Другая жизнь

Pov Антон.

      После разговора Бяша пошёл по своим делам, скорее всего, домой, а я с Ромкой снова отправился в школу, чтобы дождаться Катю. Он вошёл внутрь, а я предпочёл остаться на улице, чтобы побыть наедине с самим собой и своими мыслями какое-то время. Мозг старался осмыслить события, происходящие со мной с момента переезда в посёлок. Вся моя прошлая жизнь была совсем не такой, как та, которая началась с прошлой зимы. Она была более спокойная, размеренная, а самое главное — безопасная. Но чем взрослее я становлюсь, тем больше понимаю, как тот мир был хрупок и ненадёжен. Вероятно, он бы в любом случае рухнул, оставив меня один на один со всеми своими страхами и проблемами, даже если бы мы остались в городе. Интересно, что могло бы случится, если бы мама и папа не приняли решение переехать сюда? Наверное, мы бы жили совсем по-другому. Нельзя точно сказать, лучше или хуже, интереснее или скучнее, но единственное, что можно утверждать с уверенностью — жизнь была бы другой. Хотел бы я выбрать другую жизнь, вместо той, которую имею на данный момент? Конечно, в этом посёлке меня ждало и видимо продолжает ждать множество испытаний, но здесь я обрёл настоящих, пусть не идеальных, но друзей. Здесь я впервые ощутил то чувство, о котором раньше читал только в приключенческих книжках, — влюблённость. Я встретил людей, с которыми чувствую себя расслабленно, живым, такое удаётся далеко не всегда. Поэтому, думаю, что я бы не стал выбирать другую жизнь, несмотря на то, что в ней могло бы быть спокойнее.       — Спасибо, что дождался, Тоша! Извини, что задержалась, я пыталась справится как можно быстрее. — из раздумий меня вывел голос Кати, которая уже вышла из школы и подошла ко мне.       — Всё хорошо, Катя, я и сам не заметил, как пролетело время. Ты не утомилась, всё хорошо? — я попытался успокоить собеседницу и задал вопрос, пытаясь сменить тему.       — Да, конечно, всё хорошо. Ну что, пойдём? — предложила она, вновь примеряя на своё лицо красивую улыбку, как раньше.       — Разумеется, пошли. — ответил я и мы двинулись по направлению к её дому. Повисло непродолжительное, но неловкое молчание. Я задумался о том, что возможно, стоит признаться ей в своих чувствах? Как она может отреагировать на это? Возможно, я тоже ей небезразличен, учитывая, что она уже попросила именно меня проводить её до дома, а теперь согласилась на моё аналогичное предложение. Но не разрушит ли это совсем недавно зародившуюся дружбу? Как же это сложно, принимать решения, когда тебе дорог тот человек, с которым ты общаешься.       — Антон, спасибо, что заботишься обо мне и предложил проводить до дома, сама бы я не посмела ещё раз просить тебя об этом. Тебя тревожат новости о том, что дети продолжают пропадать в нашем посёлке? — поблагодарила меня Катя и осторожно, словно боялась поднимать эту тему, попыталась узнать моё мнение о случившемся с Серёжей.       — Главное, что ты в безопасности и пока я рядом с тобой, тебя никто не посмеет тронуть. Конечно тревожат, ведь в зоне риска находятся все мои близкие, включая тебя. — услышав последнюю фразу, она засмущалась и покраснела, отчего стала выглядеть ещё милее.       — Думаешь, в посёлке завёлся маньяк? Слухи о нём ходят уже давно, но до сих пор никто ничего не знает ни о его внешности, ни о том, что он делает с пропавшими. — продолжила нашу тему моя собеседница.       — Знаешь, Катя, со мной с момента переезда в посёлок происходят странные вещи, о которых я до сегодняшнего дня никому не рассказывал в силу того, что меня могли посчитать сумасшедшим. Сегодня же я решил прервать молчание и поделится мыслями со своими друзьями, я был удивлён, что они тоже посвящены в эту историю и знают какую-то информацию об этом. Надеюсь, ты позволишь мне и с тобой поделится тем, что со мной происходило последние полгода? — я решил спросить, стоит ли ей это рассказывать, или же она предпочтёт не знать о происходящем вокруг. Я заглянул в её глаза и увидел в них выраженный интерес. Кроме интереса, в них было что-то ещё, какое-то чувство, но я не смог его различить.       — Конечно, Антон, ты можешь мне полностью доверять. Ты мне стал самым близким человеком, которому я доверяю так же, как и себе. Благодаря тебе я решила поменяться и стала совсем другой, без тебя я бы не смогла пойти на это. — ответила Катя с нотками беспокойства и благодарности. Она была абсолютно искренней, до сих пор непривычно видеть её именно такой.       — Ну что же, тогда слушай эту историю с самого начала. Заранее скажу, что в ней будет множество мистических или иных непонятных явлений, которые невозможно объяснить с точки зрения логики. — получив её одобрение, я предупредил о том, что возможно некоторые факты повергнут мою собеседницу в шок и начал тот же самый рассказ, который уже излагал Полине, а после Роме и Бяше. На лице Смирновой в этот момент можно было различить весь спектр человеческих эмоций, которые сменяли друг друга поочерёдно, а иногда перемешивались и проявлялись одновременно. Страх, удивление, шок, микроскопическая долька недоверия, сменяемая пониманием и поддержкой — это лишь минимум, что я смог разглядеть за то время, пока пересказывал последние полгода своего бытия в посёлке. На моменте, когда я рассказывал о приглашении Полины в гости, чтобы её дедушка смог помочь мне в моём расследовании, Катя уже была более спокойна и похоже знала о том, что дедушка Полины увлекается фольклором, а потому действительно может обладать ценной информацией. Она не смела меня перебивать, лишь заворожённо смотрела, ожидая, когда я закончу и позволю ей ответить хоть что-нибудь. После моих слов о том, что мы с Ромой и Бяшей договорились проводить совместное расследование, я замолчал и наконец-то дал ей возможность озвучить то, что она хочет.       — Антон, я не сомневаюсь, что всё сказанное тобой, правда. — она начала говорить. Её голос выражал беспокойство и тревогу за меня. — Я считаю, что тебе обязательно нужно либо держаться подальше от этой проблемы, либо же разрешить её. Понимаю, что ты не захочешь прятаться и показаться трусом, поэтому ты выбрал второй вариант. Поверь, твои друзья уважают тебя за такую смелость, включая меня, но пожалуйста, — береги себя. Если с тобой что-то случится, то я.. — её голос начал дрожать, она на некоторое время запнулась и не смогла продолжить. В этот момент я заметил, что мы уже практически дошли до её дома, но замедлили шаг, чтобы добыть для друг друга чуть больше времени. — Антоша, ты мне очень нравишься. Ты мне начал нравится очень давно, практически сразу после твоего появления в школе. До тебя в ней все мальчики были серые, скучные, неинтересные, делились либо на ботаников, которые ничего кроме учебников не хотят знать, либо на хулиганов, жизнь которых протекает в драках и курении. Но ты совсем не такой — именно этим ты привлёк моё внимание. Ты добрый, чуткий и ласковый человек, тот самый рыцарь, о которых пишут в романтических книжках. Я всегда тайно мечтала о том, чтобы встретить такого и была уверена, что этого никогда не будет, пока не встретила тебя. К сожалению, я не знала, как привлечь твоё внимание, мозг сбоил и не мог нормально работать, возможно, отчасти именно поэтому я вела себя как сплетница и язвительная змея по отношению к тебе. За лето я поняла, как ошибалась в своём поведении думала, что шансов на восстановление отношений с тобой нет. Но ты обнадёжил меня, понял и помог, стал моей опорой в кратчайшие сроки. Если с тобой что-то случится, то я не знаю, что буду делать без тебя. Поэтому хочу, чтобы ты знал и мог на меня положится — всегда, чтобы не случилось, я тебя не оставлю и всегда буду рядом, обещаю тебе. — она закончила своё выступление и посмотрела мне в глаза, заглядывая прямиком в душу. Она нашла для неё ключик и смогла отворить дверь в мой внутренний мир. С тех пор, как мы сюда переехали, я спрятал свою душу, внутренний мир от всех окружающих за каменной стеной и затворил её на крепчайший замок, не давая никому ключ от него. Но именно Катя стала тем человеком, которая получила его. Не потому, что она стала моей подругой, а потому, что я понял, что она — именно та девушка, которая мне нужна. Она добрая, заботливая, понимающая, в конце концов, хорошая. Она заслуживает получить ключик от моего сердца в свои руки. На удивление, её признание в чувствах не вызвало у меня шока и трепета, а лишь чувство умиротворения и спокойствия. Да, я этого не ждал, но тем не менее, смог совладать со своими эмоциями. Она тоже заслуживает человека, который будет её оберегать и не бросит.       — Ты тоже очень мне нравишься, Катя. Сначала наши отношения не заладились и стали даже враждебными, но я рад, что ты смогла понять свою ошибку и изменится, это признак сильного человека. Но даже сильная личность нуждается в опоре и поддержке, том человеке, который в трудную минуту не бросит тебя, а обязательно поддержит и поймёт, сможет поставить тебя на ноги. Раньше ты не привлекала моё внимание так сильно, однако теперь ты прочно поселилась в моём сердечке, моей жизни. И никто не сможет разрушить наши отношения, даже если все вокруг будут против них, поскольку окружающие неважны мне, если они не видят, как ты стараешься для того, чтобы стать лучше. — выпалил я на одном дыхании, признаваясь во взаимности чувств. На её лице, как впрочем и на моём, читалась радость, восторг, счастье. Взаимная первая влюблённость — это довольно редкое явление, а тем, кому повезло его испытать, однозначно повезло. К счастью, мы попали в этот узкий круг счастливых людей. На мгновение отвлёкшись от неё и своих чувств, я заметил, что мы стоим у её дома. Я даже не заметил, как мы сюда добрались, ведь совсем недавно мы специально замедлили шаг, чтобы побыть вместе подольше. Но наше расставание сейчас совсем неважно, ведь теперь мы в любом случае будем вместе, даже на расстоянии.       — Антоша, ты даже не представляешь, как я рада, что у меня теперь есть ты. Всего месяц назад я о таком и мечтать не могла. Спасибо тебе за всё, я тебя не подведу. — произнесла она, встала на носочки и чмокнула меня в щёку. Это был мой первый поцелуй от девушки, не считая Олю и маму, разумеется. Это было одно из самых приятных ощущений, которые я когда-либо испытывал. Всё-таки влюблённость — сильнейшая эмоция, делающая даже такое простое действие крайне приятным. В это время Катя уже направилась в сторону своего дома. — До завтра, Тоша! Пока! — попрощалась она напоследок.       — До встречи, Катя! — попрощался с ней в ответ и увидел, как та скрылась на своём участке. Наверное, это был самый счастливый день в моей жизни. Всего пару часов назад я не мог даже предположить, что наш разговор будет именно таким, а теперь мы признались друг другу в чувствах, которые оказались взаимными и являемся, наверное, парой? Всё это напоминает детский рассказ, приключенческую книгу, сюжет которой отпечатался мне в памяти и теперь воспроизводится, подменяя реальность. Но к счастью, было очевидно, что всё произошедшее сейчас — истина, а это ещё больше поднимало настроение. Некоторое время я постоял возле дома Кати, стоя словно на страже её спокойствия и безопасности, но потом отправился домой, ведь и так довольно сильно задержался после уроков.       Я старался идти так быстро, насколько мог, ведь посёлок казался уже не таким безопасным местом, как всего несколько дней назад. Конечно, я не переживал из-за возможного нападения зверей, поскольку если им нужно завербовать меня в свою стаю, то для этого они должны оставить меня в живых, однако из-за обещания Кате быть как можно более осторожным, я старался попасть домой как можно скорее. Поэтому я намеревался как можно быстрее преодолеть просёлочную дорогу, пробежать через узкую лесную тропинку, сразу же после которой был бы виден свет из моего дома, излучающий тепло и уют, безопасность и спокойствие. Однако моим планам не суждено было сбыться. За одним из фонарей, освещавших дорогу на входе в посёлок, возле тропинки, я заметил странную, но всё же что-то мне напоминающую фигуру. Списав это на игры своего воображения, которое подгоняло меня явиться домой как можно быстрее, я ускорил шаг и собирался уже перейти на бег, однако именно в этот момент со мной заговорили.       — Я так давно тебя не видела, сладенький. — раздался до боли знакомый, но уже совсем не такой приятный, как раньше, бархатистый голосок. Я повернулся в сторону звука, намереваясь установить зрительный контакт со своей собеседницей. Но акустика в этом месте была каким-то образом искажена, поэтому мне не сразу удалось обнаружить её местоположение.       — Ну здравствуй, Алиса. — из вежливости поздоровался с ней.       — Что-то ты слишком расслабился, Тоша. Давненько тебя наверное не пугали. — похоже, ей было не до приветствия и она сразу решила перейти к делу. Но тут раздался её мелодичный смех и я понял, что это была очередная странная шуточка. — А куда это ты так торопишься? И почему возвращаешься домой так поздно, провожал кого-то? — она начала задавать вопросы, последний из которых мне особенно не понравился. Она что, наблюдала за нами?       — Домой спешу, чтобы мама не волновалась, я и так задержался после школы. Да, провожал домой до одноклассницу, а то тут дети снова начали пропадать. Не знаешь, чьих это рук дело? — ответил я на её вопросы и задал свой, не позволяя ей перехватить инициативу в разговоре.       — Не знаю, Тоша. Наш посёлок — страшное место, мало ли что в нём может случится. Вот вчера, например, пропал Серёжа Иванов из 7 «Г» класса. Говорят, хороший был мальчик, никого не обижал и был порядочным. Но это ему не помогло и он бесследно исчез. — та уклончиво ответила на мой вопрос, словно играя со мной. Похоже, что моя версия начинает подтверждаться.       — А не вы ли это со своей звериной бандой похищаете детей, делая с ними что-то неизвестное, может, поступая ещё ужаснее, чем самый жестокий маньяк? — не отступался я и продолжал бомбардировать плутовку вопросами.       — А причём тут мы, Тошенька? — задала она риторический вопрос и снова рассмеялась. — Мы не делаем детям плохо, а лишь преподносим подарки, в отличие от равнодушных родителей. Кто-то их принимает, кто-то отказывается, но в конечном итоге все становятся счастливыми! — Алиса продолжала говорить загадками. Это начинало раздражать.       — И после ваших подарков этих детей больше никто не видел, правильно? — я начал уже терять самообладание, но старался сдерживать свои агрессивные эмоции.       — А чего это ты злишься и вдруг стал таким любопытным, Зайчишка? Раньше мечтал о том, чтобы мы не появились в твоей жизни снова, а теперь охотно беседуешь. Переживаешь? За себя или кого-то ещё? — Её прозорливость продолжала выводить меня из себя. Она явно знала, что больше всего меня волнует безопасность моих близких, друзей, Кати. И почему она снова начала называть меня Зайчиком?       — Вы что-то раньше особо и не вспоминали меня, хотя до этого говорили, что я вот-вот к вам присоединюсь и стану вашим другом. — проигнорировал я все её вопросы и продолжил вести разговор в нужное мне русло.       — Ах, Тоша, поверь, ты у нас не первый и далеко не последний Зайчик. А уж тем более совсем не единственный претендент на эту роль. Предыдущий Зайчик не справился и освободил это место, на которое наш Хозяин снова выбрал тебя. Поэтому не волнуйся, сладкий, я сдержу своё обещание и ты обязательно станешь одним из нас. — ответила она мне, рассмеялась в куда более зловещем смехе и исчезла, словно не появлялась. Обескураженный этой неприятной встречей и разговором с плутовкой, я поплёлся домой, до которого оставалось совсем немного.       По пути домой я старался внимательно проанализировать разговор с рыжей и найти в нём какие-то подсказки для себя, но узнать получилось лишь совсем немногое. Выходит, что Зайчик у них меняется достаточно регулярно, в то время как остальные звери либо не меняются, либо меняются намного реже. Но почему часто приходится искать именно Зайчика, в чём заключается опасность его деятельности? Может, он отвечает за корм зверей, а когда те его не получают, сам становится их угощением? В таком случае, мне грозит смертельная опасность, если эта лгунья не обманывает. Но как бы там ни было, эта проблема явно требует немедленного разрешения, иначе вместо меня появится озлобленный и движимый жаждой Зайчик, который ради спасения своей шкуры готов пойти на что угодно, даже на похищение ребёнка, чтобы сделать из него угощение для своих старших товарищей. На этой мысли я заметил, что внезапно для самого себя стоял уже перед своим домом. Я вошёл внутрь и прошмыгнул к себе в комнату, где постарался отогнать печальные мысли и набраться сил для завтрашнего дня, который предстоял быть ещё более тяжёлым, важным, чем сегодняшний.