Эквилибриум 2: Затмение

      Ночь – время, когда некоторые районы этого города по-настоящему оживают. Оживают в неоновых огнях. Здесь, как и днём, имеются свои обычные жители, есть мерзавцы и на них находятся свои ночные мстители…       Один из них как раз сидел напротив одного клуба под названием «Аура». И аура у этого местечка действительно была, правда неприятная, по крайней мере для героя. Он видел, как на входе стояли огромные увальни, возможно даже обладающие мета способностями, которые пропускали народ, видел выбльовующих алкоголь и остатки пищи пьяниц в подворотне заведения. Хоть и само здание было оформлено красиво, например над входом в клуб было его название с голограммой подмигивающей девушки, окруженной энергией, вокруг него стояли старые, побитые временем дома. Наверняка весь этот свет и музыка мешал соседям спать, но кому какое дело, верно? Владельцам и клиентам уж точно дела нет. Что ж, сегодня, быть может, у людей будет шанс выспаться…       «Сколько ж мне тут еще торчать… ― подумал Эквилибриум. ― Наводка то хоть была верной? Должна быть, не зря ж мы с Дином все эти несколько дней практически по ниточкам веревку собирали, которая могла б привести к тому хмырю, что чертежи бомбы купил».       Герой сидел на крыше, наблюдая со всем сверху. Он сидел так неподвижно, что его спокойно могли спутать со статуей горгульи.       «Хорошо ли я поступил, что оставил Дина дрыхнуть? Чёрт, да он все эти дни не спал, уже с ног валился, так что не надо над этим думать. Хотя я чувствую себя не лучше… Эти гребанные кошмары мешают мне спать, еще и бодрствовал все эти дни вместе с сожителем. Да уж… Моей цели не повезет встретиться с сонливым, обозленным мной».       Но цель всё никак не объявлялась. Пришлось подождать еще пол часа, прежде чем ко входу подъехала чёрная тонированная машина, из которой вышел двухметровый чернокожий мужчина в фиолетовом костюме. Завидев его, охранники тут же пропустили данную персону вне очереди, буквально заставив людей разойтись в стороны.       «Какой важный. Прям царь во дворца… Посмотрим как ему понравится, когда разойдутся не люди, а его зубы». ― Встав и размявшись, Эквилибриум ушел по крышах и спустился в проулок.       Через минуту в очередь встал молодой парень с крашенными белыми волосами, кончики которых были окрашены в красный, и в белоснежном костюме с алой рубашкой. Глаза скрывались за очками, хотя даже так можно было разглядеть его высокомерие в отвратительной улыбке.       Тем не менее он покорно ждал своей очереди. У клуба ж теперь можно было лучше разглядеть процедуру допуска внутрь. Сначала посетитель проходил через сканер, он был длинным, несколько метров, так что уже охватывал часть очереди. Затем на входе вышибалы что-то прислоняли к руке и проверяли глаза. Если были надеты очки, то просили их снять. И вот на проверке очередного посетителя послышались крики:       ― Пшёл нахрен отсюда, блохастый!       ― Я не понял прикола, ребят! Почему вы меня пропускать не хотите?!       ― Ты читать разучился? На входе написано: «Никаких магических существ».       ― А какая разница? Я такой же, как и вы!       ― Ага, ща, такой же… Вали в свой Торнбор, там такие уроды и должны жить! ― крикнул один из вышибал, его поддержали некоторые люди из очереди.       Парню пришлось удалиться. Когда он уходил вдоль очереди, то кто-то посчитал нужным выплеснуть в него напиток. Послышалось рычание… Толпа обернулась и увидела оскаленные зубы с удлиняющимися когтями, а также кожу начинающую обрастать шерстью. В ответ на это вышибала покрыл руку красной энергией. Это заставило оборотня остудить свой пыл и перестать превращаться, он продолжил удаляться и, наконец, можно было разглядеть его глаза.       Они напоминали звериные, волчьи глаза. Огромная желтая радужка закрывала практически весь глаз, что могло складывать ощущение, что это такая склера, но нет, она была чёрной. Зрачок был круглым и окружал его еще один слой радужки, он был куда ярче и насыщенней. Стало понятно почему вышибалы быстро выяснили его натуру, эти глаза сложно было назвать человеческими.       Так или иначе очередь продвигалась и вот уже через какое-то время светловолосый мажор уже стоял перед вышибалами. Дав им ладонь, парень почувствовал небольшую боль, когда те поднесли туда свой сканер.       ― Теперь очки, ― сказал один из них.       Он снял их и за ними оказались обычные голубые глаза.       ― Окей, а что насчёт налички? Своей моднявой одёжкой ты расплачиваться не сможешь… Разве что личиком, ― вышибала не сдержал хохот.       Мажор засунул руку в карман, после чего вытащил оттуда наличку. Тряся ей прямо у носов вышибал, он с улыбкой спросил:       ― Хватит?       ― Вполне, проходи.       ― Спасибки.       Как только «цепные псы» оказались позади, деньги всосались в руку и прозвучала фраза:       ― Дебилы…       Наконец Эквилибриум оказался внутри. Он едва не ослеп, ведь считал, что ярче неоновой ночи Лейвенса нет ничего… Он ошибся, данное место прямо-таки пестрило красками, предпочтительно синих, фиолетовых и красных тонов. Пока глаза страдали от света в уши била музыка. И била она ничуть не слабей света, разве что громче всего звучала у огромного танцпола, где толпа старалась дергаться в такт. Вместе с ними, но более изящно, делала это и большая голограмма диджея. По бокам от него также были полуобнаженные девушки и мужчины, также ненастоящие. Все они танцевали, а сами их образы: руки, ноги, головы искажались в такт, словно визуализируя саму музыку.       Но Фирсу не была интересна музыка, ему были интересны люди, а если точнее, то конкретно один. Он начал вглядываться, но видел лишь как бармены спаивали и без того пьяных богачей, как по углам отдавались страсти и содомии, как в вип ложах проводили всяческие дела либо же просто расслаблялись элитные посетители. К последним герой и пошел.       «Надеюсь моя маскировка сработает и этот гребаный скот клюнет…»       Подойдя к лестнице, ведущей на второй этаж для випов, юноша столкнулся с очередными охранниками. Они не сильно отличались от тех, что на входе, разве что у одного уже присутствовали кибернетические импланты: руки, глаза. Он как раз заговорил первым:       ― Тебе чего? Не видишь, что тут вход для особенных.       ― Охо-хо, так я особенный, пупсик. Я знаю Броди, а он знает меня… Очень тесно знает.       ― Да, а Броди об этом знает? ― недоверчиво проговорил второй вышибала, скривив рожу.       ― Ох, да, я надеюсь, что мой сладкий меня не забыл. После той ночки со мной и еще двумя парнями… Ох и жарко тогда было, ― ответил паренек, легонько прикусывая нижнюю губу.       «Как бы мне от себя не сблевать… Надо терпеть, сблюю на этого гомо-мафиози».       Тем временем один из охраны всё же поднялся к элитному клиенту по имени Броди, чтоб узнать у него подробности, а второй решил поговорить:       ― Ты же должен понимать, что у Броди куча таких как ты…       ― Да, я знаю, но мне кажется, что такого как я невозможно забыть и легко потерять. Я надеюсь, что он это знает.       И вот второй охранник спустился со словами:       ― Броди хочет тебя видеть.       ― Отличненько, ― уж было обрадовался парень, но рука преградила ему дорогу.       ― После тщательного осмотра конечно же.       ― Оу, ну мне нечего скрывать, вперед мальчики.       Расставив ноги и руки, юноша дал себя осмотреть.       ― Ох, ― вскрикнул он, ― шалунишки, не портите собственность Броди. Он такого не любит.       ― Окей, он чист… ― охранники поднялись, но пропускать не стали. ― Проглоти это.       Они дали ему какую-то красно-синюю таблетку.       ― Ох, оно меня вштырит? Очень надеюсь! ― сказав это, парень выхватил таблетку и закинув в рот показательно глотнул, после чего показал пустой рот. ― Чёрт, всё же не вставляет…       ― Можешь проходить. ― Наконец-то лестница была открыта, охранники расступились.       Парень прошел наверх и чуть приоткрыв рот из него показалось небольшое щупальце с таблеткой, укрытой оболочкой.       «Не знаю, что это за хрень, но мама говорила не брать конфеты у незнакомцев. Послушаюсь её».       Он припрятал эту таблетку, после чего поднялся дальше. Пройдя пару столиков, где важные шишки практически укрывались женщинами, он предстал перед тем самым Броди, окруженным уже смазливыми парнями.       ― Ты хотел повидать меня, красавчик? К сожалению, я не могу припомнить той жаркой ночи, о которой ты рассказывал ребятам, но с удовольствием бы её повторил уже с большим числом участников. ― Его хохот не сдержали зубы, и он вырвался на всю ложу.       ― Боюсь ты будешь занят другим делом…       ― Чем же?.. ― поинтересовался Броди, а тем временем его слащённые мальчики заметно напряглись.       ― Мной естественно! Я хочу, чтобы это был наш вечер, только ты и я… ― ответил беловолосый юноша, подручные успокоились, но… ― Только ты, я и информация, которую я из тебя выдавлю.       Вдруг всё тело Броди опутала белая липкая субстанция, вылетевшая прямиком из-под рукава беловолосого мажора. Полуголые тоже времени не теряли. Достав откуда-то пистолеты, они расстреляли нападавшего.       После пальбы послышались крики, люди в зале все как один устремились к выходу, не щадя случайно упавших, а оглушающая музыка, наконец, прекратилась.       Правда тот, в кого стреляли, не упал, а из дырок на одежде не полилась кровь…       ― Я же сказал, что это его вечер и мой. Вас я на нашу жаркую ночь не приглашал, ― ответил парень, держа меж пальцев пулю, остановленную в паре сантиметров от головы.       Следующим движением из одежды вырвались щупальца, выбившие стволы у смазливых кукол, которые, оставшись без оружия, побежали подальше. Наконец, белый продырявленный костюм принял свою настоящую форму. Перед мафиози предстал Эквилибриум во всей красе.       Не успел Броди что-либо сказать, как его рот тут же был заклеен новой порцией биосети, которая всё еще была на запястье.       ― Не утруждайся пупсик, сегодня ты будешь говорить только по делу, ― произнес герой, как вдруг увидел, что сюда приближаются охранники. ― А пока посиди здесь, а то на нашу жаркую вечеринку всё еще собираются участники. Глупыши, не понимают, что кроме меня у тебя никого быть не может.       С этими словами Фирс прыгнул через перила и, оказавшись на танцполе, повернулся к пульту диджея со словами:       ― Маэстро, музыку для пафосных драчек мне, а не то растяну вашу кожу в такт той дрисне, что раньше уши выедала мне.       Интуиция не подвела парня, диджей действительно скрывался за своим пультом и, услышав данную угрозу, решил исполнить желание героя. На весь клуб раздалась новая музыка, вряд ли играющая тут когда-либо. Это вновь было техно, но куда интенсивнее, грубее, практически металл.       ― О-о, ты знаешь, чем меня порадовать… ― произнес Эквилибриум. ― Теперь с её помощью я порадую этих увальней.       Но не успел он даже моргнуть после этого, как уже пришлось уворачиваться от энергетических снарядов. Ловкими уворотами и прыжками Фирс добрался до барной стойки, которая очень пригодилась ему как щит.       Спрятавшись за неё, он попал под небольшие осадки в виде осколков стекла и выпивки, но его это не расстроило.       «Так, трое мет и один техно… Что ж, с одним можно не цацкаться, а вот с остальными трудно придется».       Он уж было хотел высунуться, как в помощь этим четверым подошли и обычные люди с оружием. Они едва не отстрелили Эквилибриуму его длинный нос, но он хотя б успел увидеть, что один из оставшихся мета проявил способность – его тело покрылось длинными иглами, что он стал похож на ежа.       «Да ну, ребята, вы чего, нормально ж играли… Что ж, ладно…»       ― О, привет! ― громко вскрикнул парень.       Спустя пятнадцать секунд из-за стойки вылетел герой, все начали палить, но цель не останавливалась сколько б в неё не попали. В итоге он скрылся на стене, а нападавшие внимательно всматривались в каждую тень, как тут из-за прилавка вылез… Бармен.       Он поднял руки, как только на него направили стволы.       ― П-парни, не стреляйте, я свой! ― вскрикнул он. ― Убейте этого сраного подонка! Вон он!       Большинство повернулось, но не вышибала с кибернетическими конечностями. Он выстрелил и не зря, ведь бармен тут же начал стрелять из пальцев биосетью. Так Эквилибриум смог обезвредить десятерых, но плазма задела его плечо, так что пришлось прятаться обратно.       ― Что меня выдало, Джакс? ― пока герой осматривал своё плечо, его любопытство взяло верх.       ― У бармена были голубые глаза.       «Чёрт… Гребанная маскировка, для которой нужно высматривать каждый прыщ на заднице… Так, стоп…»       Получше осмотревшись, Фирс увидел, что на стенах не осталось ни следа от энергетических выстрелов.       «Это потратит много сил, но стоит попробовать… Хотя нет, у меня еще целая ночь впереди, эти силы пригодятся, сделаем попроще, но тупее».       ― Диджей, музыку погромче иначе я тебя убью! ― вскрикнул Эквилибриум в надежде, но на этот раз его уже не послушались…       Всё-таки диджей болел за другую сторону.       ― Ну и пусть, твоя ставка еще сгорит, вот увидишь!       Вдруг сотрудники услышали страшный грохот гнущегося металла. Некоторые даже позакрывали уши, позакрывали глаза… Когда ж они их открыли, то увидели, что на них несется лист металла с человеческий рост, из-за которого доносился громкий крик. В этот лист палили из всех оставшихся орудий, но пробить не могли. И вот он был около них…       ― Держи сувенирчик! ― последнее, что услышал вышибала с энергетическими способностями, прежде чем в него полетел лист металла. Он снёс его и еще нескольких обычных бандитов с ног, оставшихся простаков же вывел из игры биосетью.       Не успел Эквилибриум повернуться, как уже пришлось уворачиваться от плазмы в голову. Затем разворот и вот залп из второй руки уведен в сторону ладонью. Далее разрез и обе кибернетических конечности с грохотом упали на землю, а острые щупальца обратно вошли в плечи.       Парень даже выдохнуть не успел, как в эти же места влетели иглы. От попадания в голову защитили руки, но теперь уже они были как кактусы. И вот «ёж» замахнулся для нового удара, как тут же почувствовал невыносимую боль в паху и упал.       ― Даже у ёжиков есть мягкие точки, твои я нашел.       И оставался последний противник… Он взглянул как пафосно Фирс вытянул из себя иглы после чего поднял руки и сказал:       ― Я сдаюсь…       Но тут Фирс с разворота прописал еще одному мужчине в челюсть ногой, а тот, что собирался сдаться, растворился в воздухе.       ― Даже я на такой избитый фокус с двойниками не поведусь.       С концом этой фразы Эквилибриум, наконец, тяжко выдохнул, а потом ему как вдарила музыка в уши, что он аж пошатнулся.       ― Ты очешуел там?! Вырубай! ― не сдержал Фирс крика.       Музыка утихла, а диджей показался из-за пульта.       ― Но вы ведь сами говорили…       ― А всё, всё, поздно на другую сторону переходить. Я уже успел на тебя обидеться… Повиси пока.       Не успел диджей опомниться, как уже был приклеен к стене биосетью. Наконец, битва была окончена, но ночь только начиналась, так что пора было уделить внимание своей цели.       Броди всё не оставлял попытки вырваться, но как увидел Эквилибриума, то тут же притих. Тот же в свою очередь взялся за биосеть на губах и оторвал её без лишних раздумий вместе с куском усов и бороды. Крик разлетелся на весь зал, но герой тут же прикрыл ему рот ладонью со словами:       ― Чш-ш, пидо-танос, ты мой, для твоих криков у нас еще целая ночь, не трать силы понапрасну.       Наконец, рот был освобожден и мафиози не сдержал любопытства:       — Это ты наши последние поставки накрываешь, Прядильщик?       ― Нет, какие по… Стоп. Ты чё серьезно?! Опять меня с Прядильщиком путают?!       ― В смысле? Ты не он?       ― Как же вы задрали… Мы разные как пицца и шаурма, понимаешь?! Ну да, он тоже ед… В смысле тоже чёрный с белыми вкраплениями, но это разные вкрапления! У него линзы есть, а у меня нет, у меня обводка, это типа рисунок! У него паук, а у меня инопланетный символ! У него есть шиш, а у меня способность воссоздавать материал! У него паутина, а у меня биосеть, которую можно сделать хоть твердей твоего… Кхэм…       ― Прядильщик – больная тема?       ― И не говори… Сколько раз уже меня с ним путали… Как тяжело бороться с людской предвзятостью…       ― Ну и как же тебя тогда зовут?       ― Правды я тебе не скажу, но можешь называть меня Тёмным Властелином.       ― Эт еще по…       Но не успел он договорить, как Эквилибриум без лишних движений отцепил биосеть удерживающую Броди от стены, а затем уже обмотал её вокруг цели полностью.       — Это еще зачем?! ― спросил мафиози.       ― Оу, ну я хотел найти нам местечко поукромней, а то сюда вот-вот полиция приедет или твои друзяшки. Ты ж не забыл, что сегодняшняя ночь только наша?       ― Пого… ― его рот заклеила новая порция биосети.       Взяв Броди в охапку, Эквилибриум как ни в чём не бывало вышел через главный вход, после чего подтянулся к ближайшей крыше. Со своим грузом он удалился как можно дальше от клуба, в глубь бедного района, так что несчастный мафиози смог проверить мощь своего вестибулярного аппарата во время полётов и прыжков.       Так они добрались до одного заброшенного здания. Усадив своего нового друга возле одной из колонн, Фирс снова оторвал биосеть от его рта.       ― Послушай… ― разминая рот, попытался проговорить Броди. ― Ты как понимаю новичок в этом городе, не знаешь как тут дела делаются…       ― Ох, ну давай, просвети меня, ― герой присел.       ― Я сегодня добрый, так что давай ты просто возьмешь от меня небольшую помощь, и мы разойдемся.       ― О-о-о, я знал, что мы сумеем договориться! Значит практика общения с пареньками пошла тебе на пользу, ты теперь нас лучше понимаешь. Мне реально нужна твоя помощь… ― резко Фирс схватился за шею мафиози. ― Но не денежная, какую ты сейчас и предлагаешь. Мне нужна информация.       ― Какая…       ― Одна пташка нашептала о другой, которая в свою очередь напела о третей… А потом четвертой, пятой и такой голубиной пересылкой дошло до тебя. Представляешь, никто не может ответить на мои вопросы! В общем я хочу знать не собирает ли кто-то в округе очень примечательные материалы, желательно взрывоопасные…       ― Хрен… Тебе… ― Броди уже практически задыхался, так что Фирс отпустил его шею, тот начал жадно поглощать воздух.       ― Оу, ну я-то знаю, что его ты всем направо и налево раздаешь, но мне это не интересно.       ― Тогда отпускай меня, и я постараюсь не объявить награду за твою голову!       ― Что ж… Не хочешь по-хорошему…       Отведя руку в сторону, Фирс покрасил её в леденец, превратил ладонь в три крутящиеся по оси пилы и медленно начал наводить их на мафиози.       ― Будет тогда по-плохому, голубяш ты мой!       Пилы становились всё ближе и ближе… И вот они почти касались лица, Броди завопил, но Фирс кричал не меньше:       ― Как долго эти пилы будут разрывать твои пухлые щеки, прежде чем до костей достанут?! Как думаешь?!       ― Я понял! Понял!       ― Нихрена ты не понял…       И вот оружие влетело ему в лицо, фиолетовый вскрикнул, но почувствовал, как пилы нежно гладят его кожу.       ― Успокойся, они мягкие. Ты мне еще нужен.       — Вот ты ж пид…       ― Но если будешь и дальше без дела языком свои зубы позолоченные обчесывать, ― перебил Фирс, ― то мои пилы уже реально обчешут жир сначала с твоих лях, потом рук, боков, а потом и огроменного рыла. Понял?!       ― Понял…       ― Тогда я внимательно тебя слушаю.       ― Я сам знаю очень мало… Босс не распространяется об этом.       ― У-у, интересненько. И кто у вас босс?       ― Я тебе не отвечу даже если ты пригрозишься меня убить… Потому что если я выживу, то он заставит меня об этом пожалеть, если ты меня убьешь, то достанет с того света и тоже заставит расплатится…       ― Жутко, но ладно, рассказывай тогда что знаешь о взрывчатке.       ― Как я и сказал, босс не рассказывает ничего даже своим приближённым, но сложно удерживать что-то от всех в тайне, если работаешь в этом городе. В общем один из моих людей услышал от друга гражданского, что того за прибавку приставили кое-что загрузить в грузовики на Грайм-стрит. О самом грузе он ничего не знал и сделать это нужно было ночью. Я пытался об этом разнюхать, но мне дали ясно понять, что мой нос укоротиться за такое любопытство, а грузчика этого и моего человека потом нашли на дне нашей реки привязанными к одному камню…       ― Конкретного адреса нет?       ― Если бы был, то тебе бы пришлось выслеживать кого-то другого.       ― Я понял… Эта загрузка уже прошла или еще на начиналась?       ― Этих двух нашли в реке сегодня, так что да, ты немного опозд…       Фирс снова ухватился за его шею и проговорил:       ― Я чую, что ты трындишь…       ― Сегодня… Они должны загрузить партию сегодня…       «Надо же, сработало… ― пролетело голове героя. ― А я даже поверил, что он правду говорил…»       Фирс отпустил шею Броди снова, после чего, наконец, поднялся.       ― Что ж, проверим твои слова. Если я зря туда смотаюсь, то ты пройдешь экстремальный курс похудания, разработанный лично мной. Называется «Отсеки всё ненужное», сечешь?       ― Хорошо, я вернусь в тот клу…       ― Ой, не-не-не, ты никуда не пойдешь, а то еще сбежать решишь или боссу своему подлизать, а мне этого не надо, так что… ― несколькими взмахами Фирс полностью прилепил мафиози к колонне, не забыв и про болтливый рот. ― Посиди пока здесь. Вроде ночи пока еще не такие холодные, так что не простынешь.       И вот герой уж собрался уходить, как вдруг вскрикнул:       ― О! ― и развернулся. ― Могу скрасить твоё одиночество своей пикантной фотографией, ты ж у нас любитель.       Порывшись в карманах, которые появились в костюме буквально только что, Фирс вытянул их наизнанку, показывая, что ничего там нет и, разведя руками, проговорил:       ― Прости, видимо уже раздал их фанатам, но у тебя ведь богатая фантазия, раз уж ты столько мне трындел, так что, думаю, сможешь закрыть глаза и представить меня в любых позах!       После этого Фирс полетел прочь, слышав вслед лишь мычание своего преступного друга.       Герой ловко перемещался меж крыш, попутно включив свой оптикфон.       «Так, нужно посмотреть, где эта улица, ― открыв карту и найдя там Грайм-стрит, парень начал изучать всю имеющуюся информацию. ― Улица длинная, но большую её часть можно отметать сразу. Они ж не с жилых домов выгружают свои материалы для бомбы… Я на это надеюсь. Оставшаяся часть надежд в меня конечно не вселяет… Там заводы, так что своё говно они могут загружать в любом, но наверняка им понадобится какая-нибудь охрана, так что быстренько осмотрю все, пока не увижу грузовики и людей».       Так он и поступил. Несколько заводов оказались пусты, но Фирс не сдавался, он продолжил поиски и вот на глаза попала интересная деталь… Он увидел супергероев, крутящихся возле грузовиков.       Фирс окрасил весь костюм в чёрный и тихо прополз по крышам, чтоб занять получше обзор.       «Так, так, так… Что тут происходит? Это ведь герои, не? Что они здесь забыли?.. Хотя не, что они делают вопрос более подходящий».       И он действительно был подходящим, ведь Эквилибриум не мог поверить своим глазам. Эти герои загружали ящики в грузовики, а таким они, вроде как, заниматься не должны.       «Владелец завода что ли обратился к проходящим героям за помощью, словно какая-то бабушка просящая котёнка снять? Это даже в моей голове звучит как бред, тогда что это… Я этих героев даже не знаю, может ряженые?.. Это бы объяснило всё, но вопрос нахрена, а главное зачем меня не покидает… Хотят подставить нашу профессию? Вопросов всё больше, а ответов всё нет».       Замерев и создав на костюме лёгкую текстуру крыши, Фирс решил пока понаблюдать за всем этим. Героев было пятеро, и они могли быть серьезной угрозой, особенно без знания их способностей. Сами ящики больше напоминали мини холодильники: белые, металлические, с герметично закрытой крышкой. На них даже можно было разглядеть какие-то электронные зеленые надписи, но что именно было написано было сложно разглядеть, тем не менее на них супергрузчики без конца обращали внимание.       И тут героя что-то потянуло назад. Не успел он даже что-то сделать, как ко рту была приставлена ладонь. Этот напавший был так близко, что можно было разглядеть только две желтых линзы и саму маску. Она была белой, но лицевая часть была окрашена в синий с красным ободком наверху, рот был открыт, так что проглядывалась мощная челюсть и легкая небритость.       ― Ты не один из них, верно? ― скрутивший героя силуэт заговорил тихим мужским голосом.       В ответ Фирс помотал головой.       ― Хм… Вроде бы не врешь. ― Ладонь была убрана. ― Так кто ты такой?       ― Это я у тебя должен спрашивать! ― выражал своё возмущение шепотом Фирс.       ― Х-ха, как много времени прошло с тех пор, как меня не узнавали… ― этот парень словно задумался, а затем вновь сфокусировался и улыбнулся. ― Что ж, ты мог прокричать, но этого не сделал, значит мои способности еще не сбоят.       Герой отпустил Фирса и чуть отошел, так что его можно было разглядеть получше. Костюм был всё в тех же насыщенных тонах, что и маска. Синий и белый были основными цветами, красный встречался в качестве вкраплений или для рисунка, как было на жёлтой эмблеме, напоминающей голову льва с крыльями летучей мыши, начинающейся на груди и уходящей на сами плечи, откуда отходил дополнительный кусок ткани, он словно продолжал рисунок.       Увидев этого героя целиком, Фирс даже забыл на мгновение как дышать, ведь это был тот самый… Это был...       ― Извини, что напугал, меня зовут Рукокрыл. А тебя?       «Рукокрыл… Он… Он ведь был первым моим персонажем, с самого первого аккаунта! Тогда игра недавно только вышла… Боже, он ровно такой же! Как давно я его не видел… Я потерял данные того аккаунта, не мог больше зайти, поэтому на новом создал его вторую версию… Его генетического клона… Создал Алое Крыло… Каина».       ― Эй, ты в порядке? ― Рукокрыл всё еще ждал ответа на свой вопрос.       ― Ой, да, прости… Меня зовут Эквилибриум.       ― Хорошо, что ответил, а то я подумал, что тебе поплохело, ― добрая улыбка не сползала с его лица. ― Так что ты здесь делаешь, Эквилибриум?       ― Э-э… Я пытаюсь помешать плохим парням совершить свои плохие штуки.       «Это было очень плохо… Молодец, Фирс… Позорься и дальше перед ним».       Но Рукокрыл воспринял его вполне нормально и ответил:       ― Что ж, я здесь по той же причине, так что, думаю, мы могли б объединить усилия и помешать им совершить свои плохие штуки вместе.       «Нет, я ценю твою доброту, но не пытайся повторить мои тупые слова так серьезно».       ― Я буду рад вам помочь! ― ему едва удавалось не переходить на крик.       ― Отлично.       Герои объединили усилия. Выглянув, они вновь осмотрели место погрузки, после чего Рукокрыл выдохнул.       ― Счастье, что у них нет людей со способностью телепатии или обнаружения живых объектов на местности.       ― Если бы были, то они б нас давно заметили, так что меня другое смущает…       ― Что же?       ― Все они герои, так?..       Этот вопрос заставил супергероя убрать улыбку с лица.       ― Нет, они были героями, как я думал до сегодняшней ночи, но по всей видимости оказались такими же преступниками…       ― До сегодняшней ночи? Тогда значит вы не знаете почему они…       ― Да, я не знаю почему… Я не ожидал их здесь увидеть.       ― Что ж, ладно, может тогда хотя бы расскажете, что…       Под их ногами внезапно открылся огромный рот. Рукокрыл ловко распахнул крылья из рук и взлетел, а Эквилибриуму так не повезло… Он попал в какую-то кошмарную ротовую полость, где единственным, что удерживало его от падения в глотку, была биосеть, успевшая зацепиться за один из зубов.       ― Какого хрена?! ― вырвалось из него. ― Чёрт… Видимо это способность одного из этих упырей. Нужно выбираться, но как?..       Герой осмотрелся по сторонам, выглядело всё как обычная ротовая полость, но вдруг его начало прямо всасывать в глотку, что он едва мог удержаться на биосети.       ― Так, думать нада побыстрей! Надеяться на Рукокрыла плохая идея, а то когда он подоспеет, то меня из желудка доставать приде… Хм.       Выпустив вторую биосеть, Эквилибриум отбросил фразу:       ― Поехали, ― и сделал биосеть куда тягучей чем обычно.       Его быстро втянуло в глотку, но он не отпускал веревки из рук. Натяжение было ужасным, руки дрожали, пальцы были готовы оторваться, но герой понимал, что в руках нить жизни. Его жизни. И вот натяжение достигло максимума, он вновь остановился на одном месте, раздираясь между всасыванием и своей биосетью.       «Если это живое существо, то прости, мне еще хочется жить!»       На носках героя появились длинные шипы, которое он тут же всадил в оболочку глотки и оставил там. Всасывание прекратилось, а само существо закричало, чем Эквилибриум и воспользовался. Его биосеть потянула его обратно наверх так что, набрав достаточную скорость, он отпустил её и покрыл предплечья сталью.       Его тело пробило зубы с ртом как пуля, вылетев обратно на ночные улицы города, правда полетел он гораздо выше, чем хотел, так что на мгновение застал чудный пейзаж… А потом обратил внимание, что Рукокрыл сражается сразу с четырьмя героями, пока пятый быстро догружал ящики с помощью телекинеза. Хотя все эти люди немного отвлеклись на Эквилибриума и тот грохот, что он учинил.       Фирс зацепился за трубу и, снова провернув трюк с натягиванием, полетел к ним. Одному из «героев» не повезло ощутить на себе вес Эквилибриума и его вдавило в пол.       ― Не повторяйте такого, детишки… ― сказал он, встав и отряхнувшись. ― Иначе я очень разозлюсь. И еще отлипните от Рукокрыла, я не хочу сидеть в сторонке как самая непопулярная девчонка на балу!       Пятый скинул последний ящик в грузовик и встал в боевую позицию, к нему присоединился один из тех оставшихся, что дрались с про-героем. Один из них крикнул водителям езжать, что они и сделали. Грузовики двинулись с места, но Рукокрыл в пылу боя успел что-то в них кинуть.       ― Хорошо детишки, ― Фирс тоже наготовил кулаки, ― давайте по-быстрому, а то папка устал. Мне еще вашу мамку… Ладно, слишком избито.       Из-за спины одного из них вылетело два мячика с какой-то металлической жидкостью. Она тут же прорезала их насквозь, те упали на землю, но субстанция осталась висеть в воздухе. Приняв вид круглых шаров, они понеслись в Эквилибриума.       Уворот и вот герой уж был готов нанести удар, как тут увидел перед глазами Анастасию. Тело замерло и металлические шарики вдарили ему в грудь. Герой влетел в железный забор.       ― Ты что творишь, Металло? ― крикнула Анастасия.       «Чего?..» ― спросил Эквилибриум про себя.       ― Ты не понимаешь, что если они уйдут, то нашим карьерам конец?! ― она продолжала вопить на героя.       Металло в ответ на это превратил металлические шары в пилы и со словами:       ― Ладно… ― направил их прямиком в Эквилибриума.       Их ссора дала ему достаточно времени для восстановления, так что пилы влетели в пустой грузовик.       «Один умеет управлять металлами, а второй как понимаю любит в чужие головы лазить, а то не припомню, чтоб Анастасия пилила мозги кому-то кроме меня… Что ж, попробуем не умереть».       Фирс помчал на своих противников, но тут услышал как грузовик словно разрывается на части… И он действительно разрывался. Металло разбил его на десятки кусков и все они полетели к установленной цели…       ― Вот же ж чёрт… ― успел проговорить Эквилибриум, прежде чем началось его испытание на скорость.       Ему не оставалось ничего другого, кроме как вырубить управляющего этим металлом. Он побежал, что есть сил, но практически чувствовал, как металлические куски скребут ему спину.       «Не успею! Не успею!»       До целей оставалось всего ничего, но куски уже были рядом… И вот он выстрелил биосетью из двух рук. Металло увернулся, а вот его напарник… Он был потянут вперед. Фирс понял, что секунда промедлений будет стоить жизни и подпрыгнул. В прыжке он дал лже Анастасии прямо в челюсть с ноги и сделал сальто.       Теперь один герой был в нокауте, а второй всё еще стоял. Металлические обломки не влетели в него, как того хотел Эквилибриум, так что бой еще продолжался. Но куски грузовика не спешили вонзиться в Фирса, они оставались левитировать перед владельцем способности.       «Значит он хочет, чтобы я сыграл по его правилам… Тогда я сыграю по своим».       Выдохнув, Фирс сконцентрировался и побежал прямиком на Металло. Обломки полетели ему навстречу и вот… Прыжок. Герой уклонялся, но куски задевали его тут и там, он слеплял их биосетью, отбивал щупальцами, но все делают ошибки… Две тех самых пилы соединились в один большой шип. Скрываясь среди обломков, они достигли своей цели, вошли прямиком между ребер и, завернувшись в форму крюка, дугой ударили Эквилибриума об землю.       Фирс захлебывался кровью, а Металло в свою очередь медленно к нему подходил, он делал это неуверенно, весь чуть ли не трусился…       ― П-прости… ― проговорил он. ― Я… Я должен был…       ― Как… И… Я… ― едва расслышал преступный герой.       Тут же к нему прицепилась биосеть, выпущенная с подошвы. Мгновенное подтягивание и вот уже лицу Металло пришлось столкнуться с жестокой действительностью в виде его же собственного осколка, висящего в воздухе. Противник вырубился и упал на землю, как и его оружие, а металлический крюк вновь превратился в жидкость.       Сам же Эквилибриум поднялся, хоть и держался за грудь с ранением, из которого вытекал металл. Как только железа в организме вновь стало нормальное количество рана затянулась, а жидкость стекла по ногам на плитку.       ― За сорок гривен штаны блэн…       Теперь пришла очередь помочь Рукокрылу, но тот уже сам справился. Он как раз добивал последнего.       ― Неплохо, Рукокрыл…       ― Ты тоже хорош, ― склонившись над поверженным противником, герой выставил из руки жало и слегка проткнул каждого, даже уложенных Эквилибриумом. ― Но надо торопиться. Я успел закинуть на грузовики жучки, так что нужно перехватить их все. Придется разделиться и я надеюсь, что ты умеешь быстро передвигаться.       Он вновь говорил это с доброй улыбкой, как старший брат, подтрунивающий младшего. После того, как Рукокрыл скинул данные жучков на оптикфон Фирса, они разделились.       Догнать их было еще той задачей, битва отняла порядочно времени, так что пришлось выкладываться на максимум.       Дома, фонарные столбы и ночные зеваки проносились мимо с бешенной скоростью, сливаясь в одну разноцветную кашу, но вот грузовик, едящий впереди, казался самым чётким. Полёт героя ускорился еще сильней и вот прыжок. Эквилибриум приземлился прямиком на бампер. Глядя на испуганного водителя, Фирс грозно произнес:       ― Останавливай.       Просьба, вернее даже приказ, был исполнен, даже дверь в кузов открыл. За ней стояли ящики, но вскрыв один из них, Эквилибриум вдарил по нему так, что тот едва не пробил собой дно.       ― Чёрт!       Когда водитель после того грохота взглянул на камеры, показывающие кузов, то уже никого не обнаружил.       В это время герой уже летел к другой цели, ведь оставалось еще два грузовика, а время и не думало тормозить. Так был осмотрен еще один кузов, тоже пусто, но вот в третьем…       Двери были открыты. Зайдя в него и вскрыв очередной ящик, герой обнаружил там четыре ёмкости с неизвестным синим веществом. На всех них была подпись «Осторожно, взрывоопасно».       ― Бинго… Что ж, в таком случае есть что обсудить с водилой.       Герой вновь исчез, когда водитель взглянул на камеры, но всего то нужно было взглянуть влево. Открыв дверь, Эквилибриум вытащил мужчину из машины.       ― Что за вещество ты везешь?! Кому ты его везешь?!       ― Я не знаю!       ― Как же вы меня сегодня задрали… Не хочешь говорить, то я заставлю!       Водитель не успел сообразить, как его схватили за шкирку, он видел лишь как быстро поднимается вверх, всё дальше от грузовика и мог лишь кричать. Но его вопли не были интересны герою. Он полностью их игнорировал и, вытащив мужчину на крышу, схватил того за ногу и выставил над проулком.       ― Тут метров десять. Думаешь, сумеешь пережить?! ― наконец, заговорил Фирс.       ― П-пощадите!       ― Может быть я над тобой и сжалюсь, если ты ответишь на мои вопросы!       ― Я ни-ни-ничего не знаю!       ― Плохой ответ.       Рука встряхнулась, водитель завопил, но пока не падал.       ― Что за вещество ты вёз? Кому ты его вёз?       ― П-прошу, у м-м-мен-н-ня ест-ть сем-мья!       ― Да? А сколько, по-твоему, семей подохнет из-за той дряни, что ты вёз?! Ты думал об этом?!       ― Я об-б этом н-н-не знал!       ― Может свежий ветерок поможет тебе вспомнить…       Пальцы начали размыкаться, а водитель молить о пощаде. И вот, хватка разомкнулась, но тут же Фирс был откинут, а водитель оказался на крыше. На месте, где стоял Эквилибриум оказался Рукокрыл. Герой уже не улыбался, он был зол.       ― Что ты творишь?! ― спросил опытный защитник невинных.       ― Я пытаюсь достать информацию! Я должен был, ведь у на…       ― Ты пытаешься опорочить нашу честь! Герои не должны поступать как маньяки! Они не должны вредить невинным людям!       ― Невинным? ― Эквилибриум поднялся на ноги. ― Этот мужик своими руками несет ублюдкам взрывчатку и его даже не волновало это!       ― Это дает тебе право поступать с ним так? Уподобятся тем, как ты их назвал, «ублюдкам»? Герои должны нести свет, чтобы…       ― Герои должны спасать жизни, даже если ради этого придется замараться!       ― Замараться… Герой, залитый кровью, не будет дарить людям надежды, его образ не станет для них вдохновением становиться лучше, ведь зачем, если даже герой, вершина света, отдается грехам?!       Фирс подошел к своему кумиру практически впритык и проговорил:       ― Надежда преувеличена…       ― Благодаря таким как ты…       Между героями повисло молчание, которое нарушалось плачем водителя. Подняв голову, Рукокрыл вздохнул, после чего подошел к мужчине и присел на колени.       ― Сэр, простите его…       Тот не ответил, но вздрогнул и закрылся руками.       ― Я вижу, что вы хороший человек… Джон, если мы не остановим ваших заказчиков, то могут пострадать люди, много людей. У этих людей тоже есть жены, дети, есть семья, которой они дорожат. Я не поверю, если вы скажите, что готовы дать им умереть, иначе как вы потом будете смотреть в глаза своим родным, любимым? Я верю, что в вас тоже есть герой, который поможет нам предотвратить катастрофу. Пожалуйста, Джон, помогите нам…       От него всё еще не было и звука, так что, вновь вздохнув, Рукокрыл встал.       ― Я ничего не знаю… ― вдруг послышалось от водителя. ― Я работаю в компании перевозок и мне дали этот заказ. Он был вне моего графика, но за него пообещали хорошо заплатить… Деньги очень нужны моей семье, поэтому я согласился… Я ничего не знал, ни о грузе, ни о том какому конкретному человеку его везу… Но у меня есть адрес, куда я должен был привезти этот груз. Он должен был быть доставлен на 13 Гарнет авеню.       Услышав это, Рукокрыл удивился, но тут же спрятал эту эмоцию за улыбкой.       ― Спасибо, сэр. Эквилибриум, пожалуйста, мягко доставь этого мужчину к грузовику.       Фирс подошел к водителю, но тот вытянул перед ним руку и сказал:       ― Я спущусь по лестнице.       ― Хорошо, попрошу пока никуда не уезжать… ― выдавил из себя Эквилибриум.       Водитель ушел спускаться по пожарной лестнице, а Фирс тем временем подошел к Рукокрылу.       ― Вы узнали адрес? Я видел удивление на лице.       ― Да… Это один из складов Геройской зари.       ― Поня… Стоп, Геройской зари? Я правильно услышал?       ― Да…       ― Мы получается напали не на тех?       ― На тех, но я до последнего не хотел этому верить… Мало кому известно и это было лишь на уровне слухов, но в нашей организации нашлись люди, посчитавшие, что их зарплата или власть слишком мала. Один хороший друг попросил меня в этом разобраться, так что я…       Вдруг они услышали гудок машины. Взглянув, увидели, что водитель уже добрался до грузовика.       ― Какой у вас план? ― поинтересовался Эквилибриум.       ― Во-первых у нас, а во-вторых можешь перестать обращаться ко мне так официально, я не такой уж и старый, ― на его лицо вернулась добрая улыбка. ― Расскажу по дороге.       Рукокрыл перемахнул через парапет, распахнул крылья на руках и подлетел к грузовику. Через пару минут он подозвал Эквилибриума.       ― Умеешь управлять? ― спросил профессиональный герой.       ― Э-э, нет.       ― Это плохо…       ― Я мог бы поехать сам, ― внезапно отозвался водитель.       ― Нет, я не могу просить вас об этом. Вы сделали достаточно.       ― Я чувствую себя виноватым за то, что помогал этим подонкам…       ― Вы ведь делали это неосознанно.       ― Незнание не освобождает от ответственности.       Рукокрыл затих, он смотрел в глаза водителю, на то, как тот дергал ногами, сидя в водительском кресле. Было понятно, что мужчина нервничает, но взгляд чуть ли не сиял надеждой. Герой вздохнул и спросил:       ― Вы уверены? Это может быть опасно.       ― Есть идея, ― в разговор вклинился Эквилибриум.       И вот, спустя несколько минут, грузовик тронулся с места.       ― Образ, вдохновляющий становится лучше, ― послышалось в оптикфоне.       ― Не хочу снова начинать спор, ― ответил Эквилибриум.       Он сидел на пассажирском сидении в совершенно другом геройском костюме, в то время как водитель был за рулём.       ― Хорошо, тогда еще раз скажу, что мне нравится твой план. Быстро до него додумался?       ― Я уже такое делал. ― От Эквилибриума к водителю тянулась едва заметная нить, а само лицо мужчины выглядело совсем иначе. ― Лучше продолжи свой рассказ, который начался на крыше.       ― О моём деле?       ― Да.       ― Что ж, я решил начать расследования со сбора сведений. Оказалось, что очень много лежало на поверхности, нужно было лишь покопаться несколько дней. В общем я начал рыть и оказалось, что Геройская заря тратила малую часть денег на «помощь полицейскому департаменту», правда с тем количеством денег уже можно было армию собрать, но что-то я не видел у нас тут танков вместо машин. Стало ясно, что это прикрытый подкуп, хоть они иногда и обновляли обмундирование или технику, чтоб это уж совсем не выглядело как мошенничество. Я стал размышлять о том зачем им подкупать полицию и спустя некоторое время решил собрать статистические данные поимок. Это привело меня к выводу, что почему-то у самой сильной группировки нижнего района меньше всего проблем с законом и началось это пару месяцев назад, когда сменился лидер. Прошлый, к слову, бесследно исчез, а нынешнего видели лишь приближенные, он редко высовывается куда-либо. В барах и клубах не сидит, деньги на ветер не спускает. И вот я решил немного им подпортить планы, посмотреть на реакцию, так что перехватывал их поставки примерно с неделю, заодно и смотрел чем они промышляют. Стало действительно интересно, когда никакого ответа от них так и не последовало, так что я поспрашивал некоторых ребят и выяснил, что босс занят чем-то другим, своим личным проектом. Так идя по хлебным крошкам, я нашел завод, где уже сидел ты.       «Значит о нём говорил Броди, упоминая пропавшие поставки…»       ― Было бы интересно узнать, как на этот завод вышел ты, но время поджимает.       Его действительно было в обрез, ведь грузовик встал перед воротами.       ― Удачи… ― последнее, что услышал Эквилибриум перед тем, как двери распахнулись и грузовик въехал внутрь.       Это был небольшой склад, но продвинутый, а также полный охраны, которая тут же наставила на них пушки. Это были обычные, хоть и современно обмундированные, люди.       ― Это охрана Геройской зари, возможно они даже не знают о сговоре с Пурпурным клеймом, ― раздалось в оптикфоне.       Пара сотрудников медленно подошла к водительскому и пассажирскому местам.       ― Нам не сказали о геройском сопровождении…       «Если они не знают о геройском кортеже на заводе, то надо говорить как можно расплывчатей, чтоб фраза подходила на оба варианта».       ― Кто-то хотел толи ограбить, толи перехватить этот грузовик, но я их обезвредил и решил проводить данную машину до сюда.       ― Имя?       ― Дазлер.       После этого один из охраны включил свой хэндфон и вбил туда данное имя. Ему тут же выбило его в базе.       ― Новый костюм? ― спросил он.       ― Как и всегда.       ― Что ж, выходи из машины, а ты водитель можешь разгружаться.       Вылезая из грузовика, Эквилибриума посетила мысль: «Надеюсь предложенное тобой имечко сработало, Рукокрыл…»              ― Как мне назваться, если вдруг спросят? ― поинтересовался Фирс.       ― Назовись Дазлером.       ― Почему так?       ― Это имя использовалось многими супергероями, оно имеется в базе данных, хоть его последний владелец и считается мёртвым.       ― Это такой идиотизм?       ― Это такая лазейка, оставленная моим приятелем, чтобы не оставлять выводящих на нас следов.              Сам же транспорт проехал вперед, а затем завернул к полкам и открыл двери кузова. Вдруг из стены вылезла огромная роботическая рука, она влезла в машину, после чего вытащила оттуда несколько ящиков и положила на верхний ярус, а затем стала повторять данную процедуру.       Охранники ж в это время не спускали с Фирса глаз. И тут один из них спросил:       ― Не расскажешь, как выглядели нападавшие?       ― Парочка каких-то идиотов, выряженных в супергеройские костюмы. Видимо хотели нам дурную репутацию сделать.       ― И что ты с ними сделал?       ― Обездвижил и оставил на крыше, потом вернусь за ними. Или вы хотели на них поглазеть?       ― Да нет, зачем нам эти придурочные? Тащи в полицию, им за сажание деньги платят.       ― Хех, мало ли вам тут скучно.       Фирс пытался осмотреть весь зал, он заметил много интересного… Места в стенах, откуда скорей всего вылазят турели, дополнительные места, где могут появиться руки, а также стал краем глаза замечать, как охрана переговаривалась между собой с помощью оптикфонов, но не мог слышать о чём они говорят. И вот, наконец, грузовик был разгружен, роботическая рука вошла в стену, после чего машина выехала оттуда и подъехала к выходу. Ворота открылись, водитель взглянул на замаскированного Эквилибриума, тот незаметно показал тому езжать без него. Грузовик покинул здание, а герой проговорил:       ― Что ж, парни, было приятно познакомиться… Мне еще тех ребят забирать…       Но вот ворота начали закрываться…       ― Парни?       А солдаты вновь наставили оружие.       «Чёрт… Кажется не прокатило…»       ― Вижу у тебя дела плохи, сейчас помогу, ― послышался Рукокрыл из оптикфона.       ― Не смей, ― тихо прошептал ему Фирс, а затем заговорил с охраной. ― Мне уже штаны можно просушить, ребят?       К нему подошел один из сотрудников, все остальные напряглись еще сильней.       ― Придется тебе тут задержаться… ― сказал подошедший.       Фирс заметно напрягся, а охранник полез в свой задний карман, чтобы достать… Деньги.       ― Потому что сегодня полуфинал, а у нас некому сходить за закуской.       После этого все сотрудники в одно горло рассмеялись. Подойдя к замаскированному герою, смеющийся мужчина похлопал того по плечу и сказал:       ― Вот теперь точно штаны придется сушить.       Эквилибриум натужно посмеялся и расслабил свои кулаки.       ― Но по поводу закуски мы не шутили. У тебя ж суперспособности, так что быстро сгоняешь, а мы денег дадим… Поможешь, как никак помощь простым смертным твой долг?       ― Ну вы, конечно, даете ребят… Ладно, давайте свои деньги, ща сбегаю. Какой закуски то хоть?       «Приколисты гребанные… Чтоб такие шутники в аду горели».       ― Ща загружу список на твой оптикфон.       После получения списка Фирсу, наконец, открыли ворота и он смог выйти, слыша вслед хохот тех охранников.       ― Ну всё прошло лучше, чем я думал, ― послышался Рукокрыл, даже через оптикфон было слышно, что он едва сдерживает смех.       ― Молчи… Жди на крыше, я куплю этим придуркам что они там хотели, отдам и поднимусь к тебе.       Полет казался Фирсу долгим, а возвращаться к шутникам он особо и не хотел, но почему-то думал, что должен был. В итоге стоимость списка в два раза превышала количество тех денег, что ему дали, так что назад герой летел не сдерживая эмоций и мата.       И вот в ворота постучались. Когда охранники открыли, то увидели Эквилибриума, всё еще замаскированного и они… Откровенно удивились. К герою подошел тот самый мужчина и беря в руки всё, что там накупил Фирс, сказал:       ― Х-ха, умеешь удивлять, парниш.       ― В смысле?       ― Мы думали ты не вернешься. Даже не надеялись, ну почти никто не надеялся. Я даже ставки устроил и… Ха, ты меня здорово обогатил! ― охранник снова залился смехом, а вот его коллегам было не до смеха.       Отнеся закуски в комнату охраны, сотрудник собрал у своих проигранные деньги, пересчитал и отдал Фирсу часть.       ― Это что? Еще что-то купить?       ― Не, это твои. Ты заслужил.       ― Ого, да тут больше, чем я потратил…       ― Ну там денег явно не хватило на все пункты списка, так что ты свои доплачивал. Или украл? ― ухмыльнулся мужчина.       ― Не, своими рассчитался, так что премного благодарен! ― теперь улыбка возникла и на лице героя.       Выйдя за ворота, Фирс услышал через оптикфон:       ― Образ, вдохновляющий становится лучше…       ― Тебя заело там?       Эквилибриум скрылся в проулке и, изменив там свой облик, забрался на крышу к Рукокрылу.       ― Теперь не так и хочется использовать запись, да? ― поинтересовался профессиональный герой, опираясь о парапет и скрестив руки на груди.       ― Немного, но другого плана у нас нет.       ― Ты всё записывал?       ― Как и обсуждалось, с момента приезда к воротам и обрежем на части, где передо мной закрыли ворота, чтоб шутки свои дебильные пошутить.       ― Ха, всё же не хочешь подставлять ребят?       ― Ты так легко принял мой план, но будет ли эта запись действенной уликой? ― сев на парапет, спросил Фирс, проигнорировав вопрос.       ― Всё-таки мы не знали, что нас ждёт на складе. Были бы там руководящие лица, то это б была хорошая улика, а так мы имеем лишь сам факт привоза хекрума на склад.       ― Хекрум?       — Это та синяя жидкость в ящиках. Она, конечно, опасна, но не противозаконна. Единственное на что можно попытаться надавить это то, что её купили в обход протоколов, нигде её не указали в закупках.       — Значит мы в заднице?       ― Грубовато, но да… По крайней мере с той информацией, которая у меня есть, но я всё еще не знаю твоей. Что привело тебя на тот завод?       ― Что ж, мостись поудобней, это надолго…       Чтобы у Рукокрыла было больше шансов придумать дельный план, Фирс не скрывал от него деталей. Он рассказал всё, что смог выяснить с Дином от момента их расследования, до сегодняшней ночи, а также поделился своими приключениями, приведшими его к грузовикам. Рукокрыл молча слушал, лишь изредка улыбаясь в некоторых моментах. По завершению истории он сказал:       ― Что ж, было интересно послушать… Значит лидер Пурпурного клейма собирает бомбу, ему в этом способствуют тёмные маги и кто-то из Геройской зари.       ― Почему ты назвал тёмных магов?       ― Ты упоминал синие глаза. Склера была белой?       ― Вроде нет… Она была тёмной.       — Значит скорей всего маг тьмы. Если б ты еще и рисунок радужки описал, то сказал бы точно, а так могу лишь предполагать.       ― В общем моя информация тебе ничего путного не дала?       ― Она дала очень много! ― на его лице вновь появилась добрая улыбка. ― Теперь я понял зачем им хекрум. Нам нельзя отдавать его им. Нужно либо побыстрей разоблачить коррупцию в Геройской заре, либо украсть его.       ― У нас есть где хранить хекрум после кражи?       ― Нет, но я знаю человека, которому он бы мог пригодится.       ― Ему можно верить?       ― Да, конечно, он один из немногих кому я всё еще верю полностью.       ― Но, мне кажется, мы не сможем украсть хекрум… Ты же видел через мой оптикфон. Там охрана, там турели, лазеры, руки из стен… Нас всего двое, так что это миссия невыполнима...       ― Коррупцию тоже быстро разоблачить не удастся, не с нашими уликами. Нужно вернуться к нашим героям у завода. Если удастся их разговорить, то они смогут дать свидетельские показания.       ― Что ж, двинули…       ― Хочешь подвезу? ― Рукокрыл расправил крылья на руках.       ― Давай! ― Фирс аж загорелся данной идеей.       Но через десять минут сильно пожалел. Он держался за ноги про-героя и скорость тут была куда больше, чем он мог развить на своей биосети.       ― Пом-м-медленней! ― кричал парень, но его будто не слышали…       И вот через двадцать минут они были на месте. Всё было на своих местах, но Рукокрыл почему то не стал опускаться, так что Эквилибриум спросил:       ― Что ты делаешь?       ― Лечу отсюда подальше.       ― Почему?       ― Там уже всё подчищено.       ― Но вон они лежат!       ― Это голограммы или подделки.       ― Почему ты так думаешь?       ― Позы отличаются, пусть и очень похожи. Например, у того, с кем ты дрался, Металло, левая ладонь была полусогнута, а сейчас лежит ровно.       ― Ты это отсюда увидел?       ― Линзы с функцией увеличения мне помогли.       ― Но зачем им оставлять подделки?       ― Видимо там напрятали камер, так что ждут, чтобы мы вернулись и показали себя.       ― Но герои те и так знают, как мы выглядим…       ― Я впрыснул в них яд забвения, так что они не вспомнят нас.       ― Ого... Яд забвения?       ― Да, редкий, полученный из одного египетского растения.       ― Ладно… Что будем тогда делать?       ― Вариант с быстрым раскрытием коррупции только что исчез, так что остается кража.       ― Но…       Рукокрыл, наконец, посадил Эквилибриума на одну из крыш, после чего приземлился на неё сам и со своей фирменной улыбкой произнес:       ― Кража, которую мы уже совершили.       ― В смысле?       ― Мы уже украли часть их хекрума. В тех трёх грузовиках, которые достались мне, тоже была одна настоящая машина. Я вежливо попросил водителя убраться и отвёз её в безопасное место.       ― Почему ты не сказал этого раньше?! ― Эквилибриум, естественно, возмутился.       ― Ты не спрашивал. ― Рукокрыл же был предельно спокоен. ― Это во-первых, а во-вторых я не мог тебе доверять. Я проверял тебя через твои действия, слова. Проверки ты прошел, так что я раскрываю карты.       ― Что ж… Выходит у нас всё же есть половина их партии?       ― Да, но она не является существенной уликой, хотя мы можем превратить её в очень грозное оружие… Не буквально, естественно.       ― И что ты придумал?       ― Прости, но пока что это останется тайной.       ― Всё еще мне не доверяешь?       ― Ты меня не выдал, но я всё еще очень плохо тебя знаю. Тебя нет ни в одной базе, ты словно призрак… Я не могу верить тебе.       ― К сожалению я не могу тебе всего рассказать… Я понимаю твоё недоверие, так что можем разо…       ― Но могу верить в тебя. Тебе ведь тоже хочется разобраться в этом деле?       ― Конечно!       ― Тогда обменяемся контактами. Я тебе позвоню, когда мы сможем начать действовать. Кстати, нам не помешает помощь, поэтому можешь позвать своего напарника, если доверяешь ему.       ― Хорошо, Рукокрыл.       Включив свои оптикфоны, герои обменялись номерами.       ― Сильно не расслабляйся, ведь начинать придется скоро, но хотя бы немного поспи.       ― Хорошо… Спасибо.       Профессиональный герой вновь расправил крылья и перед отлётом откинул:       ― И тебе спасибо за сегодня… До встречи.       Улыбнувшись еще раз, он взмахнул в воздух, после чего улетел со скоростью пули. Эквилибриум же проводил его взглядом и вздохнул, ведь, наконец, начало всходить солнце…       «Наконец-то эта ночка закончилась… ― сев на крышу и оперевшись на парапет, Фирс, наконец, то расслабился. Он поднял голову и просто смотрел на небо. ― Поверить не могу, что я работаю с Рукокрылом… И не могу поверить, что он стал легендой не только для меня, но и для этих людей… Рукокрыл был моим первым персонажем… Я создал его в 14 лет, так что дал ему все те хорошие качества, которые видел во всех тех супергероях из мультов и фильмов… И сейчас я вижу, что он им не изменил. В нём тот же несгибаемый дух геройства, что был во мне, когда я впервые исследовал этот город, когда проходил все задания, когда зачищал любую преступную активность появившуюся на карте быстрее большинства других игроков… Это не давало практически никакого опыта или денег, но я всё равно делал это… Даже когда в заданиях предлагали выбор я всегда шел по доброму пути, без запугиваний, без угроз… И Рукокрыл ровно такой же. Он хочет быть… Нет, он есть светом во тьме и хочет, чтоб…»       Вдруг на оптикфон пришло сообщение со знакомого номера…

_________________________________________________________________

Красноголовка 6:24 Ты блин где? Только не говори мне, что к Броди сам пошел иначе я тебя грохну… Быстро в подвал гони и постарайся придумать к тому времени оправдание с хрена ли ты меня кинул!Ты блин где? Только не говори мне, что к Броди сам пошел иначе я тебя грохну… Быстро в подвал гони и постарайся придумать к тому времени оправдание с хрена ли ты меня кинул!

_________________________________________________________________

      «Чтоб я сдох… Меня сегодня били, протыкали, подшучивали надо мной, а через час еще одно избиение…»       Вздохнув и посмотрев на восход, словно на последний в своей жизни, Эквилибриум поднялся на ноги и полетел домой, где… Его уже ждал обозлённый напарник. Тот сразу же его усадил за стол и кратким: «Рассказывай» заставил всё выложить. Даже если бы Фирс и не хотел, то ему б всё равно пришлось рассказывать, чем он занимался этой ночью. Весь его краткий пересказ Дин не шевельнул и мускулом, можно было даже подумать, что он заснул, но нет.       Когда история подошла к концу, он начал ходить туда-сюда за спиной Эквилибриума и вот, наконец, от него послышалось:       — Это тебе за то, что меня кинул.       Фирсу тут же прилетел подзатыльник.       — Это за то, что отдал им половину взрывчатки.       Снова подзатыльник.       ― А это за то, что помогаешь Рукокрылу.       И тут вместо очередного удара на стол была поставлена тарелка с яичницей. Фирс даже немного растерялся, но, когда Дин, наконец, сел напротив, то жестом показал, что это можно есть, так что Эквилибриум решил себя не сдерживать.       — Значит план он не рассказывал…       ― Нет, кстати ты сегодня даже не пересолил!       ― Соль закончилась.       ― Оу…       ― Хорошо, я вам помогу. Сегодня прогуляю колледж и схожу к одному другу. Может он поможет с экипировкой.       ― Мне с тобой сходить?       ― Не, тебя с ним рано знакомить, так что лучше иди дрыхнуть или жрать… В общем готовься к звонку Рукокрыла.       ― Думаешь он будет скоро?       ― Да. Если Геройская заря действительно работает с лидером Пурпурного клейма, то им бы не хотелось лажать. Если этот босс хочет бомбу побыстрей, то скорей всего сейчас эти подкупные геройчики обыскивают весь в город в надежде найти оставшийся грузовик. Так что как бы Рукокрыл не использовал эту наживку они на неё клюнут.       С таким заявлением Дин накинул куртку и поднялся по лестнице, после чего послышался звук закрывающейся двери. Эквилибриум же доел яичницу и последовал совету напарника, взяв с холодильника еще чего пожевать. Правда он съел далеко не всё из набранного, небольшую часть он оставил для пса.       Фирс покинул подвал, а затем и здание. Пёс уже ждал его, он дружески набросился на любимого человека, став облизывать.       ― Тихо, тихо, Джолл, а то я растаю во всех смыслах. Вот, ― юноша положил еду собаке в миску, ― наслаждайся.       Не прошло и секунды, как пёс стал жадно уминать мясо, а парень тем временем начал зевать.       ― Прости, малыш, я, наверное, спать пойду… Меня ждёт важное дело и когда оно закончиться может даже тебе о нём расскажу.        Пёс был оставлен в проулке, а Фирс же пошел обратно в подвал, там он столкнулся со своим старым противником ― кроватью.       «Сам ведь знаешь, что хороших снов ждать не стоит?.. ― спросил он у самого себя. ― Да, но я не могу вообще не спать… Сегодня набросился на водителя, но зачем? Хотел выпустить на ком-то злость, наверное… После того как я оказался в этом времени у меня её всегда много… И сон лишь прибавляет её…»       Он сел на кровать и положил голову на подушку. Отвернувшись к стене, Эквилибриум закрыл глаза, но поток мыслей не прекращался.       «Она развивается во мне как какой-то рак… Неотвратимый, всепоглощающий… Я знаю, что это твоя заслуга, Рейзор, но ты не получишь того, что хочешь… Никогда… Никогда…»       Наконец, его поглотил сон…       Когда его глаза открылись, то Фирс увидел, что очутился на площади в центре города. Вокруг него стояли люди, они с восторгом за чем-то наблюдали, чего-то ждали… Кое как просматривая между ними, Эквилибриум смог увидеть сцену. Ему показалась она знакомой…       ― Кажется на такой выступал Фокс…       И действительно, спустя пару секунд на ней появился портал, из которого вышел этот антропоморфный лис. Он стал вновь петь свои песни, танцевать, а толпа начала двигаться в такт его музыки.       ― Эй, Эквилибриум, не засматривайся, ― послышалось сбоку.       С этой же стороны его кто-то похлопал по плечу. Этим человеком оказался Рукокрыл.       ― Нам поручили его охранять, помнишь?       ― Да, конечно. Я как раз смотрел, чтоб на сцене чужие не шастали.       ― Ну да, ну да…       ― Кстати, а где Дин?       ― Крестоносец? Он…       ― Отходил за колой, ― послышалось с противоположной от Рукокрыла стороны.       Взглянув туда, Эквилибриум увидел Дина в гражданской одежде с бутылкой колы в руках.       ― Ты чего это в гражданском? ― поинтересовался профессиональный герой.       ― Чтобы не светиться, как парочка латексных ребят.       ― Оу, так ты засматриваешься на нас? ― улыбка Рукокрыла с доброй сменилась на насмешливую.       ― Заткнись, а то получите подзатильник. Оба.       ― Я то за что? ― спросил Эквилибриум.       ― За то, что дал нам погибнуть… ― ответил совершенно другим тоном Дин.       ― А?.. ― услышав такое, герой отошел на пару шагов назад, пока не уперся в спину какого-то мужчины.       И тут… Вспышка. Все прикрыли глаза руками, но Эквилибриум сделал это слишком поздно, он ослеп, но слух дал ему понять, что это был взрыв откуда-то из бедного района. И он не думал останавливаться… Его взрывная волна надвигалась, а люди пытались убежать… Они кричали, пинались, пытались спастись, но безуспешно.       Фирс же просто стоял, он не мог пошевелить и мускулом… И вот взрыв достиг их всех, в том числе и парня. Эта волна содрала кожу, подожгла тело, заставила кричать и вопить от боли… Но сильнее его собственных криков была лишь агония других. Он слышал знакомые голоса, заливающиеся криком, но вот все они начали смолкать…       ― Это твоя вина… ― послышалось откуда-то сбоку и ухватило за плечо… ― Твоя вина!       ― Ты не остановил взрыв!.. ― владелец этого голоса схватился за ногу. ― Не остановил!       ― Монстр!       ― Убийца!       Казалось, что обвиняющих были сотни и каждый из них схватился за Фирса… Все эти голоса звучали так жутко… Они обвиняли в перерыве от стонов и воплей. Их голосовые связки будто горели вместе с телом… А еще где-то на фоне слышался звон… Он был тихим, но нарастал…       И вот глаза героя, наконец, восстановились, и он увидел ад… Сотни горящих, кричащих трупов обхватывали его, закрывали собой… Они буквально хотели погрести его под своими останками, но Эквилибриум не желал такой участи. Он прорывался, пытался вырваться к источнику того самого звона. Фирс тянул руку, но чем сильнее он это делал, тем сильнее его тянули на дно… Пылающие руки закрыли его лицо, впивались пальцами в глаза и рот, лишь бы удержать его тут, лишь бы заставить страдать…       Но вот глаза открылись и Эквилибриум увидел, что всё это время тянулся к звонящему оптикфону… Холодный пот в очередной раз сопровождал его пробуждение, но некогда было обдумывать кошмар, нужно было ответить.       ― Алё?.. ― спросил Фирс, надевая устройство на ухо. Его голос был тяжелым, запыхавшимся.       ― Это Рукокрыл… Я же говорил тебе поспать, зачем ты бегал?       ― Да так… Не смог уснуть…       ― Что ж, у тебя будет еще немного времени, чтобы отдохнуть. Встречаемся завтра на 18 Гравел стрит в 8 утра.       ― Хорошо… Какой у нас план?..       ― Пока не могу сказать, расскажу на месте. Скажу лишь, что придется еще немного подождать в том здании, адрес которого я тебе назвал.       ― Я тебя понял… Тогда до встречи?       ― До встречи… И Эквилибриум…       ― Что?       ― Береги себя.       ― Ты тоже.       На этом разговор был завершен. Включив дисплей, Фирс увидел, что на часах было уже 18:42.       «Чуть меньше восьми часов проспал… Практически нормальный сон, если не считать нескольких дней бодрствования и кошмара Фрэдди Крюгера… Поэтому обратно ложиться я не стану, обойдусь».       Осмотрев комнату, Фирс понял, что Дин еще не возвращался, так что решил заняться ужином сам. Но когда он зажег плиту, ему тут же вспомнился его кошмар… Было принято решение обойтись закуской в виде чипсов.       Эквилибриум включил телек и упал на диван. Передачи его не сильно расслабляли, так что он просто переключал каналы…       «Это не помогает мне отвлечься… Я всё еще вижу эти горящие тела перед глазами… Чёрт!»       Каналы сменялись один за другим с бешенной скоростью, буквально успевая сказать лишь одну букву и так Фирс услышал в их «послании» слово… И… Д… И…       «Да, точно, улица мне поможет… Может долг героя сможет отвлечь от этих мыслей».       И вот ящик был выключен, а чипсы оставлены. Герой покинул подвал и начал лететь куда глаза глядят. Ветер, влетающий в лицо, освежал, а напряжение в мышцах – почувствовать себя живым. По крайней мере так это ощущал сам Эквилибриум. Он даже не заметил, как успел подняться в верхний город.       Он пролетал туда-сюда несколько часов, но всё было спокойно.       «Ну где?.. Где хоть что нибудь?.. Неужели сегодня все решили поспать?»       Ему нужно было что-то, чтобы отвлечься… Что-то, что могло бы прояснить мысли… И взрыв, возникший неподалеку, сумел сделать это лучше всего.       В голове Фирса тут же пронеслась часть сна, но он быстро развеял эти мысли, увидев дым. Герой подлетел поближе, наконец, можно было осмотреться. Взорвалась левая стена банка, но также повредилось и здание, что было рядом.       Спрыгнув, Эквилибриум услышал, как закрылся мусорный контейнер.       «Что тут у нас за крысы… Какие они смышленые, раз сами закрываться умеют».       Он открыл крышку контейнера и увидел там двух мужчин, толстого и тонкого, в масках. В этом контейнере они были как кильки в банке, даже вылезти нормально не могли, а при виде героя и вовсе замерли.       ― Так-так-так, что у нас тут? Бандиты в мусорном соку?       ― П-прошу… М-м-мы не хотели… ― ответил кругляш.       ― Не хотели подрывать?       ― Мы переборщили со взрывом… ― уже высказался тонкий за что получил ногой по коленке от подельника.       ― Он не то хотел сказать, он немного дурной… Мы мимо прох…       И тут раздался еще один взрыв, уже из соседнего здания, которое задела прошлая волна. Фирс едва смог прикрыть несчастных бандитов от кусков стены.       Послышался треск, здания были готовы обрушиться друг на друга…       «Нужно думать, нужно быстрее думать!..»       Но думать было некогда, ведь послышались…       ― П-помогите…       ― Пожалуйста… Спасите…       ― Кто-нибудь!..       ― Спасите!       Людей было немало. Они звучали в обоих зданиях и просили о помощи, словно ослабленные, видимо некоторых уже частично завалило.       «Ладно, я больше не хочу разрушенных зданий на своей совести!»       Встав меж зданий, Фирс выпустил щупальца. Они подперли здания, превратившись в балки. Разбитые ж куски стены пришлось скреплять биосетью.       «Этого надолго не хватит… И еще люди. Их нужно спасать!»       Чуть ли не разрываясь между криками, Фирс решил сделать связь с щупальцами-балками как можно тоньше, чтобы не оставлять их и чтоб они не рассыпались в прах.       ― Удалось удлинить связь всего на шесть метров, а тут второе здание трёхэтажное… Хреново дело.       Он держал эту тонкую трубку в руках, как вдруг заметил, что бандиты уже во всю пытаются покинуть своё временное жилище. Биосеть, внезапно залепившая крышку, их здорово расстроила.       Теперь пришла пора спасения гражданских. Эквилибриум отпустил трубку и запрыгнул на второй этаж банка, сразу услышав под ногами треск. Это было что-то вроде офисного здания, хотя из-за дыма сложно было разглядеть хоть что-то, но откуда-то доносился женский голос.       ― Мисс, я здесь! Идите сюда!       ― Помогите!       «Чёрт, придется идти к ней… Надеюсь связь не порвется».       Герой медленно пошел вперед, каждый его шаг мог стать причиной для обвала пола.       ― Мисс! Мисс!       Дым мешал разглядеть что-то дальше, но крики женщины становились громче, а это уже было хорошим знаком. Связь практически натянулась, оставалось всего пару шагов, но и источник звука, казалось, был неподалеку. Эквилибриуму пришлось пригнуться, чтобы увидеть дальше носа… «Трос» натянулся, но женщина была найдена, она сидела под столом, прикрывая руками голову.       ― Мисс… ― проговорил Фирс и попытался подойти, но связь уже была на пределе. ― Я здесь, чтобы спасти вас!       ― Тогда помогите мне!       ― Конечно, но для этого вы должны подойти ко мне!       ― Ты видишь, что тут происходит?! Здание может обрушиться в любой момент!       ― Вижу, поэтому прошу вас поторопиться…       ― Ты герой, ты должен нас спасти!       ― Нас?       ― Да, тут есть еще один… Джек, он охранник. Должен быть на перв…       И тут крыша начала рушиться… Две липкие нити вцепились в даму и подтащили её к герою прежде, чем обломки разломали ей голову. Когда пострадавшая оказалась в его руках, Эквилибриум выпрыгнул обратно в проулок.       Она была явно недовольна качеством спасения, но Эквилибриум думал лишь об охраннике и о том, как попасть на первый этаж. Через дыру, которую сделали бандиты было не вариант, так как железная стена самого сейфа выдержала взрыв. В паре метров от балок было треснувшее окно, оно и послужило входом.       Дыма здесь не было, а вот пыль от частично рухнувшего пола второго этажа была в достатке. Тем не менее Фирс решил сперва позвать цель своих поисков:       ― Джек! Джек!       ― Я… Я здесь!..       Эквилибриум шел на звук. Охранник был найден, а связь даже не натянулась, он лежал на полу, держась за ногу, так что Фирс склонился над ним.       ― Вы в порядке?       ― Нет, чёрт подери, не в порядке! У меня нога раздроблена куском стены!       ― Простите за бестактность…       ― Чт…       Но не успел охранник договорить, как Эквилибриум взял его на руки. Мужчина закричал, начал материться, даже бить спасителя, но тому не было дела, в голове было лишь:       «Нужно вывести его отсюда побыстрей!»       Через окно уже пришлось лезть аккуратно. Пока Фирс медленно клал охранника на асфальт, то заметил, что опоры всё сильнее не справляются с нагрузкой, времени было мало… Так что Эквилибриум уже был готов бежать в другое здание, как тут его схватил за ногу мужчина.       ― В банке остался мой друг! Он на первом этаже!       «Вы издеваетесь…»       ― Хорошо, я его вытащу. Как его зовут?       ― Билл…       И вновь окно, тот самый разрушающийся зал.       ― Билл! Бил, отзовись!       Но никого не было слышно… Эквилибриум глубоко вздохнул, закрыл глаза и начал фокусироваться на звуках, надеясь услышать этого пострадавшего… Но было сложно, особенно когда в голове послышались те самые голоса…       ― Ты не остановил взрыв!.. Не остановил!       ― Монстр!       ― Убийца!       Они были теми самыми, из сна, и никак не хотели переставать говорить… Накладываясь друг на друга, они заполонили всю голову, пока на весь зал не раздалось:       ― Захлопните пасти!       Голоса затихли, фокусировка продолжилась… Звуки треска бетона, собственного дыхания, скрипа балок, тихого стона…       «Оно!»       Вслепую Эквилибриум пошел на источник звука и вот, когда связь натянулась, он открыл глаза. Мужчина едва живой лежал под завалом. Увидев героя, друг охранника протянул руку, словно подзывая, но Фирс не мог подойти…       «Чёрт, чёрт, чёрт! Я не вытащу его биосетью, щупальца сейчас в виде балок удерживают эти гребанные бетонные коробки от превращения в груду камней, а я стою тут и нихрена не делаю! Если я оборву связь, то смогу его достать, но тогда балки быстро придут в негодность, раньше, чем я смогу к ним вернуться… Либо этот парень будет спасен, либо я спасу людей из другого здания… А если изменить свойства биосети, когда они прикрепятся… Нет, не смогу… Чёрт!»       Герой вытянул руки вверх и начал обстреливать всё биосетью. Он как мог скрепил над мужчиной потолок…       «Это всё что я могу… Всё… Я должен спасти как можно больше жизней…»       Склонив голову, Фирс сделал шаг назад на что мужчина хрипло выдавил:       ― Помогите…       Эквилибриум оцепенел, в его голове смешались звуки треска, просьб о помощи и его собственных мыслей…       «К чёрту всё!»       Связь оборвалась, а Фирс ринулся к мужчине. Он раскидал обломки так быстро как смог, даже не смотря на крики жертвы.       «Обломки втыкались в него… Насрать, нет времени!»       Последний обломок был откинут, а жертва быстро взята под руку. Фирс буквально чувствовал, как здания готовы вот-вот обвалиться, так что он прямо вылетел из окна вместе с пострадавшим. Билла ждала не мягкая посадка, но он хотя бы остался жив. Нужно было думать, что делать теперь, ведь балки уже догнивали…       Эквилибриум направился к ним, чтобы сделать новые, но он понимал, что не выйдет…       «На предыдущие было потрачено слишком много энергии… Я не смогу создать новые. Нужно нырять в здания и спасти столько, сколько смогу…»       Пойти на новый заход ему не дал торчащий в ноге кусок арматуры, он даже не заметил его, когда вытаскивал Билла… А здания тем временем уже почти упали, даже биосеть не удерживала их от распада.       ― Я… Я должен…       ― Спокуха братуха, настоящие герои уже здесь! ― послышалось сзади.       Фирс обернулся и увидел их… Альянс Вершин, вернее несколько членов этой команды: Броненосца, Меркурия и Энда.       ― Так, Энд, сможешь удержать стены от падения? ― сказал мужчина в синей техно-броне. Он был в полтора раза больше этих двоих и выглядел массивней за счёт больших наплечников, скрывающих за собой энергетические пулеметы, а также наручей, немного напоминающих по форме средневековые щиты.       ― Попытаюсь, Броненосец… ― С парнем в техно костюме был еще герой. Костюм тоже был солидный, технологичный, напоминающий легкий экзокостюм, едва ли закрывающий тело. Во всём образе читалась двойственность, он вертикально разделялся на две половины: с правой стороны доминировал красный с серебряным, а с левой чёрный с золотым. Даже линзы шлема были разных цветов.       Этот герой встал между зданиями и расставил свои руки в стороны. В этот же момент здания перестали кривиться, а сам парень очень напрягся…       ― Меркурий, а ты спаси всех, кто есть в этих зданиях. ― Броненосец продолжал отдавать команды.       ― Так точно, Биг Босс, сэр! ― ему ответил темнокожий парень в разноцветном, облегающем техно костюме и с глупой улыбкой. Костюм был целой сборкой цветов: серым с черным, где тут и там по всей длине встречались вкрапления салатового и фиолетового. Также отличительной особенностью были крылышки, расположившиеся попарно на ногах и голове.       С концом своих слов, Меркурий исчез и не успел Эквилибриум моргнуть, как первый пострадавший оказался на улице, а затем и второй, и третий…       ― Я… Не смогу… Долго удерживать их… ― Ноги Энда уже подкашивались.       ― Жди, скоро придет Баал…       ― Ждать не придется… ― сказал еще один герой. Он тоже был членом Альянса Вершин. Этот парень выглядел как мужская версия дриады, то есть словно эльф, сделанный с коры и листьев, но этот был куда интересней… Он словно состоял из двух половин, но обе были зелеными и походили на доспехи. Левая часть тела напоминала хитин, словно у огромного жука. Правая часть была сделана из крепкой коры, местами проглядывался мох и листья. Шея была укутана чёрным шарфом, а вот голова… Кожа была зеленой, а по краям лица виднелись корни, уходящие в волосы, больше напоминающие кучу листьев. Двуликость данного существа подчеркивалась наличием рога насекомого на левой стороне и будто небольшим ростком на правой.       Баал тоже встал меж двух зданий, также расставил руки, но всё затряслось еще сильней… Вдруг из-под земли стали вырастать деревья. Их длинные ветви проникали меж трещин, скрепляли их, а также стали удерживать сами стены. Спустя несколько секунд здания стояли ровно, как и до взрывов.       Эквилибриум же мог на это только смотреть, сидя на коленях. Он вытащил из ноги арматуру, а подошедший Броненосец протянул ему руку.       ― Ты хорошо справился.       Фирс поднялся и, наконец, выдохнул, ведь люди были спасены, здания тоже… Герои собрались возле спасенных людей.       ― Прядильщик, когда ты успел костюм сменить? ― спросил Меркурий.       ― О, а это он? Прошлый костюм выглядел получше… ― Энд тоже встрял в разговор.       ― Нет, я…       Фирсу не дали объясниться спасенные люди, они хотели поблагодарить своих спасителей… Альянс Вершин.       ― Боже, как же вы вовремя! ― сказала девушка, которую спас Меркурий.       ― А вы видели, как Баал в секунду остановил разрушение? ― еще один гражданский встрял в разговор.       Они начали плакать и смеяться, пока не послышалось:       ― Да, вам с героями повезло… ― спасенная из банка женщина решила вставить свои пять копеек. ― Наш герой мне чуть ребра не сломал, когда своими веревочками подтягивал.       Фирс не мог поверить своим ушам, но всё же решил сказать:       ― Я хотел…       ― А со мной обращался, словно с мешком говна! ― добавил охранник. ― У меня нога сломана, а теперь я вообще вряд ли ходить смогу, благодаря этому имбециллу!       ― У-у, жоска… ― отреагировал Меркурий.       ― Я…       ― Вас то он хотя бы спас… ― не забыл подать голос и Билл… ― Меня то он вообще… Сначала бросить хотел!.. Я видел… Ты уже валить собирался… Думал я подох… Пришлось чуть ли не молить его!       ― Боже… ― вся радость от спасения на лицах оставшихся исчезла, словно её и не было.       ― Нет… Я…       ― Да, ты просто рукожоп! ― продолжала женщина.       ― И трус… ― поддерживал Билл.       ― Как ты вообще можешь прикрываться именем такого прекрасного героя, как Прядильщик? ― в разговор начали встревать и спасенные другими героями люди…       ― Да он лишь жалкая пародия… Прядильщик то точно бы всех спас.       ― Снимай свой костюм и иди работать вышибалой в клуб! Кости ты ломаешь отлично!       Слушая всё это Фирс даже не знал, что сказать… У него не было слов, но были эмоции… Была злость. Его кулаки сжались, как и зубы, дыхание стало прерывистым. Он пытался успокоиться, но люди не хотели затыкаться… Их голоса крутились в голове, сливались с воспоминаниями о кошмаре, превращаясь в настоящую пытку… И его состояние не сильно волновало пострадавших, они продолжали поливать его помоями, но вот Броненосец…       Когда Эквилибриум, наконец, поднял голову и посмотрел прямо на спасенных им же людей, ему на плечо легла технологическая перчатка.       ― Меркурий, доставь людей с тяжелыми травмами в больницу. Энд, а ты с Баалом осмотрите дома. Это может быть опасно, поэтому попрошу оставшихся людей отойти.       Это заставило всех поутихнуть.       ― Оки доки, ты у нас шишка, ― ответил Меркурий. Он нежно взял охранника на руки и исчез.       Энд с Белладом же отправили людей на улицу, где как раз уже приехала полиция, скорая и пожарные.       ― Они того не стоят… ― прошептал Броненосец Эквилибриуму, после чего отправился к остальным, оставив героя наедине.       Он еще стоял некоторое время, смотрел на выросшие деревья, слушал листву, после чего… Из его рта донесся смешок, вскоре переросший в смех…       ― Какой же ты идиот… ― прозвучало от него же. ― Нахрен ты сюда вообще полез… Нахрен спасаешь этих придурков, если они даже не ценят, даже не хотят знать тебя? Да… Патрулирование нихрена не помогает избавиться от кошмаров… Оно лишь делает их меньшим злом.       Смех исчез, а на его место пришло разочарование. Пора было возвращаться домой, что Фирс и сделал. Он летел, пытаясь ни о чём не думать, надеясь, что ветер избавит от всех мыслей, но они никуда не исчезали…       Ввалившись в подвал, Фирс даже не заметил, что Дин уже был там. Он словно на автомате отвечал на все вопросы и рассказывая о звонке Рукокрыла, о месте встречи, попутно садясь обратно за телек. За своим плазменным другом и едой он провел всю оставшуюся ночь…       Он сидел так, пока не почувствовал на плече чью-то руку. Повернувшись, увидел уже собранного Дина, костюм и оружие, как всегда, были в спортивной сумке. Но в другой руке он держал еще и какой-то кейс.       ― Нам пора выдвигаться, ― сказал Крестоносец.       ― У тебя что, складная снайперка там лежит, агент? ― пренебрежительно ответил ему сожитель.       ― Я не настолько предсказуемый. Вставай, нам еще туда добраться нужно.       ― Ладно… ― теперь герой же ответил тихо.       Он нажал кнопку на пульте и телевизор замолк. К сожалению, на место утихших голосов пришли уже свои, внутренние, но их не хотелось слушать.       Кое как позавтракав, герои выдвинулись в путь стандартным человеческим способом, чтобы не привлекать внимания. Дин даже вроде что-то рассказывал, но его собеседника будто окружала стена.       ― Эй! ― Крестоносец встряхнул Эквилибриума за плечо. ― Скоро выходить.       ― Да, я понял.       Наконец, автобус остановился на очередной остановке, где вышли двое героев. Они шли еще какое-то время, пока не оказались в нужном месте. Здание было похоже на старый склад, но их не сильно это волновало, им нужно было войти, так что Дин надел шлем, а Эквилибриум превратил свою одежду в костюм.       И вот двери распахнулись, внутри было темновато, лишь небольшое стекло на потолке пусть и запыленное, но пробивало сюда свет. По сторонам стояли опустевшие ящики, некоторые были разломаны вдребезги. Слой пыли застилал все технологичные пульты, автоматический конвейер, по которому что-то когда-то шло… Такая обстановка сильно насторожила Крестоносца, так что он наготовил пистолеты. Он медленно шагал вглубь комнаты, в то время как Фирс просто шел за ним без какой-либо осторожности, ведь голова всё еще была занята другим.       ― Что ж, надеюсь я не зря в тебя поверил… ― послышалось из темноты. ― Это твой напарник или всё же мне ожидать нападения?       ― Напарник. Я доверяю ему, как себе, поэтому можешь не волноваться…       ― Что ж, тогда попрошу его опустить эти стволы. 45 калибр, да?       ― Да, разбираетесь? ― Дин всё еще пытался разглядеть Рукокрыла в темноте.       ― Приходиться разбираться, когда таким вечно хотят прострелить тебе голову, ― но профессиональный герой показался и сам. На лице всё также была та добрая улыбка.       Она заставила Эквилибриума прийти хотя бы немного в себя и спросить:       ― Так что у нас за план?       ― Что ж, могу теперь рассказать.       Герои собрались под запыленным потолочным окном.       ― Всё это время я пытался узнать кто из компании может быть замешан в этом деле. Перерывал информацию, интересовался у людей и полученные сведения я попытался наложить на то, что мы видели с Эквилибриумом. В общем я нашел этого человека. Только при его участии всё могло быть спланировано так, как было сделано той ночью, но против него нет улик… Так что я решил создать их.       ― И как же?       ― Эквилибриум уже наверняка поделился информацией о том, что у меня есть второй грузовик с хекрумом. Я сфотографировал его, снял видео и подготовил электронное письмо, которое будет отправлено тому самому человеку. В нём я, от лица неизвестного героя, описал как остановил странную перевозку, как начал в этом разбираться и выяснил, что в нашей отличной незапятнанной компании появились двуличные люди, которые работают с преступниками. Так как я совершенно точно доверяю получателю письма, то предлагаю ему забрать и хекрум, и все полученные мной данные здесь, по этому адресу.       ― Э-э… Тебя не смущает, что они уже могли тут понаставить жучков, а за ящиками уже могут прятаться агенты, готовые нас порешить?! ― спросил Дин.       ― Я это понимаю, так что еще не отправил это письмо, потому что дожидался вас.       ― Думаешь он быстро на него отреагирует? ― уже добавил Эквилибриум. ― Нам не придется ждать тут весь день?       ― Подождать придется, но вряд ли долго. Весь вчерашний день дроны облетали улицы, они точно искали потерянный грузовик. Так что я предположу, что им очень не хочется затягивать это дело. Поэтому, когда тот человек получит письмо, то скорей всего отправит к нам того, кто сможет устранить нас и забрать груз. Убийцей скорей всего будет мета, супергерой. Нам нужно поймать его. Если сможем сделать из него свидетеля, то это уже будет отличным доказательством. Если же нет, то хватит и записи разговора. Ему достаточно будет сказать с какой целью он пришел. Мы, конечно, в таком случае не сможем поймать того человека, но сможем запустить открытое расследование коррупции в компании, что явно вставит ему палки в колёса, если вообще полностью их не лишит.       ― Думаешь они пошлют одного?       ― Либо одного, либо маленькую группу. Встреча у нас дневная, так что им бы вряд ли хотелось поднимать шум, на который могут прийти и другие герои.       ― Что ж, звучит как план… ― Дин сложил пистолеты обратно в сумку, после чего развернулся и пошел к выходу. ― Отправьте сообщение минут через 10, а я займу хорошую позицию, чтобы сообщить вам через Эквилибриума, когда вокруг склада начнется активность.       ― Хорошо, удачи там.       И вот дверь открылась и закрылась, Рукокрыл с Эквилибриумом остались одни.       ― Что ж, подождем 10 минут.       ― А где, к слову, сам хекрум? ― Фирс решил занять это время разговором.       ― Я б не стал его сюда привозить. Он в надежном месте.       ― Это хорошо…       Найдя ящик покрепче, Фирс стер с его верха пыль, после чего запрыгнул на него. Рукокрыл же просто оперся спиной об один из них.       ― Рукокрыл…       ― Что? ― Герой услышал вздох союзника.       ― Я… Я похож на Прядильщика?       Рукокрыл даже повернул голову к парню, услышав такой вопрос. Он отбросил тихий смешок.       ― С чего это ты такой вопрос задал?       ― Не знаю…       ― Что ж… Я думаю, вас не целесообразно сравнивать. Я могу поставить перед тобой двух женщин или мужчин, как тебе нравится, в нижнем белье и скажу их сравнить. У них может быть одинаковое строение тела, кожа, наличие пальцев и зубов, но всё это только общие детали, а ведь вся суть кроется в другом… В мелочах. В цвете волос, глаз, эмоциях и шрамах… В их любви или не любви к чему-то, умению или не способности что-то сделать. Они оба могут забить гвоздь, но один может сделать это в один удар, а второй может прибить себе палец, а уже в другой ситуации, например, в приготовлении еды, первый сделает похвальное, но слабое блюдо, а второй выдаст настоящий шедевр, который будет даже жалко есть. Я считаю, что сравнение помогает в описании чего-то, но не в определении. Чем-то ты похож на Прядильщика, но ты всё еще ты и никто другой.       Эквилибриум слушая всё это вспоминал прошлый вечер и ночь… Слова тех людей, их эмоции… Но на это стала накладываться речь Рукокрыла. Она словно перекрикивала те воспоминания, вытесняла их, создавая на душе тепло…       ― Спасибо… ― услышал Рукокрыл. Это слово было таким тихим, но в этом заброшенном месте таким громким, кричащим о настоящей, неподдельной благодарности.       ― Что ж, думаю…       ― Я уже на месте, ― послышалось в ухе Фирса.       ― Крестоносец сказал, что уже занял позицию…       ― Хорошо, значит пора отправлять нашему дорогому письмо.       После включения дисплея в оптикфоне, Рукокрыл отправил письмо. С этого момента началась операция, хотя особо ничего и не изменилось, ведь у парочки была хорошая позиция в тени.       У Дина тем временем шла подготовка. Он расположился на одной из крыш, где переоделся в своё обмундирование и, наконец, открыл кейс. Там лежала разобранная снайперская винтовка.       ― Как он вообще узнал… ― пробубнил парень.       Крестоносец ловко собрал детали воедино и, накрыв себя какой-то тканью, которая тут же слилась с текстурой самой крыши, лёг и стал смотреть в оптический прицел.       А герои так и сидели, не перебросившись и словом. Так прошел не один десяток минут, пока Фирс не нарушил тишину:       ― У нас ведь еще есть время…       ― Да.       ― Можно задать вопрос?       ― Конечно.       ― Как ты дошел до этого плана?       ― Почему спрашиваешь?       ― Чтобы не ожидать битвы в тишине.       ― Ну в этом и смысл… Ай ладно. Однажды мой злой двойник, его буквально клонировали из моего ДНК, отправил мне домой письмо, где говорилось, чтобы я объявился в нужном месте иначе моя девушка умрёт… К письму он прикрепил и фото её дома, и видео с тем, как она сидит где-то скованная… Тогда я совсем не думал, поэтому клюнул. Оказалось, что он никого не похищал, но я уже был на месте, прямиком в его ловушке.       «Это… Это был Каин?..»       ― Он, конечно, проиграл то сражение, но план был хорош… Вот я его и доработал. Хоть какая-то польза от этих злодеев… — это прозвучало так брезгливо, что Фирс даже на мгновение не поверил ушам.       — Это даже на тебя не похоже…       ― Что именно?       ― Ты так отозвался о нём, будто максимум его возможностей это строить коварные планы.       ― Эквилибриум, эти люди сделали свой выбор и ступили во тьму, из которой нет возврата. Они уже не могут стать прежними членами общества, нормальными членами общества. Тюрьмы их не перевоспитывают, они их закаляют, озлобляют еще больше. И единственным, что удерживает их от превращения этого мегаполиса в руины, являемся мы, герои!       ― Они тоже люди, тоже члены этого общества…       ― Я встречал таких как ты… Встречал тех, кто им сочувствовал, но по итогу они закончили свой путь в соседних камерах… Мы не должны уподобляться этому сброду, не должны им сочувствовать или понимать их… Иначе не заметим, как станем такими же.       Между героями повисла тишина, но через пару минут она развеялась словами Эквилибриума:       ― Я тоже ступал во тьму… Когда-то по моей вине умерло много людей и часть из них я убил собственными руками… И эта тьма поглощала меня, я тонул в ней, захлебывался… И может быть я в ней бы и исчез, если бы не люди, раз за разом бросавшие спасательный круг. Они тянули меня из всех сил, кто-то даже ценой собственной жизни, а я тянулся к их свету в ответ… Эти люди раз за разом напоминали мне, что преступления – это не приговор, преступления – это сдаваться и продолжать грязнуть в этом тёмном море… Благодаря им я сейчас стою здесь, борюсь с тьмой этого мира и тьмой внутри себя… Поэтому я думаю, что герои должны не только оттягивать упавших за борт подальше от корабля, но и помогать им на него подняться, ведь может эти люди прыгнули в бездну сами, а возможно им просто нужен хотя бы один спасательный круг…       Рукокрыл на это ничего не ответил, он вообще отвернул голову, но Фирс успел заметить, что улыбки на его лице не было уже давно. С такой неловкостью они продолжали сидеть, Эквилибриум лишь изредка переспрашивал у Дина ситуацию на улице. Там всё было спокойно.       Но вот на горизонте объявились дроны, они летели к этому складу целой тучей.       ― Фирс, к вам летят дроны! ― прокричал Дин.       Беспилотники действительно подлетели к зданию, но, облетев его несколько раз, разлетелись в разные стороны.       ― Чёрт, похоже они ищут меня. Извини, но я пока спрячусь.       После этого связь прервалась, а Фирс сообщил Рукокрылу о начале шоу. Они оба вздохнули и, наконец, немного отошли от насиженных ящиков, нужно было размяться перед встречей неизвестно с кем. Про-герой нажал на голову льва на своей груди и его костюм тут же изменил окраску, он стал тёмным, а сама эмблема и вовсе пропала.       Очень вовремя ведь со стороны двери послышался скрип, а дальше и вовсе какое-то теплое свечение осветило пол комнаты…       ― Выходи… ― послышалось оттуда.       Этого голоса Эквилибриум не знал, но вот Рукокрыл… Его смятение было видно даже через маску…       ― Нет… Не может этого быть… ― прошептал бывалый герой.       ― Меня отправил мистер Андерсон, ― а неизвестный всё не замолкал. ― Его заинтересовало твоё письмо. Он тоже хочет решить эту проблему с внутренними врагами, как и я… Так что давай объединим усилия, сделаем этот город лучше!       Фирс едва мог разглядеть что-то из-за коробок, поэтому прошептал опытному коллеге:       ― Что будем… Эй, ты куда?!       Но тот просто вышел… Он встал чуть дальше потолочного окна. Эквилибриум же теперь мог получше рассмотреть противника. Как оказалось тёплым светом были большие огненные крылья этого парня. Сам он был одет в продвинутый костюм, где было очень много элементов, подчеркнутых разным оттенком красного, которые складывались в перевернутый силуэт горящей птицы. Лицо едва ли скрывала полумаска, она не прикрывала ни смуглую кожу, ни кудрявые волосы. Но в ней явно были не обычные линзы, а визоры с интерфейсом сквозь которые проглядывались горящие красные глаза.       — Вот и ты… ― сказал этот парень. ― Как тебя зовут?       ― Рори… Это ты? ― впервые Рукокрыл звучал так неуверенно.       ― Откуда… Кто ты такой?!       ― Отключи передачу видео… Хотя бы ради нашей долгой дружбы, Пёрышко…       Последние слова заставили героя оцепенеть, а затем нажать что-то в уголке линз. Он взялся за свою маску и снял с лица…       ― Эту кличку знал только один человек…       В ответ Рукокрыл вновь нажал на центр своей груди и костюм приобрел свои прежние краски, от чего огненный герой даже отошел на шаг назад.       ― Рукокрыл?.. Почему… Почему ты здесь?       ― Я бы хотел узнать то же самое… ― он, наконец, вышел на свет, тем самым медленно начав двигаться к крылатому. ― Рори, я…       ― Не подходи! И не называй меня так! Меня называют Феникс!       ― Хорошо… ― Рукокрыл остановился.       ― Что ты делаешь, Рукокрыл? Почему ты здесь?       ― Я пытаюсь сделать этот мир лучше, как и всегда, как и в наши старые годы… Когда тебя еще звали Огнекрылом…       «Огнекрыл?.. Нет, не-не-не-не… Этого быть не может!.. Я не думал, я и подумать не мог, что даже это отразиться здесь… Когда я только создал Рукокрыла, то игра активно развивалась и туда добавили новую функцию… С двадцатого уровня можно было создать себе…»       ― Когда ты был моим сайдкиком… Моим помощником… Другом.       ― Эти времена давно прошли, Кайл! Сейчас всё иначе… Абсолютно всё…       ― Еще не поздно, Рори…       Крылья еще сильней вспыхнули огнём.       ― Я сказал называть меня Фениксом!       ― Хорошо, Феникс… Я не знаю, чем тебе и другим ребятам угрожали, что отняли, но уверен, что смогу…       ― У меня ничего не отнимали… У нас ничего не отнимали! Ты ищешь такие варианты, которые не разрушат твои идеальные представления, но теперь то, после стольких лет, ты можешь, наконец, открыть свои глаза?! Или ты всё еще не можешь понять ни меня, ни других…       ― Я не понимаю…       ― Нас никто не заставлял в этом участвовать. Нам лишь предложили сделку, и мы на неё согласились без какого-либо давления.       ― Но почему?..       ― Тебе не понять… Но может твой ящиковый друг поймет.       У Фирса от этих слов аж дыхание перехватило.       ― Выходи, дроны зафиксировали двух людей в этом здании.       Рукокрыл повернул голову к Фирсу и подозвал к себе, так что, глубоко вдохнув, парень тоже вышел на свет. Рори тут же указал на него пальцем и сказал:       ― Может хотя бы он поймет меня! Поймет нас!       ― Что он должен понять?       ― Ты ведь тоже малоизвестный герой, да, новенький? Как тебя зовут?       ― Он…       ― Я разговариваю с ним! ― глаза Феникса вспыхнули огнём.       ― Меня зовут Эквилибриум, я только недавно стал героем, еще даже не официальный…       ― Но ты уже бывал на улицах?       ― Да, был…       ― Тогда ты видел этих зажравшихся людей, видел их отношение! Как часто тебя путали с кем-то? Как часто гнобили и унижали, хотя ты старался как мог? Может даже ты думал, что они такие только с тобой… Может даже думал, что эта работа не для тебя, что ты ничтожество, что ты никому не нужен…       Фирс пытался держаться, но язык тела не давал соврать и Феникс понял всё без слов.       ― Ты не одинок в своих мыслях, друг. Наш с тобой общий друг Рукокрыл даже не знает об этих чувствах, ему не понять как это, когда спасенные тобой же люди обращаться с тобой как с куском грязи на своей подошве, ведь он объявился и сразу вспыхнул как новоиспеченная звезда… Но не всех новичков ждёт такой успех… Большинство попадает в ту же ситуацию, что и ты… Мы все надели костюмы по разным причинам. Кто-то хотел просто помогать людям, видеть улыбки на их лицах, слышать благодарность, чувствовать свою пользу… Кто-то думал о хорошем достатке… А кто-то хотел купаться в славе… Но мы живём в такое время, когда людям не нужны любые герои… Им нужны ИХ герои. Но мы не хотим мириться с таким укладом! Мы не хотим быть «не Рукокрылами», «не Меркуриями», «не Гелотами»… Мы хотим, чтобы к нам и другим новичкам относились с уважением, чтобы нас не поливали грязью, ведь мы не популярны и «сториз, что меня спасли какие-то новички никто не прочтет»!.. Поэтому мы и согласились «работать сверхурочно». За помощь в охране или сопровождении нам обещали первым сообщать о преступлениях, выплачивать премии, продвигать по рангам… Чтобы мы становились известнее, чтобы мы могли помогать таким новичкам как ты, Эквилибриум!       ― Каким образом вы помогаете этим мне?..       ― Официально популярным героям запрещено брать помощников, это сделали уже давно, но мы нашли другой выход. Никто не мешает нам просто ходить парами, или группами, то есть создавать команды с популярным героем во главе, нужно лишь, чтобы все были совершеннолетними. Так мы вместе поднимаем новичков, после чего они уходят из команды уже известными! Им не приходится терпеть ту боль и унижение в той же мере, что и одиночкам, им не приходиться страдать, как скорей всего успел пострадать ты…       «Запрещено официально брать новичков?.. А ведь правда… Я помню… Функция создания сайдкиков была очень сломанной, от неё было больше проблем чем пользы, поэтому вскоре её вырезали из игры… Это даже вписывали в лор под видом закона… Закона о запрете сайдкиков, который был реакцией на ужасную резню учиненную каким-то мета психопатом, решившим схватить большинство помощников известных героев… Я помню, как мне пришлось удалять своего помощника… Помощника Рукокрыла… И вот теперь он стоит здесь, передо мной, и пытается бороться с несправедливостью этого мира… Этих действительно зажравшихся людей…»       Фирс опустил голову, в ней вновь начали звучать те возмущения, те крики… Но пока он боролся с воспоминаниями чуть вперед вышел Рукокрыл.       ― Рори, если бы я только знал… Если бы я знал, через что ты…       ― Помолчи ради бога, Кайл… ― по щеке парня прокатилась слеза. ― Я не виню тебя в том, что случилось и никогда не винил… Я знаю, ты оспаривал, ты пытался сделать, что мог, но иногда мир просто слишком жесток, иногда он всё же одерживает верх…       ― Рори, тебя используют! Андерсон тебе не рассказывал, но вы помогаете…       ― Группировкам?..       Рукокрыл затих.       ― Я знаю об этом, Кайл… Знал с самого начала. Андерсон не скрывал этого от нас… Он ничего от нас не скрывал. Мы должны были защищать перевозки, некоторые сделки, а полученные деньги он обещал использовать для нашего продвижения, собственно результат на лицо. Рукокрыл, в обмен на такое маленькое зло мы творим куда больше добра!       ― Он вам лжёт…       ― Боги, ты снова за старое…       ― Он лжёт тебе!       ― Да почему ты никак не научишься доверять людям?! Ты столько рассказываешь о том, что хотел бы, чтобы люди дарили другим надежду, но когда они это делают, то ты наблюдаешь за этим с недоверием и опаской!       ― Зачем группировкам хекрум, Рори? Зачем он им?!       ― Насколько я знаю, они хотят создать реактор…       ― Они создают бомбу! ― наконец, выкрикнул Эквилибриум. ― Если ты сейчас не шутил, то тебя разводят как последнего лоха!       ― Андерсон никогда не врал… Зачем ему делать это сейчас? Вы думаете он тупой, думаете он позволит создавать чёртову бомбу?!       ― Если кейс с деньгами будет достаточно тяжелым… ― уже добавил Рукокрыл.       ― Нет, Рукокрыл… Я знаю, ты снова выстраиваешь события так как тебе этого хочется, показываешь только под тем углом, который выгоден тебе самому! Я уверен, что вы оба строите тут догадки и выдаете их за настоящие факты!       ― Рори…       ― Тебе плевать на все мои слова… Как и тогда… Ты пообещал мне, что мы вновь станем командой, когда мне исполниться 18… Ну и где ты был?! Где ты был?! ― пламенные крылья задрожали в унисон с голосом. ― Ты был моим светом во тьме!.. Я ждал тебя, но мой герой, мой кумир так и не появился и мне пришлось работать в одиночку… Теперь я достиг успеха, стал героем для людей и новичков, но тут объявляешься ты и говоришь мне тебе поверить… Поверить вновь и бросить всё, что я сделал, ради чего столько пожертвовал… Я не стану этого делать.       Вытерев слезы, Феникс встал в боевую позицию.       ― Я не стану драться, Рори… Только не с тобой…       И тут Рукокрыл снял свою маску, от чего даже Феникс немного опешил. За этой вечно улыбающейся иконой героизма скрывался обычный мужчина за тридцать лет. Легкие мешки под глазами и небритость свидетельствовали о тяжелой работе, о потерянном сне…       ― Ты назвал меня своим кумиром, Рори… Но я не кумир, я такой же человек, как и ты, такой же, как и остальные… Я не могу быть идеальным и не хочу таким казаться… Я тоже совершаю ошибки, как например моё решение о том, что геройство слишком опасно для тебя… Как например моё решение оставить тебя, чтобы, возможно, ты зажил обычной жизнью, ведь вместе мы повидали столько ужасов и смертей… Я не хотел, чтобы очередным мёртвым телом на моих руках оказалось твоё.       Откинув маску в сторону, мужчина пошел прямиком на своего бывшего помощника.       ― Я видел тебя много раз в твоём нынешнем костюме, но не признавал в тебе того четырнадцатилетнего, фанатеющего мальчишку, решившего посоревноваться со мной в скорости… Теперь я вижу тебя, вижу отчётливо и горжусь тобой… Ты сумел пройти через ад и стать проводником для других, но… Я не могу позволить им так нагло тебя использовать, не могу позволить им так давить на твоё чувство героизма… Ведь если они смогут создать ту бомбу и использовать её, то ты никогда не сможешь себя простить! А я не смогу простить себя за то, что дам такому случиться…       И вот Рукокрыл остановился в метре от Феникса, который даже не знал, что ответить. Он всё еще был готов к битве, но будто бы замер.       ― Я знаю, что прошу о многом, но я хочу, чтобы ты вновь поработал со мной. Вновь поверил в меня!.. Я… Я покажу тебе всё, что у меня есть… Все улики и дам тебе возможность сделать с ними всё, что ты захочешь… Если после ознакомления с ними ты решишь от них избавиться, то так тому и быть… Я не вправе вновь лишать тебя надежды. Но я буду надеяться, что в тебе осталась частичка того самого парня… Пёрышка, которому хотелось лишь одного… Чтобы плохие парни получили по заслугам.       ― Но ведь я… ― сжатые кулаки расслабились и обессилено упали. ― Я тоже теперь плохой парень, Кайл… Ты всегда говорил, что для тех, кто ступил во тьму нет пути назад… Ты говорил, что им уже не стать прежними.       ― Я знаю… ― Они оба опустили свои головы. ― Знаю… И это было одной из главнейших моих ошибок. Парень позади меня не так давно рассказывал мне о том, что тьма, это своего рода бездонное море, а наш город что-то вроде корабля… Он сказал мне, что герои должны не только отталкивать упавших за борт от корабля и других людей, но и помогать им подняться, ведь одни прыгнули в бездну сами, а другие просто свалились туда и им нужен хотя бы один спасательный круг…       Вздохнув, Кайл посмотрел прямо Рори в глаза и протянул тому руку.       ― И вот мой первый брошенный круг… Надеюсь не последний.       Феникс смотрел в лицо своего бывшего кумира, на его ладонь и то, как тот открыто перед ним стоит… Он смотрел на него и не мог сдержать слёз. Его пламенные крылья исчезли в один миг, а в другой он уже обхватил своего кумира в объятьях.       Эквилибриум же наблюдал за всем этим со стороны… Он всё еще думал над словами Феникса и над всем остальным… Мысли решили побороться в его голове, раз уж в реальности ожидаемой драки так и не случилось… Но вдруг…       ― Эй, что там у вас? ― в оптикфоне послышался Дин.       ― Всё закончилось… ― спокойно ответил Эквилибриум.       ― Мы победили?       ― Наверное, лучше будет сказать, что победили все…       ― Э-э, ладно… После того как дроны разлетелись я их больше не видел, так что могу покидать свою позицию и двигаться к вам?       ― Да.       Двое героев тем временем всё еще обнимались. Казалось, они не отлипнут друг от друга вечность, но всё же вскоре пришли в себя.       ― Рори, как я и сказал, я отдаю тебе все свои доказательства. ― Кайл включил на оптикфоне передачу данных, которые быстро перешли к устройству Феникса.       ― Рукокрыл, ты уже и так знаешь мой ответ… Я помогу тебе. Моя команда поможет тебе.       ― Нет, я могу доверять тебе, но втягивать в это других может быть слишком опасно. Как для них, так и для нас…       ― Понимаю…       ― Тебе нужно отвести от себя подозрения Андерсона… Скажи, что адрес был ложный и что вместо нас тут оказались какие-то бомжи или что еще… Или отправься к нему позже и скажи, что помнишь только как он тебя вызвал к себе. Я уверен, что он всё равно будет в тебе сомневаться, но нам нужно хотя бы немного времени, прежде чем мы могли хотя бы укрыть тебя и твою семью.       ― Хорошо, я что-нибудь придумаю. Дронов возле склада быть не должно, так что выходите спокойно, но лучше здесь не задерживайтесь.       ― Спасибо, Рори…       Огненный герой покинул здание, оставив Фирса и Рукокрыла наедине. Последний как раз подобрал и одел свою маску.       ― Что ж, всё кончилось лучше, чем я мог надеяться…       ― Да, ты вернул своего друга…       ― И приобрел нового, ― с улыбкой ответил Кайл.       ― Теперь нам нужно будет заняться бомбой? Как никак вторая половина у Геройской зари.       ― Скорей всего её уже отправили к босу Пурпурного клейма. Так что угроза взрыва всё еще есть и немаленькая, но мы с Фениксом не сможем заниматься двумя делами одновременно… К тому же если мы засветимся в этом деле, то вызовем немалые подозрения у Андерсона. Прости, но мне придется попросить тебя об услуге…       ― Просишь остановить взрыв? Звучит слишком круто для новичка…       Фирс звучал задумчиво, без эмоционально и это было сложно не заметить…       ― Я постараюсь помочь с поиском как смогу, но всё остальное действительно должен будешь сделать ты. Я думаю, что ты справишься с этим… Если ты смог посеять зерно сомнения в тридцатилетнего дятла, то сможешь и это.       ― Саперы с тобой бы поспорили, но да ладно… Постараюсь не подвести.       И вот они уже собирались уходить, как тут Эквилибриум вдруг поинтересовался:       ― Можно ли задать тебе вопрос…       ― Конечно, но давай сначала последуем совету Феникса и уйдём отсюда.       ― Окей.       Так они и поступили. Покинув склад, эти двое перебрались на одну из крыш, где Рукокрыл оперся о парапет и, скрестив на груди руки, спросил:       ― Чем я могу помочь? Ты выглядишь слишком хмуро.       В ответ юноша вздохнул. Он не мог выдавить из себя ни слова, но через некоторое время вопрос всё же был сформулирован.       ― Как ты… Как ты справляешься со всем этим? Как не сбиваешься с пути? Феникс сказал, что ты избежал «прокляться новичков», но всё же… Как мне не забывать о своих целях, когда каждое старание воспринимают в штыки?       ― Хм…       Рукокрыл примолк, он словно пытался подобрать правильные слова, попутно вглядываясь в лучи заходящего солнца, но вскоре герой произнёс:       ― В мире не бывает лёгких путей, ведь чем большей силой мы обладаем, тем большую ответственность несем. За себя, за своих близких, за свои поступки и слова. Что будет если ты откажешься от всего этого, спрячешь свою силу в воображаемый шкаф? Тебе станет легче? А твоей совести? Или людям, которых ты мог защитить и спасти? Ведь даже если они этого и не говорят, они всё равно нуждаются в тебе… Вот если бы не было тебя, то как бы сложилось моё расследование? Вряд ли бы я одолел тех пятерых на заводе так быстро… И кто бы сказал мне те слова?.. Чем бы закончился диалог с Фен… С Рори?.. Ты нужен людям больше, чем считаешь… И да, ты спрашивал, что мне помогает не сбиваться с пути… Это люди позади меня, для которых я стану щитом. Это герои предо мной, что образуют со мной несокрушимую стену и служат мне тем идеалом, к которому я стремлюсь. Это павшие товарищи под моими ногами, что служат фундаментом для нашего будущего. Всё это я чувствую здесь… ― рука героя прислонилась к его груди. ― Я чувствую, как оно поднимает меня с колен. Чувствую, как заставляет ноги идти дальше, а ладони сжиматься в кулак для следующей битвы.       ― Кажется я немного понимаю…       — Вот и хорошо… Значит следующей поучительной речью будет твоя, ― его добрая улыбка всё еще была с ним. Она всё так же наполняла тело силой, а сознание уверенностью… ― Что ж, будем на связи?       ― Да, ― Фирс попытался улыбнуться, но разум его всё еще находился в вихре мыслей.       После этого Рукокрыл распахнул свои крылья и, сказав:       ― Не оставляй своего напарника… Даже если будешь считать, что для него так будет лучше, ― он улетел прочь.       Эквилибриум же, как и тогда, провожал его взглядом попутно смотря на закат…       «Рукокрыл… Мой первый персонаж… Мой сборник мальчишеских идеалов, собранных из мультов и фильмов, а также сборник моих тогдашних проблем, который своими речами будто передает послания четырнадцатилетнего меня мне нынешнему… Пускай он не идеальный, пускай совершает ошибки, он всё равно был и остается моим идеалом супергероя… Остается моим светом во тьме… И я буду пытаться стать таким светом и для других, буду пробовать идти по его философии пока мне хватает сил… Но сегодня даже я смог научить этот идеал чему-то… Значит ли это, что хоть немного, но я стал таким же светом и для него?..»       ― Спускайся уже, домой пора! ― послышалось откуда-то снизу.       Взглянув туда, Фирс увидел уже переодетого Дина, который был явно недоволен там торчать.       «Кто знает, может я смогу и для него стать светом, чему-то научить… Как минимум отучить его давать мне подзатыльники было бы уже неплохо… Но всему своё время… Всему своё время».