***
С того дня испытаний прошло четыре дня. Четыре дня вопросов и непонятных взглядов. Грейнджер и Майлз Лофелло(да, это тот самый парень, который прошел все испытания на отлично вместе с Грейнджер) прошли и стали аврорами. Результаты были оглашены на следующий день. Все эти четыре дня Поттер всегда был занят, насколько мне известно, разбирался с тем инцедентом, с которым столкнулся во время полосы припятствий в лесу. Нервный, постоянно занят, до сих пор удивляюсь, как он не спит в своём кабинете, а приходит домой к своей жене с маленьким ребенком и помогает ещё и там. Я не видел Грейнджер целых четыре дня. Я до сих пор помнил тот последний взгляд, пущенный в мою сторону перед своим уходом. Вопросы с тем воспоминанием всё накапливались в моей голове, не желая прекращать этот нескончаемый поток. Две ночи мне снилось это воспоминание в виде кошмара. Две самые худшие мои ночи, когда я не мог закрыть глаза и видел, как её со всех сторон обжигает огонь, как она пытается помочь, но ничерта не получается. На третий день приносился тот самый день, когда она корчилась на полу его гостиной в Мэноре, извиваясь, словно змея, от рук моей безумной тетки. Я просыпался в поту и не мог сомкнуть глаз ещё около часа. Кошмары перестали меня мучать два года назад, а теперь всё началось по новой...***
В двенадцать была назначена встреча некоторых авроров с главой по поводу нового задания. За пару минут к кабинету, где уже некоторые стояли, подошли Грейнджер и Майлз. Первой мыслью было то, какого хера они припёрлись вдвоем? Второй: они реально сочетающее смотрелись со стороны(насколько бы мне это не нравилось, но это правда). На парне была черная облегающая водолазка, черные брюки и лакированные ботинки. Черные волосы, уложенные в прическу и лёгкий плащ, накинутый на широкие плечи. — Мажорик, значит, да, Грейнджер?— про себя ухмыльнулся я, сверяя его взглядом.— А неплохо, неплохо... Что я чувствовал? Сложно сказать... То, что я точно понял— что надо узнать про него. Работа, расположение в семье и т.д. — А зачем?— твердил голос у меня в голове.— Она тебе никто. НИКТО. Тебе должно быть плевать. Далее мой взгляд скользнул по девушке. Интересно, бежевое пальто нараспашку, черные кожаные сапоги до колена, изящно подчёркивающие её стройные ножки. Полусвободные бежевые брюки и заправленная белая рубашка, растегнутая сверху на пару пуговиц, открывая прекрасный вид на её глубокое декольте. Я отдёрнул себя. Было непозволительно настолько долго разглядывать её. Но, блять, как можно оторвать от неё взгляд?! Мой взгляд вновь прильнул к Грейнджер. Её волосы, постоянно пахнущие цитрусом, были собраны в элегантный пучок снизу из которого пара прядей выбивалась, обрамляя лицо. Минимум косметики— насколько я заметил. Еле заметный блеск на губах и тушь. Её карие глаза в которых можно было утонуть, вдруг скользнули по мне, быстро осмотрев и приветственно еле заметно кивнув, вместе с Майлзом первая зашла в кабинет Главы Аврората. Как бы выразилась Грейнджер, мгновенно очухвавшись, я и ещё пара авроров последовали за новобранцами. Кабинет Поттера был обставлен в теплых тонах. Преимущественно— в красном. Большой прямоугольный стол прямо в центре, маленький диванчик на пару человек, обшитый бордовым бархатом, несколько книжных полок и камин с зелёным пламенем. Гриффиндорский мальчик. Как обычно, в принципе. Мне не раз доводилось бывать у него в кабинете. «Золотой мальчик» что-то усердно подписывал, не обращая внимания на всех посторонних, но как только в помещение вошла Гермиона, он, подняв взгляд из-под очков, мгновенно встал с кресла и направился к подруге. Гарри подошёл к Грейнджер, обняв ту в приветственном жесте, и пробормотав короткое «Привет», наконец, обратил внимание и на остальных. — Доброе утро,— кивнул он всем, на долю секунды задержав взгляд на Лофелло и потянулся на столе за несколькими тонкими папками.— Как вы все понимаете, собрал я вас всех не просто так,— Поттер задержал взгляд на папках в его руках.— Послезавтра вы впятером отправляетесь на спецзадание,— на одном вдохе проговорил и поднял взгляд на Гермиону. Она была слегка растеряна, что отразилось на её лице буквально на несколько секунд, а уже после она вновь надела маску сосредоточенности, встретившись взглядом с другом. Какого черта он привязывает к своему спецзаднию новичков? Я, конечно, всегда сомневался о наличии у него мозгов, но этим он просто переплюнул все мои ожидания. Никто, никогда и ни за что не допускал только что вступивших в авроров волшебников на секретные операции. — Обычно предупреждение приходит минимум за четыре дня,— быстро напомнил я ему, желая узнать подробностей. — Да, всё верно,— коротко кивнул в мою сторону Поттер.— Если бы не недавние обстоятельства, то, поверьте мне, сегодня бы я вас не вызывал к себе и не говорил про новое задание. У нас были специально обученные для этого люди, которые, не побоюсь сказать, весьма умело выполняли свою работу, но примерно четыре дня назад мне сообщили, что они отказались от совего участия в миссии. Позавчера я лично встречался с ними и пытался из переубедить, но у них возникли некоторые обстоятельства, из-за которых они наотрез отказываются. — Хорошо, но почему на задание отправляются и эти двое?— послышалось сбоку от меня. Голос исходил от парня рядом со мной. Он был на несколько лет старше меня и признаю, задал вполне уместный вопрос. Парень, говоря вопрос, кивнул в сторону Майлза и Гермионы. Я посмотрел на Гермиону, которая, взбешённая фразой «эти двое», перевела возмущенный взгляд на парня, одними только радужками своих глаз посылая нахер. Улыбку, которая так по-идиотски нарисовалась на моей физиономии, просто нельзя было стереть. Как это можно было назвать? Гордость? А за кого? За Грейнджер? За заучку? Ну нахер! — Послушайте, мистер Томпсон,— начал было поттер.— Мисс Грейнджер и мистер Лофелло показали просто незабываемый результат на отборочных испытаниях. Вы все уступаете Гермионе в знаниях и умениях, если вы заметили, то она единственная шла наровне с мужчинами, которые вдвое старше её,— друг послал взгляд гордости на подругу.—А мистер Лофелло весьма неплох в четкости, расточительстве и мастерстве. — В чём будет заключаться наша миссия?— я решил не мешкаться и перейти к более важным разговорам. — Да, конечно,— спохватился Поттер, вручая всем по очереди папки с информацией. Авроры раскрыли документы, попутно слушая ту же информацию от Поттера.— Вам предстоит задержать Антонина Долохова. Мы не можем найти его уже около трёх лет, но недавно "напали на след",— быстро ответил он.— Вся суть секретной миссии в том, что вам, мистер Малфой, как одному из лучших, придется сыграть роль любящего жениха. В ваши папки вложен билет на корабль, который отплывёт послезавтра. На данном рейсе от Англии до Италии вы должны будете узнать о преспешниках Долохова. Его клуб расположен почти в центре Италии и сам он находится под Оборотным. Это всё, что нам пока что известно. Грейнджер оторвала взгляд от папки и глянула на друга. — Но Гарри, почему мы не можем просто аппарировать в Италию с помощью порт-ключа?— задала она очевидный вопрос.— Это было бы значительно быстрее, да и справились бы мы тоже быстрее. — Потому что вход в клуб Долохова мы не смогли найти, наши авроры несколько раз аппарировали туда, но не могли найти его. Мы знаем только его предположительное местонахождение и скорее всего, тоже неверный. Вам придётся узнать информацию до прибытия в Италию,— с сожалением ответил Гарри. — Поттер, ты сказал «жених»— моя роль и, насколько я понял из дела,— я помахал папкой в воздухе.— Этот корабль специализируется на путешествиях новобрачных, соответственно, я буду не один. Кто будет невестой?— все пять авроров уставились на Главу Аврората в ожидании, пока он взглянул себе под ноги и, подняв взгляд, обвёл им всех окружающих. Только взгляд Гермионы показывал её настойчивость и необходимость в ответе. Она даже ступила на маленький шаг ближе к другу, не отрывая от него глаз. — Невеста...— начал Поттер, остановившись на одном из нас и моё сердце пропустило удар.— Это мисс Грейнджер. Мисс. Грейнджер. Два слова, которые выбили весь воздух из лёгких. — Что, серьёзно?— ухмыльнулся я про себя, до сих пор не веря.— Мы с Грейнджер будем прикидываться женихом и невестой? Да это абсурд! — Гарри, ты серьёзно?— брови Грейнджер взметнулись к потолку, а челюсть ударилась об пол. Она негодовала.— Я и Малфой?! Этого не может быть! Другой ведьмы не нашлось на эту роль?! Поттер стыдливо опустил глаза себе под ноги. Я откуда-то знал, что у него не было выбора. Он уже озвучил, почему в качестве девушки на задание выбрал именно её. Я ясно осознавал, что она действительно смогла сыграть эту роль. Из тех, кого я знал в Аврорате из девушек в актерском мастерстве все уступали Гермионе(это было видно даже по одному её поведению). — Гермиона, так надо,— коротко отрезал он и вызвал ещё один возмущенный вздох со стороны гриффиндорки. — Мы будет под Оборотным зельем?— коротко полюбопытствовал я. Она была чертовой героиней войны, а я— бывшим Пожирателем Смерти. В любом случае нас заметят как только мы станем заселяться в свой номер, но будет ещё хуже, если эта ложная информация просочится в прессу и об этом напишут в газетах. Информация мгновенно дошла бы до Долохова и он бы скрылся ещё до нашего прибытия в Италию. — Быть под Оборотными довольно рискованно, потому что там действует специальная магия, смягчающая любые действующие зелья и заклинания, как никак, это маленькое свадебное путешествие на воде для молодожёнов,— быстро ответил Поттер, мельком взглянув на Гермиону, оценивая степень её возмущенности.— Но и появиться там в своих настоящих обличиях вы не можете, во-первых, вас сразу же узнают, а во-вторых, любой может найти о вас информацию, так как вы числитесь аврорами и помощники Долохова могут улизнуть.. — И что будем делать?— встряла в реплику друга Гермиона. — Всё довольно просто,— среагировал шрамоголовый(кажется, я никогда не забуду его прозвище).— Обстоятельства сыграли нам на руку. Вы будете в масках, дабы никто вас не узнал. — В масках?— неуверенно втянула воздух Грейнджер. — Именно,— улыбнулся Поттер.—Ваше небольшое путешествие выпадает на время провождения некоторых конкурсов, на которых обязательно надо скрывать свою личность. Вам придётся только слегка поменять манеру своего общения, не более. Гермиона опасливо глянула на друга. Казалось, она не узнавала в этом Поттере своего школьного приятеля. Это Аврорат, крошка,— про себя ухмыльнулся я, радуясь её реакции на гриффиндорца. — Не оставите нас с мистером Поттером наедине на пару минут?— сквозь зубы проскрежетала Грейнджер, посмотрев на приятеля самым убийственным взглядом, которым только можно. Все остальные, в том числе и я, в ожидании уставились на Главу Аврората, который не мигая, в ответ уставился на девушку. Никто никогда не видел, чтобы на его рабочем месте кто-то так общался с ним из подчинённых. Абсолютно каждый в этом кабинете наблюдал за маленькой перепалкой взглядами между двумя героями войны. Поттер прожигал её взглядом, вызвав у Гермионы ухмылку и одним взглядом она указала на всё ещё стоящих нас в кабинете. Гарри первый перевёд на нас взгляд, оторвав от девушки и коротко кивнув, ждал пока все выйдут. Боковым зрением я уловил, как немного задержался новый аврор( который всё это время стоял возле Грейнджер) и взглянув на неё, на тот момент, в последний раз, так же быстро как и остальные ретировался в коридор.***
Следующие десять минут четверо авроров провели в кромешном молчании, переводя взгляд на дверь каждый раз, когда там издавался любой звук. И я исключением не был. Очевидно, Гермиона, как только мы вышли, уронила лицо в ладони(чисто из моих предположений), так как после послышались слегка различимые шаги Поттера, на что она заявила: — Нет, мистер Поттер,— специально выделила она.— Не подходи ко мне, иначе руку сломаю,— приглушённо загнусавила девушка(из-за чего я и догадался о том, что она уронила лицо в ладони). Я вновь усмехнулся про себя. Посмотрел бы я на Поттера и Грейнджер в тренировочном зале для авроров. — Чёрт, да эта ведьма сможет уложить его на лопатки в два счёта! — Слушай, Гарри, я же неопытная!— все за дверью затаили дыхание от её напора.— Так какого черта спустя всего лишь неделю после моего вступления в Аврорат ты отправляешь меня на столь ответственное задание?! На секунду мне даже показалось, что даже те, кто находился в нескольких метрах от двери могли с легкостью услышат взорвавшуюся от возмущения Грейнджер. — Гермиона, я же уже объяснил тебе, почему я остановился на вас с мистером Лофелло,— угрюмо проговорил Глава Аврората.— Мда, а в виду и не скажешь, что сама умная ведьма столетия,— хмыкнул во мне внутренний голос.— Я доверяю тебе, Гермиона, как себе. Ты сможешь легко выйти со мной на связь и сделаешь это гораздо быстрее остальных авроров. На пару секунд они умолкли и я предположил, что он всё-таки подошёл к ней и положил руки на её плечи. Даже картинка перед глазами появилась, мать твою! — Ты прожила со мной всё. Страдания, боль, потерю друзей, бесконечные ночи в лесу. Я знаю, на что ты способна и для этого мне не требуется никакая чертова тренировка,— на последней фразе Поттер ухмыльнулся, что отчётливо можно было услышать.— Я видел тебя на испытаниях. Ты— одна из лучших и умнейшая ведьма за последнее столетие в истории магии. Чувство, что я хочу улыбнуться нахлынуло на меня с головой. — А из-за чего, в принципе?— съезидничал внутренний голос.— Она ничего такого не сделала, просто зубрила... На последнем слове я почему-то больно прокусил язык. Практически до крови! Не хотелось так думать. Мой взгляд стрельнул в сторону. Майлз с неким сожалением буравил дверь, ведущую в кабинет Поттера. Молодой парень уставился на дверь. Вдруг его лицо стало непроницаемым и он отвёл взгляд с двери на пол. — Ладно,— полушёпотом согласилась Гермиона за дверью и мой взгляд, неотрывно смотрящий на пол под моими ногами моментально взметнулся на дверь. Послышался стук каблуков, а после дверь распахнулась и наши глаза встретились. Один взгляд. Один чёртов взгляд. И меня пронзила тысяча молний по всему телу. Она зедржалась в дверном проёме, всё-также наблюдая за мной. В её глазах отчётливо плескалась неуверенность и осознание. Осознание того, что нас ждёт. Грейнджер неуверенно направилась в мою сторону, пока каждый до единого наблюдал за каждым её шагом. Каждым движением. Каждым вздохом. Она остановилась в каком-то метре от меня, не прирывая зрительного контакта. Секунда. Другая. И её взгляд на пару мгновений устремился в пол, прямо под мои ноги, а затем вновь подняла. — Малфой, ты не мог бы купить маски для задания?— неловко выдала из себя она, очевидно, в конечном итоге решив не пересекаться взглядами со мной. — Где же твоя хвалёная храбрость, Грейнджер?— с издёвкой прозвучало у меня в голове, наблюдая за её нерешительностью и неловкостью. Мне чертовски хотелось съязвить в ответ на её просьбу, но потом неожиданно мне стало... Жаль её? — Чего?! Жаль "Золотую девочку"?! Ты сбрендил— лечиться надо, Малфой,— произнёс сам себе. — Я всё сделаю,— коротко ответил я. — Чёрт, не этого я хотел. Гермиона слабо улыбнулась, после чего повернулась ко всем остальным и кивнула, прощаясь до времени их миссии.***
Я выкидывала вещи из своего шкафа на кровать, проклиная всё и всех. Мой лучший друг(тот, которого я просила относиться ко мне, как к остальным!) взял и поставил меня в пару с грёбаным Малфоем. Хорошо, Гермиона. Вдох, выдох. Успокойся. Главное даже не то, с кем он меня поставил, а то, что я только вступила, по сути, не была даже ни на одной тренировке, а Гарри возложил на мои плечи столь тяжёлое задание. Возможно, кто-нибудь мог подумать, что я его ненавижу, раз настолько сильно не хочу с ним работать, но мне было просто неудобно. Я в буквальном смысле не могла даже смотреть ему в глаза. Настолько мне было неловко это делать. Однако, напоровшись на его глаза. На его серые омуты, я действительно не смогла отвести взгляд, настолько притягивал его взгляд к себе. После того разговора в его квартире полгода назад всё поменялось. Я никому и никогда не рассказывала о смерти своих родителей. И, не побоюсь сказать, мне стало намного легче. Будто смогла вздохнуть полной грудью тот воздух, что был закрыт для меня несколько лет. Да, я смирилась с потерей давно, но она меня не отпускала. Вцепилась в кожу своими длинными когтями, оставляя отметины на всю жизнь. Я избегала Малфоя целых шесть месяцев после моей "поддержки" в его квартире. Видела, как несколько раз он и ещё несколько авроров проходили по Министерству, а я, чёртова идиотка, сбежала с первого ряда в последний, скрываясь за спинами волшебников, словно за щитом. Увидев его на испытаниях я, мягко говоря, была обескуражена. Я действительно не ожидала не ожидала его увидеть на испытаниях, а как только узнала, что именно он проводит легилименцию, решила, что это идеальный поводьдать ему увидеть всё своими глазами. Какого черта я тогда вытворяла? Это неизвестно даже мне самой. — Браво, мисс Грейнджер, минус сто баллов за отличную логику,— тут же пронеслась фраза в голове. Потом я убежала. Сбежала как последняя трусиха. Подкинув то воспоминание Малфою я вновь всё пережила. Всё то, что случилось той ночью. Было не больно, по крайней мере, уже не настолько. Специально не появляясь в Аврорате чуть меньше недели, я вновь подтвердила самой себе, что мне до чёртиков неудобно с ним находиться. Я помнила, как он прижал меня к себе в квартире, увпокаивая, а теперь я показала ту ночь и он не просто услышал, а увидел. Увидел все мои эмоции. Увидел страх. Бузысходность. Увидел мои попытки им помочь. В какой-то степени мне не хотелось видеть сожаления в его глазах. Того сожаления, что начало плескаться в его глазах пол года назад и продолжило почти неделю назад. Я знала, что он сильно изменился, но, как всегда, боялась насмешек. Внутри меня всё так же жила та маленькая девочка, которая плакала несколько ночей из-за одного оскорбления от него и не понимала, чем заслужила всё это. Даже от мыслей, что он будет надо мной насмехаться моя совесть больно кололась. Он не такой. Это не тот мальчик, сын жестокого Люциуса Малфоя с насильно привитыми взглядами к обществу с детства. Я осознавала это будто на затворках своего сознания, но каждый раз вспоминала того Драко, который впервые кинул мне в лицо "грязнокровка"...