Прозерпина

Из раздумий его вывел чей-то плач. Кто-то тихо, но безудержно всхлипывал где-то совсем близко. Плач был таким щемящим, что Стиан не выдержал, встал и пошёл в коридор. Звучало как будто бы прямо оттуда. Но как только он выглянул в громадный тёмно-серый проход, как глаз резануло красным пятном и Стиан инстинктивно спрятался обратно. Что? Как? Почему? В коридоре ведь нет иллюминаторов! Он осторожно высунулся ещё раз и снова увидел дрожащее пятно красного света на полу вдалеке. Стиан напрягся и стал осторожно приближаться. Плач исходил от него. Алое горящее пятно странно дёргалось на гладких плитах посреди тёмного тоннеля. В какой-то момент оно замерло и плач прекратился. Стиан застыл на месте. А в следующий миг пятно распрямилось и оказалось дрожащей, светящейся, как уголёк красной девушкой — тонкой и маленькой, с длинными прядями волос. Сердце Стиана окаменело и ушло в пятки. — Прозерпина? Девушка резко повернулась к нему. У неё были горящие белые глаза, а с подбородка капало. Она уставилась Стиану в лицо, но длилось это меньше секунды, потому что его тут же обожгла знакомая алая вспышка. Он коротко вдохнул и закрылся руками, отступив назад… И конечно же когда открыл глаза, тяжело дыша, никакой девушки уже не было. — Ей тоже плохо? — прошептал Стиан и тут же помрачнел. — Поделом, сволочь, — непривычно зло даже для самого себя процедил он, — здесь всё из-за тебя. Тяжело вздохнув он развернулся и пошёл обратно в лазарет. — Тоже начинаю видеть галлюцинации, — невесело пробормотал он, — если так дело пойдёт я либо поступлю как профессор, либо меня упекут в криодыру… Он вошел и уже хотел лечь обратно, когда с дальней койки раздался хриплый шёпот: — Эй, пс! Парень! Стиан вздрогнул и поднял голову. На другой койке в углу сидел щуплый небритый старик в старом комбинезоне. — Ты видел её? — сипло спросил он. — Кого её? — сощурился Стиан. — ЕЁ, сынок, — горестно закивал старик, — это очень плохо. Она даст тебе то, в чём ты больше всего нуждаешься, но взамен сделает тебе так плохо, как ничто другое не может сделать. Будет чертовски больно, парень. Подумай прежде чем заговоришь с ней в следующий раз. — Но ведь я не говорил с ней… — Ты назвал её по имени. Иногда и этого хватает. У меня брат из-за неё сошёл с ума и ушёл. До сих пор оправиться не могу… Старик закашлялся. — Не ходи за ней, кхе-кхе… Что ж такое, кхе… Никогда, слышишь? Никогда… Стиан промолчал и отвернулся. Он хотел остаться в лазарете, но покашливание незнакомца и его тихие проклятия сквозь зубы не давали уснуть. Уставший и сердитый, он собрал вещи, вышел из комнаты и пошёл на мостик. Алконост качался в руке в такт шагам. — Зачем же ты всё это делаешь? — шептал он на ходу, — убиваешь, забираешь, мучаешь… Что мы тебе сделали? Стиан вздрогнул, подняв глаза. Коридор привел его совсем не туда, куда он хотел — упёрся в громадные обгоревшие гермодвери. Стиан остановился. Стены коридора здесь были покрыты царапинами и чёрными следами огненных сполохов. На полу виднелись плохо оттёртые бурые пятна. Рядом валялись огромные куски балок, обрывки кабелей, осколки. Стиан поёжился. За этими толстыми, плотно сомкнутыми металлическими пластами был повреждённый отсек Деметры. Двери закрылись во время аварии, навсегда отрезав искалеченную часть корабля от уцелевшей. Он не любил здесь бывать. И хотя не видел того что здесь происходило, догадывался. И боялся узнавать. — Стиан? Он обернулся. Вдалеке стояла тонкая прямая фигурка Марты. — Капитан, я… — он замялся, — как раз вас искал. Марта подошла и подняла взгляд на двери. — Корабль нечеловечески огромен, но если будешь блуждать без цели то обязательно попадёшь в его самое отвратительное место, — мрачно заметила она и чуть улыбнулась, но улыбка растаяла почти сразу. — Знаешь, иногда я подхожу к этим дверям и… — Марта вдруг замялась, — и слышу их. Оттуда, с другой стороны, понимаешь? Стиан молчал — только чуть расширившиеся глаза выдавали удивление. — Я не была капитаном, — Марта вздохнула, — я летела изучать, а не возглавлять. Меня никто не готовил. Но когда астероид ударил то у моей жизни сломались все правила. Все «нельзя» и «можно». Всё. Её серые глаза странно блеснули. — И вдруг стало совершенно неважно умею ли я что-то, готова ли я к чему-то. Надо было спасать людей. И я… Я попыталась. Марта шумно вдохнула. — Но у меня не вышло, Стиан. Она странно рассмеялась. — У меня ничего не получилось. Губы Марты болезненно сжались и она, зажмурившись, помотала головой. — Мы все бежали из поврежденной части Деметры в целую. Всё трещало по швам, мигал свет а люди орали и срывали глотки… Вчерашние незнакомцы, ассистенты, сослуживцы, друзья — они бежали со мной пока позади нас всё сминалось, крошилось и сыпались искры. Марта тяжело вздохнула и села на ближайшую балку. — Потом был удар. Что-то рвануло совсем рядом, нас оглушило и бросило на пол. Знаешь Стиан, я на секунду подумала, что уже умерла когда открыла глаза лёжа на полу и увидела красные капли на стекле шлема. Но я вскочила и увидела что больше никто не поднялся. Они все лежали. В тот же момент обшивка вдалеке затрещала особенно громко. Моё время вышло. Капитан мотнула головой, глядя в одну точку. — Я увидела совсем рядом кнопку экстренного закрытия дверей. Не помню как добежала до неё, но помню, что когда оказалась рядом с ней то взглянула на людей. И почти все они смотрели на меня. Знаешь эти глаза — такие большие и круглые… Ну вот как у детей. Там нет ни осуждения, ни ненависти, нет горя, нет боли. Они просто тебя спрашивают: почему? ПОЧЕМУ? В коридоре за ними что-то взорвалось. И я ударила по кнопке. Всё лицо Марты сморщилось от гримасы. Она беззвучно ругнулась и вдруг всхлипнула. — Двери закрылись, — с усилием выговорила капитан, — и я осталась здесь. А они там. У меня просто… Просто не было времени. Стиан подошёл к ней и молча взял за руку. Марта с благодарностью сжала её второй рукой и, не открывая глаз, кивнула. — Я просто не понимаю почему после всего этого меня назначили здесь капитаном. Я же убила их, Стиан. Я самый настоящий убийца. Разве убийцам можно быть капитанами? Он молчал. Наверно стоило сказать столько всего, утешить, дать надежду… Но сказать было нечего. — Есди бы вы этого не сделали, возможно сейчас не было бы всех людей, которые сейчас живы, — наконец тихо произнес он, — в том числе и меня. Кто-то умирает, кто-то остаётся. — А какая разница? — сдавленно прошептала Марта, — откуда ты знаешь что все мы здесь не погибнем? Стиан не знал. — Вы пожертвовали ими чтобы спасти нас, — ответил он спустя несколько секунд, — пусть эта жертва не будет напрасной. Пойдёмте отсюда. Марта всё ещё всхлипывала. Стиан шёл, держа её за руку, совсем как маленькую, хотя капитан ростом была почти с него и намного старше. Они шли долго и не разговаривали, но он не отпускал руки и даже сильнее её стискивал. Почти боялся что Марта разожмёт пальцы, отстанет и потеряется среди гигантских ходов корабля. В какой-то момент Стиан замер, остановился и прислушался. Из-за угла снова раздался знакомый плач. — А не пошла бы ты, — процедил он сквозь зубы и пошёл дальше, не глядя в сторону. В боковом зрении на миг сверкнул алый огонёк, но Стиан зажмурился, отвернулся и только быстрее зашагал, ведя за собой Марту. Они дошли до мостика. Только там, когда Боб испуганно кинулся к ним и стал расспрашивать в чём дело, Стиан отпустил руку капитана. Не отвечая ни на какие вопросы и не слушая ворчание Гордона вошёл обратно в лифт. Ткнул кнопку. Поехал вниз. И вот только тут, привалившись спиной к прозрачной стенке, молча осел на пол и, прижав к себе Алконоста, беззвучно задёргал плечами. А ему ведь так хотелось верить, что хоть Марта крепкая не только снаружи, но и внутри. На кого теперь здесь надеяться? Когда лифт приехал Стиан встал, вытер рукавом лицо и пошёл в свою каюту. Там повалился на койку и уже хотел забыться, как вдруг в гудящей голове шевельнулась мысль. — Те, кому здесь плохо, плачут, — пробормотал он и, почувствовав колючие песчинки в глазу, стал их выковыривать, — плачут. Перед глазами вспыхнуло лицо красной девушки. И дрожащие капли, срывающиеся с её подбородка. — Интересно, а что конкретно ТЕБЯ здесь не устраивает? Ты-то не заперта в дырявой консервной банке посреди вакуума, да и галюнов у тебя нет, ты вообще ничего не чувствуешь! — сжал кулаки Стиан. Ему никто не ответил. — Профессор, о чём вы только думали? — его голос дрогнул, — да вы просто не видите что Она делает с людьми! Как с ЭТИМ можно знакомиться?! Снова повисла тишина. — Мы свалим отсюда, — повторил Стиан про себя, — свалим, Марта. Обязательно.