Трещина

— Иди сюда ! — Крикнула Ли, практически бегом пересекая терминал аэропорта, чтобы броситься в объятия своей лучшей подруги. Наконец-то она была дома. Казалось, что прошли годы, поэтому она не могла сдержать слез, которые текли по ее щекам, когда Джей притянула ее в крепкие, кружащие объятия, знакомый запах её духов наполнил ее чувства ощущением дома. — Я скучала по тебе, — сказала Джей ей в шею, когда они крепко обняли друг друга. — Я тоже скучала по тебе, — прошептала она в ответ, слезы все еще катились по щекам. Когда они оторвались друг от друга, они рассмеялись, одновременно протянув руку, чтобы вытереть слезы со щеки, прежде чем наклониться для лёгкого поцелуя в губы и еще одного быстрого объятия. Джей взяла одну из сумок Ли и взяла ее под руку, когда они направились к серебристому внедорожнику Lexus, который ждал их. Они вместе купили эту машину несколько лет назад. Им почти никогда не требовался автомобиль в городе, поэтому они решили совместно купить его для любого случая, когда он может понадобиться одной из них, например, для деловых поездок или редких поездок в отпуск, которые они совершали во время кратковременных каникул. Это оказалось хорошей инвестицией, и они нашли ей достойное применение, обе любили машину больше, чем ожидали, но большую часть времени она стояла на парковке дома Ли. — Держу пари, ты бы ничего так не хотела, как забраться в свою постель и вздремнуть следующие десять дней, — смеясь, сказала Джей, когда они выезжали со стоянки аэропорта. «Боже, я люблю это место», — подумала Ли про себя, закрывая глаза и позволяя радостному чувству омыть ее тело и приветствовать свой дом. — Да, это звучит фантастически, но знаешь, что мне на самом деле понравилось бы еще больше? — Спросила Ли, приподнимая бровь и ухмыляясь своей подруге. — Ванильный мокко-латте с капелькой карамели? — Спросила она, зная, что была права, и улыбаясь, прохлопала подругу по ноге. Она так хорошо знала ее. Это были лучшие отношения, которые у неё когда-либо были, и слишком много раз она жалела, что натуралка, потому что с Ли было легко. К сожалению, однако, они были созданы друг для друга во всех отношениях, кроме этого. — Черт возьми, да, — Ли почти кричала. **** — Два больших ванильных мокко-латте с капелькой карамели и одно большое мороженое, пожалуйста, — заказала Джей, когда Ли стала рядом с ней, разглядывая выпечку в стеклянной витрине. Она любила эту кофейню. Они приходили сюда вместе в течение многих лет, иногда почти каждый день. В этом было что-то такое успокаивающее. Обстановка была непринужденной, освещение приглушенным, насыщенный аромат кофе наполнял воздух легким ощущением комфорта и роскоши. Они часто приходили сюда просто посидеть со своими ноутбуками, поработать вместе в тишине, попить кофе и насладиться отдыхом вдали от своих офисов. — О-о-о, что это у нас тут? — Дразня, спросила Джей, беря журнал с полки рядом со стойкой. Спереди и в центре обложки была её лучшая подруга, выглядевшая потрясающе, ее волосы были густыми и волнистыми и падали вокруг лица, обрамляя ее безупречную кожу цвета слоновой кости и заставляя ее блестящие голубые глаза выпучиться. На ней было почти прозрачное пончо кремового цвета поверх однотонных белых трусиков и лифчика в тон. Ее ноги длиной в милю были стройными и подтянутыми, заканчиваясь босыми ступнями. Она подняла журнал, когда румянец вспыхнул на щеках Ли, окрасив ее шею, лицо и уши. — Дорогая, ты усердно работаешь, — сказала она, подчеркивая каждый слог и заставляя подругу покраснеть еще сильнее. Ей нравилось дразнить ее каждый раз, когда они натыкались на один из многочисленных журналов с участием Ли. Она сделала несколько фотосессий после съемок фильма, большинство из них со своей горячей партнершей по фильму, но некоторые были сольными, как эта. Джей нисколько не удивилась, что Ли создала блестящую обложку. Она была невероятно красива, даже больше, чем она когда-либо осознавала или когда-либо могла себе представить. — Шшш, положи это, — прошептала Ли, выхватывая журнал у подруги, когда ее румянец стал еще сильнее. Она сунула его обратно на стойку, прежде чем ударить Джей по руке и повернуться обратно к стойке. Она обняла ее, смеясь. Это было так похоже на эту женщину — быть такой успешной, богатой, стать знаменитостью и все еще краснеть, увидев собственную фотографию в журнале. Она была самым скромным человеком, которого она когда-либо знала. — Спасибо тебе! — Сказала Ли, поднимая стеклянную посудину с восхитительным мороженым, а Джей взяла два латте. Они повернулись, чтобы вернуться к своей обычной кабинке, когда Ли подняла глаза, и жизнь мгновенно покинула ее. Осколки стекла разлетелись по полу, мороженое выплеснулось на ее ботинки с пряжками от Джимми Чу, когда ее мозг внезапно затуманился, зрение затуманилось, и Ли почувствовала, что проваливается во тьму. Джей практически швырнула кофейные чашки на стол, когда услышал звук, немедленно обернулась, понимая, что что-то не так, и сумела поймать свою лучшую подругу, когда она упала навзничь, ее глаза закатились, она потеряла сознание. Свет был болезненно ярким, когда Ли медленно приоткрыла глаза, чуть приоткрыв их, голос Джей вернул ее к сознанию, к реальности. Она чувствовала тошноту и головокружение, несмотря на то, что чувствовала, что не стоит на ногах. Она была на коленях у подруги, и она гладила ее лицо прохладной мочалкой, звала ее по имени и уговаривала вернуться к ней. — Ли? Давай, детка, просыпайся. Открой для меня глаза, милая. Ли застонала, тошнота угрожала взять верх и пролить ее обед, приготовленный в самолете, на ее лучшую подругу. Она с трудом сглотнула и подавила подступающую желчь, чтобы сделать вдох и попытаться сесть. Она, наконец, полностью открыла глаза, и взволнованное выражение лица Джей неуверенно нависло над ней, хотя легкая улыбка украсила её губы, когда она понял, что подруга наконец снова проснулась. — Боже, ты напугала меня до чертиков, — выдохнула Джей ей в волосы, когда наклонилась и с облегчением обняла ее. Ли внезапно поняла причину, по которой она потеряла сознание, и приняла вертикальное положение, оттолкнув Джей с дороги, игнорируя приступ головокружения, который ударил ей в голову от движения, и заставляя свои глаза сосредоточиться, пока ее взгляд безумно метался по маленькой кофейне, ища лицо, которое она видела. То лицо, которое преследовало ее больше десяти лет. Но его там не было. Все, что она видела, были посетители магазина и два бариста, обеспокоенно уставившиеся на нее. Неужели она вообразила, что эта женщина была там? Неужели ей это привиделось? Нет, она не могла этого сделать. Такого с ней раньше никогда не случалось, так почему же это началось сейчас? Кроме того, реакция ее тела на это была слишком сильной, чтобы она могла просто галлюцинировать. Она почувствовала, как шок и тошнота нарастают так быстро и так внезапно, что она не могла удержаться на земле и почувствовала, что уходит под воду, прежде чем у нее даже был шанс переварить то, что она увидела. — Милая, расслабься, что случилось? — Спросила Джей, обеспокоенная странным и внезапным поступком Ли. — Я видела ... Я думала, что видела ... — сказала она, ее голос стал холодным и тихим, когда она поняла, как это будет звучать, если она вслух признает то, во что искренне верила. Джей отмахнулась бы от этого как от результата стресса, вызванного воспоминаниями, вызванными съемочным процессом, но Ли не могла в это поверить. Она бы этого не сделала. Это было слишком реально, чтобы быть не более чем простым порождением ее разума. — Ты думала, что видела что, детка? — Джей надавила на нее, пытаясь понять, что заставило ее так запаниковать, запаниковать настолько, чтобы полностью потерять сознание. — Э-э... ничего, ничего... Мы можем уйти отсюда, пожалуйста? Мне нужно убираться отсюда, сейчас же. — Кожа Ли внезапно покрылась неприятными мурашками. Ей нужно было встать сейчас, прямо сейчас, и ей абсолютно необходимо было убраться к черту из этого места. Она быстро встала, почти снова потеряв сознание, когда Джей последовала за ней и поддержала ее. — Хорошо, но ты уверена, что тебе не нужно ехать в больницу? Я думаю, нам следует пойти и проверить тебя на всякий случай. — Нет, никаких больниц. Просто забери меня отсюда, пожалуйста. — Она начала плакать, что только заставило Джей волноваться еще больше, но она подчинилась, извинилась перед бариста за беспорядок и вывела свою подругу из кофейни, обняв ее одной рукой, чтобы поддержать. Как только она усадила ее в машину, Ли попросила Джей отвезти ее домой, поэтому она проехала небольшое расстояние до ее дома, припарковала Lexus в гараже и помогла подруге подняться в ее квартиру-студию. Ли забралась в свою кровать, наслаждаясь комфортом от того, что ее собственные вещи снова были рядом с ней, когда новые слезы хлынули из ее глаз, забрызгав плюшевые подушки. Она потянула Джей за собой, протягивая руку назад, чтобы притянуть её тело как можно ближе к своему, их формы складывались вместе, как кусочки головоломки. Она крепко обхватила её левую руку вокруг своего тела и, плача, прижалась к ней. Джей не сказала ни слова. Она просто прижалась к печальной, красивой женщине, которую полюбила и которой восхищалась больше, чем кем-либо другим в своей жизни, и надеялась, что её присутствие облегчит страхи или боль, независимо от того, что вызвало их. После почти часа раскачивания Ли взад и вперед, крепко держа ее, Джей заметила перемену в ее дыхании. Она наконец-то заснула. Не желая двигаться из-за страха разбудить и снова расстроить ее, Джей осторожно сбросила туфли, прежде чем снова плотно прижаться к ней, положив голову на подушку позади нее. **** — Да, я уверена, что это была она, Джей, — быстро выдохнула Ли, ее гнев рос, когда подруга продолжала задавать вопросы о том, что она видела в кафе. — Я, блядь, не брежу, и я бы узнала ее где угодно. — Но, Ли, прошло двенадцать лет с тех пор, как ты ее видела. Разве не возможно, что ты просто ошиблась? — Нет. Это была она. — Но почему она здесь? Буквально за тысячу миль от дома? — Она искала меня. — Хорошо, теперь давай, Ли. Тебе не кажется, что это немного чересчур? Я имею в виду, может быть, она просто в отпуске или что-то в этом роде. Ты действительно думаешь, что эта женщина преследовала тебя через полстраны? — И она просто случайно зашла в нашу кофейню, Джей? Правда? Этот город огромен. Он огромный. Каковы шансы на это? Нет, она искала меня, хотя как она меня нашла, я понятия не имею. Никто в моей семье не сказал бы ей, и она не посмела бы даже приблизиться к ним. Блядь, блядь, блядь! Что мне делать? — В ее голосе звучало множество эмоций — гнев, страх, паника, интрига — она испытывала эмоциональную перегрузку и была готова взорваться из-за этого. Джей поглаживала успокаивающие медленные круги вокруг ее живота. Это было то, что она часто делала, когда Ли плохо себя чувствовала или была чем-то расстроена. — Я думаю, тебе нужно просто перевести дыхание и попытаться успокоиться. Даже если бы она действительно искала тебя, дорогая, это не значит, что она собирается похитить тебя и заставить убежать с ней или что-то в этом роде. Ты взрослая женщина, взрослая, успешная женщина. Ради всего святого, ты же знаменитость. Она не собирается связываться с тобой. Я позабочусь об этом, — заверила ее Джей, все еще потирая медленные, мягкие круги по животу, с облегчением видя, как напряжение медленно покидает ее тело, когда она, наконец, расслабилась, испустив долгий, глубокий вздох. Ли кивнула головой в знак согласия и проглотила свой страх. — Она, вероятно, просто хочет покончить с этим, — добавила Джей в качестве последнего замечания, пытаясь развеять страхи Ли. Её всегда шокировало до глубины души, что эта женщина причинила боль подростковой версии её лучшей подруге. Иногда она видела это в ее глазах, когда они говорили на деликатные темы, особенно о ее книге. Она слышала это в ее голосе, когда Ли отвергала ухаживания красивых женщин или тех, кто просил о втором свидании. Она чувствовала бы это в комнате как осязаемое присутствие, когда ее глубоко укоренившиеся проблемы с доверием поднимали свои уродливые головы на любого, кто пытался взобраться на стены, которые она возвела вокруг своего сердца. **** Покалывание в основании позвоночника Ли стало почти болезненным, когда она сидела на одном из библиотечных столов с новой книгой, чувствуя, как Бет наблюдает за ней. То, как глаза женщины остановились на ней, удержали ее взгляд, затем переместились ниже, украшая каждую чувствительную часть ее тела, сделало с ней то, о чем она и не подозревала, что это возможно. В семнадцать лет Ли не часто вступала в физическую связь с людьми или вообще не вступала в нее, и те несколько раз, когда она это делала, это было больше из-за попытки доказать себе, что она натуралка или что она нормальная, и она ненавидела себя за все это. Единственным человеком, с которым она действительно хотела исследовать эту часть себя, была Бет. Эта женщина была любовью всей ее жизни, и каким бы преждевременным ни казалось это заявление людям, если бы она могла озвучить его вслух, ей было все равно. Желание прикоснуться к блондинке, раствориться в ней, поцеловать ее всегда было настолько непреодолимым, что Ли часто приходилось заставлять себя держаться на безопасном физическом расстоянии от женщины, опасаясь, что она может на самом деле схватить ее, просто чтобы почувствовать, как этот покалывающий узел у основания ее позвоночника восхитительно взорвался и утонул ее в удовольствии. Однако она знала, что они с Бет не могут заниматься сексом, как бы сильно им этого ни хотелось. Бет была замужем. У нее был муж. У нее была своя жизнь, обязательства, которые не включали Ли, и не имело значения, что этот парень был мудаком или что он никогда не относился к своей жене с уважением, восхищением или любовью. Это не имело значения, потому что они все еще были женаты, и это было все, что ей действительно нужно было знать. Ли не переступила бы эту черту, независимо от того, насколько сильным было желание сделать это на самом деле. Внезапно Бет оказалась перед ней, дыша тем же воздухом, что и брюнетка. Ли настолько погрузилась в свои мысли, что даже не заметила, как женщина пересекла комнату. Жар между ними всегда был электрическим, независимо от их намерений. Отрицать это было так же невозможно, как и пытаться предотвратить. Итак, Ли просто позволила себе полюбить это — жару. Она знала, что никогда не сможет действовать в соответствии с этим, но это не означало, что она не могла ценить это за то, что оно согревало ее, трогало ее сердце. Бет быстро оглядела библиотеку, чтобы убедиться, что она пуста, прежде чем положить ладонь на обтянутое джинсами колено Ли. Физический контакт даже через такой толстый материал был ошеломляющим. Ли почувствовала, как дрожь охватила ее, когда она поняла, что происходит. — Бет? — Спросила она шепотом, закрыв глаза и облизывая губы, когда рука блондинки медленно скользнула с ее колена вверх по бедру. Это было неожиданно, и страшно, и чудесно. Ее чувства были в огне — чистый экстаз и интрига, когда она пыталась успокоиться, хотя и боялась, что если блондинка не перестанет прикасаться к ней, она больше не сможет сдерживаться. Бет наклонилась вперед, наклоняясь, пока ее лицо не оказалось на одном уровне с лицом Ли, их носы были всего в нескольких сантиметрах друг от друга. Ли чувствовала жар дыхания женщины на своем лице, чувствовала цитрусовый аромат ее жевательной резинки и вкус желания, которое увлажнило воздух между ними, когда они смотрели друг другу в глаза. Покалывание в позвоночнике Ли усилилось так внезапно и так болезненно, что она не могла усидеть на месте. Ее тело выгнулось вперед само по себе, подталкивая ее еще ближе к женщине, их губы разделяло лишь дыхание. Язык Бет высунулся и плавно скользнул по ее нижней губе, вид которой послал рябь желания вниз по спине Ли и вокруг ее дрожащих бедер, чтобы собраться в месте соединения между ее ног. — Я собираюсь поцеловать тебя, — тихо прошептала Бет брюнетке, ее глаза искали разрешения у Ли. Ли с трудом сглотнула, но комок в ее горле отказывался уходить, пока она балансировала на тонкой грани между контролем и капитуляцией. Она уже была готова сдаться, готова была отдаться самому сильному желанию, которое когда-либо испытывала, когда по библиотеке эхом разнесся тихий звон. Кто-то вошел в дверь. Бет позволила своему взгляду задержаться на Ли еще на секунду, зная, что они были вне поля зрения с фасада здания. Она тихо рассмеялась и прижала мягкий палец к губам Ли, сожалея, что не воспользовалась этим нежным моментом до того, как он прошел. — Может быть, в следующий раз, — прошептала она, отходя от стола к передней части библиотеки, чтобы поприветствовать и помочь человеку, который вошел и прервал их уединенный момент. Ли сидела молча, ее губы были приоткрыты, а челюсть слегка отвисла. Она покачала головой, чтобы вернуться к реальности, сжимая бедра, чтобы попытаться немного ослабить напряжение между ног. «Господи Иисусе, — подумала она, — что это было?» Ли пошевелилась в своей постели, прежде чем окончательно проснуться. Она быстро оглядела свою студию, напоминая себе о том, где она была, кем она была, какой жизнью она на самом деле жила сейчас. Все это было сном, ну, на самом деле воспоминанием, но все же уже нереальным. Ли зарылась лицом в подушку и застонала. Закончится ли это когда-нибудь? Осознав свой дискомфорт, Ли протянула руку под одеяло и просунула ее между ног. Ее пальцы нащупали шелковистый жар, влажный и пульсирующий. Она быстро убрала руку, снова застонала в подушку, прежде чем заставить себя встать с кровати и принять приятный холодный душ. Это становилось смешным.