Смерть Тёмного Охотника

      – Тоа Глартз? – почтительно и осторожно позвал Нуджу, заглядывая в библиотеку Башни Знания.       – Да? – отозвался Глартз, не отрывая глаз от читаемой им таблички.       – Тоа Тандарр ищет вас, – сказал ученик.       – Я же сказал, что не хочу на празднования.       – Они уже закончились, Тоа Тандарр как раз с них вернулся.       – И что ему нужно?       – Он не сказал.       Глартз закатил глаза.       – Он ждёт внизу?       – Да.       Глартз отложил табличку и встал. Нет, он не был особенно раздражён. По крайней мере, Нуджу разделял с остальными Ко-маторанами обычай не говорить больше, чем нужно.       Выходя из библиотеки, Глартз подумал, что стоит, возможно, поблагодарить Нуджу, но в итоге поленился и ушёл молча. Нуджу поймёт.       У подножия Башни его встретила Маска Колдовства. Она принадлежала Тандарру, одному из четырёх Тоа Льда, что сражались с Драконом Канохи. Разговор был коротким – оба Тоа были такими же выходцами из племени Ко-маторанов.       – Здравствуй, брат, – сказал Тандарр.       Глартз кивнул.       – Я остаюсь защищать Метру Нуи вместе с Ликаном и остальными. Из всех только Айир и Кори собираются возвращаться в родные земли. Ты можешь сесть на корабль с ними, если хочешь.       Глартз припомнил, что Айиром и Кори звали оставшихся двоих Тоа Льда.       – Не хочу, – сказал он.       – Останешься здесь?       – Может быть, не прямо здесь. Многовато Тоа для одного Метру.       – В Га-Метру их трое будет, – заметил Тандарр.       – У нас же только две Тоа Воды?..       – Зелени планирует там поселиться.       Глартз впервые слышал это имя, но методом исключения предположил, что Зелени – это Тоа Растительности.       – А остальные Тоа будут в Метру своих типов? – уточнил он на всякий случай. Тандарр подтверждающе кивнул.       – Не пойдёшь хотя бы попрощаться с отъезжающими?       Глартз повёл глазами уклончиво.       – Они уже на пристани в Ле-Метру?       – Нет, в Колизее. Можешь не торопиться, они ещё обсуждают торговые условия для своих островов с Турагой Дума.       – Понял, – Глартз повернулся и пошёл в сторону Колизея. Тандарр ничего не стал говорить ему вслед. Всё-таки солидарность Ко-маторанов между ними была сильна.       На полпути, уже вне видимости для Тандарра, Глартз свернул на север, в сторону Ону-Метру.       Прогуляюсь по городу. Может, поможет решить, стоит ли здесь оставаться.

***

      – В какую сторону вход в Архивы? – повторил Глартз, на этот раз чуть громче.       Маторан-таможенник, которого, как утверждала табличка, за которой он сидел, звали Нупару, наконец оторвался от своих бумаг со странными чертежами и поднял глаза.       – О! Тоа… простите, не знаю имени…       Глартз не хотел его винить. Он хорошо понимал маторана с большим интересом к науке, чем к людям. Но и терпение у него было всё-таки не бесконечное.       – Ничего, – сказал он. – Как в Архивы попасть?       – В Архивы много входов. Вам в какую секцию?       Мата Нуи, помилуй нас.       – В ближайшую, – быстро придумал Глартз, решив, что дальше соориентируется на месте.       – Эээ, ладно. Вон ворота, отсюда видно, – указал Нупару с озадаченным видом.       – Спасибо.       – Приятного пребывания в Ону-Метру, Тоа… ах, вы же так и не представились… – Нупару ещё не успел договорить, а Глартз уже ушёл. Маторан почесал макушку и вернулся к своим чертежам.

***

      В Архивах Глартз спокойствия не обнаружил. Через каждую минуту к нему подходил очередной Ону-маторан, и завязывал разговор, который всегда проходил по одному и тому же шаблону. Шаблон выглядел так:       – Добрый день, Тоа. Какое дело привело вас в наши Архивы?       – Я просто зашёл посмотреть.       – Может, какой-то определённый экспонат ищете?       – Нет, спасибо, я сам посмотрю.       – Ну, в любом случае обращу ваше внимание, что у нас появились новые Рахи, давайте я вам покажу?       – Нет, спасибо, я сам посмотрю.       – Хорошо, появятся вопросы, обращайтесь ко мне или к любому свободному работнику.       – Скажите, есть у вас что-то вроде библиотеки или любого другого места, где можно посмотреть на вещи в тишине?       – Есть, но не в нашем Метру. Такое у Ко-маторанов в обычае. Но если вы в наших Архивах что-то конкретное ищете, то я могу подсказать…       – Да ради Мата Нуи!       После четвёртого раза атаки архивистов прекратились; но через минуту появился Тоа Земли, которого матораны позвали, будучи, похоже, под впечатлением, что Глартз заблудился и стесняется признаться.       – …Хорошо, я понял, Дамек. Я с ним поговорю.       – Спасибо, Тоа Именез.       Глартз перевёл дух, расслышав имя. Не придётся хоть признаваться, что он его не знал.       – Глартз! Здравствуй, брат! – гулко воскликнул Тоа Земли, подходя к нему. – Какими судьбами в наших скромных Архивах?       – Здравствуй, Именез, – ответил Глартз сдержанно. – Я просто решил познакомиться с городом. У меня всё в порядке, не нужно вокруг меня порхать.       – Верю, брат. Но ты должен простить Ону-маторанов: они всего лишь не хотят, чтобы здесь кто-то заблудился и сгинул. Архивы очень большие. Я имею в виду, очень большие. Я сам здесь не так давно и один без проводника ходить не рискую.       – Хорошо, – Глартз прикинул и решил, что тоже не хочет заблудиться и сгинуть в сумасшедших Ону-маторанских тоннелях. – Можно мне наиболее молчаливого проводника?       Именез повернулся к архивистам с вопросом; те, посовещавшись (Глартз мог поклясться, что всё их совещание состояло из критики нелюдимых Ко-маторанов), выдали ему шахтёра по имени Харас.       – Куда вы хотели попасть? – спросил Харас, поправляя свою иссиня-чёрную маску.       Оно того не стоит. Чем скорее я окажусь в следующем Метру, тем лучше.       – Покажите кратчайший путь до По-Метру, пожалуйста, – сказал Глартз.

***

      – Мы пришли. Выходите через эти ворота, и вам останется только пересечь мост, чтобы попасть в По-Метру, – Харас заговорил впервые с тех пор, как они с Глартзом отправились в путь по тоннелям.       – Спасибо, Харас.       – Вы знаете… – маторан замолк, собираясь с мыслями. Глартз терпеливо подождал, пока он соберётся. – Не могу сказать, что не понимаю ваше нежелание с ними разговаривать.       – По тебе видно, – бросил Глартз, уже открывая врата. Яркий свет, хлынувший через них, показался ему светом райским, светом избавления. Всё-таки Ону-Метру – место исключительно для Ону-маторанов.       По-Метру выигрывал по сравнению с ним уже с первого взгляда. Никаких давящих стен пещер, только открытые поля. На всё обозримое пространство – от силы две-три хижины мастеров, сборщиков и прочих работников. Климат, конечно, суховатый – но хотя бы не так жарко, как в Та-Метру.       Но первое впечатление на контрасте с адом Ону-Метру быстро потускнело. В По-Метру… ничего не было. Только песок, скульптуры, да заводы сборки Ваки.       Именно таким я и представлял себе рай. Спокойным и скучным. Даже от Ко-Метру мало чем отличается. В Га-Метру точно будет интереснее. Но там-то уже целых три Тоа живут. А впрочем, какая разница-то? Тоа или нет, пустых Метру так или иначе не будет.       Глартз двинулся в примерном направлении Га-Метру, моля Великого Духа о том, чтобы не столкнуться с поселившимся здесь Тоа Камня на пути. Получится ли избежать неловкого признания в том, что он даже его имени не знает?       – Привет! – что бы вы думали – конечно же, вышеозначенный Тоа появился прямо перед ним. – Мы с тобой сражались вместе, но даже не разговаривали толком, так что хорошо, что ты забрёл в наш скромный Метру – надо исправлять! Меня зовут Гоур.       – Глартз.       – Как дела у вас в ледяном царстве? Слышал, двое из нашей морозной четвёрки уезжают по домам. Ты остаёшься?       – Пока не знаю.       – А как тебе у нас в По-Метру?       – Очень много камня.       Гоур громко загоготал.       – Много камня… Ну разумеется! Хахаха!       Почему в битве с Драконом никто из Тоа не погиб?       – Я здесь только по пути. Иду в Га-Метру, но рад был повидаться и познакомиться, – сам Глартз, говоря эти слова, не был уверен, врёт он или нет.       – Давай провожу!       – …Ну давай.

***

      Вежливо выслушав множество подробностей о родном острове Гоура (там было холодно), его старой команде (которую он оставил по призыву Ликана вместе с Именезом и Зелени), и ещё о каком-то другом Тоа Камня, с которым Гоур столкнулся однажды случайно, и который носил такую же Маску Харизмы, как и он сам (что Гоура то ли сердило, то ли забавляло), Глартз наконец-то добрался до Га-Метру. Прощаясь с Гоуром, Глартз про себя отчаянно молился Великому Духу.       Пожалуйста, не допусти, чтобы я запомнил что-то из болтовни этого Тоа. Я так сильно не хочу засорять мозг…       Глартз коротко махнул оставшемуся позади Гоуру на прощание и ступил на землю Га-Метру. С которой незамедлительно был смыт в канал волной, созданной пронёсшейся мимо лодкой.       – Активнее греби, Марка! Активнее! Маку с Нокамой опять нас сделают! – донёсся до Глартза крик со стремительно удаляющейся каноэ.       Выползши на берег и отфыркавшись, Глартз увидел склонившуюся над ним маску встревоженной Га-маторанки.       – Вы в порядке, Тоа Глартз? Простите Каи и Марку, пожалуйста. Они обычно аккуратнее, просто очень устали проигрывать Маку в гонках на каноэ.       – Ага, – Глартз отряхнулся ещё раз, случайно забрызгав маторанку (та не обиделась). – Ой, извини. А откуда ты меня знаешь?       – Тоа Нахо рассказала! Вы ведь её ищете, да? Она сейчас отправилась к Колизею. Она говорила, что надеется увидеть вас, перед тем как отбудете…       – Ага, учту. Спасибо…       – Амайа.       – Рад знакомству, – Глартз отправился дальше, вглубь Га-Метру.

***

      Га-Метру определённо был лучше, чем Ону-Метру и По-Метру вместе взятые, и мог бы посостязаться даже с Ко-Метру. Это был ещё один центр учёности города, что означало – много полезной и интересной информации и мало лишней болтовни. В меру оживлённый, в меру серьёзный. Много воды, но это определённо лучше, чем много земли или много камня. Вода не сухая, вода просторная, вода прохладная. Вода течёт, как учёная мысль, льющаяся на лекциях в школах.       Лекции, кстати, были открыты для посещения всеми интересующимися. Заглянув в одну из школ, Глартз с удивлением обнаружил, что там преподаёт Ко-маторан. А среди слушателей присутствовали, торча из толпы Га-маторанок как нестриженые стебли на газоне, двое Тоа – Тайет и Зелени. Глартз тихонько приблизился к ним.       – Здравствуй, брат! – прошептала Тайет с улыбкой. – Рада тебя видеть! Ты сопровождаешь Иху?       Зелени, в свою очередь, кивнул Глартзу сдержанно.       – Ты про этого лектора? – уточнил Тоа Льда. – Нет, я только что узнал, что он здесь. Как он оказался в школе Га-Метру?       – Его пригласили провести курс по астрологии, – подсказала Га-маторанка, сидевшая рядом.       – Да тихо вы! Я слушать пытаюсь! – зашипела другая маторанка.       – Так сядь ближе, Никси, – невозмутимо посоветовала ей первая.       – Ох, точно. Спасибо, Нирета.       – Ну, лекции по астрологии я и в Ко-Метру послушаю, – Глартз встал. – Прошу меня извинить.       Тайет посмотрела на Зелени с немым вопросом. Тот кивнул.       – Мы тоже пойдём, пожалуй, – сказала Тоа Воды.       Покинув аудиторию, трое Тоа какое-то время шли молча. Глартза это полностью устраивало. Но потом ему в голову пришла шальная мысль, и он не смог сдержаться.       – Всё-таки, почему именно здесь, Зелени? Вода – благоприятная среда для Растительности, но не единственная ведь. А в Га-Метру и так уже двое Тоа живут… почему не, скажем, Ону-Метру?       Зелени покосился на Глартза.       – Не хочу.       – Почему? Я думал, Земля тоже неплохой вариант.       Зелени покосился на Тоа Льда ещё раз и не ответил. А я думал, это я нелюдимый.       – Так и есть. Просто Зелени не очень ладит с Именезом, – объяснила Тайет. – Примерно как ты с Нидики. Ты, к слову, так и не рассказал, что у вас с ним.       – Обычная проблема Ле-маторанов. Слишком самодовольный, вот и всё, – сказал Глартз. – Думаю, мне пора. Слышал, меня Нахо искала. Мало ли, что важное.       – А, она просто хотела поинтересоваться, не отъезжаешь ли ты вместе с Айиром и Кори, и если да, не заглянешь ли на её родной остров – предупредить, что она остаётся в Метру Нуи.       – Вот оно что. А почему двух других Тоа Льда не спросить?       – Это уже только ей ведомо, – промолвила Тайет. – Но говорила Нахо именно о тебе. А ты-то всё-таки уезжаешь или нет? Нахо, наверное, прикинула, что да – раз Нидики остаётся.       – Это, несомненно, аргумент, – согласился Глартз. – Но Нидики в своём Метру жить будет, в Метру Нуи я буду с ним видеться гораздо реже, чем на родине. А на родине что с ним, что без него жить не захочешь.       – А что так, если не секрет?       – Ну, там, для начала, нет места для более чем двух деревень. Так что, учитывая, что Де-маторанам нужно отдельное жизненное пространство, все остальные – Ле-матораны, Ко-матораны, Та-матораны – живут вместе.       – Ух, действительно такое себе.       – Ага. Помимо этого, местечко кишмя кишит разными гадкими Рахи, за ним надзирает обожающая войны и насилие чокнутая Макута, и о, я упоминал водопады из кислоты?       – Да уж. Ты извини, если я не приду в гости, – Тайет хихикнула.       – Хотя там есть неплохое сообщество Ко-маторанских учёных, с ними можно смешаться, чтобы не обращать на себя внимание Гораст и не общаться с огнеплюями и лахками, прошу прощения.       – Никто из присутствующих не обиделся, – Тайет улыбнулась.       – Другое дело, когда ты Тоа, – продолжил Глартз. – Я всё ещё могу хорошо пообщаться с Мазекой, Киджи или другими учёными, но уже не спрячусь среди них.       – Это точно, ты самую малость высоковат, – Тайет засмеялась. – Спасибо, что поделился. Ты знаешь, – Тоа Воды вдруг оживилась, – я думаю, что тебе стоит проводить Иху до Ко-Метру, как лекция закончится. В последнее время участились атаки Нуи-Рам на трубоводы.       – Спасибо за совет.       – Не за что. Пока, Глартз. Зелени, пойдём.       Чудная парочка. Ну, пора возвращаться в Ко-Метру, пожалуй. Всё-таки лучшего места для Тоа Льда в этом городе я не найду.

***

      Тайет не обманула: Нуи-Рама действительно напала на трубовод, в котором поехали в Ко-Метру Иху и Глартз. Она точно ждала их. Выждав момент, Рахи нырнула в поток, схватила учёного Ко-маторана и понеслась вниз. Глартз моргнул, не веря наглости животного, выругался и потянулся преследовать. Но магнитное поле трубовода успело вновь усилиться, и он не смог пройти сквозь стенку. Дождавшись следующего ослабления поля, Тоа Льда наконец смог пуститься в погоню. Точным выстрелом заморозив злополучную Нуи-Раму в полёте, Глартз побежал ловить падающего маторана. Это ему удалось. Правда, Иху, истерзанный лапами и жалом Нуи-Рамы, уже не дышал.

***

      – Вы были рядом… Вы могли спасти его, – прошептал Нуджу, смотря на тело учителя, которое Глартз доставил в Ко-Метру.       – Тварь слишком быстро пролетела сквозь стены трубовода, – произнёс Глартз пустые слова оправдания. – Когда я смог покинуть поток, было уже поздно.       – Если бы вы были быстрее… могло бы быть не поздно, – сказал Нуджу таким же пустым тоном.       – Нуджу, – произнёс Тандарр в пустой попытке осадить Ко-маторана.       Глартз повернулся и ушёл. Покинув поле зрения Тандарра и Нуджу, он перешёл на бег, и запрыгнул в первый же ведущий к Колизею трубовод.

***

      С огромным облегчением он убедился, что Айир и Кори ещё не отбыли. Они о чём-то разговаривали с Нахо, когда Глартз ворвался в диалог, объявив:       – Я уезжаю из Метру Нуи вместе с вами.