Мерцание шипов фиалки

Возгласы своего имени до Юго доходят будто через слой льда, пока он сам тонул в холодной воде. Он смотрел на четыре прохода, и отчего-то надеялся, что в одном из них появиться знакомый силуэт. Но было слишком очевидно, что это очередная ловушка в виде лабиринта, и видимо хозяйка этажа не собиралась их встречать, чтобы обсудить детали испытания. — Юго! Ты куда так рванул, а?! — Кадмус обхватывает плечо сбежавшего товарища и разворачивает на себя. Он видит разочарованный взгляд, что даёт сразу ответы на вопросы. — Слушай, давай в начале осмотримся, а потом решим, что делать дальше? — Видимо, нам придётся разделиться.— Руэль провел ладонью по голове, задумчиво глядя на четыре развилки. — Отвратительная идея. Мы что, в книгу-кошмар с плохим концом попали? — наёмник недовольно хмуриться и взмахивает хвостом. — Ты читаешь книги? — удивилась с ухмылкой садида. — Обижаете, Принцесса. Но, честности ради, Аннас пересказывал мне сюжет книг, которые периодически читал. — Что нам тогда делать? — Юго осматривает помещение, но ничего не давало подсказок. — К сожалению, выбора у нас нет. Но мы можем немного обхитрить систему.— Амалия использует магию и у каждого на плече появляется по волшебному хлопку, соединённых между собой тонкой нитью. — Так мы не потеряемся и когда кто-то найдёт выход, то сможет оповестить остальных. — Вау! Не думал, что цветочная магия настолько полезная и многофункциональная. — натыкаясь на злой взгляд Амалии, Кад пытается тут же сгладить острые углы. — Точнее, вы настолько восхитительна, Принцесса! — Уже лучше. — Отправляемся в путь? — Струд оглядывает друзей и получает неуверенные кивки и готовые к сложностям взгляды. — Юго, мы справимся. — Я знаю... Элиатроп уходит первым, а остальные переглядываются напоследок. Каждый морально готовился к встрече с Фиолкой, но по неизвестной причине мало кто на неё надеялся. Ожидание пыталось упорнее ломать что-то внутри с каждой минутой. Стены, казалось уже не такого просторного помещения, давили со всех сторон, а внутренности в организме делали сальто, пока совсем немного и сердце наконец остановиться. Фиолетовый цвет от растений рябил в глазах, и Эстер не сразу заметила как их застелила влажная пелена. По щекам медленно текли горячие слезы, но элиатропка не знала по какой причине. Вокруг мерещился неприятный запах, как от сгнивших цветов, но фиалки продолжали быть идеальными. Эстер ненадолго прикрывает глаза, чтобы избавиться от воспоминаний маленькой коморки в Бракмаре, и поднимается. Она не знает продолжать ли ей стоять в ожидании или постараться незаметно проследить за блужданиями гостей. Ей предстоял трудный разговор с Руэлем, но для начала необходимо было убедиться, что он идёт в правильном направлении. " Мне надо лишь проверить...не более."— Фиолка делает глубоких вдох и покидает свой небольшой сад, чувствуя неприятным холодком по коже, что за ней пристально наблюдали. В смятении фигура юноши изучала коридоры лабиринта этажа Энутрофа. По одной походке, было очевидно, что Юго задумался. Он совершенно не знал, что сделает при встрече с Эстер, что скажет? Даже тогда после ловушки Кселора он растерялся, а сейчас он... Обнимет? Рассердиться и выплеснет эмоции? Будет умолять вернуться? Снова будет просто молчать? Позволит высказаться ей первой? А возможно Король не встретит её на этом этаже, ведь Руэль не рассказал почему подумал именно на Эстер, как на хранителя, которая энутрофом очевидно не являлась, либо он чего-то о ней не знал, что тем более казалось мало вероятным. За такими размышлениями Юго движется дальше, иногда натыкаясь на тупики или занятные элементы интерьера. Они подходили для эталонного энутрофа, но для Фиолки скорее казались чужеродными, словно её заставили их расставить по обители или сделали это вместо неё. А знакомый запах, характерный только для Дикой Фиолки, совсем не вписывался в антураж, не сочетаясь с древесиной. Эстер пахла чем-то кислым и одновременно домашним, как выпечка с лимоном. Когда Юго её обнимал, то улавливал ещё нотки свежести, как от леса после дождя, даже когда на улице стояла солнечная и жаркая погода. От воспоминаний юноша снова останавливается, в надежде сильнее уловить знакомый запах, который практически был незаметен, но он давал понять, что Эстер на самом деле где-то здесь, не смотря на гнетущие сомнения. Возможно, она даже совсем где-то рядом и тоже ждёт новой встречи, не смотря на их ссоры и обиды друг на друга. И Фиолка действительно находилась совсем рядом, облокачивалась на ту же стену, но с другой стороны. Холод каменной поверхности не отрезвлял, и девушка продолжала стоять. Она вслушивалась в происходящие на этаже и задумывалась о похожих вещах. Ей хотелось использовать "второе зрение", но было страшно уловить родную вакфу, будто в ней всё таки что-то надломиться от этого, спустя столько стараний выдержать натиск эмоций. Но, словно в качестве извинений, Эстер прислоняется лбом к стене, не подозревая, что Юго делает то же самое с другой стороны. Она не видит и не слышит, как еле уловим дыханием элиатроп произносит имя, которое оседало на языке горьким мёдом, а после движется дальше. " Мне пора. " — Эстер говорит это самой себе и перемещается дальше, наконец сконцентрировавшись на различной энергии вакфу вокруг. Руэль блуждал совсем близко, когда экафлип с Принцессой забрели туда, куда девушка совсем не рассчитывала. Кажется, не все проходы этажа были ей изучены, но она не могла сейчас отвлечься на неожиданный дуэт, поэтому пришлось оставить их на произвол судьбы. Струд тем временем идёт не спеша, разглядывая антураж, подмечая порой сходства с собственным домом. Пусть бывал он там не так часто, насколько хотелось, но мелкие детали давали ему подсказки. Возможно, Эстер сама не осознавала, что определёнными картинами на стенах или расположением некоторых коридоров сама давала ему понять, что всё же обитель Струдов она посещала. Пусть, воровке удавалось замаскировать следы своего присутствия, но мелочи порой говорили красноречивее любых действий. " Только...где же ты, Фиолка? " — Руэль поворачивает и натыкается на две листовки на стене, вызывающие у него усмешку. Два, или точнее три, вора находились в розыске в одном из городков, который когда-то они посещали вместе с Эстер, Аннасом и Кадмусом. На первом изображении узнавалась совсем юная девчонка в характерной для неё накидке, намеренно выделенной темно-фиолетовым цветом, не смотря на чёрно-белую палитру плакатов розыска. Глаза даже на рисунке смотрели с вызовом, пусть и черты лица были не слишком точными. Видимо рисовали преступницу по описанию случайного свидетеля. Зато Ремингтоном с братом, запечатлённые на второй листовке, были копиями себя настоящих. — " Неужели решила оставить здесь дань своему прошлому, Фиолка? Или за этой бумагой нет никакого смысла? " Словно услышав обращения к себе, элиатропка из угла поворота привлекает внимание Руэля. Она намеренно сильно взмахивает накидкой и идёт дальше, готовясь использовать порталы. — Фиолка? Стой! Названная слышит как энутроф бежит за ней и снова заворачивает за угол, зная, что преследователь заметит белые пряди волос или снова ткань накидки. — Я знаю это ты! Остановись наконец, камы тебя подери! До нужного прохода в сад оставалось совсем немного, поэтому Эстер после очередной развилки поворачивает, чтобы показать Руэлю необходимое направление, и исчезает в портале. И вот энутроф с надеждой в уставших глазах слегка неудачно вписывается в поворот, чуть не запнувшись об угол стен, и натыкается на пустоту очередного коридора. Никакой Фиолки будто здесь никогда и не было, он только что не видел знакомый силуэт, а весь этаж Энутрофа очередная издёвка от лидера этих...Забытых. Он только недавно проклинал догонялки экафлипов, теперь очередь дошла до бесчисленных развилок и поворотов. Но Струд не сдаётся и с хрипотцой в выдохе продолжает путь более спокойным шагом. " Надеюсь, что остальным тоже устроили такой марафон, а то не честно только старику так бегать. " — Неожиданная встреча, Цветочная Принцесса. Экафлип улыбается, без стеснения демонстрируя клыки, и опирается на стену, когда садида только показалась за поворотом. Она удивленно смотрит на Кадмуса, а после на хлопок, расположенный на его предплечье. Множество вопросов крутятся в голове, что отражается в карих глазах, и заставляет наёмника чуть потушить свою улыбку. — Мне кажется, что мы не должны были пересечься...— Амалия оглядывает коридоры за своей спиной и направляется ближе к товарищу. — Подозрительно. — Эстер в стратегии и построении планов хороша, но если сравнивать с тем же Анном...Она вполне могла что-то не просчитать. Но разве это плохо? Вдвоём веселее. Кадмус несколько секунд насвистывает мелодию малоизвестной баллады, попутно оглядывается в поисках нового пути. Данная часть этажа, по общим впечатлениям, отличалась от недавно изученных. Освещение было более тусклым, а в поле зрения периодически попадала паутина. Словно остальную часть готовили к прибытию гостей, а здесь никого не должно было появляться, чтобы хозяйка не стыдилась беспорядка — Идём? — Кад указывает на проём в другую часть коридора, и Амалия кивает, следуя за спиной компаньона. Чересчур неестественная тишина напрягала, ведь до этого можно было уловить чьи-то шаги и скрип половиц, когда здесь никаких посторонних шумов абсолютно до слуха не доходило. — Это...комната? — они останавливаются возле двери и переглядываются, прежде чем Кадмус медленно открывает её, в ожидании ловушки или неожиданного нападения. Но ничего. В небольшом помещении их встретила тишина и хорошо уловимый для Кадмуса знакомый запах, Амалия услышала и узнала его далеко не сразу. Снова обмениваются взглядами и начинают исследовать комнату, убеждаясь, что вряд ли Эстер планировала гостей в её обители, уж слишком сильно она ценила личное пространство. " Здесь слишком прибрано...Обычно в её комнате или номере была такая чистота, когда она пыталась привести мысли в порядок. " — Кадмус оглядывает трещины на зеркале - единственное, что не вписывалось в убранную комнату. — Не помню чтобы Эстер прям любила цветы. А здесь они встречаются то тут, то там, и не всегда это фиалки. — Амалия проводит за ухоженными растениями в горшке, слегка щурясь в размышления и обходя стол дальше. — А историей она же заинтересовалось ещё во время ваших путешествий? Принцесса берёт в руки книгу, лежащую на деревянной поверхности, и пролистывает, будто это могло дать ответы на вопросы. Но многочисленные заметки в отделе совсем раннего исторического периода отложились в памяти, как и пару книг на конкретно данную тему. — Да, они периодически что-то обсуждали с Анном, когда мы искали информацию о Братстве Забытых, но как по мне...такая скука. Лучше бы о настоящем так же активно размышляли. — собеседник подходит к столу, не находя больше ничего интересного в остальной части комнаты. Его внимание, как и Амалии, привлекает стопка листов и потрепанный блокнот, которые тоже не вписывались в общий порядок обители, но также девушка замечает кружку с давно остывшем напитком. — У Эстер достаточно аккуратный почерк, а тут такое ощущение, что она специально писала наспех. — Кадмус изучает находку с заметками элиатропки, стараясь уловить её мысли на бумаге. — Кажется, это связано с элиакубом. — Да! Здесь даже его рисунок! — Амалия отвлекается от кружки и указывает пальцем на зарисовку на одной из страниц. — Неужели они добыли ещё и элиакуб, вдобавок к Дофусам? Это может крайне плохо закончится, они же сами во всю говорили о "безопасности мира". — И вправду странно. Но здесь размышления на другую тему, если я правильно моментами разбираю почерк. Даже упоминания Килби есть. — Только этого не хватало.— Принцесса фыркает и решает внимательно изучить напиток, ведь что-то в нем смущало на уровни подсознания. В начале и вправду ничего не заставляет задавать новые вопросы. В кружке находился обычный травяной чай, и Амалия уже хотела вернуть посуду на место, но внезапно улавливает слабый запах определённой травы, характерный для одного растения. — Бессмыслица... — Чем тебя мог смутить обычный чай, Принцесса? — Кадмус устало присаживается на стул, с любопытством оглядывая резко изменившиеся выражение лица Амалии. — Я уверена, что здесь используется одно...не самое полезное растение. Раньше мы - садида использовали его как снотворное, но после выяснили, что оно вызывает зависимость и чересчур сильную сонливость в дальнейшем. При длительном потребление ты просто перестаёшь моментами ясно мыслить, появляются головные боли и ты пытаешься от них избавиться, допустим, чаем с добавкой этого растения, и это помогает, но ненадолго. Разумеется, его используют лекаря, но одноразово, а тут я думаю... — Она постоянно пьёт чай с этим растением. — хмуро заключает Кадмус. — И вряд ли знает об этом. Конечно это не оправдывает её нахождение в этой Башне, но Эстер становится гораздо легче манипулировать с такой "переменной". Она достаточно впечатлительна. — Надо будет срочно сказать ей об этом. — Амалия согласно кивает и собирается уходить вместе с Кадмусом, после того как чувствует натяжение в хлопке на руке, но напоследок она обматывает кружку стеблями растениями, чтобы покрыть заметными трещинами. " Если она вернётся сюда до того как мы встретимся, то это может дать ей подсказку. " Юго устаёт от бесконечных коридоров энутрофской обители, но в конечном счёте ему попадается любопытное помещение. Внушительного размера дверь привлекает внимание, как и надёжный замок на ней. " Где же ключ? Здесь или в другом месте на этаже? Надеюсь не придётся снова за кем-то бегать, чтобы его добыть, иначе Кадмус будет не в восторге. " — юноша осматривается в поиске подсказок и в один момент поднимает голову к потолку темно-синего, практически черного, цвета. Маленькие лампочки, которые и являлись основным источником освещения в комнате, ненадолго слепят. Юго коробит их хаотичное расположение, но при более длительном рассмотрении стала прослеживаться закономерность. Глаза элиатропа округлились в удивлении. Он спрашивал себя как не смог сразу заметить столь очевидную имитацию. " Ночное небо и звезды! " — теперь Юго обратил внимание на ещё более маленькие лампочки под самым потолком, дополняющие живости искусственному ночному небу. И он интуитивно понимал, что такая декорация не просто так и это та самая подсказка, которую он искал. Но для полноценного осмотра потолка пришлось лечь на спину, что моментально навеяло хорошие воспоминания о похожих ночных посиделках на траве. Эстер знала не так много созвездий, хоть и любила звезды, и с удовольствием узнавала от Юго новые, а он с энтузиазмом рассказывал о каждом небесном теле. " Дракон..." — элиатроп соединяет определённые звезды, получая знакомый рисунок. Пришлось несколько раз внимательно оглядеть полученное созвездие, чтобы заметить нечто инородное в лампе, на которой оканчивался хвост. Без лишних раздумий элиатроп быстро встаёт и направляет разряд вакфу в источник света, и через несколько секунд в ладонь падает ключ от выхода с энутрофского этажа. В груди вместо опустошения появляется тепло, чуть совсем не позабытое Юго. Ведь он знал, что только его Эстер могла подготовить подобную загадку, будто специально для него. И пока Король элиатропов дёрнул пару раз нить хлопка, на его губах заиграла лёгкая улыбка. С тяжёлым вздохом Руэль заходит в просторное помещение, которое совершенно не вписывалось в обитель Энутрофа, но точно описывало одну хорошую знакомую. Всюду усыпаны цветы характерного для неё цвета, а посреди этого фиалкого поля росло дерево. Листьев на нем не наблюдалось, но угловатые и тёмные ветки устремлялись в высоту к потолку, похожему на ночное небо без звезд, а их здесь явно не хватало для полной атмосферы. — Фиолка? — старик наконец замечает фигуру, стоящею неподалеку от мрачноватого дерева. — И снова здравствуй, Руэль. — элиатропка оборачивается, и, не смотря на гостеприимную интонацию, улыбки на её лице не появилось. Струд без труда узнавал столь напряжённую позу Эстер, пусть давно и не видел. По первому впечатлению она стояла уверенно, но если приглядываться, то можно было заметить готовность отпрыгнуть от внезапной атаки и ударить в ответ. В точности, как при судьбоносной встрече в Бонта. И не смотря на обстоятельства этой встречи в Башне Грёз, энутроф слегка приподнял уголки губ, что у хозяйки этажа вызвало недоумение и новую волну напряжения. Она не ожидала подобного, скорее готовилась к крикам, ругани или болезненному игнору. — Нам надо поговорить, Руэль, это очень важно... Собеседник не слушает и подходит, от чего Эстер вытягивается, как от разряда тока. Ещё больше она каменеет, когда Струд порывисто обхватывает её, крепко обнимая, практически до хруста костей, а после для контраста аккуратно проводит и периодически постукивает по лопаткам, будто гладил ребёнка для утешения. Шёпот энутрофа, напоминающий перезвон старых и пыльных кам, раздаётся над ухом. От чувства дежавю элиатропка, на удивление самой себе, расслабляется, как будто именно этого и ждала в глубине души, искренне надеялась на такой исход их встречи. Поэтому с прерывистым выдохом Фиолка утыкается в чужое плечо, но не спешит обнимать в ответ. — Скажи, если ты здесь не по своей воли или тобой манипулируют. — элиатропка собирается возразить, но её перебивают столь желанные, в самом потаённом уголки души, слова. — Если ты запуталась, то просто попроси о помощи. Тем более, ты до сих пор должна мне пятьсот кам, а на долги у энутрофов память хорошая, сама же знаешь. — Руэль... — раздаётся слегка хрипловатый смех со стороны Эстер, которая собирается что-то сказать, но её прерывает вспышка, на мгновенье ослепляющая, и чужой крик боли, после которого хватка ослабла. — Оропо! Фиолка с гневным шипением опускается на колени, чтобы успеть поймать энутрофа, чья теперь бледная кожа контрастировала на фоне фиалок. Обеспокоенная девушка сразу заметила небольшое буйство вакфу в нём, вызванное лидером. И также теперь в глаза бросился хлопок садида, от которого тянулась к выходу тонкая нить. — Что ты творишь, Оропо?! Я должна была с ним поговорить! — У нас мало времени, чтобы тратить его на эти бессмысленные...разговоры. — Оропо нависает над энутрофом, не реагировавшим на дрожь нити растения на руке, которое означало, что кто-то нашёл выход. — Что происходит? Эстер хмуриться, когда перед ней из тени выходит Сифо, мгновенно приобретающий облик Струда. Он собирается забрать верное оружие энутрофа, но Дикая Фиолка вскакивает и перехватывает его. Тяжелый взгляд требует ответы от лидера Забытых, на который он, в чем элиатропка не сомневается, закатывает глаза. НеРуэль наблюдает за этим с лёгким непониманием, но чтобы не мешать чужому разговору, решает переместить энутрофа к дереву, облокотив его спину на ствол и заодно забрав волшебное растение с предплечья. — На твои "разговоры" уйдёт слишком много времени, а Братству Тофу надо отправляться дальше. — элиотроп указывает на тонкую нить хлопка. — Мы так не договаривались, Оропо. И мне кажется Адамаю тоже ой как не понравиться такое развитие событий. Походу, наш лидер не любит сдерживать обещания. За маской не было видно как удивился Оропо от упрямого взгляда Эстер, от того как с возмущением она скрестила руки на груди и её ровной осанки. Она бросала вызов, что было совсем не вовремя для лидера, особенно упоминание Адамая, который в последнее время на скрывал своих подозрений и сомнений. С другой стороны, у Оропо подобные манипуляции со стороны Фиолки вызвали нотки восхищение от того, насколько быстро бывшая воровка могла подстраиваться под обстоятельства. " Я просчитался. Одна встреча с Руэлем в ней кое-что поменяла...Нужно действовать быстро и точно. " — Оропо аккуратно, но без скрытия чувства власти подлетает к собеседнице, не прерывая зрительного контакта, который мог устрашать и через маску. — Понимаю, мои методы вызывают вопросы, Эстер. Но ты же знаешь, что я тороплюсь не только ради себя и нового мира? — лидер опускает ладонь на лопату энутрофа, но пока не спешит её забирать, продолжая всматриваться в бирюзовую радужку глаз. — После такого Руэль не будет меня слушать. И... — Эстер, он идеальный кандидат, помнишь? — имя тянется мелодичным тоном нарочно, на грани приторности.— Для тебя в том числе, так ведь? Ты сможешь его убедить помочь. В конце концов, между вами замечательные отношения даже после твоего ухода. Разве я где-то сейчас ошибся? Дикая Фиолка смотрит на лидера некоторое время, которое кажется ей вечностью. Она хочет спрятаться от давящей совиной маски, но остаётся лишь отпустить чужое оружие, чтобы избавиться от ужасного ощущения удушения в районе шеи, пусть Эстер и знала, что ничьи пальцы не сомкнуться на уязвимом месте. — Теперь убирайтесь оба отсюда. Приказной тон вызывает у Оропо усмешку, но он поспешно пропадает с этажа Энутрофа, а Сифо уверенно направляется к выходу. Фиолка снова остаётся наедине с Руэлем и присаживается напротив него, ожидая его скорого пробуждения. " Просто поговорить...Поговорить." — элиатропка делает глубокий вдох и выдох для собранности. — Где Эстер? Мерцание элиакуба и то как его энергия уходит в очертания будущего портала посреди неба карманного измерения затягивают, но Адамай отвлекается и спрашивает сразу, как только лидер спускается к нему и Леди Эхо. — Беседует с Руэлем, кажется это займёт больше времени, чем мы планировали. — Оропо приближается и тоже с придыханием наблюдает за элиакубом. — Совсем скоро... — И не капли сомнений? — дракон оглядывает скептичным взглядом лидера Забытых, пока Эхо наоборот с благовением. — У меня их давно нет, Ади. Но видимо у тебя они есть. — Адамай хмуриться на сокращение своего имени, что у Оропо вызывает очередную слабую усмешку под маской. — Мы собираемся заменить Богов. — И что тебя именно в этом беспокоит? — подключается к разговору Эхо. — Они нам не поддадутся. — Адамай скрещивает руки на груди, и Оропо данный жест очень напоминает недавнюю позу Фиолки. — У тебя Дофусы элиатропов, с помощью которых ты победил самого сильного Бога среди Двенадцати - Голтарда. — напоминает верная соратница Оропо. — Он не был тогда Богом. — резковато парирует Адамай, и элиотроп нависает сверху, но дракон продолжает нахмурено смотреть снизу вверх. — Не сомневайся в наших целях и замыслах. Скоро мы заменим Богов более достойными. — пока между собеседниками происходила зрительная борьба, Леди Эхо молча наблюдала за ними. — "Более достойными"? Это как посмотреть. Собиратель трусов, картежник, малявки и умалишённая. Никого не упустил? " Адамай и Эстер решили мне одновременно вызов бросить? " — Оропо борется с желанием высказаться, и отвлечься помогает неожиданное появление дочери Срама. — Скажи, дракончик, "умалишённой" ты меня назвал? — Токсин подходит к названному со спины, еле проводя ядовитыми ногтями по чешуе на шеи. — Разве я ошибся? — Нет. — раздаётся стук каблуков когда Токсин отходит на несколько шагов от компании, демонстрируя свою незаинтересованность в их беседах. — К слову, Евангелина и детишки сбежали на этаж Кра. — Как они могли сбежать с моего этажа?! — одновременно удивилась и возмутилась Эхо, от её привычного умиротворения не осталось ни следа. — Возможно, если бы ты, сестричка, меньше крутилась вокруг нашего лидера, то внимательнее бы следила за своими гостями. И знаешь, в последнее время ты слишком нервная. — Прошу, Токсин, заткнись. — Адамай и Оропо молча переглядываются, не желая попасть под горячую руку и оказаться крайними. — Недавно мой этаж посещала Эстер, она должна была узнать об их пропаже и сообщить. — Не удивлюсь если она им помогла. Как по мне, этой бывшей воришке нельзя было доверять с самого начала. — Следи за языком. — грозно произносит дракон, на что Токсин лишь хмыкает, но замолкает.— Эстер скорее могла им не препятствовать, чем помогать сбежать. — Сейчас это не важно. Токсин и Эхо, разберитесь с этим и приведите их ко мне. — на приказ Оропо названные кивают и с помощью шаров для перемещения покидают его с Адамаем общество.— Уверен, что Эстер не помогла им сбежать? — С каких пор ты в ней сомневаешься? — Вопросом на вопрос... — Адамай только слегка взмахивает хвостом и возвращает внимание к элиакубу, показывая, что не хочет продолжать разговор, и задумывается о своём. Тишина длится некоторое время, пока рядом не появляется, благодаря тем же устройствам для перемещения, Аннас. Он практически сразу начинает задавать вопрос из-за которого явился, но напряжение между драконом и лидером заставляет на несколько секунд тоже затихнуть. — Я помешал важному разговору?— лучника встречают недовольный взгляд чешуйчатого друга Эстер и уставший вздох лидера Забытых. — Нет. Но разве ты не должен быть на своём этаже и разбираться с беглецами? — Какими беглецами? — удивляется на заявление элиотропа кра. — Евангелина, Элили и тот самый Флопин, который является твоей заменой на божественном месте. Как раз недавно Токсин сообщила.— Адамай не упускает шанс позлить лучника, хоть и знает, что получит в ответ только раздраженные зелёные глаза. — На моём этаже никого. И, если мне не изменяет память, то как раз под этажом Леди Эхо обитель Срама. — после этих слов дракон и Оропо переглядываются, быстро продолжая в уме цепочку мыслей, начатую Аннасом. — Отправляйся тогда к ним. — не смотря на спокойствие в голосе, элиотроп в голове проклинал любительницу создавать ему лишних проблем; жестокости и ядов. — Но разве не в моих интересах помочь Токсин избавиться от того, кто занял моё место? Они - друзья Эстер и Адамая, так что вряд ли моя рука дрогнет. — Эстер окончательно разочаруется в тебе, а Кадмус вряд ли за подобное похлопает тебя по плечу. — Оропо поворачивается к Аннасу спиной, а Адамай наоборот внимательнее всматривается в чуть смугловатое лицо, усыпанное веснушками. — Весомый аргумент. Тогда вернусь позже. — пожимает плечами кра и перемещается. — Давно хотел спросить, почему ты решил заменить Аннаса? — внезапно интересуется Ади. — Он - хищник, причём опасный даже для меня. — отвечает Оропо, не обращая внимание, что пару мгновений назад он сам повернулся спиной к этому "хищнику". " Значит, он в нём не уверен, и вполне вероятно, что со стороны Аннаса это взаимно. Хотя, я думал, что он один из самых верных послушников. "— Адамай снова погружается в самый ураган из размышлений о том, какие мелочи он мог не заметить и как можно использовать данное разногласие среди Забытых. Из коридора слышатся неторопливые шаги, от чего Юго взбадривается и встаёт с пола в ожидании кого-то из товарищей. Наверное, ещё пару минут в тишине, одиночестве и элиатроп окончательно бы уснул, но в проходе вовремя появляется энутроф. Он приветливо улыбается, и по неизвестным причинам внутри что-то делает неудачное сальто, а юноша списывает это на чрезмерную паранойю. — Ты впереди всех, как всегда, Юго. Тяжело достался ключ? — спрашивает Струд, окидывая взглядом дверь, ведущую на следующий этаж. — Достаточно легко, по сравнению с прошлыми испытаниями...Даже подозрительно. — Юго прокручивает в руке ключ, чтобы ненадолго отвлечься, а после с пониквшим видом облокачивается спиной на стену. — Ты встретил Эстер? Мне кажется, я чувствовал её присутствие в какой-то момент, но не уверен. — Не-а. Эстер любит действовать из тени. Сам понимаешь, её прошлое, и от Аннаса она многого понабралась. — не смотря на тему обсуждения, Руэль смеётся, и Юго решает неловко улыбнуться за компанию, не понимая, что в высказывании друга порезало ему слух. — Как у тебя там с Амалией? — Неожиданный....вопрос. — Неужели ты ничего не замечаешь, Юго? Вроде вырос, а вроде и нет. — элиатроп ненадолго теряется от такой перемены тем и размышляет над ответом. Кадмус тем временем останавливает удивлённую садида, прислоняя одной рукой к стене, и вслушивается в разговор. Подошли они совсем недавно и не успели застать начало диалога, но он уже казался странным, и видимо так думал не только наёмник, судя по молчанию со стороны элиатропа. " С каких пор Руэль интересуется настолько открыто чем-то подобным? Тем более в такой ситуации и обстановке! " — экафлип сильно хмуриться в подозрении, а у Амалии от непривычного для неё взгляда товарища перехватывает на пару секунд дыхание. — Я заметил, но мне нечего ей дать...— Юго обращает взор к потолку, словно имитация звёзд могла помочь в странном и тяжёлом разговоре. — К Эстер у меня не просто влюблённость, и что бы между нами не произошло - я не готов от неё так просто отказаться. И только она и Адамай в полной мере могут понять меня и сопровождать в чересчур долгой, практически вечной, жизни. Поэтому я готов пробираться через любые испытания в этой башне для разговора с ней и новой встречи! Сифо в теле Руэля удовлетворенно кивает на решительный взгляд и слова Юго, полные твёрдой уверенности. А Принцесса старается подавить в себе новую волну слёз от, пусть и косвенного, ответа на свои чувства, которые и так её душили, а теперь вовсе готовы были сдавить грудную клетку изнутри. Ей было настолько больно, но садида осознавала, что сейчас крики и истерика совершенно неуместны, ведь лучшая подруга со своей семьёй в неизвестных условиях были пленниками Башни Грёз. Поэтому, подавив слёзы, Амалия кивает на вопросительный взгляд Кадмуса, давая понять, что готова выйти из их укрытия. Они подслушали достаточно и пора было явить себя друзьям. — Амалия, Кадмус! Мы вас уже заждались. — Юго искренне и приветливо улыбается, а у Принцессы пропадает желание на него злиться. — Что случилось? Ваши выражения лиц... " Братец Аша...главная проблема." — недовольно шипит про себя Сифо, ведь именно Кад вывел тогда его игру в Жориса на чистую воду. Но радовало, что в данный момент внимание сконцентрировали не на нём. — Мы случайно наткнулись на комнату, явно принадлежавшую Эстер и нашли пару интересных моментов... — неуверенно начинает Кадмус. — Возможно Оропо завладел не только Дофусами, но и элиакубом.— Юго шокировано смотрит на прибывших. — У Эстер были подозрительные записи о нём, но мы не до конца уверены. Также, мы обнаружили частичное объяснение её поведению. После рассказа друзей об их похождениях по этажу лицо Юго приобретает совсем бледные оттенки, губы сжимаются в тонкую полоску, и под глазами мгновенно проясняются тени. Открытия экафлипа и Амалии совсем не радуют его, скорее окончательно приводят в растерянность. Именно поэтому никто не замечает, как меняется настроение неРуэля, пусть он и быстро возвращает над собой контроль. — Давайте, чуть позже обсудим это...Я пока не знаю, что делать с такой информацией. Но одно ясно точно - Оропо крайне опасен. Король элиатропов открывает замок, нервно прокрутив ключ трясущимися пальцами. В голове крутился рой мыслей от которых в висках неприятно гудело, но необходимо двигаться дальше. Особенно, когда осознание реальной опасности давило тяжёлым грузом на плечи.