Луч света… Это единственное что видел Эквилибриум перед собой. Он бежал к нему, не оглядываясь назад, так быстро, словно убегал от кого-то… Или чего-то. Его мысли вихрем кружили в голове, но вдруг пронеслось лишь одно предложение, что заставило её опустеть:
«Зачем я бегу? От кого я бегу? Не могу вспомнить… Что же происходит?»
Это заставило его остановиться и, глубоко вдохнув, обернутся. Там ничего не было… Лишь тьма вокруг.
Эквилибриум развернулся, собрался бежать, как вдруг его нога в чем-то застряла. Как только он опустил взгляд, то увидел руку, держащую его ногу и сжимающую до крови.
— Э… Эквилибриум… — прошипели голоса, словно на ухо.
После чего Фирс почувствовал новые прикосновения. Десятки рук обхватили его мёртвой хваткой, а по всему телу пробежал мороз. Глаза героя метались во все стороны, но пришло время опять обернутся…
Там были они… Тесса, Деймон, Джейсон… Они держались за Фирса, словно не в силах стоять, а их безжизненные мёртвые глаза… Они смотрели прямо на него, от чего к горлу подступал огромный ком, мешающий дышать.
— Акх… — раздался хрип из их гниющих ртов. — Экв… Спаси… Нас… Спаси!
Они говорили и говорили это, блюя кровью и впиваясь пальцами в его кожу. К ним присоединились и другие, которые так и хотели вырвать кусочек героя побольше. Они рвали его, впивались зубами, и как бы он не вырывался, они лишь сильнее оттягивали его от света.
Когда юношу усадили на колени, свет перед ним что-то закрыло. Подняв взгляд, Эквилибриум увидел силуэт, что схватил его за голову, и, наклонившись, дал рассмотреть себя получше.
Это был Фирс… Его рот, его руки, они были в крови, но он лишь улыбался, говоря:
— Чш-ш… Эквилибриум, всё это время ты голодал… Но зачем страдать? Зачем слушать… — вдруг он пробил герою грудь и достал из него еще бьющееся сердце. — Это?
Глаза Эквилибриума закрылись и последнее, что он услышал было:
— Пора делать то, что хочешь ты, а не то, что хотят от тебя другие…
И когда юноша их открыл, то понял, что это был сон, ведь стоял в своём подвале посреди ночи… Стоял прямо над спящим Дином с удлиненными когтями и открытым ртом, набитым острыми зубами…
Он тут же отскочил от него, забравшись на свою кровать и вжавшись в стену. Ему понадобилось немного времени, чтоб успокоиться, а затем, взглянув на часы, подумать:
«Опять эти кошмары… Каждую ночь они не дают мне нормально поспать… То в три часа, то в четыре, как сейчас, я просыпаюсь в холодном поту, но сегодня… Это что-то новенькое, теперь я еще и лунатик. Класс… Так, ладно, нужно собраться. Похоже, что такой приступ «ночного холодильника» у меня, потому что я лег спать на пустой желудок. Нужно больше такого не повторять…»
Смотря на мирно спящего Дина, Фирс попытался подумать о чем-то другом, помимо его проблемы с мясом:
«Я тут страдаю, а этот спит… Он даже не шелохнулся, когда я подошел. Вот это я понимаю сон, хоть задницей тряси у него над ухом, Дин даже прихрапывать в ритм будет… Кхэм, ладно, не нужно было это представлять…»
Эти мысли дали Фирсу спокойствие, после чего он решил проверить как там дела у еще одного друга. Взяв из холодильника немного мяса, парень покинул сначала подвал, а потом и здание. Он завернул за угол, где за мусоркой сидела собака, по всей видимости спала. Рана на ноге уже зажила, бинта не было.
― Привет, Джолл, ты тут как поживаешь?
Пёс тут же встал и, подойдя к юноше, начал облизывать ему руки.
― Я тебя тоже рад видеть… Или ты у меня просто мясо выпрашиваешь? ― на лице Эквилибриума появилась улыбка. ― Ладно, ладно, а для кого я еще б мясо принес? Для голубей?
Дав Джоллу принесенное мясо, Фирс сел напротив него, прямо на пол. Ему просто хотелось расслабиться, поднять голову вверх и смотреть в небо.
― Мне сегодня опять кошмар приснился… Они снились мне и до перемещения во времени, но сейчас они какие-то другие… Более темные что ли. Они словно хотят поглотить меня… Может это Рейзор? Как думаешь?
Но опустив голову, Фирс увидел, что собака не отвлекалась от поедания мяса.
― Ну да… Ты ж даже не знаешь кто это такой. И, честно, хорошо, что не знаешь. И я надеюсь, что и не узнаешь.
Как только пёс доел, парень подошел чтобы погладить питомца, затискать его. Джолл даже лёг на спину, чтоб ему почесали живот.
― Я не дам тому черту выбраться и навредить такому пусе как ты. Ведь герои не дают в обиду хороших мальчиков, а кто у нас хороший мальчик? Конечно, ты!
Вдоволь наигравшись с псом, Фирс поднялся и, взглянув на сделанную им не так давно надпись: «Сделаю с вами ровно то же, что вы сделаете с этим псом», пошел обратно в подвал. Там, чтоб скоротать время, он завалился смотреть телевизор. Так наступило шесть утра. Дин встал и, увидев Фирса за телевизором, спросил, протирая глаза:
— Ты вообще ложился?
— Нет конечно, я ж так люблю смотреть телек после полуночи…
— Ясно, было что-то интересное? — задал новый вопрос Дин, идя в ванную.
— Если честно там такое дерьмо показывают, просто невозможно… Для кого они вообще это крутят?
— Может они специально крутят нудную фигню, чтоб помочь уснуть? — послышалось из-за открытой двери.
— Чёрт… Я об этом и не думал, а ты шаришь...
Пока Дин чистил зубы и умывался, Фирс собрал всю грязную посуду с «ночного дожора под телек» и уложил её в раковину. Когда напарник вышел и увидел это, он разразился громким криком:
— Эквилибриум! Мыть кто будет?
— Да пускай лежит, позже помою… — ответил паренек, переключая каналы.
— Мыть. Быстро!
— Ну ма-а-ам… — протянул герой, потягиваясь на диване.
— Я тебе ща врежу… — показательно сжав кулак, сказал Крестоносец.
— Ладно-ладно, господи…
— И не просто водой сполосни, а нормально, как надо!
— Вот же докопался…
Пока Дин одевался, юноша тщательно, время от времени ловля на себя взгляд, промыл тарелки и выставил их на сушилку.
— Усё.
Ответа не последовало, так что юноша решил добавить:
― И даже никакой похвалы?
Игнорирование продолжилось.
— Я и не надеялся. Что на завтрак?
— Солнечные лучи жри.
— Я тебе что, растение? ― Вновь последовало молчание. ― Можешь не отвечать.
Надев фартук, Дин полез в холодильник, откуда достал ингредиенты и принялся готовить. Вздохнув, Фирс подошел к нему и спросил:
— Помочь?
На что тот лишь молча дал нож и указал на зеленый лук. Дальше они готовили молча.
Когда всё было закончено, Дин подал на стол яичницу с зеленью, картофельное пюре и овощной салат. Усевшись за стол, Фирс сказал, попутно накладывая всего понемногу:
— Обязательно есть за столом, а не на диванчике перед телеком? Мы ж не американская семейка…
— Если живешь у меня, то живешь по моим правилам, — грозно ответил Дин, видимо этот вопрос звучал далеко не в первый раз.
— И кстати! А нельзя на завтрак мясо делать? Я вообще не наедаюсь твоим здоровым питанием… А еще не пересаливать каждый раз тоже было бы неплохо.
— Не хочешь – не ешь. Дверь сам знаешь где, за ней можешь жрать, что хочешь.
Дальнейших вопросов не прозвучало. Набивая пузо теплой едой, Фирс задумался:
«Даже с таким грубым соседом к такой обыденности легко привыкнуть… Хотя бы утром я могу не думать о спасении людей, исправлении временной линии и прочем… Могу лишь сидеть и тихо есть. Мы с Дином живем уже десять дней и напарниками нас назвать можно с очень большой натяжкой… На вылазки он меня не зовет, приходиться буквально напрашиваться, но на них он всё равно ведет себя максимально отстраненно. Пока что мы сожители, словно в какой-то общаге. И честно говоря это не плохо, хоть чуть-чуть можно почувствовать себя обычным лентяем, без супергеройский сил».
— Сегодня в колледж идешь? — внезапно вырвал из мыслей Дин.
— Э-э… Нет, а должен?
— Если б ты не напялил на себя шкуру Сэма, то мог бы и не ходить. Если б ты не выпендривался перед учителем и студентами, то мог бы не ходить, а так о тебе говорит вся группа!
— Что, завидуешь такой популярности? — улыбаясь полным ртом зелени, спросил Фирс.
— Пережуй, а потом скалься, — спокойно ответил парень. — Нет, из-за тебя студенты жужжат как пчелы в улье, а я не люблю такое. Так что приди, поскорей опозорься и можешь не появляться.
— Какой ты добрый…
После обмена еще парой фраз, Дин ушел в колледж, а Фирс отправился искать приключений на свой зад.
Утром по понятным причинам не так много преступлений, чем тем же вечером или ночью, но всё же есть некоторые интересные кадры…
Пробегая по крышам и вглядываясь в улицу, Эквилибриум увидел едящую на всех парах машину. Водитель даже не думал нажать на тормоз и просто старался объезжать все машины. Может человек на работу торопился, мало ли что, но остатки сомнений развеяла колесящая за ним полицейская машина с мигалками.
— Походу мой клиент… — проговорил Фирс, устремляясь вдогонку.
Догнать этого гонщика было сложновато, но всё же герой смог запрыгнуть ему на крышу. Заглянув в окно сбоку, юноша увидел сумку с деньгами, а еще перепуганное лицо.
— Приветик, мне нужно в центр, подбросишь? — спросил Эквилибриум, на что тут же едва не получил пулю в лоб.
Этой секунды отвлечения на внезапного пассажира хватило, чтобы выехать на встречную полосу.
— Вот же Вин Дизель недоделанный! — успел сказать Фирс, увидев, что впереди машина.
Быстро засунув руку в окно, герой обмотал горе водителя биосетью, пока щупальце что есть силы вдарило чуть правее машины.
Этого хватило чтоб транспорт перевернулся набок и лишь немного поцарапал тот другой автомобиль, но он всё еще продолжал идти вперед, прямо на застывшую от страха девушку. От судьбы пятна на стене или асфальте её спас Эквилибриум, прыгнувший с машины вперед. Он схватился за капот и что есть силы уперся в асфальт, из-за чего машина смогла доскользить лишь до бордюра, никого не задев.
Сама же девушка всё еще стояла, разинув рот. В принципе, как и все остальные. Чтобы разрядить обстановку, Фирс закрыл ей рот пальцем со словами:
— Закрой рот, а то машина влетит.
Смеяться никто не начал, так что, откашлявшись, парень перед побегом сказал:
— Ладно, счастья, здоровья, удачи и чего-то еще. Надеюсь больше не увидимся. Ну не в смысле вы мне не нравитесь, а в смысле вы больше в беду не попадете... Мда… Короче покеда!
Он подтянулся на биосети к крыше и убежал. Насыщенностью этот город явно переплюнул свою ж версию из будущего, это паренек мог сказать с полной уверенностью. Это же всё сильней наталкивало его на мысли о Вашингтоне и его словах. Но если в его речах и была крупица истины, то это лишь крупица, поэтому эти размышления откидывались с той же скоростью, с которой появлялись.
Летая и бегая по городу, спустя какое-то время герой внезапно услышал крик:
— Воры!
После чего направился к источнику, но, когда оказался там, большие ожидания его и подкосили. Не тебе ограбления банка, не сворованной машины как в прошлый раз, а просто несущаяся парочка в масках свиней, обхватившая руками пару упаковок мяса и несколько кочанов капусты.
Спрыгнув на землю, он без проблем догнал их на своих двоих и, развернувшись, начал бежать задом попутно задавая вопросы:
— Что готовить будем? Надеюсь борщец, и надеюсь, что не зеленый.
— Отвянь! — сказал один из них.
По голосу можно было уже с некоторой уверенностью сказать, что этот парнишка не старше двадцати. Другому же или не повезло с ростом, или он был младше соучастника.
— Простите не могу. Мой жизненный девиз: «Служить и защищать… Капусту».
— Шутки у вас не очень…
— Ой, а ты прям такой юморист. Сворованная капуста нужна для номера, комик?
Не продолжая дальше разговор, Фирс опутал ноги обоих биосетью, после чего поднялся с ними на крышу, где сковал еще и руки.
— Отпусти! — кричали они.
— Эх… Рассказывайте, что у вас, — проговорил, вздыхая и присаживаясь на корточки, Эквилибриум.
— Что? — перестав вырываться спросил паренек.
— Ну знаешь далеко не у каждого подростка в расписании стоит пункт «Своровать пожрать».
— С чего это мы должны тебе что-то говорить?
— Потому что в отличии от других я умею слушать, — сказал он, снимая маски с воров-неудачников. — Говорите в чём дело.
— Облегчаешь работу полиции, Прядильщик?
— Э-э… Кто?
― Ты не Прядильщик? Тогда кто ты вообще?
― Меня зовут Эквилибриум.
― О-о, хорошо, запомним имечко того, кто нас полиции сдаст!
― Что ж, вы явно не настроены на разговор. Какой полицейский участок предпочитаете?
— Вот это уже похоже на твоих дружков и на Прядильщика.
Удлинив один палец и заострив его, Эквилибриум парой движений разрезал биосеть на их руках и ногах.
— А это на них похоже? — спросил он, глядя в непонимающие глаза.
— Ладно, так хочешь послушать? Мы сбежали из дома, потому что наши родаки уже окончательно спились! Они большую часть времени и не вспоминают о том, что у них есть дети. Мы голодали задолго до того, как сбежали…
— Ясно…
— Что тебе ясно? Жалеешь нас? Нам не нужна ничья жал…
Не успел он договорить, как герой положил ладонь ему на голову со словами:
— Нужна, иначе вы пропадете. Послушай, я не эксперт, но думаю, что вам нужно сообщить в органы опеки. Они отправят вас туда, где о вас смогут позаботится. Шанс на нормальную жизнь уж точно получше, чем вообще никакого.
— Да что ты понимаешь?! — откинув его руку, прокричал парень.
— Многое… Я уже пожил пару месяцев, живя в заброшках и хорошо знаю, что от такой жизни никому не станет лучше. Ты ведь заботишься о своём младшем братишке, да? Так вот подумай, как быстро он или ты заболеете, спя на холодном бетонном полу, сражаясь вот так за еду? Что с вами станет в будущем? Бомжей не берут в университеты, уж прости за мой французский.
— Я… Я понимаю.
— Вот и хорошо. Оставьте продукты себе, а еще держите вот… — протягивая пятьдесят долларов говорил Фирс. ― Нормально поешьте, а потом идите домой и вызовите органы опеки.
— С… Спасибо, — говорил парень, пытаясь делать вид, что это ему не особо нужно, хотя у самого дрожал голос. — Спасибо мистер…
— Поблагодаришь, когда выучишься на врача, или хотя бы захудалого юриста, — вставая ответил Эквилибриум.
Обхватив этих двоих, он спустился с ними в проулок, где отпустил восвояси со словами:
— Сделайте так, как я сказал. Если я увижу вас еще раз, то больше шанса не дам.
Дальше Фирс снова полетел патрулировать улицы. Многие часы всё было спокойно, можно было даже усесться на одной из крыш и с чудесным видом на реку поесть бургер. Но через пару часов во время полета послышался женский крик каком-то проулке и Эквилибриум опять же полетел на помощь.
Там какой-то огромный мужчина домогался беззащитной девушки.
— Эй, мужичок, а для кого резиновых баб придумали? — крикнул Эквилибриум.
Насильник повернул голову в его сторону, что было самой худшей ошибкой, ведь ему тут же прилетело от жертвы в пах, да так, что он упал на колени, держась за больное место. Единственное, что мог сказать Фирс:
— Оу… Похоже у него они не стальные… — тоже схватившись за самую уязвимую точку, будто это прилетело ему.
Эквилибриум уже собрался спустится, чтоб повязать преступника, как тут девушка отвесила уже своей жертве кулаком в челюсть, окончательно его добив.
— У-у… Вот бы все жертвы так умели, — добавил он, всё же спустившись и начав обвязывать несчастного биосетью.
— Спасибо за бездействие! — крикнула девушка, после чего пошагала на улицу.
— Ну… Пожалуйста, — ответил Фирс, обхватив избитого.
Он донес его до участка, где благополучно сдал. Глянув там на часы, парень понял, что ему пора домой.
Придя в подвал, Эквилибриум разлегся на диване, но спать ему не хотелось, поэтому он врубил телек, по которому опять не было ничего интересного. Так через час уже пришел с занятий Дин.
— Ты еще здесь? — поинтересовался парень, снимая сумку.
— Да, всегда, — ответил Фирс.
— Что ж, сегодня сможешь отдохнуть от меня.
— У-у-у, пойдешь на свиданку с ночевкой к… Как её там… Зои?
— Очень смешно. Нет, пока я шел с колледжа мне пришло сообщение от одного информатора. Он обещает интересное дело.
— И какое-же?
— Не твоё дело, я иду туда один.
― Я тоже пойду.
― Я смогу справиться с этим и один.
― А я смогу один навести в комнате беспорядок. Так что, хочешь увидеть мой шедевр неряшливости?
― Это угроза?
― Это угроза.
Мститель ненадолго задумался. Он смотрел на Фирса, после чего буквально выдавил из себя:
― Ладно, пойдешь со мной…
Надев на себя свой костюм, Дин вместе с Эквилибриумом отправился в один из полицейских участков. Фирс до последнего момента не мог догадаться о их месте встречи, пока не увидел на горизонте здание и стоящего на крыше полицейского.
Они забрались туда тихо и, пока не удостоверились, что это нужный им человек, не высовывались.
— Что у тебя за дело? — спросил Крестоносец, выйдя к полицейскому из-за угла.
— Ты работаешь с полицейским? Может у вас еще и Крест-сигнал есть? — тихо интересовался Эквилибриум.
— О-о, а кто это с тобой? — спрашивал хранитель правопорядка.
На вид ему было лет двадцать, или чуть больше. Большие голубые глаза, отсутствие мешков под ними, да и просто приятное улыбающееся лицо подсказывало Эквилибриуму, что этот парень в участке недавно.
— Это мой… Напарник, — едва выдавил из себя Дин.
— Тоже мститель?.. Стоп, не-не-не, он не мститель, он герой! Он сегодня остановил машину с грабителем, парни в участке рассказывали про комика, одетого в чёрный спандекс с белой эмблемой.
— Ох-х, — Эквилибриум уже был готов растаять от лести, но всё же сдержался, — да, это я.
— Мститель и герой работают вместе? Такое вижу впервые… Похоже везет, значит можно попытать счастья и в лотерее!
— Ну если судить какого героя ты встретил, то с такой удачей тебя по дороге к киоску машина собьет… — нашел где вставить своё слово Дин. — Так что за дело, Дик? Мы пришли не сплетничать.
— Ну сколько раз я просил, Крестоносец? Сколько раз просил называть меня по прозвищу, чтоб никто не догадался, что я тебе помогаю.
— Да не буду я называть тебя Биг Дик!
— Оу… — всё, что мог сказать Фирс, хотя в мыслях вертелось побольше слов: «Или этому парню есть чем гордится, или у него большие комплексы…»
— Ладно, рассказываю. В общем вчера попытались ограбить одну квартиру, но знаешь что? Оттуда ничего не украли! Вообще ничего.
— И? Будто за год службы ты не был на таких вызовах… — с явным недовольством сказал Дин. — Какой-то идиот решился проникнуть в дом, но зассал что-то взять и вылез.
— Это да, но такие идиоты никогда не действовали с таким профессионализмом. Он отключил систему безопасности квартиры, прорезал бронированное стекло и не оставил ни одного следа.
— Кто расследует дело?
— В том то и дело, что никто. Мы съездили туда, всё осмотрели, а когда уже хотели начать расследование, то его замяли.
— Хм… Где произошло это проникновение?
Услышав этот вопрос, полицейский улыбнулся, словно только его и ждал, после чего ответил:
— В нижнем городе!
— Ты врешь…
— Так и думал, что ты не поверишь, но я говорю правду.
— То есть в нижнем городе, в квартире с системой безопасности и бронированным стеклом, что уже само по себе достойно внимания, кто-то был, но ничего не взял?
— Агась.
— Перекинь мне адрес и дай фамилию пострадавших. Я… Мы разберемся.
— Хорошо, адрес скину, а их фамилия Холл. Как узнаешь что-нибудь то дай мне знать.
На это Дин лишь промолчал и, перепрыгнув на другую крышу, скрылся из виду. Эквилибриум же ненадолго остался, чтобы спросить:
— Почему полицейский помогает мстителю? Вы ж таких ловите, не?
— Ты слышал, что я сказал про это дело. Оно однозначно достойно внимания, но его замяли и это не впервые. За год службы мне не раз предлагали взятки и не буду этим гордится, но я брал их… Не потому что хочу денег, а потому что хочу, чтоб моя девушка не нашла потом мой труп у себя под дверью… Этот район гниет… В его еще живом теле роются черви, которые совершают здесь преступные сделки, устраивают грабежи, терроризируют людей, и которые сейчас сидят в этом здании, в кресле капитанов и комиссаров… И такие парни как я ничего не можем сделать, нам остается лишь прогнутся, но такие как Крестоносец… Они могут что-то сделать! Заставить тех засранцев наконец поднять задницы с кресел, а может даже усадить их не в кабинеты, а в гробы…
— И ты нормально к этому относишься?
— Я уже не верю в то, что можно по-другому… Прости, что-то мы заболтались. Догони Крестоносца и помоги ему с этим делом, помощь ему нужна.
— Подожди, а как вы познакомились?
— Пусть сам когда-то расскажет, — кинул напоследок Дик, уходя за дверь.
Эквилибриуму же оставалось лишь вздохнуть и пуститься вдогонку за своим напарником.
Через некоторое время они добрались к нужному дому. Сигнализация, как и сказал Дик, была отключена, так что парни без особых проблем проникли внутрь.
— Что думаешь, Ватсон? Криминал, возможно труп? — спросил Фирс, поправляя только что созданную шляпу и держа в руке курительную трубку.
— Потише, идиот. Это не заброшенная квартира… — прошептал Крестоносец, но…
Было уже поздно, в комнате, где они были, зажгли свет. Держа пушку наготове, в комнату зашла чернокожая женщина. На ней была лишь ночнушка, а за её спиной слышались еще чьи-то шаги.
— Вы пришли снова, да? Я сейчас вызову копов, а может не дождусь и прострелю вам башку! — прокричала женщина. ― Терри, сынок, иди в комнату!
— Тише, — начал Дин, — мы не воры. Мы пришли расследовать этот взлом.
— Герои? — уточнила она, немного опустив пистолет.
— Да, — добавил Фирс, — полицейские не станут заниматься этим делом, но мы…
— Мы обещаем разобраться, только опустите ствол, — продолжил за своего напарника Крестоносец.
— Как я могу вам верить? — спросила она.
— Мы не можем вам доказать наши намерения, остается лишь поверить, — продолжал её убеждать Дин.
— Ну… Вы и вправду похожи на дурачков с костюмами на Хэллоуин.
— Э-э… Спасибо? — ответил Эквилибриум. — Так что, вы что-нибудь знаете?
— Нет… — откладывая пистолет на тумбу возле двери, сказала мать. — Вор сделал всё тихо, без единого шороха.
— Вор? — поинтересовался Дин. — Он ведь ничего не украл.
— Что ты прикопался? Ну назвала так и назвала… — оправдался за неё Фирс.
— Помолчи и послушай. Если бы это был обычный взлом, но без воровства, то она бы скорее всего не стала заявлять в полицию. К тому же еще одна интересная деталь… Дамочка, откуда у вас деньги на систему безопасности? Да и на бронированное стёклышко? Оно ведь стояло не только на месте проникновения. Я забегу наперед сказав, что они установлены по всей квартире. Стоит зайти в любую квартиру этого дома, чтоб понять, что ваша мебель куда дороже соседской.
Слушая всё это, Фирс понял, что Ватсон здесь далеко не Дин, поэтому решил помолчать в сторонке.
— Я поняла к чему вы клоните, — ответила женщина. — Мой муж хорошо зарабатывал, поэтому мы смогли позволить себе всё это.
— Хорошо, но почему вы живете в нижнем районе, а не в верхнем? Там преступности меньше, разве нет?
— Вы ворвались ко мне в дом, а теперь устраиваете допрос?
— Нет, я просто интересуюсь, ведь вы бы ни в коем случае не стали скрывать то, что могло бы нам помочь, да?
— За словами вы в карман не лезете. Хорошо, я всё расскажу. Наша семья была довольно бедна, но муж не покидал надежд на богатую жизнь. За свой большой ум он расплатился такой же большой наивностью. Он придумал новый энергетический генератор, мощнее, но меньше. Ходил с чертежом то к одной, то к другой компании.
Подойдя к рабочему столу, она взяла фотографию и продолжила.
— Одна из них, Йорк-билд, заинтересовалась и его взяли на работу. Наша жизнь тут же наладилась. Вся старая, пошарпанная мебель сменилась на новую, стены обзавелись красивыми обоями и вроде бы всё было хорошо, пока он не заказал бронированные окна. Я не обратила на это внимания, но потом он еще и систему защиты заказал. Не понимала зачем такая осторожность… Пока нам не сообщили о его смерти. Сказали, что по дороге домой на него напал грабитель, но все понимали, что это бред! Особенно когда в наш дом заявилась пара громил, что обыскали весь дом… Спустя месяц, когда я уже перестала искать справедливость мне пришла посылка… Она была от него… От Джона. В ней лежали деньги, его чертеж и его прощальное письмо… На нём была кровь. Боже…
— Можете не продолжать, — сказал Фирс.
— Нет, продолжайте, — Крестоносец же возразил. — Сейчас будет самая полезная информация.
— Деньги я положила на наш счёт, а чертеж спрятала в доме. Но как видите его план не сработал. Похоже они узнали о посылке и украли чертежи… Сначала украли творение его жизни, затем убили, а затем украли то, что он хотел от них спрятать!..
— Хм… Знай они о посылке, то перехватили бы её, — сказал Дин. — Кстати, что они забрали?
— Чертеж, я же сказала.
— Да, это я понял, но только его? Не забрали записку?
— Только чертеж, я не вру.
— Хм… Интересно… — ответил Крестоносец, положив руки за спину.
— Кхм, простите… — начал Фирс — А можно попить?
— Ты серьезно? — спросил его напарник.
— Ну уж извините, сушняк не спрашивает разрешения.
— Да, конечно, — сказала владелица дома. — Я вас отведу.
Она провела его в соседнюю комнату к крану. Эквилибриум выпил воды, попутно осматривая комнату. В ней не было ничего примечательного, да и вглядываться не было времени, а то женщина так и пилила его взглядом. Вдруг герой услышал шорохи в соседней комнате и мать дала на немой вопрос ответ:
― Все эти события страшно напугали нашего сына, он даже из комнаты выходить боится.
― Понимаю… Надеюсь вы сможете вернуть его в норму.
Как только Эквилибриум вернулся к своему напарнику, тот сказал:
— Что ж, спасибо за честность. Если мы что-то узнаем, то дадим вам знать.
После чего оба вышли через окно и направились домой. По дороге Дин сказал:
— Ты не такой идиот, как я думал.
— Э, спасибо за похвалу? Это ведь она была, да? Я не настолько тупой, чтоб не понять, что ты пытался мне пальцами за спиной сказать.
Через пару часов они были уже в подвале. Дин снял свою экипировку и начал готовить еду.
— Тебе что-то в её истории показалось странным? — спросил Фирс. — Записка?
— Да, они должны были её взять… Всё это странно. К тому же вор точно действовал не один. Кто-то ведь приплатил копам, чтоб они закрыли дело.
— Мде… Кажется дело запущенное.
— Угу.
— Кстати, что на ужин?
— Фрикадельки из индейки и паста.
— Ну хоть немного мяса… Ладно, пока ты за плитой, я поищу ту компанию в инете.
― Я и сам бы мо…
― Да-да-да, ты и боец, и жнец, и на плите супец, но если я хотя бы попробую, то может это будет чуть быстрее, не думаешь?..
― Ладно…
После этого мститель вернулся к готовке, но на протяжении всего времени слышал тихий бубнёж сожителя и лишь изредка постукивание пальцев по клавиатуре. Можно было подумать, что тот мается фигней, но нет, каждый раз поворачиваясь Крестоносец видел усердные поиски.
Они как раз подошли к концу, когда еда была готова. Результатами парень решил поделится уже за столом.
— Что нашел? — уже устав ждать спросил Дин.
— Эта компания недавно начала работу в Лейвенсе и никак не прячется, — начал отвечать Фирс, накладывая побольше фрикаделек, почти не трогая пасту. — Я узнал их адрес за пять минут. Думал мож розыгрыш, пытался найти что-то, хотя бы статью какую-нибудь, где была бы замешана эта компания, но нет. Она чиста, или хочет выглядеть чистой. Да чёрт я даже нашел график работы и главного этой организации, а я далеко не хакер!
— Может они пользуются выражением: «Если хочешь что-то спрятать, то спрячь это на видном месте»… Хм, нужно разобраться. Какой там график?
— С девяти утра до полуночи.
— Сейчас одиннадцать вечера… Думаю, мы успеем заглянуть перед закрытием, — сказал Крестоносец, встав из-за стола и пойдя к положенной экипировке.
— Дай хотя бы поесть… Да и сам бы что-нибудь в рот положил бы.
На это напарник лишь вздохнул и сказал:
— Я жду пять минут, а потом иду так что жри побыстрее.
— Есть сэр! — с улыбкой крикнул Эквилибриум, налетев на еду.
― И ешь всё. В эти пять минут не входит подкормка всяких бродяжных псов.
― Его зовут Джолл, я тебе уже сколько раз говорил.
― А я тебе каждый раз отвечал, что имя – это лишняя привязанность.
— М-м… Поэтому ты и меня по имени не зовешь?
Между парнями повисла тишина.
― Я назвал тебе своё имя, как только въехал, но ни разу от тебя его не слышал именно по этой причине? Потому что лишняя привязанность?
― Ты ворвался в мой дом, мою жизнь и еще постоянно чего-то требуешь! ― напарник сорвался на крик. ― Наглость – второе счастье, но у всего есть терпение, а у меня его очень мало, Эквилибриум!.. Мы с тобой не друзья и не напарники, так что я буду называть тебя и относиться к тебе как сам того хочу, ты можешь делать тоже самое, пока меня это не раздражает. А по поводу твоей собаки, то если его тачка собьет, то тебе ж будет хуже.
― Не удивлюсь, если в той тачке будешь ты… ― тихо пробубнил Фирс.
― Тц… Время, Эквилибриум, оно всё еще тикает.
― Ага…
Когда он закончил, они выдвинулись к этой компании и были там уже через час. Сидя на соседней крыше, напарники осматривали здание, чтоб понять, как туда войти.
— Хм… Здание какое-то дешевенькое. Охраны почти нет… Она совсем не выглядит дорогой. Нужно взять за горло одного из сотрудников, может получится вытрясти что-нибудь, а нет, то проникнем внутрь. Я нашел уже четыре возможных точек входа и это только с этой стороны, — сказал Крестоносец, увеличивая дальность видимости на шлеме, словно на бинокле.
— Взломщик со стажем… Тебе не кажется, что это странно? Мелкая компания наняла чувака, чтоб с его помощью бомбу заделать, при этом даже не прячась. В интернете они вообще почти что вывесили вывеску «Ау, мы здесь! Придите и найдите!..»
— Да, но скоро мы всё узнаем.
Через пол часа ожиданий через главную дверь вышел какой-то мужчина. Он явно спешил, да и не удивительно, ведь его рабочий день судя по графику уже давно закончился.
Он залез в машину, откинув портфель, как тут его сидение откинулось назад вместе с ним, а его горло кто-то схватил, попутно наставив ствол.
— Доброй ночи, — сказал Крестоносец, вдавливая шею жертвы в сидение. — У тебя есть два варианта. Или ты рассказываешь то, что я хочу знать, или утром твои коллеги найдут тебя здесь.
— Ч-что… Вам нужно?
— Ты знаешь Джона Хилла?
— К-к-кого?
Ответ был неудовлетворительный, поэтому машина вдруг подпрыгнула, словно на неё кто-то запрыгнул. Взглянув в окно переднего вида, мужчина увидел кого-то с сияющими красными глазами и острыми зубами. Этот монстр облизывался и скалился.
Вдруг оно потянуло руки к работнику, но столкнулось со стеклом. Не обратив на него не малейшего внимания, монстр продолжил тянуть руки к жертве, вдавливая окно в салон.
— Говори быстрее, или я дам этому нечто тебя сожрать! Говори, иначе я сбегу один! — кричал Крестоносец.
— Я не знаю никого с таким именем! Клянусь!
— Ваша компания брала его на работу, чтоб сделать бомбу по его чертежу!
— Что?! Я не знаю об этом! Наша компания занимается только компьютерами, никаких бомб!
— Хм… — призадумался мститель, попутно вырубив человека, которому угрожал.
Выйдя из машины и подойдя к бамперу, он сказал:
— Неплохо. Не знай, что это ты, я б выстрелил.
— Ну спасибо… — ответил Фирс, изменяя облик на привычный. — Что он сказал?
— Он не знает никого с таким именем.
— Откуда ты знаешь, что он не врет?
— Я в этом уверен, я спец в допросах и знаю, когда люди врут, а когда нет. Хотя может он настолько умелый актёр, что даже обоссался, лишь бы я поверил в его слова.
— Мде… Мстители: «Убиваем плохих парней и мочим чужие штаны…»
— Ха-ха, очень смешно, как и всегда. ― Таким саркастичным ответом можно было убить. ― Нужно теперь понять, что делать дальше.
— Ну или та женщина нам врала, или… Стоп!
— Что?
— Она нам наврала!
— Спасибо, я понял, а конкретнее?
— Спроси у своего копа, есть ли у неё сын.
— Ты думаешь…
— Да! Те шаги за её спиной… Они были громче, чем у ребенка, так что или она взращивает ребенка диетой, о которой я всегда мечтал, или там был взрослый мужик!
— Почему раньше не сказал?! — спросил Крестоносец, рванув со стоянки к ближайшему проулку.
— Я подумал, что мне могло показаться… — устремившись за напарником, говорил Эквилибриум.
— Ладно, поторопимся. Путь у нас долгий…
И вправду он был долгий. Им понадобилось четыре часа, чтоб подобраться поближе, но, когда они уже почти были там, Крестоносец вскрикнул:
— Она не дома!
— В смысле? — аж остановившись, спросил Фирс.
— Тот отвлекающий маневр с водой был, чтоб я мог повесить на неё жучок.
— Ого, а раньше не мог сказать, что она не дома?
— Мой жучок не показывает, где она конкретно, он показывает направление. И судя по нему она куда-то едет.
— Кажись я знаю куда… Когда я уходил в другую комнату, то видел на полке билеты на поезд.
— Мне придется повторить свой вопрос... Раньше сказать не мог?!
— Ну извини, я не детектив!
— Ага… На какой вокзал она едет?
— Там такое интересное название было… Что-то на С… С… С… Спарроу! Да, точно, вокзал Спарроу!
— Надеюсь, что тебе не показалось…
Они продолжили бежать по крышам, не отвлекаясь ни на что другое, но догнать цель не могли. Тогда Дин остановился и взглянул на проезжую часть.
— Эй, ты от недосыпа стоя отключился? — спросил Эквилибриум.
— Нет, я ищу шанс их догнать. Лети вперед по этой улице, я догоню.
— Ну окей, но без твоего радара я их не найду.
— Знаю, — Крестоносец уже не слышал разговора, отвечал на автомате. Он смотрел на улицу, будто что-то искал, после чего спрыгнул с крыши.
Эквилибриум последовал его просьбе, ему теперь не нужно было подстраиваться под напарника, можно было использовать биосеть. Герой выстрелил из пальцев и стал летать меж зданиями, значительно ускорившись. Вдруг снизу послышался знакомый голос:
— Налево!
Это был Крестоносец на каком-то байке. Он объезжал машины, словно ездил на таком транспорте не год и не два.
— Мне ведь не нужно знать, где ты его достал?
— Боже, ты всё больше начинаешь проявлять смекалку! — ответил ему Дин и помчал вперед. — Не отставай.
В таком темпе им понадобилось минут десять, чтоб мститель прокричал:
— Впереди едет такси, это должна быть она!
— Если там не она, то уже я заставлю невинных людей обосраться…
Подлетев вперед и отпустив биосеть, Фирс приземлился прямо на крышу нужного такси. Сказать, что водитель был ошарашен – это ничего не сказать.
— Простите, но не могли бы выйти из машины. Не парьтесь, я не хочу своровать тачку, я хочу своровать пассажиров.
Таксист лишь дерганно кивнул и остановился на обочине, где обманщице пришлось выйти. С ней был и её любовник, что ночью выдавал себя за сына. За это время к ним успел подъехать и Крестоносец.
— Ну что, правду нам из вас выбивать, или зубы терять начнете уже после признания? — сказал он, слезая с байка.
— Я… Я…
— Переходите к делу! Нам не нужны ваши чертовы извинения, мямли и сопли. Вы ведь сами устроили это ограбление, так?
— Да. Часть истории была правдой. Мой муж действительно работал с одной компанией, но не той, которую я назвала, а большой, государственной. И это правда, что он прислал посылку и деньги…
— Стоп. Вы продали чертёж мужа?! — вскрикнул Эквилибриум. — Он доверил его вам!
— И какой смысл быть верной мёртвому?! Деньги, что он оставил, заканчивались и…
— И вы продали, мы поняли. Кому?
— Нет, всё было…
Она хотела сказать больше, но ей помешала образовавшаяся дыра в голове и эту участь разделил с ней любовник. Мгновение спустя Крестоносец уже выстрелил в место, где был снайпер, чисто рефлекторно, а Эквилибриум лишь успел понять, что их последняя ниточка оборвалась.
— Эквилибриум, беги к снайперу! Если повезло, то у нас на один труп больше.
— Повезло?.. — спросил он, улетая, в то время как Дин начал обшаривать трупы.
На месте снайпера ничего не было, лишь сломанный оптический прицел. Взяв его в руки и посмотрев, что пуля пролетела во всю длину, Эквилибриум подумал:
«Ого… Не хотел бы я, чтоб Дин на меня разозлился… Хотя крови я тут не вижу, значит снайпер успел голову убрать. Правда от этого не легче…»
Вскоре к нему присоединился напарник.
— У них не было ничего полезного. Только билеты.
— Класс… — сказал Эквилибриум, садясь на крышу. — И что теперь?
— Я взял её телефон. Может получится что-то найти в нём. Это всё что у нас есть пока что.
— М-м, чётко… — опустив голову, ответил парень. — Два человека умерло за телефон…
— Люди умирают и за меньшее. Мы не могли знать о снайпере, так что хватит. Чем оплакивать мёртвых, лучше потратить это время, чтоб отомстить убившим их живым.
— Да… Мы должны довести дело до конца.
Подойдя к напарнику, Крестоносец протянул тому руку со словами:
― Тогда вставай, у нас много работы.
Эквилибриум поднялся и они оба, скрывшись от подъехавшей полиции по крышам, направились в подвал.
Там Дину пришлось отправится в университет, а Фирс остался, чтоб изучить полученный телефон вдоль и поперек. Он просмотрел все сообщения, контакты, в общем всё, что было доступно, но…
— Я ничего не нашел! — сказал он спустившемуся в подвал напарнику.
— Блеск… — вздохнув ответил он, бросая сумку на диван. — Я тоже без дела не сидел. Написал парочке человек, но там тоже ничего… По крайней мере конкретного. Они сказали, что на поле вышли новые игроки.
— Думаешь они это и устроили? — сказал лежа на кровати Эквилибриум, откинув телефон на стоящий рядом стул.
— Хм… Возможно, — приложив ладонь к лицу, ответил Дин, садясь на кресло. — Такой профессионализм не похож на обычные банды, слишком чистая работа для них. Но чёрт возьми нужно найти хоть одну зацепку! Рылся в её вызовах?
— Ага, раза три… За этот месяц неизвестных было много, я даже перезванивал на некоторые, но парочка была уже заблокирована.
— Одноразовые карточки… Чёрт! Чёрт! Чёрт!
— Дин, ты весь на нервах. Тебе б поспать, ты уже второй день на ногах.
— В гробу высплюсь. Сейчас нужно работать.
— С такими темпами вечный сон не за горами…
Вдруг зазвонил телефон. Приподнявшись, юноши увидели, что это звонили на позаимствованный, но как только Эквилибриум потянулся за ним звонок прекратили. Не успели эти двое поматерится в очередной раз, как тут на этот же телефон пришло сообщение.
— Что за игры? — спросил Дин.
— Хрен знает… Ща прочитаю.
Включив дисплей и открыв сообщение, Фирс увидел такое:
__________________________________________________________________
Привет, горе-детективы! Похоже дела у вас совсем плохи… Не служить вам в полиции.
В общем вот вам зацепочка. Сегодня в 8 вечера в клубе «Вавилон» проведут продажу чертежа, не пропустите! Поки!😘
__________________________________________________________________
— Поки… — дочитал вслух Фирс с недоумевающим взглядом.
— Хм… А это интересно… — депрессия Дина, он опустил ладонь с лица и спросил. — С какого номера отправили?
— Неизвестного… Наверное, опять одноразовая… И, наверное, это засада.
— Да это понятно, но зачем так писать? Или это идиот, или это слишком продуманная засада. Просто обычного сообщения было бы достаточно, незачем было так изощрятся…
— Мож это не они?
— Возможно. Кажется, я начинаю улавливать… Эти новые игроки нанимают профессионалов, как того снайпера.
— Почему ты так думаешь?
— Понимаешь, чем больше банда, тем быстрее её кто-то замечает, а об этих парнях вообще никто ничего не знает. У них нет не символа, не какого-то цвета, вообще ничего! — пояснял Дин, даже не заметив, как подорвался с дивана. — Они невидимки и чтоб такими оставаться проще нанимать людей, чтоб если их поймали, то не вышли на тебя.
— Ну и?
— Думаю, фальшивый вор тоже был ими нанят. И вот он получил чрезвычайно важную вещь, которая очень нужна тихим, но богатым людям и он решил пожадничать. Иначе почему воришка написал «проведут продажу чертежа», если эта организация хочет его заполучить для создания бомбы. Поэтому эта сделка проходит не на базе этих невидимок, а в людном месте.
— Почему ты так уверен?..
— У нас есть доказательство. Зачем этим людям убивать вдову с любовником? Она ведь не знает кому продала чертеж. Но она знает кто этот чертеж взял! И если бы она нам выдала что угодно, хотя бы внешность, то был бы шанс, что мы могли найти вора, а им это не нужно.
— Хм… Не прикопаешься. Ты думаешь нам написал этот вор?
— Да, он не дурак и предполагает, что на него нападут даже в клубе, поэтому написал это сообщение, чтоб, когда мы вмешались, он смог свалить с деньгами, а может даже еще и с чертежом.
— Значит следующим пунктом идет клуб?
— Да, правда есть одна проблема…
— У тебя? Проблема? Боюсь узнать какая…
— В этот клуб не пускают с оружием. А меня так тем более, после того, что там произошло…
— Чую, что эта интересная история прозвучит не сегодня.
— Да, никогда.
― Ладно, тогда дай мне секунду… ― уж было хотел встать Фирс, как вдруг…
― Я иду один, ― услышал твердый ответ своего сожителя.
Такое заставило Фирса закатить глаза, после чего из его губ вырвалось:
― Ты меня задрал…
Он вскочил с дивана и начал двигаться в сторону сожителя.
― Весь такой пафосный, серьезный, но какой же упрямый… У баранов от бодания череп треснет, если они будут такими упёртыми как ты!.. Я пытался с тобой подружиться, но это нереально! Ты никого и никогда к себе не подпустишь! И знаешь…
Встав напротив Дина, Эквилибриум взглянул ему прямо в глаза.
― Знаешь, мне насрать, что ты обо мне думаешь. Это не только твоё дело, но и моё, из-за него уже пострадали люди, а сколько еще пострадает, если чертеж попадет не в те руки?! Мы закончим то, что начали вместе, а потом я уйду из твоей жизни, раз тебе так хочется сидеть в своей сырости в окружении патронов и стволов!
― Дистанцию сохраняй, ― последовал холодный ответ.
Это заставило сжать ладонь в кулак, но затем парень просто выдохнул и отошел в сторону, а Крестоносец продолжил:
― Я тебя услышал и раз тебе так неймётся, то пойдешь со мной. Но если ты обосрешься, если ты завалишь нашу миссию, то я лично снесу тебе башку.
― Охо-хо, страшно то как… ― парень улыбнулся. ― Тогда я тебе за провал весь подвал верх дном переверну и из погнутых пушек выложу на кровати твоё имя.
На этом они и порешили, после чего взялись за подготовку к предотвращению обмена. Чтоб пройти по дресс-коду, одному прийшлось преобразовать привычный геройский костюм в более деловой, другому же нужно было такую одежду еще купить. Тем не менее к вечеру они оба были готовы.
В 19 часов они уже стояли перед входом. Пол часа им потребовалось только на то, чтоб выстоять огромную очередь. Немного застряв у охранников, оба прошли.
— Ну вот мы внутри… — тихо проговорил Дин. — Не единого оружия, даже часы забрали на входе…
— А часы можно использовать как оружие?.. — поинтересовался Эквилибриум.
— Если знать один метод, то… Ну неважно.
— Окей, что дальше?
— Поговорим с барменом. Я буду говорить, а ты молчи.
— Ладно, веди.
Пройдя коридор, эти двое вышли в зал, где был танцпол, полно диско-шаров и музыка прямо-таки била в уши. По всем традициям остальное освещение было сильно затемнено, хотя и тот, и другой хорошо ориентировались.
Напарники подошли к барной стойке – одному из немногих мест освещенным неоном, похоже для того, чтоб найти это место в любом состоянии и напиться еще сильнее.
— Чего изво… — начал бармен, но взглянув на этот дуэт замолк, а потом набрался сил спросить. — Дин, это ты?!
— Да, я, — ответил парень, садясь на стул.
— Ты чего тут забыл?!
— Я уверен, что ты не хочешь этого знать.
— Что, опять?! После того, что вы тут устроили тебе еще мало?!
— Место выбирал не я, как тогда, так и сейчас. Виски со льдом, пожалуйста.
— И тот же заказ… Опять тот трюк хочешь провернуть? Получишь без льда!
— Со льдом, — твердо повторил Дин, протянув деньги.
Бармен взглянул на банкноту, она явно покрывала стоимость виски со льдом несколько раз, так что, начав делать заказ, мужчина сказал:
— Ну со льдом так со льдом… Только не бей опять бар, хорошо?
— Постараюсь.
— Кстати кто это с тобой?
— Этот? Неважно. Ты ж помнишь, что виски должно быть уже холодным?
— Да-да, помню. Вот, — протянув стакан, ответил бармен.
— Спасибо. Как начнется заварушка – прячься.
— Уже понял…
Встав из-за стула, Дин пошел подальше от бара, а за ним следом шел и Эквилибриум, который никак не мог не поинтересоваться:
— Что за трюк с виски и льдом?
— Скоро узнаешь. Уверен, что тебе не понравится, но это всё, что у меня есть. Остальное достану по ходу дела.
— Окей, хитмен, но помни, что убивать можно только тех, кто это заслужил…
— Если наняли наемников, то заслуживают все. Это не банда, где шпану берут, это профи, которые могут зубочисткой тебе горло перерезать.
— Я понимаю… Что дальше будем делать?
— Видишь столики под стенами? — указывая пальцем, спрашивал Дин. — Думаю, сделка будет где-то там. В этом клубе есть и вип зона, но людей сильно поменьше, тем более я уверен, что вор уже об этом подумал и, как и я, предположил, что в там всех гостей могут заменить наемниками.
— Понятно, а как мы узнаем за каким именно они столиком?
— О, это будет несложно. Поймем по телохранителям.
Окидывая взглядом зал и всматриваясь в каждого человека, Крестоносец добавил:
— Далеко не все пришли сюда повеселится… По крайней мере на танцполе. Я заметил уже десять людей со стволами.
— Класс… Значит запрет оружия не для всех?
— Схватываешь на лету.
Пока напарники осматривали клуб, возле них прошла девушка азиатской внешности в коротком, облегающем оранжевом платье. У неё был желтый цвет глаз и рыжие волосы, а также сумочка, на которую уже обратил внимание Дин, в то время как Фирс засмотрелся на внешность.
Она прошла мимо и села за один из столиков, к которому подошла пара амбалов.
— Наш столик, — сказал Дин.
— Она воровка или заказчица?
— Во-первых такой скрытный заказчик никогда не покажется, а если и сделает такую тупость, то будет выглядеть вообще непримечательно, а эта девка… Она точно приковывает внимание, что и нужно вору, чтоб его по-тихому не убили.
— Ну так что, пойдем?
— Рано. Нужно чтоб эти увальни перестали смотреть в толпу. Я пойду вперед, вмешивайся как начнется драка.
— Окей, ты лучше знаешь, что делать.
Крепко взяв бокал одной рукой, Дин пошел к столику, где уже во всю шел обмен. Когда чертеж был передан, охранники обернулись к воровке, готовясь уже придушить её, как вдруг «пьянчуга» оперся на спину одного из них.
— Ик… Извиняйте парни… Я тут бабу свою ищу… Не видели? — сказал он, и как только они обернулись, парень выхватил кубики льда из стакана.
Крестоносец кинул их со всей силы левому телохранителю в глаза, правому же достался сам напиток. Наемники даже крикнуть не успели, как он выхватил их оружие из-за пояса и пристрелил.
— Благодарю за смс, — проговорил Дин, глядя на девушку за столом.
Ближайшие бандиты тут же всполошились, в принципе, как и гражданские, которые начали бежать к выходу.
Главарь, или тот, кто притворялся им, тут же ухватился за сумочку воровки, в то время как она за кейс с деньгами.
Спустя мгновение девушка подскочила, ударив ногами, но глаза бандита загорелись синим, и он без трудов увернулся. Зато у Дина, уже собирающегося нажать на курок, таких способностей не было, так что ему прилетело каблуком по носу.
Поняв, что пора валить, девушка схватилась обеими руками за кейс и, перепрыгнув обоих мужчин, побежала к выходу.
Но вдруг она остановилась, потому что с её плеча пропала сумочка. Краем глаза девушка смогла увидеть её в руках того самого синеглазого, бегущего к выходу, но времени догонять его не было, так что она решила делать ноги.
Её секундной задержки хватило, чтоб кто-то схватился за денежный кейс. Это был Эквилибриум, который крикнул Дину:
— Чертеж у заказчика, беги за ним, с этой я разберусь! — после чего взглянул в лицо дамы и сказал: — Я месье Эквилибриум, приятно познакомиться с отправителем смски.
— А-а, так это вы мне всё испоганили!
Их прекрасный диалог прервали выстрелы, но они оба умело уклоняясь от пуль, попутно держась за драгоценный кейс. Тем временем Дин уже выбежал вслед за похитителем сумочки.
— Фокси… Меня зовут Фокси, а теперь я бы хотела покинуть шоу!
— М-м… Не, давайте лучше потанцуем?
Всё же вырвав кейс из её цепких рук, Фирс тут же подкинул его вверх и приклеил к потолку с помощью биосети.
— Ох месье, – с улыбкой ответила девушка. — это будет честью для меня.
Сказав это, она ухватилась крепкой хваткой в ладони Эквилибриума, а её острые ногти врезались в кожу до крови.
«Хватка у этой барышни что надо… Но я когда предлагал танцевать не буквальный же танец имел ввиду! Нужно с ней заканчивать и идти на помощь Дину».
Не расцепляя рук, этот танцевальный дуэт начал свой болевой танец, стараясь ногами друг друга задеть, но получалось отвешивать только попавшимся под руку наемникам.
— Не люблю, когда дама водит, мой черед! — ответил Фирс, ухватившись покрепче за руки партнерши покрепче, и перебежал на танцпол, где их окружили враги.
— Кажется нам хотят помешать, — Фокси оглянулась по сторонам.
— Кажись да, так что предлагаю объединится, а дальше ты отдашь нам деньги, чертеж и разойдемся друзьями.
— Хах, я собиралась сказать точно то же самое!
Перебрасываясь фразами, они кружили по всему танцполу, не переставая пытаться задеть друг друга и лупить всех наемников. Фирс даже для эффектности создал в зубах розочку, чем еще больше разозлил бандитов.
— Что насчёт того, чтоб мы забрали чертеж и половину кейса, а ты другую половину?
— Что насчёт того, чтоб я забрала чертеж и половину кейса?
— Мы так не придем к согласию…
— Похоже на то. А жаль, из нас получился неплохой дуэт.
— Да, буду рад повторить этот танец, когда из тюрьмы выйдешь.
Когда последний охранник упал, девушка подпрыгнула, собираясь ударить Фирса в подбородок коленом. Тот увернулся. Продолжая держатся за руки, она подлетела вверх и застыла в планке вверх ногами, удерживаясь лишь на руках Эквилибриума. И в этот раз уже он вцепился в её ладони мёртвой хваткой.
— Я была бы очень рада, если бы ты отпустил.
— Говорят, что счастье отпускать нельзя.
— Вот и я не хочу отпускать кейс! Еще увидимся, Эквилибриум.
После этих слов вместо воздуха девушка выдохнула какой-то порошок, что сильно ухудшил зрение Фирса и выпустила девять лисьих хвостов. Они тут же полетели в героя, словно его же щупальца. Эквилибриум едва смог уклонится, после чего быстро протер глаза, но кроме лежачих наемников уже никого не было. Воровка умудрилась улизнуть вместе с денежным кейсом.
— Как? Я ж приклеился к её ладоням!
Но как только он взглянул на свои руки, то понял, как она это сделала. На них была кожа, точнее копия, которая была одета поверх её рук, словно перчатки, всё это время.
— Вот же срань…
Через пару минут Дин вернулся, с несколькими пулевыми ранами и явно недовольным лицом.
— Всё плохо? — спросил Эквилибриум.
— Мне повезло угодить в подкрепление… Но с ним я разобрался, даже догнал того синеглазого мужика, но…
— Он надрал тебе зад?
— Я не буду на это отвечать… А у тебя что? Справился с воровкой?
— Ну… А я на это отвечать не буду.
— Понятно… Пошли отсюда, пока копы не приехали…
— Согласен…
Выбравшись через чёрный ход, напарники пошли домой. По дороге Фирс задался вопросом:
— Мы так-то крупно обосрались… Что будем делать теперь?
— Посмотрим, пока что нужно передохнуть от всех этих расследований и наконец-то выспаться…
Дальнейшего ответа не последовало, но Фирс призадумался:
«Выспаться значит… Да, было бы неплохо, но, как и всегда, на меня нахлынут кошмары. И, как всегда, я встану в часа три, или четыре утра… Чем бы себя занять то, пока Дин дрыхнет?»
И на этот вопрос, словно с Божьим советом, Эквилибриум нашел ответ, стоило только голову повернуть. Там был магазин, пестривший комиксами, мангой и… Аниме.
Ухмыльнувшись, Фирс догнал Дина и кое как они смогли добраться до подвала, где оба тут же рухнули спать.
На следующее утро всё уже было как всегда, по крайней мере у Дина: подъём, завтрак, уход в колледж, но вот когда он вернулся и открыл дверь… Ему в нос тут же хлынул запах гари.
— Какого хрена, Эквилибриум? — спросил он, спускаясь по лестнице.
Эквилибриум же стоял в немного подгоревшем фартухе, улыбающийся во весь рот. Кухня вся в грязи и остатках, как и плита, и некоторые тарелки. Это так сильно взбесило Крестоносца, что он не выдержал, подошел и дал такого подзатыльника, что Фирс аж присел, держась за затылок.
— Ох… А приятно то как было, — сказал Дин. — Чую, что этот подзатыльник не будет последним…
— Ау! Я тут помочь пытаюсь, а меня избивают?!
— Чем ты хотел помочь? Сожжением подвала?
— Мне по-прежнему плевать, что ты обо мне думаешь, но за время нашего провального дела я заметил, что когда ты чем-то увлечен, то не ешь и не спишь. Это может вылиться в ошибку, которая при наших рисках может быть фатальной не только для нас, но и для города. Поэтому я решил тебе помочь.
— Ты мне отравлением помочь хочешь?
— Да-да-да... Хотел бы отравить подал бы на стол свою первую попытку, а не десятую.
— Ну думаю выбора у меня нет, — усевшись за стол, проговорил Дин. — Что это хоть должно быть?
— Чили кон… И как-то там дальше.
— И как-то там дальше… — повторил Крестоносец, поднося ложку ко рту.
— Ну простите, мой максимум — это яйца, дошик и пельмени, может макароны.
Попробовав немного, он хорошо пережевал и сказал:
— Ну… Могло быть и хуже, но… Спасибо.
— Ну ни фига себе, услышать от тебя благодарность… Я мож еще от подзатыльника не отошел?
— Ну могу второй для верности отвесить.
— Спасибо, у меня уже от первого глаза орбиту облетели!
После этого они немного поговорили, обменялись колкостями и принялись чистить кухню, затем есть, будто вернувшись в повседневность, что была до этого расследования, будто не встретившись вчера лицом к лицу с поражением и не ссорясь… Они оба понимали, что так, как было пару дней назад уже не будет, что драка в клубе не поставила точку, не стала концом истории… Она открыла новую страницу, которую им только предстояло пройти…
