Наследие

Тёмные улицы обречённых на жалкое существование кварталов, где люди оказались на обочине жизни, встретили Вэдко без привычных толп слоняющихся проституток и наркоманов. Мусор, трупы и кровь вперемешку с рвотой, всё это так и осталось, но от полной тишины безлюдных улиц действительно становилось не по себе. Вот только всё это мало волновало нашего героя – не до того ему сейчас. По угрюмому лицу и раздражённому взгляду легко было понять, что лучше этого человека сейчас не трогать. Но патрулирующим эту улицу хранителям правопорядка было это не в домёк. Двое в форме встали перед ним. -Молодой человек, про комендантский час не слышали? – нагло спросил один из них. -Может быть, да. Может быть, нет. А, может, пошёл ты? – огрызнулся Вэдко. -Что-то шибко борзый! – грозно ответил полицейский. Вэдко вытащил из кармана небольшой мешочек с монетами и буквально швырнул его в офицера, отталкивая того. -Сделай себе одолжение, и отвяжись от меня, – процедил он. Сказать, что они оторопели, это ничего не сказать. Один из них хотел было схватить Вэдко за плечо, но офицер получивший прибыльный толчок в грудь остановил своего напарника. -Да ну, брось его. Не хватало, чтоб ещё накинулся, – притих офицер. Младший из двух братьев с грохотом открыл двери своего бара, в котором уже полным ходом шла перестройка, дабы заведение могло полностью соответствовать своему хозяину. Вэдко оглядел помещение пристальным взглядом, и, недосчитавшись рабочих, он скривил крайне недовольную гримасу и вздохнул так, что каждый понял бы – "сейчас что-то будет". -Где. Все. Остальные? – полушёпотом спасибо хозяин бара. Однако вопрос прозвучал несколько угрожающе из-за чего все либо боялись отвечать, либо не знали, что ответить. Единственным, кто не растерялся, был Дауд, который, пусть и не без опаски, но решился заговорить с Вэдко. -Из-за комендантского часа и патрулей людей либо задержали, либо не выпустили из дома, – осторожно начал здоровяк. -И что? Вы совсем беспомощные? – Вэдко переключил свой тихий гнев на Дауда. -Но… Мы решили подождать тебя… -Хвалю за дисциплину, но и своя голова на плечах должна быть, – почти прорычал Вэдко. – так… Ладно. Где эта чёртова лисица? -Я здесь, – сказала девушка, появившись почти, что из ниоткуда. -Беги ко всем моим фигурам, и скажи, чтобы прибыли сюда днём. Будем решать, что делать, – устало вздохнул парень. -Будет сделано, – сказала лисица и растворилась в ночи. -А нам что делать? – спросил Дауд. -Ремонт, – фыркнул Вэдко, поднимаясь к себе в кабинет. Там, на втором этаже, где Амелия выбила ему комфортную комнату его уже ждали стакан и спиртное. Не зажигая свеч, он подобрал вышеупомянутое и расслабленно развалился на диване, попутно сбросив так надоевшие туфли. Оставшись один в кромешной темноте, он молча распивал бутылку алкоголя, глядя в тёмный потолок. У него не было сил даже на то, чтобы поправить свою излюбленную укладку, а ведь это была одна из немногих деталей его образа, о которой он так трепетно заботился. В дверь постучали, и лишь одно живое существо было настолько бесстрашно, чтобы потревожить Вэдко в такой ситуации. -Войди, – полумёртвым голосом ответил Вэдко. Дверь отворилась и тусклый свет из коридора позволил разглядеть в размытом силуэте женскую фигуру. -Привет, – сказала Амелия закрывая за собой дверь. Сегодня вампирша не была столь наглой, как в их предыдущие встречи. Оно и понятно, кому захочется ворошить осиное гнездо? Амелия вовсе не боялась того, что Вэдко может причинить ей какую-то боль или что-то в этом роде. Просто по одному только взгляду её красных глаз было ясно, что Амелия понимает, насколько тяжело ему сегодня пришлось. Девушка молча присела рядом с криминальным элементом. -Ты как? – спросила она. Вэдко прилёг на колени вампирши. -Устал, – вздохнул он. – к чёрту. Больше не поеду ни на какие встречи или праздники. Одна морока. -Не надо так, милый. В конце концов, они твоя семья. -Я знаю, просто… Всё стало так сложно… -Всё наладится, – утешала Амелия. -Хотелось бы мне самому в это поверить. Со временем тихая ночь уступила место пасмурному дню. Вэдко по-прежнему находился в своём кабинете, в одиноком ожидании своих подчинённых. Он тихо стоял у окна, наблюдая за надвигающимися тучами, безразлично скользя взглядом по прохожим на улице. Вскоре в кабинет вошли Дауд и Клаус. -О чём думаешь? – спросил Дауд, встав рядом с Вэдко. -О том, что август вот-вот закончится, и такая погода будет стоять почти три месяца, – не отрываясь от окна, ответил Вэдко. – терпеть не могу осень. -А я-то думал, ты наоборот любишь её. -Почему? – холодно спросил парень. -Ну… Впечатление такое. -Хм… – Вэдко чуть усмехнулся. – Мне не за что любить осень. Больно уж унылая пора. Всё время дождь, грязь, ветер… Омерзительно. Лучше ответь мне, где остальные, Клаус? -Вот-вот должны подойти, сэр, – неуклюже отрапортовал Клаус. -У них что, могут быть дела поважнее, чем явиться по моему приказу? – недовольно спросил босс. -Не могу знать, сэр, – стих подручный. Вэдко сел за стол, это же сделал и Клаус, а Дауд вновь расположился на диване. Затем на встречу прибыли Людвиг, лысый, Лоуренс, волк и ещё пара более мелких прихвостней Неро. -Итак… Думаю, все в курсе сложившейся ситуации, – поправив волосы, начал Вэдко. – полиция начала денно и нощно патрулировать наши улицы. Ещё и этот комендантский час. Так или иначе, продолжаем работать в штатном режиме. Вы двое, – он указал на лысого и Лоуренса. – делаете то, что делали. Если ситуация выйдет из-под контроля, любое оружие будет полезно, Лоуренс. -Понял, – хрипло ответил бандит. -Могу я пару слов сказать? – напомнила о себе взявшаяся из ниоткуда Амелия. -Валяй. Она подошла сзади к той самой парочке из последних вошедший и приобняла их. -Можешь выделить мне пару человек для кое-какой затеи? – хитро спросила она. -Что за мысль, если не секрет? -Есть кое-что интересное. Из Альтгарда, – с прищуром ответила девушка. -Альтгард… – Вэдко глубоко задумался. -Это же родина магии, сэр, – распереживался Клаус. – если удастся добыть оттуда что-нибудь эдакое, то наше положение моментально улучшится! -В точку, приспешник, – Амелия ехидно улыбнулась. В ответ на это Вэдко лишь махнул рукой в знак своего согласия, и вампирша тут же увела за собой своих новых подопечных. Следом тут же вышли и те, кто получил распоряжения. -Нам бы не помешала разведка, – задумчиво сказал Вэдко, косо поглядывая на вервольфа. – кто-нибудь, кто мог бы ловко перемещаться по крышам. Кто-то с хорошим слухом. Смекаешь? -Да, сэр, – кивнул волк. Вэдко взглянул на верного Клауса и кивнул ему в сторону зверочеловека. -Пойдём, я введу тебя в курс дела, – сказал подручный, уводя за собой волчонка. -Итак… – сказал аристократ, сложив руки. – Людвиг. -Да? – откликнулся громила. -Я думаю стоит нанести визит шерифу Джонсону. -Ты собрался действовать настолько радикально? – удивился Дауд. – Это рискованный шаг. -Знаю, но этот риск оправдан. Если нам удастся… “Убедить” господина Джонсона, то можно будет внести смуту и в работу совета через его жену. Да и с другими высокопоставленными офицерами нужно провести профилактические беседы. Значит так, Людвиг, берёшь несколько шаек, которые мы “взяли под своё крыло”, и вежливо объясняешь уважаемым, где их место. Могу я на тебя рассчитывать? -Конечно, босс, – довольно хмыкнул Людвиг, после чего встал со стула и ушёл восвояси. -И что же ты приготовил для меня, Неро? – скрестив руки, спросил Дауд. Вэдко внимательно взглянул на здоровяка и в очередной раз подошёл к окну. -Видишь ли, Дауд, твоя задача остаётся прежней. Держи людей в узде, обеспечь их необходимым. В том числе, оружием, если на них нападут, чего мы оба, я уверен, не хотим. Им стоит залечь на дно и не рыпаться. -Не проще ли взять всё в свои руки? – вдруг спросил Дауд. -О чём ты? – Вэдко был искренне интересен ответ бедняка. -О том, чтобы свергнуть совет, – в ответ на это Вэдко лишь рассмеялся. – что смешного? – недовольно спросил король нищих. -Прости-прости, просто, ты бы знал, какую чушь спорол! – такое высказывание действительно не на шутку повеселило вечно угрюмого паренька. -А что в этом такого? – не понимал Дауд. -Даже если свершится переворот, всё равно придут армии из других полисов и все ваши потуги окажутся тщетными перед лицом подавляющих сил противника, – Вэдко успокоился и заговорил серьёзным тоном. – в любом случае, мы постараемся не допустить такого, иначе тебе придётся тащить целый город на своём горбу. -А как же ты? Разве не ты повёдешь за собой людей в таком случае? -Я? Да ни в жизнь! – насмехался Вэдко. – Я ведь изначально тебе говорил, что меня интересуют лишь деньги, – в его голосе стали пробиваться нотки снисходительности. – если запахнет жареным, я соскочу в числе первых. Хотя, можно будет неплохо поднять денег, если поддержать власть. В таком случае, я останусь в плюсе. -Неужели тебе совсем плевать на людей? – недоумевал Дауд. -Эм… Да, именно об этом я и говорю, – непринуждённо ответил Вэдко. – Дауд, послушай. Я понимаю. Ты вырос здесь, тут повсюду твои друзья и товарищи по несчастью, но мне нет до этого дела. Да, я многое сделал, чтобы улучшить жизнь в нищих районах, но какое значение это имеет, когда ты сам при нашей встрече в порту сказал, что я здесь очевидно лишь за выгодой? Понимаешь, о чём я? Хочешь устроить революцию? Пожалуйста! Но будь готов к тому, что от меня ты поддержки не получишь. -Я ведь не говорил, что мы обязательно должны организовать восстание, – скривился Дауд. – я просто задал вопрос. Не более. Да и кроме тебя, некому вести людей за собой. -Лестное замечание, но до ужаса бессмысленное. Что ж… Был рад повидаться, а теперь извини, тебе пора к своим. -Ясно, – грузно ответил Дауд, поднимаясь с дивана. Перед тем как выйти, здоровяк взялся за ручку двери и обернулся, чтобы взглянуть на Вэдко. Тот уже сидел в кресле возле окна, наполняя стакан дорогим вином, которое тот благополучно забрал из бара. И не смотря на всё вышесказанное, в глазах Дауда всё ещё теплилась надежда.