«Черный отряд по Зоне идет...»

Посвящается безымянному пленному снайперу-долговцу, герою книги Е. Тумановского «Два мутанта». Читая эпизод его боя с вооруженным свободовцем, я был реально горд за этот клан.

– Ну и долго ты еще молчать будешь? – послышался над ухом уже порядком осточертевший за последние полчаса голос фримена. – Иди к ежам накуренным! – зло огрызнулся Варг и тут же зашипел от сильного удара по и так находящемуся не в лучшем состоянии лицу, но все равно нашел силы закончить оскорбительную фразу, – тебя там за своего примут. – Какие ж вы «долги» упертые, – хмыкнул Грин, со странной смесью раздражения и насмешки глядя на пленника. Раненый, на лице и стянутых веревкой руках живого места нет, форменный черно-красный комбинезон кое-где лохмотья напоминает, а все упрямится. Крутого из себя строит? – А ведь я просил лишь ответы на два вопроса и вали ты на все четыре стороны. – Я уже сказал, чего тебе стоит сделать, фримен, – упрямо отвернул голову Варг. Вопросы свободовца с начала «разговора» он слышал уже несколько раз, но либо отмалчивался, либо в грубой форме посылал Грина в лучшем случае в первую аномалию. За это его били и вновь спрашивали, но долговец продолжал гнуть свое… Хотя, наверное, стоит начать все сначала. Утро квада начиналось вполне привычно. Построение, постановка задачи, приказ выполнять. Обычный рейд по зачистке мутантов. Трудовые будни «Долга», если хотите. Но Зона не была бы Зоной, если бы тут всегда все было «как обычно». Сегодня в лесу квад нарвался на остатки «волны» мутантов, видимо оторвавшихся от общего гона после вчерашнего выброса. Четверых человек против такой толпы явно было мало, но долговцы, буквально усеяв землю гильзами и трупами, смогли отбиться. Не без крови, конечно. Относительно целым остался только командир – он отделался только разворочанным по самое «не могу» бронежилетом и помятыми ребрами. Большего кабан к счастью сделать не успел, ибо загнулся от передозировки свинца в организме. Хуже всех было Румбу. Хорошо если до базы доживет и от потери крови не умрет. Остальные двое бойцов получили повреждения разной тяжести, но они были вполне совместимы с жизнью и ребята, после дозы обезболивающего и стимуляторов, имели способность передвигаться самостоятельно. И все бы хорошо было, и вернулся бы квад на базу, не появись на экране КПК несколько точек. Люди. Долговцам не хотелось сейчас встречаться с людьми – все четверо были не в том состоянии, да и патроны к концу подходили. Хорошо, если приближающиеся окажутся вольными бродягами, а если кто-то другой и настроенный враждебно? Вот именно. Вчетвером спрятаться было негде – аномалий после выброса тут набралось немало. Нужно было уходить. Варг сам вызвался остаться и посмотреть, кто прет в сторону квада. Возможно, и не придется лишний раз рисковать, проходя через аномалии. Командир согласился, но велел быть осторожным, и вместе с другим бойцом поддерживая раненого Румба, направился в сторону аномалий. Детектор, встроенный в КПК должен был помочь найти безопасный «коридор». А Варг, тем временем, затаился, ожидая, когда люди дойдут до его «наблюдательного пункта». То, что долговец вскоре увидел, его совершенно не обрадовало. Отряд «Свободы» из пяти человек. И каким только ветром его сюда занесло? Задаваясь этим вопросом, Варг скинул предупреждение на КПК командира. Теперь, несмотря на риск, им нужно было идти как можно быстрее. Да, это больно бьет по самолюбию – бегать от свободовцев, но долговцы не были фанатиками или самоубийцами. Ответ пришел практически сразу. Командир велел подчиненному убираться оттуда и догонять квад. Сообщение заканчивалось его любимым приказом «вернуться живым!», что вызвало привычную тихую усмешку. И впрямь, если убьют, лучше не возвращаться. Свои ребята не посмотрят, что ты в черно-красном комбезе, еще на подходах свинцом угостят и будут правы. Боевой товарищ достоин спокойно лежать после смерти, а не шататься по Зоне разлагающимся на ходу трупом. Долговец уже готов был незаметно отползти назад и затеряться среди деревьев, когда невесть откуда на него бросилась почему-то недобитая псевдособака. Рефлексы, обычно спасавшие Варгу жизнь, сегодня сыграли с ним злую шутку. Он выстрелил, АКСУ послушно с грохотом изверг смертоносную свинцовую плеть. Тварь преломилась в воздухе и тяжело упала на землю, но солдат «Долга» обнаружил себя. Свободовцы не растерялись, и на него тут же уставились пять автоматных стволов. «Вашу же!» – с этой мыслью долговец нажал на спуск, намереваясь хоть кого-то задеть, прежде чем его превратят в решето, но автомат лишь жалобно щелкнул – магазин был пуст. А перезарядиться ему уже не дали. Естественно его повязали, что вполне очевидно. Варг же не супермен, чтобы вдобавок ко всему, будучи раненым, в одиночку и без патронов в рожке отбиться от отряда в пять человек. Но одного пленного долговца фрименам оказалось мало – все же у этих ребят всегда были счеты к группировке-конкуренту. Свободовцы прекрасно знали, что в такие рейды бойцы в черно-красных комбинезонах одни не ходят, значит квад где-то поблизости, и они жаждали его крови. А единственным, кто мог сказать, куда делся вышеозначенный квад, был их пленник. Варг хотел было сказать, что его товарищи погибли и пусть фримены обломятся, но вовремя прикусил язык. Ведь вокруг были только трупы мутантов и ни одного человеческого. Если бы квад погиб в битве, тела по определению должны быть именно здесь. И долговцу оставалось лишь отмалчиваться, чтобы дать товарищам возможность уйти как можно дальше. – Долган, я в последний раз спрашиваю по-хорошему, – голос Грина стал откровенно раздраженным и угрожающим. Его бесило упрямство пленника. – Где квад, и в каком состоянии бойцы? В ответ свободовец услышал, что и ожидал: новый посыл и лишь тяжело, с видом «как же ты достал» вздохнул. А вот упрямому долговцу вновь пришлось стиснуть зубы и, насколько это позволяли связанные за спиной руки, согнуться на земле, чтобы хоть как-то защититься от градом посыпавшихся на него ударов. «Вот она, «Свобода», – промелькнула в его голове презрительная мысль, – только толпой на одного и могут… Встретиться бы с вами всем квадом да в полной боевой готовности. Вот тогда бы по-другому поговорили с вами, уроды!». Да, его обещали отпустить, если Варг ответит на вопросы. Ха! Оставьте сказки братьям Гримм. И пленник прекрасно понимал, что его не отпустят ни при каком раскладе. Да даже если бы и отпустили. Что он им скажет? Что квад двигается в сторону заставы на Свалке, и что боеспособен из него лишь командир, а один боец вот-вот загнется от кровопотери? А дальше что? Варгу было противно даже додумывать эту мысль, и он продолжал молчать. Даже когда били. Даже когда сознание уже грозило покинуть его от боли, он молчал. А свободовцев даже удивляло, почему человек, который уже должен кричать или хотя бы всхлипывать от боли, не издает сейчас ни звука. Но удивление это проходило быстро. Ну, серьезно, кто для них пленный долговец, да и все его братья по оружию? Тупые солдафоны, которые сначала стреляют, а потом думают и способные лишь выполнять приказы командования. Отмороженные на всю голову убийцы. Фанатики… И никто не задумывается, что тот же Варг всего лишь борется за свои идеалы. Зная, что Зона периодически расширяется, он всего лишь не хочет, чтобы однажды она пришла в его дом и забрала жизни его родителей, сестры, маленького племянника… В какой-то момент послышался выкрик «достал, тварь!» и звук передергиваемого затвора. Варг поднял веки и тут же на глаза попался направленный на него ствол автомата одного из фрименов. Достаточно нажать на спуск и пуля разнесет ко всем чертям череп пленника. Обычно у людей от вида подобного начинается паника, но Варг лишь спокойно посмотрел в холодную темноту, из которой сейчас появится его смерть, и презрительно усмехнулся. Ему не было страшно умирать. Особенно, понимая, что он дал возможность своим раненым товарищам уйти подальше от этого места, и что свободовцы теперь до них не доберутся. Разве что было обидно, что теперь он не сможет продолжать бороться с Зоной, и что он не выполнит приказ командира, и не вернется живым. «Простите, ребята… Надеюсь, без проблем доберетесь…» Тишину леса резко взрезал одиночный выстрел. *** Грин стоял над телом убитого долговца и задумчиво смотрел в мертвое лицо – стрелок в последний миг опустил ствол и выстрелил в сердце, поэтому лицо парня не пострадало. – Мужики, вы глаза его видели? – с какой-то непонятной интонацией поинтересовался он у товарищей. – Ну, – откликнулся кто-то. – Спокойные, как будто у себя на базе был, а не под дулом автомата. Психи они все, «долги» эти. Их там так «обрабатывают», что не то, что страха, вообще эмоций не остается. – Может быть… – протянул Грин. Слова брата по оружию не внушали ему абсолютного доверия. Как-то слабо верилось в то, что подобное возможно. «Были у долгана эмоции, зря ты так». – Но он так и не сказал ни слова на тему того, куда ушел квад. Блин… – свободовец с нажимом потер лицо ладонью. – Похороните его. – Чего?! – на Грина уставились четыре, мягко говоря, удивленных взгляда. – На кой хрен? – Пусть собаки с крысами его жрут! – Так отморозку и надо! – А ну заткнулись! – резко повернувшись к товарищам, гаркнул Грин. – Я сказал, похоронить его! Все знали, что когда он говорил в таком тоне, с ним лучше не связываться, поэтому неохотно отправились выполнять, что велели. У одного нашлась саперная лопатка. Могилу они рыли по очереди. А Грин все еще стоял, глядя в мертвое, после побоев ставшее практически неузнаваемым лицо. Он еще помнил, с каким упорством пленник не хотел выдавать местоположения товарищей. Каким спокойным и решительным был его взгляд. Нет, «должник» не был психом или «обработанным». Вполне вменяемый человек, верный своему клану и братьям по оружию. – Если что мне в вас, «долгах» и нравится, так это то, что за своих вы не только глотку кому угодно перегрызете, но и жизни собственной не пожалеете, – негромко проговорил Грин и, наклонившись, достал нож и разрезал веревку на запястьях мертвого пленника. «Свободный» вдруг с горечью вспомнил, с какой легкостью на прошлой неделе двое парней из его группировки сдали своих каким-то «романтикам с большой дороги» и переметнулись на их сторону. Да еще и сделали это в самый неподходящий момент. Вспомнил, сколько народу полегло после этого предательства. – И все же… нам есть чему поучиться у этих психов, – легко усмехнулся Грин. – Лежи спокойно, долган…