Лишь дай мне посмотреть в последний раз В твои глаза. Я потерял дорогу к ним, Я потерял себя…
— Ты? — пораженно выдохнул Нираги. Два дня. Ровно двое суток прошло с той злополучной ночи, как он видел лунные глаза в последний раз. Тогда же он неуклюже выдавил из себя, что у него не получается оставить девушку в покое. Но благодаря ее откровенному и неистовому признанию боевик непостижимым образом умудрился на время забыть о ее существовании. Напрочь. «Параллельные прямые никогда не пересекутся. Это закон». Тем более нашлись дела помасштабнее: смерть Шляпника; смена иерархии, а вслед за ней — безграничная власть; обнаглевшие крысы, посмевшие умыкнуть карты; долгожданная 10-ка червей, которая точно не будет скучной… Все-таки жизнь продолжается и чертовски замечательна, если, не задумываясь, следовать своей природной предопределенности. Но вот, на его таком мрачном и все равно желанном пути снова встречается она. Та, что спасла. Та, что жалеет об этом. Та, что ненавидит. Неправильный и невозможный человек в мире Нираги. Из-за неё он испытывал целый спектр чувств и эмоций, из которых о части даже и не подозревал, что они есть в его ненормальной душе. Опьяненный безумным и извращенным весельем, всеобщей паникой и кровью, он увидел её, сжавшуюся за раковиной и как будто уменьшившуюся в размерах. Она закрыла уши руками, визжала от ужаса и тем еще больше походила на маленького ребёнка. «Ведьма… Она и есть ведьма?!» — первая мысль, которая родилась в его разгоряченной голове. Макото вскочила и шарахнулась в сторону душевой кабины, но это особо не помогло, пространство ванной было слишком тесным. Она смотрела на боевика, словно тот явился прямиком из преисподней. В одной руке вечный автомат, на другом плече что-то покрупнее, похожее на винтовку. Несчастное животное, загнанное в клетку… Слезы бежали из глаз, в которых плескались страх, паника и ненависть. Последнее уже даже не ранило. — Какого черты ты здесь… Она не дала ему закончить свой глупый вопрос, закричав от всей души, из самого сердца: — Убийца!! Ты проклятый убийца! Мразь! Ты убил его! Убил!! Нираги опешил. Кто только не отправился к праотцам… за сегодняшний день. — О чем ты? Кого я убил? Но Макото почти не слышала его и билась в припадке на грани помешательства: — Убил… Его больше нет. Нет и не будет… Ненавижу тебя!! Ненавижу! Я должна была ударить ножом тогда… Девушка согнулась и закашлялась, захлебываясь в собственных словах и слезах. В боку снова закололо. Нираги поджал губы: его мрачный прогноз сбылся спустя всего 48 часов. «Очкарик?.. Вариантов нет. Но я его даже не видел. Или она сходит с ума?». — О ком ты говоришь? Макото выпрямилась, утирая подбородок от слез и слюны. Сил больше не оставалось, смерть все равно стояла прямо перед ней в обличье этого человека. Бороться больше не за чем и не для кого. Все уже мертвы. — Арису… — еле слышно то ли просто произнесла, то ли позвала она. Между бровей пролегла непонимающая морщинка. — Ари... — он запнулся. — Кто? — Арису. Арису Рёхэй. Мой брат. Ты убил его. Он уставился на нее и невольно сделал шаг назад, не зная, как реагировать на эту информацию. В глазах проступило осознание. «Та лохматая дворняжка… чуть не укравшая карты… Ее брат? Как такое возможно?». — Нираги. Боевик развернулся, словно во сне. В комнате стоял вооруженный Орочи, заглядывающий в ванную. — Все в порядке? — спросил тот, покосившись на девушку. — Да… Я скоро приду. Только закончу с ней. Макото вздрогнула. Интонация была такая, что сомнений не возникало, как именно он хочет закончить. — Понял, — кивнул парень и вышел. Нираги посмотрел на нее, недобро сверкнув глазами. Она стояла, вжавшись в пространство между стеной и душем и сложив руки перед грудью. Почти молитвенно. Глаза занимали чуть ли не половину лица и испуганно наблюдали в ожидании. Он плотно закрыл дверь в ванную. Бросив все свое оружие, в два шага преодолел расстояние между ними и схватил девушку, выволакивая из угла. — Нет!! Не надо! Не трогай меня! Больно впечатав в стекло душевой, Нираги вцепился в ее плечи. — Что ты несешь? — прошипел он. — Какой еще брат?! Ты бредишь? — Он мой брат… Арису, — простонала она. — Ты его погубил… Как Джун… Как вообще всех… Ненавижу… Ненавижу тебя!! Гори в аду! Она начала вырываться, но боевик не оставлял ни единого шанса, крепко удерживая. Внезапно кое-что прояснилось: Маки сама явилась на Пляж, обычно такого не случалось. Сюда либо приглашали, либо притаскивали силой. Но она неожиданно пришла, заявив, что искала это место. Все бы ничего, но... через два дня, как они поймали этого щенка и его маленькую мышь. Совпадение? Вот уж вряд ли. Она пришла к брату. Или это изначально был такой уговор?.. — Карты, — громко произнес Нираги и встряхнул девушку. — Вы сговорились? С самого начала хотели их украсть? В голове не укладывалось: как подобное могло пройти мимо него?! Эта невинная овечка ничем себя не выдавала и не вызывала подозрений. А оказалась в итоге предательницей? Он совсем ослеп?! Похоже на то… Слишком зациклился на ней. И на своих чувствах. — Говори!! Предплечьем надавил ей на горло, вынуждая поднять голову и смотреть в глаза. — Мы просто хотели… уйти… по-тихому. Но теперь… Все из-за меня, — она зажмурилась, и его рубашку мигом начали заливать слезы. «По-тихому? Да уж, получилось не то слово. Пусть «поблагодарит» белобрысого за бдительность». — Где ты была все это время?! Поджидала, пока эти двое принесут карты, и вы вместе рванете в закат? — Я не знала!! — выкрикнула Макото. — Я ждала, но понятия не имела про карты!! Мне это не нужно! Я только… хотела уйти из этого кошмара. Там были тела… в контейнере. И вообще… — бессвязно бормотала она, глотая слезы. — Это я… я во всем виновата. Я убила их первая, потому что ничего... не сделала… Девчонка была на пределе, Нираги ловил каждое слово. Не похоже, что врет, совсем не похоже. И уж конечно, она никак не могла быть ведьмой. Намеренно убить кого-то — да у нее кишка тонка, это уже известный факт. Боевик убрал руки и отступил. Потеряв точку опоры, Макото схватилась за ручку кабинки и отвернулась. Ноги были непослушными, с трудом удерживая тело. «Думал провернуть и не втягивать сестру… что ж… Это был его единственный умный поступок». Нираги глубоко вздохнул: — Я не убил его. Макото повернулась и посмотрела на парня. Все было в каком-то тумане, сознание хотело отключиться. Она чувствовала себя такой больной и разбитой. — Что ты сказал? Он стиснул зубы и процедил: — Я не убил его. Он жив. «Наверное… Если кто-нибудь не успел ворваться туда и застрелить». Рот приоткрылся, в глазах стояло подозрение. Но сердце уже закачало кровь быстрее. Цветок надежды, уничтоженный и втоптанный в грязь, еле-еле, почти незаметно шевельнул лепестками. — Я не верю, — голос дрогнул. — Ты психопат и душегуб. И правила Пляжа… — Я лучше тебя знаю все это! — прикрикнул Нираги. — Мне повторить в третий раз? Я не убивал. Мы его связали и заперли в комнате. Макото впилась в темные глаза боевика, ища там ответ. Он не отводил взгляда и чуть приподнял брови: убедилась?.. Она шагнула вперед, схватила его за локоть, как утопающий хватается за единственную несчастную соломинку. — Правда? Мой брат жив? Ты не врешь? — Не вру. — А Усаги? Нираги моргнул. Язык все еще неприятно саднило после укуса. «Маленькая мышь…». — Где-то бегает тут… — проворчал он, отводя глаза и освобождаясь из ее хватки. Макото откинулась на стекло душевой, расслабленно и опустошенно. Из мышц будто в один момент выкачали всю силу и энергию. Напряжение, которое она чувствовала последние несколько часов, сняло как рукой. «Живы… Они живы… Слава Богу!!». Нираги бегло взглянул на нее и достал из кармана телефон. До конца игры оставался час и 20 минут. Она устало смотрела как будто сквозь него, мыслями пребывая далеко. — Ладно… Вот что, — медленно протянул он, убирая телефон обратно. — Ведьму еще не нашли. Тебе пока лучше остаться здесь, поняла? На этаже вряд ли кто-то остался. Сиди тихо, и никто не зайдет. Мы ее найдем, и… Ты меня вообще слушаешь? Эй… Эй! Ты чего?! Девушка прикрыла глаза, лицо исказила мучительная гримаса. Она склонилась и начала заваливаться набок, повиснув в вовремя подхвативших руках. — Что с тобой?! Нираги нервно встряхнул ее, но та съежилась в его объятиях и простонала куда-то в плечо: — Больно… — Где? Где больно? Рука зажимала левый бок чуть ниже ребер, и только тут он заметил, что одежда странно порвана. Оторвав ее пальцы, задрал толстовку и почувствовал, как кровь отхлынула от лица. В белой футболке зияла дыра, происхождение которой не оставляло сомнений, а из раны настойчиво сочилась красная жидкость. Он судорожно втянул носом воздух. — Твою ж… Когда ты… Подхватив ее на руки, Нираги пинком вышиб дверь в комнату и уложил на одну из кроватей. Глаза были закрыты, девушка не двигалась. И как будто не дышала. — Маки!! — испуганно воскликнул он, обхватив ее лицо. — Черт возьми! Открой глаза!! Маки! Она поморщилась и с трудом разлепила веки. Все расплывалось, а от боли мутило. — Спать… Очень хочу спать… — Спать?! — Нираги сжал ее голову и попытался поймать взгляд. — Не смей!! Никаких спать! Эй, посмотри на меня! Я приведу помощь. Лежи здесь и не двигайся. Ты меня понимаешь? Слышишь вообще?! — Слышу… — прошелестела Макото. Она издала прерывистый вдох и всхлипнула. — Мне больно… Он выпрямился, растерянно посмотрев на нее. — Тебе помогут. Только не засыпай. Держись, хорошо? Она что-то промычала, и боевик, подобрав автомат, вылетел из номера.***
«Если потрошительница успела откинуться, — он сжал челюсти, несясь по коридорам, полным криков и тел, — придется доставать ее из-под земли. И эта ведьма… Дьявол!». Пристрелив по пути парочку заплутавших крыс, Нираги ворвался в подвальное помещение. — Ан!! — заорал он. — Ты здесь?! Из соседней комнаты, где проводились исследования с телами погибших игроков, выскочила девушка, в перчатках и ножом в руке. Глаза округлились. — Нираги? Что ты тут делаешь? Боевик мигом направил на нее автомат. Она сглотнула, но ни один мускул на лице не дрогнул. — Шевелись и собери нужное, чтобы извлечь пулю и зашить рану. Быстро!! Она не двинулась с места и скептически выгнула бровь. — Ты ранен? — Просто заткнись и выполняй свою работу, — угрожающе проговорил он. В глазах горел безумный огонь. — Это не я, но нужна помощь. — Вообще-то я стараюсь… Ан замолчала, когда Нираги стремительно сократил расстояние и направил дуло прямо в лицо. — Счет идет на минуты. У всех нас.***
Она пыталась выбить из него объяснения, но боевик молча и грубо тянул за собой непонятно куда. Медицинская сумка безвольно болталась в её руке. «Идиот… Есть только один верный способ узнать ведьму. Мы теряем драгоценное время». Втолкнув девушку в номер на 3 этаже, Нираги зашёл следом и замер: Маки лежала с закрытыми глазами бледная, как смерть. «Нет… Не может быть. Опоздал?». Ан тем временем с удивлением узнала своего пациента, подошла к кровати и опустилась на колени. — Макото? — позвала она. Веки девушки затрепетали и приоткрылись. — Ан… — раздался слабый голос. Он облегченно выдохнул и сел на соседнюю кровать. Запахло спиртом. Ан продезинфицировала руки и принялась осматривать рану, подняв уже порядком окровавленную одежду. Макото медленно и как будто с усилием моргала, глядя в потолок. Грудь часто вздымалась. — Твоих рук дело? — тихо поинтересовалась Ан, бросив на парня взгляд. — Что? Моих?! Неожиданно этот вопрос вызвал злость напополам с оскорблением. Потому что речь шла не о ком-то там, а о ней. — Если бы это был я, — едко проговорил он, — то стал бы потом вызывать помощь? Какой в этом смысл? «Кто тебя знает», хмыкнула она про себя и вместо этого произнесла: — Принеси тот торшер и зажги над нами. Мне нужно больше света. И намочи какое-нибудь полотенце в тёплой воде. Нираги резво поднялся исполнять ее поручения. Сейчас он чувствовал себя почти как в той ситуации с Джун. Только тогда его обуяла в большей степени ярость, а сейчас преобладал страх, большой и липкий. Потому что враг был невидимым. А ведь он, в общем-то, ничего не боялся в Пограничье. Ситуация казалась из ряда вон выходящей и Ан, но сейчас девушка не позволяла себе на это отвлекаться, сосредоточившись на деле. Макото же, в свою очередь, на происходящем в данный момент старалась не концентрироваться. Все это время она терпеливо молчала, думая только о брате и боясь свернуть свои мысли на тропинку боли, которая терзала бок. Было страшно даже просто взглянуть туда. Из уголков глаз скатывались слезы, а местный доктор тем временем останавливала кровь и промывала рану. — Пули нет, она просто прошла по касательной и ничего не задела. Я быстро зашью. Услыхав последнее слово, Макото вскинула голову. Вид собственного разорванного туловища привел в дикий ужас. Она исступленно завизжала: — Нет!! Только не колоть! Я не хочу!! — Дурочка, все не так плохо. Я только дам анестезию, ты ничего не почувствуешь. Но девушка в панике дернулась от чужих рук, навлекая на себя новую волну боли. Ан тихо выругалась, пытаясь заставить ту не двигаться. — Черт… Я так не могу. Держи ее! Нираги схватил ее за плечи, вжимая в кровать. Но вид нависшего над собой боевика вызвал еще больший припадок. — Успокойся! Сказали же, что все нормально. Только делаешь себе хуже! Макото даже не воспринимала его речь, извиваясь и избегая взгляда. Она попыталась его пнуть и застонала, кровь снова опасно проступила. Ан возилась со шприцом. — Не надо анестезии, — проговорил Нираги, видя лихорадочно бегающие глаза. — Введи в наркоз. У тебя есть? — Но в этом нет необхо… — Посмотри на нее! — он кое-как удерживал брыкающиеся конечности. — Она неуправляемая! «Потому что натерпелась». Ан быстро набрала другой шприц и ввела препарат в вену. Тело заметно расслабилось, а дыхание постепенно выровнялось. Макото что-то бормотала себе под нос. Последнее, что они разобрали, перед тем как ее веки окончательно отяжелели, было имя. Нираги недовольно нахмурился. — Арису? — брови Ан приподнялись. — Почему она вспомнила этого парня? — Это ее… брат, — неохотно пояснил он. — Брат? — удивилась она и отрезала хирургическую нить. — Значит, у нее тут семья… Они совсем не похожи. Боевик рассеяно кивнул. — Она рассказала об этом, а потом ей внезапно стало плохо. Я не знаю, когда это случилось. — Похоже, она была в шоке и не сразу почувствовала выстрел. Такое бывает. Ан неприязненно посмотрела на парня, но тот даже не заметил, уставившись на спящую и раздраженно жуя губы. Вопросов становилось все больше. «В любом случае все из-за тебя. Не будь этой бойни…». «В шоке… Конечно, она была в шоке, — думал Нираги. — Считала, что брат погиб, а убийца стоит прямо перед ней». В следующий миг он встрепенулся: игра. Они все ещё в игре. Телефон указывал, что первый час подходил к концу. — Я больше не могу тут с вами торчать. — Как будто тебя здесь держат… — пробубнила Ан, зашивая рану. Забрав из ванной брошенную винтовку, Нираги вдруг пронзила мысль. Он с подозрением прищурился. — Ты ведьма? — Нет. Наоборот, ты отвлек меня. Тот нож… Но он перебил ее: — Если схалтуришь… — и кивнул на лежачую, приподняв автомат. Пришла ее очередь сузить глаза: — Не схалтурю. Однажды она тоже помогла мне на игре. И спасла. Нираги переводил взгляд с одной девушки на другую. В глазах читался немой вопрос, но времени не оставалось. Он лишь кивнул и вышел из комнаты. Как много интересного и неприятного преподнес сегодняшний вечер… [— Домой?! Нет никакого дома! Пляж никогда им не был и не будет для меня!] Выходит, тогда это были не просто слова, брошенные в истерике. Она уже знала, что не останется здесь. И этот ее брат… Поверить невозможно... Информация до сих пор не могла перевариться. Здорово же они шифровались, он их никогда даже не видел рядом. [— Я только… хотела уйти из этого кошмара. Там были тела… в контейнере.] [— Это я… я во всем виновата. Я убила их первая, потому что ничего... не сделала...] [— Правда? Мой брат жив? Ты не врешь?] И все это она умудрилась говорить, будучи с разорванным боком и истекающая кровью. Да еще обвиняла во всем себя. Глупая святоша… Как на нее похоже. Нираги шел по бесчисленным коридорам, его лицо перекосило от гнева. Лучше бы они правда по-тихому свалили… Думал, сможет уберечь сестру? Он еще сильнее возненавидел эту глупую дворнягу. [— Значит, у нее тут семья…] Семья… Ничего не значащее слово. Как и любви, этого явления тоже не было в его мире. Но оно все равно резануло не только ухо, но и сердце. Как тогда, когда он видел ее в компании дружка, но в разы сильнее. Маки не была здесь одна. И этот нарисовавшийся брат заставил Нираги еще больше ощутить собственное одиночество. У него было необъяснимое чувство, как будто девушка становится все дальше и дальше. Хотя казалось бы, куда еще?.. Но это было правильным. И в данный момент он сделал для нее все, что мог. А вот что будет потом, боевик даже не задумывался. Вероятно, ничего. Уже ничего. Сейчас важна была только игра. И возможность вернуться в свою родную стихию. Из рации, прикрепленной на поясе, послышались шорох и голос. Орочи. — Нираги, где ты? — Ведьму еще не нашли? — Нет. Мы уже стольких сожгли… — Чем таскать через весь отель, гоните их с верхних этажей на улицу. Я иду на крышу. Крыша… Место, где он когда-то получил величайший подарок, скоро предъявит ему свой счет в виде невыносимой и мучительной боли. Ведь за все в этой жизни приходится платить.