Дверь там!

15 января 1994 года Второе полугодие началось с сенсации: у Гарри Поттера появилась «Молния». Оливер Вуд уже неделю ходил с лицом, напоминающим чеширского кота, что, по его мнению, гарантировало Гриффиндору стопроцентную победу над Когтевраном. Когда Гарри впервые внёс метлу в гостиную, это вызвало настоящий ажиотаж. Джинни и Колин оказались в первых рядах восторженной толпы. Когда страсти поутихли,друзья вернулись к столу, где Ви и Лизи хранили разумный нейтралитет. —Вы видели? — захлёбываясь от восторга, воскликнул Колин, шлёпая на стол свежую фотографию. На ней Гарри, поправляя очки, с обожанием смотрел на свою метлу, которую передавали из рук в руки как реликвию. — Настоящая «Молния»! —Здорово, — вежливо отозвалась Лиззи, бросив беглый взгляд на снимок, и погрузилась обратно в учебник по трансфигурации. —Ой, Колин, что ты им рассказываешь?— Джинни скептически фыркнула. — Они же в квиддиче ни бум-бум. —Это не так, — возразила Ви, не отрываясь от конспекта подруги. —Мы ознакомилены с правилами,—подтвердила Лизи, не поднимая глаз от книги. Джинни и Колин лишь многозначительно переглянулись. Их спор прервал громкий топот на лестнице. Рон, багровый от ярости, волоча за собой простыню слетел по ступеням вниз. Уизли подлетел к Гермионе и Гарри и швырнул перед ними простынь. Рон что-то гневно выпалил. Джинни направилась к нему, за ней Вероника. Рядом уже подоспели Фред и Джордж. — Это твой кот! — кричал Рон на Гермиону. Джинни и Ви взглянули на простыню. На ней было что-то красное, до ужаса напоминающее кровь. Рядом валялись несколько рыжих кошачьих волосков. — Он убил Коросту! — Этого просто не может быть! — воскликнула девочка. — Он не мог. — Мог! Ты видела, как он постоянно на неё смотрел. Он давно пытался это сделать. И вот у него получилось! — Рон, прекрати. — Фред толкнул брата в бок. —Ничего страшного не случилось, — философски заметил Джордж. —Старушка Короста своё отжила. Лет ей было, не сосчитать. —Зато кончила с пользой — накормила чью-то пушистую утробу! Близнецы разразились хохотом. Рон побагровел ещё сильнее. —Да идите вы! — Ну хочешь, мы найдём её останки? — Не думаю, что старина Живоглот смог проглотить всю крысу. — Ничего я не хочу. — снова воскликнул Рон. Но близнецы не обратили на это внимания. — Мы могли бы устроить ей маленькие крысиные похороны. — предложил Фред. — Сделаем всё в лучшем виде. — Джордж закинул руку на плечо младшего брата. Рон, не выдержав такой откровенной насмешки, схватил простынь и поспешил скрыться из гостиной. — Эх, жаль! — наигранно грустно произнёс Джордж. — Такое событие было бы. Близнецы, покатываясь со смеху, удалились. Гарри проводил их растерянным взглядом. —Пойду успокою его, — пробормотал он. —Мы с тобой! — вызвались девчонки. —Не стоит. Лучше я один… Гермиона, молча собрав вещи, с достоинством удалилась. —Жалко Коросту, — тихо сказала Джинни. —Да, хоть и противная была, а всё же живая, — хрипло выдохнула Ви. ☆☆☆ Неделю Рон ходил подавленный, словно потерял не крысу, а верного друга. Он выглядел настолько несчастным, что даже близнецы сбавили пыл. —Да брось ты, Рон, — уговаривал его Фред. — Ты же сам вечно жаловался, что она только спит и ест. Ей же лучше, что ее сожрал Глотик. Ам! — и нет. Может она даже ничего не почувствовала.Тебе же лучше — освободилось место для чего-нибудь покруче. Хочешь, достанем тебе трёхголового хомяка? —Фред! — возмутилась Джинни. —Она же тебя в прошлом году за палец цапнула, — напомнил Джордж. — Нашла чем дорожить. — Она однажды укусила Гойла. Хотела сделать нам приятное, — со слезами на глазах вспоминал Рон. — Да, было такое, — подтвердил Гарри. — Звездный час Коросты. — Фреду едва удавалось сохранить серьезную мину. — Пусть укушенный палец Гойла будет вечным мемориалом благородной Коросте. Ну что ты разнюнился, Рон! Сходи в Хогсмид — купи себе новую крысу. Что толку сидеть и стонать? Но Рон лишь глубже уходил в себя. А при виде Тинкер, ласки Ви, у него наворачивались слёзы. Спустя несколько дней блестящая победа Гриффиндора над Когтевраном, одержанная благодаря «Молнии» Гарри, вызвала грандиозное празднование. Фред и Джордж исчезли на пару часов и вернулись, нагруженные сливочным пивом, тыквенным соком и мешками сладостей. Джордж, сияя, принялся разбрасывать «Мятных лягушек» как конфетти. Это событие вывело Рона из тоски. Он уже как пару часов в компании Гарри и близнецов, отжигал посреди гостиной. Ви в компании своих друзей сидела возле стены и, поедая разные сладости, увлечённо слушала рассказ Анжелины Джонсон о сегодняшней игре. Ну как увлечённо? Лиззи и Ви просто сидели рядом, поддерживая компанию Уизли и Криви. Ровно в час ночи появилась профессор МакГонагалл в клетчатом халате и сеточке на волосах и разогнала всех. Поднимаясь в спальню, Ви едва держалась на ногах от усталости. Но едва её голова коснулась подушки, сон будто испарился. С час она лежала, переворачиваясь с бока на бок. Разглядывала полог, глядела в окно, всматривалась в темноту. Но спать так и не хотелось. Вспомнила, что в детстве мама советовала считать про себя монетки нюхлера. В этот раз воображаемый нюхлер Беверли стал миллионером. А сон так и не прине пришёл. Ви снова уставилась в полог. Казалось, она вот-вот уснёт. В комнате было слышно только сопение девочек, хруст дров в печке и завывывание ветра за окном. И вот, наконец, она уснула. Сон был тревожным и поверхностным. Сквозь него она слышала скрип двери, чьё-то тихое дыхание у кровати. А когда чья-то тёплая рука дотронулась до её волос, Ви вырвалась из объятий дремы. Она открыла глаза и успела заметить тень, скользнувшую к двери. Осознание, что в комнате был чужой, заставило её сорваться с кровати. Схватив халат и палочку, она выбежала в коридор. Выскочив на лестничную площадку, она остановилась. Надевая халат, она оглядела гостиную, освещаемую только огнём из камина. Роника никого не заметила. Девочка всматривалась в попытках отыскать ночного гостя, но никого не было. Когда она уже было убедила себя в том, что ей это приснилось, и собралась вернуться в постель, со стороны спален мальчиков послышался душераздирающий крик. Он разнёсся по всей гостиной Гриффиндора и, кажется, даже долетел до спален девочек. Затем послышался громкий хлопок, и в комнате, кубарем слетев со ступенек, показался знакомый пёс. Увидев его, Ви тут же ринулась вниз. Собака вскочила на лапы, пронеслась через гостиную и вылетела через открывшийся портрет. Роника побежала вслед за ней. В коридоре была кромешная тьма. Ви выхватила волшебную палочку из кармана и зажгла свет на кончике. В конце коридора, неуклюже вписываясь в поворот, пробежал пёс. Гриффиндорка вновь помчалась за ним. Кажется, он уже заметил, что она несётся за ним следом. Но, не останавливаясь, продолжал бежать.Кажется, он уже заметил, что она несётся за ним следом. Но, не останавливаясь, продолжал бежать.Вот он вынырнул на лестничную площадку. К счастью, лестница как раз была на этом этаже. Пёс на секунду обернулся. Девчонка не отставала. Он снова ринулся по лестнице вниз. Но четвероногому было сложно бежать по ступенькам. Лапы вот-вот норовили соскользнуть или промазать мимо. А этого он позволить себе не мог. Беверли вовремя вскочила на лестницу. Она как раз собиралась отходить.Ви, перепрыгивая через две ступеньки, почти настигла его. И в этот момент предательская ступенька под её ногой исчезла. Мир опрокинулся. Голова с глухим стуком ударилась о каменный край. Дикая боль, отдалённый лай, чей-то крик — и всё поглотила тьма. ☆☆☆ — Глупости! — потрясённо сказал Перси, когда Лиззи и Джинни зашли в общую гостинну. — Ты переел, и тебе приснился кошмар Девочек, как и остальных, поднял на ноги крик. —Да я тебе говорю… —Ладно, замолчи. Хватит! Джинни сонно потеряла глаза. Гостиная гудела от перепуганных шёпотов. Никто ничего не понимал. Внезапно появилась профессор МакГонагалл. Захлопнула за собой портрет с сэром Кэдоганом и обрушила на гостиную гневную тираду: —Я, разумеется, счастлива за победу Гриффиндора, но всему есть предел! Перси, я от вас такого не ожидала! —Я ни при чём, профессор! Я только что, приказал им вернуться в спальни. Моему брату Рону приснился кошмар… — Не правда, это был не кошмар! — обиделся Рон. — Я проснулся, профессор, а Сириус Блэк стоит надо мной с ножом в руке! По комнатам пронёсся шёпот и испуганные вскрики. МакГонагалл повернулась к Рону. — Это смешно, — сказала она. — Как он мог пройти в гостиную мимо нашего стража? — А вы у него спросите. — Рон указал пальцем на изнанку портрета сэра Кэдогана. — Спросите, не видел ли он… Глянув на Рона с подозрением, МакГонагалл, протиснувшись сквозь толпу сонных учеников, толкнула портрет и вышла. Вся гостиная затаила дыхание. — Сэр Кэдоган, вы вот только что никого не впускали в башню? — Как же, добрая леди, впустил. — Вы… впустили? А… а пароль?! — А у него они были! — гордо сказал сэр Кэдоган. — На всю неделю, миледи. Целый список на кусочке пергамента. Он их мне прочитал! Профессор МакГонагалл вернулась сквозь узкий проем в гостиную. Гриффиндорцы оторопело молчали, профессор была бледна как мел. — Какой, — дрожащим голосом начала она, — какой неописуемый глупец написал на клочке пергамента все пароли недели и потом потерял его? Гробовая тишина. И тут раздался испуганный всхлип. Невилл Долгопупс, дрожа с ног до головы, медленно поднял руку. —Мистер Долгопупс… — голос МакГонагалл звучал устало и сурово. — Профессор! — послышался отклик от сэра Кэдогана. Минерва вновь вышла к нему. — Что вы ещё хотите мне сказать? — Я считаю, что с моей стороны было бы благородно сообщить вам, что как только Блэк покинул гостиную, за ним выбежал студент. Я не видел, разумеется, кто это, так как был развёрнут в другую сторону. — Спасибо, сэр Кэдоган. Профессор вернулась побелевшая. — П… Проверьте, все ли на месте? — дрожащим голосом произнесла она. Вдруг сэр Кэдоган снова окликнул её. Та вышла и через мгновение вернулась, выглядя ещё бледнее. И тут Джинни словно током ударило. Она метнула взгляд по гостиной — Ви нигде не было. Лиззи тоже в панике искала подругу глазами.Когда девочки проснулись, Беверли в комнате не оказалось. Они решили, что она просто раньше них вышла. — Джинни, её здесь нет. — испуганно прошептала Харпер. —Профессор! — голос Джинни сорвался на крик. — Вероники нет! —Кто-нибудь видел мисс Беверли? В ответ — гробовая тишина. —Перси, со мной! Остальным — ни шагу из гостиной! Мисс Пейдж, вы за старшую! В ту ночь в башне Гриффиндора никто не сомкнул глаз. Все знали — замок снова прочёсывают сверху донизу. Джинни и Лиззи захлёбывались слезами. Близнецы, Рон и Колин крутились вокруг них в попытках успокоить девочек. Но кто бы их сам успокоил? Ви была для каждого из них не чужим человеком. Амалия Пейдж, ученица седьмого курса, быстро рассадила всех. Наколдовав два стакана воды, она протянула их каждой девочке. Всю оставшуюся ночь подруги не могли успокоиться. Каждая чувствовала себя виноватой за то, что не кинулась за Веро́никой раньше. На рассвете в гостиную спустилась профессор Макгонагалл и принесла две новости: первая ‐ Ви нашли час назад под дверями больничного крыла. У неё обнаружилась огромная кровоточащая рана на голове и, следовательно, сотресение мозга. Вторая новость — Блэк опять ускользнул. ☆☆☆ приняты более жесткие охранные меры. Профессор Флитвик учил главные входные двери распознавать Блэка по увеличенному портрету. Филч носился по всем закоулкам и коридорам, заколачивал все щели и мышиные норы. Сэра Кэдогана уволили, его портрет отправили обратно на пустынную площадку восьмого этажа. На входе в башню Гриффиндор опять появилась Полная Дама, отреставрированная специалистами. Она все еще нервничала и согласилась вернуться на работу при одном условии: ей дадут дополнительную охрану. Специально для нее наняли грозного вида троллей, которые ходили по коридору, злобно хрюкали и мерились дубинками. Двери больничного крыла весь день осаждали посетители — от чиновников Министерства до друзей. Но мадам Помфри стояла на своём. —Пока мисс Беверли не придёт в себя, кроме директора и декана, здесь никто не появится! Четыре дня Ви не приходила в сознание. Целительница уже опасалась необратимых повреждений мозга. Дамблдор и МакГонагалл всерьёз обсуждали её перевод в «Св. Мунго». Но на исходе четвёртых суток веки Ви дрогнули. Пробуждение было мучительным и обрывочным. Сквозь туман она слышала голос мадам Помфри, чувствовала горький вкус зелья на языке, холодный компресс на лбу. —Давай, милая, глотай. Умница. —Пить… — прохрипела она. К её губам поднесли прохладный стакан. —Помнишь, как тебя зовут? — спросила Помфри, когда Ви сделала несколько глотков. — Веро́ника Беверли. —Хорошо, а где ты сейчас находишься, осознаешь? —Эээ… в больничном крыле? —Ага, а какое сейчас число? — Ви напрягла память. Кажется была пятница двадцать седьмого января. Был квиддич, и Гриффиндор выиграл. Следом была вечеринка, и разошлись они только в час. А значит… — Двадцать восьмое января. — Тысячу девятьсот девяносто четвёртого? —Да. —Хорошо, мисс Беверли. Боюсь вы ошиблись только в одном. Сегодня тридцать первое января. Вы пролежали здесь четыре дня. Холодная волна прокатилась по телу Ви. Четыре дня? —Веро́ника, на вас напал Сириус Блэк. Он проник в башню Гриффиндора. Вы что-нибудь помните? Воспоминания нахлынули лавиной: скрип двери, тень в спальне, крик Рона, чёрный пёс в гостиной, безумная погоня по тёмным коридорам, предательски исчезнувшая ступенька… Она невольно подняла руку к голове, к месту, откуда исходила тупая боль. —Осторожно! — мягко отвела её руку мадам Помфри. — Рана была серьёзной. Мне пришлось ждать, пока ты очнёшься, чтобы полностью её залечить. Ви кивнула, но её мысли были уже далеко. Что делал тот пёс в гостиной? Кто его впустил? И какая связь между ним и Блэком? Ответов не было. Лишь один вопрос жёг изнутри: Стоит ли говорить оь этом взрослым?