Эквилибриум 2: Затмение

      Первым, что увидел Дин, когда пришел в сознание, была больничная койка. Он уж было хотел сорваться с места, как в ноге отдало острой болью. Она тоже была перебинтована и не просто так, юноша это понимал, так что пришлось немного успокоится. Ему пришло в голову для начала осмотреться.       На вид это была обычная больничная палата, не высшего качества, но хотя бы чистоты тут придерживались, а это уже было неплохо. Пока глаза Дина пытались уловить грязь, в палату зашла медсестра. Она чуть поднос не уронила, как увидела проснувшегося паренька, на её лице появилась радостная улыбка.       ― Ух ты, а вы быстро восстанавливаетесь. Я думала, что вам еще несколько дней без сознания лежать.       ― Где я?       ― Вы не помните? Это больница.       ― Значит, он всё же смог... Спасибо, что подлатали меня.       ― Не стоит благодарности, это наша работа.       ― А где тот, кто меня сюда притащил?       ― Он ушёл сразу же, как вас увезли... Выглядел этот парень очень уставшим и... Изголодавшимся. У медсестер, что говорили с ним, до сих пор руки трясутся...       ― Хм... Сколько я здесь уже лежу?       ― Где-то шесть часов... Три с конца операции.       ― Шесть?! ― парень вскочил и тут же схватился за разболевшуюся ногу. ― Как скоро меня выпишут отсюда?       ― Ваши раны заживают быстрее обычного. Думаю, где-то послезавтра вас выпишут.       ― Послушайте, дамочка, я не могу столько ждать! Мне нужно помочь др… Этому придурку!       ― Я понимаю… Вы ведь герои, да? Когда мы подготавливали вас к операции, то я спрятала ваши вещи от остального персонала.       ― Мои вещи?       ― Да... Там было два пистолета, потрескавшийся шлем и потертая, в кровавых подтеках, броня.       ― Ох, спасибо за это. Если вы понимаете, то должны понять и то, что я не могу отсиживаться здесь. Тот имбецил может натворить проблем, пока я в этой больничке.       Окинув взглядом героя, его бинты, она села на кровать и тихо проговорила:       ― Я бы с радостью вам помогла, но вы даже стоять сейчас не можете...       ― Почему это?       ― Разве вы не чувствовали вчера ужасную боль? Ваша нога была проткнута насквозь, а кости в ней раздроблены в нескольких местах. Был открытый перелом, что был спрятан за еле державшимся наколенником! Я уже молчу за остальные раны по всему телу! Ваш друг указывал нам только на сквозное ранение. Значит, вы скрыли от него остальные свои травмы?       ― Этот идиот тогда б понесся сломя голову, так что я…       ― Так что вы теперь не сможете ходить несколько дней, а бегать только в том случае, если над вами сжалиться судьба и всё нормально зарастет!.. ― внезапно вскрикнула девушка. ― Вы не понимаете, что из-за вашей заботы у вас начались усложнения?!       ― Так, сейчас разговор не об этом... Вы говорите, что я не могу стоять, но мы ещё не проверяли этого.       Как только Дин попытался встать, его ноги подкосились. Лишь чудом медсестра успела поймать его и уложить обратно.       ― Вы только усугубите ситуацию! ― сказала она.       ― Да плевать!       Отпихнув девушку, Дин слез с кровати и, когда встал на ноги, сразу же шипя от боли, упал на пол. Медсестра подбежала и усадила его обратно, после чего осмотрела бинты и на всякий случай спросила:       ― Вы в порядке?       ― Да… Чёрт! Я должен ему помочь!       ― Почему?       ― А?       ― Вы за эти пять минут успели назвать его придурком и имбецилом, так зачем вам ему помогать? Кто он для вас?       ― Он… Придурок, имбецил, заноза в заднице, не затыкающаяся воронка, в которую падает еда…       ― Он ваш друг, ― с легкой улыбкой подытожила девушка.       ― Пусть будет так…       Вздохнув, она улыбнулась сильней, после чего добавила:       ― Ладно, ваша взяла. Я попытаюсь что-то придумать.       ― Спасибо…       ― Ванесса.       ― Спасибо, Ванесса.       Девушка немного походила по палате, её взгляд был направлен в потолок, она явно попыталась напрячь голову, как вдруг выпалила:       ― Кажется, я придумала!       ― И что же вы придумали?       ― Сидите здесь, я скоро вернусь.       С улыбкой на лице Ванесса быстро скрылась за дверью в коридор. По прошествии десяти минут она вернулась с некой медицинской шиной, но не стандартной... Это скорее напоминало часть экзоскелета на всю ногу.       ― Что это?       ― Это улучшенная версия медицинской шины от компании «ФиТеч», дочерней компании «Филлипс Индастриз». Она действует на подобии экзоскелета. С её помощью вы вновь сможете ходить, но не бегать.       ― Откуда она у вас?       ― Это экспериментальная версия, которую решили опробовать на парочке мелких городов. Как вы понимаете, их завезли и нам, но всего лишь парочку, ведь случаев, когда кто-то настолько серьёзно повреждал ногу, было довольно мало.       ― Поможете мне надеть её? Пожалуйста…       ― Конечно.       Присев, Ванесса помогла Дину надеть и закрепить шину на его ноге. Отойдя немного назад и выставив руки вперед, будто готовясь ловить, она сказала:       ― Попробуйте.       Ему потребовалась пара глубоких вдохов, чтобы решится. Его ноги почувствовали холодный, мягкий пол. Рана болела, но он всё же смог выстоять и даже пройтись до стены, что была напротив койки.       ― Огромное вам спасибо, Ванесса... Если это не болезненная тема, то я бы хотел кое-что узнать... Вы не знаете меня, но всё равно помогаете... Почему?       ― Помогая вам, я возвращаю должок супергероям...       ― Должок?       ― Когда-то, когда я была маленькой, наш дом загорелся и начался неслабый пожар... В нашем городке такое явление было редкостью, поэтому мы не были подготовлены к такому происшествию... Все жители, что были неподалеку, хотели помочь мне и моей семье, что застряла внутри горящего здания, но сколько бы они не пытались, у них ничего не выходило... Когда надежда уже была потеряна, к нам в окно влетел герой, который вытащил нас из огня. Весь город был благодарен ему, но когда они спросили его имя, то он ничего не ответил, а лишь улыбнулся и улетел прочь. После этого я тоже хотела помогать людям, но у меня не было для этого сил... Поэтому я нашла своё призвание в лечении людей и помощи героям. Пускай я еще только медсестра, но это не делает меня бесполезной. Согласны?       ― Согласен... Думаю, тот герой был бы того же мнения.       ― Надеюсь на это... Ждите здесь, сейчас я принесу вам вашу экипировку.       ― Спасибо.       ― Хватит меня уже благодарить... Засмущаете же!       Выйдя из палаты, медсестра вернулась уже с вещами Дина, которые бережно лежали в сумке. Взяв шлем в руки, Дин взглянул на него, прошелся пальцем по потертостям и трещинам. Он уже был не такой блестящий и ровный, как пару месяцев назад, ровно как и его воспоминания о своём прошлом уже не так ранили сердце, как тогда.       ― Постарайся не развалится, пока мы его не спасем… ― прошептал парень.       ― Часто с предметами разговариваете? ― внезапно встряла девушка.       Услышав такое, парень отвел шлем подальше, после чего отвернулся и перешел к одеванию.       ― Да ну… Вы что, засмущались?       ― Вообще нет, мне плевать.       ― Да… Вижу. Дайте хоть помочь вам.       Крестоносцу с трудом удавалось надевать самые простые вещи, всё его тело гудело, чуть ли не просило вернутся в постель, но в мыслях была лишь помощь напарнику. Девушка помогла ему с переодеванием и вот спустя десять минут в палате стоял уже побитый, подертый и ослабший, но всё же герой. В карманах своей куртки парень нашел оптикфон и, лишь взглянув на него, он понял, что ему его подложил Фирс, видимо, когда отдавал врачам. Найти по GPS теперь было нереальной задачей, но с этим пришлось смириться. Шлем с пистолетами парень решил положить обратно в сумку и, перекинув её через плечо, собрался уходить, как тут медсестра сказала:       ― Теперь я задам свой вопрос.       ― Спрашивайте.       ― Почему вы выбрали именно красный цвет?       ― Это… Долгая история. Я его не выбирал, это просто напоминание кем я не должен становится…       ― Чувствую запутанную историю…       ― Да, еще какую… А теперь не подскажете, где здесь чёрный выход?       ― Подождите, сейчас я посмотрю, есть ли кто в коридоре.       Выглянув в коридор, она посмотрела по сторонам. Там никого не было, так что Ванесса повернулась к Дину и сказала:       ― Чтобы попасть к чёрному выходу поверните налево, а затем идите, пока не упретесь в стену и поверните направо. Там стоит врач, но я его отвлеку, чтобы вы смогли проскользнуть.       ― Спасибо за всё, Ванесса.       ― Удачи вам.       Дойдя до поворота, Ванесса отвлекла врача, а Дин тем временем смог незаметно пройти через чёрный ход. Наконец-то он оказался на улице, свежий, холодный воздух с нотками леса ударил ему в нос, даже смог немного наполнить энергией. Посмотрев по сторонам, Дин продолжил идти вперёд.       ― Где бы ты не был, Фирс, я всё равно найду тебя...       Тем временем Эквилибриума уже занесли в одиночную камеру и заключили в кандалы, цепь которых уходила в потолок и не давала ему лечь на пол. Эта камера была обита каким-то металлом. Возможно, серебром или каким-то его сплавом, ведь из других камер временами доносился волчий вой. Вскоре к пареньку пришел новый вампир. Его проклятие обошлось с ним строже, чем с другими представителями данного вида, которых Фирс видел. Половина его тела поддалась тьме куда сильней, а та обезобразила её, вытянула на свет истинную сущность. Правая рука была схожа на крыло летучей мыши, оно было таким массивным, что он носил что-то на подобии японского кимоно. Вероятно, это единственное, что он вообще мог одеть. Вдоль всей конечности были выбиты тату, в виде странных символов и знаков, которые вместе складывались в один большой рисунок, напоминающий полную луну.       Лицо тоже было двуликим. Правая половина походила всё так же на животное, была обезображена: большой, круглый глаз, длинное острое ухо, клык, доходящий до подбородка, шерсть.       И во всём этом параде мрачности был миленький розовый фартук с сердечками… Это выглядело одновременно глупо и немного напрягающе, ведь он весь был залит засохшей кровью...       ― Как тебе в новом доме? ― начал речь вампир. ― Не тесно, надеюсь. Может, наоборот слишком много свободного пространства? Ты не стесняйся, говори, ведь тебя здесь пытать будут, а не меня.       ― Тогда мне есть что сказать... Я брал номер с телевизором, а передо мной вместо плазмы стоит какой-то зубастый дебил.       ― Наглый выскочка!       За своё остроумие Фирс получил удар по лицу. Бледноликий немного удивился, увидев после этого улыбку на лице заключенного.       ― Ха, думаю мы оба проведем этот день незабываемо... Можешь звать меня Кристиан или же просто Палач, мне без разницы. Милорд приказал мне узнать, кто ты такой, и дал полную свободу действий... Итак...       Достав нож, Кристиан облизал его с мерзкой улыбкой.       ― ...Начнем! Для начала проверим, насколько хороша твоя регенерация... Пускай её потенциал и не будет раскрыт из-за яда и крови мертвеца, что мы тебе вкачали, но это же не помешает нам, да?       ― Слушай, Кристиан... Приведи мне нормального палача, который не ведет себя словно мясоед после овощной недели.       ― Ха... Знаешь, мы ведь могли остановить проверку на том, что ты уже не умер от всего того, что тебе вкачали, но я вижу, что тебе этого будет мало, да?.. Ты со мной наверняка согласен, поэтому я попробую другой способ...       Приставив нож к горлу Фирса, он добавил:       ― Я буду срезать тебе кожу... Медленно и небольшими кусочками...       ― Кристиан, я не Анастайша и не люблю такие игры...       ― Шути-шути, так будет даже веселее, когда я буду тебя резать!       ― Да я только начал...       ― Прислуга! Нацепите на его шею ещё одну цепь!       В комнату зашли двое мужчин. Присмотревшись, Фирс увидел у них на шее следы от укусов, а их глаза... У них не было зрачков. Вероятнее всего эти люди были под гипнозом и использовались в качестве рабов и... Еды. Наверняка, именно они оббивают камеры серебром и освещают его. Мужчины зашли герою за спину, после чего одели на его шею ошейник, не давая его голове опуститься. После этого Кристиан немного подтянул цепь, чтобы его жертва выпрямила спину.       ― Спасибо. А теперь, вон!       Услышав приказ, они сразу же ушли, оставив этих двоих наедине.       ― Я удивлен, что ты своих рабов ещё в кожаные костюмы не одел и кляп им не засунул, мастер подземелья… ― откинул комментарий парень.       ― Думаешь, им пойдет? Надо будет задуматься над этой идеей... Теперь устраивайся поудобнее, и мы начнем!..       С этого момента начались пытки…       Дин в это время немного обошел город. Выйдя на перекресток, он увидел большое скопление людей возле мясной лавки. То ли всем захотелось мяса к обеду, ведь было всего одиннадцать часов, либо же, судя по разбитым окнам, там что-то произошло. Перейдя улицу, он увидел еще парочку полицейских машин и решил подойти и узнать, что там происходит. Когда полицейские попросили расступиться всех любознательных граждан, Крестоносец смог увидеть, что там было... Разбитая витрина и куча растерзанного мяса. Вскоре из здания вышли еще двое людей с носилками, на которых лежали остатки жертвы... Увидев всё это, Дин забеспокоился и спросил у одного из гражданских:       ― Что тут случилось?       ― Полиция говорит, что какие-то вандалы разбили витрину, а на запах мяса из леса пришло какое-то животное... Полицейский Дженкинс патрулировал окрестности и, увидев разбитую витрину, пришёл посмотреть, что тут случилось... Этот зверь набросился на него и убил...       ― Животное?! Они смеются?! Полицейские хотят сказать, что оно само открыло железную дверь морозилки?!       ― Её не открыли, парень... Она была пробита...       ― Спасибо за информацию...       Дин немного обдумал услышанное после чего, отложив сумку с шлемом и пистолетами за мусорку в проулке, подошел к полицейским.       ― Здравствуйте, полисмены. Что тут произошло?       ― Мы тебе что, Википедия? Проваливай отсюда!       «Ясно... ― пронеслось в голове мстителя. ― Просто так выяснить не получится... Затащить этого увальня в проулок не получится... Слишком много свидетелей... Придется действовать по самому ненавистному мной методу...»       ― Люди говорят, что там убили полицейского с фамилией Дженкинс... ― вдруг выкинул Дин.       ― Да, и что с того?       ― Это был мой брат!       «Надеюсь, уроки вранья от Люка не пройдут даром...»       ― У него был брат?.. Чёт ты на него не похож...       ― Да, но мы давно не виделись... Я приехал навестить его, а потом... Потом увидел эту толпу и... Простите, я не могу...       Закрыв глаза рукой, Дин на самом деле надавил на уголки глаз, но так, как его учил Люк, что заставило его лить эти слезы чуть ли не ручьем. Убрав ладонь, Дин показал такое жалостливое лицо, что любой бы на месте полицейского уже отдал всё, что у него было в кошельке.       ― Пожалуйста, офицер... Я хочу знать, кто это сделал!       ― Ладно-ладно, только успокойся... Твоего брата убило не животное... Мы думаем, это сделал оборотень.       ― Оборотень?       ― Да, они любят раз в месяц устроить охоту... Наверняка в лесу дичи не нашли и решили в магазине мяском перекусить.       ― Где они?!       ― Неподалеку отсюда есть город. Называется Торнбор. Туда сходятся все эти псы, кровососы и прочие отбросы. Как раз в ту сторону и ведут следы машины, что была припаркована тут, за углом. Правда это странно, ведь оборотни во время охоты передвигаются на своих двух...       ― Спасибо...       ― Только не смей лезть туда! Они тебе не по зубам!       ― Хорошо, офицер...       Собравшись уходить, Крестоносец наступил что есть силы полицейскому на ногу, но сделал вид, будто это случайно.       ― Извините, пожалуйста.       «Хоть так расплачусь с тобой за унижение, мразь... Эквилибриум! Если ты там не подыхаешь, я сам тебя убью!»       Следом он вернулся в проулок к своей сумке, теперь была возможность обмозговать всё вслух:       ―Хм-м… Торнбор, значит. Надеюсь, ты и вправду там... Раз уж есть зацепка, то я должен как можно быстрее туда добраться, но на чем... Хм...       Выйдя на уличную парковку, Дин прошёлся между машинами и, увидев чёрный мотоцикл, расплылся в довольной ухмылке...       А Фирс же тем временем по-прежнему был скован цепями... Весь его торс был покрыт шрамами из-за того, что у него осталось мало энергии на восстановление... Он едва смог поднять голову и увидеть перед собой Рейзора.       ― И как это понимать? ― негодовал внутренний демон. ― Почему ты до сих пор здесь? Почему не вырвался, когда была возможность?       ― Если я не могу побороть голод, значит лучше я буду в вечном заключении в коллекции этого ублюдка. Я не хочу вырываться, даже при том, что эти путы никак не могут удержать меня...       ― Хочешь навечно стать игрушкой того забавного паренька? Я уверен, что он будет только счастлив, но мне тут уже порядком надоело! У тебя ведь была цель, разве нет? Ты хотел спасти своих друзей из будущего! Или полакомится ими… Я уже честно не вспомню.       ― Я знаю, чего ты добиваешься, и именно поэтому сразу скажу... Мне плевать, нравится тебе здесь или нет, ведь я в любом случае ничего делать не собираюсь... Единственное, чего мне сейчас хочется, так это сгнить тут... Сгнить, чтобы больше не причинять вреда обычным людям...       ― Ну тогда просто сдайся и отдай мне контроль! Я уж точно найду, чем себя занять. В качестве бонуса я даже уничтожу этих кровососов, чтобы они не терроризировали твоих любимых людишек. Обещаю не трогать твоих друзей, пока они сами не напросятся.       Услышав эти слова, Эквилибриум громко засмеялся, после чего, не сводя улыбку с лица, сказал:       ― Ты действительно думаешь, что я тебе поверю? Я никогда не отдам тебе контроль. Ты умрёшь вместе со мной!       ― Посмотрим, как ты будешь петь, когда снова сломаешься... Ты ведь уже кидал подобные заявления, а после устроил шашлыки из мента и меня не позвал! Надеюсь, что в следующий раз ты не забудешь позвать своего родненького братика...       После этого Рейзор исчез, а из динамиков донесся знакомый раздражительный голос Кристиана.       ― Эй! Ты там уже с катушек слетел? Сам с собой говоришь. Как бы там ни было, пора вкачивать в тебя новую порцию крови мертвецов. Затем устроим тебе обряд крещения святой водой...       Дверь камеры открылась, после чего внутрь зашли те два раба. В руках у них было по шприцу, а у одного из них было ведро с водой.       ― Парни, надеюсь это ведро для того, чтобы вымыть отсюда всю эту кровавую массу, которая раньше циркулировала по моим венам. Она портит местную атмосферу...       Будто не услышав паренька, они подошли к нему и, вставив одновременно два укола в шею, ввели мёртвую кровь. Эквилибриуму было очень неприятно, но он скрыл это за своей улыбкой. Отложив шприцы, «двое из ларца» облили его святой водой, но ничего так и не произошло, после чего в динамиках раздалось недовольное фырканье.       ― Ты не горишь... Значит, она на тебя не действует. Первая проверка на регенерацию прошла успешно, поэтому пришла пора перейти к другому тесту. Знаешь чушь о том, что нас может убить осиновый кол в сердце? Так вот это правда... Хотя, думаю, любой с огромным бруском в теле будет чувствовать себя, мягко говоря, не очень хорошо...       ― Ну ты же живёшь с таким бруском вместо мозгов, почему другие не могут?       ― Заносите инструменты!       Выйдя из камеры, прислуга сразу же вернулась с целой коробкой деревянных колов.       ― Эм-м... Пожалуй специально для брускоголового устрою урок биологии. У человека одно сердце. Или ты мне решил устроить своеобразный точечный массаж?       ― Ну а вдруг твоя слабая точка находится в другом месте? Вдруг ты какой-то мутант с отклонениями, и твоё сердце находится не там? Не спорь со своим палачом, отброс!       Теперь в комнату зашёл и Кристиан. Взяв в одну руку кол, а в другую молоток, он приказал двум прислужникам удерживать Эквилибриума на случай, если он начнет дергаться.       ― Ну что, поиграем?       ― Давай, ты только колья не облизывай, а то еще подцеплю облизофилию...       Приставив кол к груди Фирса, Кристиан без колебаний начал вбивать его до тех пор, пока его было видно... Несмотря на нарастающую боль, герой лишь сжал зубы и терпел... Терпел изо всех сил.       ― Что такое? Почему ты не кричишь?! Давай! Я хочу услышать твои крики! Или так ты подаешь намёки, что тебе этого мало? Хорошо, добрый дяденька Кристиан готов пойти тебе навстречу и вбивать их с большим усилием!       Чем дольше Фирс терпел, тем сильнее Кристиан вбивал следующий кол... Эквилибриум не хотел тешить этого гребаного маньяка своими криками, но у каждого есть свой предел... После седьмого кола он не смог больше терпеть... Такую боль даже он не смог выдержать... Вскоре его крик был слышен даже на первом этаже особняка...       ― Давай, ори сильнее! Я так долго не слышал этого! Милорд так давно не давал мне игрушек! Ори сильнее!!!       Хорошенько замахнувшись, Кристиан вбил весь кол с одного удара прямо в хребет... После этого Фирс должен был потерять сознание, однако всё же он еще смог как-то выстоять, но был уже на пределе...       ― Ох ты божечки... Я из тебя чуть ли не ежа сделал, а ты до сих пор в сознании? Ну ничего-ничего... Колов-то у меня еще много. Продолжим веселье и перейдём к ступням, потом к рукам, а потом, может, и до поганого рта дойдем!       ― Я заслужил это… ― послышалось от героя. Его слова были такими тихими, он практически бормотал, словно в бреду.       ― Что-что?       ― Всё это… Я причинил столько боли… Стольких убил…       Присмотревшись, палач увидел, что Фирс уже почти был без сознания... Он словно смотрел сквозь него и не замечал этих пыток.       ― Почему... Почему я просто не могу... Не могу отпустить эти воспоминания? Почему продолжаю винить себя за тех людей... Которых убил давным-давно?       ― Потому что ты слабый, немощный, уже и бесхребетный... ― вдруг послышался Рейзор. ― Ты не умеешь забывать. Все вы, людишки, созданы, чтобы страдать. Вы даже плохие воспоминания запоминаете лучше, чем хорошие...       Тем временем Кристиан бил Фирса по лицу, пытаясь привести его в сознания с криками:       ― Так не интересно! Мне нужно, чтобы ты был в сознании и кричал во всё горло! Так, мусор, тащите сюда инструменты для "Кровавого ангела". Это точно приведет этого козла в сознание!..       Тем временем, оставив мотоцикл возле полицейского участка, Крестоносец начал продвигаться в центр города.       «Эх... Хороший байк... Не жалею, что оставил записку на парковке с городом, куда я поехал... Уважаю людей разбирающихся в байках. Правда даже на этом мотоцикле я добрался сюда аж за пять гребаных часов на максимальной скорости...»       Он никогда не был в этой местности, так что, когда всмотрелся в окрестности получше, был немного поражен местной архитектуре…       Здесь словно технологии пришли в эпоху средневековья, ведь каждое здание буквально кричало о своём готическом стиле… Треугольные, круглые, словно купол, крыши, будто выложенные черепицей, но на деле это был куда более современный материал, устрашающие горгульи, потрясающий, украшенный фасад, где в зависимости от здания были разные детали... Например на здании бара была деревянная пивная кружка с огибающим её драконом. Собственно, и само заведение называлось «Драконье похмелье».       Ближе к центу здания становились всё выше и выше, начинались высотки, но и они выбивались из привычного понимания… Здесь здания, будто настраивались на другие здания, соединяясь между собой лестницами, балконами. Это было потрясающие, особенно в сравнении с футуристичными постройками Лейвенса.       Глядя на всё это уже и так складывалось неповторимое впечатление, а легкий туман лишь дополнял эту картину.       «Город вечной ночи… Вроде так его называют иногда. Нужно побыстрее разобраться куда направился Эквилибриум, а то людей тут терпеть не могут, а у большинства жителей очень острый нюх».       Забравшись на крышу, Дин внимательно осмотрел окрестность. Вдали, ближе к центру города, он видел возвышающуюся над зданиями статую дракона. Казалось, что в подлинном размере. Выполненный настоящими мастерами, он восседал на каком-то здании, вероятно мэрии.       Глядя на это великолепие, Дин даже немного забыл зачем забирался сюда. А поднимался он, чтобы подумать…       «Так, тот упырь сказал, что машина поехала в сторону этого города... Какой шанс что Эквилибриум не поехал дальше? Да и вообще какой шанс, что это был Эквилибриум? Или то, что он не уехал, а его похитили? Этого я не знаю, но я должен найти его… Если его проблема с голодом настолько серьёзная, то ему нужна помощь... Раз уж Торнбор город магических существ, то вероятнее всего сюда он приехал, если он всё-таки угнал тот автомобиль, чтобы найти лекарство или решение проблемы... Осталось понять, к кому он мог пойти или кто мог его похитить...»       Нужно было перепроверить снаряжение. Достав пистолеты из сумки, Дин проверил их на целостность. Занимаясь этим, он увидел граффити одной из группировок на стене здания напротив. Там была нарисована кукла вуду с дымящимися зелёными глазами...       «Вуду? Хм-м… Нет, они бы не стали помогать, да и Эквилибриум им ни к чему...»       Немного левее от первой вырисовывался череп с перечеркивающими его тремя красными полосами, напоминающими след от когтей.       «Оборотни? Нет, этим псам он точно не сдался...»       И самым дальним был рисунок летучей мыши с красными глазами, которая была окутана какой-то тёмной энергией.       «Вампиры? Хм-м… Вот тут уже не всё так ясно... Бледные депрессивные парни с красными глазами… Они могли подумать, что он такой же, как они и привезли его в гнездо... Если же он приехал ради ответов, то мог обратиться к ним, ведь они сражаются с подобным голодом всю свою жизнь... Хотя есть еще одна теория... Из-за чувства вины он мог совершить опасный шаг и пойти прямиком на растерзание одной из этих группировок... Он рассказывал, как после убийства той психопатки собирался сигануть с крыши, но его вовремя поймали. Вдруг он снова думает, что заслужил страдания? Хм-м… В любом случае лучше начать с кровососов... По ним больше всего совпадений... Теперь нужно узнать, где их главное гнездышко... В этом мне понадобится помощь».       Покопавшись в своей куртке, Крестоносец смог найти коммуникатор, который им выдали перед началом миссии. Он был весь в трещинах, наверняка от того падения, но всё еще работал. С помощью него он смог найти список героев этого города, и первой в списке была...       ― Нойс… Ясно, явно не тихая особа. Тут пишут, что она охотница на нечисть, а также наставница героев-новичков, держит свою команду под названием «Туман». Да, полезно, правда никаких координат не прилагается… Видимо придется…       Вдруг Дин подскочил с места. Он влетел в мужчину позади и, перехватив его клинок, наставил на противника.       ― Ты еще кто такой?!       ― Хотел бы спросить то же самое…       Почувствовалась небольшая боль в районе живота. Взглянув туда, Дин увидел нож, приставленный к прослойке брони.       ― Я хотел бы, чтобы ты с меня слез…       ― Хорошо… Клинок всё еще не во мне, так что, думаю, убивать меня ты не собирался.       Поднявшись с мужчины, Дин помог тому подняться, заодно и рассмотрел его получше. Это был мужчина в броне, которая будто не могла понять к какому времени относится: средневековью или современности.       Она походила на латы, но была сделана не из стали, да и сами крепления, формы, они больше походили на современный лад, так что владелец мог свободно двигаться несмотря на количество защиты. Кармашки на животе больше отсылали к солдатскому бронежилету, хотя автомата у героя не было, зато было два меча, крепившихся на поясе с одной стороны. Также были и небольшие ножны для ножа на ноге.       Поверх лат был накинут плащ. Он лишь старался походить на средневековый аналог, но на деле был обшит укреплениями, небольшими пластинами у верхней части, а нижняя была сделана из довольно хорошей ткани, Дин знал в них толк и такую использовали в армии, она хорошо маскирует, даже при том, что битвы и время негативно сказались на целостности. Также к плащу был подшит белый мех у шеи – это была единственная светлая деталь всего образа. Исключением были разве что два горящих белым визора на шлеме, который также походил на рыцарский. Наверху даже крепилось что-то на подобии большого пера, оно колыхалось от порывов ветра.       ― Так кто ты такой? ― спросил этот герой, убирая полученный назад меч в ножны.       ― Крестоносец. Я ищу в этом городе кое-кого.       ― Ты ищешь Нойс?       ― Да, а как ты…       ― Практически не одна горгулья в городе не осталась мной не модифицирована камерами и записывающими устройствами.       ― Ага… А ты у нас…       ― Тёмный рыцарь.       ― Должен был догадаться. Наслышан о твоей зачистке кубла в Лангейте.       ― А вот я удивлен, что о тебе не знаю. Не каждый может услышать мои шаги.       ― Это было не сложно, но мы долго можем обсуждать всё это, а я тороплюсь. Ты правильно угадал, мне нужна Нойс. Ты знаешь, где её найти?       ― Что ж… Я тебе помогу, а по дороге ты расскажешь мне кто ты и зачем она тебе.       ― По рукам.       Так за разговором эти двое добрались до небольшого здания, на крыше которого можно было увидеть несколько скульптур, изображающих летящих ворон.       ― Это точно то место? ― спросил Дин.       Но Тёмный рыцарь лишь молча открыл дверь и пригласил его пройти. Тот воспользовался приглашением. Внутри не было ничего особенного, обычный, довольно уютный дом, но спутник не давал парню осмотреться, а провел дальше по коридору к двери.       Вдруг Дин услышал шорох, он потянулся к пистолету в сумке, как вдруг почувствовал руку на плече. Его остановил Тёмный рыцарь, а затем раздался голос:       ― О-о, Ватрушка… ― это был женский голос, отдающий преклонным возрастом.       Крестоносец вместе с Тёмным рыцарем повернулись и увидели старушку, спускающуюся по лестнице.       Она по всем заветам носила большие толстые очки и не расставалась с тростью, к тому же носила милый тёмно-коричневый халат с тапочками в виде желтых птичьих ножек. Годы уже взяли своё, поэтому она горбилась и немного тряслась.       ― Здравствуйте, мисс… ― произнес герой в черном. ― Мы вас разбудили?       ― Нет… Совсем нет. А кто это с тобой, милый?       ― У него есть дело к Нойс.       ― А-а-а… Поняла. Что ж, спускайтесь. Она как раз там.       ― Спасибо. Удачного вам вечера.       Старушка поднялась обратно, а герои распахнули дверь, которая вела в подвал. Спускаясь по лестнице, Тёмный рыцарь сказал:       ― Скажи спасибо, что я тебя остановил…       ― Эт еще почему?       ― Ты был бы мёртв, если бы она увидела оружие.       ― Ты смеешься?       ― Ох если бы… Единственное что я могу сказать это «внешность бывает обманчива».       ― Ладно… И где Нойс?       Они спустились, но это был обычный подвал, причем довольно маленький. И ассортимент был обычный: инструменты, коробки с не нужными вещами. Одной интересной, если не единственной, деталью были плакаты с девушками разной степени оголенности.       Пока Крестоносец вопросительно смотрел на своего спутника, тот вместо ответа на вопрос снял с руки перчатку и приложил ладонь к груди на одном из постеров, а затем произнес:       ― А37Р11Т       И пол под героями тут же затрясся. Стены стали становится всё выше и выше, но это лишь было такое впечатление. На деле это герои поехали вниз.       ― Признаюсь удивил, ― вырвалось из Крестоносца.       ― Надеюсь твоя история правдива иначе это удивление будет последним в твоей жизни.       И вот их лифт остановился. Одна из стен разошлась по сторонам, представив Крестоносцу базу. Она не слишком впечатляла воображение, но выглядела солидно.       Это была станция метро, явно давно вышедшая из использования, но тем не менее не переставшая служить во благо, правда уже другим людям и иным способом. Она была обустроена мебелью, а также ящиками, вероятно с припасами или обмундированием. Чуть дальше находился большой компьютер с картой города, а в самом конце можно было разглядеть их арсенал… На стенах висели все типы вооружения, которые только могли существовать. От мечей и копий до лазерного оружия и базук.       Пока Дин разглядывал всё это, попутно продвигаясь вперед и стараясь не споткнутся об лежащие тут и там тянущиеся провода, из-за колонны послышался женский голос:       ― Темныш, кто это с тобой?       ― Для тебя Тёмный рыцарь, Нойс. Этот парень искал тебя.       ― Да? И зачем?       Наконец героиня показалась из-за колонны. Она была полной противоположностью Тёмного Рыцаря. Вся такая светлая и яркая как новогодняя елка…       На ней тоже была броня, правда без попыток в средневековье, более приземленная, военная, но покрашенная в яркие, насыщенные цвета фиолетового с оранжевыми горящими вставками.       Прямо на наручах расположились по паре стволов, к тому же на бедрах были кобуры еще с двумя пистолетами, а за спиной виднелась автоматическая винтовка. Для всего этого нужны были патроны и у девушки хватало кармашков для них.       Самой примечательной деталью была голова. На неё был одет мотошлем правда слегка модифицированный… Он выглядел куда укрепленней и при этом подвижней своего аналога, а вместо обыкновенного было укрепленное бронестекло, за которым находился экран, а на нём… Большие оранжевые глаза, которые, казалось, повторяли движения того, кто одел данную штуку.       ― Чтобы попросить помощи, ― наконец сказал Дин.       ― Ага… И чего тебе надо?       ― Мой напарник попал в передрягу и его нужно вытащить оттуда, но я не местный и не знаю, где находится гнездо.       ― Чьё гнездо?       ― Хм… Вампиров.       ― Ты хочешь попасть к графу Дракуле?! ― девушка не сдержала смеха. Вдоволь повеселившись, она увидела, что Крестоносец и не думал шутить, так что спросила. ― Ты умом тронулся?       ― Как говорил мой напарник: «Да, но сейчас не об этом». Так вы поможете?       ― Да уж… Вы друг друга стоите. А ты что думаешь, Темныш?       Услышав еще раз эту кличку герой в черном вздохнул.       ― Я думаю, что это идиотская идея. Такая же как и твоя.       ― То есть ты ему рассказал?       ― Нет.       ― О чём рассказал? ― Дин решил встрять в разговор.       ― В общем мы уже какое-то время планировали сами напасть на этого кровососа… Последние несколько недель у них что-то происходит, по некоторым сведениям, Влад куда-то уезжал и вернулся изнуренным, ослабшим, притащив за собой целую гору проблем.       ― Проблем?       ― Не спрашивай, сама не знаю… Одно лишь знаю наверняка, после возвращения он приказал выслеживать и приводить ему льстецов.       ― То есть аюстарнов?       ― Да-да, один хрен. Я их не видела, но вряд ли бы он заинтересовался ими просто так. Возможно они и есть его проблемой, поэтому он бьет на опережение. В любом случае его защита сейчас не так сильна, как раньше. Большинство прихвостней находится за городом и ищет этих кошмариков, а сам тысячелетний дедуля понемногу чахнет хрен знает от чего. Вот я и думаю помочь ему зачахнуть побыстрее.       ― Хм… Раз уж вы следите за его базой, то может видели, как кого-то туда привозили?       ― Туда привозят много кого… Особенно в последнее время. Но мне кажется, что твой друг действительно там, не так давно туда привезли героя… Или злодея, я так и не поняла по его внешке.       ― У вас есть фото?       ― Да, один информатор заснял. Иди за мной.       Проводя своих гостей к компьютеру, Нойс быстро нашла среди файлов фото и вывела его на главный экран. Дину потребовалось меньше секунды, чтоб сказать:       ― Это он.       ― Значит ты с нами?       ― Да.       ― Окей, а ты Темныш?       ― Я уже давно этого ждал…       ― Отлично, но даже втроём нас разнесут еще у главного входа... Придется созвать всю команду Тумана...       И пока герои ждали собрания оставшихся членов команды, Фирс всё еще висел в камере пыток.       Раны на его теле уже зажили, но взгляд заметно потупился... Он просто смотрел в пустоту и ему едва хватало сил, чтобы дышать... Вскоре к нему зашел Кристиан, с самодовольной улыбкой привел героя в чувства, после чего сказал:       ― Ох, ты всё еще живой... Целых шесть часов пыток, а ты до сих пор выпускаешь углекислый газ из своего рта. Мне даже интересно, можешь ли ты стоять после того, как я пробил тебе кольями все связки на руках и на ногах. Кстати... ― Зайдя мученику за спину, Кристиан провел там ножом и добавил: ― ...Ты смог залечить свои ребра после Кровавого ангела? Умеешь удивлять. Правда, иногда ты всё же вырубался, и моим подчиненным приходилось приводить тебя в чувство.       ― Просто... Крылья...Что ты мне дал... Никуда не годились...       ― Как жаль, что милорд запретил мне продолжать эксперименты... Эх... Ладненько, придётся тебя перевести в другую камеру, а после думать, что с тобой делать дальше... Заодно и восстанавливаешь ли ты силы после кормежки...       ― Зная тебя... Ты вставишь мне шланг в рот... И будешь вкачивать в меня кровь, пока я не взорвусь...       ― Интересная идейка, но слишком мультяшная, не думаешь? Это будет другой способ, в котором я, к сожалению, участвовать не буду... Парни, заходите.       В камеру зашли два огромных вампира, тех самых, которых парень успел увидеть у входа в особняк, правда они уже смогли встать на задние конечности.       ― Оттащите его в камеру другого нашего гостя и оденьте на него этот браслет.       Эти два монстра отцепили Эквилибриума от цепей и, схватив, потащили в другую камеру. По пути Кристиан надел на него браслет, а после они кинули его в камеру. Эта камера была без серебряной обивки, тут она была из какого-то другого металла, так же, как и толстая дверь, которая закрылась сразу же, как герой влетел внутрь. Из-за неё послышался голос Кристиана:       ― Думаю, объяснять, почему дверь тут, не нужно, хотя может, я тебе колом отбил последние мозги... Эти двери на случай, если у тебя вдруг появится сильный заряд сил, и ты решишь поменяться со мной ролями. Так вот сообщу сразу. Эти двери не выбьет даже сын нашего прекрасного лорда... А теперь пришло время следующего эксперимента!       Эквилибриум едва смог подняться с пола, и как только он оперся на ногу, то тут же свалился обратно. Подобравшись к стене, Фирс оперся о неё и всё же смог поднять голову. Каково было его удивление, когда он увидел человека напротив. Он, как и паренёк, был ужасно изранен, но, вероятнее, его пытали куда меньше, ведь запах крови, что чувствовал Эквилибриум, был человеческий... Учуяв его, Фирс снова почувствовал то ненавистное им желание, ведь вся его энергия, что у него осталась, уходила лишь на то, чтобы видеть и дышать...       ― Кто ты такой? ― бормоча поинтересовался второй узник.       ― Я был героем… Точнее пародией на него... Старался… Как лучше... Но получилось как всегда...       Даже эти слова дались Фирсу с большим трудом, его горло пересохло, а недавно восстановившийся язык был еще слаб.       ― Герой… Подожди, это ведь тебя забрасывал в машину тот упырь, что похитил меня!       ― Что?..       ― Я был владельцем того магазина, в который вы вторглись! Прибежал на крики сигнализации и увидел... Увидел остатки того паренька... Рядового Дженкинса... Я был другом их семьи и видел, как он растет, а вы убили его в одно мгновение и обглодали его кости!       ― Простите...       ― Чего?       ― Простите меня... Я пытался... Пытался помешать... Но не контролировал это...       Из глаз Фирса пошли слёзы сожаления... Он едва дышал, но всё же продолжал извиняться... Узник не понимал, что имеет в виду Эквилибриум, поэтому, чтобы удостовериться, спросил:       ― Ты пытался спасти его?       ― Пытался... Но не смог...       ― Хм... Если ты здесь, то точно не с ними... Тебя похитили против твоей воли?       ― Да...       ― Значит, мы с тобой в одной лодке, герой... Меня зовут Тим, а тебя?       ― Эк... Эквилибриум.       ― А без супергеройских прозвищ? Всё равно скоро умрём…       ― Ф-фирс...       ― Что ж, Фирс, ты знаешь, зачем нас забросили в одну камеру?       ― Знаю... Они... Они пытаются накормить меня...       ― Накормить?!       ― Да... Но я не буду этого делать...       Вскоре из динамиков, которые стояли и в этой камере, донесся голос Кристиана. Он был очень недоволен...       ― Ну что вы так долго? Где представление? Где сцена насилия?       ― Я не буду... Есть человека!       ― Х-ха, даже так? Но ты ведь за обе щеки поедал того полицейского в магазине!       ― Что?! ― вдруг прорезался голос у Тима.       ― Ладно, раз уж ты хочешь по-плохому, то будет по-плохому. Наверное, ты уже заметил браслет на руке... Мы называем его браслетом берсерка. По нажатию кнопки он вкалывает особое вещество, что заставляет энергию внутри тебя таять словно лёд над включенной плитой. Через некоторое время там ничего не останется, и к тебе вернется полноценное чувство голода! А теперь, пожалуй, я включу первый режим!       Одна из лампочек на браслете загорелась, и Фирс почувствовал, как в его руку вонзилась игла. Вскоре через неё в организм героя попало то самое вещество, после введения которого он скрючился и, крича от боли, повернулся к стене.       ― Забыл сказать, что чувства не из приятных.       ― Мужик, ты в порядке? ― спросил второй узник и подошел к герою сбоку.       От увиденного он потерял равновесие. Тим увидел, как Эквилибриум начал трансформироваться в монстра... Его глаза сияли красным светом, а зубы заострились, приняв форму клыков. Его пальцы понемногу начали удлиняться и заостряться. Упав на пол, Тим подполз к противоположной стене и закрыл лицо руками.       ― Нет, я не в порядке! ― прорычал Эквилибриум.       Поднявшись на ноги, герой жаждал крови, но вдруг внезапно развернулся к стене и что есть силы бил кулаками о неё, оставляя небольшие вмятины.       ― Я! Не! Буду! Монстром!... Больше! Я! Не! Буду! Убивать!...       Он продолжал кричать и биться о стену. Его руки были разбиты в кровь, но он всё так же яростно продолжал травмировать себя, стараясь хоть как-то заглушить это чувство голода...       И пока Фирс бился с собственным организмом, Дин наконец дождался полного сбора команды Тумана. Как раз открылась дверь лифта и все герои показали себя…       Их было немного, всего пятеро. Имя каждого Крестоносец уже знал, Нойс успела рассказать вкратце о каждом, но одно дело слышать о них, а совсем другое увидеть собственными глазами…       Самым необычным, по мнению Крестоносца, был герой по имени Ямабуси. Как минимум он был выше всех, под два метра ростом и больше всех подходил этому странному городу…       Этот мужчина был облачен в голубое, старинное кимоно, украшенное красными вышивками и узорами цветов. Удерживал всю эту ткань массивный пояс гранатового окраса, украшенный кучей интересных предметов: мешочком с табаком, изящной кистью в форме китайского дракона, а также емкостью с чернилами, была и небольшая фляга. Помимо инструментов были и безделушки вроде нескольких древних монет.       На ногах были традиционные деревянные сандали, правда вместо обычных ступней там было что-то схожее на птичьи ноги. Но были интересны не только они…       Его кожа была словно спелый томат, а нос длинный будто у Пиноккио. Собственно, он и походил на деревяшку, идеальной округлой, вытянутой формы, расширяющийся лишь у самых ноздрей. Глаза были цельно желтыми, слегка светились в темноте, словно у кошки, а волосы выбивались из этих теплых цветов, контрастировали с ними… Они были идеально белые, словно снег, к тому же завязанные в хвост на затылке.       Руки, выглядывающие из-под широких рукавов, к слову, не были похожи на птичьи, но каждый из пальцев оканчивался черным когтем.       Мужчина походил на мудреца и способствовали этому не только усы и длинная бородка, оканчивающаяся аж у груди, но и трубка, которую он активно покуривал, а также изрядное количество морщин.       Ямабуси выглядел как настоящий самурай, но у него не было меча, да хоть какого-нибудь оружия в принципе, но тем не менее он выглядел так уверенно и гордо, будто уже шел с клинком наголо.       Вторым шел вампир по кличке Гуль. Хоть он и не совсем кровосос в привычном понимании, но объяснение этого от Нойс Дин тактично прослушал.       Разглядеть его было довольно сложно, даже при хорошем освещении, ведь он буквально ничего кроме черного не носил. Но с каждым его приближением детали становились виднее.       Дин рассмотрел, что мужчина был одет в черный пиджак, под которым была толи футболка, толи водолазка с накинутым на шею шарфом. Всё это было черного цвета, либо темно-синего. Штаны не выделялись, но это были не брюки, что-то более практичное, позволяющее свободно двигаться, выглядящее вполне элегантно. Оканчивались ноги туфлями с металлическим, довольно острым носком.       Самым, пожалуй, интересным была голова. Здесь на первый взгляд не было ничего особенного, особенно для Торнбора. Острые длинные уши, короткие волосы словно вывалянные в угле, а также черная медицинская маска, скрывающая большую часть лица, но её владелец явно не был доволен её наличием. Не пройдя и нескольких шагов, он недовольно снял её с себя и от увиденного Дин невольно потянулся к оружию…       Это был монстр, страшнее большинства своих кровососущих собратьев. Его лицо было похоже на череп чудища, обтянутый кожей. Верхняя часть еще кое-как походила на человека, за исключением кристально белых радужек глаз и очень виднеющихся черных вен по всей склере, но вот рот… Щек не было в принципе, как собственно и губ, поэтому глазам представала вся его зубастая пасть, все острые углы его челюстей… Такими клыками, как у него, спокойно можно было разорвать шкуру носорога при желании.       Еще дальше от вампиров его ставил цвет кожи… У собратьев он был бледно белый, но вот у него практически мёртво-синий со всё теми же черными венами. И чем ближе к шее, тем темнее становился цвет. Увидеть дальше не позволял тот самый шарф и черные кожаные перчатки на ладонях. В них, к слову, был интересный предмет – трость. Она тоже выделялась. Ручка была изогнута и сделана в виде черепа птицы с довольно-таки острым клювом. Но её предназначение было пока неясным, ведь он на неё совершенно не спирался и держал за середину.       Третьим, но не менее интересным ступал Ставрос. Он был самым технологичным из этой троицы.       Практически всё его тело скрывалось за железной броней, но вся она пыталась походить на обычную одежду. Пыталась неудачно, но всё же. Каждый элемент одежды был окрашен своим цветом.       «Голые» участки тела были выкрашены, как Дин подумал, в натуральный цвет кожи владельца – бежевый. Это и голова, и ладони, которые имели причудливую форму. Шлем пытался имитировать козий череп, но в нём была еще одна интересная деталь… Он полностью закрывал голову за исключением двух натуральных бараньих рогов. Складки брони их буквально огибали и даже немного защищали основание, так что они явно не были частью костюма.       «Рубашка» была золотой, её формы умудрялись повторять тканевый аналог. Были даже широкие рукава, кончающиеся у ладоней.       Красный пояс был отдельной частью данного костюма и в нём уже усматривалась польза. На нём крепились какие-то подсумки, а также непонятные шары, возможно, гранаты.       Ну и всё оканчивалось «ногами». Тут больше интерес заключался не в их коричневом цвете, а в самой форме… Они были искривлены в странных местах, походили больше на кобыльи или козьи, даже оканчивались копытами и полностью были сделаны из металла. Между складками брони буквально можно было увидеть движущиеся детали, хоть и едва-едва.       Также были и еще двое героев, но они скрывались за первыми тремя, рассмотреть их в полной мере было сложно. Единственное, что можно было сказать наверняка – они не сильно отличались от гражданских.       Да и времени их осматривать не было, причудливые члены команды «Туман» наконец дошли до тройки ожидающих.       ― Зачем ты нас позвала? ― спросил Ставрос. Его голос звучал искусственно, словно у робота.       ― Думаю, пришла пора показать этим вампирам, кто в городе хозяин!       ― Так скоро? ― вмешался Гуль. ― Что успело изменится за пару дней?       ― Успел прийти я, ― внезапно отозвался Дин и вышел вперед.       ― Ты? А кто ты?       ― Крестоносец.       ― Прошу прощения, но ваше имя нам ничего не дает, ― выдохнув из рта дым, добавил Ямабуси.       ― Понимаю… Я попросил Нойс о помощи и как оказалось наши цели совпадают. Кровососы похитили моего др… Напарника. Я должен отдать ему должок и спасти, а вам нужно покончить с одним старым хрычом. Мы можем помочь друг другу.       ― Любопытно. Ты доверяешь ему, Нойс?       На такой ответ герои получили лишь смех и льющиеся из глаз слезы на экране её шлема.       ― Братцы, да я даже вам не доверяю. ― Но после она стала серьезнее. ― Но я чувствую, что он говорит правду. Влад ща слаб как никогда, так что это наш шанс завалить его, пока он занят пленником.       Вдруг один из двух героев, остававшихся в тени, закурил сигарету и, подойдя к Нойс, взглянул ей прямо в глаза со словами:       ― План, конечно, любопытный, но с хрена ли я тебе помогать должен?       ― Ты забыл, как я проставлялась за тебя в баре, Уолтер?       Повисло короткое молчание, после которого мужчина отвел взгляд и, разворачиваясь к напарнику, проговорил:       ― А, да... Ну, если ты мне долг простишь, тогда ладно...       Дин вспомнил, что уже слышал имя этого мужчины. Уолтер… И тут в его голове пронеслась часть рассказа Эквилибриума. Крестоносец вспомнил, что его напарник говорил ему об этих двоих, об атомном Уолтере и оборотне Кейле, но мужчина с сигаретой почти и не отличался от описания, даже при том, что оно опережало действительность на двадцать лет. Разве что, сейчас у него под плащом была белая майка, и вместо тех шикарных усов, как их описывал Фирс, пока что была небольшая борода, а седины стало совсем немного.       Кейл же был наоборот более официальный со своей застегнутой рубашкой и галстуком, но не уступал Уолтеру по брутальности из-за своей щетины и устрашающего взгляда. Его глаза отличались от глаз обычного человека… Они были звериные, волчьи, это было явным подтверждением его истинной натуры и проклятия, которое будет с ним до конца жизни.       Эти двое оба были брюнетами, оба носили плащи, так что складывалось ощущение, что они пришли сюда не убивать вампиров, а расследовать убийство.       ― Не слушай этого балбеса. ― заговорил Кейл. ― Мы бы в любом случае тебе помогли, Дэмия. Ты ведь не раз помогала нам разбираться со всякими ублюдками, что отказывались платить за наши услуги.       ― Спасибо, Кейл. Если ни у кого не осталось претензий, то можно выступать.       ― Стоп. ― Дин решил переспросить. ― А как же тактика?       ― Мы обдумывали нападение задолго до твоего прихода, сконошуто, ― ответил Ставрос.       ― Давай без грубостей, рогач, ― указала ему Нойс. ― У нас уже есть тактика, Крестоносец. Мы будем атаковать с фронта.       ― Э-э… А не лучше будет проникнуть туда тихо?       ― Ага… Ты еще раз взгляни на безоружного самурая, современного рыцаря и железного барана, а потом задай тот самый вопрос еще раз.       ― Да… Твоя правда…       ― Эти оскорбления были не уместны, ― не переставая наполнять легкие дымом, произнес Ямабуси.       ― Ну извини меня.       ― Кстати… ― вдруг решил еще раз ворваться в разговор Крестоносец. ― Думаю перед началом миссии было бы неплохо знать. Нойс, вы с Тёмным рыцарем обычные люди? Я думал это город для…       ― Ага, для магических существ. И нет, мы не люди.       ― А кто? Выглядите вы вполне обычно…       ― Спасибки за комплимент.       ― Нойс — это юхва, ― впервые за долгое время отозвался Тёмный рыцарь.       ― А Темныш ― драугр, ― добавила Нойс, хмыкнув. Проекция её глаз хитро прижмурилась.       ― Я фавн… ― заговорил Ставрос. ― Был им по крайней мере, пока меня не изуродовали оборотни.       ― Курящий трубку у нас японский тэнгу, а этот жуткий монстряк типа мутант.       ― Я не мутант! ― Гуль аж вскрикнул от недовольства.       ― Знаю пусик, но твою биографию долго рассказывать. Это всё, что ты хотел узнать, Крестик?       ― Она всем клички дает? ― раздраженно поинтересовался Дин, повернувшись к Тёмному рыцарю.       ― Привыкай. Кстати, Нойс, у меня вопрос.       ― Да дорогой?       ― Её мы брать будем? ― спрашивая это, герой в черном указал пальцем в потолок.       ― Бабу Ягу? ― переспросила Нойс, будто надеясь, что не так поняла. Даже её проекция глаз сменилась на вопросительные знаки. ― Не-е-е, не-не-не! После прошлой потасовки нам пришлось из-за неё пол города восстанавливать. Жители попросили её приглашать в бойню только в крайнем случае.       ― Но ведь тогда она просто с пьяну подралась с Кощеем в баре…       ― Вот именно! А представь, что будет если она решит действовать всерьез.       ― Подождите… Бабка наверху это Баба Яга? ― встрял в разговор Дин. ― А где тогда…       ― Избушка? Ей пришлось уйти. Мэр дал ей задание увеличить популяцию с домовым и тем самым решить проблему доступного жилья.       ― Стой… Избушка и домовой?.. Но они ж…       ― Мэр считает, что если у дракона с ослом вышло, то и тут выйдет. Главное — это любовь, как он выразился.       ― Эм… И как она это восприняла?       ― Яга? До сих пор подругу забыть не может. Сидит в комнате, смотрит на их совместные картины, автобиографии читает детские. До недавнего времени распивала всякую бурду в барах вместе с другими отвязными славянскими пенсионерами вроде Кощея или Ивана-царевича.       ― Ясно…       Пока Дин укладывал в голове всё услышанное, параллельно подготавливаясь к будущему штурму, Эквилибриум всё еще боролся с голодом.       Окончательно разбив кулаки в кровь и, вероятно, сломав их, парень обессиленно упал на землю.       ― Я… Не буду убивать…       ― Какой же ты упорный... ― прозвучал из динамиков голос Кристиана. ― А давай-ка я тебе вколю еще дозу!       После этого на браслете загорелась вторая лампочка, и Эквилибриум вновь согнулся от боли... На крики пришел Рейзор... Он появился прямо из тени и, подойдя к Фирсу, сказал:       ― Ну сколько можно, братец? Ты хочешь это терпеть? Ты можешь прекратить эту боль, просто уступи принципам.       ― Ты... Только этого и ждешь.       ― Что? ― не понимал этого всего Тим.       ― Извини, мысли вслух.       ― Я-ясно... Парень, прошу тебя... Не убивай меня...       ― Что?       Через боль Фирс поднял голову и увидел Тима, который встал перед ним на колени и преклонился, да так, что уперся лицом в пол... Со слезами на глазах и, заикаясь от страха, он продолжал говорить:       ― Дома м-меня ждет семья... Мой с-сын скоро должен в-вернуться с военной службы... Я н-не видел его уже несколько лет... Он вернется, ведь его жена вот-вот должна родить... Я хочу увидеться со своим сыном и увидеть рождение внука! Поэтому прошу тебя... Умоляю тебя! Не убивай меня!       ― Я... И не собирался... Убивать тебя...       Но Тим вроде бы и не слышал этих слов. Он всё так же умолял Эквилибриума не убивать его, попутно заливаясь слезами. От этого Фирсу становилось только хуже на душе, поэтому, собрав остаток сил, он прокричал:       ― Мы выберемся вместе! Я не хочу и не буду убивать людей! Если бы хотел, то давно уже покончил с этим!       Этот крик пронесся не только по всей камере, но и по коридору. Услышав это, Тим поднял голову и спросил:       ― П... Правда? Ты действительно спасешь нас?       ― Я надеюсь на это…       Этот крик донесся даже до Кристиана, и, заливаясь злобой, он яростно прокричал в микрофон:       ― Да что за драму вы там устроили?! Я хочу мяса! Хочу, чтобы ты безжалостно обглодал его кости!       После этого на браслете загорелись две последние лампочки... Фирса скрючило так, что он чудом не сломал себе все кости, после чего через динамики раздался громкий смех палача...       ― Ну и как тебе двойная доза? Бодрит, не так ли?       ― Пошел… В жопу!.. Сукин сын!       Кожа Эквилибриума заметно побледнела, и через неё начали выступать острые отростки, которые стали прорезаться наружу. Это было больно, но Фирс всё еще мог держать себя в руках. Повернув голову к Тиму, он увидел ужас в его глазах и поэтому попытался успокоить его:       ― Не… Бойся... Я... Я не... Убью тебя...       Парень вновь подорвался с места и начал биться спиной, из которой прорезались эти отростки, прямо о стену. Схватившись руками за голову, он пытался вновь унять голод болью, но вдруг прямо напротив него появился Рейзор. Он ничего не говорил, а лишь смотрел... Постепенно с каждым ударом о стену Фирс замечал, что камера становилась всё темнее и темнее... Подумав, что от голода он начал слепнуть, юноша продолжил с куда более большим усердием и не заметил, как по стенам начала течь кровь... Эквилибриум только и мог что повторять одну и ту же фразу...       ― Голоду… Не взять... Верх! Голоду не взять верх!...       Кровь со стен начала понемногу заливать пол... Вскоре Фирс опустил руки и увидел новый вид своей камеры... Темная, кровавая, угнетающая... Такой она теперь была... Тима нигде не было... Был лишь хохочущий Рейзор и его звериный оскал...       ― Неужто ты и вправду думаешь, что это поможет?       ― Когда мне больно, то голод ненадолго уходит!       ― Ух ты! Правда? ― по-детски удивлялся демон. ― Какое удивительное средство, братишка! ― а затем убрал улыбку и спокойно произнес. ― Посмотри на своё тело. Пока ты нежно тёрся о стену, не заметил из-за этой боли, что трансформация всё равно продолжалась...       Опустив взгляд, Фирс увидел, что то, что раньше было его ребрами, уже отломилось от грудины и прорезало его кожу... Они уже стали выглядеть как наросты на его костюме, такие же жуткие и острые… Попытавшись выдрать их, он также увидел свои длинные, острые пальцы, которыми можно было за один взмах разрезать человека пополам... В крови на полу было видно отражение... Его лицо заметно удлинилось за счет впалых щек и выпирающих скул... Вокруг глаз кожа заметно потемнела, а волосы начали седеть...       ― Нет... Это не я!       ― У-у-у… Как раз-таки это ты! Нравится? Мне очень... Согласись же, что эти ребра выглядят стильно. О-о, этот божественный звук... Чувствуешь, как всё твое тело кричит только одно слово «голод»? Оно даже не кричит, оно вопит! Пробирает до мурашек, правда?! Еще и заставляет все твои конечности трястись! Удивительное зрелище, жаль в твоей башке попкорна нет. Братик, ты ведь знаешь, что скоро твоё тело вновь возьмёт над тобой верх, и тогда ты выберешься из этой клетки и устроишь кровавую резню...       ― Нет!       ― Ты будешь видеть, как твоё тело упивается кровью и объедается мясом случайных прохожих!       ― Я не позволю!       ― А потом ты будешь беспомощно наблюдать, как твои руки будут разрывать Дина на части! Ты будешь слышать его крики, его мольбы и предсмертные хрипы, но никак не сможешь помочь! Даже ушки свои закрыть не сможешь, братик!       ― Заткнись!       ― Кто знает, возможно, тебе даже понравится вкус его мясца, и ты сам будешь хотеть обглодать его всё еще теплые кости! А потом вообще устроишь шведский стол из каждого Стража, добавляя разные специи и соусы для разнообразия!       ― Нет!!!       Дав эмоциям волю, Фирс поднялся с места. Он схватил Рейзора за шею, вбил его в стену и поднял над землей, чтобы ноги не касались пола. Вторая ладонь сжалась в кулак. Последовал первый удар. А затем еще и еще… Всё это сопровождалось яростными криками и нарастающим смехом внутреннего демона, что ещё больше злило Фирса, заставляя вкладывать в каждый новый удар всё больше и больше силы.       ― Заткнись! Заткнись! Заткнись! Заткнись... ― кричал герой.       Превратив голову в черно-кровавое месиво, Фирс не хотел останавливаться, но вдруг он почувствовал, как по его кулаку стекает красная кровь... После этого Рейзор даже без головы поднял руку и, щелкнув пальцами, мгновенно развеял всю иллюзию... Камера стала светлее, а постоянно поднимающийся поток крови мгновенно испарился будто его и не было, но стены... Стены по-прежнему были красные, но не из-за иллюзии, а из-за крови... За горло Фирс держал не Рейзора, а Тима, и кровь, капающая с кулака, была именно его... Отпустив труп, Фирс упал на колени рядом с ним и просто застыл.       Он не мог поверить в это. В свою ярость, в свой поступок, в своё новое преступление… По щекам стали литься слезы. Фирс открывал рот, чтобы что-то сказать, но ничего не выходило...       ― Я…       ― Да, братец... Ты убил его...       ― Я… Х-ха... Ха...       Вскоре комната залилась ужасающим, диким смехом... Это был Эквилибриум... Его психика окончательно сдалась перед напором голода и Рейзора... Смеясь, он лил слезы. Они были красные, кровавые... Словно он осознавал, что натворил, но уже было слишком поздно... Этот безумный смех проносился по всей темнице, запугивая всех заключенных и даже палачей...       ― Наконец-то, братец... Знаешь, а у меня идея! Почему бы тебе не отдать мне тело? Ты бы избавился от страданий, избавился от боли и смог бы наконец обрести покой. Ты ведь не можешь быть героем, но я могу стать властителем, ужасом в тени. С моим командованием и твоими способностями мы можем вселить такой ужас в преступников, что они перестанут вершить преступления.       ― Да… Но… Мои друзья...       Глянув в растекающуюся от трупа кровь, Фирс увидел, как она начала заполнять всю комнату, поднимаясь всё выше и выше... Он быстро поднялся с колен, а кровь продолжала подниматься, пока не дошла до пояса... После этого на поверхность начали всплывать ошметки костюмов Алого Крыла, Ориона, Адского пламени, плащ Джонестона и шлем Крестоносца...       ― …Ты ведь всё равно убьёшь их, так зачем тянуть? Именно они делают тебя слабым! Именно они тянут тебя на дно! Без них ты… Нет, мы сможем стать сильнее и безжалостнее, нам будут покорятся страны, и мы сможем установить всемирный порядок! Ты сможешь создать мир без преступлений, ведь любой будет бояться пойти против нас!       Остатки уплыли на дно, и в крови начали показываться люди, бросающиеся камнями с ненавистью в глазах.       ― Разве хорошо любить? Дружить? Быть добрым, если люди всё равно не замечают этого? Вспомни, как в тебя бросались камнями, когда ты нес Стефф в больницу. Вспомни, как люди презирали тебя, хотя они даже не вошли в твоё положение. Почему ты так рвешься их спасать? Ты даже здесь не родился, ты с ними не рос, не понимаешь их культуры и истории. Ты чужой. Для них за малейшую ошибку ты станешь монстром, которым будут пугать детей. Разве ты не хочешь это прекратить?       ― Хочу...       Из-под кровавого «бассейна» вылез Рейзор, протянув свою руку и сказав:       ― Тогда скажи: «Я принимаю монстра».       ― Я… ― будто в дурмане начал отвечать Фирс, взявшись за руку демона. ― Принимаю... Бой.       Последнее слово уже прозвучало громко и чётко.       ― Чего?       Хватка Фирса усилилась. Он едва не раздавливал ладонь «младшего брата».       ― Если ты действительно думал, что я так просто отдам тебе тело, то ты ошибаешься…       Кровь стала заливаться к камеру всё интенсивнее, пока не погрузила этих двоих вглубь… Но Фирс не переставал смыкаться. Схватившись за плечо своего демона что есть сил второй рукой, он продолжил:       ― Ты убил моими руками стольких людей… Убил Черного самурая, убил Стеффани, ведь не отнес её в больницу вовремя… Ты едва не убил Аллена, которому она доверила свою Печать!       ― И что это меняет? Это делает тебя героем, это показывает, что я говорил неправду?! Очнись, братец, оставь свои идиотские мечты!       ― Это меняет всё, «братец»… Раз уж ты вечно меня так называешь, то нас можно считать семьей, да? Тогда ты не можешь оставить меня здесь одного, мы подохнем вместе!       Рейзор стал отбиваться. Началась уже затянувшаяся внутренняя борьба, где наконец могла встать точка.       Тем временем в реальности тело героя билось в конвульсиях, то заливаясь смехом, то слезами. Без всякой морали он принялся пожирать того, кого обещал спасти, но кому сам же размозжил голову... Закончив трапезу, парень принялся со смехом и слезами вырывать свои ребра, которые по-прежнему прорезались через его кожу и картина была явно не из приятных…       ― Что с тобой? ― послышалось из динамиков. ― Шарики за ролики заехали? С психами скучно играть... Скажи спасибо нашему господину. Он понял, что от тебя не будет пользы и приказал закончить страдания.       В одно мгновение вся камера окуталась пламенем, но смех затих лишь через некоторое время... Когда пламя исчезло, дверь распахнулась, и туда зашел палач. От увиденного даже он застыл от страха. Эквилибриум не упал... Его кожа полностью облезла, оставив только мышцы, но он по-прежнему улыбался, но в это же время из глазных отверстий лились кровавые слезы. Но самое страшное было, когда он произнес лишь одно предложение:       ― Теп.Ерь. Моя. Оч.Ер.Едь...       После каждой запинки его голос менялся с привычного на извращенную, демоническую версию и обратно.       ― Что ты такое?!       ― Я? Я. Рей.Зор... Нет. Эк.Ви.Либр.Иум!... Нет. Ре.Йзо.Р.       Он повторял это не останавливаясь, от чего даже у Кристиана прошли мурашки.       ― Да х-хоть мать Тереза, ты всё равно не убьёшь меня!       Скрывшись за дверью, палач закрыл её на все замки. Он посчитал, что это поможет ему укрыться от монстра внутри... Так сильно он ещё не ошибался... Каково было его удивление, когда существо пробило эту толстую стену с первого удара. Пока монстр пробивал всё большую дыру, палач отошел подальше и прокричал:       ― Э… Это невозможно!       ― М.Ы. Про.Сто. Хот.Ели. По.Игра.Ть.       Кристиан попытался убежать, но вдруг его ногу что-то схватило... Обернувшись, он увидел вытянутую руку этого существа, которое уже успело восстановиться. Его внешность была устрашающа, будто собрана из разных кусков, разбитых вдребезги двух зеркал. Его внешность была схожа с Рейзором, но в нем было что-то и от Эквилибриума...       ― Ку.Да. Ты?       Тем временем монстр уже пробил достаточную дыру для того, чтобы пройти. Выйдя в коридор, он подтянул к себе Кристиана.       ― Т-ты ведь не у-убьёшь меня, верно?       ― Ха.Ха.Ха.       Чудище пробило грудную клетку палача свободной рукой, не переставая при этом жутко смеяться изменяющимся голосом. Расширив рану, оно всунуло туда вторую руку и в мгновении ока разорвало Кристиана пополам. Кровавый дождь оросил его и ужаснувшихся палачей неподалеку. Когда вся кровь оказалась на полу, монстр создал в своём туловище огромную пасть, с помощью которой он быстро сожрал останки жертвы.       Никто из вампиров не мог пошевелиться, столь велик был страх перед этим монстром. Поэтому он превратил пальцы в длинные лезвия, после чего направился к выходу, попутно разрубая каждого в этой комнате...       И, в то время как подземелье заполнялось вампирской кровью, команда «Туман» уже была возле поместья. Они сидели на крыше здания напротив. До них тут были кровососы, охраняющие особняк, но они даже пискнуть не успели, как превратились в прах.       ― Там что-то происходит… ― оглядывая затуманенный особняк своим потрескавшимся визором, проговорил Дин.       ― Тоже заметил, как те полумонстры побежали к особняку? ― спросил Тёмный рыцарь.       ― Ага…       ― Быть может они увидели нас? ― также поинтересовался Ямабуси.       ― Маловероятно.       ― Хм-м… ― задумалась Нойс, а на экране шлема тем временем прижмурились глаза. ― Похоже, у них там чп. Может это твой дружок постарался?       ― Не знаю, но если так, то ему нужна помощь.       ― И правда… Спускаемся. Воспользуемся суматохой.       Спустившись вниз, герои оказались перед забором и стеной из тумана, но не растерялись. Нойс стала колдовать, активно используя руки, как вдруг меж её ладоней образовалось небольшое торнадо.       Девушка бросила его вперед и огромный воздушный поток сдул туман, оставив перед героями лишь железную решетку. С этим решил разобраться Уолтер, бросив энергетический сгусток. Прозвучал взрыв. Окна соседних зданий едва устояли, но не смогла устоять преграда. Теперь их ничто не останавливало, но все знали о их приходе.       ― Молодец… ― сказала Нойс отвешивая атомному подзатыльник.       ― Ау! За что? Преграды ж теперь нет.       ― Сейчас живая преграда придет, ― добавил Дин. ― Идём скорее.       Герои вошли на территорию и сразу же приготовились к бою. Все, у кого было оружие, вытащили его, даже Гуль, как оказалось в его трости скрывалась шпага. Лишь Ямабуси просто выбил табак из трубки и закрепил её на поясе.       Все фигуры были на доске, пришла пора сыграть партию.       Тем временем существо уже поднялось из подземелья. В коридорах уже поджидали враги, но они не могли попасть по монстру, а вот он по ним… Каждый кровосос уже спустя секунду ощущал щупальце в своей груди, после чего его прах развеивался с каждым рывком создания к новой жертве.       Так оно дошло до тронного зала и не церемонясь выбило дверь с ноги. Дверки отлетели чуть ли не к самому трону, где всё так же сидел Дракула, а вместе с ним и его приближенные. Все они как раз ужинали… Людьми. Их останки лежали прямо на столах, бокалы были наполнены кровью, а лица кровососов грязные, как у животных.       Но все они увидели животное пострашней… Одно существо, испачканное прахом.       Все вампиры застыли, но граф поднялся с места и сказал:       ― Ты как раз успел на пир. Умеешь удивлять, незнакомец, но, к сожалению, мне придется убить тебя.       ― Лю.Ди. Ты. Уби.Л. Их?       ― Да, а что мне оставалось, такова моя природа.       ― Как. И. На.Ша.       ― Что ж… Было любопытно, а теперь я попрошу тебя покинуть этот зал и вместе с этим мир живых. Дети мои, убейте этого героя!       ― Ге.Роя?       Вампиры сорвались с места, но чудовище стояло неподвижно, и вот, когда они подошли вплотную, он выпустил свои щупальца во все стороны, которые мгновенно пробили насквозь первые ряды противников.       ― Ге.Роя? ― вновь повторился вопрос, но на этот раз громче.       Вампиры оцепенели от страха, но Дракула нет. Он взмахнул рукой и вся кровь, находящаяся в зале, подлетела к нему. Она вылетала прямо с бокалов, даже трупов.       И вот весь этот левитирующий кровавый поток был возле Графа. Следующим взмахом Дракула создал из неё броню и огромный меч.       ― Всё закончится здесь! ― вскрикнул он, подняв клинок к потолку, а затем…       Вонзил оружие в себя. В ту же секунду оно вылетело обратно, а вместе с ним из расширяющейся дыры стали вылезать монстры из крови.       ― Убейте его!       Послушавшись хозяина, кровососы вместе с монстрами вновь ринулись на создание, но вдруг их атаку прервали вовремя подоспевшие герои.       ― Ох-х, ребят давайте зайдём попозже, ― сказала Нойс, разнося голову одному из вампиров.       Но Дин не обращал внимания на шутки, он видел лишь это нечто перед собой… Он спросил:       ― Эквилибриум?       ― Кажется, твой друг и без нас смог выбраться. Парни, давайте поможем ему!       Герои Торнбора вступили в сражение. Всё в этой битве превращалось в одну кашу… Повсюду гремели взрывы, разбрызгивалась кровь. Дину тоже пришлось сражаться и оставить главного кровососа этому непонятному монстру, который лишь издалека напоминал напарника…       Существо двигалось ловко, оно огибало все сражения всё ближе подбираясь к цели. И вот Влад был очень близко. Он резко бросил свой взгляд на монстра и тот застыл, как Эквилибриум в своё время.       ― Тебе не победить меня, смертный… В твоих жилах циркулирует кровь и пока она в тебе ты мне полностью подвластен.       ― Кро.Вь?       Тряся своей рукой, существо смогло направить на Дракулу палец. На щеке графа появился порез, сделанный выскочившим щупальцем. Оно целилось прямиком в рот, но вампир успел увернутся.       ― И это… ― Влад почувствовал щупальце в животе, выпущенное уже второй рукой. Всё что он мог выдавить это. ― Всё…       Но конечность и не думала останавливаться. Она в секунду прорезалась через органы и вышла в районе плеча. От проникновения в ухо кровососа щупальце отделил клинок.       Этого секундного промедления хватило для освобождения. Существо уже мчалось для финального удара, как тут по всему телу Дракулы проступили горящие синим тату. Их свет и жар пробивался даже через кровавую броню.       ― Довольно! ― крикнул граф и, разрубив оба щупальца на тысячи частиц в мгновение, отбросил противника в стену.       Не успело существо долететь, как его ускорил вонзившийся кровавый клинок. Столкновение со стеной было таким мощным, что затрясся весь особняк.       Это почувствовала и команда «Туман», но монстры не давали им даже выдохнуть. Тем не менее, взглянув на прибитого к стене, словно насекомое, товарища, Дин крикнул:       ― Этому идиоту нужно помочь!       ― Тогда пора переходить к нашему основному блюду! ― ответила Нойс.       ― Благодарю, друзья. Прикройте меня… ― уложив очередного кровососа, произнес Ямабуси.       Ставрос вытянул руки. Направив их на противника, из его рукавов во все стороны разлетелся оглушающий звук флейты. Все вампиры упали на колени, а кровавые монстры начали резонировать.       ― Поторопись, амико! Заряда немного! ― вскрикнул металлический фавн.       Можно было действовать.       Взявшись за своё кимоно, Ямабуси скинул верхнюю его часть, оголив свой торс. Под одеждой скрывались лишь мускулы, но вот тенгу взял в руку кисточку. Мгновенно на теле появились всяческие рисунки оружия.       Как только инструмент для рисования был закреплен на поясе, самурай исчез и оказался возле существа. В его руках уже были две катаны, а на теле пропала пара рисунков.       Он зачитал заклинание, клинки загорелись белым пламенем, началось рассечение. Кровавое оружие в миг обзавелось сотней надрезов и кусками посыпалось на землю, а монстр бессознательно упал.       ― Ямабуси… ― скрипя клыками прорычал Дракула. ― Ты долго убивал моих детей и рушил мои планы… Сегодня всё закончится.       ― Соглашусь с этим, бывший ученик… Пора действительно поставить точку.       Вампирский граф хлопнул в ладоши и от его брони стали отделятся куски. Сложно было их счесть. Все они сию минуту превратились в мечи.       У Ямабуси же в ответ загорелся рот и глаза, оттуда повалило настоящее белое пламя. Он воткнул один из мечей в землю, а второй обхватил обеими руками. Лезвие загорелось, словно накалилось, белым светом.       И вот кровавые клинки полетели в самурая и нечто. Мастер не сделал и шага, лишь склонил голову к полу. Мечи разлетелись по всей стене. В целостности остался лишь квадрат три на три метра позади тенгу.       Глаза старого духа поднялись и встретились с глазами Дракулы. В момент Ямабуси оказался поблизости.       На весь зал раздался лязг металла. И еще один. И еще. Он не прекращался ни на секунду, заглушая даже атомные взрывы Уолтера.       Остальные могли лишь видеть две скачущие точки: белую и красную. Всё что можно было сказать наверняка – никто не уступал. Их мечи сталкивались и промахивались, рассекая камень. Иногда и случайно подвернувшихся монстров.       Героям оставалось лишь пытаться не попасться под руку. Но в пылу боя лишь один заметил, как вбитые в стену кровавые клинки…       ― Мечи летят в вас, Ямабуси! ― вскрикнул Дин.       Белая точка остановилась на мгновение и наконец можно было увидеть в ней старика тенгу. Предупреждение было удачным, благодаря нему дух лишился лишь пучка волос вместо головы.       Но Дракула не думал отступать. Он продолжал атаковать, пока, с другой стороны, в тенгу летели десятки мечей.       И вот один из них прошел защиту и влетел прямо в… Второй меч Ямабуси, который он достал прямиком из тела.       Битва продолжилась. Клинки сталкивались всё чаще и чаще. Искры металла разлетались по всему залу, но тут прозвучал яростный крик…       ― Ты сегодня умрешь, Ямабуси! ― прорычал Дракула.       Все его кровавые предметы и существа взмыли в воздух. Они единым потоком вдарили в мастера Ямабуси. Пробили им потолок. Даже крышу. Весь зал осветил лунный свет, а драка этих двоих перенеслась еще выше в воздух.       Но героям было не до наблюдений. Из коридора подоспела подмога в виде тех кибернетических мышо-людей. Но даже так, подняв свой взгляд на секунду в небо, их взору предстала картина, как единый кровавый поток разделился пополам. Он был разрезан клинком словно полотно.       Кровь и не думала литься на землю дождём. Она продолжала летать около этих двоих, пока не сформировалась в огромную змею.       Животное не успело раскрыть даже рот, столкнулась с тончайшим воздушным потоком, вновь разделившим её пополам.       Так кровь и дальше принимала самые разные формы: волка, дракона и даже лука. Все они были рассечены.       И вот вся жидкость вновь собралась воедино. Сформировала орла.       Он ринулся вперед, облетал все острые потоки, но в метре от тенгу не смог увернутся. Орел рассекся пополам, как вдруг из него показалась змея.       Спустя мгновение один из клинков с лязгом упал на каменный пол зала… Крепко сжимаемый оторванной рукой.       Но Ямабуси был жив, левитировал в воздухе, продолжал отбивать оставшимся мечом все остальные удары. И тут его тело пронзило клинком… А затем еще одним и еще.       Вся левитирующая кровь приняла формы мечей и нашла куда прилететь. Единым потоком эти клинки вбили мастера в землю с оглушающим ударом…       Наконец Влад был доволен, его смех было слышно даже героям. Дракула стал спускаться на землю и с каждым метром его скорость всё увеличивалась, а лицо становилось всё злей…       Ямабуси всё еще стоял. Крепко стоял на своих ногах. Весь в мечах, словно подушка для иголок. Каждый вдох давался ему нелегко, он горбился, было видно, как сознание стремительно покидало его.       ― Ямабуси… ― зубы Влада едва ли не трескались, так сильно он сжимал челюсть от злости.       Ноги Дракулы оказались на земле. В него тут же прилетел энергетический сгусток Уолтера. Но тот спокойно отбросил его. Взрыв раздался позади и разнес стену.       ― Если у вас есть на меня время, герои, то наверняка найдется и на них.       Щелчком Влад притянул левитирующую кровь, тут же превратившуюся обратно в монстров. Пока вокруг вновь загорелась схватка, древний вампир направил оружие на старого учителя.       ― Когда же ты отправишься в мир иной, старик?!       ― Ты… Стал слаб, Влад…       ― Что-что?       ― Ты даже… Не заметил его.       Тело Дракулы дрогнуло. Опустив голову вниз, граф увидел торчащие из груди щупальца.       ― Уби.Ть. ― послышалось прямо возле уха.       Существо уже сидело на его спине и не успел он что-либо сказать, как оно впилось ему в шею своими удлинившимися клыками. Дракула отбивался, кричал, протыкал монстра кровавыми шипами, но тот всё не слезал…       И вот вампирская броня стала растекаться по полу, а сам он упал на колени, всё так же пытаясь отбиться… Движения его становились всё слабей, пока обе руки не упали к земле.       Наконец оставшиеся монстры превратились в кровавую гущу, а тело Дракулы стало обращаться в прах, но не всё… В воздухе остался виснуть странный амулет, что был у Влада в груди.       Это было что-то похожее на ладонь, правда с куда большим количеством пальцев, но довольно грубо сделанную. Артефакт был словно давно обросший чем-то наподобии лиан, что скорее напоминали бурлящие вены. Концы некоторых пальцев были подожжены и выглядели как очень жуткие свечи с фиолетовым огнём. На внешней стороне ладони, в центре этого бурлящего «кровотока», находилось выбитое лицо чудовища.       Ямабуси уже успел освободится от кровавых клинков, так как и они потеряли свою форму. Он доковылял до трупа бывшего ученика и протянул к артефакту руку, как тут его опередило существо. Оно схватило предмет и стало с любопытством рассматривать, словно дикарь.       ― Это опасная игрушка… ― голос тенгу всё еще был слабым и хрипатым. ― Отдай её мне.       Но создание не спешило это делать. Этот артефакт будто манил, будто заставлял подтащить его к груди… Это монстр и сделал. Он вставил эту «ладонь» себе в грудь, после чего всё его тело объяло фиолетовое пламя. Боль была невыносима, монстр кричал, но вскоре огонь сменился черным дымом, а после и вовсе не оставил следов.       ― Нет… Ты.. Должен… Отдать это.       ― От.Дать? Нет… Я. Дол.Жен. Спас… Нет. Я. Дол.Жен. Уби.Ть.       Из спины вновь вылезли щупальца и в этот раз они нацелились на героев, ровно, как и само существо.       Ямабуси тут же обступила команда «Туман» и нацелилась на возможного противника, но меж двух огней встал Крестоносец. Он повернулся к монстру и произнес:       ― Хватит, Эквилибриум… Всё уже закончилось!       ― Эк.Ви.Ли.Бри.Ум? Нет. Нет. Нет!!!       С криками существо стало бить себя по голове, а после резко взглянуло на Крестоносца и пошло к нему.       ― Эквилибриум! Черт тебя дери, услышь ты меня! Прошу!       Вздохнув, герой снял с головы шлем и откинул в сторону.       ― Это я, Дин! Я знаю, что ты там еще есть!       Создание подошло к мстителю в притык и схватило за горло. Ноги парня оторвались от земли, но он не отводил своего взгляда.       ― Дин?.. Эквил.Ибриума. Не.Т… Ес.Ть.       Задыхаясь, юноша продолжал говорить:       ― Мне насрать, что ты такое... Мне нужен мой напарник!.. Эквилибриум... Я знаю, что ты слышишь меня... Я пришел спасти тебя!..       После этого монстр воткнул в его больную ногу пару пальцев. Но Крестоносец сдержал крики. В ответ он лишь выкинул пистолеты и отозвал героев, что потихоньку подходили к ним, после чего продолжил говорить:       ― Я верю... Ты где-то там!..       Монстр начал ковырять новую рану Красного, но тот всё равно продолжал верить в своего напарника и, бездействуя, взывать к его человечности.       ― Ладно, хрен с тобой… Мне не нужен напарник! Слышишь?!.. Мне нужен друг!.. Мой друг!       ― Друг?..       Озвучив это, существо вынуло пальцы из раны и взглянуло на них, на свежую кровь…       ― Да… Друг… Ты мой друг, Фирс…       Сжав кулак и замахнувшись, создание попыталось ударить Дина прямо в лицо, но оно остановилось в паре сантиметров… А затем монстр улыбнулся…       ― Вид-дишь… Н-не… Так и сложн-но…       Наконец это был один голос, пусть и трясущийся… Это был Эквилибриум, но появился он ненадолго. Вскоре чудовище вернулось и закричало от боли.       Рука существа дернулась, ослабила хватку и Дин упал на землю. Само ж создание схватилось за голову, на его теле стало происходить настоящее сражение… Все белые осколки костюма словно начали шевелиться... Они заезжали на черные части, поглощали их, как те в свою очередь стали поедать светлые.       Монстр тем временем кричал в страшной агонии, его скрючило так, что можно было услышать, как ломаются его кости... С каждым его криком от него постепенно начинала исходить тёмная аура, а монстр будто начинал рвать сам себя. Он кричал словно дикий зверь и пытался как-то оторвать от себя белую половину, но это было тщетно…       И пока монстр боролся сам с собой, внутри него тоже происходило сражение двух существ.       В голове Эквилибриума был пожар. Не метафоричный, а вполне буквальный… Черное и белое, Рейзор и Фирс стояли в разных концах вестибюля, а вокруг них пылал огонь… По картинам, плакатам, даже по горящим трупам можно было догадаться что это за место… Это был институт. Его институт… Запорожский институт технологий. Место, где началась вся эта история…       Обе стороны были побиты, Рейзор как раз вправил на место руку, но уже было видно, что Эквилибриум сдавал позиции. У него было полно рваных ран и было понятно откуда они… Все пальцы демона кончались ребристыми, шипастыми когтями.       Сняв свою маску и сплюнув кровь, Фирс сказал:       ― Теперь институт?.. Серьезно? Арены, где зрителями были ожившие трупы всех, кто умер по моей вине тебе не хватило?       ― Охо-хо, так ты оценил, братец? Спасибо, я старался… Может оценишь и это?       Щелкнув пальцами, Рейзор избавился от всех повреждений, а его внешний вид начал преображаться… Всё тело словно облачилось в хитин, усеянный десятками острых наростов разной длинны и размера, сквозь кожу даже проступило несколько ребер. Складывалось ощущение, что любой удар, любой захват приведет к ранам… Собственным же ранам. Но самые габаритные наросты расположились на плечах и локтях, схоже для того, чтобы как можно эффективней разорвать жертву любым ударом, ведь даже пальцы стали куда опасней. Они не заканчивались заостренными ногтями, нет, теперь это были настоящие пыточные приборы с десятками тончайших игл по всей длине.       Эмблема также преобразилась, приобрела еще больше ужасающих черт будто бы козлиного черепа, словно это был настоящий демон или даже дьявол, если взглянуть на голову… На ней была настоящая корона из двух пар рогов: красных и черных.       Еще больше устрашали эту дьяволо-царскую персону зубы… Если раньше они походили на животные клыки, то сейчас их острота и тонкость больше отсылала к гвоздям… Эта пасть не предназначалась для поедания… Она была буквально создана для разрывания плоти, нанесения максимальных повреждений, убийств с крайней жестокостью… И Рейзор это знал.       Его пасть приоткрылась и из неё показался длинный язык, облизавший зубы, после чего послышался вопрос:       ― Ну как тебе, братец?       ― Ох, стильненько, ― оценил Эквилибриум, не показав и грамма страха, ― но слишком много деталей. Я задолбусь тебе их все обламывать.       ― Ой прекрати, засмущаешь! Чтобы тебя впечатлить я обошел почти все бутики, такие как «Закупайтесь у Джейсона», «Пила стиль», «Свитера от Фредди» и напоследок заглянул в качалку «МК Горо».       ― Ха... Как всегда, в своём репертуаре. Но шутки кончаются здесь, Рейз. Я не дам тебе выиграть.       ― Ох, какие мы решительные... Ты здесь один, Фирс. Слова красной поганки не сделают тебя сильней, а та адская паршивка всё еще тусуется в пахе у бати. Тебе никто не поможет… Сейчас ты совсем один. Сегодня я убью тебя, возьму контроль над этим телом и повеселюсь от души! Начну с твоего дружка напарника, а затем найду Каина, у меня с ним старые счеты!       ― И это хорошо, что мы одни… Я не хочу, чтобы нам кто-то помешал, но хочу, чтобы ты запомнил этот вечер надолго…       Схватившись за грудь, Фирс разорвал свой костюм, оставив только нижнюю его часть. Откинув её в пламя, он добавил:       ― Тебя одолеет не супергерой… Не, ты такой чести не достоин. Я хочу, чтобы ты запомнил и запомнил надолго, что сегодня тебя побьет как маленькую сучку обычный запорожский студент.       Лица обоих скривились от злобы, прозвучали яростные крики, герой и монстр ринулись навстречу.       Их кулаки столкнулись, как и лбы. Оба недалеко отлетели.       Удар, и еще удар. Пока всё вокруг рушилось, удары этих двоих продолжали сталкиваться до хруста костей, до крови на костяшках. Пламя заполняло комнату, но они даже не обращали на это внимание, видя перед собой лишь друг друга.       Вдруг Фирс споткнулся о труп. Рейз проскочил под кулаком, обхватил оппонента и побежал. Парень бил локтями, коленями, но влетел в стену и по ней пробежали трещины.       Новый удар, уже вылезшим щупальцем. Герой увернулся, тот влетел в стену. В грудь монстра влетел еще один удар коленом, хватка ослабла.       ― Мудак… ― прохрипел Рейзор и выпрыснул из тела иглы.       Они воткнулись с лязгом. Бросив взгляд, монстр увидел металлическое покрытие и прорычал от злобы, как вдруг его шею захватила рука.       Фирс взял монстра в захват, тот закричал, рыпался и орал еще сильней.       ― Больно, «братик»? ― ухмыльнулся Эквилибриум. ― Чем сильней ты рыпаешься, тем плотней лезвия на моих руках тебе шею прорезают.       Звук прорезающейся плоти сменился на скрежет металла об металл, но герой будто этого и ждал. Схватив демона и второй рукой, он поднял его вверх тормашками и влепил в стену позади. И не успел тот даже крикнуть, как герой впился пальцами в плечи и вбил противника в пол так, что аж весь огонь всколыхнулся.       Замахнувшись ногой, Фирс влепил прямо по голове, но сам же вскрикнул. Взглянув туда, он увидел, что Рейз повернул лицо на 180 градусов и вцепился в ступню зубами.       Как только от земли оторвалась другая нога для удара, монстр резко поднялся и подбросил героя вверх. Тот схватился за люстру, отскочил и уж было хотел отпрыгнуть от стены, как она внезапно упала, только его ноги с ней столкнулись, а парень вместе с ней.       ― Поэтично, братик, что твоя история кончится там, где и началась… ― хохотал внутренний демон.       ― О нет, братишка, она закончится не здесь… ― в ответ Фирс мог лишь бормотать.       Он выдохнул, попытался подняться, но тут же ухватил удар ногой в грудь и влетел в дыру. Упасть не дал стол, оказавшийся позади. Его тут же пришлось перепрыгивать, уворачиваясь от второго удара.       ― Знакомая аудитория, да? Вроде тут у тебя последняя пара была перед всем этим трындецом, да?       Схватив стол, Рейзор подкинул его в героя. Тот едва увернулся, но за мебелью уже подлетал монстр. Его кулак влетел в подбородок, откинул Эквилибриума к задним рядам, после чего демон спокойно переступал по столам, приближаясь всё ближе и ближе.       В ответ на вопрос своего врага, парень выплюнул в сторону сгусток крови и, вскочив на стол, выставил руки вперед.       ― Да, тут… И знаешь, она была отвратительна. Даже твоя отвратительная рожа интересней пары по высшей математике.       Герой улыбнулся своими окровавленными зубами, и оппонент ухмыльнулся в ответ. Оба нарастили на костяшках острые наросты и побежали навстречу. Вновь началась ближняя схватка.       Удар сменялся ударом, уклонение уклонением, они скакали по рядам то вверх, то вниз.       И вот очередной удар. Внезапно Рейз ухватился за кулак. Второй полетел на выручку, но был также перехвачен. На минуту звуки столкновений утихли и вновь Рейз открыл рот:       ― Угомонись, братец… Тебе меня не победить.       Но тут Фирс подскочил, обхватил ногами пояс противника и что есть мощи прописал своим лбом прямо по хохочущей роже. Оба полетели вниз вместе с парочкой вылетевших клыков, но обмен ударами не прекращался.       Приземление было неприятным. Возвышаясь, Фирс замахнулся для удара, как тут из груди демона вырвались щупальца. Парню едва удалось увернутся, они рассекли ему грудь, но тот воздержался от криков.       ― Я думал у нас честная мужская драка, Рейзор, а ты оказывается ссыкло…       ― Я не давал обещания их не использовать!       Рейзор вскочил, его щупальца принялись поднимать всё, что могли и бросать прямиком в противника. Фирс не мог приблизится, лишь уворачиваться.       Когда герой оказался сбоку с его груди тоже вырвались щупальца. Создав перед собой щит, он понесся прямиком на врага, тот встал устойчивей.       Они столкнулись, ухмылка пропала с демонического лица, его ноги стали скользить, как тут… «Щит» раскрылся, Фирс выскочил вперед и прописал кулаком прямиком в лицо.       Рейз вылетел через дверь, вышибив её своей спиной. Фирс выскочил за ним, и драка перенеслась к лестнице.       Тут же монстр вновь получил по лицу уже с ноги. Последовал второй удар, но попал в стену. Кулак был остановлен и, схватив парня за шею, Рейзор вмазал того головой в перила. И еще раз. И еще, и… Нет. В третий раз Фирс перемахнул ногами по стене и, выворачивая схваченную руку, оказался на плечах врага.       Не успел демон выругаться, как всё лицо заклеили биосетью, а затем монстр ощутил нехилое притяжение назад. Он пытался противиться, попутно бессчетно скидывая со своих плеч героя. Тогда он решил сорвать с глаз субстанцию, как вдруг… Натяжение спало.       Всё его тело понеслось вниз, а голова прямиком на перила. Сила удара была столь сильна, что они проломились и голова психопата насадилась ровно на штык, а Фирс уже успел спрыгнуть с него.       Стоя на лестнице, он смотрел на демона и наконец то мог вздохнуть… Тело противника предсмертно подрагивалось и тело героя переставал питать адреналин…       Как тут рука Рейзора перерубила штык, и голова его повернулась прямо к герою. Пробитый насквозь череп и вытекающий глаз не мешал ему лыбится. Парень не смог сдержать отвращения и даже ужаса.       Грозно зарычав, психопат ринулся на оппонента, и, схватив того за руки, врезал ему головой. Мимо, штык врезался в стену, где и застрял. Рейзор вытянул голову из него и тут же потянул руки Фирса вниз, так что те вывихнулись. Раздался болезненный крик, но монстру от него было только приятней, он выкинул парня в коридор.       Не давая тому подняться, психопат пнул того дальше, в одну из аудиторий. Затем Рейзор зашел в комнату следом и в ожидании хрустел каждым пальцем. Было слышно, как его язык облизывает внешнюю сторону зубов.       Фирс вновь попытался подняться, как на спину безумно напрыгнул монстр и повернул его голову вправо.       ― Открой глаза, братишка! Не узнаешь эту аудиторию?       Взглянув, Фирс увидел под столом бомбу. Это была та самая аудитория… Та, где сидела Анастасия.       ― Если бы ты дал ей сделать то, что она хотела, то всего могло бы и не быть. Ты бы просто потерял институт и разве спасение этого здания стоило всего пережитого? Но ничего, братик, хотя бы тут мы исправим твою оплошность…       После чего Рейзор потянулся к взрывчатке. Фирс сопротивлялся, пытался встать, но… Пальцы соединили провода.       Раздался взрыв...       Когда Фирс вновь открыл глаза, то оказался в полной темноте. Телом было не пошевелить, и без того мутное сознание стремительно покидало его, он был готов вот-вот уснуть. Как вдруг его кулаки сжались и с криком парень пробился сквозь обломки. Быстро оглянувшись, он не увидел рядом Рейзора, более того он понял, что уже находится не в Запорожье. Это был Лейвенс, а вместо института были развалины колледжа Лайтвут.       Тут и там виднелись человеческие останки, в воздух вздымался столб дыма. Фирс оглядывался, а затем он направил свой взгляд к полу. Глаза округлились, но вдруг на его шею накинули нить с амулетом Перуна, а к спине подставили колено, став удушать. На удивление нить была слишком крепкой, разорвать её было невозможно, так что юноше оставалось только бороться и пытаться ухватить ртом воздух.       ― Узнаешь безделушку, братик? ― послышался голос Рейзора сзади. ― Ну и как, стоило спасение Настюшки всех усилий?       ― Как… Же ты… Меня… Задолбал!       Что есть сил, парень потянул нить на себя. Рейзор влетел Фирсу в спину и оттуда вырвалось щупальце, пробившее монстра насквозь и откинувшее прочь.       ― Я уже знаю, что я сделал и зачем. ― Повернувшись и откинув амулет в сторону, сказал парень. Шея жутко болела, но бой не закончился, так что кулаки вновь приготовились к драке. ― Анастасия умела надавить на больное, но у тебя для таких сложных трюков маловато смекалки. Твой мозг даже не задело тем штыком, а знаешь почему? Потому что у тебя он такой миллиметровый, такой крошечный…       Вытянув мизинец, Фирс показал его и с улыбкой добавил:       ― Прям как твой инструментик. Иначе я не знаю из-за чего у тебя такая мания ко всему большому, «брат, братан, братишка»!       Гневный рёв Рейзора раздался на всю округу. Словно животное, он помчался к своему противнику, оскалив свои острые зубы.       ― Вот почему тебе не победить Рейз…       Монстр замахнулся кулаком для апперкота.       ― И вот он апперкот…       Кулак полетел в цель, но ударился об локоть, после чего Рейз отлетел из-за мощного удара в челюсть.       ― Твоя злоба берет над тобой верх. Ты прям состоишь из неё. Бурлишь благодаря ней. Но ведь можно по-другому… Почему-то я вижу это в тебе… Вижу, что ты не просто демон, подсаженный психопаткой. Ты запутавшийся ребенок, оставшийся без мамочки.       ― Захлопнись!!!       Что есть сил Рейзор вдарил по земле и в тот же миг из-под неё Эквилибриума ударила колонна, состоящая из мусора. Она протащила героя до самого неба, выше облаков, как вдруг… Он достиг потолка.       Его глаза закрылись на мгновение от удара, а когда вновь открылись, то парень увидел, что очутился в канализации.       Не успел он осмотреться как с потолка ввалился Рейзор, впечатав парня уже в пол.       ― Ты нихрена обо мне не знаешь, мудень! Ни.Хре.На!       Он схватил Фирса за голову и раскрутившись, откинул того к решетке. Тело парня пробрало, в него прошел огромный удар тока при столкновении, что продолжал ежесекундно проходить от затылка до кончиков пальцев.       Фирс на мгновение лишь успел увидеть летящую в его голову стопу Рейзора. Он заблокировал её руками, даже решетка слегка вогнулась от такой силы, как тут же меж ладоней прилетел кулак.       Защита пала, руки опустились и их тут же сковало что-то липкое и колючее, словно проволока, а затем… Рейзор яростно принялся избивать руки в кровь об лицо юноши.       ― Ты! Нихрена! Обо мне! Не знаешь! ― кричал монстр. ― Считаешь! Себя! Героем! Да?! Ну так! Я тебе скажу! Кто ты! Ты ничтожество! Ты грязь! Под моими! Ногами!       Очередной удар отодрал парня от решетки в сторону. Всё что он успел сделать перед падением в отходы – взглянуть за электрическую преграду… Там он увидел мертвое тело Джуди… Еще одно памятное место его черной полосы.       Это дало немного сил, чтобы выпрямить руки и буквально не упасть в грязь лицом… Хоть и лицом это было назвать сложно после этих ударов.       Пока Рейзор переводил дух после своих ударов, Эквилибриум медленно поднялся на ноги и тут же чуть не упал, но всё же он выстоял. Повернувшись лицом к противнику, юноша вновь поднял кулаки.       ― Серьезно?.. ― выпалил запыхавшийся демон. ― Что ж… Ты мусор… Но достойный уважения мусор.       ― По… Кончим… С этим… Раз… И навсегда…       Один из его глаз был полностью уничтожен, второй же был краснее кровавого оппонента. Да и всё лицо переполнялось синяками и порезами, но даже так стоящий перед ним монстр видел в нём какую-то опасность, ведь стал куда осторожнее, решил перевести дух.       И вот парень сделал первый шаг. Вновь началась схватка.       Рейзоровый кулак полетел прямо в лицо, но тут… Герой споткнулся, удар пролетел возле уха, но сам он не перестал атаковать. Его всё это время прижатый к груди кулак, нашел свою цель и влетел прямиком монстру в грудь. Тот отлетел к стене и не успел сообразить, как герой уже влетал в него с двух ног.       Стена пробилась, противники вылетели прямиком к площади… Возле той огромной статуи, воздвигнутой в честь погибших.       Но не успели они долететь до земли, как Рейз схватил упершиеся ему в грудь ноги парня и вновь раскрутился для броска.       ― Ты не победишь! ― с этими словами монстр кинул Фирса прямиком в статую… Спустя мгновение та посыпалась вдребезги…       Спина отдала ужасной болью при столкновении, а кожа ощутила жар… Неудивительно, ведь нанизался парень прямо на обломанную ветку дерева… Взглянув вокруг Фирс вновь увидел пламя… Но это был не институт. Нет, это был некогда величественный лес… И некогда прекрасный дом его старой подруги… Вещи, которые он не уберег, которые сам и уничтожил.       И вот сюда пришел Рейзор. Злой, даже разъярённый он кидал взгляд по всей округе, пытался отыскать паренька, но нигде его не видел.       ― Фирс!!! Выходи! Ты казался таким пафосным, а что сейчас? Поджал хвост и сбежал?!       Но вот среди пылающих деревьев послышался пронзительный крик. Демон пытался углядеть что-то в пламени, но тут из-за него показалась… Колода. Она влетела так быстро, что он и пискнуть не успел, лишь смог бросить взгляд на того кто с ней бежал… На Эквилибриума.       Не переставая вопить, парниша вбил противника прямиком во входную дверь дома и отпустил вместе с пылающей колодой… На секунду парень остановился, чтобы взглянуть на себя. Руки полностью сгорели, а недавняя кровь на них запеклась, но бой еще не окончен, пора была залетать за врагом следом…       Но внутри был не дом Винтер… Это был зал, где началась их общая история: Рейзора и Эквилибриума… Пыточная Паразита.       И не успел парень это понять, как Рейзор с криком «Возвращаю!» влупил оппонента той колодой, да так, что тот чуть не пробил стену.       Сил уже не оставалось, парень даже не мог выбраться из созданного им углубления в стене. Но Рейзор ему с этим помог.       Схватив героя за плечо, тот достал его из стены и на подлете вдарил коленом в живот, а затем и вмял в пол. Он даже не давал противнику подняться, тут же принялся вбивать дальше, предварительно сев тому на спину, и приговаривая:       ― Это. Было. Забавно. Фирс. Но…       Но тут монстру прилетело локтем в щеку и тот слетел с Эквилибриума. Фирс поднялся на ноги и вновь поднял кулаки. Он шатался, дрожал, практически не видел, но всё же внятно произнес:       ― Но это еще не конец…       ― Хватит с меня… ― пробубнел под нос Рейзор, а затем и вскрикнул. ― Я устал с тобой играть, старший брат. Больше я поддаваться не буду…       Разогнавшись, он влетел в противника, схватил того за плечи и окончательно пробил им стену, а затем… Просто отпустил и исчез. Беззвучно, словно растворился в воздухе.       Парень не потерял сознание, к счастью, но было это ненадолго… По нему было видно, что сил оставалось совсем немного.       Окинув взглядом окрестности, Фирс увидел, что очутился на огромном холме, лишенным любой жизни. На нем не было ни деревьев, ни животных, лишь мёртвая земля... Пройдясь чуть вперед, он увидел кровавое озеро, которое тут же забурлило, словно огромный котёл и из него показался он… Рейзор в еще одном новом обличие.       Он стал совсем другим. Высоким, сильным монстром... Всё тело было усеяно острыми отростками разной длины, но самые большие выглядывали из-за спины. Они были диаметром с руку, да и в длину были как полноценные конечности.       Еще из-за спины выглядывал хвост, будто бы собранный из этих самых отростков. Они словно вырастали один из другого, становясь острее и длиннее с каждой частью.       Вместо головы красовалась черепушка козла, представленная раньше лишь на эмблеме. Но в дополнение к ней были две пары рогов, а также пламенная корона, витающая над ними. С мест под глазами выглядывало два ярко-жёлтых огонька, смотрящих прямо на героя...       Завидев его, монстр начал увеличиваться в размере, попутно отращивая четыре дополнительные конечности с длинными, острыми пальцами. Жёлтые огоньки стали увеличиваться, разрастаясь на всю глазницу черепа и испуская лёгкий дымок. Почти закончив трансформацию, он оскалился ещё сильнее, из-за чего можно было заметить его острые, словно ножи, зубы.       Но парень не дрогнул от вида этого ужаса. Он лишь вновь приготовил свои кулаки к бою.       ― Похвально, братец… Очень похвально.       Двое врагов схлестнулись в схватке. Фирс сразу же попытался нанести удар, но был тут же схвачен за руки. И тут он сразу же ощутил крепкость черепа противника и хрупкость своего… Послышался хруст во время которого парень получил коленом под дых, да так, что аж сблевал кровью. Но это не заставило его сдаться. В ту секунду, как его ноги оперлись о землю, он тут же подпрыгнул и нанес Рейзору такой удар в лицо, что свалился с ног.       ― Хха... Слабо! Очень слабо!       Из спины Рейзора вылезли крылья, и, взмахнув ими, он тут же оказался возле Эквилибриума, схватил его за шею и взлетел с ним в небеса. Фирс отбивался, но это было словно об стенку горох... Поднявшись на нужную высоту, монстр стремительно полетел вниз. Весь спуск он не прекращал сдавливать шею что есть силы и тут, наконец, столкновение… Ударная волна разлетелась по округе, заставив даже вытечь часть озера.       После такого сильного столкновения у паренька не было сил подняться... Тем временем Рейзор встал возле него и прокричал:       ― Вставай!       Но оппонент продолжал лежать... Разозлившись, Рейзор со всего размаху ударил героя по ребрам, да так, что можно было услышать, как они превращаются в костную муку... Но одного удара для Рейзора было мало, поэтому он начал вбивать голову Эквилибриума всё глубже и глубже в землю, что тот даже не успевал вставать. На героя было больно смотреть, но даже после всех этих ударов он смог встать на одно колено и поднять голову...       ― Ну что… Ты сдаешься? Хотя бы перед смертью будешь честен с собой и мной?       ― Я… Я…       ― Ну-ну?       ― Выиграю… ― пробубнил парень, глядя куда до за Рейзора. Его сознание помутилось, язык заплетался, но он всё еще пытался встать…       ― Чего-чего?       ― Я… Должен…       Схватив юношу за голову, чудище подняло его так, что тот не доставал до земли.       ― Что ж… Воля твоя, брат. Ты жил наивным лжецом и сдохнешь таким же…       И тут оно пробило его грудь… Тело на мгновение одернулось, а потом успокоилось насовсем. Но Рейзору этого было мало, он вырвал из его тела сердце и затем уже отбросил поверженного врага в сторону. Пожирая трофей, монстр пошел прочь со словами:       ― Вот и всё… Я победил!       ― Ещё нет! ― прокричал Крестоносец.       ― Что?!       Рейзор обернулся и глаза его расширились в удивлении… Возле трупа Эквилибриума стоял Дин... После произошла вспышка света, и возле героя начали появляться и остальные.       ― Пошёл прочь от него! ― вскрикнул Орион.       ― Оставь его в покое! ― обхватила свой меч Небесное Возмездие.       ― Скучал по мне, сучёныш? ― зажигая в руках по огненному шару, ухмыльнулась Тесса.       ― Не дам тебе к нему и на шаг подступиться, чудик! ― заявил Рукокрыл, расправляя свои крылья.       Монстру лишь оставалось ошарашенно смотреть и спрашивать:       ― Что это за фокусы?!       ― Мы пришли, чтобы помочь ему, ― ответила Джуди.       После чего все в унисон произнесли: «Ведь мы его друзья!»       Все они начали светиться белым светом, постепенно превращаясь в летающие огоньки. Завершив трансформацию, сгустки закружились вокруг тела Эквилибриума. Огоньки крутились всё быстрее и быстрее, загораживая тем самым своего друга.       ― Что ж, Рейз… ― вдруг послышался голос Фирса сквозь белую пелену. ― Ты сделал огромную ошибку, предположив, что это твой мир. Не забывай, мы находимся в одном сознании, а значит мы равноправны здесь… Но ты оказался довольно сильным. Обычный запорожский студент тебя не одолеет, но вот герой… Герои, это другое дело… Ты говорил, что я здесь одинок, но это неправда. Я чувствую всех их тут, в глубинах своей души, ведь я продолжаю вставать каждое утро ради них... Вставать и сражаться.       Вскоре скорость огоньков была настолько огромной, что Рейзор не видел их. Они крутились и крутились, а после взорвались белым цветом. Когда свет рассеялся, то на их месте уже стоял Эквилибриум.       Его костюм поменял цвета, и теперь он был белым с чёрной эмблемой и жёлтыми линзами. Сжав кулаки, герой вновь поднял их и, хмыкнув, произнес:       ― А теперь сразимся.       Эквилибриум побежал прямиком на Рейзора.       Тот выпустил в него десятки острых щупалец прямо из груди. Летящие на огромной скорости, все они прошли мимо. Усиленный герой просто растворился в воздухе и в мгновение оказался у противника, словно Адское пламя.       В эту же секунду Рейзор получил точный удар в нижнюю челюсть... Точно такой же, как и во время сражения с Каином... Удар был такой силы, что выбил челюсть с положенного места и усадил Рейзора на землю. Придя в себя и вправив челюсть на место, он ухмыльнулся и сказал:       ― Неплохо.       Поднявшись, Рейзор налетел на героя и, махая руками мог лишь видеть, как Эквилибриум уворачивался от атак. И вот, с очередным уворотом, парень выстрелил монстру промеж глаз материализовавшимися стволами Крестоносца. Не потеряв равновесия, но получив сильную трещину на всю черепушку, Рейзор выпустил десятки щупалец из своего тела, но все они были разрублены внезапно появившимся белым мечом Небесного возмездия...       Но щупалец было слишком много, несколько из них достигли цели. Все влетели в руку, та будто специально собирала их все крутясь и изворачиваясь…       И взмах. Эквилибриум подтянул противника на себя что есть мощи. Рейзор уже в полете превратил руки в мечи, но тут… Из рук Фирса вылетели жала. Клинки заскрежетали об костяные шипы и те впились прямо Рейзору в грудь.       Удар был такой силы, что Рейзор проблевался кровью и чуть не улетел обратно, но… Он уперся ногами об землю, оттолкнулся от неё и молниеносно вцепился зубами в шею героя.       Тот стоял неподвижно, словно ничего не почувствовал, а Рейзор сжимал свою честь всё сильней пока… Его зубы не треснули и в тот же миг светлый герой выпустил из тела щупальца, пробившие грудь монстра, а затем и сердце…       Расцепив челюсть, поверженное чудище упало на землю и прохрипело:       ― Как… Как?..       Но он не упал лицом в землю, а продолжал пытаться удержаться своими дрожащими руками.       ― Как… ― выдавливал демон из себя. ― Как… Нет, когда. Когда ты понял…       ― Что могу управлять этой реальностью?.. Когда ты лез к бомбе, чтобы включить её, я всеми силами пытался помешать тебе. В моей голове крутилась лишь одна мысль: «Сохрани институт», но взрыв всё же случился… Когда я раскинул обломки, когда оказался среди руин колледжа, то обнаружил под собой целый, чистый пол и он был как раз из той аудитории… Потом я проверил это еще раз, когда пробил тобой стену канализации и вынес нас к статуе.       Послушав этот ответ, монстр залился смехом, пока его не прервал кровавый рвотный позыв…       ― Х-ха… Ты еще тот мухлежник…       ― Да... Как и ты.       Пришла пора заканчивать. Схватив поверженного противника за горло, юноша врезал ему как следует по черепку, после чего тот распался окончательно, и герой смог увидеть лицо... Своё собственное лицо... С красными, кипящими от злости глазами... С такими же кровавыми волосами... Но это было оно.       ― Х-ха... ― выдавил из себя Рейзор. ― Похоже мы подошли к концу выступления... Ладно, давай покончим с этим!.. Добей меня!       Вместе с закрытием глаз Рейзор оставил любые попытки сопротивления. Он ожидал заслуженной кончины... Но она не пришла. Открыв глаза, монстр увидел удаляющуюся от него спину Фирса, из-за чего просто не смог сдержать крик:       ― Что это всё значит?! Заверши начатое! Неужели ты такой слабак, что не можешь прикончить даже монстра в своей голове?! Ты ведь понимаешь, что я не остановлюсь? Понимаешь, что в следующий раз я уничтожу тебя?! Не смей поворачиваться ко мне спиной, когда я говорю с тобой, тварь!       Но Фирс не проронил ни слова... Подняв руку, он щелкнул пальцами, тем самым создав перед собой приятный, теплый свет, который вскоре окутал эту мёртвую долину, а его самого перенес к другу, что его ждал...       В реальности же тело Эквилибриума претерпело изменений. Белый цвет слился с чёрным и, соединившись, воссоздал костюм Эквилибриума. Тёмная аура вокруг него стихла, и Фирс пришел в себя.       ― Всё закончилось… ― тяжело дыша выдавил герой.       Попытавшись подняться, он тут же рухнул на колени.       ― Всё закончилось.       ― Эквилибриум, это ты? ― медленно подходил Дин, прихрамывая.       ― Да… Не успел я уйти, как ты уже мне замену нашёл?       ― Нет. Таких идиотов как ты в мире больше нет. А если бы и был, то мир давно уже бы раскололся надвое.       ― Это хорошо... Я рад, что смог вернуться...       После этих слов Фирс потерял сознание, поэтому Красный, не смотря на больную ногу, взял его за руку и, перекинув за спину, вышел из здания. На выходе его уже ждали герои с отключившимся Ямабуси. Тэнгу успели перевязать все раны, но всё же ему бы не помешала профессиональная помощь.       ― Неплохо дрался, человек, ― произнес Ставрос. ― Если будет что-то такое, то я не против ещё раз поработать в команде.       ― Поддерживаю, ― хихикала Нойс.       ― Я тоже... ― закуривая сигарету пробубнел Уолтер. ― Если будете готовы проставляться, то можете на меня рассчитывать... Увидимся на улицах, пацан.       ― Увидимся...       Команда «Туман», а также дуэт из Уолтера и Кейла ушли восвояси, оставив Крестоносца и Нойс, не считая Эквилибриума в отрубе, наедине.       ― После этой ночи в Торнборе начнутся небывалые изменения... ― сказала девушка глядя в беззвездное небо.       ― Это же к лучшему?       ― Время покажет... Если в будущем вновь понадобится помощь, то можешь на меня рассчитывать, но надеюсь, что и я могу положиться на вас.       ― Да, в любое время...       ― Кстати, если тебе нужно где-то остановиться и зализать раны, то недалеко отсюда есть отель, где примут любого, как бы подозрительно ты не выглядел.       ― Э-э... Спасибо.       После обмена телефонами герои разошлись кто куда... С каждым новым шагом Красному становилось всё труднее, но вскоре он стал замечать, что Фирс постепенно приходил в себя.       ― Эквилибриум... Эквилибриум, очнись!       ― Оу... Моя голова... Я отрубился?       ― Да... Раз уж ты очнулся...       Опустив Эквилибриума на землю, Дин рухнул на асфальт... Увидев его открывшиеся раны, Фирс закинул его на плечо и понес вперед.       ― Как я понимаю, теперь моя очередь?       ― Правильно мыслишь...       ― А куда идти-то?       ― Тут отель неподалеку... Иди туда...       Красный указал ему дорогу, после чего сам невольно потерял сознание из-за недостатка сил. На это Фирс лишь улыбнулся и потащил своего напарника к отелю.       ― Хоть ты и не слышишь, но я всё равно скажу спасибо за то, что ты пришёл за мной...       Продолжая идти по тёмным улицам Торнбора, Фирс вспомнил о Тиме и о голоде...       «Тим... Надеюсь, ты сейчас в лучшем мире... Пускай я и не нашёл лекарства от голода, но по крайней мере смог оставить себе свой здравый рассудок... Теперь я понимаю, что не могу просто открещиваться от своей тёмной стороны... Если я не научусь сживаться со своим голодом, то однажды это снова может повториться... И тогда Дину уже не удастся мне помочь... Тогда мне не удастся спасти Стражей от их ужасной участи... Пока я живу, эта борьба с Рейзором никогда не закончится, но я не сдамся ему без боя!.. Правда сейчас я чувствую в себе куда большую тьму, чем раньше... Тьму, которая может перевесить чашу весов не только внутри меня, но и в мире...»       Подведя руку к груди, Фирс неосознанно открыл небольшой разлом... Такой же, какой есть у владельцев печати... Если из разлома печати героя горел яркий свет, то из его шёл тёмный синий дым...       «В какую же срань я опять вляпался...»