Наследие

Картина, что предстаёт перед нами может показаться уже довольно избитой – Вэдко прохаживался вдоль канала, двигаясь к своему логову. И всё это на фоне привычного заката. Однако ситуация всё равно нетипичная хотя бы потому, что в этот раз позади него плелась та самая лисица. С того момента, как братья покинули друг друга, сопровождаемые зверолюдьми, она не проронила ни единого слова, но Вэдко отчётливо чувствовал на себе пристальный взгляд её зелёных глаз, и от того ему становилось некомфортно. -Если у тебя есть вопросы, задавай, – чуть надменно сказал он, даже не остановившись. -Вэдко Пенфил, – безэмоционально начала лисица. – младший брат Николы Пенфила. Это… Было внезапно. -В жизни и не такое бывает, – фыркнул Вэдко. – но учти, лисичка, – он остановился и подошёл к девушке вплотную. – если это уйдёт в массы, ваше положение может оказаться под большим вопросом. Смекаешь? -Да, сэр, – покорно ответила девушка. – никто из нас не станет этого делать. -Очень на это надеюсь, – вяло сказал парень, продолжив идти. -Мы в долгу перед вами, – продолжила лиса. – ни у кого не хватит наглости на такое. -Как благородно, – усмехнулся Вэдко. -И всё-таки… Как так вышло, что вы оказались здесь, в бедных кварталах? -Боюсь, эта история имеет мало значения, – нехотя отвечал парень. – лучше задавайся более насущными вопросами. -Как пожелаете. Тот самый Король ночи, на которого косятся уже все нищие кварталы, вместе со своей подчинённой приближались к бару “Эксельсиор”. А по дороге их встречали баррикады на каждой улице, что располагались примерно в тех местах, откуда могло пойти множество полицейских. И там же бродили бедняки, а в руках у них были поделки Лоуренса и его трудяг. Как это обычно и бывает, все, кто мог хоть как-то преградить дорогу Вэдко, расступались перед ним, дабы не мешать. И от того внимания к нему было обращено всё больше и больше. Десятки пар глаз наблюдали за тем, как он проходит сквозь людской коридор, как все эти самодельные барьеры открываются перед ним, а Вэдко невозмутимо и гордо восходит по ступенькам своего бара, скрываясь от всего этого. Уже внутри он едва заметно выдохнул, чтобы успокоить нервы, и поднялся на второй этаж. А там было полным полно народу. Дауд, толпа его работяг и Людвиг. -Что за столпотворение в моих покоях? – высокомерно спросил Вэдко. -Они хотят обсудить вопрос, касающийся дальнейших действий, – мямля ответил, появившийся за спиной Вэдко Клаус. -Вот и пусть обсуждают. МЕЖДУ СОБОЙ. Желательно не здесь, – жёстко ответил Король ночи. -Неро, прошу тебя, выслушай, – взволнованно сказал Дауд. -Выслушать что? – раздражённо начал Вэдко. – Вы ведь наверняка попросите меня о том, чтобы мы сделали что-то с советом, – продолжал он, садясь за свой стол. – или, чтобы подняли восстание, или, чтобы сделать ещё что-то, чего делать лучше не стоит. Верно? -Так а как же… – закричал было один из людей Дауда. Бедняк имел неосторожность слишком эмоционально отреагировать на слова Вэдко, вскочив со своего места и хлопнув по столу рукой. И в этот момент тот, кому было адресовано это возмущение, выхватил свой излюбленный кинжал и воткнул его в лежащую на столе руку разьярённого бедняка. Стальное лезвие прошло сквозь его дряблую плоть как в масло, воткнувшись в стол. И в ту же секунду последовал вскрик, а за ним и болезненные стоны, которые тот пытался подавить. -Будь добр, – голос Вэдко звучал ровно, будто бы ничего и не произошло. – не повышай на меня свой жалкий голосок, – он выдержал паузу, оглядывая остальных. – похоже, вы чего-то не понимаете… Вы приходите ко мне и смеете что-то требовать, позволяете себе такую наглость… Уже забыли благодаря кому вы можете есть каждый день? Забыли, кто дал вам возможность не сдохнуть от болезни, подобно скотине? Может быть, отучись вы в школе, то понимали бы, что ваши предложения полная чушь. Кто из вас сможет противостоять короне, когда вы свергнете совет? Ах, извините, не “когда”, а “если”! Вас ведь перебьют, как насекомых, идиоты… -Ну а что тогда? – не вытерпел Дауд. – Люди устали жить в опаске. А эта бойня стала для них уже просто последней каплей. -И что, это значит, что теперь нужно отключить голову и идти на верную смерть? – парировал Вэдко. – Есть возможность решить всё миром, и я буду держаться за неё. Ты действительно хочешь войны, Дауд? Хочешь видеть, как твои люди умирают, не зная будет ли это оправдано или напрасно? А если среди жертв окажется твоя жена или сын? -Не приплетай их! – рявкнул Дауд, тут же схлопотав от Людвига хороший удар, что остудил его пыл. -Не вынуждай меня вспоминать о них, – с ядовитой слащавостью сказал Вэдко, глядя на эту картину. – у меня есть связи в совете, – чуть спокойнее начал он, отойдя к окну. – вместе мы постараемся решить вопрос бескровно. И если ничего не выйдет, то флаг вам в руки. Но без меня. Так можешь и передать своим попрошайкам. Ничего не ответив, Дауд и его бойцы начали медленно выходить из кабинета. -И скажи спасибо, что я вообще взялся за то, чтобы помочь вам! – прикрикнул напоследок Вэдко. – Чего встали? – он раздражённо обратился к своим подчинённым. – Если занятий нет, так я найду! В ту же секунду, Клауса, Людвига и лисы, которая зашла вместе с ним, и всё это время была здесь, испарились, будто их здесь никогда и не было. Сделав глубокий вдох, что позже стал, наверное, самым тяжёлым вздохом в жизни нашего героя, он устало приземлился обратно на стул. Подперев голову рукой, Вэдко всё никак не мог найти себе место. Глаза елозили по всей комнате, не зная за что зацепиться, мысли путались, а каждый шорох резал по ушам, отчего он постоянно дёргался и от того ещё сильнее раздражался. В конце концов, не вытерпев, Вэдко залез в тумбу и в очередной раз достал оттуда бутылку со спиртным, и уже через секунду его в кабинете как не бывало, даже стакан не взял. Накинув капюшон, он направился к докам. Узнал ли его кто-нибудь по дороге? Чёрт его знает. Было ли ему до этого дело? Вовсе нет. Всё, что его сейчас волновало, так это сложившаяся ситуация. И обо всём этом он размышлял, гуляя под луной возле берега, где его обдувал морской бриз. И никого вокруг. Только он, водная гладь, что частенько билась о пирс и безмолвная ночь. Словом, спокойствие. Найдя себе укромный уголочек, Вэдко буквально рухнул где-то рядом с берегом, изредка отпивая содержимое сосуда прямо с горла. Всё, чем Вэдко сейчас занимался, это простое созерцание воды. В голове уже больше не было раздумий. Не было попыток что-либо осмыслить или продумать дальнейшие действия. Усталость. Вот её у него было хоть отбавляй. Усталость и желание расслабиться. Оказывается таинственный Король ночи – это тоже человек, которому не чуждо всё людское. Бывает же такое. Где-то в стороне появилась неизвестная фигура, которая слонялась по берегу без дела. Однако Вэдко совсем не придал этому значения – посмотрел секунду-другую, и вернулся к своему праздному времяпровождению. Вот только, когда неизвестный увидел самого Вэдко, то его действия были диаметрально противоположными. Его хаотичный и бессвязный курс обрёл чёткую цель в лице нашего уставшего героя. Шёл он совершенно безмятежно и непринуждённо, держа руки в карманах своего чёрного плаща. Лицо его трудно было разглядеть из-за натянутого на голову капюшона, но это определённо был человек. Обычный парень. -Здарова, молодой! – совершенно беззлобно начал он. -Чего тебе? – устало вздохнул Вэдко. -Что-то ты неприветливый какой-то. Был тяжёлый день? – слова собеседника никак не задели неизвестного, и он продолжил вещать в своём приподнятом настроении. -Типа того. -А, ну, оно и видно. Сидишь, пьёшь в одиночестве. Понимаю, – сказав это, он присел рядом с Вэдко. – слышал я местные новости. Жуть какая-то, если честно, но интересно. -Тебя это забавляет? – раздражённо спросил Вэдко. -Нет, – честно ответил незнакомец. – нисколько. Просто я всегда прихожу туда, где меня может ждать что-то интересное. Сегодня этим чем-то оказался Астер с его интригами. Рука незнакомца на секунду исчезла за пазухой, а вернулась она оттуда уже с пачкой сигарет. Вытащив одну, он вставил её в зубы, а затем протянул пачку Вэдко. -Я не курю, – сказал Король ночи. -А ты попробуй – легче станет. Парень всё продолжал держать пачку, ожидая когда же его сосед соизволит взять сигарету. И пусть не без опаски и сомнений, но Вэдко всё же вынул одну штуку. Довольно хмыкнув, незнакомец убрал пачку сигарет, вытащив из карманов некий предмет, которым он поджёг их сигареты. -Никогда такого не видел, – с интересом разглядывая небольшой предмет, сказал Вэдко. -Оно и не удивительно. У вас-то такого не водится, – ответил незнакомец, протянув предмет товарищу. – “зажигалка” называется. Открой, посмотри. Сделав веленное, Вэдко увидел внутри корпуса зажигалки кристалл красного цвета. -У меня ещё вот такая есть, – сказал парень, достав уже другую зажигалку. – вот эта, – он указал на вторую свою зажигалку. – с Севера. Они там научились из нефти, ну, этой жижи чёрной, делать бензин и использовать его как топливо. Вот, зажигалочку такую там прикупил. А вот та, что у тебя, из Альтгарда. Она на магическом кристалле работает. О! Кстати! Раз заговорили об Альтгарде… На этот раз, незнакомец открыл свой рюкзак, что был у него на протяжении всего разговора. Немного порывшись в нём, он вытащил небольшой футляр и протянул его нашему герою. -Амелия просила передать это тебе, Вэдко, – внезапно сказал он. Сказать, что Вэдко был в шоке, это не сказать ничего. Это было слишком неожиданно. -Какого… -Удивлён? – перебил незнакомец. -Ещё как! – оживился Вэдко. – Откуда ты знаешь нас с Амелией и… Отсюда до Альтгарда… -Ну, мы с Амелией уже пересекались как-то пару раз. От неё и про тебя узнал. Она завтра приедет, кстати. Как узнала, что тут творится, так тут же, беспокоясь о тебе, рванула обратно. Прикол, да? -Невозможно так быстро преодолевать подобные расстояния, – Вэдко искренне не понимал, что сейчас вообще происходит. -У меня свои методы, – внезапно серьёзно ответил парень. – давай лучше глянем, что там. -Кто ты вообще такой? – наконец спросил Вэдко. -Сэм, – парень протянул руку. С пониманием происходящего у Вэдко всё ещё было туго, поэтому он не сразу осознал, зачем этот “Сэм” вытянул руку. Он секунду посмотрел на конечность и уже потом осторожно пожал её. -Открывай, – по-детски нетерпеливо сказал Сэм. Вэдко молча открыл футляр. Внутри оказалось несколько кристаллов. -Что это? – спросил Вэдко. -Без понятия, – ответил Сэм. – попробуем жахнуть по ним чем-нибудь? -Ж… Чего? – скривился Вэдко. – Дурной, что ли? -Да ладно тебе, я же просто шучу, – Сэм попытался успокоить собеседника. – завтра твоя подружка приедет и всё тебе расскажет. Не горячись, окей. У тебя, кстати, сигарета уже того… Всё. -Как и твоя, – подметил Вэдко. -Ой… И вправду. Пока Вэдко закатывал глаза, Сэм успел достать новую пару табачных изделий и поджечь их. Приняв протянутую сигарету, Вэдко попробовал затянуться. И он тут же закашлялся. Никогда не куривший до этого парень тут же чуть не выронил сигарету, когда дым обжёг его горло и лёгкие. -Новичок! – засмеялся Сэм. – Дальше легче пойдёт. Парень не соврал. Чем больше Король ночи пробовал курить, тем меньше дискомфорта ему это доставляло, и уже через считанную минуту по его лицу было видно: расслабился. -Ну как тебе? – спросил Сэм. -Непривычно, – ответил Вэдко. – голова так приятно кружится. -Ещё? – ухмыльнулся Сэм. -Нет, – резко ответил аристократ. – это был интересный опыт, но больше я, пожалуй, не буду. -Эх! Жаль. Я-то думал ещё одного человечка наставить на неверный путь, – в его голосе была отчётливо слышна досада. Вот так Вэдко встретил конец очередного тяжёлого дня.