Экзорцист

Вечером полил дождь. Бил крупными каплями по крыше, создавая громкий шум внутри дома. Тележки убрали с улиц, никто не выпустит даже животное во двор, а вот в дом Лэнгдона кто-то громко постучался. Была уже ночь, все обитатели поместья собирались ложиться спать, а стук продолжался. Майкл спустился вниз, а за ним следом Элизабет. Она схватила его за плечо и прошептала. -Не стоит. Оставим это на завтра. Пожалуйста. У нее почти получилось затащить его в кровать и сейчас им вновь помешали. Майкл положил ладонь поверх её руки, слегка поглаживая. -Мне нужно посмотреть. Я быстро. Лэнгдон подошёл к двери и открыл её. На пороге стояла промокшая Грейс. -Что ты тут делаешь? - спросил он, скорее затаскивая её в дом. -Мне нужен ты, - она сбросила мокрый капюшон и схватила его за запястье. Грейс настойчиво тянула его наверх, ни сказав и слова, а Лэнгдон лишь молча шёл за ней следом. -Что ты творишь? - спросил он, когда она заперла дверь в его спальне. Грейс прищурилась, схватила его за щеки, притягивая к себе и целуя. -Ничего не говори... Я хочу тебя, больше мне ничего сейчас не надо, - шептала она между поцелуями. Майкл слегка оттолкнул её, не теряя голову от резко нахлынувшего возбуждения. Когда рядом с ним Грейс, готовая на все, сдерживаться было трудно. Но лучше подождать, чем разрушить их хрупкие отношения. -Ты явно не в себе. Я прикажу приготовить спальню. -Ты не хочешь меня? - в её голосе читалось искреннее удивление. Он обернулся и подошёл к ней, хватая за талию. Резким движением прижал к собственному телу, выбив из её груди весь воздух. -В том то и дело, что хочу.. Боюсь заставить тебя сожалеть об этом. В дверь раздался стук и Лэнгдон что-то прорычал от негодования. -Что там? -Всё в порядке? Что эта сумасшедшая хочет? - спросила Элизабет и Майкл раздражённо закатил глаза. -Уйди. Ложись спать и не беспокой меня. Грейс усмехнулась, смотря на дверь и сдержалась, чтобы не отпустить едкий комментарий. Он обернулся обратно к ней и положил ладонь ей на щеку. -Так и будешь стоять? Я не буду сожалеть. Не сегодня. Лэнгдон прижался к её губам, нагло вторгаясь в её рот языком. Она еле слышно застонала, положив ладони ему на плечи и решилась отдаться чувствам. Плевать, что будет завтра. Плевать, что будет, если узнают. Ей на все плевать. Майкл поднял её за талию и не разделяя поцелуй, усадил на кровать. -Если попросишь, я сразу остановлюсь. Она покачала головой, вновь припадая к его губам. Лэнгдон провел ладонями по её талии, поднимаясь выше, к пуговицам тёмного платья и небрежно начал расстегивать их. Грейс чувствовала, как сердце готово было выскочить из груди от мысли, что она останется абсолютно голой перед мужчиной. Но Майкл был наилучшим вариантом, чем её будущий супруг. Особенно после утренней выходки. Майкл отстранился от нее, начиная покрывать мелкими поцелуями её шею. Она завела ладонь в светлые и волосы и прикрыла глаза, ощущая, как платье медленно спускается с её плеч. Он вампир и может убить её прямо сейчас. Но она доверяла ему. Движение Лэнгдона стали более резкие, когда они общими усилиями сбросили с неё мокрое платье. Комплект Мэдисон в этот раз пригодился и Грейс ощущала себя шлюхой в этом наряде. -Слишком вычурно, да? - шёпотом спросила она, слегка прикусив губу. Он усмехнулся, смотря как грудь, утянутая чёрным корсетом поднимается от частного дыхания и как это чертовски соблазнительно выглядит вместе с её покрасневшим личиком. На ногах были ажурные чёрные чулки, которые держал специальный ремень на трусиках. Боже, и она так вырядилась для него? -Это потрясающе, - Майкл стянула с себя ночную рубашку и вновь наклонился, целуя её в слегка раскрытые от удивления губы. Её ладони без стеснения легли на его грудь, спускаясь вниз по торсу. Мышцы переливались под пальцами, будто каждая его частичка хотела коснуться ее. Губами он вновь спустился к шее и ключице, оставляя мелкие синяки. -Это шрамы? - он провел пальцем по рубцу на ложбинке между грудей и Грейс неоднозначно ответила: -Последствия служению Ковену. -У меня тоже есть, - Лэнгдон взял её ладонь и приложил к косым мышцам живота. Она ощутила шрамы будто от когтей дикого зверя, - и их тоже много. Майкл наклонился, целуя её в шрам, а затем одним движением разорвал корсет. Она ахнула, когда дорогая ткань с треском разошлась в его руках и была грубо отброшена назад. Грейс заметила, как кадык Лэнгдон нервно дернулся и он вновь наклонился к её шее, покрывая кожу поцелуями. Она прикрыла глаза и сжала его плечи, когда поцелуи стали опускаться ниже, к груди. -Подожди! Он мгновенно поднял голову и выгнул бровь. -Сядь на кровать. Майкл усмехнулся, но выполнил приказ, с интересом глядя, как она медленно обходит кровать и садится ему на колени. Раздвинув ноги и прижимаясь промежностью прямо к его члену. -Черт...Что ты делаешь со мной, валькирия? Грейс усмехнулась, чувствуя себя увереннее. Ей хотелось, чтобы сейчас они были равны. Чтобы она поборола страх того, что над ней кто-то может доминировать. Она сама подтолкнула его к собственному телу, как бы подначивая продолжить то, что он делал и Лэнгдон послушно впился губами в её грдь. Она вскрикнула, впиваясь пальцами в его плечи и почувствовала его ладони на ягодицах. Язык мягко прошёлся по ореолу соска и Лэнгдон слегка прикусил чувствительную плоть. Пусть не расслабляется, и не думает, что может быть хозяйкой в этой спальне. Он притянул её к себе, целуя в губы, пока Грейс сама начала ерзать по выпуклости на его штанах. Майкл так же грубо разорвал оставшееся нижнее белье на ней, оставляя её разве что в чулках. Он опустил взгляд вниз и усмехнулся. -Значит, не одни вампиры гладкие внизу? -Ведьмы тоже на кое что способны, - хмыкнула та прямо ему на ухо и Лэнгдон почувствовал, как её язык медленно поглаживает его шею. Он шумно выдохнул, сжимая её ягодицы и был уверен, что вот-вот кончит себе в штаны. То, что раньше он только видел во снах, теперь наяву. Их ладони были будто всюду. Майкл сжимал и гладил её грудь, бёдра, а она изучала его спину и торс. Его ладонь спустилась вниз, слегка надавливая на пульсирующий клитор и Грейс тихо застонала ему в шею, прижимаясь к его пальцам. Он гладил, надавливал, делал все, что сводило её с ума и заставляло хныкать от неудовлетворения. Грейс специально вонзила ногти в его спину и провела вниз, на удивление услышав стон. Черт возьми, мужчины тоже очень чувствительные! Это открытие очень поразило её и теперь ей хотелось еще сильнее опробовать все знания на Майкле Лэнгдоне. Он медленно опустил пальцы ниже ввёл в неё два пальца. Медленно, чтобы не причинить ей боль. Она издала более громкий стон сквозь поцелуй и Лэнгдон с усмешкой прикусил её губу. Он несколько раз толкнулся в неё пальцами и вышел, заставив её разочарованно выдохнуть. -Попроси, - прошептал Лэнгдон, не узнав свой голос, что исказило возбуждение. -Что? - Грейс захлопала глазами, явно не собираясь сдавать позицию лидера. Даже сейчас. -Попроси, чтобы я трахнул тебя, валькирия, - прошептал он ей на ухо, подобно змею, а его пальцы вновь переместились на клитор. Грейс прикрыла глаза, кусая губу практически до крови, пока Лэнгдон откровенно издевался над ней. Заметив долгое молчание, он опустился к её груди и вновь накрыл губами сосок, продолжая терзать её тело. -Черт....Ладно, ладно, - прошептала та, когда Майкл убрал пальцы в самый неподходящий момент, - трахни меня, прошу... Она практически проскулила последнюю фразу, чувствуя, как щеки заливаются горячей кровью. Интересно, что скажет отец Филипп, когда узнает, что верная христианка, которая исправно ходит на службу, просит отиметь себя экзорциста? Лэнгдон слегка приподнял её одной рукой и поцеловал, снимая с себя штаны. Грейс опустила взгляд вниз и шумно выдохнула, когда Майкл более настойчиво опустил её на член. Они оба издали громкий стон и она впервые видела на лице Лэнгдона такое удовольствие. После стольких лет покоя мышцы не желали расслабляться и в напряжение сжимали его член, когда он вошёл лишь на половину. -Расслабься и ничего не бойся. Я все контролирую, - он вновь затянул её в глубокий поцелуй, опуская пальцы на клитор. Грейс сама села на него полностью и почти сразу начала резко двигать бёдрами. -Стой..стой, не так, - усмехнулся Лэнгдон, взяв её за талию. Он плавно поднял её и так же опустил, с каждым разом делая толчки грубее и чаще. Спальня наполнилась стонам и ударами бёдер друг об друга. Звукам влажных поцелуев и тяжёлого дыхания. Внутри она была все ещё чертовски узкая, что вызывало затруднения, но Грейс не чувствовала ни боли, ни страха. Только раскованонность и желание получить разрядку. Лэнгдон прижал её тело к себе, вновь впиваясь в покрасневшие губы и она застонала сквозь поцелуй, сжимая его бедра своими. Пульсация внизу живота разошлась по всему телу, вызывая приятные спазмы в теле. Мышцы сжались вокруг его члена и Лэнгдон с глухим стоном кончил в неё тяжёло дыша. Нервы будто в одно мгновение оголились, сделав тела чертовски чувствительными. Их лица покраснели, волосы прилипли к взмокшему лбу и Грейс до сих пор с трудом понимала, что сделала это. Она положила голову на его плечо, тяжело дыша. Майкл поцеловал её в плечо и положил на прохладные простыни, укрывая одеялом. Он лёг рядом, все ещё чувствуя отголоски орагазма и аккуратно покосился на Грейс. Сейчас встанет и убежит с криками: "Ты меня опорочил, мерзавец!" Но нет. Она молчала глазела на его, лишь иногда улыбаясь. -Чего смеёшься? - он забросил руки за голову, смотря на неё. -Ничего. Просто убедилась, что Мэдисон была права. -В чем же? -Это тебя уже не касается, - она усмехнулась и подтянула к себе подушку. По окнам бил дождь и до Майкла наконец дошло, что в комнате слишком темно. -Вот черт. Я даже камин на зажёг. Тебе не холодно? - он провел по её плечу, но она лишь отрицательно покачала головой. -Всё равно надо зажечь. Потом замерзнешь. Майкл поднялся с кровати, обворачивая бедра вторым одеялом и она слегка приподнялась, разглядывая его. Он был красив. Широкая спина с рунами, по которой рассыпались волосы, и на плечах отчётливо виднелись длинные красные полосы. Она сбросила с себя одеяло и посмотрела на собственное тело, щедро осыпанное разными шрамами. Их было куда больше чем в Лэнгдона. В комнате раздался приятный треск огня и он вернулся в кровать, снимая одеяло. Он бросил взгляд на её тело и Грейс засмущавшись, натянула одеяло до шеи. Нет, она не стеснялась наготы. Только уродливых шрамов. -Тебе все таки холодно? Или ты решила сыграть в невинную деву? - он усмехнулся, стягивая с неё одеяло и начиная вновь разглядывать её тело. -У женщин не должно быть шрамов, как у мужчин. Говорят, это вам не нравится. Майкл засмеялся, схватил её за ногу и забросил на себя. -Мне все в тебе нравится. От неё пахло фиалками и мускатом. Хотелось прижать её к себе и зарыться носом в роскошную шевелюру. -Прекрати подлизываться, - она усмехнулась и поежилась от холода. Комната медленно наполнялась теплом, но все равно было прохладно. А их тела остыли слишком быстро. Лэнгдон медленно положил ладонь на её плечо, разглаживая мурашки. -Замерзла? Иди сюда, согрею. Майкл раскрыл объятия с лёгкой улыбкой, но она лишь закатила глаза. -Еще чего. Отвянь, я хочу спать. -Да пожалуйста, - хмыкнул он, прикрывая глаза, вновь складывая руки за голову. Грейс завозилась, кутаясь в шелковых простынях и начала согреваться, хотя сон совсем не шёл. Предложение Лэнгдона немного обнять я выглядела соблазнительно. Черт, они несколько минут назад не просто обнимались, а занимались тем, что церковь называла страшным грехом. Она ни чуть не жалела о том, что в первый раз опробовала мужчину именно с ним. Она подняла взгляд на его спокойное лицо и аккуратно подползла ему под бок, прикрывая глаза. От его тела шло тепло и Грейс очень это удивляло, ведь она всегда думала, что вампиры живые мертвецы. Но человеческая часть Лэнгдона была гораздо теплее. Она едва не вскрикнула, когда его ладонь упала ей на талию и Майкл с ухмылкой прижал её к своему телу, заставляя опереться о грудь. -Что ты творишь? Пусти меня! -И не подумай. Тебе было бы неприятно, если бы я заявился в академию, переспал с тобой, а потом лёг бы спать, как ни в чем не бывало. Грейс усмехнулась и мягко опустила голову на вздымающую грудь, слушая биение сердца. -Так делают многие мужчины. -Многие, не все. Тебе хотя бы понравилось? -Да, - с несвойственной смущенностью произнесла та, - а тебе? Мне рассказывали, что нельзя лежать бревном в постели. Лэнгдон тихо рассмеялся, поглаживая её спину и произнес: -Да, это было прекрасно. А у вас, смотрю, не академия благородных девиц, а бордель. Грейс улыбнулась и когда он потянулся её поцеловать, резко положила голову ему грудь. Он сразу понял в чем дело и не стал настаивать. Все правильно она делает, они не женатая пара, что могут спокойно нежиться в объятиях друг друга. Чем больше они привыкнут друг к другу, тем труднее будет расставание. У них разные жизни, разные цели и судьбы. Они просто не могут быть вместе. И если бы не тот инцидент, когда её поймали в доме графа, они бы и не встретились. Может, тогда и их жизни были бы куда проще. Об этом думал каждый из них, просто каждый с разным трудом проглатывал этот колючий кусок правды. -Может, нам осталось не так много времени вместе, но я рада, что мы познакомились. Эркус будет ужасным мужем и мы больше никогда не увидимся после свадьбы. Может, уедем из Спэлтауна, черт его знает.. - тихо произнесла Грейс, погружаясь в мысли о будущей жизни. Но Майкл будто отогнал их от неё, оставив фразу без ответа, но мягко запечатал поцелуй на её макушке. -Этот Эркус, наверное, мало в прошлый раз получил... Она спрятала улыбку и закрыла глаза, наконец, спокойно засыпая. Утром Грейс проснулась от странного чавканья, которое доносилось со стороны окна. Камин был погашен, из-за пасмурной погоды и штор в комнату практически не попадал свет. Она увидела спину Майкла, который наклонился над чем-то. Что происходит? Она завернулась в одеяло, осторожно подходя к нему. Вышло практически бесшумно и стоило Грейс вытянуть руку и коснуться его, как Лэнгдон с громким шипением обернулся. Под глазами вновь появились вздутые вены, полностью чёрные глаза слегка горели красным, а вытянутые клыки были покрыты кровью. В руках он сжимал какое-то мелкое животное, которое из-за ран сложно было разглядеть. Увидев Грейс, он будто испугался и тут же отвернулся, зашипев: -Тебе не стоило этого видеть. Вернись в кровать и дай мне придти в себя. -Ладно, все хорошо.. - она вновь коснулась его спины, но Лэнгдон обернулся, практически закричав: -Не прикасайся ко мне! Она вздрогнула и отошла к кровати, присаживаясь на край. Было тяжело наблюдать за тем, как человек, который вёл себя совершенно по другому вчера, менялся на глазах. Майкл последний раз вцепился зубами в обезображенный труп зверька и быстро ушёл в ванну. Грейс выдохнула, кладя ладонь на грудь, где колотилось сердце. Ей нужно прекратить бояться его. Такой первобытный страх она ощущала редко, и сейчас у неё было стойкое желание избавиться от него поскорее. Лэнгдон вернулся через несколько минут, а она даже не двинулась с места. -Прости. Нужно было уйти в другую комнату, я не хотел напугать тебя - он подошёл и сел на колени перед ней. -Просто...было неожиданно. Я понятия не имею, что делать с тобой, когда ты.. -Зверею? - Майкл усмехнулся, - Лучше вообще не попадаться на глаза и не трогай. Я больше боюсь, что смогу навредить тебе. В последнее время, мне стало не хватать крови этих мелких гадов из леса. Странно.. -Если бы хотел навредить мне, то уже бы сделал. -Прости меня. Вчера ты отвлекла меня, я не успел... Перекусить, - хмыкнул Майкл и поцеловал её в лоб, - хочешь в ванну? Я пока попрошу приготовить тебе одежду. Грейс бросила взгляд на разорванное белье, что валялось по обе стороны от кровати и на мгновение смутилась. Нужно было уйти рано утром и не создавать никому проблем. Она кивнула и ушла в другую комнату, снимая одеяло. Благо, она знала последствия того, что собирается идти к Лэнгдону и поэтому прихватила противозачаточный настой на травах. Грейс открыл бутылек и сделала несколько глотков, поморщившись. Ну и дрянь. Она посмотрела на себя в зеркало и провела по бордовым мелким пятнам на шее, ключице и груди. Он умеет контролировать себя. Иначе ещё вчера убил бы её. За дверью послышался шум и голос Габриэля: -Ты серьёзно?!И мне ничего не сказал?! -Надо было тебя позвать посреди процесса? - огрызнулась Майкл и она, закатив глаза, ушла в тёплую воду ванны. -Ну как она? Горячая? -Заткнись, - Лэнгдон засмеялся, отпивая воды из кубка, пока прислуги убирались в комнате, - все было хорошо. Но мы оба понимаем, что долго это вряд ли продлиться. -Я предлагал иссушить Эркуса и забрать ведьмочку себе, но ты отказался. -Корделия водится с губернатором. Я не хочу, чтобы у меня были лишние проблемы. И она никогда не даст разрешение на наш брак. Габриэль покачал головой и наклонился к брату. -Ради любви нужно бороться, а ты опустил руки и пускаешь все на самотёк. Жди, когда Эркус отправит приглашение на свадьбу. Да ты на стену будешь лезть, когда наступит брачная ночь. Лэнгдон сжал в руке кубок, почти отшвыривая его на поднос. Вода выплеснулась на руку и он резко обернулся в сторону ванны. -Хватит. Мне надоел этот разговор. Габриэль пожал плечами и направился к выходу. -Скоро приедет особенный гость. Наконец-то, я её заждался. Майкл наконец улыбнулся. -Правда? Когда? Он пожал плечами и вышел. Майкл подошёл к кровати, где лежало платье для Грейс. Она вышла из ванны в халате Лэнгдона, словно хозяйка поместья и улыбнулась. -Мне идет? - она прокрутилась вокруг себя, кутуясь в его халате. -Очень, - он взял платье с кровати и с улыбкой подошёл к ней, - возьми это платье. Мне кажется, тебе подойдёт. Грейс взяла его в руки и провела по шелковой ткани. -Надеюсь, это не Элизабет? -Нет, - хмыкнул Майкл и она гордо обернулась, зашагав обратно в ванну. Пол халата потянулся за ней и рухнул на пол, оголяя её тело. Лэнгдон облокотился на комод, с ухмылкой разглядывая обнажённый силуэт, который быстро скрылся за дверью. Если бы они поженились, жизнь у них была бы очень весёлая. Грейс вышла из ванны и Майкл не сдержал восхищенного вздоха. Оно будто создано для неё. Она повернулась к зеркалу, разглядывая потрясающе платье. Чёрный верх плавно обтекал по талии, не сильно показывая грудь, по рукам шли узкие рукава, где кончались на запястьях рюшами. Внизу была пышная голубая юбка с белыми розами, покрытая чёрной сеткой. -Откуда оно у тебя? Очень красивое.. Майкл подошёл к ней и мягко положил ладони ей на плечи. -Это платье моей матери. Она его обожала и это все, что от нее осталось. Она обернулась к нему и покачала головой. -Не нужно. Забери его обратно, если оно имеет для тебя такое значение.. -Нет. Теперь оно твоё. Кажется, она была бы рада, если бы ты надела его. -Как она умерла? - тихо спросила Грейс, сама взяв его за пальцы. Она мягко гладила их, будто показывала таким образом: "Я рядом." -Мой отец убил её. Мне было пять лет, когда он ворвался в наш дом и оторвал ей голову. Грейс прикрыла ладонью рот. Пять лет.. Убить мать ребёнка прямо у него на глазах было невероятно жестоко. Даже для неё. -Это ужасно... Мне очень жаль. -Прошло уже много лет. Я смирился. Лэнгдон подошёл к ней слишком близко и Грейс еле слышно сказала: -Ты единственный, к кому мне нравится прикасаться. Майкл аккуратно поцеловал её в лоб и отошел, убирая ладони. -Я рад быть исключением. Он опустил взгляд и вышел из спальни, оставляя краснеющую Грейс одну. Идиотка! В кого она превращается? В тряпку. Такое поведение она всегда обсуждала, но сейчас ляпнула это не подумав. Дура. Синистер Матери млеет перед каким-то мужчиной, разве это не проявление слабости? Нужно поскорее уходить, пока она сильнее не погрязла в этом болоте. Она поправила волосы и взглядом ухватилась за кулон, который отдала ему в тюремной камере. Все ещё хранит. Держит на видном месте, не прячет. Грейс мотнула головой и вышла из комнаты, набрасывая плащ. -Доброе утро! Рад вас видеть в нашем уютном доме, - Габриэль улыбнулся ей, держа в руках расписной сливочник, - идём, все тебя ждут. -Нет, я ухожу. Передай, что мне пора, - она набросила на голову капюшон и направилась к двери. Всё равно ей влетит от Корделии, а оттягивать этот момент не было никакого желания. -Тоже решила сбежать от него? - неожиданно спросил Габриэль и она обернулась. -Я никогда не сбегаю. Мне просто нужно идти. Тем более, посиделки с Элизабет не вызывают у меня желания. До встречи. Грейс открыла дверь и вышла, стараясь придерживаться тени. Габриэль вернулся в столовую и тихо сказал: -Она ушла. Майкл ничего не ответил, приступив к еде. Ушла хотя бы без скандала и ссор. -Что ж, не буду же я бежать за ней по всем кварталам? - натянуто улыбнулся Лэнгдон, наливая себе в кофе сливки, - она взрослая женщина и сама знает, что делать. -Всё верно, - поддакивала Элизабет, кладя ладонь ему на предплечье, - по ней сразу было видно, кто она такая. Пользуется мужчинами и уходит. Не думай о ней. Тем более, нас пригласили к себе... Она начала рассказывать о делах сегодняшнего дня, незаметно взяв его за руку и торжественно улыбнулась. *** -Все знают, что эта змея ведьма, - сказала одна женщина, глядя на улыбающуюся Мерием. Сегодня был праздник в честь возвращения войска Нояна с победой. Предмет всеобщего обсуждения, в виде любовницы генерала, практически не выходила из шатра, но слухи не утихали. Конгар даже не постеснялся привезти её в шатер Нояна. -Я видела, что теперь в шатре генерала висят пучки трав. Везде! А он стал ходить со странными лентами в волосах, - поддакивала вторая. -Она приворожила его, госпожа. Кайя бросила взгляд на Мерием, которая говорила о чем-то с Дениз и пританцовывала под музыку. Конгар решил унизить её таким образом. Наверняка. -Мерием! - неожиданно громко крикнула Кайя, привлекая на себя внимание всех гостей, - или, София? Как тебя называть? Иди сюда. Мерием перевела взгляд на Конгара и тот неуверенно кивнул, не сводя взгляда с жены. Она поднялась с тахты и подошла к Кайе. -Станцуй для нас, София. Пусть рабыня станцует для нас. Фахрие Хатун кивнула музыкантам и выжидающе посмотрела на Мерием. И откуда эта дрянь выискала её прошлое имя? Заиграла музыка и она медленно начала двигать руками, будто вырисовывая узоры в воздухе. Бедра аккуратно покачивались в такт музыке и Мерием с улыбкой покрутилась вокруг своей оси. Она вслушивалась в каждую ноту, стараясь придать танцу больше страсти. Уверенности. Движение стали раскованнее, она подошла ближе к Кайе и медленно опустилась перед ней, смотря в глаза. «Да, я танцевала для него точно так же. Он и сейчас на меня смотрит. Он смотрит только на меня» Именно это Кайя видела в чёрных глазах и сжала ткань платья в руках. Мерием нагло улыбнулась, медленно поднимаясь на ноги и продолжила танцевать, теперь глядя на недовольную Фахрие. Эта старая дрянь защищает Кайю и ненавидит Мерием. Значит, придётся сопротивляться и ей. Она обернулась, смотря на Конгара, что мягко гладил свою бороду. Ни на кого, только на своего любимого генерала. Мерием мягким, зазывающими движениями манила его к себе, словно приглашая на танец. Дильшах тоже вышла к ней, поддерживая её в танце и по привычке широко улыбнулась. Она заметила, как Конгар поднялся с места и вышел к ним, хлопая ладонями в такт музыке. Мерием подошла к нему, незаметно проводя костяшками пальцев по его щеке и повернулась спиной, продолжая танец. Она подозвала Дениз и та с неохотой вышла, танцуя рядом с подругой. Сегодня Мерием впервые надела платье на тюркский лад. Теперь она верит в Тенгри и может одеваться подобном им. Распущенные длинные волосы ниже лопаток, которые струились по плечам и не прикрывались платком осуждались другими женщинами. Если у тюркской женщины были длинные красивые локоны, нужно собирать их или прикрывать платком. Но Мерием словно бросала вызов всем традициями, привлекая внимание мужчин. И источником грязных сплетен часто становились их жёны. Она научилась танцевать за столь долгое время и теперь её движение стали плавными, словно она была волнами моря. И Конгару нравилось смотреть за ней. Смотреть, как она завораживает его. -Тебе понравился праздник? - спросил Конгар, когда они лежали в кровати поздно ночью. -Да. Фахрие Хатун не любит меня. Меня никто не любит. Называют ведьмой. Он неожиданно рассмеялся, притянув её к себе. -Ведьма, значит? Моя маленькая ведьмочка, - генерал прижал её к себе, целуя в щеку. Мерием засмеялась, пытаясь вырваться, но у неё не получилось. -Я практически не выхожу на улицу из-за этого. Никто со мной не говорит, все шепчутся за спиной. Конгар погладил её по щеке и поцеловал. -Главное, что я на твоей стороне, разве нет? Она довольно улыбнулась и легла ему грудь. Да, он на её стороне, а большего и не надо. Медленно погружаясь в сновидение, Мерием услышала знакомый голос: -Никто не займёт её комнату. Она будет пустая. Это был голос Грейс. Она видела её издалека и была так рада видеть, что на глаза тут же набежали слезы. -Где же ты? Как мне найти тебя? Мерием хотела коснуться её, но что-то мешало. Не пускало вернуться обратно в академию к подруге. Каждый шаг отдолял её от Грейс, удаляя все дальше и дальше во тьму. Теперь перед глазами появился лагерь. Смутно видела людей и слышала крики. -Не трогайте! - она не узнала собственный голос, сорванный от крика, - не надо! Прошу, пощадите! Не трогайте! Голос срывался на истеричный вопль, а в груди было так больно, что хотелось выть. -Нет...нет, нет! - она вскочила с кровати, задыхаясь от собственных слез. -Что случилось? Тебе приснился кошмар? - тут же поднялся Конгар, повернув её голову на себя. В полутьме шатра она все равно разглядела беспокойство на его лице. Мерием ничего не сказала, а только кивнула, утыкаясь лицом в его ключицу. Когда это прекратиться? Когда закончатся слезы и страдания? -Тише, моя девочка, тише, - он погладил её по волосам и поцеловал в макушку. Конгар снял с пальца серебряное кольцо с янтарем и сам надел на указательный палец Мерием. -Раньше у меня часто болела голова и Фахрие подарила мне это кольцо. Оно помогло мне. Наверное, и от кошмаров поможет. Мерием посмотрела на перстень и тихо всхлипнула, утыкаясь ему в грудь. Он обнял её, медленно поглаживая по волосам и тихо сказал : -Это просто сон, моя красавица, не плачь. Каждая твоя слеза делает мне больно. -Тогда я не буду плакать, - она улыбнулась, поднимая голову к нему. Конгар поцеловал её в лоб, не отпуская из крепких объятиях. И правда, чего она расплакалась, словно девчонка? Он рядом, все хорошо. Прошлая жизнь теперь приходила к ней только во снах и рыдать из-за этого не было никакого смысла. С утра Мерием поднялась раньше, осматривая амулеты, что сделала не так давно. Среди высушенных трав были вставлены их волосы. Она повесила их специально, чтобы отгонять злых людей и духов, которые насылают на неё кошмары. Их волосы она переплела в косу, чтобы души всегда были вместе. Мерием выглянула из шатра и попросила принести завтрак. Забавно, что они едят ту же еду, что и Кайя, потому что Конгар все ещё муж. Она укуталась в одеяло и села на кровать рядом с генералом. -Мой господин, пора просыпаться. Конгар улыбнулся сквозь сон и притянул её к себе. -Кто разрешил тебе нарушить мой покой, а? Надо казнить тебя, - он провел пальцем по её шее и мягко обнял за талию, вновь закрывая глаза. -Я, наверное, умерла, раз сейчас с тобой. При жизни такого не бывает, - Мерием быстро поцеловала его в губы и поднялась с кровати, начиная одеваться. Затишье со стороны Кайи пугало её. Что эта злодейка могла придумать, чтобы навредить ей? Ещё и в сговоре с Фахрие Хатун. Мерием подвела сурьмой глаза и поправила красное платье. Нужно сделать обереги и для себя, чтобы защититься. Её жизнь стала напоминать сюжет романа, в котором ей приходится выживать, а не жить. -Моя прекрасная пташка, - Конгар поцеловал её в висок и накинул на тело льняную рубашку, - идём, принесли завтрак. Мерием быстро вышла за ним и села на тахту, поскорее приступая к еде. -Не торопись, еда не убежит от тебя, - он засмеялся, отпивая щербет, - откуда Кайя знает твоё другое имя? Даже я не знал. Разговор об этой мерзавке сразу отбил аппетит. -Не знаю. Мне не нравится это имя, не называй меня так. Я Мерием, которая ради тебя родилась, - она ласково провела по его губам и прижалась к ним, мягко целуя. -Ты никогда не рассказываешь о себе. Расскажи, как ты жила, мне интересно, - одним движением генерал усадил её ближе к себе и положил в рот кусочек гёзлеме. -Я жила в Спэлтауне, мои родители и братья умерли от чахотки, а я осталась одна. Это ты и так заешь, - она неловко улыбнулась, но все же решила раскрыть карты,- Одна женщина взяла мне к себе... Чтобы воспитывать. Это школа, каменное здание, для женщин, чтобы учиться. Например, как нужно поклониться или принести какую-то еду. Мерием до сих пор не простила Корделию и весь шабаш за то, что они обрекли на смерть её и остальных ведьм. Что они не ищут их, даже не предпринимают попыток, чтобы найти их. Все девушки, что попали сюда вместе с Мерием, погибли. Кого-то насиловали столько раз, что бедняжка покончила с собой, а кто-то умер от большего и сложного труда. Потом она перестала интересоваться, что стала с ведьмами. Под сильным стрессом их магия засела где-то в глубине и только Мерием чудом удавалось иногда использовать её. -Зачем? - нахмурился Конгар, с интересом слушая её рассказ. -Так принято. Нас даже учили танцевать с мужчинами. А ещё нас учили наукам, например, мы даже смотрели на звезды и складывали созвездия. Она едва не проболталась, что таким образом их учили предсказывать судьбу. -Я бы мог отвезти тебя в Спэлтаун, - задумчиво произнёс он и Мерием вздрогнула, - но нас туда не пускают. Думают, что мы дикари. Только торгуются с нами за пределами города. -Я знаю, что вы качующий народ. Почему мы никуда не уходим? -Пока нет нужды. Переход занимает много времени и сил, мы теряем людей из-за сложностей. Тем более, Ноян сейчас болен. -Как? Чем? - она искренне удивилась, потому что не заметила на празднике признаков какой-то болезни. -У него на ногах язвы. Я сам видел. Нарывы с гноем внутри. Боюсь, ему осталось недолго, - голос Конгара сошёл на шёпотом и она прижала пальцы к губам. Снаружи раздались крики и они тут же подскочили на ноги, выходя из шатра. Несколько воинов во главе с Рогро вернулись с охоты и притащили что-то огромное вместе с дичью. Конгар поспешил к брату и с отвращением посмотрел на мёртвое существо, что принесли охотники. Мерием тоже посмотрела и едва не вскрикнула от ужаса. Это был монстр, с длинными когтями, огромными клыками и густой шерстью по всему телу. По размеру напоминал человек, но заметно исхудал. Может, поэтому и попался. -Эта тварь пыталась напасть на нас. Что это такое, брат? - спросил Рогро, пиная носком ботинка труп существа. -Я сам вижу впервые. Не знаю. Пораждение Эрлика, - сплюнул Конгар и любопытная толпа с гулом согласилась. -Мы нашли ещё трое таких же, но уже мёртвых. Надо сжечь, раз это прислужники Эрлика. На этом и сошлись, а Мерием сдвинуться с места не могла, ощущая, какая тёмная энергия шла от этого существа. "Порождение чёрной магии", - почему-то подумала та, но мысль быстро упорхнула, когда Конгар обнял её за талию, отталкивая от толпы. -Идем, ты испугалась. -Что это такое? А если оно нападёт на нас? Генерал покачал головой и погладил её по щеке. -Не бойся, не нападёт. Мне нужно идти, а ты иди к Дениз. Мерием подозревала, что он переживает за неё, поэтому просил её оставаться либо в собственном шатре, либо рядом с Дениз. Она зашла к Дениз, но её там не было. Как оказалось, она сидела рядом с другими женщинами, помогая им в шитье ковров. -Мерием, иди к нам, - крикнула ей Дениз и она с улыбкой подошла к ней, - держи, будешь помогать мне. Она села рядом, взяв моток верёвки. -Зачем ты позвала ее? Мы не собираемся сидеть рядом с ведьмой и потсакухой. Дениз только открыла рот, чтобы сказать, как Мерием опередила ее: -Закрой рот. Не смей так со мной разговаривать. -Посмотри кто заговорил! - хмыкнула женщина, но её смутило то, что Мерием впервые заговорила с ними. Так ещё и в такой грубой форме. -Я не твоя служанка, чтобы ты так со мной разговаривала. -Мерием, остановись, ради Великого Тенгри, - прошипела Дениз, вернувшись к работе. -Вот ещё! Только потаскуха мне ещё и не указывал! Правильно тебя в тот день Кайя оттаскала, и мало ещё! Женщина поднялась и ушла к котлу с кипящей едой. Мерием сжала в руках нитки и впилась взглядом в котёл. Никто не будет так с ней обращаться. Никто. Котел сорвался и рухнул прямо в огонь, переворачивая содержимое на тело женщины. Она завизжала громко, словно поросенок, которого ведут к бойне и все немедленно подбежали к ней. Засуетились, принялись снимать с ожогов ткань платья и отнесли в лечебницу, где Дениз начала обрабатывать раны. Мерием не чувствовала ни капли сожаления. Её бы воля, то вылила бы кипяток ей и в горло за все слова. Только утреннее происшествие никто не связал с Мерием и её не обвинили в колдовстве. Все подумали, что несчастье с собой принесла та мертвая тварь, которую прозвали посланником Эрлика. Мерием решила не мешать подруге с работой и вернулась в шатер. Она подошла к столу генерала и взяла нож. Подходя к зеркалу, Мерием одним движением срезала с затылка целую прядь и подошла к шкатулке, где хранились свечи. Свечи, на которых она вырезала имя всех, с кем общается. Там была и Кайя, и Фахрие, и Конгар, и многие, кого она знала. Она взяла свечу Конгара и обвязала её собственными волосами. -Пусть его любовь будет такой же сильной как и сейчас. Всегда. Пусть не замечает ни одной женщины, кроме меня. Буду только я.. Мерием поднесла нож к пальцы и проколола кожу. Алая капля выступила на подушечки пальца и она провела им вокруг свечи, очерчивая круг из крови. Она не знала, работает это или нет, настоящим обрядам её никогда не учили, но это единственное оружие, которое у неё осталось. Она хотела, чтобы Конгар всегда любил лишь её. Она просто подпитывала эту страсть и любовь магией. Мерием поправила подаренное кольцо Конгара на большом пальце и невольно улыбнулась. Она была слишком влюбчива. Мерием положила свечу обратно в шкатулку и закрыла её. Никто не должен был увидеть это, иначе появятся весомые доказательства. Тем более, на свечах написаны их имена. В другой части шатра послышались шаги и она заметила Эльзин. Змея, что приползла по приказу Кайи. -Что ты здесь делаешь? Убирайся, сюда нельзя входить просто так. Эльзин усмехнулась и подошла к ней ближе. -Не бойся, я пришла не со злом. Решила посмотреть, правдивы ли слухи. И правда, везде висят амулеты... Чего ты боишься? -Я живу в гадюшнике, это обереги от тебя подобных. Уходи по хорошему. Служанка тихо засмеялась и прошептала: -Кайя Хатун все ещё зла на тебя, шлюха. Эльзин взмахнула рукой и бросила в глаза Мерием красный порошок. Она закричала, чувствуя ужасное жжение на веках и глазах. По щекам сразу потекли слезы, а Мерием принялась стирать порошок с ресниц и век. Она открыла глаза, но свет причинял невыносимую боль, что она вновь закричала. Как будто в глаза насыпали крошенное стекло и каждое движение причиняло боль. -Что ты сделала?! Что ты сделала, дрянь?! - кричала Мерием, но Эльзин уже ушла. Зрение с каждым разом становилось все хуже и Мерием почувствовала, как по глазам струится что-то более густое и тёплое. Она резким движением растерла это по щекам и сквозь боль открыла глаза. Это была кровь. -Дениз! Дениз! Помоги, Дениз! - голос срывался на истеричный вопль от боли, страха и беспомощности. -Кто-нибудь, помогите! Дениз! Дениз, на помощь! Она не могла открыть глаза от раздирающей боли и только кричала, пытаясь перетерпеть эту пытку. -Великий Тенгри! - закричала Дениз, подбегая к Мерием, - Надо промыть глаза! Она будто знала что произошло и схватила кувшин, поливая из него глаза рыдающей Мерием. Дениз пыталась раскрыть веки, чтобы вымыть отраву из глаз, но удавалось это крайне редко, потому что она сопротивлялась. -Эльзин мне что-то бросила в глаза! - захлебываясь от слез сказала та, - порошок, будто песок. Мне так больно! Дениз наклонилась и провела пальцем по ковру, собирая крупицы красного порошка. -Вот идиотки! Это красный перец и сушеная поганка. Они украли его из моего шатра. -Дениз! - неожиданно взвизгнула Мерием, открыв глаза. Сосуды полопались, сделав их кроваво-красного цвета, а по щекам все равно текли крупные капли слезы. -Дениз, я ничего не вижу! Я ничего не вижу! Она вытянула руки и Дениз тут же взяла её за предплечья, показывая, что она здесь. -Как не видишь? Совсем ничего? -Нет! Я ослепла?! Я ничего не вижу, что мне делать?! Что они сделали со мной?! Она кричала, пыталась вырваться, но Дениз крепче прижимала её к себе. -Я найду выходу, не кричи. Это не яд, чтобы терять зрение навсегда, мы справимся! -Дениз, мне страшно! Я так боюсь темноты, а теперь я ничего не вижу! Страх охватывал все её тело и Мерием была готова метаться по комнате, кричать и рвать волосы, только бы вернуть хотя бы свет. Хотя бы очертания комнаты и людей. Дениз встряхнула её и неожиданно ударила по щеке, прерывая истерику. -Прекрати немедленно! Этого они и ждут, что ты сойдешь с ума от горя и страха! Будь сильной, мы вернём тебе зрение. Надо будет, я сама пойду к Маал и попрошу её излечить тебя! Хватит рыдать, им это только на руку, поняла?! Мерием тихо всхлипывала, но уже перестала кричать, только едва вздрагивала от страха и пульсирующей боли в глазах. -Сиди и не двигайся. Я принесу одно лекарство, оно уменьшит боль и уберёт остатки этой дряни. Пусть только попадётся мне эта змея, я собственными руками затолкаю поганки ей в горло. Мерием слышала отдалённые шаги и вцепилась в одеяло. Дениз посадила её на кровать и теперь она держалась за неё, как за островок среди гигантского чёрного мрака. Она чувствовала себя такой незащищенной, что к горлу подкатывала желчь. Страх. Такого страха она никогда не испытывала. А если она навсегда лишиться зрения? Тогда все кончено. Конгар бросит её, даже если сначала и пожалеет. В комнату кто-то забежал и Мерием, словно напуганный зверёк, повернула голову в сторону звуков, будто в надежде кого-то увидеть. -Кто здесь?! Шаги стали медленнее и кто-то коснулся её лица. Она сначала отпрыгнула, но услышала тихий голос: -Тише, красавица моя, это я. Дениз сказала мне правду? Ты ослепла? -Я не вижу тебя, Конгар, - она вновь всхлипнула и бросилась к нему в объятия. Он будто был фонариком в её мраке и может она не видела его, но знала, что рядом с ним всегда будет в безопасности. -Кто это сделал? Кто посмел напасть на тебя в собственном шатре?! - прошипел генерал, поглаживая ее спину. -Я..я не знаю. Кто-то зашёл, а когда я обернулась, бросил мне что-то в лицо. Мне так больно страшно, Конгар. Она вцепилась в него так крепко, что он с трудом приподнял её и взглянул в лицо. В напуганные до ужаса глаза, что смотрели не на него и были покрыты кровавой паутинкой. И из этих глаз текли слезы. Мерием чувствовала, как в нем закипает злоба с каждой мыслью и осознанием того, кто это сделал. Конгар погладил её по щекам и поцеловал в лоб. -У тебя будет своя охрана. Никто больше и пальцем тебя не тронет, иначе я своими руками убью его кем бы он ни был. Генерал встал с кровати, оставляя Мерием вновь одну. Она вцепилась пальцами в одеяло, снова оставаясь одна на своём островке. Конгар быстрым шагом шёл в сторону шатра Фахрие Хатун и без разрешения вошёл. Она обернулась и с улыбкой встретила генерала. -Добро пожаловать, сынок. Тебя чем-то разозлили? Что случилось? -На Мерием напали. Её ослепили. И я знаю, кто это сделал. -Сохрани нас всех Тенгри.. Тот зверь, что Рогро притащил сюда, принёс одни несчастья. Я попрошу Маал отлить свинец, чтобы наш лагерь обошла эта напасть... -Ты не понимаешь? - резко выкрикнул Конгар, подходя ближе к ней, - Это не зверь виноват, а человек. Уйми её, иначе, это сделаю я. Я отберу у неё своего ребёнка и разведусь. -Конгар, - Фахрие смягчила голос и положила ладони на его плечи, - Я не стану оспаривать решение своего мужа и твои поступки, но могу оправдать Кайю. Она любит тебя и ревнует к этой женщине. Любовь имеет свойство сносить все на своём пути. -Разве это любовь, если ради неё нужно так людей калечить? Она ослепла, мама, ослепла! Я не знаю, вернут ей зрение или нет. И все из-за любви? -Ты знаешь, что я не люблю Мерием, как и все здесь. Я всегда буду на стороне твоей супруги. В любом случае, я поговорю с ней, а бедняжке желаю скорее поправиться. Конгар ничего не ответил и быстро вышел из шатра Фахрие.