Дракон с подвохом

Когда по личной связи к Шериману в кабинет открылся портал и выполз мелкий потрепанного вида пацан с драконьими чертами, рядом с Владыкой никого не было. — Слушайте, я понимаю, это невежливо, но я слал вам столько писем, что книгу можно составить. Если вам просто плевать, то хотя бы помогите мне спасти леди Рэйгаль за вознаграждение! — зачастил этот мальчишка, просто называя имя бывшей жены Владыки. И судя по ауре, приходился ей родней и весьма близкой… Брат, причем сильно младше. — Письма? — Шериман задумался. Письма он честно не разбирал и не смотрел уже давно. Часть сплавил Моррею, часть советникам, часть и вовсе даже не смотрел — так, скинул в кучу на столе и забыл о них. Скорее всего, там же оказались и личные письма, в том числе и от жены. — Что ж, давай разбираться, от чего следует спасти леди Рэйгаль, — задумчиво ответил он, припоминая, что супруга вернулась в родной клан и там ей не должно ничего грозить. — После того, как леди вернулась в клан после рождения полукровки, она стала порченой. Ее статус упал до самого низа, и травля со стороны остальных членов семьи была ужасна, — сбивчиво забормотал драконенок. — Теперь ее хотят тайком… сдать в аренду одной семье с целью создания кладки. — Они что, с ума посходили там, что ли? — вспылил Шериман и тут же заставил себя успокоиться, а то с новыми силами это было чревато проблемами. — Она все еще моя жена, хоть мы и живем раздельно. Это еще ничего не означает! Так, пошли давай, разберемся, что у них там за планы. — Но мы думали, что вы ее изгнали и она впала в немилость… — удивлённо произнес мальчик. — Вот, держите координаты, я все силы на побег сюда потратил… Шериман почесал макушку. По-хорошему Рэйгаль сама ушла после очередного скандала. Ну не могла свободолюбивая драконица смириться с гаремами, склоками, кучей других жен да еще и его не самым приятным характером. Оба огненные, чуть что они чуть ли не взрывались от любых мелочей. Вот так и вышло. У него просто не хватило сил ее полноценно отпустить, а почему она не разорвала связь, оставалось загадкой. Быть может, тоже надеялась помириться… Он привычно распахнул портал по координатам и охнул. Получилось нечто громадное, больше похожее на арку для перехода целой армии вместе с морскими кораблями и открывало отличный обзор на весь дворец местных драконов. — Ой, что-то пошло не так… — пробормотал Шериман и стал тут же уменьшать портал и втягивать щедро разлитую ману обратно, пока бедные драконы не решили, что он идет к ним войной. Во дворце такое открытие портала тоже незамеченным не осталось, а в следующий момент рядом возник Талор. Очень невесёлый, надо сказать, Талор. — И что это вдруг ты собрался сделать? — Забрать жену домой, разумеется, — пожал плечами Шериман. — А что предлагаешь оставить ее тут на расплод не пойми от кого? Это уже фактически оскорбление мне лично. — Конечно нет. Идём, но вы оба, как послушные детишки, будете за моей спиной, — вздохнув, кивнул ангел, который до сих пор оставался одного роста с Владыкой. Драконенок тут же судорожно закивал. — Но это же моя жена! — сначала возмутился Шериман, потом решил, что они как-то с Талором разберутся, вздохнул и пошел за ним. Во дворце драконов уже стоял переполох, а уж когда они подошли к самому входу и потребовали встречи с леди Рэйгаль, так и вовсе забегала стража. Впрочем, стража долго не бегала, очень скоро активировались все защитные плетения дворца, которые Талор, скрипнув зубами, заблокировал. Какая-то наглая баба начала было чего-то с них требовать, но ангел ее честно послал и подтолкнул мальчишку проводника показать им дорогу к покоям своей сестры. Шериман шел за проводником и тихо ругался сквозь зубы. Ну вот стоило только от чего-то отвлечься и там сразу же образовывалась проблема. И Рэйгаль вроде не маленькая, но все равно не справилась с родственничками. В том, что это козни ее родни, он нисколько не сомневался. Покои его жены оказались не такими уж и шикарными после демонского дворца и гарема. Шериман даже удивился, потом понял, что здесь она уже пария и слегка постучал в дверь. Ну, ему так показалось, потому что дверь аж завибрировала. Демон недовольно убрал руку, побаиваясь сломать драконье имущество и потом еще выплачивать им всякие компенсации. — Двери заперты на… — начал было говорить драконенок, но Талор, цыкнув, развеял чары, сам отпер дверь и неуклюже прошел боком в покои. Да, дверные проемы здесь не были рассчитаны на владыковские габариты. Прямо у входа их встретила и сама Рэйгаль. В на удивление скромном брючном костюме и с убранными в простецкую косу волосами она была совсем другой. При взгляде на явившегося за ангелом Шерримана она замерла с таким видом, будто вот-вот заплачет. — Ты… думаешь, что явившись в последний момент, станешь похож на героя? — тихо прошипела она. — Леди, давайте опустим ваш любимый приветственный скандал и уйдем отсюда? Потом так и быть вам можно будет поплакать этому придурку в плечо, — проворчал ангел. — Я ничего не думал вообще, — Шериман протянул ей руку. — Идем отсюда, ругаться будем дома сколько захочешь, я ради такого повода отменю все завтрашние встречи и совет. Он не сказал бы, что жена сдала, но… слегка увяла. Скорее всего от нервов, оскорблений и постоянных скандалов. Рыжие волосы будто поблекли, а глаза почти не горели. Да, это были не те скандалы, в которых они порой швыряли друг в друга посуду, били вазы, драли когтями обои и мебель, а потом обычно такие скандалы заканчивались не менее крышесносным сексом. Сейчас же скандал назревал другой. Обидный, нервный и скорее всего он разочарует обе стороны. Глаза у драконессы заблестели и она, прикусив губу, вцепилась в его руку. И тогда Талор сгреб их за плечи, телепортируя обратно в замок. Притулившегося к ним мальчишку он тоже захватил с собой. Драконы, посланные оклемавшимся главой клана, как раз вломились в коридор и зло зарычали. Шериман осторожно поставил супругу в аккурат посреди своих покоев, куда и доставил их Талор и вздохнул. А потом вручил ей в руки большую круглую вазу, светло-кремовую и с нарисованным сиреневым цветком на боку. — Бей уж, спусти пар, — посоветовал он Рэйгаль, зная ее натуру. Лучше пусть хряпнет пару ваз и горшков, чем его башку… Дракониха медленно взяла горшок, посмотрела на него дурным взглядом и спешно швырнула на пол так, что осколки разлетелись словно брызги воды. — Нет, ну какой же урод! Вот бы его башку так же, чтоб в дребезги! — зарычала дракониха и, хряпнув уже поданную ангелом белую супницу, тихо рассмеялась, утыкаясь, наконец, Шериману в грудь. То, что она на самом деле плачет, было ясно всем. Шериман вздыхал и гладил буйные рыжие кудри, выбивающиеся из косы. Он посмотрел на Талора и покачал головой. Пожалуй, хорошо, что Рэйгаль не застала его превращения, это буквально спасло ее, но вот то, что происходило в ее клане… тут уже все слишком сложно. Теперь-то он мог спокойно воспринимать ее истерики и сам успокаивать. — Ничего, мы теперь все исправим, хорошо? — он потянул из кармана большой носовой платок и вручил жене. Платка ей хватило бы, чтобы замотать голову как косынкой, но это уже не важно. Дракониха шмыгнула умилительно зарозовевшим носом и правда спрятала лицо в мягком полотне платка. — А тебя-то, мелкий, как звать? — шепотом спросил у виновника произошедшего Талор. — Ригильмар, — робко пискнул парнишка. — Что мне теперь-то делать? Домой-то мне нельзя… — Что-нибудь придумаем. Погостишь пока у нас, выделим тебе покои, а там посмотрим, — Шериману не улыбалось присматривать за мелким драконышем, жена его в гарем тоже не сможет взять, для гарема он уже великоват… Оставался один вполне приличный выход. — Как заскучаешь, могу отправить в академию к отцу, там драконы тоже есть, будет компания. — Да куда угодно, только к матери не возвращайте! — тут же закивал мальчишка так, что его рыжие кудряшки ещё больше затопорщились. — Весело у вас там, — Шериман погладил жену по плечам и голове. — Ну что, рассказывайте, чем вас так допекли родственники кроме своих дурных планов насчет потомства? Талор, хмыкнув, понял, что здесь он лишний и кивнул драконенку на выход. Этим двоим стоило остаться наедине. Шериман же усадил Рэйгаль на диван, вручил стакан с водой и приготовился слушать длинный рассказ о ее нелегкой судьбе.

***

На этот раз Шериман согласился на компромисс — выделил Рэйгаль отдельные покои, чтобы она не кисла в гареме, разрешил ходить куда ей вздумается, но только с охраной и даже на радостях заказал новую партию посуды управляющему дворца. Пусть бьет, если ей от того легче. Талор молча заявился к нему в кабинет слегка позже и привычно уселся на угол его стола, на пробу болтнув ногами в воздухе. — Ну, и что скажешь, Шерри? — Что это полный пиздец, — абсолютно честно ответил тот, покосившись на ангела. — Ладно, признаю, я не подарок, но чтобы вот прямо так… Не знаю, почему она не пришла раньше, гордость не позволяла, что ли… Я же не выгонял ее, она сама ушла в клан, когда мы снова поругались в который уже раз. — Я думаю, получилось как всегда. Сначала она была слишком обижена. А потом и сама не заметила, что оказалась лишена свободы, — покачал головой Талор. — Все ещё очень у многих дети до последнего воспринимаются как собственность родителей. — Ладно, Талор, тут мы хотя бы не облажались и успели вовремя, — Шериман поморщился, представив, какие теперь будут «веселые» дипломатические танцы с драконами, чтобы не случилось ничего непоправимого. — Но все равно ничего хорошего в этом нет. Ладно бы еще ко мне не хотела возвращаться, но ведь сразу же могла уйти к Раррокану, он бы с радостью принял мать. — Шерри, милый, она долго была отрезана от мира. И с чего ты взял, что она могла хоть с кем-то выйти на связь? Её спасать было нужно, а не возмущаться, что она ради этого ничего не сделала. Потому что, Шерри, сделала… — Ладно, прости, я слишком отвык от такого положения дел, — вздохнул Шериман и погладил ангела по плечу. — Просто ты слишком сосредоточен на себе, — покачал головой ангел и в подтверждение своих слов ткнул Владыку пальцем в грудь. — Знаешь, когда кто-то попадает в беду, это не обязательно должно значить, что он этим хочет как-то тебя уязвить. — Да будет тебе, все же теперь наладилось. Надеюсь, в будущем мы все будем благоразумнее, но даже если не получится, то… ты все же говори мне, где я неправ, вот и все. Теперь-то я буду прислушиваться. — Но милый, я же не твой советник, — на удивление жёстко улыбнулся ангел. — Я могу тебе помогать до тех пор, пока это будет мне удобно, потому и пытаюсь подстегнуть тебя к самостоятельности. Ведь я-то возле тебя отнюдь не всегда! — Не, ты у меня советник по делам семейным и любовным, — легкомысленно ответил Шериман и тепло улыбнулся Талору. — Ты прав, конечно, я не смогу тебя заставить остаться, если тебе захочется уйти, но все же… очень тебя прошу — если увидишь, что я зарываюсь, то лучше скажи сразу. Если бы ты был тогда, когда мы ругались с Рэйгаль, то наверняка помог бы обоим остыть и не дойти до полного разрыва. — Может быть, но в то время я, пожалуй, даже не знал про Трайлерим, — хмыкнул ангел и легко скользнул со стола, ничего при этом не скинув. — Пожалуй, стоит подарить ей что-то дорогое и статусное, чтобы остальные жены не бузили, — задумчиво произнес Шериман, мысленно прикидывая, что именно может стать подарком. Лучше всего дом, ведь так у нее будет свое жилье на случай очередной ссоры, когда свободолюбивой драконихе захочется громко хлопнуть дверью. И так ей не придется возвращаться домой. — Что думаешь насчет уютного такого поместья со всем необходимым? — Неплохая мысль. Я бы ещё предложил подарить ей оружие. Не дорогое и статусное, а мощное, — задумчиво прикусывая нижнюю губу предположил Талор. — Оружие она выберет сама, а вот дом должен выбрать я. Вообще, по правилам, отдельный дом дают матерям и тем женам, которых хотят оставить, но тут ситуация настолько сложная, что проще купить, чем потом опять ее вызволять, — Шериман призадумался. — А вот с выбором ты мне поможешь. Найдем что-то недалеко от столицы, чтобы не бегать через полмира каждый раз. — Помогу. Но знаешь, мне так кажется, что ее вполне можно назвать той женой, которую ты хотел бы оставить, — хмыкнул Талор, отмерив несколько шагов по кабинету. — Хотел, потому что если бы не хотел, то порвал бы связи, — не стал отпираться Шериман. — Да и дипломатия опять же… тоже не хотел портить. Как говорится, ругань нам не мешала заниматься делом. Но все же… теперь я думаю, что можно ей уступить кое в чем и не давить так сильно. Почему-то теперь я это начал понимать. — Это называется «взрослеть», милый, — как-то на удивление мягко улыбнулся Талор и протянул руку. — Подойди ко мне, если хочешь, конечно. — А что будет-то? — с любопытством спросил Шериман и поднялся с места. На удивление после превращения он не выглядел грузным, скорее даже чуть подтянулся и слегка потерял в массе. — Ничего из того, чего тебе не хотелось бы, — усмехнулся Талор, мягко прихватывая его за руку. Сейчас они временно были одного роста, и Талор не стал упускать такую удачу. — Обнимашки? Шериман только усмехнулся и обнял ангела. Теплого, ласкового и совершенно родного. Вот только мысли метались заполошно между «в родном мире полный пиздец» до «что делать, если Рэйгаль не захочет собственный дом». И, пожалуй, полный пиздец разгребать ему было не в первой, а вот отказ получить очень не хотелось. Владыкам обычно не отказывают, но только не гордые драконихи. Талор же не упустил возможности и, чуть отстранившись, обхватил ладонями лицо Шеримана, пристально вглядываясь в глаза. — Знаешь, то, что ты так волнуешься из-за происходящего, это правильно, — он обхватил ладонями лицо обожествленного и, ласково огладив щеки и скулы, потёр виски. — Расслабься. Сейчас не нужно так об этом переживать. Это просто говорит о том, что ты не торчишь на месте и готов принять факт того, что не все вертится вокруг тебя. — Ну что ж… — Шериман длинно выдохнул и правда постарался расслабиться. — Тогда какие твои дальнейшие предложения? — На самом деле никаких, — улыбнулся Талор, ласково огладил собеседника за ушами и вздохнул. — Просто мне кажется, что сейчас тебе нужен кто-то, кто может обнять тебя, погладить по голове, назвать хорошим мальчиком… И не использовать потом это против тебя. — Ну… допустим… — задумчиво протянул Шериман. Отказываться от ласки он не собирался. — Тогда давай совместим полезное с приятным и выберем дом, — он активировал связной амулет и вызвал управляющего, чтобы тот принес каталог со свободными продающимися домами. Так будет проще и быстрее. Ангел согласно кивнул и отстранился, при этом не отпуская его руки так, будто реально собрался куда-то идти держась с ним за ручки. — Неплохая мысль, хотя я бы ещё ее мнение спросил. — Ну что ж, сегодня я очень добрый, так что спрошу, — усмехнулся Шериман и снова взялся за амулет, на этот раз посылая за супругой. Тем временем управляющий притащил пухлый буклет, изрисованный замагиченными картинками. — Пока мало домов на продажу, не сезон, — покаялся он, поглядывая на Владыку с опаской — а ну как осерчает и устроит новые разборки на ровном месте? Но тот лишь благосклонно кивнул и отправил управляющего восвояси, чему он был несказанно рад. Ангел не отстраняясь перевернул первую страничку свободной рукой. — Что ни говори, а у вас в ходу монументальная и прочная архитектура! — А что ж ты хотел? Нам надо, чтобы было свободно, просторно и одновременно достаточно прочно, — Шериман ткнул пальцем в первый попавшийся дом на рисунке. — Вот смотри, какие колонны у входа — крепкие, спокойно переживут удар лапы в ипостаси. Думаю, драконью лапу тоже переживут… Кроме колонн дом имел большие окна, весьма так прочные двери и пару балкончиков на втором этаже, с которых можно было взлететь. Правда, возле него еще только обещали посадить сад (ну или припрячь садить нового владельца, если удастся продать раньше и чуть дешевле) и разбить клумбы. Дома с садами стоили подороже. А дома с фонтанами еще дороже, ведь к ним подводили целых два источника воды — питьевую и обычную для фонтана. — Драконы любят всякие мелкие детали, резной декор, красивости в общем… О! — Талор остановился на пятой странице, где как раз возле дома был фонтан со скульптурной фигурой обнаженной эльфийки, из чаши в руках которой и лилась вода. — Что-то вроде этого. — Неплохо, — кивнул Шериман, прикидывая месторасположение дома. В это время к ним подошла Рэйгаль и заинтересованно сунула нос в каталог. — Вот, выбираем тебе дом. Посмотри, какой больше нравится, — Шериман протянул ей каталог, раскрытый как раз на доме с фонтаном. — О изящненько! — вскинула брови драконица, глядя на изящные и даже утонченные очертания украшения фонтана. — И без лишней пошлости, просто красота. И колонны гляньте с какой лепниной. Похоже, декоратором был эльф, — произнес Талор. На одном из изображений была показана колонна с лепниной в виде резных листочков и диковинных цветов. — Да, неплох, неплох. А этот? — Шериман перелистнул каталог и показал следующий дом, выполненный в чуть более темном, но не менее любопытном стиле. — Он ближе к дворцу, хотя… это все столичные и соседние со столицей дома. — Эм… Кстати, а зачем мы дом-то выбираем? — осведомилась наконец дракониха, от чего Талор тихо рассмеялся. — Я тут подумал, что если мы еще раз поругаемся и тебе захочется проветриться, то лучше будет для этих целей купить дом, чтобы тебе не пришлось возвращаться в клан или сбегать куда-то в неизвестность, — несколько смущенно ответил Шериман. — Ты не подумай, я не буду от тебя отказываться или выгонять тебя. Это просто на случай, если тебе понадобится от меня отдохнуть или проветрить мозги. В доме будет прислуга, все нужное для жизни, ты сможешь приглашать туда друзей и вообще станешь полноценной хозяйкой. Как тебе идея? — Место подальше от этих грымз, которые устроили мне такой теплый прием, что я едва не обратилась прямо в гостиной? — иронично улыбнулась женщина. — Милый, да это просто то, что нужно! — Да, именно так. Они, конечно, будут не в восторге без тебя, но как-нибудь переживут. И скажи спасибо Талору, что он понемногу наставляет меня на истинный путь, — Шериман ободряюще улыбнулся супруге. — Хах, то есть, появление у меня отдельного от гарема дома им тоже не понравится? — усмехнулся драконесса и глянула на Талора. — Кстати, да, он и правда красавчик, слухи не врут. — А им вечно что-то не нравится, это же демоницы, — пожал плечами Шериман. Вообще, появление дома у Рейгаль могло означать, как ее уход из гарема, так и большие привилегии. И если официального развода и разрыва связи не случится, то остальные жены и правда истекут ядом от злости. Кроме разве что нескольких всем довольных. — Так что, какой тебе больше нравится? Вот этот или тот? — он зажал между пальцами страницы каталога, показывая одновременно два дома — с колоннами и с фонтаном. — Я, наверное, за фонтан, — чуть неловко от того, что ей сразу так пошли навстречу неуверенно произнесла женщина. Было уже понятно, что ей в самом деле купят дом. — Не переживай, Рэйгаль, все нормально. Я жалею, что раньше не додумался до такого простого и понятного выхода. И… мне жаль, что из-за моей глупости тебе пришлось все это пройти, — Шериман почувствовал себя дико неловко, но все же потянулся, чтобы обнять жену за плечи. — Пройти… Шерриман, я ведь не верила, что после нашей размолвки тебе вообще есть до меня дело! А потом, когда я увидела, в каком состоянии те дурни принесли ко мне нашего сына, то и вовсе решила на какое-то время, что это было тобой запланировано, — неожиданно заявила драконесса. Тихо и очень горько. — Единственным, кто верил в то, что ты придёшь меня спасать, был тот мальчик. Не я. Так что… Ты изменился. Благодарю за великодушие. — Рэйгаль, я действительно был неправ и очень сильно. И сделал все непредумышленно, но очень плохо. Как с детьми, так и с тобой. Но я постараюсь исправиться, — Шериман вздохнул. Обретенные способности говорили ему, что он был неправ и несправедлив. Разумеется, он мог наказывать детей, но не до такой степени. Разумеется, он мог расставаться с женой, но не ценой ее жизни и судьбы. Сейчас, когда он стал уже больше, чем просто Владыкой, то понимал, что действовал по сути как обычный придурок, которому дела нет до того, что происходит за соседней дверью. И до того, что чувствуют и переживают другие, в том числе и члены его семьи. Талор, лишь тихо вздохнув, погладил его по плечу. От глаз Рэйгаль не ушел этот жест и она тихо хмыкнула. — Так вот она твоя совесть на полставки? — Можно и так сказать. Но я бы сказал, что на полную ставку, — Шериман подмигнул Талору и улыбнулся. — А вообще, эта моя «совесть» всех нас очень здорово выручает. Иначе, боюсь, ситуация могла бы сильно осложниться. Талор не сдержал смешка. — Да ладно. Я ведь вечно куда-то пропадаю! — Ещё и скромный. Но знаешь, милый, ты молодец, — на этот раз реплика Рэйгаль казалась непонятной и загадочной. — На самом деле это он молодец. То, что я выплыл из угара превращения — его заслуга. Потому что иначе я стал бы еще одной галочкой в истории. И записали бы в архиве — Владыка такой-то сошел с ума, потому что не выдержал превращения. Или что его убили боги, чтоб не разрушал все построенное с таким трудом, — Шериман чуть поморщился. Драконесса собралась было что-то сказать, но ещё более загадочно улыбнулась и промолчала… А вот Талор едва не вздрогнул, когда на его ауре появилась новая защитная метка. Ангел ошарашенно оглянулся на Шеримана. — Что? Все вопросы не ко мне, — фыркнул тот в ответ. Лучше уж так, чем дерутся за его внимание. — И вообще, хорошо то, что хорошо заканчивается. — Это точно, — вздохнула Рэйгаль. — Не бойся меня, пернатый, всё в порядке, я ж не эти мегеры ревнивые. Да и… ты если так подумать, нечто особенное, верно, Шериман? — Это наш маленький талисман, — согласился тот и бережно прижал Талора к себе. Осторожно, памятуя о том, что тот все же слишком хрупкий, хоть выдерживал много чего нехорошего.