Mind The Gap

Попасть в Нью-Л'Манбург не так уж сложно, особенно если ты знаешь обходные пути. Здесь все просто. Основная проблема скорее в том, как оттуда выйти. Особенно если ты выходишь еще с одним человеком на прицепе. Зелья невидимости, конечно, могут помочь, но у патрульных охранников при себе всегда есть кошки, которые слишком легко распознают такую магию. Поэтому приходится быть изобретательными. В конце концов, охранники тоже люди и у них тоже есть сердце. – ПОМОГИТЕ КТО-НИБУДЬ! – кричит Техно, подбегая к воротам. – МОЙ ОТЕЦ УМИРАЕТ! Ах, если бы кто-нибудь из охранников знал, что кричит именно Техно. Техноблейд? Нет, этого гадкого преступника нигде не видно! Есть только Кибернайф, очень крупный мускулистый элитриец с вьющимися светлыми волосами и золотыми глазами, сжимающий в руках тело своего бедного отца. И все это, естественно, выглядит совершенно правдоподобно. – Пожалуйста, – умоляет он, прижимая к себе Филзу, как будто это какой-то священный Грааль. - Пожалуйста, мой отец... Ему нужен доктор. – Тест FitnessGram Pacer - это многоэтапный тест, направленный на проверку аэробных способностей, который постепенно усложняется по мере его прохождения, – шепчет Филза ему в грудь на таком старом диалекте тэлона, что ни один из охранников, даже будучи элитрийцем, не сможет разобрать ни слова. – Тест кардиостимулятора из 20 блоков начинается через 30 тиков... – Боже мой, – Драматично причитает рядом с ними Чехов, – он уже в бреду из-за горячки. – Он безутешно вопит, поворачиваясь к охранникам. – Вы изверги! Вы, бессердечные монстры, вы убиваете его! Пропустите нас! – Подумайте о его слабом здоровье, – умоляет Техно, его плечи трясутся от едва сдерживаемого смеха. К сожалению, в отличие от бедных смертных, "лихорадочная" болтовня Фила ему более чем понятна. – Пожалуйста, он до сих пор приходит в себя после того взрыва. Я боюсь, что этот приступ может убить его. Крик Техно и профессиональная демонстрация траура со стороны Чехова теперь привлекают к себе толпу обеспокоенных (и сбитых с толку) охранников. Одним из которых, по неясному стечению обстоятельств, становится Лагос. ... Не то, чтобы они планировали это. Техноблейд и Филза никогда бы не причинили неудобства своему дорогому благочестивому знакомому исключительно в развлекательных целях. Конечно, нет. (Они просто не смогли удержаться.) Лагос молча смотрит на них, поправляя свою маску. Другие охранниками обращают к нему растерянные взгляды, ожидая вердикта. Даже сквозь маскировку чуткий пиглинский слух Техно может услышать, как со стороны Лагоса раздается слабый протяжный хрип, удивительно похожий на звук закипающего чайника. (Чехов продолжает безутешно причитать где-то на заднем плане.) Лагосу удается перебить этот хрипящий спазм смеха кашлем. - Пропустите их. Я... Я лично сопровожу эту семью к врачу. – Спасибо, милостивый Пророк. – Грустно бормочет Чехов, когда Лагос ведёт их мимо ворот. – Как мы можем отплатить вам? – саркастически спрашивает Техно, прижимая Фила ближе, чтобы скрыть за своими руками его дрожащий смех. – Мой отец - это все, что у меня осталось. Если бы он умер, я бы трагически осиротел в 3 года... – Мы уже отошли, прекрати это, – невозмутимо говорит Лагос. Филза в ответ на это разражается несдержанным кудахтаньем. – Дело сделано, Фил, – говорит Техно. – Можешь вырваться из объятий своего дорогого сына. – Нет. Техно закатывает глаза и смиренно раскрывает руки, позволяя Филу быстро вскарабкаться на его плечи. Одна из ворон стучит клювом по макушке Техно, пока он не стаскивает со своего лица невидимую маску. Форма элитрийца спадает с него золотым песком. – Ах. – Лагос наклоняет голову. - Мне все было интересно, как ты постоянно слоняешься здесь, не создавая шума. – Должен же я как-то поддерживать твоих подчиненных в тонусе, — отмечает Техно. Лагос на мгновение позволяет себе громко рассмеяться, прислонившись к дереву. Только спустя пару тиков в его позу возвращается хоть какое-то подобие профессионализма. – На самом деле я не собираюсь за тобой следить. Делай, что хочешь. Сообщите мне когда закончите свои таинственные дела, чтобы я мог провести Фила обратно. Очень жаль. Он только что отшил их, избавив от своей потрясающей компании. Техно провожает Лагоса насмешливым взглядом, пока тот возвращается к стенам. – Ты пойдешь с нами, приятель? – Спрашивает Филза у Чехова. – Кажется, я видел что-то в лесу, – уклончиво отзывается тот. – Я пойду, проверю. Найду вас позже. – Хорошо. Техно наблюдает, как седеющий элитриец скрывается в лесу. – Знаешь, – бормочет он, как только они с Филом остаются одни. – Я хотел сказать, что Нью-Л'Манбург выглядит потрясающе ... Филза фыркает. – ... но я его вообще не вижу. – Он жестикулирует в сторону темных обсидиановые стен, занимающих почти все поле их зрения. – Это просто насмешка над моим чувством прекрасного. – Это просто обсидиановые стены, приятель. Так нелепо. – Филза запрокидывает голову. – Теперь они выше, чем во время прошлой моей прогулки. Судя по всему, Лагос разошелся. – Почему? – категорически спрашивает Техно. – Почему люди так ненавидят красивые постройки? – Он указывает на доску объявлений, где красуется огромный плакат с его изображением. – И это? Что это? Вороны на руках Фила поворачиваются в ту сторону, сам Ангел недовольно морщится. – Я говорил тебе. — Что вы двое делаете? Техно поворачивается на звук, чувствуя, как когти Фила напряженно впиваются в его плечо. И, конечно же, из всех возможных людей в их сторону летит именно Томми. Он сам идет со стороны стен, с его тела туманными волнами сходит остаточный эффект от зелья невидимости. – Томми… – Я ненавижу тебя, я ненавижу тебя, я ненавижу тебя, – громко говорит Томми, перебивая его. – Ты, уродец. Техно морщит лоб. – Я пытаюсь… – О, ты не можешь так говорить, чувак, – отмахивается Томми. – Ты не можешь все время говорить «у меня самые большие мозги и ты должен подчиняться моим приказам». – Томми, я никогда не говорил, что… – Каждый раз, когда я заходил в твою комнату в Погтипии, ты говорил: «Я занят, Томми Иннет, меня зовут Техноблейд и я»… – Я имею в виду, я занят сейчас… – «МЕНЯ ЗОВУТ ТЕХНОБЛЕЙД, Я ВЫШЕ И ЛУЧШЕ ВСЕХ ОСТАЛЬНЫХ» ... Техно хватает мальчишку за шиворот и зажимает ему рот рукой. – Для человека, которого завтра выгонят из этой страны, из твоего рта вылетает слишком много мусора, – спокойно говорит Техно ему на ухо. – Никто меня не выгонит… – Потому что все тебя ненавидят, Томми. – Мрачно улыбается Техно. – Тебя выгонят, и это будет так забавно. – Никто не ненавидит меня! – Кричит Томми, пытаясь укусить его за руку. Техно снова заглушает Томми, поудобнее перехватывая его за челюсть. – Я пытался создать слезливую атмосферу, Фил, – трагично признается пиглин. – Я собирался пялиться на этот плакат и говорить о том, как, черт возьми, мир ненавидит меня. Может быть, мне стоит уйти в отставку. – КОНЕЧНО, МЫ НЕНАВИДИМ ТЕБЯ, ПОТОМУ ЧТО ТЫ ВЗОРВАЛ ЭТОТ… Техно грубо прижимает человека к груди, вышибая воздух из его легких и превращая крик в невнятный приглушенный визг. – Тебе лучше не убивать меня прямо сейчас, – хрипит Томми. – Если твой истерический крик привлечет пограничный патруль, нас всех убьют, – трезво замечает Техно. – Если ты успокоишься и заткнешься, я отпущу тебя. Ты понял меня, Тесей? Поток проклятий со стороны Томми иссякает, превращаясь в сердитые, пыхтящие вздохи. – Ты мне не нравишься. – Ворчит Томми. – Если бы я мог убить тебя, я бы сделал это прямо сейчас. – Он поднимает взгляд на Филзу. – Почему ты с ним разговариваешь? Он преступник. – Почему ты со мной разговариваешь? – Сухо спрашивает Техно, разжимая руки и роняя парня на землю. – Потому что я пытаюсь заставить тебя уйти! – Шипит Томми, поднимаясь на ноги и отпрыгивая на безопасное расстояние. – Я бы ушел быстрее, если бы ты не задерживал меня этой бессмысленной перепалкой! – Рычит Техно. – Иди, найди Чехова. Он знает катакомбы, проведет тебя обратно в город без риска схлопотать пулю. Томми мрачно смотрит на них обоих, словно раздумывая над тем, насколько выгодно будет сейчас начать драку. Но в итоге его задумчивый взгляд задерживается на Филе на несколько тиков, прежде чем он уходит. Техно и Филза просто остаются в тишине. Техно поворачивает голову к плакату о розыске. – Боже, я так хорош на этой фотографии. – Он небрежно прислоняется к доске объявлений. – Думаешь, никто не будет возражать, если я сделаю селфи? Он замолкает на тик. – Я сделаю это, – решает Техно, спихивая своего друга с плеча и доставая коммуникатор. – Я собираюсь сделать забавную фотографию низкого качества на это новомодное устройство связи. Технологии прекрасны. Филза хихикает.

-<>♥<>-

Основная задача такова – Техно нужно перевести Хьюберта и механического скелета из хранилища Погтопии в их новый дом на севере. И это не близкая дорога. Скелет – волшебная кукла с тыквенной головой, он будет деактивирован в течение дня, как обычный ночной моб. Тем не менее, он все еще довольно глючный и это проявляется в основном в попытке пристрелить буквально все, что появляется в его поле зрения. Это сплошная головная боль, но Техно слишком много времени потратил на программирование этой штуки, чтобы теперь просто отказываться от нее. Настоящая проблема – это Хьюберт. Потому что, как оказалось, Хьюберт страдает глубокой и запущенной агорафобией. Техно не осознавал этого, пока не попытался вытащить его из хранилища около недели назад, и у его помощника случилась полномасштабная паническая атака, едва они успели выйти за дверь. В этом, к сожалению, есть смысл. Гниль не щадила ни одну часть тела, в том числе мозг. Хьюберт все еще оставался зомби, пусть и куда более осознанным, но смерть все равно давала о себе знать. И разгневанные революционеры Погтипии, которые вломились в хранилище, чтобы разграбить его незадолго после 16-ого, явно не облегчили пиглину жизнь. Именно поэтому Техно и пригласил Фила, чтобы ускорить весь этот процесс с перемещением. Хранилище теперь было небезопасным, и Хьюберту, в любом случае, не стоило оставаться здесь наедине с собой. Филза знает хорш, и его парадоксально успокаивающая аура должна уберечь их от внезапных приступов паники в этом путешествии. Ну, и… честно говоря, Техно просто скучал по своему другу. Хьюберт испуганно округляет глаза, наблюдая за тем, как Харон появляется из шкатулки шалкера. – Все в порядке, приятель, – тут же отзывается Филза. – На нем есть закрытая каюта, сможешь просидеть там всю поездку. Большую часть времени мы все равно будем плыть. – Он щелкает ухом и поворачивается к Техно. – Или ты хочешь ускорить процесс? Можно было бы поднять его в воздух. –Мы пытаемся не привлекать к себе лишнее внимание, – указывает Техно. – Честно говоря, я бы с радостью использовал Карла, но мы с ним уже слишком часто здесь мелькали. – Значит по воде. (Техно не комментирует облегченный вздох, раздающийся со стороны Хьюберта.) Оставив пиглина в безопасности рядом с Филзой, Техно ныряет обратно в хранилище за скелетом. (Сейчас у него даже нет имени, Техно просто продолжает называть его дураком.) Дурак, как и ожидалось, в тот же момент пытается атаковать его, и приходится потратить еще несколько утомительных кликов бессмысленной возни, чтобы вытащить это недоразумение наружу. К сожалению, когда Техно возвращается на палубу, он обнаруживает Чехова, который что-то рассказывает Филу с берега. Очень расстроенный Томми тащится за ним на буксире. – Фил, должен сказать, я очень разочарован в тебе, – говорит Томми. – Почему же? – Беззаботно спрашивает Филза. – Потому что ты тусуешься с этим… за неимением лучшего слова – придурком. – Мне все равно на политику, Томми, – Указывает Фил, прислоняясь к перилам корабля. – Я говорил тебе об этом. – Но он взорвал… – Томми надувает щеки и отводит взгляд, из его рта вырывается громкий беспомощный звук. – Томми, ты должен помнить. Техно никогда не лгал. – Техноблейд никогда не лжет, – невозмутимо подтверждает пиглин, запрыгивая на палубу со связанным скелетом на буксире. – Он очень четко говорил о том, что хотел сделать, – продолжает Филза. – Он с самого начала был против правительства. И когда вы сформировали новое правительство прямо у него на глазах, что, по-вашему, он должен был делать? Томми закатывает глаза. – Судя по всему, взорвать все к чертям собачим. – Томми, позволь мне спросить тебя кое о чем. – Техно крепко привязывает Дурака к одной из мачт и подходит к краю палубы, копыта глухо стучат по пурпурным доскам. Томми дергает головой под пристальным взглядом, но все равно стоит прямо, расправив плечи. (Хорошо.) – С тех пор, как вы создали это правительство, твоя жизнь стала лучше? – Да! – Упрямо говорит Томми. Техно приподнимает бровь. – И ты хочешь сказать мне, что власть не становиться между тобой и твоими друзьями прямо сейчас. Томми скрещивает руки на груди. – Ну, да. Это все из-за Лагоса. Техно устало вздыхает, поднимая глаза к ночному небу. – Да, да. Просто продолжай обвинять кого-нибудь другого. – Он берет Фила за руку, чтобы увести его в сторону штурвала. – Давай убираться отсюда.