Экзорцист

Поздно ночью они прибыли в лагерь этих дикарей. Практически на рассвете и она очень удивилась, что за весь путь на них не напало ни одно дикое животное. Иначе, она бы помогла ему разорвать их в клочья. Перед приездом в лагерь их окатили водой, чтобы они выглядели более чище, чем есть на самом деле. Красивое платье из академии, что ей подарила Корделия испортилось навсегда. Потемнело от грязи и пыли. Лагерь находился очень далеко от города, и дошли они так быстро, потому что даже не спали. Плутали по коротким истоптанным кем-то путями, стирая нежную кожу на ногах. Она осмотрелась, разглядывая тканевые шатры в лучах поднимающегося солнца. Где-то слышалось блеяния овец, коз, и даже ходили люди. В основном женщины, которые начинали работать. Лагерь занимал огромную территорию. Было озеро с небольшим мостиком над ним, отдельные загоны для лошадей, скота и кур. Не говоря уже о множестве шатров. -Рогро, и это все? - раздался женский голос за их спинами. Только спустя некоторое время, она поняла, что именно Рогро был главный. -Да, Эмине Хатун. Где Ноян? Рогро хочет получить награду. Женщина, которую назвали странным именем - Эмине, обошла девушек, осматривая каждую из них. -За это ты хочешь награду? Их мало, пойдут только на служанки. -Рогро плевать куда они пойдут, - прорычал дикарь и направился к одному из самых больших шатров. Эмине ещё раз взглянула на пленных и кивнула в сторону реки. -Вы попали в тюркский лагерь под предводительство главнокомандующего Нояна. Меня зовут Эмине Хатун, я главная калфа этого лагеря и управляю всей прислугой. Отныне вы принадлежите главнокомандующему и будете служить нашему лагерю. Мойтесь, вы не должны выглядеть, словно извалялись в хлеву. Эмине Хатун была взрослой женщиной с платком на голове, что туго стягивал волосы. Глаза с миндалевидным разрезом чёрного цвета, крючковатый нос и кожа, будто скомканная бумага. Эмине подошла к ней и схватила за подбородок, смотря на синяк у губы. -Рогро тяжело заставить портить товар. Как твоё имя? На спину будто снова упал хлыст, оставляя жгучий, до слез из глаз, след. -Мерием, - выдавила из себя та, опуская взгляд к траве у своих ног. Длинные стебли поглаживали её щиколотки, будто пытались утешить, успокоить. Эмине довольно улыбалась, отпуская лицо Мерием и отошла от них, словно они были прокаженные. -Мойтесь. Служанки принесут вам чистую одежду и полотенце. Мерием проводила её взглядом и поспешила избавиться от грязных тряпок, что раньше были красивым платьем. -Что мы будем делать? - испуганно спросила другая ведьма, размазывая слезы по грязным щекам. -Мыться, - холодно отрезала та и медленно начала входить в воду. Ледяная, совсем не прогрелась, солнце ведь только поднимается над землёй. Вода обожгла ещё свежие следы от хлеста и Мерием еле сдержала болезненного стона. Она провела похолодевшими ладонями по лицу и через несколько секунд полностью опустилась в воду. *** Завтрак прошёл в тишине. Корделия о чем-то думала, так и не поговорив ни с кем из учениц. Узнав о пропаже ведьм, Совет отправил сюда троих представителей, чтобы разобраться в этом. В этот раз официально, а не с помощью магии. -Грейс, - раздался голос Мэллори и она подняла вопросительный взгляд, - Софи обязательно вернётся. Мы найдём её. -Конечно найдём. Я уже занимаюсь этим вопросом, - сказала Грейс, отпивая чай с лимоном из кружки. Когда воспитанницы академии медленно выходили из-за стола, но Корделия не спешила уходить. Грейс будто поняла намёк и выжидающе посмотрела на Верховную. -Об этом я и хотела поговорить. Что ты вчера узнала? С кем связалась? Она выдохнула, мешая чаинки на дне кружки. -Экзорцист Майкл Лэнгдон. В Спэлтауне происходят убийства и... -Это не наше дело, - сказала Корделия, поднимаясь из-за стола, - ведьмы не должны в это вмешиваться. Грейс встала и сжала ладони в кулаки. Корделия не видела того, что видела она. И не имеет права так говорить. -Что мы скажем Совету, когда они спросят с нас о шести пропавших ведьмах? -Я сама в этом разберусь, - строго сказала Верховная, - и ты не должна влезать в это дела. -Я не буду сидеть, пока все вокруг горит. И ты знаешь это. Корделия хмыкнула и лёгким движением пальцами провела по её щеке. -Вот именно, знаю. Поэтому и боюсь. С этим экзорцистом нельзя связываться, он может раскрыть нас. Это опасно. Пойми это, Грейс. Усмири свой гнев, оставь все как есть. Совет и я не оставят пропажу Софии просто так. Легко сказать "усмири гнев", когда в душе горит такое пламя, что изжигает внутренности изнутри. Она через силу кивнула, сдерживая язык за зубами. Она воин, а воину нужно выключать боль, страх, ненависть, все, что мешает сохранить хладнокровие. Рука не должна дрогнуть. Ни рука, ни голос. Корделия учила быть сильной и всегда говорила: «Чувствуешь, что теряешь контроль? Вдохни столько воздуха, сколько сможешь, сожми руки в кулаки до боли и медленно выдыхай.» Грейс поступила точно так же. -Совет прислал задание. Необходимо выполнить сегодня, пока он в Спэлтауне. Верховная протянула ей конверт из чёрной бумаги запечатанный красным воском. Она вскрыла конверт и достал тонкий лист, где было всего несколько фраз. «Потрясающая работа, Синистер. Мы довольны тобой. Генрих Шварц. Он видел слишком много. Нам нужны его глаза.» Грейс кивнула и положила конверт на стол. Пару взмахов рукой и бумага мгновенно вспыхнула, оставляя на столе только горстку чёрного пепла. Совет часто посылал её устранять предателей среди колдунов. Спэлтаун кишел различной нечистью, что скрывался под оболочкой людей. Поэтому она не удивилась существованию злых духов и призраков. Но та тварь... Она мотнула головой, отгоняя ненужные мысли. Она не должна думать о лишнем. Она смертоносный клинок Ковена. Генрих Шварц был влиятельный фигурой при дворе Короля и сильным магом. Грейс даже видела его пару раз. Он в идеале владел пирокинезом, мог запросто поджечь или затушить абсолютно любой предмет. Опасный. Раз он умеет разжигать пламя, то запросто сожгет и ее, когда учует опасность. Придётся делать все быстро и с умом. Грейс достала одежду, которую надевала на "задания" и вытянула руки. Волна обжигающего тепла прошлась по рукам и тонкие, словно нити, потоки энергии рассекли воздух и ткань одежды. Пропитывали её магией, словно водой. -Висцелиум, - прошептала та, накладывая специальное заклинание, дабы сберечь одежду от огня. В комнату постучался Сполдинг и бесшумно зашёл. -Леди Грейс, я узнал где сейчас Генрих. Он расположился в одном из своих поместьев, а сегодня вечером его пригласили в бордель "Белый червь" ровно в восемь часов вечера. -Отличная работа, мой дорогой Сполдинг, - она достала из под подушки кошель с золотом и вложила в руку дворецкого, - надеюсь, мы и дальше так будем сотрудничать? -Несомненно, - он кивнул и покинул спальню. Значит бордель. Потрясающе. В её голове уже созрел план. Она спустилась вниз и услышала стук за дверью. В их академию редко кто-то заходил.. Грейс взяла чёрный платок, накинул на голову и приоткрыла дверь. За ней стоял беловолосый мужчина, тяжело дышав. -Здесь живёт леди Грейс? Сердце с глухим стуком провалилась куда-то в глубь груди. Кто это и что им надо? Неужели, Лэнгдон действительно натравил на неё инквизиторов из-за хамства. -Что вы хотите? -Господин Лэнгдон прислал ей письмо. Мне нужно... Она облегченно выдохнула и вытянула руку. -Не уходи далеко. Грейс захлопнула дверь и раскрыла конверт, где был короткий вопрос. «Нужно встретиться. Где тебе удобно?» Она закатила глаза. И ради этого стоило заставлять бегать бедную прислугу? Грейс вложила письмо в конверт и вышла на улицу, протягивая парню. -Скажи своему господину, пусть приходит в девять часов к "Белому Червю". *** Бордель" Белый Червь" славился хорошим алкоголем, проститутками и безнаказанным насилием разных форм. Суваться туда без повода не следует, особенно леди или графиням. Вдруг ещё подумают, что это бесплатная шлюха, над которой можно поиздеваться? Сегодня Грейс пошла туда именно с такими намерениями. Надела специальную одежду, а с помощью магии нанесла заклинание, которое наводит морок на других людей. Теперь она вообще на себя не похожа. Чёрные волосы, вызывающая одежда служанки и зелёные глаза. В восемь часов она внимательно высматривала Генриха из толпы людей, разнося напитки и закуски. -Ваше пиво, мой господин, - промурлыкала Грейс, опуская кружку пива рядом с толстым мужчиной. Она подняла взгляд и наткнулась взглядом на Лэнгдона. Вот же идиот! Она же сказала, в девять часов. -Матерь, дай мне сил, - прошипела Грейс, натягивая улыбку. На поднос поставили ещё несколько кружек и направилась ближнему к столику Лэнгдона. -Ты что тут делаешь?! - раздался удивлённый голос Майкла и она прикрыла глаза от злости. Он сейчас ей все дело сорвет! -О чем вы, сэр? - с натянутой улыбкой спросила Грейс, хлопая глазами. Бесполезно, видно, что он её каким-то образом узнал. Но как? Ни один человек не может разглядеть её сквозь чары, а он... Что-то с ним не то, Грейс сразу поняла. Она игриво улыбнулась, наклонилась к нему и прошипела. -Закрой рот, и не мешай мне. Я на важном деле. Она с такой же улыбкой отстранилась и ушла, оставляя удивленного Лэнгдона смотреть ей в след. Генрих сидел в самом углу, тихо разговаривая о чем-то с другими мужчинами. Нельзя близко подходить к нему, он заметит заклинание и все поймёт. Нужно следить за женщиной, которую пошлют для него. И она не заставила себя долго ждать. Блондинка уселась к нему на колени, а через несколько минут они уже направились наверх. Грейс оставила поднос и словно тень шла за ними. Парочка зашла в спальню и она прислушалась. Послышались звуки поцелуев и смех девицы. Нет, если она так и будет стоять, то скоро услышит все прелести акта любви. А уж на последок она не даст Генриху Шварцу потрахаться. Грейс постучала костяшками по двери и скрылась в темноте угла. Девушка вышла из спальни и она без всякого сожаления ударила кулаком её в нос. От хорошо поставленного удара, девушка даже не вскрикнула, а только потеряла сознание. Грейс оттащила её в тот самый угол и скользнула в спальню. -Дорогая, где же ты? - недовольно сказал Генрих. -Ты её больше не увидишь, Шварц, - Грейс закрыла на щеколду дверь и медленно направилась к колдуну. Он вскочил с кровати и усмехнулся. -Ну конечно. Ковен прислал свою псину чтобы спасти свой зад. -Не знаю, что вы не поделили, но мне нужно убить тебя. Давай без лишнего шума. Ковен не оставляет предателей. -Ты ещё не знаешь кому служишь, сучка. Давай, попробуй! Грейс вынула кинжалы и набросилась на Генриха. Он увернулся, вытягивая руку. Она почувствовала, как по телу прошлась волна магии, но одежда не загорелась. Грейс усмехнулась и одним движением оставила длинный порез на его руке. Генрих взревел и отбросил с помощью магии её в другой угол спальни. Она тут же поднялась на ноги, доставая небольшой нож. Генрих пытался бежать, но острие ножа вонзилось в его плечо. Раздался крик и Грейс, словно змея, незаметно проскользнула к нему, разрезая сухожилия под коленями. Шварц упал на пол с глухим стуком. Нож вонзился глубже и он тихо застонал, прикусывая губу. Грейс сжала ручку кинжала и наклонилась к шее предателя. Она никогда не смотрела в глаза своим жертвам, только в стену, шепча слова молитвы: -О, Великая Мать, прими его смерть и мою жертву. -Ты узнаешь.. - прохрипел Генрих, но захрипел, захлебываясь собственной кровью. Грейс медленно перерезала ему горло. Ей было плевать на то, что она должна была узнать. Она Синистер. Левая рука Матери, сжимающая кинжал. Осталось самое неприятное. Грейс достала из-за пояса небольшую шкатулку и поднесла кончик кинжала к глазу колдуну, что смотрел в бесконечность. Раздался мерзкий хлюпающий звук, когда глазное яблоко поднялось над глазницей и упало на щеку мертвеца. Она перерезала оставшиеся крепления глаза и приступила ко второму. На секунду в душе что-то потянуло, когда Грейс уложила глаза в шкатулку. Она взглянула на труп и сиплым голосом прошептала: -Прости. Я не хотела. Так было нужно. Услышав шум за дверью, она поспешно спрятала шкатулку и подошла к балкону. Третий этаж. Высоковато прыгать. Грейс подошла к занавескам и резким движением сорвала плотную ткань. -Эй! - раздался голос Лэнгдона снизу и она обернулась, - что ты там делаешь? Прыгай, я поймаю. Она хмыкнула, обматывая занавеску вокруг перил, затянула узел на другом конце и перебросила ноги через перила. Майклу только с удивлением оставалось наблюдать, как она, словно уличная артистка, спрыгнула вниз, удерживаясь за ткань. -Идем быстрее, иначе у нас будут проблемы, - она поправила шкатулку и взглянула на Лэнгдона. -Что там? -Неважно. Майкл неожиданно схватил её за предплечье и прижал к прохладной каменной стене. К её горлу мгновенно прижалось острие ножа. Кожу лица опалило горячее дыхание. -Мы не сможем работать вместе, если ты что-то будешь скрывать. Покажи что в чёртовой шкатулке? - процедил Майкл и прижал сильнее лезвие. -Убери эту херню от меня, иначе я этим кастрирую тебя, - Грейс прищурила оранжевые глаза и сама достала кинжал, надавливая острием на сонную артерию, - если уж зашла речь о тайнах то скажи мне.. Грейс схватила его за запястье, избегая касания голой кожи. -Я ранила тебя. Ни шрама не осталось. Это невозможно. А ещё ты не подвержен моей магии. Я долго прорабатывала заклинания, это тоже невозможно. Майкл замялся. Видимо, не хотел раскрывать свои секреты, которые определённо были. Он первый убрал от неё нож и оглянулся по сторонам. -Ты первая. Показывай что там. Грейс убрала кинжал и закатила глаза. Какой дотошный. Не нужно было с ним встречаться, сохранила бы тайну, а теперь не отвертишься. -Любуйся, - она достала шкатулку и открыла её, демонстрируя глазные яблоки. Майкл хладнокровно взглянул на содержимое и выгнул бровь, - ну и? Никакой реакции не будет? Тебя не будет тошнить? Лэнгдон улыбнулся, поднимая взгляд с усмешкой на Грейс. -Поверь мне, я видел картины куда хуже. -А... - начала та, но Лэнгдон резко поднял палец вверх, заставляя ее замолчать. Он прислушался, поворачивая голову в сторону звука. -Слышишь? Она отрицательно мотнула головой и Лэнгдон кивнул куда-то в сторону. Он бросился бежать, а Грейс за ним. Вновь проснулась Грейс, а не Синистер, и она начала думать о Софи. Об убийствах и тварях. Майкл бежал очень быстро, даже она еле поспевала за ним. -Куда мы бежим? - спросила Грейс, но Лэнгдон прижал палец к губам, останавливаясь на одной из тёмных улиц. Кричала женщина. Слышалось знакомое рычание. -Дерьмо... - прошипела Грейс, доставая кинжалы, - что будем де... -Спасать, - просто ответил он и бросился вперёд. Женщина верещал так громко, что казалось сейчас взорвётся мозг. Та самая тварь, что набросилась на собаку, теперь напала на женщину, разрывая на ней одежду и кожу. Майкл вонзил нож ему в спину и существо заорало утробным болезненным голосом. Оно резко развернулось, бросаясь на Лэнгдона, но Грейс опередила его, разрезая чудовищу шею. Оно вновь заорало, из раны текла тёмная кровь, заливая покрытый волосами, лишь немного похожий на человеческий, торс. -Почему он не сдох?! - крикнула Грейс, подходя к Лэнгдону. Он не ответил, потому что взбешенное существо бросилось в атаку. Майкл буквально вырвал второй клинок из рук Грейс и увернулся от смертоносной когтистой лапы. Только сейчас она заметила, что он довольно проворный. Ловко орудовал кинжалом, нанося смертоносные удары в грудь и тело существо. Грейс тоже не отставала и вонзила прямо в сердце кинжал, но твари было плевать. Он был бессмертным. Майкл в очередной раз увернулся от удара когтей и они прошлись по каменной плите стены, оставляя длинные, глубокие полосы. Лэнгдон взмахнул кинжалом и обрубок пальца монстра шлепнулся на землю. Оно зарычало от боли и запрыгнуло на крышу, убегая. Они тяжело дышали, приходя в себя после случившегося. Почему они не смогли убить его? Животное умирает от таких ранений, человек умирает, а это... Что это, черт возьми, такое? Грейс подошла к телу убитой женщины и поджала губы. -Умерла, - глухо сообщила та, снимая с лица грязный платок, - бродяжка, наверное. Пусть Матерь покажет ей дорогу к спокойствию. Майкл поправил волосы и подошёл к ней, осматривая труп. -Нельзя оставлять её здесь или показывать констеблю. У меня буду проблемы. Нужно похоронить её. -В лесу, - продолжила его мысль Грейс и кивнула. Хотя бы раз их мысли сошлись. *** -Вино, пожалуйста, - произнёс Майкл, устало бросая взгляд на притихшую спутницу. По её словам, она наложила на себя заклинание, чтобы выглядеть как парень, но Лэнгдон видел в ней все ту же ведьму. Девушка в ярком платьем поставила перед ними кувшин и два стакана. Грейс налила себе и тут же начала пить крупными глотками. Они закопали тело в далёком поле и сейчас о чем-то разговаривать не было настроения. Майкл налил себе и пригубил терпкую жидкость. -Ты родилась такой...? -Какой? - хмыкнула Грейс, забрасывая ногу на ногу. Потом одумалась и села "по мужски", подобая Лэнгдону, упирая локти в колени. -Ненормальной. Не человеком. Она хмыкнула, делая ещё глоток. -Не родилась. Я.. Умерла десять лет назад. Майкл едва не подавился вином. -Как.. Умерла? У неё даже бровь не дёрнулась. Она преспокойно долила себе вина и подняла взгляд на него. -Ты не знаешь как люди умирают? Очень просто, быстро и страшно. Мне тогда было шестнадцать, когда это случилось. Я сбежала из дома, потому что, вроде бы, испугалась свадьбы. Решила уехать куда-то очень очень далеко, потому что не знала как жесток и несправедлив этот мир по отношению к маленьким девочкам. Я залезла на корабль, а он оказался пиратским. Когда они заметили меня, то пообещали забрать с собой. Мы даже уплыли от берега. А потом они изнасиловалии меня. Все, - он заметил как её голос лишь слегка дрогнул и Грейс поспешила выпить вина. -Когда до них дошло, что они наделали, решили от меня избавиться. Связали руки, ноги и выбросили за борт. Никому не пожелаю познать какого это, чувствовать, что умираешь. Как в лёгкие затекает холодная вода и ты просто сдохнешь в море. Но Матерь одарила меня своим светом. Я очнулась в неизвестном городе, на берегу, не помня родного имя, родителей, ничего, кроме своей смерти. Там меня нашла Корделия Гуд и взяла к себе. Она назвала меня Грейс и воспитала во мне ту силу, что дала Матерь. -Прости, - только и смог сказать Майкл, делая глоток, - не хотел ворошить старые раны. Честно, не думал, что ты ответишь незнакомцу. Кажется, алкоголь развязал ей язык, иначе Грейс бы ни за что не рассказала бы это ему. -Иногда незнакомцу довериться намного проще, чем родным, - она улыбнулась и блаженно прикрыла глаза. -Что стало с пиратами? -О, я нашла их. И убила. По одному. Главного оставила напоследок, чтобы он увидел, что его ждёт. Это было так приятно, отомстить за то, что они причинили мне такую боль. Я поклялась Матери в тот день, что больше никому не позволю причинить мне и капли боли. А сейчас, появилась какая-то тварь, которая покушалась на жизнь моей сестры.. Майкл сунул руку в карман и нащупал длинный ноготь,принадлежащий чудовищу. -Мы найдём твою сестру. Иначе, меня бы не звали Майкл Лэнгдон. Грейс хмыкнула, оставляя стакан. Без еды, вино быстро затуманило её разум. Нужно было бы проводить, исходя из неспокойной ситуации в Спэлтауне, но, кажется, это другим надо бояться её. -А что насчёт тебя? Расскажешь что-нибудь? Майкл усмехнулся, прокручивая в руках стакан, где плескались остатки красной жидкости. Он мало кому открывался, а ей и тем более не собирался. Даже после её пьяных откровений. -Нет. Идём, валькирия, нужно проводить тебя. -Как ты меня назвал? - возмутилась та и встала, - ещё раз так назовёшь меня и я врежу. Сама дойду. Я пьяная опаснее трезвой, милый. И не твёрдой походкой направилась к выходу из бара. *** Прошло уже две недели, как Мерием попала в плен к настоящим варварам. Они жили как настоящий дикари, пасли овец и коз, женщины шили, а мужчин было не так много. По крайней мере, ей так казалось. Мерием приставили к одной знатной женщине с ребёнком, жене генерала, который отсутствовал по какой-то неизвестной причине. В её обязанности входила уборка шатра, уход за госпожой и младенцем. Это была девочка, которую звали Кираз и она родилась совсем недавно. Её мать, Кайя, была... Необычной. Кричала, могла ударить служанок и много нервничала. Возможно, это из-за того, что её муж долго не возвращался. Она просто волновалась. «Или просто высокомерная тварь,» - подвела итог Мерием, укладывая малышку в большую деревянную колыбель. Она будто утонула в белых кружевных простынях, покрытые множеством неизвестных символов. Вера этих дикарей, о которых Мерием была наслышана только из страшных сказок, была так же непонятна, как и весь их быт. За две недели она привыкла к их устоям, даже начала понимать тюркский язык. В отличии от остальных ведьм, Мерием прижилась здесь и притаилась, не привлекая к себе никакого внимания. Если Грейс или другие ученицы академии думали, что мечты той Софии о замужестве на принце лишь глупыми мечтами, то глубоко ошибались. Она шла целенаправленно к высшему свету, надеясь, что доберётся и до дворца. Выйдет замуж если не за наследного принца, то уж за графа точно. Мерием прилежно училась этикету, как правильно нужно говорить с мужчинами, читала книги, где писали о любви и её проявлениях. Однажды, даже нашла книги с такими картинами, что постеснялась показывать даже Грейс. А теперь что? Она в услужении у дикарей тюрков и ей никто не поможет. Она так далеко от Спэлтауна... Мерием сразу поняла иерархию в этом лагере и поняла, что главный здесь это Ноян. Взрослый мужчина с длинными тёмными волосами, бородой(которая была у всех мужчин лагеря) и тёмными слегка прищуренными глазами. У него была жена Фахрие Хатун. Страшная женщина, от одного её взгляда все невольно съеживались до размера мышки и пробегали по своим делам. У неё всегда были дорогие красивые платки, украшенные золотом или бриллиантами. У них не было детей, чтобы оставить кого-то после главнокомандующего. И Мерием нацелилась именно на него. Как добраться до Нояна она пока не знала, но обязательно выясняет. Она отошла от колыбели, закрывая её тонкими занавесками и направилась в другую часть шатра. Вместо двери висела плотная ткань похожая на ковёр. Кайя сидела возле зеркала, пока служанка приводила в порядок её белые волосы. -Что ты делаешь, безрукая? - зарычала та, дергая головой, чтобы прядь волос выпала из рук служанки. -Простите, госпожа, ваши волосы.. Слишком тонкие после беременности, мне тяжело делать такие же прически.. - пролепетала девушка, опуская голову. Кайя захлопала большими зелёными глазами и в ту же секунду по лицу несчастной ударила ладонь. -Пошла вон отсюда! И чтобы я тебя никогда не видела! Служанка быстро поклонилась и практически убежала, оставляя Мерием и Кайю наедине в шатре. Она тут же опустила голову в смирительном жесте, когда жена генерала бросила на неё взгляд. -Иди сюда. Попробуй ты, если у этой безрукой ничего не вышло. -Конечно, Кайя Хатун, - Мерием подошла к ней, обмакнула гребень в воду и провела им по волосам. Служанка не соврала, волосы действительно ломкие и тонкие. Но она об этом скажет куда мягче. -Моя госпожа, я знаю растения, которые помогут сделать ваши волосы такими же гладкими и блестящими. Если позволите, я соберу их завтра и сделаю настой. Кайя с настороженностью взглянула на Мерием. -Ты что, ведьма? Откуда ты это знаешь? -Моя бабушка была лекарем. От неё и научилась - абсолютно спокойно произнесла та, заплетая пряди в колоски. С этой стервой нельзя враждовать, наоборот, нужно добиться её снисхождения. Когда прическа была закончена, Кая приказала сделать ей напиток, который назывался щербет. Он прохладный, с ягодным или фруктовый пюре и Мерием бы сейчас сама с радостью выпила бы его, но готовила его для Каи. -Конгар! - раздался радостный крик и Мерием в ту же секунду вышла в основную часть шатра, сжимая поднос с кувшином щербета. В шатер вошёл высокий мужчина с длинной светлой косой и голубыми, словно чистое небо, глазами. Мерием никогда прежде подобного не видела. Он был в два раза выше её самой и Каи и широкий в плечах. Это и был генерал. Муж её госпожи. Он обнял супругу за талию, слегка приподнимая над землёй. Мерием опомнилась и поставила на низенький стол кувшин и стаканы. Теперь она точно знала, ей нужен не главнокомандующий. Ей нужен генерал Конгар. *** -По вашему, это допустимо, сидеть вот так, пока шесть ведьм пропали без вести? - раздался недовольный голос Фионы Гуд, которая раздражающе постукивала длинными ногтями по деревянному столу. Грейс поморщилась, прислушиваясь к голосам за дверью. Совет официально прибыл три дня назад и они ни разу не говорили о пропавших ведьмах. Теперь заговорили. -Вы предлагаете мне сообщить об этом констеблю? Искать их с собаками? Мы с самыми сильными ведьмами обыскали все поля, всякие места, где София и другие могут быть. Что вы ещё от меня ожидаете? - абсолютно спокойно произнесла Верховная. Она услышала смешок, который принадлежал Джону Генри Муру. Симпатичный, но такой противный мужлан. -Ожидаем, что вы будете искать пропавших и, может быть, невероятно талантливых ведьм. И мы останемся здесь, пока не найдём хотя бы одну. Корделия шумно выдохнула. -Оставайтесь. Но, думаю, все зря. Я искала энергию Софии, талантливой травницы, но ничего нет. Одна темнота. Вы и сами понимаете, что это значит. Грейс почувствовала, как к горлу подкатила тошнота и она до боли прикусила язык. Неужели, Софи мертва? Неужели, та тварь убила и её? Она сжала ладони в кулаки от злости и смахнула слезы. Как она могла?! Как она посмела допустить её гибель?! Как Грейс могла отпустить её в тот злосчастный день!? Она всю жизнь будет ненавидеть себя за это, хотя где-то остатки разума кричали о том, что она ни в чем не виновата и никак не могла предотвратить это. Теперь София мертва и лежит где-то в глухом лесу, совсем одна. Брошенная, запуганная и.. Мертвая. Грейс отбежала от двери к окну и из него медленно вышла чёрная кошка, проскальзывая по пыльному подоконнику.