Экзорцист

Грейс сидела на диване в гостиной, рассматривая наполовину выполненную вышивку. Девушки рядом шутили и тихо смеялись, при свечах перечитывая переписки со своими кавалерами. Грейс переписываться было не с кем. Точнее, она бы с радостью написала какую-нибудь гадость Лэнгдону и с нетерпением ждала ответа, но это запрещено. В гостиную спустилась Корделия вместе со Сполдингом и твёрдым голосом произнесла: -Сполдинг, немедленно схвати и уведи Грейс в подвал. Она вскочила с дивана, роняя вышивку с колен. -Что происходит?! Какого черта? Девушки напряжённо замолчали, прижимаясь друг к другу, словно замершие птицы. Сполдинг неумолимо приближался к ней и до Грейс наконец-то дошло. Она все поняла. Корделия догадалась о её сговоре с Майклом и о желании свергуть её с места Верховной. Она взмахнула рукой, посылая в сторону Корделии тёмный луч, от которого она увернулась. Поток тьмы попал в вазу, разнося по ней тонкие чёрные вены. Через секунду она с грохотом лопнула. -Я все о тебе знаю, гнусная змея. Ты посмела предать ковен. Посмела укусить руку с которой ешь! И ради кого? Ради мальчишки? Корделия вытянула руку и прошептала заклинание, посылая его в Грейс, но та перебила её темнотой, что скопилась у её ног. Словно она собрала всю тень из академии, которая сейчас скопилась у её ног. -Назад! - Грейс вытянула руку и тенистые щупальцы оттолкнули Сполдинга, вновь падая к ногам хозяйки. Девушки завизжали, испугавшись тёмной магии. Они словно в мгновение забыли о том, что тоже могут колдовать. Кроме одной. Грейс только успела обернуться, как Мэдисон ударила её в висок подсвечником. Резкая боль прошлась по лбу и вонзилась в другой висок. Сознание затуманилось и Грейс рухнула на пол, проваливаясь в темноту к тем существам, что и призвала в этот мир. Последнее, что она услышала это слова Корделии: -Спасибо, Мэдисон. Грейс очнулась в сыром подвале, чувствуя пульсацию в раненом виске. В длинных волосах что-то шевелилось и она тут же запустила ладонь, хватая крысу за толстое тельце. Она запищала и Грейс отшвырнула её в другой конец подвал. Она приподнялась и коснулась раны на виске. Дерьмо. Она по уши в дерьме и теперь вряд ли сможет выбраться. «Предатели... Они отправили нас за решётку!» -Хватит ныть, - прорычала Грейс, подходя к металлической двери, что не пошатнулась от её попыток открыть её. «Я говорила тебе убить её во сне! Мы могли бы получить давно то, что нам по праву!» - верещала Сйерг в её голове и она с силой пнула дверь. -Корделия! Я не предавала тебя! Не предавала! Давай поговорим, Корделия! Но её голос не выходил за пределы подвала. Тёмная, мокрая, наполненная разными тварями комната, будто сужалась, сжимая её между стенами. Ни единого окна. Одна металлическая и тяжёлая дверь. Грейс отошла от двери и вытянула руки, прошептав : -Tenebrae in adiutorium meum intende. Cóntere claustra. Она открыла глаза и даже в темноте увидела, как из рук медленно ползёт тьма прямо к двери. Но она разбилась о наложенное заклинание, которое оставила Корделия. Грейс зарычала и рухнула на пол, ударя кулаком по сырому полу. Из-за призыва чёрной магии ей стало легче. Если бы был хоть малейший источник света, то можно было увидеть, как по стенам пляшут её уродливые слуги. Они всегда были готовы выполнять приказ, но по своей глупости, Грейс ни разу не открыла Черную книгу. У неё было слишком мало опыта. -Что делать? Что делать, что делать, что делать? - шёпотом спрашивала сама себя Грейс, рассматривая тёмную комнату. Она в тупике. Неужели, это конец, который приведёт её к неминуемой казни. Все ведьмы знают, что случается с теми, кто предаёт ковен. Надеяться на Майкла не было смысла. Он даже не знает, что здесь творится. Она поднялась на ноги и начала колотить кулаками по двери. Сбивала руки в крови, подушечки пальцев кровоточили и ужасно болели, но боль заглушалась злобой. Она уже ненавидела весь шабаш. Все, кто ужасно относился к ней. Все, кто поддержал эту несправедливость. Неужели, после всего, что она сделала, Совет просто выбросит её как ненужный материал? А они именно так и поступили. Когда у безропотного синистера появился голос и собственное мнение, они решили устранить ее. Корделия поднялась с кресла, откладывая фарфоровую чашку и обернулась к членам Совета. Они все напряжённо смотрели на Верховную, и будто ждали от неё какого-то признания. Хотя они все прекрасно знали. -Нас предали. И это Грейс, верный синистер Матери. Она объединилась с вампиром и пошла против меня. Она отказалась от свадьбы, и захотела незаконно получить место Верховной. -Для чего нас позвали? Корделия, вы лучше нас знаете законы и правила. Ведьма, предавший собственный ковен, должна быть сожжена, - сказал Ариэль, складывая руки в замок. -Я понимаю, но... Она действительно была предана мне столько лет. Она моя дочь. -Значит, ты её плохо воспитала, - хмыкнул Джон Генри Мур, кладя в рот табачную трубку. -Я была уверена в ней. Это все дурное влияние вампира. -Вампир имеют свойство притягивать ведьм, - усмехнулась Миртл. Верховная прикрыла глаза и прошептала : -Прошу для неё не смерть. Ей нужно стереть память и лишить сил. Она могла бы выйти замуж и... -Корделия, она предательски связалась с нашими кровными врагами. Ей нельзя сохранять жизнь! - произнёс Ариэль, подходя ближе к Верховной, - вы и сами это знаете. Грейс необходимо казнить. И как можно скорее, пока вампир не узнал об этом. Иначе, мы не сможем убить её. Корделия опустила голову и пожала губы: -Когда провести казнь? Грейс уже потеряла надежду. Надежду на спасение и спокойную жизнь с Майклом. Она не хотела снова умирать, но не пустила и слезинки. Не дождутся. Она не будет плакать, если для неё уготовлена казнь. -Когда меня убьют, иди к Майклу, - прошептала Грейс и сама не узнала свою голос. «Не убьют... Не посмеют. Как же я без тебя буду?» - плаксиво произнесла Сйерг. -Как и была, - усмехнулась та, садясь по турецки, - иди к Лэнгдону. Ему ты будешь нужнее, наверное.. Грейс хотелось верить, что она нужна ему хотя бы немного. Может, он вспомнит про неё? Хотя бы за бокалом вина или в разговорах с приятелями. «Он любит тебя.» -Это не любовь. Ты не знаешь что такое любовь. Я тоже. Смерть всегда преследовала её, она уже умирала. Страшно, больно, но второй раз пережить можно. В последний раз. Грейс каждый день работала со смертью, её ничего здесь не держало. А теперь держит. Причём, держит очень крепко. Ей хотелось плакать, разреветься как девчонка, у которой сбежала собаченка. Но она не доставит им такого удовольствия. Уж тем более не станет просить о пощаде. -Передай ему... Что он был мне очень дорог, - сказала Грейс и её голос дрогнул, - и она будет скучать даже в аду. Сйерг молчала. Она обняла колени и прижалась к ним лбом, закрывая глаза. Она действительно будет скучать. Раздался мерзкий скрежет ключей и в подвал зашла Корделия со Сполдингом. Она немедленно швырнула в неё заклинание, которое создавало цепи на руках. Они блокировали магию. Боится. -Вставай. Два оранжевых глаза недобро сверкнули из темноты и Грейс медленно поднялась. -Не я предала тебя. Это ты предала меня. Использовала, как рабыню, и решила замуж за этого урода отдать? Да, смерть звучит лучше. -Лэнгдон и чёрная магия свели тебя с ума. Ты предательница крови. Твоё имя никогда не будет вписано в историю ведьм, потому что ты грязная змея. Грейс натянуто улыбнулась и хрипло засмеялась. -А ты боишься меня, - она медленно подошла к Верховной поближе и снизила голос, - убей меня, иначе я убью тебя. Я ошибалась. Ты никогда не была моей матерью. Корделия шумно втянула воздух и схватила её за предплечье. -Пошли. Иди вперед! Вместе с ними направилась Мэдисон, с наигранным сочувствием поглядывая на закованную Грейс. Она шла босыми ногами по ледяным улицам и наткнулась взглядом на особняк Моро Лэнгдона. Майклу нужна семья, и она очень надеялась, что они дадут ему то, что нужно. Грейс подняла голову, разглядывая место собственной казни. Она много раз его видела, даже проходила мимо. Переулок богатых домов закончился, а после них, посреди улицы, стоял огромный столб. На нем тоже сжигали ведьм, не только на городском эшафоте. Её дыхание участилось, сердце прыгало так сильно, что казалось сейчас выпрыгнет из грудной клетки. Шум крови в ушах заглушал остальные звуки, когда Сполдинг вёл её к столбу. Во рту резко появился привкус чего-то горького, а зубы невольно начали биться друг об друга. Она снова ощущала себя девочкой на чёртовом корабле, которая впервые почувствовала привкус смерти. Грейс резко обернулась к Совету, который неожиданно тоже присутствовал на её казни. -Я не буду просить о прощении! Я не жалею о том, что сделала с вашим клубком мерзких змей! - прокричала та и бросила взгляд на почерневший столб. От него разило смертью. Цепи исчезли с её рук и Сполдинг спокойно привязал её к столбу. -И я не боюсь! Да, я не боюсь! Если Матерь будет ко мне благосклонна, я вернусь и уничтожу вас! Я убью вас всех до одного, клянусь именем Матери! Синистер не прощает, Корделия! Я не прощу тебя! По щекам Верховной катились крупные слезы, она даже забыла произнести речь перед казнью, как вытянула руку и платье Грейс вспыхнуло ярким пламенем. Грейс опустила голову к огню, ощущая невероятный жар, который сжигал кожу. Ткань горела быстро, обугливала кожу заставляя её визжать. До срыва голоса и слез из глаз. Пламя обнимало её тело, как одеяло. Кровь закипала в сосудах, а волосы тлели. Огонь освобождал её тело и Грейс подняла голову к небу, срываясь на вопль, полный боли. Она умерла через пару минут. Пламя охватило её тело и полыхало так сильно, что могло осветить весь Спэлтаун. Вот только никто не слышал её криков. Никто не видел огня и самосуда, что устроила директор академии для девочек. Мэдисон подошла к Корделии, кладя ладонь ей на плечо. -Ты правильно поступила. Майкл распахнул глаза, вскакивая с кровати. На лбу выступил пот, а дыхание стало быстрым, словно его вот-вот вынули из воды. Что произошло? Во рту все пересохло и Лэнгдон поднялся с кровати, наливая себе воды. Он редко просыпался вот так, с непонятным ощущением страха и беспомощности. Лэнгдон обернулся и увидел первые лучи солнца, которые старательно пробивались сквозь огромные тёмные тучи. Какая разница, если солнце все равно не выйдет? Тучи закроют любой источник света, оставляя город в мрачной темноте. Но солнце все равно старается, пусть и безрезультатно. Майкл поставил стакан на тумбу и рухнул на кровать, закрывая глаза. «Ах, беда, беда! Случилась страшная беда!» - раздался плаксивый и одновременно писклявый голос из неоткуда. Лэнгдон вскочил, осматривая комнату. Какого черта? Ему это приснилось? Или опять нужно проводить ритуал изгнания. «С Грейс случилась беда!» Перед Майклом возникла тёмная женская фигура, некоторыми очертаниями похожа на Грейс. Он отскочил от силуэт и прохрипел: -Какого хрена?! Что ты такое?! «Не важно, черт тебя подери!» - прорычало нечто. «С Грейс случилось.. Нечто очень страшное.» -Грейс?! Что с ней? Где она? - Майкл тут же пришёл в себя, позабыв, что общается с полупрозрачной нечистью. «Я покажу, только... Мне нужна твоя тень. Иначе я умру.» -Откуда мне знать, что ты не пытаешься меня обмануть? - прищурился Лэнгдон и тень закатила глаза. «Корделия все узнала! Она знает про вас с Грейс и...» Она замолчала и сердце Майкла пропустил удар. Что могла сделать Корделия? Что эта мразь посмела с ней сделать? -Веди меня. Немедленно. Получив разрешение, силуэт скользнул в его тень, которая пошла недовольной рябью. Лэнгдон неожиданно ощутил приятный холодок и ощущение, что теперь кто-то позади него. Он резко обернулся, но никого не увидел. Черт с ним. -Веди меня, или я своими руками выброшу тебя на солнце. Видимо, настроение шутить у тени совсем не было, потому что она послушно прошептала ему нужное место. После услышанного сердце практически с гулом рухнуло куда-то в кишечник. Она же не могла.. Нет, нет, нет.. Он практически несся по пустым улицам, неудосужавшись переодеться. Он не чувствовал ни холода, ни страха о том, что его сочтут безумным. Майкл думал только о ней. Он застыл увидев сгоревшие человеческие останки, словно мусор, валявшиеся у столба. Лэнгдо н шумно выдохнул, падая на колени перед ними и зажал ладонью рот. -Скажи... Что это не она, - голос задрожал, а на глазах выступили крупные капли слез. Тень молчала. Майкл вытянул дрожащую руку, но так и не посмел коснуться останков некогда ведьмы, что была так дорога ему. -Нет, нет, нет, нет... Что она сделала?! Что она натворила, Грейс?! Что она наделала?! Он прижал ладонь ко рту, чтобы не закричать от разлившейся боли. Лэнгдон редко плакал, но чувство колючей боли, как в момент гибели его матери, вновь накрыло его. Словно одеяло, состаящее из разбитого стекла. Слезы текли по щекам, скатываясь к шее крупными алмазами. -Ты никогда не увидишь её. Он резко обернулся, увидев Корделию в чёрном одеянии и под зонтом. Она скрывалась от солнца или приближающегося дождя? Майкл вскочил с земли и подошёл к ней, прошипев: -Тебе это с рук не сойдёт. -Твой отец ужасно подлое существо, - тихо произнесла Верховная, не стесняясь смотреть ему в глаза, - и ты можешь исправиться, а не идти по его пути. Я вижу в тебе добро, Майкл. И даже магию. Ты можешь избавиться от своего тяжелого прошлого. Майкл поднял на неё тяжёлый взгляд, не скрывая собственных слез. Это не слезы слабости, а скорби и злобы. «Эта сука убила Грейс! Ты осквернишь её память этим?!» Корделия протянула ему руку и слегка улыбнулась. Он неловко вытянул свою и схватил Верховную за кисть. Вторая ладонь приземлилась ей на горло и Лэнгдон сжал пальцы. Его глаза стали чёрными, вены выступили и он прорычал: -Настанет день и я уничтожу вас всех. Каждой вырву глотки с языками. Вы поплатитесь за каждую её слезинку. Я выпью вашу кровь и отомщу за Грейс. Кровь за кровь, Корделия. Верховная выронила зонт и схватила его за запястье. Тело Лэнгдона поразила резкая боль и он рухнул на колени, болезненно застонав. Руки, ноги, тело кололи множество раскаленных игл. Их выкручивали, вонзали вновь и вновь. -Боль должна быть сильнее. Тебя спасло от ужасной смерти, то, что ты вампир. Корделия отпустила его руку и Майкл рухнул на грязные полы улицы. Она ушла, а Лэнгдон так и не поднялся. Он смотрел на обугленные останки и подполз к тому, что осталось от Грейс. -Они убили нас.. Они нас убили, Грейс, убили. Через пару часов его нашли Габриэль и Кассандра. Он неотрывно смотрел на останки и ничего не говорил. Молчал. -Вставай, мальчик, вставай, мой родной.. - прошептала Кассандра, целуя его в испачканный лоб. Габриэль поднял его на ноги и обнял, поглаживая по спине. Он тоже молчал. Впервые был таким серьёзным. -Пошли, идём, - он потянул его подальше от тела Грейс, но Майкл остановился. -Мне надо.. Надо её похоронить. Она не может лежать здесь.. С этого и начался личный ад Майкла Лэнгдона. Первые два дня он вообще ничего не ел и не пил. Его тошнило от мысли, что он может дышать, жить, есть, пока её нет рядом. Она так страшно умерла, а он почему-то ещё дышит. Майкл лежал свернувшись на краю кровати и неотрывно смотрел в одну точку. Такое состояние у него было только раз, после смерти матери. Он часто засыпал, но просыпался от её криков. Майкл будто чувствовал её боль каждый раз как засыпал. Кассандра зашла в спальню, специально громко скрипнув дверью. Не двинулся. Она села рядом с ним и убрала прядь волос с лица. -Мой бедный сын. Мой несчастный мальчик... Тебе надо поесть, иначе это плохо кончится. Он не ответил, изредка моргая. Кассандра положила ладонь ему на щеку и более требовательно произнесла: -Вставай и выпей крови. Смерть одна из составляющих жизни, не мне объяснять тебе. Ты ещё не раз встретишь смерть, Майкл и каждый раз она будет бить как первый. Нужно смириться. Он не ответил. Кассандра выдохнула и поднялась на ноги. -Нет, такое не может продолжаться дальше. Майкл фыркнул про себя, а Сйерг, как не так давно представилась тень, только добавила дров в огонь. «Она не может понять нас. Нашу скорбь. Не слушай её.» Следующий вошёл Габриэль, сжимая в руках кубок, наполненный ароматной, свежей кровью. -Пей, или залью тебе в горло. Лэнгдон недовольно зыркнул на брата, но тот сразу же выполнил свою угрозу. О н схватил ослабшего Майкла за подбородок и попытался влить кровь ему в рот. -Ладно! Ладно, убери руки, ирод! -Так бы и сразу. Она умерла, а тебя я сгонять в могилу не собираюсь, - его серьёзный тон даже напугал Лэнгдон. Он поднёс кубок ко рту и начал жадно пить, не осознавая, насколько сильно мучала его жажда. -Ты её не вернёшь, что сделано, то сделано. -Я отомщу. Отомщу за неё, - прорычал он, глотая остатки крови. Ненависть к Корделии единственное, что держало его здесь. Настанет час, когда все ведьмы умрут. И тогда он со спокойной душой уйдёт к Грейс. Больше его жизнь не имела смысла и вряд ли будет. -Я люблю её, а вы не понимаете этого. Вы осуждаете меня, - прошептал Лэнгдон и рухнул на кровать. Его рука свисла с кровати и он почувствовал холодок, словно его кто-то погладил. Сйерг его действительно погладила. Это единственное, что у него осталось от Грейс. Так мучительно медленно протянулась неделя. В кошмарах, вечной тьме и боли. Но тьма стала для него куда ближе из-за Сйерг, которой он доверял. Потому что она частичка его Грейс. Он редко вспоминал её, потому что каждое воспоминание делало ему больно. Когда Майкл наконец-то встал с кровати, то в раскрытом шкафу заметил её вещи. Когда они промокли под дождём. Она так и не забрала их. Не успела. -Хорошо, что ты позвала меня, сестрица. Состояние моего сына, как телесное, так и душевное очень важно для меня, - Моро прошёл по узкому коридору, остановившись у двери хозяина особняка. Кассандра нервничала, потому что не знала, как отреагирует на отца Майкл. Он неделю ни с кем не говорил, живёт, подобно тени былого Лэнгдона, практически ничего не ест. Ей так больно наблюдать за тем, как он умирает. -Прошу, будь с ним мягок. -Ты так и не сказала, что произошло. Не знаю, что должно быть, что могло бы свести его к такому состоянию, - хмыкнул Моро. -Женщина, которая была ему дорога, умерла. Не так давно, его рана свежа. Ухмылка медленно сползла с его лица и Моро кивнул. Он молча толкнул дверь в спальню сына и вошёл. Майкл сидел на кровати в грязной некогда белой рубашке. Его лицо покрыла щетина, глаза бесцельно смотрели в стену, а под ними виднелись тёмные круги. Волосы, которые он всегда укладывал, торчали в разные стороны и были грязными. Он сам и не помнил, когда в последний раз мылся. -Здравствуй, - тихо произнёс Моро, но Майкл не обратил ни малейшего внимания. Он держал в руках одежду. -Мы давно не виделись. Мне сказали ты захворал.. Моро сел напротив сына и произнёс очень тихо: -Ты всегда спрашивал за что я убил твою мать. Почему я был столь бездушный по отношению к собственной жене. Она мне изменила с человеком, и мне об этом доложили. Майкл, наконец, удосужил отца взглядом. -Но я до сих пор люблю её и не могу простить себя за то, как поступил двадцать пять лет назад. Ту ведьму убила Корделия, ведь так? -Не произноси её имя в моем доме, - злобно прорычал Майкл, сжимая в руках одежду Грейс. -Мы знакомы, славная женщина, по крайней мере, была раньше. С обостренным чувством справедливости и желанием помогать людям, - Моро усмехнулся, - я предлагаю тебе выбор, Майкл. Он впервые назвал его не настоящим именем. -Либо ты пытаешься отомстить ей в одиночку и заканчиваешь как она, - Моро взглядом указал на одежду, - либо ты присоединяешься к нам. И мы заставим ведьм дрожать от страха. Заставим их пожалеть о том, что они сделали с тобой и Грейс. Майкл ещё раз опустил взгляд к одежде и провел пальцем по кожаным элементам. Неожиданно он потянулся к отцу, неловко обнимая его. После стольких лет он позволил себе нежность по отношению к отцу. Моро облегченно выдохнул, в глубине души радуясь, что его план сработал. Он тоже обнял сына, похлопывая его по спине. -Пора возвращаться домой, мой милый Майкл. Моро действительно забрал его домой, в огромный замок вместе с сестрой и Габриэлем. Майкла вымыли, привели в порядок, хотя щетину он не дал сбривать. Свое утешение он нашёл в алкоголе, которое ему принёс отец. Крепкое вино, эль, абсент, все, что могло загореться начало очень сильно нравится Лэнгдону. Моро стал поощрять даже множество женщин, которых приводил Габриэль. Вот только Майкл даже не смотрел в их сторону. Так протянулся месяц. В хмельном бреду и затянувшейся скорби. По комнате раздавались стоны и хихиканье молоденьких девушек из борделя. Габриэль не стесняясь брата совокуплялся с девчонкой в одной из множеств комнат особняка. Майкл по привычке смешивал абсент с вином, прекрасно зная, какое именно состояние у него будет завтра. Он будто специально издевался над собой, зная, что его организм куда сильнее человеческого. Сзади ему на плечи легла женские руки и Лэнгдон слегка обернулся. -Ты слишком грустный, милорд, - улыбнулась обальстительница и Лэнгдон вздрогнул. Перед ним стояла Грейс. Вылитая Грейс, которая улыбалась ему. Майкл отскочил от неё и зажмурился. У него видения? Он сходит с ума? Он открыл глаза и увидел абсолютно другую, незнакомую женщину. -Уйди от меня, - прохрипел он, заливая в рот кислое вино. Он сошел с ума? Допился до белой горячки? Майкл услышал у своих ног тихое хихиканье и посмотрел на тень. «Будешь пить дальше, сам в мир иной отправишься» -Пошла нахуй, - прорычал он, теперь заливая в себя абсент. Поморщился и закрыл глаза, опираясь спиной о стену. «Мужчины.. С Грейс мне нравилось больше.» - фыркнула Сйерг. -Мне тоже, - усмехнулся Лэнгдон и поморщился от слишком громких криков и разговоров. Он еле поднялся с кресла и опираясь о стену побрел в свою спальню. Перед глазами все тряслось, качалось и Майкла чуть не стошнило. А потом все таки стошнило. Прямо в коридоре, на дорогой ковёр. «Мне интересно, тебе нравится блевать на каждом углу? Мне, к примеру, вообще не нравится наблюдать за этим.» - хмыкнула Сйерг и Лэнгдон хотел вновь выругаться, но его вновь вырвало. -Ах, милорд! Идите сюда, я отведу вас в спальню, - худенький паренёк, главный по слугам в особняке Моро, положил руку Майкла на свое плечо и потащил в его спальню. Лэнгдон со стоном рухнул на кровать и закрыл глаза, стараясь наконец уснуть. Ему было так плохо, что Майкл боялся представить, как ему будет завтра. -Если ты сейчас скажешь хоть слово, блядь, я своими руками... Не знаю, что сделаю. Потом придумаю, - пробубнил он и обнял подушку. «Эркус приехал.» Это заставило Лэнгдона открыть глаза. Корделия сидела за столом, пролистывая книги и готовясь к завтрашнему занятию. После казни Грейс прошёл месяц и даже если она ждала мести разъяренного любовника, то ничего не произошло. Майкл ничего не сделал и она была рада. Вступать в конфликт с вампирами ей не хотелось, у неё не было даже сил на это. -Госпожа Верховная, ваш чай, - в спальню вошла девушка, держа в руках поднос с единственной фарфоровой чашкой на ней. Корделия взяла чай и сделала глоток, не обращая внимания на пришедшую девушку. -Будут ещё указания? Мама. Верховная вздрогнула и подняла испуганный взгляд на девушку. Перед ней стояла Грейс, удерживающая в руках поднос. Глаза горели оранжевым пламенем, прямо как пламя костра в тот ужасный день. И она улыбалась, неотрывно смотря на Корделию. Она вскочила с кресла и попятилась назад. -Что-то не так, госпожа? Вам не понравился чай? Корделия не ответила, стала бледнее поганки и мгновенно покинула собственную спальню. Сйерг заулыбалась, оборачиваясь в сторону двери. В ночное время она с радостью будет пугать эту суку, пока Лэнгдон бездействует. Но сейчас приехал Эркус и это наверняка подтолкнет Майкла. Сйерг оставила поднос и вышла из спальни Верховной. Она беспрепятственно вошла в комнату с Чёрной книгой и потянулась к артефакту. Книга лежала на самом видном месте и манила к себе. Но пальцы ведьмы, в теле которой сейчас была Сйерг, пробила острая боль и она убрала руку. Черт! Сйерг зарычала и вышла из тела несчастной. Она сразу рухнула на пол, и завтра уже ничего вспомнит. Теперь девчонка не была похожа на покойную Грейс. А тени нужно вернуться к ногам Лэнгдона, пока не наступило утром. -И что, что Эркус припёрся? Мне то что? - пробормотал Майкл, натирая мылом лицо с отросшей щетиной. «Нужно уничтожить его. Чтобы Корделия боялась нас.» Лэнгдон бы с радостью иссушил этого ублюдка, не оставив и капли крови в его ничтожном теле, но сейчас он явно не в состоянии. Нужно привести тело в форму, да и голову в порядок, прежде чем безрассудно кидаться на Эркуса. -Вперед, я тебя не держу. Иди, уничтожай. Сйерг недовольно зарычала и Майкл увидел её рядом с собой в зеркале. «Память о Грейс останется неотомщенной, если ты так и будешь сидеть на заднице и нихрена не делать.» Майкл не ответил, доставая длинное лезвие. «У Корделии все ещё хранится Чёрная книга. Грейс состоит из теней и сейчас её душа в мире таких же, как и я. Тебе просто нужно принести ее сюда и, возможно, её можно вернуть.» Он остановил лезвие у самой кожи и недоверчиво взглянул на хитро улыбающуюся тень в отражении. -Чего? «Что слышал. Чёрная магия очень многогранна, и пусть ты не владеешь некромантией, но ты можешь попробовать. Мы можем попробовать вернуть её.» Майкл провел острием по щеке, переваривая услышанное. Когда его голова не отуманена алкоголем, он понимал, что рядом с ним поселилась некая тварь, которая преследует неясные цели. Но то, что она была верна Грейс, стало ясно ещё с первого дня. -И что ты предлагаешь? Что я должен сделать? Тенистые руки Сйерг легли ему на плечи, а её лицо оказалось рядом с его. «Убить Эркуса и выкрасть Черную книгу. Время мстить, Майкл.» Он усмехнулся, проводя лезвие по коже. «Вот только на книге лежат заклинания, которые не дают мне забрать её.» -И? Что для этого нужно? Он продолжил бриться, когда пальцы Сйерг обвили его запястье и дёрнули так, что на подбородке Лэнгдона осталась маленькая царапина. Она неприятно засаднила, а тёмная кровь растеклась по коже из-за воды. «Твоя кровь, красавец. Кровь вампира уничтожает многие заклинания, стоит попробовать.» Майкл улыбнулся, проводя пальцем по ране. После бритья он даже не узнал себя. Круги под глазами были такие же тёмные, но без щетины он выглядел куда моложе и не был похож на бездомного. Майкл вышел из ванной комнаты и спустился вниз, в столовую. Он уже и забыл, как отец любит подобную роскошь. Дорогие ковры, прямиком из Ирана, золотые подсвечники и канделябры, картина, купленные в разных странах. Проще сказать чего не было у Моро Лэнгдона. Совести. Он наглым образом демонстрировал богатство перед бедняками Спэлтауна и не боялся, когда в его адрес летели проклятия. Майкл зашёл в столовую и все взгляды тут же приковались к нему. От запаха еды все равно подташнивало, но он пересилил себя и сел за стол. Впервые за месяц он вышел к семье. -Хотя бы стал похож на аристократа, а не на бездомного, - фыркнул от смеха Габриэль и Кассандра с силой толкнула его в бок. -Да, решил привести себя в порядок, - кашлянул Лэнгдон, смотря на тарелку с овсянкой и кусочками оранжевой сливой. И откуда они откапали её глубокой осенью? К слову, только у Майкла был такой скромный завтрак. -Как ты чувствуешь себя? - аккуратно спросила Кассандра и Майкл неопределённо кивнул. -Жить можно. -Мы рады, - осторожно сказал Каин, взяв за руку Еву, - не хочешь навестить Катерину? Так звали дочь Каина и Майкл повернулся к брату. -Если хотите.. Кассандра вытянула руку и погладила его по гладкой щеке. Случай с Майклом немного сгладил отношения между семьёй, они даже умудрились жить по одной крышей. Но это до тех пор пока Лэнгдон не придёт в себя. -Я могу попросить тебя кое о чем? - спросил Майкл, смотря на отца. -Слушаю, - Моро поднял взгляд от тарелки. -Дай мне какую нибудь работу. Самую тяжёлую. Я хочу придти в форму. Моро улыбнулся и на удивление легко согласился. -Ладно. Но для того , чтобы придти в форму, тебе нужно выпить человеческую кровь. -У меня некоторые проблемы с самоконтролем. Мне нужно время. -Ему хватает белок, - продолжил Габриэль, кладя в рот кусочек хлеба. -Ты же знаешь, мы всегда тебя поддержим. Мы же одна семья, брат, - Каин похлопал его по плечу и Лэнгдон слегка улыбнулся. Ему нужна была поддержка и все равно от кого она поступала. От ненавистных родственников или бордельных девиц. Майкл с трудом доел овсянку и поднялся с места. Тяжёлый труд сможет заставить забыть о том, что сидит месяц в его голове. Он так и не попрощался с Грейс. Её останки снятся ему в кошмарах до сих пор. Он вышел во двор, выдыхая густое облако пара из лёгких и вдохнул морозный. Ноябрьский. Снега ещё не было, но иней уже покрыл тонкие когтистые ветви иссушенных деревьев. Они тянули к Майклу свои тонкие пальцы, будто пытались высосать жизнь из него. Чтобы снова стать цветущими и прекрасными. -Раз тебе нечем заняться, иди разбери сарай. Полностью. Там столько хлама, что я даже боюсь смотреть в ту сторону, - Моро вышел к сыну и взглянул в его бледное лицо, - выйди на охоту и выпусти зверя наружу. -Если я начну убивать, то не сдержусь. Я убью и эту мразь, а сейчас это не нужно. -Я учил тебя контролировать себя. Но ты так отвергал мои уроки, что сейчас не знаешь что делать, - хмыкнул Моро и положил ладонь ему на плечо, - ты сильнее любой жажды. Ты мой сын, Майкл Лэнгдон. Губы Майкла вздрогнули в улыбке и он кивнул. -Сарай меня ждёт. Моро проводил его довольным взглядом. Лэнгдон подвязал волосы кусочком ткани и начал переносить огромные ящики. Тяжёлые, больше Майкла раза в два, но после каждого ящика ему становилось лучше. Каждый тяжёлый груз отдавался болью в теле, но это была приятная боль. Она заставляла забывать о мыслях, что мешали спать каждую ночь. «Может быть, это ты виноват?» «Ты мог на что-то повлиять? А вдруг мог? Вдруг она могла бы сейчас жить?» Это был не голос Сйерг, она на время заткнулась, это был голос его головы. Они словно маленькие бесята царапали его изнутри головы и он не мог уснуть, крутился по кровати, метался. А сейчас, они так же заткнулись, как и мерзкая тень. Чудеса труда иногда поражали. Майкл оперся о здоровый ящик и тяжело выдохнул. Не смотря на то, что он вампир, человеческая сторона без крови становилась сильнее. Руки тряслись от перенапряжения и Лэнгдон с раздражением стянул хлопковую рубашку. Вспотевшее тело неприятно лизнул морозный ветер, но это не остановило его. «Ах, как же я люблю смотреть на твой обнажённый верх.» - дала о себе знать Сйерг, тихо хихикая. Майкл закатил глаза и понёс из сарая очередной деревянный ящик. -Это новый вид смерти среди аристократов, о котором я не в курсе? - спросил Габриэль, выгибая бровь, - или я просто не понимаю, что с тобой. -Я просто хочу разгрузить себя. Хватит сидеть. -Тоже верно. Габриэль ленивой походкой подошёл к колодцу и взглянул в ведро, наполненное водой. Он взял его и набрал в рот воды. Майкл не ожидал, что ему в спину прилетит вода. Он отскочил и обернулся. Габриэль с улыбкой смотрел на него и ещё раз плюнул водой. -А ну прекрати! Ты что творишь?! - Лэнгдон не заметил, как сам начал улыбаться и уворачиваться от летящей в него воды, - ещё и попадаешь, уродец! Габриэль фыркнул от смеха и вода вылилась ему на рубашку. -Ну держись, Лэнгдон. Тебе придётся менять штаны. Майкл бросился от Габриэля, что несся к нему с ведром на перевес. -Не смей, ясно? Иначе это ведро окажется у тебя.. - Майкл не договорил и увернулся от летящей в него воды. -Вот ублюдок, испортил мне всю шутку. Нельзя было стоять на месте? - Габриэль засмеялся и подошёл к нему, кладя ладони на обнажённые плечи, - Вот таким вот я и хочу тебя видеть. В печенке у меня сидит твоя грусть. Майкл выдохнул и обнял его. Габриэль действительно был его семьёй. Единственный, кто пошёл с ним, несмотря ни на что. Его настоящий брат. Он поднял взгляд наверх и увидел в окне второго этажа Каина. Заметив взгляд брата, он тут же зашторил окно, надев маску безразличия на перекошенное от злобы лицо. Ревновал. У них никогда не было особо тёплых отношений, но после скандала они рассорились ещё больше. Лэнгдон вскрикнул, когда Габриэль схватил его за кожу на боку и выкрутил. -А это для профилактики. -Отпусти! Так нельзя делать, пусти! Он отпустил и тут же получил подзатыльник от Майкла. Кажется, он приходит в норму. Ночь опустилась на Спэлтаун неожиданно тёмным покрывалом. Стало раньше темнеть, а значит, на улице города стало значительно меньше людей. Эркус раскладывал вещ и после долгой дороги, как услышал сзади себя шорох. Он резко обернулся и заметил Майкла в чёрном плаще. -Опять ты, - прошипел Эркус, - если ты хотя бы пальцем меня тронешь, я расскажу все констеблю! -Я прямо дрожу от страха, - спокойно произнёс Лэнгдон, поднимая голову, - Что ещё ты сделаешь? Губы Эркуса исказились в мерзкой усмешке. -Трахну твою Грейс. Ты думаешь, я не в курсе, что у тебя на неё стоит? Она моя невеста, а скоро и жена. И ты ничего не сможешь сделать! Лёгкая усмешка слетела с лица Майкла и он тяжело выдохнул. -Я не буду тебя избивать, как в прошлый раз. Я просто убью тебя. Эркус не успел и вскрикнуть, как зубы Лэнгдона вонзились ему в горло. Они проткнули кожу, выпуская пульсирующую горячую кровь в рот Майкла. Это была человеческая, живая и невероятно вкусная кровь. Эркус болезненно застонала и упал на пол, пока Лэнгдон с остервением разрывал его шею, словно животное. Он выплевывал ошметки кожи, его интересовала только кровь, которая лилась на пол из поврежденных артерий. Сйерг выпрыгнула из тени и с радостным хихиканьем заскользила по стенам. Она радовалась кровавой пирушке. Лэнгдон оторвался от разорванной шеи и вытер рот от излишков. «Сделай то, что хотел. Это станет предупреждением для Корделии.» - заговорчески шептала тень и Майкл достал нож. Он нанёс несколько ударов в живот трупа и вынул кишки, пачкая руки в крови. Это не вызывало отвращения, им управляла слепая ненависть и ярость. Отвратительный склизкий звук наполнен комнату и Майкл поднялся с пола, набрасывая на голову плащ. Он действительно стал чувствовать себя куда лучше после человеческой крови. А тень все танцевала свой кровавый и похоронный танец. ***