Дракон с подвохом

Шерри встретил их удивлённым взглядом и первым делом заявил, что они похожи на погорельцев. — А ты похож на очень плохого шутника! — тут же заявила дама из кристалла, и Талор был с ней согласен. — Так ты б сходил с нами в храм, был бы такой же, если не хуже, — Дирас вспомнил тянущее чувство леденящего холода в теле и поморщился. — Наверное, блевал бы дальше, чем видишь. Ладно, это твоя внучка, похоже, прошу любить и жаловать. Было бы неплохо, найди мы ее при жизни, но так уж вышло, что не успели. — Угу, я от вашего первенца, — невесело улыбнулась воровка. — Не поверишь, раз пять в детстве по дурости пыталась пробраться к тебе в надежде, что меня как бастарда признают и мне больше не придется выживать на улице! — с горечью заявила она. — Но кто ж впустит на аудиенцию к Владыке двадцатилетнюю оборванку? — Верно, не пускают, — согласился Шериман. — А то так через одного будут во дворец ломиться и говорить, что они бастарды. Пока разберемся, уже полон дворец окажется. — Не морочь голову, тебе ничего не стоило бы нанять магов крови, чтобы сидели по очереди на посту и отсеивали всяких попрошаек, — отмахнулся Дирас. — Но это ведь надо придумывать всю систему с самого нуля и платить магам. Ладно, вопрос в другом — ты признаешь ее? И какие у нас есть варианты ее будущего? — Признать-то я признаю, но будущее… а какое оно может быть у духа? Перерождение, — пожал плечами Владыка. — А вот кем она родится снова я уже угадать не могу, это не моя специфика. — А вот хрен тебе! — с удовольствием заявила воровка. — Я ещё собираюсь пожить. У химерологов очень интересный проект наклюнулся. Так что я ещё повеселюсь в этом мире. — Ты же не хотела, — притворно удивился Дирас, глядя на призрачную девушку. — Да знаешь, увидела эту самодовольную рожу и захотелось ещё лет сто мир покоптить! — осклабилась призрачная девушка, и Талор ее, если честно, понял. — Ну ладно, Джан отнесет тебя потом к химерологам, нам не жалко, — Дирас отчасти был с нею согласен. При виде вполне себе лоснящегося брата хотелось немного съездить ему по роже. Просто из вредности. Но в его случае это было чревато. Так что приходилось терпеть. — Если все, то отчет пришлю попозже, как мы немного оклемаемся. — Можешь и без отчета, я чувствую, что чужого влияния на мир стало меньше, — Шериман внезапно посерьезнел. — Вам что-нибудь нужно еще? — Парочка выходных, но в нашем случае это невозможно, — Дирас поморщился и оглянулся на всю свою компанию. — И отсыпь наследнику накопителей, а то там Роуг отрывается на полную наверняка за все хорошее. Ну а мы пойдем, если отчет не нужен, то уже легче. Талор ещё хотел что-то сказать, но нахмурился и отвёл взгляд. Он держал себя сейчас из последних сил. Возникла мысль, что Шериман, каким бы местами милым ни был… Просто не поймет поступающую сейчас истерику. — Позволишь утянуть из твоей коллекции чего покрепче? — всё же смог подать голос Талор. — Бери что хочешь, — Шериман распахнул дверцы шкафа простым мысленным усилием, даже не подумав встать. Дирас тихо фыркнул, мол, позер несчастный, но все же вместе с Талором заглянул в закрома братца. На его счастье все бутылки были полными и даже запечатанными. Но Дирас не обольщался — если Шериман захочет напиться, то найдет где и чем. — Я у тебя тоже подрежу вот это вот, — он потянул бутыль с темно-коричневым, наверняка невыносимо дорогим коньяком. Счел, что они заработали и даже не на одну такую бутылку. Талор кивнул, цепляя крепленый винный ликёр. Сразу две бутылки. И шмыгнул к выходу. Да, он мог бы остаться с Шерри. И тот, возможно, даже был бы не против. Но Талор был не уверен, что у них достаточно близкие отношения для того, чтобы плакаться Шериману в грудь… Дирас вышел преспокойно, помахивая отобранной бутылкой и довольно ухмыляясь. Развели братца на дорогую выпивку, это уже хорошо. Джан караулил под дверью владыческих покоев, не пожелав нарываться на гнев Верховного или очередной каприз. И потому получил обратно кристалл с девчонкой. — Сходи к химерологам, пусть посмотрят, вдруг что и придумают, — напутствовал его Дирас. — И не спеши, отдохни, ей уже хуже не будет, за какой-то день ничего не изменится. Да и наш Владыка не против, только слегка в шоке, препятствовать превращению не станет. Проводив некроманта задумчивым взглядом, Талор тихо вздохнул и обернулся назад к Дирасу. — Ты как насчёт выпить? — подозрительно звонко предложил он. — Так ты ж сам видел, как я утащил эту прелесть, — Дирас показал ему бутылку и подманил к себе Сэна. — Пошли, нечего тут быть источниками сплетен. У меня выпьем. Он провел всех к себе в кабинет и наконец-то смог расслабленно плюхнуться в кресло. Даже не рабочее, а гостевое, потому что на рабочее смотреть уже не хотелось. И особенно не хотелось смотреть, как потихоньку растет стопка отчетов на столе и скапливаются вестники. На этот раз Дирас не стал снова погружаться в работу. После этого храма надо было… отойти. Морально и физически, потому что ему казалось, будто храм умыкнул себе кусочек чего-то его. Души, ауры или физического тела, но будто чего-то не хватало. Не критично и не болезненно, но все же неприятно. Талор хотел было усесться ему на колени, но вспомнил, что сейчас слишком крупный. Вес-то был прежний, довольно небольшой, но это было неудобно, так что он просто опёрся о спинку его кресла и положил ладони на плечи. — Тебе плакаться в плечо можно? — прямолинейно спросил он. — Можно. Хоть в плечо, хоть куда хочешь, — Дирас подтянул ему второе кресло, а Сэна усадил к себе на колени, тот как раз умещался. И разлил всем по бокалу хорошего такого коньяка. — Но чего плакаться-то? Вроде все живы, даже девочку ту спасли, хоть и не знали о ней. У тебя что-то случилось? И тут Талора прорвало. Он опустил на столешницу одну из стянутых бутылок, вторую открыл практически зубами и принялся пить тягучую жгучую жидкость с ягодными нотками. И лишь с грохотом поставив на стол почти уполовиненную бутыль, посмотрел Дирасу прямо в глаза и отпустил контроль, позволяя такому чуткому восприятию оппонента увидеть всё. Ужас, горечь от осознания собственной никчемности, понимание, что оказался там, где ничего не решает. Где слишком поздно кого-то спасать. Где сотни порабощенных душ вгоняют в отчаяние, а от ауры омерзительного божества тошнит не тело, а душу… Дирасу показалось, будто он снова в храме. Но он не стал отпираться, а просто подтянул к себе поближе Талора, приобнял за плечи и тихонько погладил. Да, там они были бессильны. Абсолютно все, включая такого чудесного Талора. Но они все равно сделали то, чего хотели и даже больше — нашли посох, нашли душу и даже одну из похищенных девушек. Дирас подозревал, что о ней пока никто еще не спохватился, потому что не помнил отчета о пропаже настолько молоденькой демоницы. — Талор, ты молодец и сделал все, что смог. Ты очень здорово дрался со жрецами. Ты отвлек на себя внимание и дал нам возможность спасти хотя бы одну жизнь. Это уже многого стоит. Кто-то другой не сделал бы и этого, так что тут тебе не о чем жалеть. Мы просто будем знать, что есть такой храм и есть такой бог и вовремя реагировать, если почуем где-то хоть каплю подобных эманаций. Талор не выдержал и обняв их вместе с Сэном, тихонько всхлипнул. Дракона от такого коктейля эмоций да ещё и так близко откровенно размазало и он всхлипнул тоже. — Эх, Дирас, чудесный же ты ребенок, — с какой-то мягкой горечью пробормотал Талор. — И столько всего навалилось… — Ну почему ребенок-то? — удивился Дирас, для которого это заявление стало контрастом. — Ладно, если бы мне было лет сто, но ведь давно уже не сто… — Просто от тебя такое ощущение исходит. Как от милого и несчастного ребенка, — с улыбкой ответил ангел и, потрепав обоих по волосам, тихо рассмеялся. — Я все же надеюсь, что несчастья наши скоро закончатся, но это пока лишь надежда, — Дирас погладил обоих по плечам. Сейчас он ощущал себя как никогда полным и завершенным. Будто бы и правда сделал все возможное. Но пакостное чувство большой будущей гадости потихоньку ныло на задворках. Пока еще слабо и почти неощутимо покалывало где-то в животе. Стоять так было Талору не удобно, но и наваливаться он на них не стал. Наоборот. Очень осторожничал. — Знаешь, Дирас, а из тебя получился бы неплохой хранитель. Я таких душой чую, так что не вздумай больше говорить о себе плохое. — Да кто ж ему даст! — не сдержался Сэн и притерся к Дирасу так, что в иное время это можно было бы расценить как приглашение в постель. — Ой, да не мучайся, сядь уже, — Дирас ухватил Талора и усадил на подлокотник. — А хочешь ляг, там вон целая кровать. Неприличностей не предлагаю, а отоспаться можешь. И ничего дурного говорить я не буду, но я и так уже довольно долго храню этот беспредел под названием Трайлерим, так что хватит с меня. Но когда помру, то подумаю над твоим предложением. — Я сейчас скорее разревусь как дитя, чем предложу вам что-то неприличное, — хмыкнул ангел. — Хотя я вам вроде как не противен. — Сейчас просто момент очень неподходящий, да и братец не поймет, — совершенно честно ответил Дирас. Да, Талор не мог быть противен по обыкновению, но все же существовали какие-то рамки и нормы. Прямо сейчас им всем было слишком паршиво на душе и хотелось больше поддержки и тепла, чем банального секса. — Пей, дружище, ты заслужил. — Благодарю, — кивнул он прикладываясь к угощению. — Если бы мне сейчас нужен был секс, я остался бы с Шерри. — Да ну его. То сыновей, то внучек теряет, то еще что-то вычудит, — лишь махнул рукой Дирас. — И перепись в его гареме так никто до сих пор и не сделал. Ждет, пока опять кто-то потеряется или кого-то украдут. Несерьезный он вообще. А теперь как получил божественность так и вовсе будто в облаках летает. Да, трепать нервы перестал, но уже прежним никогда не будет. — Не будет. Даже больше — основные изменения только начались, — грустно улыбнулся ангел. — И чего нам ждать в будущем? — насторожился Дирас, прекрасно понимая, что большинство выходок брата придется разруливать ему. Или ближайшему окружению. Кому как повезет. — Истерики, приступы самоуничижения, желание спасти всех попавших в беду детей и прочих невинных созданий, тяга окружить себя милыми пушистиками и даже смена предпочтений в цветовой гамме, — навскидку перечислил он все самые распространенные виды перекосов от светлой энергетики. — Знавал я одного божка, так у него после вознесения фамильяр сменил форму с ящерицы на кошку. — Спасите нас боги от этого кошмара… — только и проворчал Дирас, представив истерики в исполнении Шеримана да еще и с божественной мощью. — Ладно, у меня к вам два приличных предложения. На сегодня предложение такое — чем-нибудь закусить, искупаться и завалиться спать. А на будущее другое — думаю, надо как-нибудь собраться и где-то выгуляться да хоть и на морском побережье, где поменьше народа. Расслабить нервишки… но это уже, боюсь, будет после завершения все этой катавасии. Как вам идеи? — Встречное предложение — не побережье, а прогулка на круизном судне. Море без монстров, более щадящее солнышко и поменьше этих мерзких рож, — с улыбкой предложил ангел. — Тогда это ты организуешь, потому что у нас круизные судна как-то не приживаются, — тут же парировал Дирас и довольно улыбнулся. Ангел уже подумал о чем-то хорошем, так что дела потихоньку налаживались. — А ты, Сэн, куда хочешь — на наше море или на иномирное? — На местном море я не бывал… — задумался Сэн и вздохнул. — Но от местных хорошего слышал мало, — на этом Талор не сдержал тихого смешка и попутно осушил свой бокал. Надолго отвлечься правда не получалось. — Могу сводить, но тебе вряд ли понравится именно далекое море. У побережья гораздо безопаснее и лучше, — Дирас чуть поморщился. — Но вообще морские твари опасны, этого не отнять. А после бурь и высокой волны многих океанических тварей выбрасывает на побережье. Часть этой пакости мы имели честь видеть при прорыве порталов… И не все сдохли от перепада температуры и давления, вот что самое паршивое. — Прошу, давайте сейчас без этого, — тихо попросил Талор. Последнее, о чем он хотел сейчас говорить — это чья либо смерть. Сэн понимающе нахмурился и кивнул. — Ну тогда закусывай, — Дирас достал из столовой большое блюдо с нарезкой и вручил ангелу бутерброд с ветчиной и сыром. — А то ты у нас выпил больше всех. Второй бутерброд достался Сэну, на чьи колени и уместилось блюдо. Тащить всю братию к столу Дирасу было лень, да и там ведь отчеты копятся… Талор неожиданно молча вгрызся в бутерброд, откусывая сразу половину, и смачно зажевал. Сэн хотел было что-то пошутить, как вдруг заглянул ангелу в лицо и все слова встали в горле комом. Талор ел, не издавал никаких лишних звуков, но по его лицу непрестанно текли слёзы. Дирас со вздохом подвесил блюдо между ними с помощью магии, а сам приобнял ангела, давая ему возможность выплакаться вдоволь. Иногда нужно так мало — чтобы кто-то обнял и кто-то не говорил глупых слов. Конечно, уже что-то закончилось, но основная масса их проблем никуда деваться не собиралась. И Талор это тоже прекрасно ощущал. Дирас не знал, выплакивал ли Талор боль от посещения храма или же просто хотел выплеснуть наболевшее за все время, а может быть сожалел, что с Шериманом у него не было такой возможности, как показать себя любого в абсолютно неприглядном и слабом свете и не услышать что-то презрительное и уничтожающее на корню. Да и это не важно, поскольку для таких случаев как раз существовали они — те, кто не станет задавать вопросов и мешать чувствовать. В какой-то момент ангел не выдержал и, согнувшись, уткнулся Дирасу в шею сбоку, продолжая беззвучно плакать. Сэн молча погладил его по плечу и вздохнул. Дирас потер ему спину кулаком, как бы намекая, что пора возвращаться к жизни. Эдакий легкий массаж и одновременно попытка привести в чувства. — Талор… я честно не знаю, как тебя успокаивать, у меня плачущих ангелов еще не было, но могу предложить совместное купание лишь бы тебе полегчало. Без пошлостей. Обычный ритуал очищения и снятия всякой гадости. Можешь даже полностью не раздеваться. Ты ведь не захочешь идти к нашим жрецам, верно? — Дирас предположил, что простенькое заклинание-молитва или в просторечии обыкновенный наговор помогут лучше, чем всякие утешительные глупости в стиле «люблю, куплю, сделаю». Ангел чуть отстранился и тихо сквозь слёзы рассмеялся. — Вы уже помогаете, но идём, от таких предложений отказываться некрасиво… Дирас с неохотой поднялся, придерживая Сэна под коленками, и потянул Талора в купальни. Для этой процедуры не нужно было набирать громадную ванну, достаточно просто поставить ангела под теплый душ. — Скажу сразу — я такое только на себе практиковал, так что если тебе что-то не понравится — говори, — предупредил Дирас, настраивая воду на приятно-теплую, чтобы не ошпарить ангела кипятком. — Сэн, ты на всякий случай запоминай, вдруг пригодится. Я выучил это у одной ведьмы, ныне давно покойной, но оно работает, как ни странно, — он поставил дракона на ноги и порыскал по полкам в поисках мягкой тряпицы. Для таких дел мочалка не годилась. Ангел был послушен как кукла и также апатичен. Сэн встревоженно следил за обоими. Дирас понял, что из Талора сейчас можно вить веревки, потому стянул с того рубашку и отложил в сторону. Штаны трогать не стал, решил, что тот сам стянет мокрые и переоденется. Включил над ним теплую воду, смочил тряпицу и начал ритуал. Да какой ритуал, так, простенький заговор. Давным-давно выученные слова лились сами, он словно уговаривал воду забрать весь негатив и все плохое, смыть туда, в глубины труб и канализации негатив, боль, страх и все то, что черным пятном копилось на душе. Мягкой тряпицей он обтирал ангелу шею, плечи и руки, словно снимал невидимую паутину налипшей в храме мерзости. Вода и правда стекала уже слегка сероватая, хотя это можно было списать на свет, блики отдраенной до блеска поверхности ванны и скачущие от его движения тени. Талор лишь послушно поворачивался, поднимал руки, нагибался даже, чтобы его было проще мыть. Даже апатия и муть с его глаз начали медленно уходить. Дирас добавил мыло и вспенил ему в волосах. В воздухе разлился аромат мяты и чего-то кисловато-бодрящего, фруктового и одновременно немного травяного. Он продолжал проговаривать заговор, периодически споласкивая Талора так, чтобы мыло не попало в глаза, осторожно перебирал потемневшие от воды волосы. Да уж, ангел был хрупким и одновременно крепким, ласковым, но и сильным. Он выдержал так много, но храм стал для него последней каплей. И эту каплю следовало вымыть вон. Сэн лишь удивлённо ойкнул, когда ангел прямо под руками Дираса подернулся дымкой и медленно уменьшился до роста самого Сэна, после чего мягко перехватил ладонь Дираса и уткнулся в нее лицом, закрывая глаза. — Ну вот, кажется, помогает, — Дирас погладил ангелу щеку, побаиваясь нарушить такую идиллию. Теплая вода стекала по плечам Талора, смывала пахучую пену и забирала с собой все плохое, что они притащили домой. Ангел мягко коснулся губами его запястья и, отвернув голову, чуть выдохнул. — Благодарю за поддержку, малыш… Теперь ваша очередь, верно? — Да, сейчас Сэна так же выполощу, — слабо усмехнулся Дирас. — Потом сам себя. Ты можешь пока подсушиться и пойти спать. Думаю, отоспаться нам всем не помешает. Если хочешь, можешь нас подождать, — Дирас неприкрыто зевнул — эта процедура убаюкивала не хуже колыбельной. Он протянул Талору полотенце и высушил на нем штаны заклинанием. Нечего мокрым бродить. Ангел только сейчас это заметил и нервно хихикнул. И пока он кое-как ковылял к кровати, Сэн, резко посерьезнев, крепко обнял Дираса. — Думаю, с тобой будет проще, — Дирас посадил дракона в ванну на место Талора, стянул одежки — на этот раз можно было не стесняться и не переживать о том, что получишь в глаз от братца за снятые штаны с его ангела. Сам он уже забрызгался так, что можно было преспокойно и раздетым проводить процедуру, но весь фокус в том, что Дирас не хотел отвлекаться. Сегодня надо оставаться предельно серьезным. Сэн и сам грустно вздохнул, понимая, что на сейчас ему ничего не обломится. Но всё же брызнуть водой в Дираса пару раз умудрился. Не выдержал. Дирас не прерывая монолога с водой шутливо коснулся кончиком пальца его носа и продолжил намывать, в этот раз уже намного веселее. Что ни скажи, а настрой — половина дела. Да и с Сэном было как-то морально полегче. И он так сильно не страдал, и вода с него стекала обычная, не темная. Потом Дирасу пришло в голову, что виной всему могли быть полинявшие штаны, но он решил не переубеждать себя в великих ведьмовских способностях. Особенно когда с самого Дираса вода стекала нимало не светлее, чем с ангела. — Знаешь, я редко рад, что так ментально глух в сравнении с моими сородичами, — вдруг подал голос Сэн и зажмурился, когда вода полилась на голову. — Нормальный дракон, наверное, был бы в панике… — Нормальных у нас нет, может, это и к счастью, — Дирас прополоскал его волосы и отметил, что те еще немного подросли. Скоро уже можно будет пользоваться заколками из подаренного им защитного набора. — И вообще, нормальные драконы дома сидят, в своих гнездах, живут нормальной жизнью и знать не знают, что где-то тут такие заварушки происходят. — А можно ли таких драконов назвать нормальными? — вдруг сам от себя не ожидая спросил Сэн. — Ведь для чего-то же среди таких благостных драконов возникли такие пустотники, как я? — Наверное, все нормальные по-своему. Так что не переживай, — Дирас в последний раз полил его водой и сам полез в ванну. — Хочешь провести ритуал или я сам? — Давай вместе? — с мягкой улыбкой предложил Сэн и тут через стенку к ним протянулась дымка благодати. Талор не хотел им мешать, но и ничего не делать не мог. — Давай заканчивать, а то кое-кому там одному скучно, — Дирас указал кивком головы на дымку и уселся на дно ванны. Струи воды он направил себе на спину и откинул мигом намокшие волосы. Косу пришлось расплетать уже на ходу считай. — Может, ему просто неловко? — с сомнением предположил Сэн и принялся сам аккуратно расплетать промокшую косу. — Не знаю. Ладно, теперь последний раз… — Дирас забормотал слова заговора, уже ставшие почти привычными и отскакивающие от зубов. Похоже, эдак он еще приучит своих к подобной процедуре. Капли стекающие с волос выглядели откровенно серыми, и Сэн поспешил помочь поскорее эту бяку смыть. Когда все закончилось и вода посветлела, Дирас явно почувствовал себя лучше. Будто с плеч спал лишний груз, к которому он слишком привык и раньше не замечал. Он неспешно промокнул волосы и высушился, подсушил Сэна, из-за чего у него на голове образовался целый одуванчик из пушистых черных волос. Дирас переоделся в домашний тонкий халат, который не надевал уже давно. Пожалуй, с момента обнаружения засилья иномирян так точно. Все некогда и некогда. Тело стало слегка разморенным и он не выдержал и зевнул. Ритуал определенно работал, но после его троекратного повторения он все же чувствовал легкую усталость. Сэн мягко прихватив его за руку потащил в комнату и, столкнувшись со ждущим их Талором, не выдержал и захохотал. Потому что ангел переоделся в голубенькую пижамку в рисунках котиков. Максимально закрытую и очень мягкую на вид. — Что такое? — удивился Дирас, не поняв причины веселья. Талор как Талор, ну пижаму надел, что ж теперь-то… — Не жарко тебе в таком? — пижама на вид показалась слишком теплой. И так подумалось, что можно выделить Талору что-то из своих халатов, благо этого добра валялось предостаточно и носил его Дирас раз в сто лет по праздникам. — Нет, всё в порядке. Сам посмотри, — улыбнулся он и, подавшись ближе к Дирасу, отогнул ворот, демонстрируя тончайшее рунное шитье. — В такой пижамке всегда комфортно. — Если не жарко, то ложись, только прошу не холодеть до состояния трупа, а то мне ночной переполох ни к чему, — Дирас послушно заглянул в ворот, полюбовался на нитки и тонкую шею заодно, а потом откинул одеяло, приглашая всю эту братию. Те и приняли приглашение, улеглись на кровати по обе стороны от Дираса и обменялись тихими смешками. Дирас подумал, что это очень похоже на плен. Странный, весьма приятный и такой, из которого не хочется убегать. Особенно когда его еще и обняли почти синхронно. Оставалось только смириться и пожелать всем спокойной ночи. Ну… он надеялся, что ночь будет спокойной. И было в принципе спокойно. Главным было во сне не перепутать кто с какой стороны лежит. Ещё Талор сопел ему в плечо, а Сэн закинул ногу ему на бедро.