Mind The Gap

– Итак, – чирикает Филза, направляя корабль по устью реки прямо в море, – куда мы направляемся? – В наш… в мой новый дом. – Хорошо. – Одна из ворон Фила придирчиво осматривает горизонт. – Это случайно не на юг? – Север, – мягко поправляет Техно. – Ах. – Фил наклоняет голову, чтобы взглянуть на воду. – За нами увязались дельфины. Он до сих пор не может с уверенностью сказать, что привык к новому способу воспринимать реальность. Пусть смертным было легче просто считать его слепым, на самом деле это было далеко от истины. Он больше не видел света. Он видел жизнь. Темнота моря – ничто по сравнению с тем, что спрятано под толщей воды. Колышущиеся морские травы, изогнутые водоросли. Они вспыхивают яркой зеленью, в то время как шустрые дельфины оставляют за собой росчерки белого, серого и нежно-голубого. Рыбы порхают вокруг, передвигаясь разобщёнными цветными стайками, а кораллы пульсируют переплетением самых ярких цветов среди песка на самом дне, словно деревья, украшенные драгоценными камнями. Он смотрит на «Харона», поверхность тускло светится переплетением магии, стены и крыша каюты беспорядочно украшены Ее цветами, от которых невозможно избавиться, как бы он ни пытался (если бы пытался). Он видит, как кристаллический двигатель оставляет за собой легкий дымчатый след, магия распространяется из носовой части корабля, как дыхание дремлющего дракона. – По пути много воды, думаю, это упростит нам задачу, – подает голос Техно. – Хотя нам, возможно, придется справиться с одной сухопутной преградой, чтобы добраться до открытого океана. – Хм. Филза видит, как душа Хьюберта прячется под палубой, уделяя свое внимание единственной корове, которую удалось забрать из хранилища. Очевидно, Техно создал хорошую ферму, когда помогал Погтопии, но рейдеры буквально разобрали ее на пиксели, попутно убив всех животных. Эта мохнатая корова каким-то чудом единственная осталась в живых. (Фил может видеть золотую нить магии Завета, пульсирующую вокруг сердца возрожденного пиглина. Он решает отложить все вопросы на потом.) – Нам понадобятся зелья мгновенного урона для Хьюберта, – отмечает Техно, словно понимая, что именно рассматривает Филза. – Инверсия зелий актуальна для него, как и для обычных зомби. – В каюте есть алхимические стойки, – отзывается Ангел. – Присмотришь за ним для меня? – Спрашивает Техно, направляясь внутрь. – Конечно. Дело не в том, что за Хьюбертом действительно нужно присматривать. Вне зависимости от того, кто попадал под крыло Завета, каждый из них в первую очередь учился самостоятельности. Но, очевидно, в данной ситуации, потребуется время, прежде чем Хьюберт сможет почувствовать себя в безопасности, не находясь рядом с Техно. Филза позволяет своим воронам рассеяться по палубе, чтобы иметь возможность наблюдать за ходом движения, а сам спускается на нижние палубы. – Привет, приятель, – тихо говорит он белой душе пиглина, который так крепко вцепился в шерсть коровы как будто боится, что она может куда-то исчезнуть. – Здравствуйте, сэр, – бормочет Хьюберт. – О, давай без этого, – усмехается Фил. – Я и так чувствую себя чертовски старым. – Учитывая, сколько седины в ваших волосах, это кажется вполне оправданным, – язвит пиглин. – Сэр. Филза оценивающе прищуривается, уголки губ невольно дергаются вверх. – Техно был прав. Ты и вправду нечто.

-<>♥<>-

Даже снег выглядит не так, как раньше. Одно дело видеть безжизненное белое покрывало, раскинувшееся на многие килоблоки, но совсем другое – чувствовать его. Это море бесконечной, пустой тишины, которое хрустит под его босыми ногами. Корни деревьев и непроросшие семена, погребенные под ним, отзываются тихим звоном на каждый шаг. Арктика – живая могила. Безмолвная на первый взгляд, но в то же время… Заяц отдыхает в своей норе. Лиса мелькает между деревьями. Ягоды, украшающие яркими пятнами колючие кусты. Это гробница, да, но она не пустая. Словно живое воплощение неповиновения. Мороз кусает его за пятки, но он не погружается в снег ни на пиксель – Ангел Смерти невесомо шагает по земле живых, недостаточно привязанный к этой реальности, чтобы оставить за собой хоть один след. (Наверное, он сам может назвать себя ходячим неповиновением.) – Мошенник, – рычит Техно, когда его тяжелое тело утопает в снегу почти по пояс. – Ты просто завидуешь, что теперь я выше тебя, – хихикает Филза. – Да, да. Ты хорошо видишь дом? Я использовал на нем несколько фокусов, это должно немного облегчить работу твоим бесполезным глазам. Филза щурится, позволяя рогам пощелкать в нескольких направлениях, а затем невольно зажмуривается, быстро моргает, пытаясь понять на что, черт возьми, он смотрит. Потому что вау, вот так теперь выглядят дома? По все видимости, да. По крайней мере, дома, в которых каждый чертов пиксель пропитан защитной магией. Филза несколько секунд слепо следует за Техно, чувствуя себя практически дезориентированным, прежде чем перед ним вырисовывается небольшой коттедж с белыми стенами – и это самый реальный объект, который он видел с тех пор, как потерял зрение. Плотная, кропотливо сплетенная магическая сетка создает почти болезненно четкий образ, скорбно далекий от туманной безжизненности домиков в Л’Манбурге. (И завтра ему придется отсюда уйти.) – Да, это довольно уродливо, – невозмутимо отвечает Техно, приглашающее распахивая входную дверь. – Я был слишком занят перемещением вещей, чтобы беспокоиться о декоре. Хотя у меня в сундуках должны были заваляться несколько старых агитационных плакатов Погтопии. Вороны Фила осуждающе осматривают неуютно пустой интерьер. – Нам нужно купить для тебя нормальную мебель. – Я такой бедный, Фил. – Отчаянно стонет Техно. – У меня даже нет мебели. Я нашел всего три изумруда, чтобы оплатить тебе услуги перевозчика. Филза громко фыркает. – Я видел твою заначку, приятель. Ты, определенно, можешь предложить мне больше. – Нет, – настаивает Техно, разворачивая кусок белой ткани. – Только три. Внутри выцветшей белой шали их Рода, украшенной позолоченной вышивкой, любовно восстановленной в каждом месте, где она была повреждена, лежат два изумруда по обе стороны от изумрудной звезды Филзы. – Я думал, что потерял их во время взрыва, – едва слышно шепчет Фил. – Чат подобрал их, – объясняет Техно. – И вернул мне. Я подумал… – Он отчаянно смеется. – боги, я подумал, что наконец-то надоел тебе. Но, наверное, они просто хотели, чтобы я их восстановил. Так что... проехали. Возвращаю все с процентами. – Что я должен делать с двумя другими? – Спрашивает Филза. – Все, что захочешь, – решает Техно. – Отдай их тем, кто, по твоему мнению, нуждается в этом. – Он неловко отводит взгляд. – У меня есть серьга Уилбура, – тихо добавляет он. – Можешь забрать. Только не отдавай ее Чехову. Филза бережно берет шаль и драгоценную ношу внутри нее, на несколько тиков прижимает это к своей груди. – Мы снова будем подходить друг другу. – Он грустно улыбается. – Это рискованно, ты же знаешь. – Я устал беспокоиться о рисках, Фил. – Техно переводит взгляд в окно, наблюдая за тем, как восходящее солнце огненными отблесками расползается по снегу. – Я пробовал насилие. Я пробовал слова. Я пытался объяснить им. Ничего из этого не работает. – Он затравленно опускает голову. – Я не могу изменить людей. Жадность. Ее так сложно искоренить. Он утыкается носом в макушку Ангела и тяжело вздыхает. – Так что… Я просто собираюсь уйти в отставку. Я просто буду отдыхать, забуду обо всем этом. Может быть, займусь фермерством или что-то в этом роде. – Простые времена, простая жизнь, – кивает Филза. – Я не хочу быть террористом, это… все равно никого не убеждает. Просто сизифов труд. – Он немного наклоняется, чтобы заглянуть Филу в глаза. – Я не отступаюсь от своих убеждений. Но, возможно, мне просто стоит позволять детям совершать ошибки. – История повторится, – заканчивает Фил вместо него, нежно зарываясь свободной рукой в мех на лице друга. В словах Техно нет ни убежденности, ни гордости. Его многовековые косы отрезаны до короткой вьющейся гривы, которая, кажется, становиться все белее и белее с каждым днем, разрозненные золотые пряди – единственный намек на цвет. Слепые глаза Фила ищут Кровь Завета и не находят его. Перед ним просто Техноблейд, почти смертный, золотая нить его клятв потускнела до тусклой бронзы. Он выглядит таким уставшим. Он выглядит таким уставшим, что Филза на мгновение успевает испугаться, что однажды он может заснуть в этом пустом занесенным снегом доме, и больше никогда не проснуться. – … Фил, мне нужно тебе кое-что сказать. Филза тревожно хмурится и настойчиво щелкает рогами, чтобы прогнать красный цвет, который начинает заволакивать его поле зрения. – Ты единственный друг, который остался у меня в этом мире, Фил, – признается Техно. – Единственный друг, который у меня остался. Единственный друг. Единственный друг, который не оставит меня. Единственный друг, который не предаст меня. Единственный друг, который никогда не причинит мне вреда. Единственный друг. (Если бы связь между ними можно было описать так просто.) – Поэтому я хочу, чтобы ты держал это при себе. – Широкая ладонь пиглина проходится по магнититу, встроенному в стену, после чего он призывает из инвентаря маленький компас с ажурной крышкой. – Если я когда-нибудь понадоблюсь тебе, Фил… я ухожу на пенсию и отказываюсь от насилия, но… но если я когда-нибудь понадоблюсь тебе. Филза кладет руку на компас. – Я буду знать, где тебя найти. – Я приду за тобой, – обещает Техно. – Сделаю все, что угодно. Для тебя, мир, шепчет что-то полузабытое. – Так это… – Фил издает дрожащий свист. – … это похоже на… Дыши. Техно рядом. Он прямо перед тобой. Дыши. – Это похоже на мгновенное перемещение? – Шутит Фил. – Нет, – Техно бодает его с легкой улыбкой. – Он просто указывает на этот магнитит. Мой дом не так просто найти. Филза влажно смеется. – Я уж понадеялся, что мне достаточно нажать кнопку… – … чтобы я телепортировался к тебе? – Техно хихикает. – Нет, ничего такого, просто теперь… ты знаешь, где меня найти. Фил заходится икающим чириканьем, а Техно отходит от него, потягиваясь, как сытый кот, под хруст своих старых костей. – В любом случае. Они убили всех моих коров, а это жалкое тело все еще нужно чем-то кормить. И я подумал… видишь вон ту деревню? Филза просто вылезает через окно – как самый обычный и здравомыслящий человек – Чат, успевший усесться на крыше коттеджа, рассматривает несколько домиков на краю далекого холма. – О, да, я вижу, - отвечает Фил. – Ты хочешь пойти разграбить ее? Техно молча смотрит на него. … Филза смущающее долго вспоминает, что большинство деревень – это не заброшенные руины, в которых остались только кости и забредшие туда по случайности мародеры. На самом деле это населенные районы, полные живых людей, которые привязаны к своим вещам. Ангел Смерти совершенно точно не испытывает никаких сложностей с адаптацией к окружающему миру после десятилетий отсутствия контактов с живыми. Пиратская арка, насмешливо шепчет ему в ухо Чат. – Я хотел сказать «заключить торговое соглашение о сотрудничестве с сельскими жителями», – медленно говорит Техно, – как подобает анархисту вроде меня. Свободные отношения в свободном обществе свободных индивидуумов, не страдающих от диктаторской власти. Ворза? Значит, никакого криминала? Позор. Позорище О, то есть брать вещи у МЕРТВЫХ ЛЮДЕЙ – это нормально, но в ту минуту, когда они начинают дышать, все просто сходят с ума Филза тяжело вздыхает. – Я имел в виду, мы убьем любого, кто доберется туда раньше нас, - невозмутимо говорит он, - но, конечно, мы сделаем по твоему. Перестань цепляться за него, горько ругает одна из ближайших ворон. Ты знаешь, что нельзя оставаться. Тебе все равно придется уехать завтра. – Заткнись, – шепчет Филза самому себе.