Падающие звезды

Небо розовело. Солнце медленно выкатывалось из-за холмов, предвещая начало нового дня. После очередного дождя земля стала сырой, вязкой, трава пожухла. — «Сэр, а почему вы, полковник, во главе дивизии?» — молоденький жук хлопал глазами, разглядывая свою винтовку. Группа чейнджлингов сидела в грузовике, потряхивающемся от кочек на дороге. Спереди грузовика гудели танки с аккуратными голубыми трезубцами, нарисованными трафаретом на башне. Яхс докуривал последнюю сигарету перед боем - устоявшаяся традиция чтобы успокоить нервы. Бросив взгляд на своих спутников он покачал головой. Девяносто шестая дивизия пустела с каждым днем, как бы он не старался. Заменять потерянных было нечем, все здоровые жуки уже призваны и распределены, а оставшиеся способные сидят за станками на заводах, потому что заменить их некем. Поэтому на фронт шлют вот таких. Молодёжь да старичье, ветераны великой объединительной войны снова надевают каски, чтобы опять сразиться за идеи Королевы. Он задумчиво глянул на юнца, который задал ему вопрос — «Потому что я "идеологически неправильный", как мне сказал Фельдмаршал Триммель. Навыки есть, а веры нет. Такие как я по карьерной лестнице либо идут очень медленно, либо не идут вовсе. Дивизию они мне готовы доверить, а вот звание повыше - нет.» — Он выдохнул дым, и кинул сигарету на дорогу, пока грузовик пронесся мимо деревьев — «Ладно парни, проверяем снарягу и настраиваемся. Перерыва на обед у нас сегодня не будет. Слушать мои команды, без необходимости под пули не лезть, и все мы вернемся домой в здравии.» — старики кивнули решительно, поправляя каски на посветлевшей от старости чешуе, а зелёные юнцы нервно переглядывались между собой. Акари и Диспар сидели рядом, как те в ком Яхс был уверен. На их мордах выражалось сосредоточение. Впереди раздались первые выстрелы. Орудия танков громыхали, сверху слышен рев самолетов и взрывы. Грузовик пронесся мимо воронок пока не завернул на крупном перекрестке. Яхс выскочил и ударил по кузову прикладом — «На выход! Не стойте столбом, по укрытиям!» Жуки спешно повыпрыгивали из машины, разбегаясь по сторонам улицы. Город был в огне - перевернутые автомобили, дома рушились, дороги перекопаны взрывами. Богато украшенные вывески валялись на дороге, разбитые и помятые. На дорогах лежали трупы горожан, часто разорванные так, что даже бывалого полковника начинало подташнивать. Прижав автомат покрепче к груди Яхс бросился к воронке, припав ближе к земле. На другом конце улицы несколько пони вытащили мебель из магазина, и устроили себе импровизированную баррикаду закрепив пулемет к небольшой стиральной машине. На подступах к ним уже лежало немало чёрных тел, жуки волна за волной пытались штурмовать их "крепость". Долго они, однако, не продержались - чёрный железный зверь на гусеницах выкатил из-за переулка и шмальнул как следует прямо посерёдке. Пони разлетелись как тряпичные куклы, а Яхс махнул остальным — «Пошли, пошли, пошли!» Чейнджлинги медленно пробивались к промышленной зоне, вокруг которой пони оказывали особенно суровое сопротивление. Полковник перемахнул через небольшой бетонный блок, и начал палить в сторону белого кирпичного здания. Пони стреляли в ответ из окон, ощетинившись всем что у них есть. Было видно как юноши с нашивками девяносто шестой прижались к контейнеру справа, жалобно скорчившись и придерживая каски на головах. Диспар подлетел к ним, крича какие то мотивационные речи. Яхс жестом указал им обойти здание за контейнерами, а сам подполз к одному дедку с металлической коробкой, который укрывался от пуль на другом конце ограждения. Он попытался перекричать выстрелы и взрывы — «Радист? Вызывай штаб, нам нужна дымовая завеса! Давай давай, крути свою шарманку!» Старый жук пробормотал в ответ что-то невнятное, надевая наушники и тыкая кнопки на коробке. Парочка жуков тем временем подползли к их позиции. Яхс выдохнул — «Так, ныкаемся по норам и ждём завесы! Под пули не лезем!» Часть ограждения снесло пулеметной очередью, едва не задев его. Яхс выхватил микрофон у радиста — «Штаб, мать вашу! Клянусь Королевой, если через секунду мы не получим...» Послышался шипящий звук. На землю попадало несколько шашек, из которых вырвался белый дым. Пространство между зданием и жуками начало заполняться завесой, и чейнджлинги рядом с Яхсом облегченно вздохнули. Через пару минут пони перестали стрелять. Полковник пнул лежащего рядом солдата — «Не спать! Мы еще не победили! Так парни, проходим к зданию под завесой, аккуратно! К окнам не лезть, идти только за мной!» — Яхс медленно ступая вошёл в дым, Акари и остальные жуки следовали за ним по пятам. «Я словно иду в молоке.» — восторженно проговорил один мальчуган. Яхс цыцкнул на него, подходя к двери. Он шепнул — «Я открываю. Вы стреляете.» Жуки закивали. Яхс резко дёрнул ручку... Как вдруг ощутил резкий удар. Его тело швырнуло в сторону, он перекувырнулся несколько раз, пробив собой окно, и упал на пыльный пол. Стоная и поправляя каску, он медленно поднялся на все четыре. Оглядевшись, он понял что находится в каком-то цеху. Старые ржавые станки, которые не использовались похоже лет пять. На улице слышались невероятно сильные удары, земля сотрясалась. Яхс выдохнул и бросился к выходу, но через стену внезапно ворвалась сияющая фиолетовая фигура. Словно снаряд она пробила несколько станков, оставив в центре цеха небольшой кратер. Яхс нервно поправил каску еще раз, и рывком перекатился к ближайшей коробке. Из кратера вышел пылающий магией фиолетовый аликорн — «Чёрт. Чёрт! Твайлайт Спаркл?!» — Яхс панически забегал глазами. Величественная фигура отряхнула крылья, и взмахнув ими вылетела назад на улицу. Оттуда послышались крики. Полковник озираясь вышел из укрытия, и подбежал к углублению которое она после себя оставила. Там дымился чёрный самолет, словно впечатанный прямо в бетонный пол. Чертыхнувшись еще раз, Яхс бегом бросился к двери. *** — «Что происходит?!» — Лилит вскочила с койки под грохот взрывов, и выстрелы. «Нас атакуют, засоня! Пошли!» — Ария перекинула ей винтовку, и взлетела в небо. Лилит схватила Спринкл, и вместе они выбежали на плац. Все носились как сумасшедшие, в облаках жужжали самолеты. Две подруги бросились к белому зданию, как вдруг яркая вспышка едва не ослепила их. Огромный взрыв разнес строение по кирпичикам, и по горящим обломкам чёрная орда начала пробираться к лагерю. У подходов к площади было видно как Принц Блюблад вместе с Физлпоп наносят магические удары по волнам жуков, разбрасывая их в стороны. Спринкл толкнула Лилит в плечо и крикнула — «Там!» — Через осыпающуся бетонную стену рядом с ними перекатился огромный танк, загремели пулеметы, а дуло навелось на двух маленьких пони. Лилит прижала подругу к себе, её рог засветился. Раздался оглушающий выстрел. Снаряд вылетел, и коснувшись магического барьера рванул с разрушительной мощью. Лилит оглушило, она отлетела в сторону, а Спринкл выскользнула у нее из копыт. В глазах поплыло. Она потрогала голову, словно проверяя на месте ли она. Из ушей пошла кровь — «Да что ж за дерьмо...» *** Ария носилась по небу, отстреливая жуков и иногда кидаясь вниз чтобы снести тараном одиноких бойцов, как вдруг мимо нее начали свистеть пули. Привычным движением нырнув вниз она начала озираться, и увидела что следом за ней пикирует самолет. «Дискорд меня раздери!» — закричала она когда лопасти машины едва не размололи её на части. Турели машины угрожающе закрутились, как вдруг мимо пегаски промчался огромный сгусток фиолетовой энергии, и на полной скорости снес истребитель. Машина рухнула на здание, подняв пыль на много кварталов. Арии потребовалась минута чтобы выровнять полет, прежде чем она увидела источник этой мощи — «Твайлайт Спаркл!» — она восторженно смотрела как в облаках мелькает силуэт аликорна и вспышки магических взрывов. Самолеты влетали в облако, и через секунду падали вниз с прожженой обшивкой. Ощутив прилив сил, Ария устремилась вниз к жукам, которые прятались возле контейнеров. Их было совсем немного, они трусливо прижимались к ящикам словно это была их единственная надежда. Один из них похоже приметил пегаску, после чего зажужжав крыльями поднялся в небо навстречу ей. В его зелёных глазах блеснула злобная самоуверенность. Ария выстрелила, но жук ловко увернулся и вновь пошел напрямую. Несмотря на крупные формы, похоже он был очень юрким. Ария испугалась что он выстрелит в ответ, но похоже он рассчитывал на нечто иное. Не успев осознать его планов, пегаска потеряв инициативу впечаталась прямо в его лоб, едва не напоровшись на его рог. Затем чейнджлинг нанёс удар. Ария ошарашенно на него посмотрела — «Бой на копытах, хах? Ну давай, тварь.» Двое закружились в смертельном танце, только и успевая что уворачиваться от выпадов. Жук оказался необычайно крепким, а в его глазах горела решимость. Внезапно он сделал выпад вправо, отвлекая внимание пегаски. Взмах! После очередного удара Ария ощутила как нечто острое пронзает ее плечо. Сжав зубы она слегка качнула головой, и пропустила еще один удар по морде. Вывернувшись и слегка отлетев, она нащупала рукоятку ножа, который вонзили в нее. Ария зарычав бросилась к жуку из последних сил, взлетела чуть выше него, и ринулась на него по прямой крича — «Почему вы уроды каждый раз тыкаете в меня ножом?!» Удар её тяжёлого копыта пришелся прямо по спине чейнджлинга. Он резко перестал шевелиться, его панцирь треснул и в глаза Арии брызнула голубая кровь — «Мерзость!» — она закашлялась, и зажмурив глаза взмахнула крыльями. Резкая боль отдалась в плечах. — «Чёрт!» — пегаска зашипела от боли — «Как же я ненавижу ножи.» Она расправила крылья, и медленно начала парить, снижаясь к земле. *** — «Где Диспар? Вы куда потеряли лейтенанта, олухи?!» — Яхс подбежал к группке молодых жуков, тяжело дыша. Один из них нервно указал ему на небо. Проследив за его конечностью, Яхс увидел как в небе Диспар сражается с какой-то рыжей пегаской, похоже побеждая — «Сэр, он сам взлетел к ней пока мы сидели тут.» — жуки похоже очень нервничали, оставшись без защитника. Яхс покачал головой — «Ладно, эй дед-радист! Скажи что нам тут нужна помощь, у нас в небесах Твайлайт Спаркл!» — старик повозился с коробкой и крикнул в ответ — «Тут генерал Кардо на связи! Говорит помощи не будет пока он не решит нужным!» Яхс оттолкнул его, заорав в микрофон — «Слушай ты трутень! Я не позволю разменивать жизни моих солдат на очередную...» — он не успел договорить, как с неба на него рухнула тяжелая туша чейнджлинга. Молодняк испуганно закрыл глаза, вскрикивая, а Яхс напротив, ошарашенно смотрел на покрытую голубой кровью морду жука — «Диспар...» — он снова поднял голову к небу. Рыжей бестии там уже не было. Яхс сжал зубы, и медленно вдохнул, подавляя эмоции — «Какой же ты идиот, Диспар.» *** — «Ты жива?!» — Спринкл подбежала к подруге кашляя. Лилит медленно поднялась, отряхиваясь и жмурясь — «Вроде как.» Две подруги придерживали друг друга, смотря как танк катит по плацу стреляя во все что движется. В воздухе летала пыль, горло жгло словно пони проглотили раскаленные угли. Где-то сверху все ещё мелькали вспышки магии, благодаря аликорну хотя бы с небес угрозы можно не ждать. Жуки медленно заполняли площадь, пока Спринкл потянула единорожку в сторону ворот к торговому порту — «Сюда!» Танк словно преследовал их, две медленно ковыляющие цели. Он уже завернул прямо на них, угрожающе лязгая гусеницами, когда яркий белый свет пронёсся к нему и врезался прямо в бок. Лилит вскрикнула — «Принц Блюблад?!» Белый Принц вонзил наполненный магией рог в корпус чёрного монстра, орав ругательства в сторону Королевы Кризалис, и проводил какую-то странную корреляцию между ней и его детородным органом. Землю слегка тряхнуло, и железная машина разломилась пополам. Принц крайне неблагородно сплюнул на рисунок трезубца и бросился к двум девочкам — «Опять вы двое! За мной если жить хотите!» — После чего снёс железную калитку магией, и рванул галопом к пирсу. Подруги недолго думая ринулись за ним. *** Вместо мягкого приземления Ария уткнулась носом в землю, тихо стоная от боли. Этот чёртов жук задал ей ту ещё трепку. Оглядевшись, она увидела вокруг огромные краны, далеко в небесах все еще мелькали вспышки. Река была совсем рядом — «Похоже я в промышленном порту.» — пробормотала она кряхтя. — «Ария! Хвала аликорнам!» — девочки выбежали на пирс рядом с ней, помогая ей встать. Мимо пронесся Блюблад, запрыгнув на небольшую моторную лодку — «Лобызаться потом будете, на борт, пока я не уплыл один!» Ария приподнялась, и вместе подруги забрались на ялик — «Мы что уходим? Там же ещё Принцесса Твайлайт, мы ещё можем победить!» Блюблад фыркнул — «Я как старший по званию приказываю отступать! Винниаполис пал, и даже аликорн не сможет этого изменить.» Ария уже хотела что-то сказать, но её прервала Спринкл — «Смотрите! Там, на крыше!» — было видно как на крышу одного склада жуки выкатили какое-то огромное орудие странной формы. Она была похожа на старинную пушку, только все дуло было словно сплетено из множества стальных труб. Жуки повозились некотрое время, прежде чем прогремел выстрел. Огромный луч зелёной энергии вылетел из орудия в направлении облаков. Через секунду магические вспышки в небе затихли. Тело аликорна камнем полетело вниз. Блюблад мрачно посмотрел на троицу — «Ещё вопросы есть?» — все тихо уселись, загудел мотор. Лодка быстро понеслась по бушующей реке, пока позади в городе продолжалась перестрелка. Рев самолётов вновь заполнил небо, и начали сыпаться бомбы.