти, которые, к слову, были правильными. Старики из совета отодвигали потребности обычных людей, что жили в Нанда-Парбате, на второй план, что Тиму явно не понравилось.    — Сайеди… — жалобно протянул один из стариков. — Почему вы позволяете этому мальчишке так неуважительно себя вести?    — «Этот мальчишка», — небрежно ответил аль Гул, — ценнее всех вас вместе взятых.    Присутствующие ахнули, переглядываясь, и только сам Тим был не особо доволен.    Во время обеда Талия вела себя как обычно — сдержанно, грациозно, по-королевски. Тим, с другой стороны, с любопытством кидал на нее редкие взгляды. Этой ночью он потратил еще целый час на размышления на причину, по которой Талия хочет сразиться с ним. Ра’с упоминал, что Талия может быть в некоторых моментах импульсивной, но Тим не верил, что сегодняшний бой — просто порыв эмоций.    Спарринг будет проходить в главном зале, где был так же трон Ра’са. Здесь было достаточно места для размашистых ударов. Голова Демона уже восседал на своем троне, пока Талия и Тим готовились.    — Ты выберешь бо? — с вежливым интересом спросил Дрейк, наблюдая за оппонентом.    — Ты бы предпочел клинки? — Талия выгнула бровь, поправляя свои длинные рукава. Тим усмехнулся.    — Нет, — он повертел в руке посох, — конечно, нет.    Они встали друг напротив друга, но не стали сразу же нападать. Талия оценивающе осмотрела Тима, подмечая расположение его рук, наклон корпуса и прочие мелкие детали, такие важные для боя. Тим предпочитал не нападать первым — такова его небольшая привычка. Талия казалась ему хищником, что наблюдал за жертвой, только все забывают, что Тим далеко не жертва охоты.    Талия первая нанесла удар. Она целилась в правую руку Тима, чтобы выбить посох, но от такого удара легко увернуться. В ответ Тим ударил Талия по ведущей ноге, заставляя ее сделать шаг назад.    Их удары были сдержанны, точны. В начале спарринга они не спешили сразу выкладываться в полную силу. Тим отчетливо видел стиль аль Гулов в каждом движении Талии; он видел в ней Дэмиана, с которым не раз сражался. Талия целилась по нервным узлам организма в руках и ногах, которые смог ли бы тут же обездвижить Тима.    Смотря на все шоу сверху, Ра’с ухмылялся. Весь зал был как на ладони.    Тим парировал удары Талии, используя стены и ковры зала для своего преимущества. Но вечно уклоняться он не мог, поэтому, подождав, когда Талия сделает к нему еще один шаг, резко атаковал ее, крутанув в руке свой бо. Теперь их бой стал набирать обороты: движения стали более размашистыми и дугообразные. Это напоминало быстрый танец, где падение означало смерть.    Тим перекатился, уклоняя от удара Талии, и, не вставая, попытался сбить ее с ног. Талия отпрыгнула, позволив Дрейку нанести еще серию ударов. Он не старался нанести ей сильные увечья, хотя и жалел ее. Если для Тима посох был продолжением собственной руки, то для Талии бо не был привычен, хоть она и хорошо владела им. Она использовала так, как если бы в ее руках был длинный клинок.    Пот медленно скользил по коже, отчего волосы стали прилипать к лицу. Тим чувствовал тупую пульсирующую боль в тех местах, куда попала Талия; сама аль Гул морщилась, ступая на левую ногу, — Тим ударил ее в подкаленную, почти повалив на пол. Глаза Талии неотрывно следили за фигурой Дрейка, но в них не было огня злости, который Тим видел много лет назад.    «Почему ты сражаешься?» — спрашивали ее глаза.    «Потому есть то, что я хочу защитить» — отвечал ей он и, замахиваясь, обрушил нисходящий удар. Талия подняла свой бо, отчего посохи скрестились. Будь это клинки, то непременно появились бы искры. Смотря в его горящие глаза, Талия недоуменно вскинула бровь, видя в них слишком много эмоций. Этой маленькой заминки хватило, чтобы Тим сделал подсечку. Один кончик его посоха почти касался подбородка Талии, которая с неприятным стоном приподнялась. Она поморщилась и посмотрела в лицо Тиму. Тот, в свою очередь, оставался спокоен, лишь тяжело дыша.    — Бой окончен, — хриплым голосом сказал Дрейк и убрал свой посох за спину.    Ра’с медленно похлопал и поднялся со своего трона. Тим, немного подумав, протянул руку Талии. Та, фыркнув, приняла ее. Опираясь на посох, она поднялась, чуть заслонив Тима от глаз своего отца.    — Это был занимательный бой, — как только Голова Демона спустился к ним, Талия сразу же отошла от Тима. — Дочь моя, неужели ты сдерживала свои силы? Или мне показалось?    — Этот спарринг был не легкий, — Талия чопорным движением поправила свои волосы.    Тим лишь хмыкнул, убрав руки за спину.

***

   Лишь в своей комнате Тим мог побыть наедине со своими мыслями. Он отправил в Готэм короткое сообщение, спрашивая, что происходит в городе. Сидя на своей кровати и уже переодетый в обычную одежду для сна, Тим с интересом крутил в руках маленький клочок бумаги. Эту бумажку Талия закинула ему в рукав, когда Тим помог ей встать после окончания боя.    «Полночь. Библиотека.» — было написано в ней ровным, аккуратным почерком и на английском. Видимо для того, чтобы Тим точно понял смысл записки, хотя Тим понял бы и на арабском.    Это могла быть засада. Библиотека Ра’са была огромной. Так что под потолком вполне себе могут спрятаться несколько ниндзя Лиги. Или же Талия, не церемонясь, захочет прирезать Тима прям там, когда он войдет. Что ж, это Талия могла выкинуть, думал Тим, но он здесь не для того, чтобы так быстро умереть.    За пару минут до полночи Тим переоделся из пижамной одежды в более закрытую и удобную, если начнется внезапная драка. Было бы неплохо иметь комплект формы ниндзя Лиги, но Ра’с позаботился, чтобы у Тима в гардеробе была лишь роскошная одежда, которая, тем не менее, не особо мешала. Поправляя воротник, Тим поморщился — Ра’с так и не вернул тот клинок, который он забрал еще в Готэме. Хорошо, что у Тима были ловкие руки: он смог незаметно забрать клинок Ияда, когда тот сопровождал его в комнату после спарринга с Талией. Был лишь вопрос времени, когда Ияд заметит пропажу.    Спрятав клинок под длинной льняной туникой, Тим бесшумно отворил дверь в коридор и огляделся. Света не было; возле комнаты Дрейка стоял один ниндзя — сам Ияд, и еще двое в конце коридоре у покоев Ра’са. Вырубить Ияда не составило труда. Тим легко поймал его тело и затащил в свою комнату. Нужно было как-то переманить этого парня на свою сторону, но Тим подумает над этим позже.    Красться по ночным пустым коридорам роскошного дворца было занимательно. Ночью здесь царила совершенно другая атмосфера. Вход в библиотеку никто не охранял, вероятно, Талия подсуетилась. Выдохнув, Тим убрал одну руку сразу за спину, а второй взялся за ручку двери. Внутри горел слабый свет, будто от свечи, и было тихо. Тим входил медленно, бесшумно и первым делом осмотрел потолок на наличие теней. К его облегчению, там было пусто.    Талия сидела за столом, за которым еще днем Белый Призрак рассказывал Дрейку историю Лиги. Там действительно горело две свечи. Сама Талия выглядела спокойной, но ее плечи определенно были напряжены. Ее голова сразу повернулась в сторону открывшейся двери.    — Тимоти, — она говорила негромко, почти шепотом.    Закрыв дверь, Тим осмотрелся и медленно подошел к столу. Его глаза блуждали по рукам Талии, которые лежали на столешнице, и по свечам.    — Хм, я полагал, что будет засада, — с долей разочарования сказал он и убрал руку из-за спины.    — Если бы я хотела тебя убить, то сделала бы это сразу после твоего появления здесь, — с усмешкой ответила Талия и кивнула на стул. — Присаживайся. Я здесь не для драки.    Тим дернул бровями и сел напротив нее. Он даже показательно достал клинок и положил его рядом с собой на соседний стул — достаточно яркое предупреждение, что в случае опасности он его применит.    — Итак, полночь, библиотека… — Тим вальяжно облокотился на спинку стула.    — Ты заключил сделку с моим отцом, — сразу приступила к делу Талия.    — Очевидно, да.    — Из условий было то, что он не трогает твою семью, пока ты подчиняешься ему? — Талия чуть сощурилась, а Тим, в свою очередь, сощурил глаза.    — Чего ты хочешь?    — Я тоже заключила с ним сделку, — тихо продолжила девушка. — Он не трогает моего сына в обмен на мою преданность.    Тим моргнул и наклонил голову. Он помнил, как время от времени ниндзя Лиги проникали в Готэм ради Дэмиана несколько лет назад. Ни Тим, ни остальные Уэйны не думали, что Талия пошла на такой шаг, а Дэмиан, зная, молчал.    Талия опустила глаза на свои руки. Хоть лицо ее не изменилось, но в глазах появилась тень печали.    — Я не могу навещать моего Дэмиана, — уже шепотом проговорила она, — как и он меня. Это часть сделки.    О, вдруг понял Тим, и лицо его выразило искреннюю печаль. Может, Талия не самый лучший человек на свете, но она любила своего сына — своеобразной, немного странной любовью, но любила, как и любая мать свое дитя. И сейчас он впервые видел ее в таком состоянии: грустном, даже печальном.    — У тебя есть сын, — Талия подняла глаза на Тима, — честно говоря, я этого… не ожидала. Мне казалось, Ричард первый из вас станет отцом.    Тим немного напрягся.    — Я хорошо понимаю тебя, как родитель, — голос Талии стал нежнее. — Когда готов на все, ради защиты своего ребенка, — на ее губах появилась маленькая, но счастливая улыбка.    Тим немного растерянно моргнул. Он не ожидал такого разговора, идя сюда. Талия немного замялась, но продолжила:    — Поэтому я хочу заключить сделку с тобой.    Тим резко выпрямился.    — Не ради собственной выгоды. Ради Дэмиана, — она поджала губы. — Хоть отец и перестал рассматривать Дэмиана как наследника и наш уговор сдерживает его, я знаю своего отца — он непременно захочет избавиться от… своей ошибки, — Талия поморщилась. — И я знаю, что ты уже придумал план побега отсюда.    — Я заключаю только выгодные для себя сделки, — ответил Тим заученную фразу, которую говорил предпринимателям, которые хотели сотрудничать с WE.    — Конечно, — Талия кивнула. — Вот условия…

***

   Алан немного напряженно смотрел под ноги, когда спускался в пещеру по витиеватой лестнице. Его воспоминания, очевидно, об этом месте были не самыми радужными. В воздухе слышался резкий запах сырости. В голове же сразу всплыли воспоминания той ночи, когда он сидел, привязанный к стулу. Неосознанно Алан приблизился к Джейсону, идущему спереди. Касс шла позади, тем самым парень был в максимальной безопасности.    Только сейчас он смог воочию увидеть все богатства бэтпещеры: и огромного динозавра, который выглядел в точности, как настоящий; и самый большой пенни; так же тот самый компьютер, что был чуть ли не самым мощным в мире; а еще карта с изображение шута — Джокера. Глаза просто разбегались, не успевая рассмотреть все детали. Джейсон потрепал Алана по волосам, видя его изумленное выражение лица.    — Тут еще есть черные ходы, — Джейсон хмыкнул. — Они есть на всех уровнях пещеры по несколько штук.    Брюс уже спустился на уровень ниже, к небольшой площадке перед бэткомпьютером. Там находился столик. Стоило нажать кнопку, как там появилась голограмма, которую можно было перестраивать и редактировать. Пру присвистнула. Брюс включил модель Нанда-Парбат.    — Раз вы говорите, что там были перестройки, стоит их внести и сюда, — сказал он и кивнул рядом стоящему Дэмиану.    Алан с интересом рассматривал голограмму.    — Новые я знать не могу, но некоторые не меняются, — Пру скрестила руки на груди. — Уверена, мелкий гремлин их тоже знает.    Дэмиан поморщился на ее прозвище.    — Лучше перепроверить, — все же настоял Брюс и увеличил голограмму.    Пру закатила глаза и облокотилась о стол руками. Началась долгая немного муторная работа с картой. Голограмму вертели во все возможные стороны. Говорили в основном Пру и Дэмиан, указывая на места, где были тайные проходы, где легко было спрятаться, какие вели сразу в библиотеку, какие — в главный зал. Дэмиан вспоминал все, что говорила ему мать еще в детстве.    — Здесь, — Пру ткнула в точку в самом подножии дворца.    — Здесь же фундамент, — Стефани озадаченно наклонилась к голограмме.    — Тут есть выход, потайная дверь, она идет из пещеры, где яма Лазаря, — пояснила Пру и хмыкнула.    — Разве? — Дэмиан чуть нахмурился. — Я много раз был там, но не помню ничего такого.    — Там есть углубление, на… — Пру щелкнула пальцами, — прямо напротив входа в пещеру. Его не видно, оно и правда маленькое, но человек туда пролезет.    — Откуда ты это знаешь? — Брюс сощурил глаза.    — А? Мы с Тимбо оттуда вылезали, когда он взорвал яму, — девушка пожала плечами и потерла свой нос.    Дэмиан, кажется, на секунду выпал из реальности.    — Почему я не удивлен, — хмыкнул Джейсон.    — Но Ра’с все равно починил яму? — удивилась Касс и задумчиво наклонила голову.    — Ямы Лазаря очень глубокие, — ответил Брюс, — полагаю, Тим взорвал пещеру, а не саму яму. Обломки камней смогли достать, так что яма вновь стала трудоспособной.    — Как думаете, в этот раз Тим выкинет что-то подобное? — Стефани усмехнулась.    — Вполне вероятно, — неожиданно ответил голос Барбары из динамиков бэткомпьютера.    — Боже, Бэбс! — Стеф схватилась за свое сердце. — Пугаешь!    — Прости, — в голосе Барбары не было ни капли сожаления. — У меня были некоторые… семейные проблемы, но сейчас все хорошо. Я вернулась в игру.    — Как комиссар Гордон? — Брюс подошел к компьютеру и включил видеокамеру. На экране появилась Барбара, которая сидела в башне.    — Они еще работают в Отсбурге, но все идет нормально. Пострадавших меньше, чем в прошлый раз, — Барбара кивнула и помахала всем.    Алан, которого закрывал Джейсон, с легким интересом осматривал связующее звено всех Летучих мышей — Оракул.    — У вас нет связи с Тимом? — Гордон поправила свои очки.    — У него скорее всего изъяли все электроприборы в Нанда-Парбате, — Дэмиан дернул плечом. — Так что нет, он отрезан от нас.    Джейсон бросил на Алана быстрый взгляд.    — А тамошнюю систему видеонаблюдения крайне сложно взломать — может уйти слишком много часов, — Барбара вздохнула. — Вы уже начали думать над планом? — она начала что-то быстро печатать на своем компьютере.    — Если можно так выразиться, — Стефани выгнула бровь и указала на голограмму. На часах уже была ночь. Из-за произошедшей трагедии в городе режим сна еще раз сбился. В Нанда-Парбате уже, вероятно, было раннее утро.    — Тогда не будем отвлекаться.