Сказка о Пике надежды

Всё произошло внезапно, хотя "раскаты грома" были слышны и раньше. Были предпосылки, были подсказки. Но никто ничего не сделал, и наступила буря. Ведь Джузо был жестоким с самого начала. Он был взрослее, сильнее и самовлюбленнее. В первый раз, когда Хината встретил его, Сакакура пришел в их отделение с высоко поднятой головой. В то время они отстраивались после битвы с другой гильдией. Хаджиме отходил от плена, в котором оказался, а Макаров был обессилен отравлением и битвой с другим Мастером. Все в Пике надежды были истощены и непривычно тихо радовались победе. Тогда он и вошёл в двери гильдии. Распахнул их, оглянулся с кривой усмешкой, и упрямо прошел к Мастеру. Он имел право на многое. В конце концов, Джузо был силен. В конце концов, он был родным внуком Макарова. И ему предстояло стать следующим Мастером. Все вокруг тогда замолчали. Маги застыли там, где стояли и не сводили с прибывшего глаз. В своем темно-зеленом плаще с черным мехом он несколько напоминал Хинате Комаэду, сидящего тогда за столом и смотрящего непривычно хмуро. Хаджиме даже удивился. Мало того, что с прибытием неизвестного волшебника гильдия наполнилась трескучим напряжением, так ещё и самый улыбчивый из них и превозносящий всех магов выглядел более чем настороженно. Хината не знал, что и думать, если честно. Когда тяжёлые шаги мужчины остановились, он оказался в метре от сидевшего на барной стойке Макарова. Джузо смотрел на него свысока, и в том был виноват не только рост. В самих глазах его, отливающих кровавым цветом, искрилось презрение. "Так вот, какой стала гильдия," - прогремел его голос как рокот небес. - "Жалкое зрелище." Хаджиме дрогнул от возмущения. Кулаки непроизвольно сжались, и он заметил, что остальные сделали так же. Сакакура усмехнулся на молчание Мастера, и обернулся к следящим за ним магам. "С каких это пор Пик надежды позволяет вытирать о себя ноги?!" - выкрикнул он со смесью насмешливости и гнева. Его тяжёлые руки распахнулись, показывая на разрушенные стены и отсутствующие потолки. - "Почему же наша великая гильдия терпела нападки?! Разве такими должны быть гордые волшебники самой сильной гильдии этой страны?!" Хината сцепил зубы и почувствовал, как они захрустели. Он знал, о чем говорил Джузо, и ему было противно от мысли, что решения их Мастера называются трусостью. Когда гильдия наемников Фантом Лорд под покровом ночи разрушила здание их гильдии, чтобы спровоцировать Пик надежды на битву, Макаров приказал не реагировать. Он устроил общий зал в просторном подвале и посоветовал своим деткам вечерами ходить парами, чтобы защитить друг друга. Весь город видел это, весь город шептался, почему Пик надежды бездействовал, и когда Акане, не выдержав, спросила у Мастера, почему тот не отправит их в бой, Макаров сказал спокойно: "Нет смысла рисковать своими жизнями из-за обманчивой гордости. Ваше достоинство не в здании или в положении нашей гильдии, ваше достоинство в поведении. Потому будьте выше глупых подначек, дети мои, они не стоят ваших слез." Тогда они действительно смолчали. Тогда они стерпели. Продолжили жить как жили и работать как работали. Пока маги Фантом Лорда ни поймали нескольких из них. В одну ночь Хината оказался окружен и похищен. Двое застали его на узкой безлюдной улице, и Хаджиме не успел даже выхватить какой-либо ключ. Его захватили в водяную тюрьму, в которой он потерял сознание, а упавшая ключница осталась потерянно лежать на каменной кладке. На утро стало известно не только об этом. Распятые и избитые, окровавленные и тяжело раненные, Ибуки и Хиеко были найдены прикованными к стене здания неподалеку от гильдии. Видя их растерзанные тела и пугающие розовые подтеки, струящиеся почти до самой земли, Мастер разломал свою деревянную трость в щепки. "Они могут говорить о нас и делать с нашей гильдией всё, что захотят, но никто. Не смеет. Трогать моих детей!" Пик надежды взревел. Бурным потоком и яростной лавиной они бросились в бой, желая мести и спасая своего друга. Хинате помогли сбежать, но война оказалась тяжелее и масштабнее. Многие пострадали. Многие пролили свои слезы и кровь. Сония была близка к срыву, Некомару почти раздавили, а Овари приняла на себя огромный магический заряд, спасая других и травмируя себя. Мастер был отравлен вражеской магией, и несколько дней был на грани смерти. Лишь благодаря девушке из другого подразделения Пика надежды, к которой его успели доставить, Макарова смогли спасти. И он, ослабленный, вышел на бой с Мастером Фантом Лорда - Жозе, одержав победу одним единственным могущественным заклинанием. "Последней Надеждой". Как правильно это звучало и как прекрасно чувствовалось. Магия Мастера накрыла всё поле битвы, и его дети вздохнули с облегчением, а враги его оказались повержены все как один. Вся гильдия ликовала. В душе разрасталась радость и раненные улыбались сквозь боль. И сейчас он, не видевший этого, не сражавшийся, не защищавший, не мстивший, не чувствовавший всего, что чувствовали они, порицал их. Он пришел на руины и пинал камни. Он возвышался над выжившим и насмехался над его слабостью. Маги смотрели на Джузо с гневом и ненавистью. Не будь Акане перевязана и обездвижена, она бросилась бы на него с кулаками. "Подняли свои задницы только когда испугались?" - усмехнулся Сакакура, кидая взгляд на бессознательных Миоду и Сайонджи. - "Или что?" Он оглядел собравшихся, и взгляд его остановился на Хинате. Заклинатель подобрался и встретил этот взгляд с упрямством. Хотя в глубине души заскреблись страхи и стыд. "Хотите сказать, что терпеть унижения можно, а вот когда пропадает какой-то бездарь, то все тут же бегут на помощь?" "Эй," - хрипло отдергивает его Фуюхико, но Джузо игнорирует выпад, подходя неумолимо к Хаджиме. Нависая над ним, он смотрит брезгливо и презрительно. "Ты даже не настоящий маг," - рокочет Сакакура заклинателю в лицо. - "Раз не смог защитить себя, то и быть членом Пика надежды ты не достоин. Думаешь, можешь полагаться на более сильных? Думаешь все они будут бегать за тобой и спасать пока сами не подохнут?" "Прекрати!" - кричит Сония, не желающая это слушать. Её сердце и без того кровоточило в последние дни, и видеть сейчас это... Она уже не могла сдерживать злые слезы. "С чего бы?!" - гаркнул Джузо, хватая крепко Хинату за запястье и дёргая его вверх, чтобы показать всем вокруг. - "Разве я не прав?! Пик надежды больше ни во что не ставят из-за таких как он! Вы думаете вас будут уважать, если за вами, как дерьмо за золотой рыбкой, будут таскаться такие слабаки?!" Он швырнул безуспешно пытавшегося вырваться Хаджиме на пол, и к нему мгновенно подбежали Чиаки и Сода. Кузурю встал неподалеку от троицы, словно являя собой щит, а Пекояма положила руку на свою катану в предупреждающем жесте. Мастер встал на ноги. Он смотрел на внука с таким горьким осуждением, что слов произносить ему не требовалось. "Жалкое зрелище," - повторил разочарованно Сакакура, наблюдая восстающих волшебников. Сбежавшиеся на помощь заклинателю, кажется, сломавшему нос о пол из-за силы броска, выглядели для него как крысы. Джузо развернулся и медленно зашагал к выходу. Не оборачиваясь, он бросил: "Когда Мастером стану я, Пик надежды вернёт себе славу и силу. И будьте уверены, всем недостойным здесь не будет места!" Тогда он ушел и всё кончилось малой кровью. Мастер вздохнул и покачал головой, а Хаджиме снова замкнулся в себе, чувствуя, как чужие слова оседают на задворках разума. Друзья рядом помогали, но Хината не мог не чувствовать вину перед ними за свою слабость. На следующий день Комаэда через Нанами передал ему потерянные ключи, и, сам не зная почему, заклинатель подумал, что это выглядело как неловкая поддержка. Смотря на дорогие сердцу артефакты, ему действительно стало легче. Хината снова улыбнулся.

***

Буря пришла спустя время, стремительно обрушая на Магнолию свою ярость и силу. Люди не замечали её, лишь смотрели в чистые голубые небеса и ожидали, когда же настанет время Пику надежды устроить свой знаменитый магический парад - Фантазию. В самой же гильдии праздник заглушал гром, и радостные волшебники веселились от души. После конкурса песен, на котором Ибуки почти снесла звуковой волной все окна, а Гандам удивил всех своей балладой, начался конкурс красоты среди женской части. Махиру была против, говоря, что это унизительно, но Сония убедила её просто повеселиться и поучаствовать. Все были навеселе, и Хината искренне наслаждался обстановкой. Он был несколько смущён, но за конкурсом следил, отмечая про себя, что все девушки стали ему родными и очень красивыми. И всё же громче хлопал он своей близкой подруге Нанами, вышедшей в своей обычной одежде и телепатически спевшей им всем небольшую колыбельную. Участницы демонстрировали не только себя, но и свою магию. Каждую бурно поддерживали и хвалили зрители, и атмосфера была какой угодно, но не соревновательной. Пока на сцену не вышла Рурука Андо. Зал замолчал в недоумении, гадая, что волшебница другого подразделения Пика надежды делала в их городе. В их гильдии. На их празднике... Хината не знал её, но, как оказалось позже, милая на вид девушка обладала давольно мерзкой магией. А ещё была правой рукой Джузо. Тогда она с ехидной улыбкой объявила себя победительницей, а рухнувший красный занавес явил остальных конкурсанток, обращенных в камень. Рурука засмеялась, вертя в руках маленькую сладость. Безе, наполненное ядовитой магией, и было причиной окаменения. Во вспышке молнии на сцене тогда появились ещё трое. Сакакура, играясь искрами между пальцев, выдвинул свои требования: за три часа его и его подчинённых должны победить, иначе окаменевшие будут уничтожены. Для демонстрации он призвал громкую молнию, врезавшуюся в пол в паре сантиметров от Пекоямы. Либо его победят, либо Мастер передаст ему своё звание. Стоило вышедшему из себя Макарову начать наступать грозно на внука, как тот вновь исчез во вспышке. Гильдия наполнилась тревожной ошеломлённой тишиной. Их безжалостная игра началась. Игра, которую они именовали "Битвой за Пик надежды".

***

Всё зашло слишком далеко. Город, ставший полем битвы, погрузился в хаос. Простые люди бранились на магов, сражавшихся друг с другом прямо на улицах, пока другие прохожие предполагали, что это очередное выступление. Некоторые гражданские поднимали головы наверх и восхищались прозрачными магическими сферами с молнией внутри, что на большой высоте образовали плотное кольцо вокруг всего города. Люди показывали на сферы пальцами и называли их фейерверками. На деле, через пару часов это заклинание Джузо - Храм молний, - должно было стереть Магнолию с лица земли. Хаджиме перепрыгивал с крыши на крышу, бросая напряжённые взгляды на небо и гадая, неужели Сакакура столь безумен и жесток, что действительно выполнит свою угрозу? Ситуация внизу была не лучше. Сначала все они стремились спасити окаменевших девушек, а ради этого волшебникам нужно было найти Громовержцев - троих помощников Джузо, - что спрятались где-то в городе, и победить их. Но на пути каждый встречал ловушку из магических письмён, что заставляли попавшихся магов сражаться между собой. Из такой ловушки выйти мог лишь один, а наличие заложников не позволяло магам отказаться от битвы и остаться запертыми. Ведь если они будут бездействовать, то кто спасет их прекрасных девушек? Было больно наблюдать за тем, как друзья яростно кидаются друг на друга, и Хаджиме был в ужасе. Он помнил взгляд, которым смотрел на застывшую Пеко Кузурю, и видел, как яростно тот отстреливал согильдийцев, как в глазах его плескалось больное отчаяние и бесконечная вина. Он видел дуэль Соды и Гандама, стремившихся спасти Невермайнд, и видел, как оба они остались ранены и повержены. Хаджиме видел даже как Нидай гнался за Рурукой, отыскав её неподалеку от часовой башни. Через полчаса после этого перед лицом неожиданно появились зелёные парящие письмена. Они говорили о том, что Андо была повержена, и к игре присоединились ещё участники. Это значило, что окаменение спало, но игра почему-то продолжилась. Тогда волшебники с облегчением вздохнули и поверили, что сражаться теперь незачем, но над городом внезапно появились грозовые сферы. И если раньше в заложниках у Джузо были их согильдийцы, то теперь - на кону стояла жизнь всего города. И это было настоящим безумием. Хината также знал, что выбраться из Магнолии сейчас невозможно. Те самые магические письмена, что нанес Бьякуя, удерживали всех участников внутри и заставляли следовать правилам игры. Те же правила не позволяли Макарову самому участвовать в поединке, и ему приходилось из гильдии наблюдать за развитием событий. На самом деле, Хаджиме гадал, что же заставило члена 78-ого подразделения Пика надежды, сражаться на стороне Джузо. Может быть дело в интересе, может быть в стремлении к власти, но Тогами стал опасным противником, которого до сих пор не смогли вывести из этого глупого состязания. Прямо сейчас Хаджиме даже и не знал, куда сам идёт. Он оглядывал город с высоты и пытался выйти за пределы жилых районов. Передвигаться по крышам было непривычно, но он старался сделать всё, лишь бы не угодить в ловушку и, тем более, не вступить с кем-либо в вынужденный бой. Он знал себя достаточно хорошо, чтобы понимать - на друзей рука у него не поднимется. Летящий рядом Хэппи размышлял в слух, что эвакуировать жителей не выйдет, потому что из-за фестиваля в Магнолию съехалось большое количество людей, и массовая паника только ухудшит дело. После поражения Танаки, кот слонялся по городу в страхе, и, встретив случайно заклинателя, увязался следом. Хината не возражал, собственно. В конце концов, с приятелем рядом становилось всё же спокойнее. К сожалению, когда они добрался до складских районов, на большой скорости его сбила с ног летающая кукла. Прокатившись немного по шершавому бетону и едва не свалившись с высоты нескольких этажей, Хаджиме спешно вскочил на ноги и оглянулся. На соседней крыше стояла невысокая бледная девушка с небесно-голубыми волосами. Нижнюю часть лица её закрывал бордовый шарф, а глаза смотрели безэмоционально и словно бы не видя. Она выглядела так, как будто тело было здесь, а душа - нет. Хината проклял про себя свою удачу, потому что в итоге он оказался не просто втянут в бой, его противником оказалась Миая Геккогахара - третья последовательница Джузо и невероятно сильная волшебница. Рука бессознательно потянулась к ключнице на поясе... ... и не нашла её там. Тогда же несколько деревянных, отдаленно похожих на людей кукол воспарили рядом с девушкой, и одна из них в маленьких ручках держала все ключи заклинателя. Хаджиме судорожно вздохнул и всё внутри сжалось от паники. Хэппи молча залетел заклинателю за спину и зацепился коготками за одежду. Хината никак не отреагировал, но внутри благодарно вздохнул. Кот прикрывал его сзади и от этого становилось малость спокойнее. Однако оружия у него теперь не было вовсе. Без духов Хината беспомощен, и это однозначно говорит о том, что они не выиграют. Противница тем временем неспешно повернула голову к кукле, держащей ключи. Её действия были странно замедленными, словно не человек это, а сама кукла какая-то. У Хинаты даже мурашки по телу пробежались. "Поэтому ненастоящий," - произнесла она неожиданно, таким тихим и бесчувственным голосом. Она немного запиналась в словах, словно совсем не привыкла говорить. "Что?" - неосознанно переспросил Хината, совершенно не понимая происходящего. "Ты - ненастоящий," - обернувшись к нему, заявила девушка. - "Забрать ключи, и больше не маг. Нет. Ты - ненастоящий волшебник." Она прикрыла глаза, из-за чего взгляд её стал казаться злее. "Недостойный," - прошипела она, и куклы её на невообразимой скорости атаковали заклинателя. Хэппи среагировал хорошо, утягивая человека в сторону и помогая избежать удара. Он махнул крыльями и постарался как можно быстрее унести заклинателя подальше, но за пару секунд оказался подбит противником, и вместе с Хаджиме свалился на плоскую крышу какого-то завода. Жалобно мяукнув, фамильяр убрал свои покоцанные крылья и суетливо подскочил к вставшему на одно колено парню. "Сбежать не выйдет," - с досадой сказал Хината. Тогда же парящие перед ними куклы из ртов своих начали извергать лучи света. До того, как заклинатель подхватил на руки Хэппи и уклонился, один из лучей попал ему в ногу, чуть выше колена, и он с трудом сдержал крик боли. Казалось, словно его ударили раскалённой кочергой, прожигая штанину и опаляя кожу. "Вы думаете Мастер простит вам это?!" - крикнул яростно Хаджиме, пока куклы, похоже, перезаряжались. "Нам не нужно прощение," - спокойно отозвалась Миая, склоняя голову чуть вправо. - "Скоро Сакакура-сан станет Мастером. У нас нет пути назад." С этими словами куклы перед ней закружили в пугающем хороводе. С каждой секундой они летали друг за другом всё быстре и быстрее, пока их очертания не слились в одно светящееся кольцо. "Барионное построение," - скомандовала волшебница мертвым голосом, и свет от кукол собрался в широкий луч, устремившийся прямо в заклинателя. Хината попытался вновь избежать удара, но раненная нога при движении послала в тело волну боли, и человек оступился. "Прекрати!" - закричал Хэппи, и уже через секунду почувствовал, как заклинатель отбросил его в сторону, спасая от атаки. Кот тяжело преземлился на лапы, и тогда же взрыв у него за спиной оглушил фамильяра на пару мгновений. Поднялась бетонная пыль, и крыша в месте удара обвалилась глубоко вниз. "Хината!" - кот тут же расправил вновь свои раненные крылья и сквозь боль ринулся на помощь, но знакомый голос с другой стороны крышы остановил его: "Хэппи, мы здесь." Фамильяр удивлённо обернулся, чтобы увидеть спокойно улыбающегося Льва, держащего на руках заклинателя. Человек, к слову, болезненно шипел и начал легко хлопать духа по плечу. "Комаэда, нога, нога!" - скривившись, заговорил Хаджиме. Только тогда Нагито заметил, что рукой держался за обоженную рану, и с неловкой извиняющейся улыбкой поспешил поставить хозяина на место, позволяя на себя опираться. Подлетевший к ним Хэппи радостно вцепился когтями за другое плечо Льва и замурлыкал: "Комаэда пришел! Мы спасены!" Дух взглянул на него добродушно и сказал: "Спасибо, что приглядывал за моим хозяином, пока меня не было." Кот кивнул со всей ответственностью и помахал хвостом. "Правда, спасибо, Комаэда," - хрипло произнес Хината и слабо улыбнулся. Опираясь на чужое плечо, он оказался удивительно близко ко Льву и это немного напрягало. Вообще, осознать, что Нагито теперь был его духом было странно. Они не так давно были обычными согильдийцами, что и поговорить-то нормально не могли, а тут... К тому же, Хаджиме не слышал про духов, способных проходить через врата без зова заклинателя. Непривычно это было. И даже очень. "Нагито Комаэда?" - с ноткой удивления произнесла наблюдавшая Миая. - "Так значит ты всё же не был человеком." Хаджиме резко обернулся на неё и нахмурился. "Ты знала?" Но девушка не ответила, лишь продолжила немигающим взглядом смотреть на духа, словно что-то ища и обдумывая. "Она маг, что видит души," - ответил Хэппи, вновь становясь серьезным. - "Даже её орудия - это лишь вселившиеся в куклы души, которыми она управляет." "Неудивительно, что, встретившись со мной лишь раз, она смогла понять, кто я," - отозвался Нагито, а потом обратился к фамильяру: - "Хэппи, можешь помочь Хинате с передвижением? Я не смогу сражаться, держа его." Кот встрепенулся, похлопал пару раз крыльями и с готовностью подлетел к заклинателю. Он обхватил хвостом его за пояс и зацепился когтями за рубашку на спине, поднимая на пару сантиметров над землёй. Тем временем Миая неожиданно снова склонила голову и, так и не отрывая от Льва глаз, с блеклым любопытством поинтересовалась: "Ты тоже будешь участвовать в битве за Пик надежды?" Комаэда в ответ хмыкнул, словно само предположение его насмешило, и в руке у него материализовалось небольшое серебрянное копьё. Хината смотрел на это с искренним удивлением. Ещё ни разу с момента заключения договора ему не приходилось видеть Нагито в битве, и тем более он не знал, каким оружием Лев владел. Заклинателю стало интересно посмотреть на то, что произойдет. В конце концов, как бы ни было неприятно осознавать, в данный момент он ничем не мог пригодиться в самой битве. "Не смотря на то," - ответил Нагито просто, - "что я вижу в вашей маленькой игре потенциал создать прекрасную надежду, я не тот, кто стал бы вмешиваться." - Дух улыбнулся и прокрутил массивное оружие так, словно оно ничего не весило. - "В конце концов, я могу лишь помочь своему прекрасному хозяину победить, чтобы он воссиял над всеми!" Дух развел руки с широкой улыбкой и, не медля ни секунды, метнул своё оружие в одну из кукол, разбивая её в щепки. "Что он несёт?" - прошептал потеряно Хината, следя за тем, как дух призвал себе новое копьё и метнул уже его, избавляясь от ещё одного противника. "Это же Комаэда, он всегда что-то про надежду задвигает," - пожимает плечами кот, а потом насмешливо шепчет: - "Сладкая парочка." Хаджиме непонимающе хмурится, а потом понимает, что только что Лев назвал его "прекрасным хозяином", и этого Хэппи хватило, чтобы зацепиться. "Давай не сейчас," - вздыхает тяжело заклинатель, вновь обращая внимание на битву. И он должен признать, что восстановивший свои силы Нагито был значительно более впечатляющим, нежели когда он притворялся человеком и сам колдовал с помощью артефактов. Сейчас дух с лёгкостью избегал любых нападений и с невероятной точностью и скоростью разбивал вражеских кукол копьями. Буквально за пару секунд их с Хэппи разговора Лев успел разобраться почти со всеми. К сожалению, Миая не выглядела ни огорченной, ни напуганной. Когда последний её маленький воин пал, она лишь махнула рукой, и из пробитой в крыше дыры вылетели маленькие пластиковые и плюшевые зверята. "О, как неудачно, кажется мы находимся над заводом по производству детских игрушек," - прокомментировал досадно Хэппи, уклоняясь от новоприбывших марионеток волшебницы. - "Геккогахара может вселить души, которыми управляет, в любой неодушевленных предмет." "Ясно теперь, почему она - одна из сильнейших," - проворчал Хината и поспешил найти в этой неразберихе Льва: - "Комаэда, будь ак..." Заклинатель не договорил. Он лишь удивлённо замолчал, когда заметил, что Нагито совершенно спокойно стоял на краю крыши и с победной улыбкой смотрел на Миаю. Та глядела в ответ без каких-либо эмоций. "Не волнуй, Хината-кун!" - крикнул дух хозяину, не глядя на него. - "Я с самого начала целился не в этих бесполезных марионеток!" Хаджиме удивлённо вздернул брови. Миая с немым вопросом наклонила голову. Комаэда усмехнулся и призвал очередное копьё, значительно крупнее прошлых и с цепью, отходящей от рукояти. Она, словно живая, извивалась в воздухе у его ног. Провернув оружие в руках, дух с силой воткнул его в крышу перед собой, произнося заклинание: "Казнь четвертая..." Цепь, ставшая словно бы бесконечной, стремительно направилась к воткнутым в бетон по всему полю битвы метательным копьям, которыми ранее Нагито и разбивал кукол, и, обвивая каждое из них, начала стремительно создавать сеть. В центре образующегося узора стояла сама Миая. Пытавшиеся помешать магии духа игрушки мгновенно разбивались грузом на конце цепи, а волшебница за пару мгновений оказалась в западне, скованная по рукам и ногам. На мраморного цвета лице её, однако, не дрогнул ни один мускул. Комаэда поймал вернувшийся к нему конец цепи с грузом и, проговорив последнюю часть заклинания, дёрнул за него со всей силы: "...комната Мертвеца!" "Стой!" - крикнул ужаснувшийся Хаджиме, но было поздно. Затянувшаяся сеть из магических цепей разорвала тело волшебницы на куски. Одно мгновение, в которое у заклинателя остановилось сердце, и на крышу завода один за другим начали падать полые деревянные части в разорванной одежде. Глухой стук от них отдавался в голове человека болью. Смотрящий на произошедшее огромными глазами Хэппи медленно опустил Хинату на ноги, и, хромая, тот поспешил подойти к ожидавшему духу. "Что... Что это значит?" - тихим голосом спросил Хаджиме, краем глаза замечая, как марионетки тоже начали безжизненно падать на крышу. "Лишь то, что я угадал - с нами сражалась не настоящая Миая Геккогахара," - просто ответил Нагито, протягивая руку в предложении снова опереться на него, но заклинатель только отрицательно покачал головой. Сломанная кукла в виде девушки лежала перед ними и буквально стеклянными глазами смотрела в голубые небеса. "Подожди, то есть ты не был уверен, что она не живая?" - нахмурился Хината, и Хэппи рядом с ним поджал ушки. "Ну, эта кукла была заколдована, так что отличить её от человека невозможно, но я предположил, что хороший кукловод не стал бы вступать в битву самостоятельно," - Лев пожал плечами и значимо добавил: - "К тому же, я слышал, что на самом деле Геккогахара-сан передвигается на коляске, так что это скорее всего была фальшивка." "Но что, если бы ты ошибся?!" - возмущённо повысил голос заклинатель, указывая рукой на пропадающие цепи и копья. - "Ты убил бы человека!" Комаэда, не выглядя впечатленным, хмыкнул. "Я положился на свою удачу." "Удачу? О, да к чёрту," - раздражённо махнул на него рукой Хаджиме, понимая, что безумец, вернув себе силы звёзд, совершенно не стал адекватнее. - "Давай просто договоримся на будущее, что ты не будешь использовать такие смертельные заклинания на людях." "Но мои техники потому и называются "Казнями", что приводят к смерти," - возразил Лев, кивая на деревянные кусочки, когда-то звавшиеся Миаей Геккогахарой. Хината не ответил ему. Он посчитал, что тяжёлого недовольного взгляда будет достаточно, и оказался прав. Нагито вздохнул тяжело, и примирительно сказал: "Хорошо, если мой хозяин того желает, я умерю силу, и Казни станут менее... фатальными." Удовлетворённый таким ответом заклинатель одобрительно кивнул. И стоило ему подумать об этом, как перед ними в воздухе появились зелёные письмена, утверждающие, что в битве между Хаджиме Хинатой и Миаей Геккогахарой победителем вышел Хината. "Как я и думал, стоило разрушить её основную марионетку, как Геккогахара вышла из игры," - скучающим голосом прокомментировал Лев, читая символы и обращая внимание на количество оставшихся в игре магов. "Значит из Громовержцев остался только Тогами?" - спросил заинтересованно Хэппи, перепрыгивая со спины Хаджиме на плечи Нагито. "Да, здесь говорится, что он вступил в бой с Сонией," - поразился заклинатель. "О, в таком случае его можно считать мертвецом," - улыбнулся Комаэда, и кот весело ему поддакнул. Хината посмотрел на них удивлённо и на мгновение задумался, удастся ли ему хотя бы однажды увидеть легендарное волшебство Невермайнд своими глазами? Отбросив подобные мысли за ненадобностью в их ситуации, Хаджиме прочитал в письменах последние новости игры. Как оказалось, Акане победила Ханамуру, а Махиру проиграла Пеко. Ибуки и Хиеко вышли в нечью и обе выбыли, как ранее произошло с Содой и Таканой. Способными сражаться остались единицы, а времени было совсем мало. Ещё двадцать минут, и Храм молнии активируется. А Джузо до сих пор не то что не победили, даже не нашли. "Это ужасно, нужно скорее прекратить это," - выдохнул обречённо Хината, поджимая от досады губы. Лев рядом с ним ничего не сказал, и из-за этого в голове заклинателя всплыли недавние его слова. "Комаэда," - повернулся он к духу, - "а что ты имел ввиду, когда говорил про надежду, которую может создать эта игра?" "О, ну, это очевидно, разве нет?" - улыбнулся Нагито и развел руки. - "Каждый член Пика надежды наделён прекрасным волшебным даром, что сам по себе несёт надежду в этот мир. И сейчас, когда их надежды сталкиваются, в результате побеждает сильнейшая. А в будущем, пройдя все эти битвы, она может стать воистину потрясающей!" "Что за..?" - сощурился заклинатель на него недовольно и немного потеряно. Его голос быстро стал громче и возмущеннее: - "Ничего подобного! Наши друзья сейчас истязают друг друга, и ничего, кроме боли и страданий, это не принесет никому из нас! Разве может что-то хорошее выйти из такой ситуации?!" Нагито невинно похлопал белыми ресницами и задумчиво приложил руку к подбородку. "Хм, я думаю ничего страшного, если ты не понимаешь, в конце концов, ты ещё очень молод, Хината-кун," - ответил он спокойно и так, словно бы говорил с неразумным дитем. "Молод?" - уязвленно вскинулся человек. "Да!" - просиял дух и хлопнул радостно в ладоши. - "Но я уверен, однажды ты поймёшь, что надежда возможно только тогда, когда она побеждает отчаяние. А что может быть более отчаянного, чем резня между самыми близкими?" Хаджиме почти задохнулся тогда от закипевшего в груди гнева. "Я ни за что не..." - начал было он вновь наступать на духа, но в голове у всех троих неожиданно зазвучал голос Чиаки, и появившееся между парнями напряжение малость спало. "Хей, все слышат меня? Ребята?" Её тон был взволнованным и торопливым, таким непривычным для неё. "Нанами-сан?" - удивлённо отозвался Нагито и ещё пара хриплых голосов раненных в бою магов. "Посмотрите наверх, пожалуйста!" - продолжила девушка, и трое на крыше сразу поняли, о чем она говорила. - "Все, кто сражается, прекратите сейчас же! А кто уже проиграл, соберите оставшиеся силы, это очень важно!" Чиаки остановилась на пару секунд, чтобы отдышаться от своей паники, и заговорила вновь: "Нам нужно объединить силы и разрушить сферы над городом, иначе вся Магнолия будет стёрта с лица земли! Времени совсем нет, нужно сделать это прямо сейчас!" "Чего? Разве на сферы не наложено заклятье "проводник"? Если разрушить её, то тебя ударит молнией!" - прокричала внезапно Сайонджи в телепатическую связь, чтобы все её услышали. "А ты вообще заткнись, мелкая гадина!" - яростно ответил ей чей-то неизвестный Хинате голос. Вероятно, тоже член гильдии, с которым заклинатель ещё не знаком. - "Забыла уже, как меня уделала? Только попадись мне, и я прибью тебя!" "Да как ты смеешь!" - пискнула Хиеко. - "Такие правила, проигрывай достойно, муравей!" "Окане, ты слышишь меня?!" - зазвучал в голове голос Терутеру. - "Даже и не думай, что когда-либо ещё попробуешь мою стряпню! Я тебя ненавижу!" "Эй, Фуюхико! Я до тебя ещё доберусь!" "Пекояма, я не прошу тебя!" "Мне очень жаль, Коидзуми." "Ты тоже, Гандам!" "Я отомщу тебе!" "Как ты посмел!" "Никогда не прощу!" Их крики начали сливаться в один ужасающий рокот. Разьяренные, обиженные, преданные, они проклинали друг друга и обещались покарать друзей за их поступки. Тех, кто не поддался гневу и помнил, что выбора у них не оставалось, было слишком мало, чтобы их услышали. А в хрипящих голосах кричащих было слишком много боли, которую они не могли сдержать. У Хаджиме дрогнули плечи. Он слышал сквозь этот рев ненависти слабый голос Чиаки, который никак не мог угомонить их, и на душе стало невероятно гадко. И это Пик надежды? Вот эти лающие друг на друга животные и есть его семья? Нагито рядом стоял с закрытыми глазами и словно был разочарован в них. Хэппи у него на плече поджимал к голове ушки и грустно смотрел в никуда, слушая их ненависть и боль. Хинате казалось это ужасным. Его почти трясло от негодования. Это не его друзья. Это не его любимая гильдия. "Слушайте все!" - крикнул в телепатическую связь Хината, и сам не понял почему все действительно замолкли. Даже дух рядом с ним вздрогнул и уставился на него удивленно, а у фамильяра шерсть встала дыбом. Хаджиме не уверен, почему они так отреагировали, но заморачиваться по этому поводу он не стал и продолжил: "Вы хоть понимаете, что людям грозит смертельная опасность?! Сейчас не время для распрей, мы должны защитить их! Все вместе! Разве не это долг волшебников Пика надежды?!" Он вдохнул больше воздуха. Прихрамывая, он подошёл к краю крышы и, смотря на полюбившийся город, словно смертоносной короной увенчанный кольцом из сфер, он заговорил: "Я не так давно в этой гильдии, но даже я успел понять, что наша сила в единстве! Если мы будем держаться друг за друга, то всё преодолеем!" В мыслях пронеслись картинки не столь далёкого плена, и обида стала ещё болезненней. "Вы сказали мне, что Пик надежды - одна семья, и я поверил вам. И я полюбил эту гильдию всем сердцем. И сейчас я прошу вас... Помогите мне её защитить!" Заклинатель выдохнул. В голове было тихо. Никто не сказал ни слова. Ладони отозвались болью, и Хаджиме только сейчас заметил, как сильно он стиснул кулаки. Город перед ним оставался глухим, и Хаджиме почти пожалел, что осмелился открыть немного сердце. Ему, наверное, не стоило. Наверное, его речь звучала глупо. Да и кто он, в конце концов, такой, чтобы указывать им всем. Он ведь слабый. И особо ничем не может помочь. И он даже... Даже не настоящий маг. "Эй, народ, вам перед ним не стыдно теперь, а?" - услышал он неожиданно веселый голос Акане. "Да уж, что-то мы совсем озверели," - отозвался виновато Сода, и заклинатель непроизвольно представил, как он по привычке почесывает затылок. - "Прости, Хината." "Вот это я понимаю, маг Пика надежды! Так держать, Хината!" - проревел ободряюще Нидай и очень громко засмеялся. "Хината-кун, ты молодец," - мягко и невероятно признательно отозвалась Чиаки, наверняка снова приложив руку к сердцу. "Ребята..." - прошептал заклинатель и не нашел больше слов. Напряжение отпустило его, и он почувствовал, что снова дома. А дома и не так страшно ведь, правда? "Спасибо вам, Хината-сан," - вежливо отозвалась Пеко. - "Позвольте, я возьму на себя сто пятьдесят сфер на севере. Больше создать мечей я не смогу, прошу прощения." "Хорошо, тогда я возьму штук двадцать у западной границы, положитесь на моих роботов!" "Я возьму ещё десять у площади!" "Ха, я возьму больше, тебе за моей не угнаться!" "Что? Тогда, все тридцать!" Хината коротко засмеялся и обернулся назад. Хэппи смотрел на него необычайно восхищённо, отчего даже становилось неловко. А вот Нагито, сложив руки на груди, улыбался гордо и выглядел как победивший в споре человек. "Это не подтверждает твоей теории," - поспешил с ноткой недовольства сказать Хаджиме. Дух в ответ усмехнулся и слишком довольно протянул: "Разумеется..." Он помолчал немного, наклонил голову и закончил: "...моя прекрасная надежда." Хината непонятно фыркнул, встряхнув головой, и сказал в общую связь: "Мы возьмём двадцать штук в заводском районе." Как только он договорил, Комаэда подошёл ближе с тенью недоумения на лице. "Брось, Хината-кун, я могу разрушить больше." Хаджиме нахмурился и посмотрел на него обеспокоенно. "Чем больше сфер уничтожишь, тем сильнее будет отдача. Я не позволю тебе так рисковать." "Рисковать? Но я ведь всё равно не умру. Наоборот, ты можешь смело использовать меня для этой работы," - радостно проговорил Нагито, и его хозяин снова тяжело вздохнул. "Хорошо, тогда мы берём на себя сорок штук," - вновь объявил Хаджиме, а потом протянул руку духу. Лев замешкался, неуверенный, чего от него хотят. Хината смотрел на него твердо и непреклонно. "Дай мне оружие," - сказал заклинатель строго, и Нагито удивился ещё сильнее. "Зачем?" - спросил дух, выглядя как-то умилительно в своём недоумении. "Как зачем? Я же должен чем-то ломать свою двадцатку сфер," - вздернул голову Хината. "Что?!" - в искреннем ужасе воскликнул Комаэда и даже отшатнулся немного. Хэппи наблюдал за всем с большим интересом. "А ты что, думал я буду в сторонке стоять?" - хмыкнул Хината, чем вызвал, кажется, праведный гнев у самого Нагито Комаэды. "Разумеется, ты же заклинатель духов! А заклинатели сами в битвах не участвуют!" - взорвался Лев. Он выглядел так, словно пытался доказать человеку, что земля круглая, а тот совсем не хотел слушать. "Да черта с два!" - разозлился Хаджиме тоже. - "Я думал, что десятки на каждого будет достаточно, но если ты так хочешь, то возьмём по двадцать!" "Но это не то, что я имел ввиду!" - совсем уж обречённо отозвался дух, похоже, понимая, что своими действиями сделал всё только хуже. "Мы разделим поровну, и это не обсуждается!" - вскинулся заклинатель и настойчиво вновь протянул руку. Лев смотрел на него с какой-то внеземной обидой. Хаджиме даже подумал, как непривычно видеть такие эмоции на бледном почти всегда улыбающемся лице. Прелесть. Он смог довести до ручки самого Комаэду. Можно добавить это в список своих побед. Дух, просверлив его немного недовольным взглядом серых глаз, наконец-то сдался и нехотя создал небольшое серебрянное копьё. Вложив его в руку хозяина, он вздохнул расстроено: "И ты ещё меня безумцем называешь." Хината довольно быстро сменил гнев на милость и усмехнулся. Оружие в ладони ощущалось непривычно и тяжело, но, перехватив рукоять двумя руками, заклинатель целеустремлённо посмотрел на фамильяра. "Хэппи, поможешь?" "Айя!" - радостно поднял кот лапку вверх и, раскрыв крылья, вновь подхватил Хаджиме. Лев, всё ещё ужасно злой, встал на самый край крыши и, оттолкнувшись от него, взлетел вслед за ними. Тогда же по всему городу они смогли увидеть вспышки различной магии, одну за другой ломающие грозовые сферы. Хоровод мечей Пеко, брошенная Некомару колонна, металлические звери Казуичи и многие другие. Хината не смог не улыбнуться, когда под отсветы чужого волшебства и жар пламени Комаэды, они с Хэппи быстро пролетали мимо сфер и ломали стекло лезвием копья. "Что это?" - задавались вопросом простые люди за земле, когда над их головами взорвалось целое кольцо из странных магических шаров. "Салют? Пик надежды снова отжигает," - улыбались они, пока на весь город, словно снег, падали маленькие золотые искры. "У нас получилось!" - крикнул ликующе Хината, приземляясь рядом с Нагито. Дух лишь криво улыбнулся. И через секунду всех троих пронзил ужасно сильный заряд молнии. Их крики боли слились с другими, что доносились со всего города. Пекояма кричала громче всех. Удар, что пришелся на неё, был необычайно жестоким. Чиаки, что смогла достать несколько сфер из здания гильдии, рухнула на пол. Почти все члены Пика надежды на грани сознания лежали на улицах Магнолии и не могли пошевелиться. Лёжа на спине, Хината смотрел на голубое чистое небо и пытался вдохнуть, даже если это было жгуче больно. Через силу он повернул голову к духу, лежащему неподалеку на животе. Посмотрев на него пару секунд, заклинатель хрипло и обрывочно засмеялся. Серые глаза смотрели на его улыбку с полным непониманием. "У теб-бя... Хах, у тебя в-волосы...дыбом вс-тали," - продолжал смеяться Хината. Лев выглядел недовольным. Но чужой смех немного отогрел его, и Нагито лишь со вздохом тихо сказал: "Рад, что тебе весело." Тем временем у заклинателя перед лицом возникли пресловутые зелёные письмена. "В бит-тве между... Сонией... и Т-тогами об-а пришли к сог-согласию? Что это... значит?" - прочитав надпись вслух, спросил удивлённо Хаджиме. "Не знаю," - так же слабо, как и в прошлый раз, отозвался Комаэда. - "Но мне сложно представить кого-то кроме Сонии-сан, кто смог бы переубедить этого упертого осла." Хэппи хрюкнул от смеха совсем не как кот, и ребята всё же улыбнулись. Тогда у них в голове снова зазвучал кашляющий голос Чиаки. "Ребята... это не всё. Н-насчёт Мастера Макарова..."

***

Тогами слышал истории. Он знал, кем она являлась. Бьякуя понимал, что она опасна. Он верил, что она не вступит в битву. Она не сражалась уже очень давно. Люди начали забывать, как выглядит её магия. Титул Адской Принцессы перестал иметь вес, лишь оставлял за собой флер тайны и далёкой тревоги. Когда она появилась рядом, он не обратил внимания. Когда поверженный ранее Танака попытался напасть на него, нарушая правила игры, Бьякуя справедливо наказал его за это. Наложить письмена на человека, заставляя его чувствовать боль, не сложно. Вселить ему магией страх, ужас, отчаяние - Тогами могущественен и способен на это. Он не чувствовал сожаления или стыда, когда Гандам срывал голос от крика. Это ведь не было его виной, в конце концов, правила ясны и непреложны: проиграл один раз - и ты выбыл из борьбы. Неужели так сложно понять? Бьякуя ввязался во всё это из интереса. Он как никто другой понимал, что достигнуть власти можно лишь пройдя по головам, и он готов был это сделать. Джузо мог сколько угодно верить, что он здесь главный, но Тогами с самого начала знал, что не столь важен король, сколь важен его советник. Эта битва должна была быть быстрой. И он собирался увидеть конец своими собственными глазами. Да только его планы провалились в тот момент, когда воздух вокруг потяжелел. Когда атмосфера начала давить на лёгкие, а она смотрела на него темными голубыми глазами. Он на сдался, разумеется он сражался с ней даже тогда, когда перед ним предстал сам дьявол. Или дьяволица? Он использовал сильнейшие письмена, чтобы усилить своё тело. Он обратил себя во тьму, лишь бы противостоять её мраку. Но бой кончился до смешного быстро. Пока в городе гремели взрывы сфер Храма молний, он на окраине, среди скал и деревьев, лежал как никогда потрёпанный и безоружный. Адская Принцесса нависала над ним с безжалостным оскалом и занесенным для финального удара когтистым кулаком. Её черные руки, черные одеяния, черные глаза и не менее черная душа в них грозили ему вечными страданиями. Тогда Бьякуя впервые познал страх смерти. Он впервые не смог вдохнуть. Он впервые почувствовал, как помутился его разум, когда её кулак остановился в миллиметре от его лица, обдавая его воздухом от резко пропавшей скорости. Тогами замер, как и всё внутри него. Она убрала руку, и дьявольский лик слетел с неё черным туманом. Белокурая девушка сидела на нем, смотря с осуждением и усталостью. Голубые глаза снова были чистыми и светлыми, и к нему вернулся голос. "Что ты делаешь?" - сказал он почти спокойно. Он знал как сохранять лицо. Он мог обмануть её. "Какая напрасная битва," - вздохнула она и села рядом с ним. Тогами понял, что не способен двигаться. "Это высокомерие победителя? Прикончи меня," - недовольно отозвался он. От собственных слов в груди холодел ужас, но гордость ревела громче. "Никогда," - просто ответила она, и Бьякуя почувствовал свою слабость перед ней. - "Мы ведь все из одной гильдии. Мы все - одна семья." "Заткнись! Я не желаю слушать проповеди от дьяволицы!" - кричал он со всей своей злостью и унижением. Так непростительно. Так ужасно. Он был близок к власти, и его не могли так просто сдернуть с пьедестала. "Я не собираюсь учить тебя жизни. Я лишь говорю тебе - что ваша задумка с самого начала была провальной." Её голос был сдержанным и почти что мягким. Она держала ровную спину и выглядела как самая настоящая Королева. "Вы никогда не победите," - сказала тогда она, - "потому что мы - не ваши враги."

***

Фуюхико тяжело дышал и безрезультатно пытался подняться с колен. Когда он с Пекоямой нашел Джузо в Соборе Сердца, тот уже сражался с непойми откуда взявшимся Мистганом. Таинственный волшебник с закрытым маской лицом, которого в их гильдии не знал лично никто, не уступал в силе Сакакуре, но когда громовой маг с мерзкой усмешкой сорвал с него эту самую маску, Мистган прикрылся руками и с тихими извинениями испарился. Вместе с Пеко они держали оборону, но когда время срабатывания Храма молний стало поджимать, они безмолвно договорились разделиться. Девушка побежала в город, чтобы избавиться от заклинания, а на насмешку Джузо о том, что отдача от этих сфер её просто убьет, она лишь улыбнулась и сказала: "Зато город будет спасён." Сакакура тогда застыл на пару мгновений, и Кузурю позволил себе усмехнуться. Разумеется он знал, что Пекояма не станет жертвовать собой. В конце концов, они договорились, что будут жить друг ради друга, а не умирать. По этой же причине Кузурю был твердо намерен победить в этой неравной дуэли. Но даже со всей своей решимостью, он смог лишь потянуть время. Джузо был на уровень выше, и прямо сейчас стрелок был не в силах с ним сравниться. Однако как только Сакакура узнал, что последний из его Громовержецев повержен, а Храм молнии действительно разрушен, он, казалось, впал в отчаяние. Гром бушевал, и настырное сопротивление Фуюхико раздражало ещё больше. Тогда в собор прилетела Сония, узнавшая у Тогами местонахождение Джузо, и началась ещё более сокрушительная битва. Невермайнд стала противником значительно более опасным, и Джузо, разъяренный до предела, откинул её к обессиленному Фуюхико, а сам сложил руки в магическом знаке. У них обоих перехватило дыхание, когда они осознали, что маг собирался сделать. Последняя Надежда. Он готов был обратить против собственной гильдии их сильнейшее заклинание. То, что уничтожает врагов и спасает союзников. Джузо определенно был безумен. Когда вокруг его мощной фигуры завихрилась белая магия, в двери Собора, поддерживаемый Львом, вошёл Хината. Они оба были побиты и покалечены, но в зелёных глазах не было и доли страха. Видя его, Сакакура засмеялся. "Сгиньте все! Я заново отстрою гильдию, и она станет самой могущественной на земле!" Он улыбнулся дико. А потом произнес заклинание. И всё вокруг поглотил белый свет. Весь собор. Весь город. Всех людей. Прошла пара секунд, когда, проморгавшись, Джузо смог открыть глаза. И увидеть совершенно невредимых согильдийцев. "К-как? Почему не сработало?!" - взревел он, пока другие откашливались от поднятой пыли. Комаэда обеспокоенно смотрел на хозяина, но тот, встряхнув головой, выпрямился, переставая опираться на духа. Он смотрел исключительно на грозового мага. Так, словно и не было никакого сильнейшего заклинания. Словно он его даже и не заметил. "Живы все, и маги, и горожане," - ответил на немой вопрос Сакакуры стоящий во дверях Бьякуя. Он облокотился о стену и держался за раненную руку. И смотрел без жалости. Покосившиеся очки и взлохмаченные светлые волосы, однако, выглядели на нём нелепо. "Но моё заклинание было идеально, я сделал всё правильно!" - зло возразил Джузо, сжимая кулаки. "Дело не в этом," - продолжил Тогами, кинув быстрый взгляд на улыбающуюся Сонию. - "Дело в том, что Последняя Надежда поражает только тех, кого маг считает врагами. Ты понимаешь?" Джузо смотрел на него с неверием. Он качал головой и не хотел больше слушать. У него ещё были силы. Да. В воздухе снова заискрили молнии. Он не проиграл. У ног вновь закружилась магия и Сакакура сжал пальцы до хруста. Только потом он осознал, что к нему грозно подходит Хината и, не обращая внимания на золотые разряды, с размаха бьёт его в челюсть. Без какого-либо волшебства. Без каких-либо заклинаний. Молнии вокруг мгновенно гаснут. Джузо отшатывается и ошарашенно смотрит на него. Зелёные глаза отвечают ему гневом. "Немедленно вернись в гильдию," - рычит заклинатель. Сакакура не двигается с места. Хаджиме вдыхает больше воздуха и кричит: "Мастера хватил удар из-за твоих выходок, так что живо к нему, неблагодарный идиот!" Тогда мужчина наконец вздрагивает. У него перед глазами проносятся воспоминания об их первом с дедушкой параде, и что-то внутри ломается. Игра оказывается проигранной по-смешному глупо.

***

Когда-то давно он смотрел на магов их гильдии с искренним восхищением. Он любовался парадом "Фантазия", сидя на плечах у ставшего гигантом дедушки, и очень радостно смеялся. Он говорил ему, что хочет вырасти таким же сильным и невероятным, он говорил, что очень любит их гильдию. Когда он побоялся потеряться в толпе людей, он показал дедушке знак рукой - ничего сложного, просто указательный палец, направленный в небо - и сказал, что поднимет руку высоко-высоко, а когда дедушка его увидит, это будет значить, что его внук рядом, даже если он далеко. Мысль вышла запутанной и глупой, но Макаров растрогался до слез, а Джузо рассмеялся. Сейчас он стал взрослым. Он на многое смотрел иначе, и красочные огни парада этой ночью освещали только его непроницаемо суровое лицо. В горле стоял ком, люди вокруг ликовали, а перевязанные тут и там волшебники на разукрашенных платформах танцевали и колдовали на радость зрителям. За плечом у него сумка с вещами, а на груди, где раньше была черная татуировка, больше ничего нет. Его выгнали из гильдии. Иного ожидать не стоило. Громовержцев пощадили, но сами они чувствовали это как страшнейшее наказание. Только Бьякуя был спокоен и вернулся в свое отделение. Сакакура не смог не усмехнуться в тот момент. Он знал, что этот скользкий тип не питает ни к кому преданности, но, кажется, что-то изменилось даже в нем. Джузо вдохнул воздух, наполненный магией и музыкой, и готов был уйти. Его недавние враги улыбались и веселились, а он, почему-то совсем не отводил взгляд. На одной платформе Нидай, обращённый в монстра, охранял башню, где томилась прекрасная Принцесса Сония. На другой Фуюхико с Пекоямой изображали ковбоев с дикого Запада, а на третьей сказочные животные под руководством Танаки показывали фокусы. И даже тот бездарный заклинатель духов играл в какой-то сценке про небесных всадников и звездный дождь вместе с Нанами и Казуичи. На самой последней платформе, наряжённый в шапочку с кошачьими ушками, весело прыгал и кривлялся Мастер, заставляя всех вокруг смеяться. Сложно было поверить, что совсем недавно этот старичок был на грани смерти, и спасти его смогла только Сейко Кимура из отделения Сакакуры. Она прибыла так быстро, насколько это было возможно. И хотя позвать её на помощь из-за письмён вокруг города удалось только после завершения игры, девушка со своей магией исцеления подоспела вовремя. Благодаря ей сейчас, смотря на баловство своего деда, Джузо почему-то сам так и не смог сдержать хриплого смеха. Он готов был уйти. Уже пора. Он развернулся, направляясь в темную подворотню, куда не попадал свет от праздника. И всё же что-то заставило его обернуться. Обернуться, чтобы увидеть тот самый знак, указывающий в небо. Чтобы увидеть, как совершенно все маги на параде показывали его, подняв руку высоко-высоко. Дедушка смотрел строго вперед, не оглядываясь, не ища его глазами, потому что знал, точно знал, что его внук увидит и поймет. На глазах у Джузо навернулись слезы. И он знал, что даже если он уйдет далеко, даже если он не будет рядом, они навсегда останутся вместе. Потому что таков их Пик надежды.