Mind The Gap

Лес Нев поглощает бореальное побережье на крайнем севере сервера. Здесь холодные ночи, дни ослепительно белые от того, как ярко искрится в солнечных лучах чистый снег. Арктические водно-болотные угодья покрыты обманчивым слоем вечной мерзлоты, скрывающим под собой предательски глубокие пещеры, которые покрывают всю Арктику хаотичной паутиной. Это хорошее место для условной игры в прятки с целой нацией. Так что Техно, наверное, не может жаловаться. Он планирует отсиживаться в своем маленьком коттедже, копить припасы и, возможно, впасть в спячку на несколько месяцев. Или на год. Может быть, десятилетие, если он решит дать себе поблажку. Это было бы неплохо. Ему в любом случае придется впасть в спячку на некоторое время. Слишком много бессонных ночей во времена Погтопии давали о себе знать, и стресс последних месяцев изнашивал его тело, даже если сейчас дела в целом шли хорошо. Он мрачно размышлял о том, что Филза, учитывая его небрежное отношение к движению смертного времени, вероятно, даже не заметит его длительного отсутствия, но затем быстро пришел к выводу, что было бы жестоко умышленно бросить друга в такие неспокойные времена, независимо от того заметит он это или нет. Поэтому с каждым днем он решает отложить свою спячку еще ненадолго. Ведь он любит своих друзей. (Очень немногочисленных друзей.) Он делает то, чем должны заниматься нормальные люди – обустраивается, осматривает окрестности, обзаводится знакомствами. Например, такими как та ужасающе хаотичная коммуна, притаившаяся прямо на границах Нью-Л’Манбурга – Бумервиль или как-то так… Веселые ребята. Район ожесточенных стариков, которые устали от правительства и решили попробовать жить по-другому. Были еще эти два парня, Лазарь и Викк – угрюмая рыжая дриада и человек в очках, которые признались замаскированному Техно, что они на самом деле заинтересованы старыми анархическими речами генерала Блейда и разочарованы дорогой, которую выбрал для себя Нью-Л’Манбург. Слышать это было… странно. Мысль о том, что хоть кто-то из членов Погтопии слушал его была странной. Немного ближе к его дому, на расстоянии конной прогулки, обнаружилось несколько деревень, и он рассудил… … что есть смысл озаботиться созданием хорошей репутации. Как он успел обнаружить во время своих нерегулярных торговых вылазок, добрая часть жителей этих поселений страдает от Гнили. Послушайте. Свидетелей можно излечить от Гнили, и он не хочет, чтобы они превратились в безмозглых зомби и бродили вокруг его частной собственности. Техно старается игнорировать тот факт, что его подвал стремительно превращается в огромную больничную палату, что они с Хьюбертом проводят ночи в безмолвном бдении, ожидая, пока зомби начнут приходить в себя, или что на каждого пациента в итоге приходится потратить золотое яблоко. Зомби снижают стоимость твоей недвижимости. Эти вложения имеют смысл. (Или, может быть, он хочет быть большим, чем просто Клинок, когда в следующий раз кто-то обратится к нему за помощью.) Все в порядке. Он не хандрит. У него все отлично. Потому что Техно любит своих друзей. Говоря о друзьях, которых он так любит, где Филза? Он так одинок. Так, так одинок. О, Техноблейд, Кровь Завета, как он сможет пережить свое одиночество? Кто могучий Ахилл без своего Патрокла? Ледяной Император без своей Изумрудной Звезды? Он всего лишь несчастный человек, взваливший на свои плечи тяжесть этого проклятья, его страдания окрашивают землю золотыми слезами. Печаль. Скорбь и горе на тысячу лет. Они расстались навсегда. Наверное, пришло время просто встать рядом со своим плакатом о розыске и исчезнуть. В буквальном смысле. В конце концов, он сейчас не похож на себя. Он Артур Уоррен, просто какой-то парень, слоняющийся рядом с плакатами о розыске Техноблейда. И его имя совершенно не фальшивое и точно не является отсылкой на «Искусство войны». Техноблейд всегда очень серьезно относился к своим поддельным личностям. Его очки, конечно же, не разбились пока он добирался сюда, и он точно не склеил их обратно с помощью изоленты. По пути в Нью-Л’Манбург он встретил странного эндермена с белым пятном на лице, и этот парень просто вручил ему картошку и молча ушел. Техно абсолютно незаметен и неуловим. Все прекрасно. Филза появляется в его поле зрения, слепые глаза весело прищурены. – Где он? – Застенчиво спрашивает Ангел в своих ворон. – Я его не вижу. Чат щелкает клювами в сторону плаката, рядом с которым стоит Техно. – Какой плакат? – Филза чирикает с преувеличенной растерянностью и проводит рукой по плакату, закрепленному на другой доске. – Этот? – Он проходится вдоль еще нескольких, после чего обессилено опускает руки. – Черт. Это все плакаты, что есть в городе! Где же он может быть? – Его мутные глаза смотрят прямо на Техно. – Чат, вы уверены, что он уже пришел? – Его здесь нет, – сценически шепчет Техно. – Ты не у того плаката. Филза громко кудахчет, пока вороны ворчливо каркают, разлетаясь по площади. Одна подлетает, чтобы клюнуть Техно в макушку. – Ты звучишь немного более уставшим, чем обычно, мой друг, - прямо замечает пиглин, отгоняя от себя птицу. – Тебе кажется. – Отмахивается Филза. – В любом случае, черепахи. Это повестка сегодняшнего дня – черепахи. Техно строит свои фермы, и черепахи просто способ пополнить эту коллекцию. Щитки их панциря очень полезны для зелий, и он уже нашел ферму, которая готова продать ему яйца. На этот раз Техно даже не заимствует Харона. Теперь, когда у него получилось связать свою базу с сетью дорог Нижнего Мира, путешествовать стало гораздо легче, и дорога сократилась в разы. Поэтому сейчас с ним Карл и ледяные сани. Этому старику в любом случае не помешает небольшая разминка. А еще по пути Техно собирается прикончить нескольких гастов. – Никогда не знаешь, в какой момент тебе могут понадобиться их слезы, – пыхтит Техно, когда еще один гаст замертво падает на землю. – Для энд-кристалов? – предполагает Филза, лениво развалившийся в санях. – Нет, для зелий регенерации. Долой насилие, Фил. Филза хмыкает. – Это было тяжело, – признает Техно, направляясь обратно к своему коню. – Держать себя в руках, понимаешь? Буквально на днях я едва не пырнул парня, который спросил, есть ли у меня стейк, потому что это напомнило мне о ферме в Погтопии. Фил сочувственно чирикает. – Мозг просто порой сходит с ума, да? – Просто в последнее время стало сложнее, потому что я… – Техно кладет руку на плечо Ангела, придвигая его немного ближе к себе. – Держись, мы направляемся к океану. Сани слегка встряхивает, когда они скользят по берегу, на краткий миг полозья погружаются в воду, прежде чем срабатывает заклинание, и вдоль копыт Карла начинает расползаться крепкий слой льда. – В любом случае, как я уже говорил, Фил… Техно замолкает, обрывая себя, его лицо искажается хмуростью. Странно – обычно хор останавливает его примерно в этой части. Но сейчас этого не происходит. В последнее время они вообще странно тихие рядом с Филом. Их постоянный крик превратился в глухой шепот. И Техно не может этому не удивляться. – Знаешь, – медленно говорит он. – Я никому об этом не рассказывал, Фил. По-прежнему ничего. Никакого сопротивления. Просто тихое спокойствие. Только когда Техно снова делает долгую паузу и опускает взгляд на своего друга, амфитеатр его разума наполняется нехарактерным беспокойством. Фил Фил? Он не спал Когда он в последний раз спал? Он уже должен был начать летать. Почему он не летает? Он такой тихий Такой тихий Как мертвец Как будто уже ничего не держит его здесь. Техно изо всех сил сжимает поводья Карла. – Но я думаю… причина, по которой мне так трудно отказаться от насилия… Скажи ему, привяжи его, забери его, ДОВЕРЬЯ ЕМУ, ИНАЧЕ ОН УМРЕТ… –… это потому, что я слышу голоса, Фил, – глухо говорит Техно. – В моей голове… бесчисленное количество голосов. Они говорят все время. Филза поднимет на него мутные глаза. – Голоса? – Да. – Техно смотрит на океан. – И они сумасшедшие, Фил. Грубый Техногрубиян Такие же сумасшедшие, как ты Такие же отчаянные, как ты сам – Иногда они злятся. Иногда они грустят. Ты грустишь Грустишь из-за всего Из-за Уилбура Из-за Л’Манбурга Но больше всего грустишь из-за Фила. Каждый день, все время Тебе еще не надоело быть таким грустным? – Иногда они издеваются надо мной, – невозмутимо отвечает Техно, не обращая внимания на комментарии своего хора. – Но есть единственная вещь, которую я слышу от них чаще всего. – Он смотрит на свои руки. – Голоса требуют крови, Фил. Они всегда хотят крови. Этого недостаточно Этого никогда не будет достаточно ЭТОГО НИКОГДА НЕ БУДЕТ ДОСТАТОЧНО ДО ТЕХ ПОР, ПОКА СУЩЕСТВУЮТ ТИРАНЫ, ЭТОГО НИКОГДА НЕ БУДЕТ ДОСТАТОЧНО КРОВЬ ДЛЯ КРОВАВОГО БОГА, КРОВЬ ДЛЯ КРОВАВОГО КОРОЛЯ… – Да, – наконец говорит Филза, его спокойный голос с удивительной легкостью прорезает их крик. – Я помню, как это происходило с тобой. Это было всегда, просто ты стал лучше их игнорировать. Техно не знает, почему его удивляет идея о том, что Филза знал все с самого начала. У Фила всегда была привычка разбираться во всем, что касается Техно, даже если в этом не было реальной необходимости. – Я пытался игнорировать их в последнее время, – тихо говори Техно. – Но они просто такие громкие. Они такие громкие, Фил. – Потому что их не кормят, – предполагает Филза. – Я просто хочу кого-нибудь ударить, – дрожащим голосом шепчет Техно. Он дергает головой и хлопает в ладоши. – Но я сдерживаюсь. Взгляд Фила смягчается, его когти бережно проходятся по запястью Техно, пальцы прижимаются к поблекшим меткам жизни. – Я буду хорошим человеком, Фил, – молится Техноблейд своему Ангелу. – Клянусь.