Секреты мистера Джона

— За оправдательный приговор! — С улыбкой сказала Алиса и звонко чекнулась краем хрустального бокала о бокал в руках Теодора. Все наконец-таки было позади. И по случаю получения свободы, Теодор привел Алису в роскошный ресторан. Причем, очень необычный. Под потолком летали мерцающие свечи. В углу инструменты без музыкантов сами играли музыку. А заказанная Ноттом бутылка шампанского сама охотно подливала напиток в бокалы. За дни, проведенные в тяжбе с Визенгамотом, Алиса понемногу начала привыкать к магии. И все меньше удивлялась различным порождаемым ею удобствам. Сейчас, сидя за столом, накрытым белоснежной скатертью, отужинав безупречным стейком, Алиса, наконец, ощущала, как неподъемная тяжесть последних дней понемногу начинает уходить. Но на ее место начала пробираться тоска. Какой-то затаенный страх. “Дело окончено. Значит ли это, что и между вами с Ноттом все тоже окончено? Какие теперь у него причины поддерживать отношения с тобой? Да и нужны ли эти отношения тебе?” — мучал ее внутренний голос. Из этих размышлений ее выдернул Теодор. — И за то, что Визенгамот никогда не узнает, что это ты в ту проклятую ночь почти проломила Чейз голову лопатой, — отсалютовал бокалом Теодор. — Действительно, дочь шотландских завоевателей. — Если честно, это единственное, что мне пришло в голову в момент, когда она направила на тебя облако этих мерзких тварей.. — Немного смутившись ответила Алиса. — Я безмерно благодарен тебе, — с теплотой сказал Теодор, — Теперь я могу честно сказать, что ты спасла мне жизнь. Дважды. И в Линессе, и в суде. Пока тебя не было, мистер Грин почти всю кровь мне выпил, пытаясь добиться, чтобы я подписал якобы чистосердечное признание во всех моих злодеяниях… Алиса аккуратно отставила бокал и сказала: — Если хочешь, мы очень легко можем подать на него встречный иск. За неуважение к суду. Услышав это, Теодор чуть не поперхнулся шампанским: — Как? — Ну почти все его обвинение строилось вокруг того, что ты на самом деле Пожиратель Смерти, просто недоказанный. Что ты был в сговоре с Роули… А, как мне стало известно, тебя уже судили по следам гражданской войны и ты был полностью оправдан. Нотт нервно потеребил ножку бокала и кивнул. Ему явно было некомфортно вспоминать об этом. — Получается, суд доказал твою невиновность. Но своим обвинением мистер Грин поставил этот вердикт под жесткое сомнение. Это и есть то самое неуважение к суду. Теодор крепко призадумался, но потом улыбнулся и сказал: — А давай нет? Я не хочу лишний раз утруждать тебя и возвращаться в то мрачное место. Раз все позади, давай лучше двигаться дальше. Алиса улыбнулась в ответ. “Каким зрелым ты стал за эти несколько недель”, — подумала она. И сердце вновь сжала какая-то тоска. — “А если бы он согласился, у тебя был бы повод”. — А как ты догадалась, что авроры найдут в вещах мисс Чейз локон волос миссис Милфорд? — Спросил он. В ответ Алиса пожала плечами. — Он точно же должен был быть, верно? А когда я спросила ее про вещи в Линессе, она сделала такое выражение лица… Что я сразу поняла: она либо носит его при себе, либо вовсе успела как-то избавиться. Так что в какой-то степени — опыт, а в какой-то — банальное везение. — Честно призналась девушка. — Я только теперь переживаю, как будут искать саму миссис Милфорд. Она была славной тихой старушкой. И не заслужила смерть. Теодор накрыл ладонь Алисы своей и нежно погладил ее кончиками пальцев. — Мне жаль, — с чувством сказал он. Алиса молча кивнула. — Давай лучше о чем-то хорошем. — Ответила она. — Все-таки мы празднуем. В ответ Нотт обаятельно ухмыльнулся. — Я боюсь, что дальше тебя ждут одни только неприятности, — нахально сказал он. — Мы же на всю магическую Британию заявили, что пара. Почти помолвлены. А это значит, что сейчас тебя ненавидят почти все молодые ведьмы, а их мамаши заливаются горькими слезами. Тебя будет преследовать пресса, они перетряхнут все твое прошлое, а твоя очаровательная мордашка минимум пару месяцев не будет сходить с обложки Ведьминого досуга. Ты готова к этому? Алиса рассмеялась. — Ну как тебе сказать… Если они станут мне докучать, теперь я знаю, в какой суд на них подать. Интересно, у вас были прецеденты на вынесение судебного запрета на приближение к человеку? Нотт пожал плечами и рассмеялся. — Но не переживай, тебе тоже будет не сладко. Ты как минимум теперь должен поехать с нами на обед с дядей Тони. Мы редко с ним встречаемся… Но ему до крайности любопытно посмотреть на того самого мага, ради которого я выбила дверь в его кабинет на Даунинг Стрит. Нотт картинно округлил глаза: — Я уверен, ты со своим напором им там всю охрану распугала. — Не без этого, — с ухмылкой ответила Алиса. — Получается, ты не врала мне, когда сказала, что ты двоюродная племянница действующего премьер-министра? — С улыбкой спросил он. — Как и ты, судя по всему, не соврал, что аристократ и какая-то там знаменитость, — развела руками Алиса. — Как приятно знать, что мы честны друг с другом. Алиса опрокинула бокал шампанского и почувствовала, как о ее зубы стукнулось что-то маленькое и металлическое. Девушка поднесла пальцы к губам и взглянула на то, что чуть не угодило ей в рот. Это было тонкое изящное кольцо с крупным алым камнем. Алиса в растерянности посмотрела на Нотта. — А еще, — с серьезным выражением лица, — Я совсем не врал, когда в суде сказал, что вовсе не прочь сделать тебе предложение.